Маслов Александр. Стражи Перекрестка

   – Портал в нашем случае – это двери в другой мир. Понятно я выражаюсь? – личико Якова Ивановича язвительно ухмыльнулось, сигарета перекатилась в другой уголок рта. – В общем, в другой мир подался ваш разлюбезный Семин и его паскудная ведьма. А этот, – мертвец стрельнул заплывшим глазом в сторону Каспера, – по глупости момент бегства упустил. Его взорванной дверью прихлопнуло, как муху мухобойкой.
   – Левский, вы внимательно осмотрели квартиру? – Хрипунов угрожающе надвинулся на оперативника в сером костюмчике. – Там был портал?
   – Никак нет! – Юра вытянулся так, что казалось, ноги его сейчас отлипнут от паркета, и он воспарит, подастся в иные миры следом за Семиным и Вей-Растой. – Из подозрительного только некоторые вещи нашли, – он сделал знак пальцами помощнику.
   Тот развернул полиэтиленовый пакет и продемонстрировал сорочку с пагонами капитана милиции. Туфли носки и майку положил на пол.
   – Часть формы пропавшего капитана Лыкова – участкового МОБ, – пояснил Левский. – Определили по квитанциям в кармане. Исчез день назад.
   – Что с нашим сотрудником сделали? – Василий Михайлович навис над коротышкой.
   – Скушали на завтрак, – первый рыцарь нагло оскалился.
   – Брешет, – отозвалась голова Маркинштейна. – Они его в кота превратили. И он самый первый скакнул в портал. Это случилось еще до полудня.
   – Опять портал. Портал… Портал… – Хрипунов нервно заходил по кабинету, поглядывая то на коротыша, то на покуривавшую черепушку.
   Сама мысль о существовании в обычной типовой квартире некого портала, представлялась главному милиционеру совершенно дурацкой. Но не доверять словам Якова Ивановича у подполковника не имелось оснований. Хотя совсем недавно они были заклятыми врагами, за последнее время Маркинштейн (вернее его останки) проявили удивительнейшую в наше время способность: говорить правду. Лишь за недолгий период общения правдолюбивая черепушка подсказала Василию Михайловичу информацию по делам, который считались «глухими», и эта информация уже подтвердилась.
   – Так, Левский, берешь своих и мигом на квартиру Семина, – распорядился начальник Управления. – Будете искать портал. Найти обязательно! Как найдете, сразу мне по рации. Я пришлю ОЧМОН – пусть полезут, разберутся.
   – Есть! – Левский развернулся на каблуках.
   – Нет, – сказал Маркинштейн, выплюнув окурок на пол. – Портал уже не работает. А выключенным вы его ни за что не обнаружите. К тому же этот портал магистр Хельтавар скоро должен запечатать, чтоб всякие Стражи не мешали покою нашего мира.
   – Золотые слова! – воскликнул Тришка, открывая двери в кабинет.
   Милиционеры перед ним проворно расступились и оттолкнули Каспера к стене.
   – Чтоб всякие Стражи не мешали покою нашего мира! – повторил гог и размашисто врезал хвостом по физиономии Скальпа.
   Следом порог переступил магистр Хельтавар. Задержавшись возле первого рыцаря, он приподнял очки и внимательно посмотрел на пленника красноватыми глазами – в них мелькнули рубиновые искры. От этого взгляда Каспера будто пламенем обожгло. Вряд ли когда в жизни он переживал подобный страх. В груди Стража стало пусто и жутко: сердце как бы провалилось, и воздух вылетел со свистом.
   – Жалкие вы сволочи! – сообщил Каспер, глядя на главного милиционера. – Дейфам продались? Если б вы знали, что они сделают с вашим тщедушным мирком, то уже сейчас бы волосы друг другу драли от горя. Будет здесь вторая Дероплюмия или в десять раз хуже.
