Мартин Мишель. Украденные сердца

   Джейн налила в рюмки бренди и предложила Люку выпить.
   — Надеюсь, вы скоро сыграете свадьбу, — как будто невзначай произнесла Джейн, поднимая рюмку. По ее голосу трудно было понять, вопрос это или тост.
   Люк воспринял ее слова как пожелание.
   — За скорую свадьбу! — Пригубив рюмку, он перешел к теме, которая его чрезвычайно волновала. — А теперь, миссис Кушман, ваша очередь ответить на мой вопрос: почему после всего увиденного и услышанного вы продолжаете верить в то, что Тесс — это Элизабет?
   Потягивая свой бренди, Джейн не спешила с ответом, словно испытывала терпение Люка. Наконец она отвела взгляд в сторону и, поставив на стол рюмку, ответила:
   — Ну, есть вещи, которые посторонний просто не заметит, а если заметит, то не придаст им особого значения, в то время как для меня они очень много значат. Ты обратил внимание, какое выражение появляется на лице Тесс, когда она задумается о чем-либо?
   — Нет, — Люк пожал плечами.
   — Когда Тесс не подозревает, что кто-то за ней может наблюдать, то становится сама собой. В такие мгновения она очень похожа на Джона, а иногда на Женни. Характерный поворот или наклон головы, жесты, движения — все это у нее от родителей. Я понимаю, о таких деталях, как карусель или медвежонок Фред, она могла узнать от Берта. Но никто не мог рассказать ей, как надо держать голову, как хмуриться в минуты раздумий, чтобы походить на моего сына.
   — Да, — прошептал он, — вы абсолютно правы. Как я мог упустить это из виду? Да-да, иногда на ее лице появляется удивительно знакомое выражение. Я только сейчас понял, кого Тесс напоминает в те моменты, когда она спорит или когда сердится. Это же вылитая Женни! Да и голос у нее похож на голос матери. Сходство поразительное!
   — Ну вот! И ты только теперь со мной согласился! — рассмеялась Джейн, увидев, что Люк пришел в сильное волнение.
   — Нет! Вы все еще о чем-то умалчиваете. Боюсь, что вы не все мне рассказали, не так ли? — Люк пытливо посмотрел на Джейн. — Вы поняли, что перед вами Элизабет, как только Тесс вошла в ваш дом, я прав? Так что, миссис Кушман, давайте выкладывайте все, что вы знаете. Я, как ваш адвокат, настаиваю!
   Джейн загадочно улыбнулась:
   — Наберись терпения, дорогой Люк, чуть позже, когда мы приедем домой, я тебе все объясню и покажу кое-что.

* * *

   Люк вновь занял свое место в темном углу и оттуда, не отрываясь, смотрел на женщину, которую так любил. Тесс была бледна, но ее сон был спокоен. Сердце Люка сжалось.
   — Господи, какая она хрупкая, беззащитная! Джейн сказала, что готова убить человека, причинившего Тесс столько горя и зла. Застрелить его как бешеную собаку? Но разве такой мести заслуживает этот негодяй? Нет, конечно же, нет. Перед смертью его надо помучить, подвергнуть какой-нибудь изощренной, медленной пытке. Нет, и этого мало — он заслуживает более страшной участи.
   Из смелой и храброй девочки, какой он помнил ее, Элизабет превратилась в решительную и волевую женщину, но только теперь она была глубоко несчастна, в ней не осталось и следа детской жизнерадостности и непосредственности. Люк проглотил комок в горле, отгоняя прочь грустные мысли. Томительное ожидание, в котором он находился, стало просто невыносимым. Он проклинал в душе вынужденное и тягостное бездействие, хотя прекрасно знал, что будет ждать, если потребуется, целую вечность.
   Время тянулось медленно. Ни ему, ни Джейн не хотелось говорить. Когда часы, стоявшие на каминной полке, пробили три раза, Люк поднялся и подошел к Джейн.
   — Вам надо отдохнуть. Идите к себе и поспите немного, — тихо произнес он, — а я останусь с ней.
