Страница:
– Как ты смеешь такое говорить! – вскипела Ларса, резко повернувшись к участковому. Казалось, она готова броситься на капитана рассерженной пантерой. – Ты здесь чужак. Пробыл всего несколько дней и рассуждаешь еще! Что ты можешь знать о Заставе, тем белее магистрах?!
– А ничего не знаю, и знать не хочу, – милиционер, снова закрыл глаза, свесил голову и захрапел.
– Значит, вы с нами не пойдете? Ну, спасибо за советы, – подытожил Семин и встал, отряхивая помятые брюки. – Непременно воспользуемся ими, если выпадет подходящий случай.
– Поймите, молодой человек, у меня ревматизм. Обострился, к сожалению, в последние дни, – Валенкир шагнул как-то неловко по ковру, согнулся и закряхтел. Вид его был более чем скорбный, хотя в глазках таились серые молнии, вот-вот готовые ударить в мирно спящего милиционера. – Мне грязевые ванны назначили, – продолжил он делится бедами с Артемом. – Два раза в день. И процедуры пропускать нельзя. Доктор строго запрещает пропускать процедуры. Вот… В общем я буду мучится на процедурах. Знаете, как это неприятно, когда больные ноги да в теплую грязь?… А в остальном, я с вами. Даже молиться за вас буду ежеминутно.
– Господин магистр! У нас в Пятигорске прекрасная грязелечебница! – заметил Артем. – В былые времена в ней вся страна ноги в грязь окунала. Очень советую к нам. С дейфами разберемся, и будите кувыркаться в наших грязях, сколько заблагорассудится.
– Жаль, но ваши грязи мне не подходят. Состав в них не тот, к величайшему сожалению, – это самое величайшее сожаление Валенкир изобразил на лице с мастерством прирожденного артиста. – В общем, идите, ступайте и разберитесь с Хельтаваром и остальными. Житья от них нет ни нам, ни Верховным. Разделайтесь с ними во имя Закона и Порядка во Вселенной! – последние слова он сказал особо звонко.
Может, от этого Вей-Раста встала, повесила на плечо сумочку и ответила:
– Приложим все силы, господин магистр. Обещаю!
– Ни рук, ни ног с головами, ни прочих органов не пощадим, – с ехидством отозвался капитан Лыков, зевнул и нехотя оторвался от кресла.
– И вот еще что, – Валенкир сунул руку в складки одежды и достал округлый предмет, похожий на серебряный орех. – С великим трудом у Верховных выцарапал. Лично для себя. Но поскольку такое дело, тебе, Вей-Раста жертвую. Воспользуешься в самом крайнем случае, но лучше ты мне его верни.
– Семя Желания! – догадалась ведьмочка.
– Совершенно правильно, – сияя от важности, согласился Валенкир. – Такое имелось только у Арзеля.
– Еще у Гевинара, Хаара-Марга, Иолидиолоера, Истра-лим-Шума, Аборомса… – перечисляла Ларса, но магистр ее остановил взмахом руки.
– Не знаю, не знаю. Наверное, у них были подделки, – сказал он. – А это настоящее Семя. Выражаешь Верховным свое желание, и оно, скорее всего, исполняется. Но только один раз.
– Опаньки! – оживился Семин. – Так тогда все проще простого: мы попросим, чтобы немедленно освободили Каспера Скальпа, а всех незаконников схватили и предали суду!
– Нет, молодой человек. Не говорите чушь, – от очевидной глупости хлуйца благородный лик Валенкира исказила гримаса. – Такие желания не исполнимы в принципе. Если бы все можно было устроить простым выражением воли, чего бы парился я бы здесь с вами? Посредством Семя Желания Верховные могут подбросить какой-нибудь необходимый предмет.
– Помочь материально, – оскалился капитан Лыков. – Взятку насунуть. Статья 290, меж прочим, Уголовного Кодекса.
– Да, помочь материально, – согласился магистр. – Дать какое-нибудь разрешенное знание или на некоторое время наделить силами, как душевными, так и физическими.
– Иначе говоря, ваши Верховные даже в столь деликатных вопросах делают свои дела чужими руками, – с насмешкой отозвался Володя. – Ясно нам все. Счастливо оставаться, – он круто развернулся и зашагал к двери.
Семин пошел за ним. Только Вей-Раста задержалась на минутку, чтобы попрощаться с магистром.
Часть пятая
1
– А ничего не знаю, и знать не хочу, – милиционер, снова закрыл глаза, свесил голову и захрапел.
– Значит, вы с нами не пойдете? Ну, спасибо за советы, – подытожил Семин и встал, отряхивая помятые брюки. – Непременно воспользуемся ими, если выпадет подходящий случай.
– Поймите, молодой человек, у меня ревматизм. Обострился, к сожалению, в последние дни, – Валенкир шагнул как-то неловко по ковру, согнулся и закряхтел. Вид его был более чем скорбный, хотя в глазках таились серые молнии, вот-вот готовые ударить в мирно спящего милиционера. – Мне грязевые ванны назначили, – продолжил он делится бедами с Артемом. – Два раза в день. И процедуры пропускать нельзя. Доктор строго запрещает пропускать процедуры. Вот… В общем я буду мучится на процедурах. Знаете, как это неприятно, когда больные ноги да в теплую грязь?… А в остальном, я с вами. Даже молиться за вас буду ежеминутно.
– Господин магистр! У нас в Пятигорске прекрасная грязелечебница! – заметил Артем. – В былые времена в ней вся страна ноги в грязь окунала. Очень советую к нам. С дейфами разберемся, и будите кувыркаться в наших грязях, сколько заблагорассудится.