   – Что ты знаешь о Дероплюмии? – дейф пренебрежительно скривил тонкие губы. – Ты всего лишь никчемный лакей Заставы, раб Верховных – что ты можешь знать? Если бы не ваше глупое вмешательство, то на Дероплюмии не случилось бы никакой беды. Всего-навсего она стала бы другим миром – миром свободным от вашего мнимого порядка.
   – Контрреволюция не пройдет! Правильно я говорю? – Тришка подошел к Якову Ивановичу и дружески потрепал его за нос.
   – Не могу знать, – просипел покойник. – Мой взгляд обращен только в прошлое.
   – Болван. В светлое будущее надо смотреть, а не в позорное прошлое, – плюхнувшись в кресло, гог водрузил ноги на стол и, оглядев собравшихся, спросил:
   – Что с господином Каспером будем делать?
   В кабинете на минутку наступила могильная тишина.
   – Есть предложение, – продолжил Тришка, – украсить вход в городскую Администрацию его дурацкой башкой. Всех прошу голосовать.

6

   Таких закатов Семин не видел никогда. Впрочем, происходящее на небе назвать «закатом» в обычном смысле было нельзя: солнце никуда не закатывалось, не клонилось оно к горизонту, а как висело в центре небесного свода, так и продолжало висеть. Только оно стало тусклым и красным, словно на него кто-то набросил плотную красную тряпку. Тускнело оно быстро. Кровавая капля светила за пару минут превратилась в багровую, потом стала похожей на сок спелой вишни. У горизонта со стороны моря уже клубилась тьма, будто там ожило гигантское чудовище, и волны, разбуженные им, поднялись высоко к небу. Горы остывали в холодном сиреневом свете. Над вершинами самых высоких начали зажигаться звезды.
   Вей-Раста вынесла, поставила на столик две тарелки с чем-то съестным и кувшин – от него исходил легкий цветочный аромат.
   – Красиво? – спросила она, став позади Семина и положив ему ладони на плечи.
   – Да… – протянул он. – Отличный закат. Подозреваю, ночь будет волшебная.
   Они стояли неподвижно, глядя в небо.
   Солнце исчезло совсем. По темно-синему, почти черному небу рассыпались звезды. Тысячи, миллионы мерцающих точек раскинулись от центра небосвода тремя спиральными рукавами. От невообразимой красоты, у Артема закружилась голова. А луны – три огромных, двинувшихся торжественным танцем вокруг воображаемого центра мира – были славным украшением всему. Одна из них, словно высеченная из огромной глыбы малахита, удивляла игрой темно-зеленых тонов. Другая казалась шаром волшебного янтаря, заключенного в золотистый ореол. Третья походила на жемчужину, купавшуюся в нежно-розовом свете. И было непонятно, какое волшебство дало им такие цвета, и что наградило их таким блеском, ведь солнце бесследно исчезло во тьме.
   – Идем, – Вей-Раста потянула Артема к столу. – У меня на ужин салат из киэле. Ты точно не ел такого. Ужасно вкусная штука. Не пойму, чем для Каспера Скальпа лучше ваши сосиски.
   – Идем, – согласился Семин, хотя сам продолжал стоять, задрав голову и глядя на небосвод.
   Когда он взгляд опустил, то увидел, что в листве, оплетавшей шпалеры, зажглись маленькие стеклянные шарики. Света они давали немного – ровно столько, чтобы создать милый уют.
   «В общем, ужин в интимной обстановке. Волшебно-интимной, – подумал Артем. – Здорово. После всех этих потрясений: милиции, стрельбы, магистров и летунов, я очень соскучился по такому. Покою в обществе прекрасной дамы». Шагнув в полумраке, он заметил мраморную чашу ванны и едва не упал в нее.
   – Тебе бы искупаться следовало, – заметила Ларса, глядя, как он отшатнулся от маленького бассейна. – После путешествия во внутренности господина Брекекса это даже необходимо.
   – Я трижды умывался под краном. На площади и возле Магистрата. У тебя же эта штука не работает. Сама говорила, что нет воды.
   – Воды нет, но есть волшебство, – Вей-Раста лениво потянулась, встала и подошла к бассейну.