   — Я обещала, что не покину ее. Люк прикоснулся к ее плечу и, когда Джейн подняла на него взгляд, продолжил:
   — Вы страшно устали, на вас лица нет. Я думаю, Тесс проспит до утра. Прошу вас, отдохните. Завтра будет очень тяжелый день. Как вы сможете морально поддерживать Тесс, если не выспитесь и не наберетесь сил? Поймите, что только так вы сможете помочь ей. Идите спать, Джейн, а я побуду здесь.
   Вздохнув, Джейн неохотно встала.
   — Хорошо. Но если понадобится, разбуди меня. Обещаешь?
   — Клянусь.
   Джейн пошла к себе, но в дверях внезапно остановилась.
   — Люк!
   — Да?
   — Я счастлива, что вы любите друг друга.
   — Я тоже, — улыбнулся Люк. — Спокойной ночи, Джейн.
   Последующие три часа Тесс проспала спокойно. Люк сидел рядом и не сводил глаз с дорогого лица, на котором во сне появилось трогательное выражение беззащитности, какое бывает у детей.
   Бедная Тесс, с грустью подумал он, ты слишком рано повзрослела и не знала светлого, детского счастья и дней безмятежной юности. Если бы Люк мог, то он, не задумываясь, повернул бы время вспять и подарил ей то, чего она была лишена. Но, увы, такое вряд ли под силу даже всемогущим богам. Однако он может изменить ее жизнь теперь, окружив ее любовью и заботой, дать ей то, о чем она всегда мечтала.
   Люк посмотрел на часы, когда они мелодично пробили шесть раз, и не увидел, что ресницы Тесс затрепетали и она очнулась.
   — Пора вставать! — слабым голосом возвестила она.
   Люк вздрогнул от неожиданности и рассмеялся.
   — Неужели?
   Тесс нахмурилась, пытаясь собраться с мыслями, но ее глаза все еще были сонными. Повернув голову к Люку, она позвала его:
   — Люк?
   — Я здесь, любовь моя.
   — Я чувствую себя как-то странно. Что со мной? Где я?
   — Ты в своей комнате.
   — Я ничего не помню… — Тесс продолжала хмуриться.
   — Все хорошо, дорогая. — Люк протянул руку и нежным прикосновением прогнал морщинки у нее со лба. — Просто отдыхай и ничего не вспоминай.
   — Я какая-то вялая, словно вчера приняла большую дозу снотворного на ночь. — Она внезапно замолчала, а потом быстро и резко спросила:
   — Я что, действительно пила снотворное?
   — Нет, — Люк покачал головой.
   — Тогда почему у меня такая слабость, во всем теле?
   — Просто вчера ты перенесла сильное потрясение. Тебе надо отдохнуть, скоро ты будешь чувствовать себя прекрасно.
   — Потрясение? О чем ты говоришь? — Она устало прикрыла глаза ресницами, а затем внезапно они широко распахнулись. — Люк, я… я… это правда, что я — Элизабет, или мне все приснилось?
   — Правда, любовь моя.
   Тесс села в кровати, устремив взгляд в стену.
   — Я — Элизабет, — прошептала она, вздрогнув всем телом от охватившего ее озноба.
   Люк обнял ее, пытаясь успокоить. Он испугался, когда его руки прикоснулись к ее холодному как лед телу, но настоящий страх охватил его, когда он понял, что не в силах унять колотившую ее дрожь.
   — Все хорошо, любовь моя, я с тобой, — прошептал он в отчаянии.
   — О Боже, — простонала Тесс, — получается, что мой кошмарный сон не плод воображения! Все это на самом деле было! — Она всхлипнула раз, затем другой и зашлась в громких рыданиях, уткнувшись лицом в грудь Люка.
   Он обнял ее и начал нежно гладить по голове, тихо покачиваясь и не говоря ни слова. Пусть выплачется, так будет лучше, казалось ему. Боль, накопившаяся в ее душе, должна выйти со слезами. Слезы принесут ей долгожданное утешение, омоют и излечат ее израненное и истерзанное горем сердце.