   С минуту она пристально смотрела на бронзовую рыбку, сложила ладони лодочкой и принялась над ними нашептывать. Артему послышалось отдаленное бульканье. Звук становился громче. Вдруг из круглого рта рыбки с шипением вырвалась пена, и вода потекла, начала заполнять мраморную чашу бассейна.
   – Тебе с ароматом роз или зеленых яблок? – спросила Ларса.
   – Роз. Нет, яблок. Семеринки, – нерешительно ответил Семин.
   Ведьмочка еще что-то нашептала в ладони, потом взяла гостя под руку и повела к столу.
   – Пока наберется, мы успеем перекусить, – сказала она, подвигая ногой табурет.
   Салат на самом деле был вкусный – нечета пятигорским сосискам. Эксперт-оценщик неторопливо разжевывал сочную мякоть овощей и мягкие кисловатые листочки, и все пытался отгадать, какие ингредиенты составляют блюдо. В конце концов, он сдался и прямо спросил об этом Вей-Расту.
   – Киэле, моченые яблоки и крылья бегифадских жуков, – просто ответила она.
   – К-крылья жуков? – Семин почувствовал, что очередная порция салата застряла в горле.
   «Ну-ну, – уговаривал он себя, стараясь проглотить возмутительный продукт, – ведь французы едят же лягушек, корейцы собак, а китайцы… они все едят. Это нормально. Наверняка здесь полно витаминов».
   Затрудняясь проглотить, он налил в чашечку напиток из кувшина. Запил. И тут же спохватился:
   – А в питье этом… ничего такого нет?
   – Чего «такого»? – Ларса приподняла изогнутую бровь.
   – Крови, например. Или вороньего помета?
   – Ты хочешь крови?
   Ему показалось, что ведьмочка готова встать и бежать к своему продуктовому ящику.
   – Нет! – он умоляюще поднял руки.
   – А я бы не отказалась сейчас от тепленькой, – произнесла она то ли в шутку, то ли всерьез зловещим шепотом. – Иди, купайся, а то вода остынет.
   Артем глянул на маленький бассейн, тускло освещенный стеклянными шариками. Воды в него натекло больше половины, белой шапкой над ней стояла ароматная пена.
   – Давай, – подбодрила его Ларса. – Или ты стесняешься раздеваться при мне. Я могу отвернуться или уйти.
   – Ладно там. Сто раз раздевался при женщинах, – Семин встал, смело шагнул к мраморной чаше и мысленно добавил: «Но ни разу при дамочках, пьющих кровь, едящих крылья жуков и способных черт знает на что – иначе говоря, очаровательных ведьмочках».
   После минуты растерянности, он скинул рубашку, неловко вылез из брюк, и быстренько расставшись со всем остальным, шагнул в бассейн.
   Вода оказалась выше всяких похвал: не холодная, не горячая, душистая и фантастически нежная. Артем вытянул ноги, расслабился в полном блаженстве и закрыл глаза. Как-то сразу поплыли воспоминания сегодняшнего сумасшедшего дня, в котором было столько всего, что уместилось бы не во всякую жизнь. И чаще всего, ярче, чем все остальное в его воспоминаниях мелькала Вей-Раста. То порывистая, раздосадованная на Каспера Скальпа; то сосредоточенная, занятая своей магией; то ласковая, милая, как цветочная фея. Когда Семин открыл глаза, лицо ее было перед ним. Ларса стояла на четвереньках у края бассейна и с улыбкой смотрела на него.
   – Нравится такое купание, – спросила она красивым томным голосом.
   В ее глазах мигнули игривые зеленые отблески.
   – Ты могла бы сделать его еще более приятным, – произнес Артем. – Залазь сюда.
   – Нет, – она покачала головой. – Испорчу платье. А оно мне безумно нравится?
   – Я тебе десять штук таких найду, – пообещал Семин и протянул к ней руку. – Иди.
   – Вытащишь из гардероба своей жены?
   – Бывшей жены, – заметил он. – Теперь для меня нет никого дороже, чем ты.