   Люк благодарил небеса за то, что в этот критический момент, когда Тесс нуждается в нем, он находится рядом с ней и может своими объятиями хоть как-то облегчить ее терзания.
   Тесс плакала долго и безутешно, слезы нескончаемым потоком лились из ее глаз. Люку было больно смотреть на нее, его сердце разрывалось, но он не мог остановить ее слезы, скопившиеся в ней за двадцать лет обид и унижений и требующих выхода.
   Постепенно всхлипы стали тише. Тесс немного расслабилась, ее дыхание стало спокойнее. Протянув руку, Люк взял со столика салфетки и нежно вытер ее заплаканные глаза. Затем он вновь притянул к себе Тесс и начал убаюкивать в своих объятиях, нашептывая ласковые слова, пока ее веки не сомкнулись и она не погрузилась в сон.
   Осторожно, чтобы не разбудить Тесс, Люк сбросил с ног туфли и забрался под одеяло. Он прижал ее к груди, согревая собой ее холодное тело, и не заметил, как через какое-то время заснул и сам.

* * *

   — Хорошо, что я знаю о вашей помолвке, иначе я была бы возмущена до глубины души картиной, которая сейчас открылась моим глазам, и устроила бы тебе, дорогой Люк, хороший скандал, — послышался негромкий голос Джейн.
   Люк разлепил веки и, прикрывая глаза ладонью от яркого света, посмотрел на улыбающуюся Джейн.
   — Который час? — тихо спросил он.
   — Начало двенадцатого. Как Тесс?
   — Мне кажется, что сейчас ей значительно лучше. Она проснулась около шести, плакала, пока слезы не иссякли, а затем вновь заснула. Извините, я вас не разбудил, но я, честное слово, просто не мог ни на секунду оставить Тесс.
   — Не оправдывайся, — махнула рукой Джейн. — Пусть Тесс еще немного поспит, жаль, что скоро нам придется разбудить бедняжку. Этот ужасный тип — Берт — должен прийти в два? — Да, — с мрачным видом кивнул Люк. — В два часа дня он будет здесь. Но не беспокойтесь, Джейн, я уверен, что Тесс будет в порядке.

18

   Просыпаясь, Тесс чувствовала, что кто-то целует ее лицо, но она не спешила открывать глаза и продолжала делать вид, что спит. Когда ее губ коснулся робкий поцелуй, она внезапно их раскрыла и увидела склонившегося над ней Люка. Его глаза были полны любви и нежности.
   — Как ты себя чувствуешь, Элизабет? — тихо спросил он.
   С Тесс едва не сделалась истерика. Она уже была готова разрыдаться или расхохотаться от повергнувшего ее в отчаяние безобидного и обычного вопроса, но вовремя остановилась. «Конечно, потребуется время, чтобы осознать, что я — Элизабет, — подумала она, — но первое, самое ужасное потрясение позади». Теперь только от нее самой зависело, как быстро ей удастся вжиться в новую роль.
   — Как я себя чувствую? Чувствую так, словно кто-то меня только что целовал. Мне это понравилось, спасибо. — Она прижалась к Люку. — У меня такое чувство, что я проспала целую вечность.
   — Всего лишь несколько часов, но ты часто просыпалась, металась во сне. Тяжелая была ночка!
   — Еще бы! — Тесс усмехнулась. — Ума не приложу, как мне теперь быть? Не знаю, какая из меня получится Элизабет. Справлюсь ли я с этой ролью? Я ведь постоянно кого-нибудь играла, в кого-нибудь перевоплощалась и жила не своей жизнью. Что значит быть Элизабет?
   Не надо объяснять, что Люк был поражен до глубины души этими словами и в замешательстве начал думать, какой дать ответ. Но внезапно он понял, что Тесс говорит совершенно искренне, что своего будущего она боится не меньше, чем прошлого.
   — Будь сама собой. Оставайся такой, какая ты есть — ведь ты и есть Элизабет, — сказал он. — Ты сама не заметишь, как скоро ко всему привыкнешь.
   — Но сейчас я чувствую ужасную неопределенность, словно стою на перепутье и не знаю, какую дорогу выбрать.
   — Ты не одна. Рядом с тобой всегда буду я и Джейн. Положись на любящих тебя людей, ты ведь веришь, что мы любим тебя?
   Тесс улыбнулась и поцеловала Люка.
   — Ты будешь прекрасным мужем. Кстати; ты не передумал жениться на мне, после того как узнал, что я — Элизабет?
   — Нет, не передумал.
   — Это хорошо. А который сейчас час?
   — Половина двенадцатого.
   — Что? — вскрикнула Тесс. — Берт в два часа заявится сюда!
   — Спокойно, не стоит так волноваться. Еще на прошлой неделе я распорядился, чтобы все необходимые документы были готовы к сегодняшнему дню. Скоро их доставят сюда. У тебя достаточно времени, чтобы принять душ, поесть и подготовиться к приезду Берта. Еще раз все хорошенько взвесь, обдумай запасные варианты своих действий на тот случай, если что-то пойдет не так, как ты планировала. Если я не ошибаюсь, у тебя ведь есть план, да? — с невинным видом полюбопытствовал Люк.
   Тесс едва не расхохоталась, поняв, что он пытается выведать ее секреты.
   — Хватит вынюхивать, Люк. — Усилием воли она стерла с лица улыбку. — Это сверхсекретная операция.
   — Между прочим, могла бы и сказать мне. Я вроде бы не чужой тебе человек, — заметил он.
   — Нет, не чужой, ты — мой, — Тесс поцеловала его. — Ты самый замечательный, лучше тебя никого нет на свете.
   — Да, я такой, — горделиво согласился Люк.
   — А теперь, мой самый замечательный, позволь мне встать. — Она уперлась руками в грудь Люка, нависшего над ней. — Я должна еще кое-кому позвонить и кое-что сделать. Мистер Мэнсфилд, меня ждут люди! — возмутилась она, увидев, что он даже не пошевелился.
   — Тесс, нам надо поговорить, — озабоченно произнес Люк. Он был явно встревожен.
   — Конечно. Я считаю, что у супругов не должно быть секретов друг от друга, и мы обязательно поговорим, но только позже. А сейчас мне надо принять душ и подготовиться к встрече с Бертом. Пусти меня!
   Люк схватил ее за плечи.
   — Черт побери, Тесс… Нет, ты смотри мне в глаза! — воскликнул он, увидев, что она отвела взгляд в сторону. — Мы должны поговорить сейчас, а не потом. Потом будет уже поздно. За моей спиной творится черт знает что, и я хочу знать, что ты собираешься делать?
   — Во-первых, я собираюсь спихнуть тебя! — Покраснев от натуги, Тесс уперлась руками ему в грудь. — Ты не разбудил меня утром, и по твоей вине я едва не проспала встречу с Бертом. Уф! — выдохнула она, поняв, что ей не справиться с Люком. — А ну, мистер Мэнсфилд, сейчас же встаньте и дайте мне наконец заняться делами! — непререкаемым тоном произнесла Тесс. Люк взорвался.
   — Черта с два! — рявкнул он в сердцах. — И даже не подумаю, пока ты не расскажешь мне, что собираешься делать.
   Тесс сделала еще одну попытку вырваться из его рук, и на этот раз ей повезло. Перекатившись на другой край кровати, она спрыгнула на пол, тяжело дыша, устремила сверкающие глаза на Люка. Он не остался в долгу и в ответ испепелил ее пылающим взглядом.
   — По какому праву ты вмешиваешься в мои дела? Кто ты такой, чтобы командовать здесь? — Она набросилась на него. — Я тебе не дрессированная собачка и не собираюсь по щелчку твоих пальцев танцевать на задних лапках перед тобой ни сейчас, ни после замужества. Что хочу, то и делаю, понял?