   Он поймал ее за поясок, приподнялся и достал ее щеку губами, а потом обхватил за талию и потянул к себе. На скользком дне Артем Степанович не удержался, и вместе они упали в воду с фонтанами брызг.
   – Господин Семин! – Ларса фыркнула, отбрасывая волосы, черными змейками упавшие на лицо.
   – Да, моя прелесть, – отозвался он, с вожделением разглядывая ее изящные формы, с приятной отчетливостью проступившие под мокрым платьем.
   – Ты такой неловкий или придуряешься? – ведьмочка порывисто оттолкнула островок пены.
   – Большей часть придуряюсь, – честно сознался Артем.
   – О последствиях не думаешь?
   – Очень думаю, – Семин снова опустил взгляд, оценивая, как славно облегает мокрая ткань волшебное тело. Потом представил, как это тело смотрелось бы без мокрой ткани, представил, и от возможных последствий его в жар бросило. – Сгораю от дум, – прошептал он, наклоняясь к Вей-Расте и трогая застежку ниже ее воротничка. – И вправду платье может испортиться. Нужно его снять. А то полиняет еще.
   – Эй, господин Семин, – Ларса остановила его руки, очутившиеся на ее груди и начавшие сражаться с застежками. – Бог с этим платьем.
   – Правильно – к шутам его, – Артем справился с последней застежкой и аккуратно стер пену с голого плеча волшебницы.
   Дальше Вей-Раста сопротивлялась как-то без энтузиазма. Через минуту ее скомканная одежда лежала на краю бассейна, а она сама почему-то очутилась в объятиях эксперта-оценщика. От его ласки, уже совсем нескромной, она закрыла глаза и задышала часто. Цвет ее тела, скрытого водой и хлопьями пены от бледно-синего постепенно изменился к розовому. Семину казалось, что все она светится и сделана из того же жемчуга, что луна над головой.
   – Я нравлюсь тебе такой? – прошептала ведьмочка.
   – Я тебя люблю, – ответил Артем, касаясь пальцами ее отвердевших грудей.
   Ларса прижалась к нему и тихо застонала от неожиданно горячего проникновения. Ее острые ноготки вонзились в спину любовника, губы впились в его шею.
 
   Проснулся Семин оттого, что ему померещился стук. В окно, завешенное наполовину зеленой драпировкой, падал золотистый свет. Справа на низкой тумбочке стоял кувшин и чашка и недопитым настоем. Слева, отвернувшись к стене, лежала Вей-Раста. Ее черные длинные волосы, разметались по подушке, словно память об ушедшей ночи.
   Стук повторился громче и настойчивее. Теперь Артем понял, что стучали не в его обжигающем сне, а наяву, конкретно во входную дверь.
   – Госпожа волшебница, – тихо сказал он, касаясь губами ее уха. – Просыпайся, а? Там кто-то приперся. Вей-Раста-а, – он осторожно повернул ведьмочку к себе и поцеловал в мягкие губы.
   Она открыла глаза, улыбнулась и обняла его.
   – Темочка, – прошептала она, – не жалеешь, что мы вчера так расслабились?
   – Нет ничего приятнее, чем холодная женщина в жаркую летнюю ночь, – рука эксперта-оценщика прикоснулась к ее обнаженной прохладной груди. – Я бы очень хотел еще так расслабиться. Прямо сейчас. Толька там кто-то приперся – стучит в дверь, словно почтальон с телеграммой «молния».
   В этот раз постучали бесцеремонно громко, из-за двери раздался хриплый голос:
   – Именем Закона и Порядка во Вселенной открывайте!
   – Скорее! – Вей-Раста вскочила и метнулась к платяному шкафу. – Надень что-нибудь, – строго сказала она Семину.
   Сама вытащила наряд, похожий на просторный плащ, мигом накинула его прямо на голое тело.
   Когда Артем догадался замотать свою нижнюю половину в скомканную простыню, Ларса уже подбежала к двери и открыла щеколду.