   — Черт побери, Тесс! — едва сдерживая гнев, начал Люк.
   Они стояли по разные стороны кровати и осыпали друг друга обжигающими взглядами.
   — Посмотришь на нас со стороны и скажешь — ба, да разве это жених и невеста, которые собираются в скором времени сыграть свадьбу? Мы должны во всем доверять друг другу, а не спорить и ругаться. Ты же не будешь отрицать, что участвуешь в опасной игре. А сейчас, когда дело близится к развязке, эта игра стала смертельно опасна. Только не говори, что ты не готовишь сюрприза Берту! Я вижу по твоим глазам, что ты что-то замыслила.
   Тесс хотела было перебить его, но он жестом остановил ее и, переведя дух, продолжил:
   — Но я чувствую себя бессильным и беспомощным, как слепой котенок, потому что не знаю о твоих планах. Ты даже не подумала о том, что нужно поделиться со мной своими секретами! Ты обманываешь меня, делая вид, что все прекрасно, что нет никаких проблем, хотя мы оба — и ты, и я — прекрасно знаем, что сегодня тебе придется нелегко. Нет, я мягко выразился, сегодня ты будешь держать бой не на жизнь, а на смерть. Мне больно и обидно, что ты отвергаешь мою помощь. Где доверие, которое должна испытывать любящая невеста к своему жениху? — закончил он.
   — Все, хватит с меня! — вышла из себя Тесс. — Ты слишком много себе позволяешь! Кто дал тебе право учить меня, как я должна поступать? — Она обошла кровать и начала воинственно наскакивать на него, подталкивая к двери. — Говоришь, любящая невеста должна… — передразнила она Люка. — Ничего я не должна! Когда сама сочту нужным поделиться с тобой, тогда все и расскажу! Ты не знаешь меня, мистер Мэнсфилд, ты ничего не можешь знать обо мне. Конечно, кое-какие сведения ты раздобыл и, сумев сопоставить несколько фактов, пришел к верным выводам. Да, я — Элизабет, но есть и другая правда — ты абсолютно не знаешь меня. Как тебе понравится услышать от меня такое: сейчас я хочу, чтобы ты ушел, ты мне не нужен, я не хочу тебя видеть. Все, что мне сейчас требуется, это лишь побыть одной.
   Глаза Люка потемнели и стали похожи на два сверкающих изумруда.
   — Так я тебе не нужен, ты гонишь меня? Прекрасно! Играй одна сколько твоей душе угодно в эти жалкие игры! Но чего ты добьешься? Не знаешь? Я тебе скажу — ты останешься одна! Тебе даже не с кем будет поделиться своей радостью.
   Люк выпалил все это на одном дыхании и пулей выскочил из комнаты, хлопнув дверью так, что задрожали стены. Тесс слышала, как он направился по коридору, но затем внезапно остановился и, топнув ногой, возмущенно рявкнул:
   — Черт, она же одурачила меня! Специально вывела из себя, чтобы я от нее отцепился. Ну уж нет!
   В ту же секунду она подпрыгнула на месте и попятилась от двери, которая начала сотрясаться под градом ударов.
   — Открывай, Элизабет! Хватит морочить мне голову. Слышишь, тебе не перехитрить меня! Открой дверь, обманщица! Черт возьми, ты не умеешь играть честно. Позор! — надрывался Люк, барабаня в дверь.
   — Не ломай дом. — Тесс обхватила себя руками, продолжая пятиться. — Все, я тебя не слышу, я пошла в душ.
   — Тесс, ты очень, ну просто очень умная женщина, но в следующий раз даже и не пытайся обмануть меня. Слышишь, теперь я знаю твои уловки и тебе не провести меня! Один раз ты одурачила меня, но второй раз не получится. Ладно, ты выставила меня из комнаты, но знай — тебе все равно от меня не отделаться. Открой дверь, я сказал!
   Тесс скрылась в ванной и заткнула руками уши, но это не помогло, поскольку до нее продолжал доноситься голос Люка. Она слышала, как он то бранится, то умасливает ее и просит довериться ему в эту трудную минуту, но его просьбы и угрозы остались без ответа. Разве она могла подвергнуть риску жизнь любимого человека? Конечно, нет. Более того, она не могла простить себе того, что уже втянула в эту опасную игру и Люка, и Джейн.
   Тесс повернула кран, и шум воды, под сильным напором вырывающейся из разбрызгивателя, заглушил все остальные звуки. Затем она закрыла дверь ванной на защелку и, затаив дыхание, прислушалась, чтобы еще раз убедиться, что Люк не вошел в спальню. Естественно, он не будет плечом высаживать дверь, но кто знает, может, у него есть ключ? А вообще-то от него всего можно ожидать, подумала Тесс, сбегает за инструментом и вывернет петли. В томительном ожидании прошла минута, две, три…
   Когда истекли пять минут, Тесс облегченно вздохнула и, быстро скинув с себя пижаму, в которую вчера Джейн с помощью доктора Вестона облачила ее, встала под душ.
   Как только упругие струи горячей воды начали хлестать по ее телу, память внезапно стала оживать, очищаясь от сковывающей пелены времени. Перед ее мысленным взором медленно, словно выбираясь из тумана, вставали картины далекого прошлого. Особенно отчетливо она вспомнила день, когда ее похитили из этого дома.
   Словно воочию она увидела лицо своего похитителя. Хал Марш, так, сказал Люк, его звали, — здоровенный, долговязый детина с копной рыжих волос и рыжими пышными усами. На его лице застыла отвратительная и зловещая ухмылка. От страха и напряжения ее мочевой пузырь не выдержал. Негодяй посмотрел на свои мокрые брюки, глаза его налились кровью, и он больно ее отшлепал. Никто никогда не бил ее прежде, и она уже была готова закричать от боли, но ужас парализовал ее, и она не смогла даже пикнуть.
   Теперь Тесс знала своего похитителя в лицо.
   Невероятно, через столько лет ей удалось вспомнить, как выглядел этот негодяй! Словно это было не двадцать лет назад, а вчера.
   Именно отсюда — из комнаты Элизабет — ее похитили.
   Тесс, омертвев, вновь переживала ужас той ночи. Хал Марш темной горой навис над ней. Несколько секунд он с мрачной ухмылкой смотрел на нее, затем откинул одеяло и легко, словно пушинку, поднял ее на руки.
   Воспоминания словно раздирали ее изнутри, парализовав тело. У Тесс не было сил броситься на поиски Люка, объятия которого оказывали на нее волшебное действие. В его руках, нежных и сильных, она чувствовала себя в безопасности и забывала о своих страхах.
   — Все, остановись! Не раскисай. — Она сжала зубы и для пущей убедительности больно ущипнула себя. — Хватит думать об этом кошмаре! Сегодня тебя ждет серьезное испытание, — сказала она себе.
   Тесс разозлилась, почему именно сейчас, в самый неподходящий момент ее память стала оживать? Сегодня, как никогда, от нее требуется полная концентрация всех сил и внимания. Достаточно допустить малейшую ошибку — случайно оговориться, не так посмотреть на Берта, — и все пойдет прахом. Дело, на которое потрачено столько труда, будет безнадежно загублено. Это не входило в ее планы, но мысли сами по себе возвращались к той злополучной ночи.
   — Черт! — мрачно пробормотала Тесс, подставив лицо под струи воды. Ей совсем не хотелось думать о встрече с Бертом, ей хотелось, чтобы ожившая память вернула ее в прошлое, чтобы она вспомнила все до конца, восстановила до мельчайших подробностей события тех далеких дней. Только так, вернув себе прошлое, она могла стать Элизабет и избежать ужасного чувства раздвоения личности, которое возникало каждый раз, когда она думала о себе, о Джейн, о своих родителях. Господи, как много еще надо вспомнить!