   – Именем Закона и Порядка во Вселенной… – не столь уже уверенно повторил гость, глядя снизу вверх на волшебницу.
   Вей-Раста сразу узнала одного из гонцов Магистрата – низенького хромого старичка в потертом камзоле – и любезным жестом предложила ему войти.
   – Извините, госпожа, – он замотал головой, разбрасывая седые волосы, – очень тороплюсь. Еще по трем адресам надо бежать. А вам приказано срочно явиться в Магистрат. Валенкир требует.
   – Чудесно! Все вышло у них с порталом? И как воздействовать на дейфов нашли? – поинтересовалась Ларса.
   – Не могу знать. Мне ж о таких секретных вещах… сами знаете, – он вежливо поклонился и попятился к лестнице.
   Пока Вей-Раста общалась с гонцом, Семин под прерывистый храп милиционера разглядывал свое отражение в зеркале. Вернее его интересовал не весь романтический образ полуголого мужчины в простыне, а лишь его шея. В это утро шея его действительно была примечательной: с правой стороны ее от скулы вниз тянулась припухлость синевато-багрового цвета. Ощупав ее, Артем застонал:
   – О, Вей-Раста, что ты сделала со мной?! За что меня так, дорогая моя, волшебная моя госпожа?!
   Был ли это засос невероятных размеров или что-то более серьезное, может трагическое, как укус вампира, Семин не знал. Он даже плохо помнил, как переместился с ведьмочкой из бассейна в ее постель: о том, чтобы воскресить в голове все подробности любовной оргии не могло быть и речи. Где-то в проясненных уголках сознания еще загорались отдельные детали вчерашней ночи: вонзившиеся в тело ноготки Ларсы, ее вскрики, беспощадные поцелуи, вспыхивающие и остывающие искорки в ее глазах.
   Похлопав пальцами по синевато-багровой припухлости, Семин рассудил: «если это просто засос, то хорошо это – такое бывает только от сильной любви, но ежели непросто засос, а как бы след ее зубок, то… здесь уже никакой доктор не поможет». Он внимательнее всмотрелся в свое отражение, наморщил лоб, мигнул одним глазом, потом другим, открыл рот и глянул на свои зубы, с мыслью: «может я уже вампир?».
   – Ты еще не оделся? – входя в комнату, возмутилась Вей-Раста. – Скорее давай! Портал открыт! Идем с Валенкиром на Хлую!
   – Сейчас я, – отозвался Семин, не отводя взгляда от зеркала. – Ты только объясни мне, что это такое? Это просто засос? – он поймал ее за руку, когда она проходила мимо, и притянул к себе. – Правду скажи, Ларсочка. У меня такого никогда не было.
   Вей-Раста осторожно потрогала синевато-багровый след на его шее, хитренько улыбнулась и заключила:
   – Жить, видимо, будешь.
   – Жить будешь… – он на миг закрыл глаза, представляя, как лицо его бледнеет, над нижней губой вырастают клыки, похожие на дольки чеснока, и весь организм срочно требует крови. – Меня волнует вопрос, как я теперь буду жить, – сказал он, крепче сжимая ее запястье.
   – Как совесть подсказывает, – ведьмочка ловко вырвала руку и направилась к лестнице. – Милиционера буди. Он с нами пойдет. Возможно, из Магистрата сразу двинемся к порталу – времени заходить домой не будет.
   Вей-Раста успела переодеться в еще влажное платье и спустить Семину его вещи, а он никак не мог прервать здоровый сон капитана Лыкова. Лишь когда на помощь пришла Ларса, шлепнула трижды Володю по щеке, когда Семин его перевел в сидячее положение, крепко потряс и проорал что-то непристойное в ухо, участковый кое-как выкарабкался из объятий Морфея. Он разлепил глаза, мутно посмотрел на своих истязателей и сказал:
   – Че?
   – Через плечо, и в Магистрат, – ответил рассерженный Семин.
   – Без меня сходите, я там вчера был. Дрянное место. Ой, какое дрянное место… – капитан Лыков закрыл глаза и вернулся к прекрасному сну.