   Тесс была готова отдать все внезапно свалившееся на нее богатство только за то, чтобы вновь услышать голоса родителей, их веселый смех, увидеть их счастливые улыбки. Она будет долго и горько оплакивать их преждевременную кончину. Бедные отец и мать — они спят вечным сном, их уже не вернуть.
   Протянув руку, Тесс нашла на полочке шампунь и начала с хмурым видом мыть волосы.
   Десять минут спустя она вышла из ванной. На ее голове красовался тюрбан из полотенца, на плечи был накинут банный халат, но выражение лица по-прежнему оставалось мрачным и отражало то, что творилось у нее в душе.
   Подойдя на цыпочках к входной двери, которая вопреки ее опасениям оказалась на месте, Тесс прислушалась. В коридоре было тихо. Она вернулась в комнату и достала из шкафа белье. Вспомнив, что ей надо срочно позвонить, она бросилась к телефону и набрала номер. После второго гудка на другом конце провода подняли трубку.
   — Я вас слушаю, — ответил женский голос.
   — Здравствуйте, могу я поговорить с мистером Бейнбриджем? — спросила Тесс, не узнав мягкий, ирландский выговор Глэдис.
   — Тесс, привет! Сирил лежит на диване и пузырьками глотает успокоительное. Ты не звонишь — мы тут уже все изнервничались! Что случилось?
   — Глэдис? Прости ради Бога! Просто появились кое-какие обстоятельства, и я не смогла позвонить раньше. Слушай, я попросила нашего друга прийти ко мне в два часа. Ты сможешь к этому времени все подготовить?
   — Вот это новость! Времени практически не остается, ну да ладно. Аппаратура уже готова, осталось только поставить микропередатчик. Так что, я думаю, мы успеем все сделать. Кстати, Сирил и я поздравляем тебя с блестящим успехом. Фотография Элизабет обошла все газеты и журналы.
   — Спасибо, Теперь о деле: вы ждете моего сигнала. Я его подам, когда мы с Бертом останемся одни. Но не вздумайте заявиться раньше — все тогда провалится. Хорошо?
   — Договорились. Тесс, обещай мне, что будешь очень осторожна. Не рискуй понапрасну. Я очень нервничаю.
   Тесс не смогла сдержать улыбки. Если кто и мог похвастать железной выдержкой, так только Глэдис. Вот уж у кого поистине были стальные нервы!
   — Все будет нормально, поверь мне. Беспокоиться не о чем, — сказала Тесс, а у самой сердце сжалось от тревожного предчувствия. — Игра близится к финалу, отступать уже поздно.
   — Хорошо. Помни, если что-то пойдет не так, то лучше не рисковать, а вызвать нас. Пойду скажу Сирилу, что он может больше не пить валиум.
   — Передавай ему привет, — проговорила Тесс и повесила трубку. Она знала, что Сирил вообще не признает таблеток, его не заставишь принять аспирин, не говоря уже о сильнодействующих средствах. Сама же она была не против принять сейчас пару таблеток чего-нибудь успокаивающего, окажись оно у нее под рукой.
   Тесс поднялась и пошла в ванную сушить волосы. Потом она надела длинное и свободное простое платье светло-зеленого цвета, затем застегнула на шее изумрудное ожерелье и, посмотревшись в зеркало, поправила его на шее.
   Ожерелье Фарли могло потрясти любое воображение. Тесс как зачарованная смотрела на сверкающие изумруды. В наше время купить в ювелирном магазине подобное украшение просто невозможно, поскольку камни такой изумительной чистоты сейчас стали большой редкостью. Золотая оправа удачно оттеняла драгоценные камни глубокого зеленого цвета. Массивное ожерелье было немного тяжеловато. Однако это нисколько не умаляло его достоинств, скорее наоборот, поскольку счастливица, носившая его, всегда помнила о том, какое великолепное, уникальное украшение покоится на ее груди.
   — Ты — Элизабет Кушман, — напомнила Тесс своему отражению и внезапно разозлилась неизвестно на что.
   Прекрасно, подумала она, именно злость мне сейчас и нужна. С ее помощью будет гораздо легче довести игру до победного конца.