   – Ну, что нам с ним делать?! – ведьмочка сжала кулаки и подумала о решительных средствах, имевшихся в ее арсенале.
   Было ясно, что доза снадобья, которым она напоила участкового накануне, оказалась слишком большой. Теперь Владимир у Владимир овичу требовалась основательная встряска: что-нибудь вроде укола шилом в зад или удара электрическим током высокого напряжения.
   – Есть способ, – сказал вдруг Артем. – Сто процентов подействует.
   Он заметил красную книжицу под шерстяным валиком. Схватив капитана за челюсть, Семин потряс ее, так что застучали, заскрипели зубы. Милиционер лениво поднял веки. В этот миг Артем и сунул ему под нос удостоверение сотрудника МВД, а затем передал его Вей-Расте со словами:
   – Выкинь к едрене фене.
   Кощунство подействовало на милиционера почище удара током и укола шилом, он мигом вскочил с дивана, жалобно, одновременно требовательно воскликнул:
   – Отдайте немедленно! Вы с ума сошли!
   – Собирайтесь, товарищ капитан. С вещичками на выход. Шагаем в Магистрат, – Семин довольно усмехнулся и пошлепал участкового по небритой щеке, на которой уже отпечатались пальчики Вей-Расты.
   – А ты чего такой? – Вова, прищурившись, уставился на Стража. – Раздетый чего? И это у тебя на шее… – он тукнул в синевато-багровый след под скулой Артема.
   – Ударился я, – пояснил Семин. – В бассейне плавал и о рыбку стукнулся.
   – На, одевайся, – Вей-Раста протянула Артему рубашку и брюки, сама принялась выбирать разного калибра пузырьки, свитки из шкафа и складывать их в сумку.
 
   Через полчаса доблестные Стражи и капитан Лыков были возле Магистрата. Четверо воинов с алебардами приветствовали их веселее, чем прошлый раз.
   Ларса повела друзей по длинному коридору мимо светлых статуй и красочных панно. Иногда ведьмочка останавливалась, поторапливала милиционера, который еле переставлял ноги, и казалось, вот-вот заснет на ходу. Они поднялись на третий этаж, задержались возле старушки, расспрашивавшей волшебницу то о Каспере, то о какой-то Лердильде. Бабусе Вей-Раста уделила несколько минут драгоценного времени, раскланялась и направилась к апартаментам магистра.
   Валенкир, давно дожидавшийся Ларсу, стоял у окна и глядел на больших красных птиц, порхавших в саду.
   – Наконец-то! – воскликнул он, повернувшись к своей подопечной, легко кивнул Семину и будто не заметил милиционера. – Много нам трудов стоило. Я, Бергал, Еливар трудились всю ночь. Всю ночь глаз не сомкнули! – подчеркнул он, провожая гостей движением руки к креслам. – Работали возле пространственной машины, попутно молились Верховным. Верховные – да пребудет воля их всегда и во всем… Ага, они не оставили нас в беде. Портал открыт, госпожа Вей-Раста! Теперь прямиком на Хлую, спасать нашего проказника Скальпа. И с Тришкой и Хельтаваром пора ставить точку. Кстати, мы разгадали, как они проникли этот раз, – он выдержал паузу, ожидая реакции Вей-Расты.
   – И как же? – опередил ведьмочку вопросом Семин.
   – Зеркала… – негромко и важно произнес магистр. – Они проникли через зеркала. Очень древний, забытый способ перемещений. А на Перекрестке зачем наследили, по-прежнему непонятно. Видимо, что бы нас разозлить. Своей неуловимостью и безнаказанностью кичатся, подлецы бессовестные.
   – Зеркала… – Ларса заерзала от волнения в кресле, сжимая крепче сумочку с магическим арсеналом. – Как я сразу не догадалась! Точно, есть такой способ – в книгах Минайских чародеев значится.
   – Вот именно. Верховные вчера на этот факт указали, хотя я и сам догадывался, – магистр порывисто подошел к столу, налил себе полфужера багряной жидкости из хрустального с золотом графина и залпом выпил. Лицо его тут же порозовело, морщинки разгладились, и он заговорил с еще большим задором: – Теперь, господа, требуется изловить всех дейфов и подвергнуть их справедливому суду. В крайнем случае, вышвырнуть с Хлуи. Вышвырнуть с позором! А Хельтавара с Тришкой необходимо просто уничтожить. На кусочки их, мерзавцев! Достали они. Вот! – Валенкир, размахивавший серебряным ножиком, приблизил лезвие к шее, показывая, как его достала эта парочка. – В общем, нужно скорее на Хлую и исполнить свой долг перед Законом и Порядком, – торжественно заключил он.
   После заключительных слов магистра Вей-Раста напряглась и вытянулась в кресле, словно команда «смирно» внезапно застигла ее в сидячем положении; капитан Лыков приоткрыл один глаз, но, свесив голову, захрапел снова; а Страж Артем выразил такое мнение:
   – Может, следует эти зеркала разыскать и разбить на хрен? Трах-бах, разбить на кусочки и конец дейфам и прочим тришкам.
   – Нет, разбивать их ни в коем случае нельзя! – отверг Валенкир, удивляясь вопиющей невежественности новобранца. – Разбить их – все равно, что портал сломать: Шанен Горгу и Тришке от этого вреда никакого, но лопнет установившаяся связь. Хуже того: разбить зеркала – значит полностью освободить их магические сущности, которые частью находятся в других мирах. Хельтавар и Тришка получат от этого только больше силы и власти. Кроме того, они закроют ваш мир для нас, а сами как бы приобретут вечную прописку на Хлуе.
   – Хлуйцами станут, как мы, – догадался Семин.
   – Вроде того. Но зеркала просто так оставлять тоже нельзя. Их требуется найти и перепрятать в надежном месте. Лучше где-нибудь на Заставе. Зеркала помогли бы нам контролировать всю их отвратительную компанию, – разъяснил Валенкир, постукивая ножичком по графину. – Наверняка с помощью этих зеркал мы могли бы их выследить и даже изловить.
   – Мама дорогая, как все это сложно! – Семин покачал головой, будто желая утрясти путаницу с зеркалами, дейфами, магическими сущностями и Хельтаваром с Тришкой. – Магистр, лучше все там, на месте расскажите, а то я уже не усваиваю.
   – На месте поздно будет: вы окажитесь один на один с самыми опасными незаконниками вселенной. Вам поможет только отвага, смекалка и высокие знания. Так берите их у меня, пока даю, – с отеческой улыбкой сказал Валенкир, задерживаясь у полок заставленных толстыми фолиантами. В эти минуту он подумал: если Вей-Раста и ее новые помощники задание выполнят, то это будет сущим чудом. Тогда его совесть перед Верховными будет чиста как вода в священном источнике. Он сможет смело просить заслуженную пенсию и жить в счастье и радости где-нибудь в светлых домах Эдоса.
   – Не понял, магистр, вы разве не идете с нами? – Семин даже чуть привстал с кресла и нечаянно толкнул локтем милиционера.
   Капитан Лыков открыл мутные глаза и оторвал подбородок от груди.
   – Я мысленно с вами. Так сказать, душой и всем сердцем, – ответил Валенкир, продолжая мечтательно глядеть на корешки редчайших фолиантов.
   – Но мы же не справимся с десятком дейфов, Хельтаваром и Тришкой без вас! – Семин непонимающе воззрился на магистра и перевел взгляд на притихшую Вей-Расту. – Как же мы без магистра?! Перед дейфами мы в меньшинстве и заведомо проигрышных условиях!
   Она пожала плечами и отвернулась к окну. На ее красивом лице лежала серая тень.
   – Хе-хе, – прохрипел участковый. – Мне Каспер давно говорил, что толку от Валенка, как летом от той самой обуви. И все магистры на Заставе только тем и занимаются, что дефицитные харчи между собой делят. А молятся за наши души они лишь от скуки.