– Жаль, но ваши грязи мне не подходят. Состав в них не тот, к величайшему сожалению, – это самое величайшее сожаление Валенкир изобразил на лице с мастерством прирожденного артиста. – В общем, идите, ступайте и разберитесь с Хельтаваром и остальными. Житья от них нет ни нам, ни Верховным. Разделайтесь с ними во имя Закона и Порядка во Вселенной! – последние слова он сказал особо звонко.
Может, от этого Вей-Раста встала, повесила на плечо сумочку и ответила:
– Приложим все силы, господин магистр. Обещаю!
– Ни рук, ни ног с головами, ни прочих органов не пощадим, – с ехидством отозвался капитан Лыков, зевнул и нехотя оторвался от кресла.
– И вот еще что, – Валенкир сунул руку в складки одежды и достал округлый предмет, похожий на серебряный орех. – С великим трудом у Верховных выцарапал. Лично для себя. Но поскольку такое дело, тебе, Вей-Раста жертвую. Воспользуешься в самом крайнем случае, но лучше ты мне его верни.
– Семя Желания! – догадалась ведьмочка.
– Совершенно правильно, – сияя от важности, согласился Валенкир. – Такое имелось только у Арзеля.
– Еще у Гевинара, Хаара-Марга, Иолидиолоера, Истра-лим-Шума, Аборомса… – перечисляла Ларса, но магистр ее остановил взмахом руки.
– Не знаю, не знаю. Наверное, у них были подделки, – сказал он. – А это настоящее Семя. Выражаешь Верховным свое желание, и оно, скорее всего, исполняется. Но только один раз.
– Опаньки! – оживился Семин. – Так тогда все проще простого: мы попросим, чтобы немедленно освободили Каспера Скальпа, а всех незаконников схватили и предали суду!
– Нет, молодой человек. Не говорите чушь, – от очевидной глупости хлуйца благородный лик Валенкира исказила гримаса. – Такие желания не исполнимы в принципе. Если бы все можно было устроить простым выражением воли, чего бы парился я бы здесь с вами? Посредством Семя Желания Верховные могут подбросить какой-нибудь необходимый предмет.
– Помочь материально, – оскалился капитан Лыков. – Взятку насунуть. Статья 290, меж прочим, Уголовного Кодекса.
– Да, помочь материально, – согласился магистр. – Дать какое-нибудь разрешенное знание или на некоторое время наделить силами, как душевными, так и физическими.
– Иначе говоря, ваши Верховные даже в столь деликатных вопросах делают свои дела чужими руками, – с насмешкой отозвался Володя. – Ясно нам все. Счастливо оставаться, – он круто развернулся и зашагал к двери.
Семин пошел за ним. Только Вей-Раста задержалась на минутку, чтобы попрощаться с магистром.
Часть пятая
Спасти рыцаря Скальпа
1
Если верить глазам, то в Пятигорске была ночь. Артем, высунувшись из портала, узрел звезды, яркую луну за осколком стекла и желтые квадратики окон соседней пятиэтажки.
– Чего ты там, гражданин Семин? Пролезай скорее, – поторопил его Владимир Владимир ович.
– Темно как у негра в духовке, – Артем неуверенно шагнул вперед и, споткнувшись об кастрюлю, чуть не расшиб лоб.
Пошарив ладонью по стене, Страж, наконец, нашел включатель, сердито щелкнул им – вспыхнул светильник над мойкой. На кухне (и, как выяснилось позже, во всей квартире) господствовал беспощадный хаос, словно через жилище Артема Степановича прошли орды злобных монголов. Эти дикие монголы зачем-то сорвали занавески, выгребли из шкафа и тумбочек посуду и всевозможный хлам. Даже несколько грязных тарелок в раздробленном состоянии были перемещены на пол. Вдобавок какая-то особо наглая свинья с неизвестной фамилией отломала ручку от кастрюли «Лакор». Зеленовато-бурое зелье из мышиных крылышек блестело под столом отвратительной лужицей.
– Отсюда еще можно выжать кружку, – с надеждой простонала Вей-Раста и ковырнула черпачком в кастрюле. – Нам должно хватить.
– Ты снова собираешься его пить? – изумился Артем. – Тогда нужно было прятать его в холодильник. За сутки в такой духоте оно испортилось. В нем кишат бактерии и болезнетворные палочки.
– Ничуть не испортилось. За день настоялось и стало еще лучше, – не согласилась ведьмочка, сгребая на край стола пакетики с крупами. – А пить нам придется в любом случае.
– Госпожа Ларса, – Семин трагически поднял брови и представил, каково ему будет проглотить отвратительную жидкость, наверняка прокисшую пять раз и кишащую всякими бациллами, словно фекалии на свинарнике. – Я… не смогу.
– Сможешь. Мы должны найти и освободить Каспера Скальпа сегодня же! Для этого придется полетать.
– Может, воспользуемся Вовкиными башмаками? – предложил эксперт-оценщик.
– Пожалуйста, – милиционер сразу согласился и продолжил осматривать кухню в поисках своей рубашки и оставшихся вещей (брюки, пистолет с кобурой и ремень он уже надел на себя; югор не соврал – нашлись они под помеченной кучкой).
– Нет, – отклонила Ларса. – Сандалий только одна пара. И я не умею ими пользоваться. Учиться нет времени. Темочка, ты понимаешь, что Каспера мы должны спасти этой ночью, во что бы то ни стало? Понимаешь? – она легко встряхнула его за плечи и посмотрела в глаза. – Он плохой Страж, но он наш. А своих мы никогда не бросаем.
– Он наш, – повторил Семин, понимая, что если выбирать между поносом от прокисшего зелья и спасением Каспера Скальпа, то он, не задумываясь, пойдет, полетит спасать друга, пусть даже живот по пути скрутит в жутком приступе. – Мы его не бросим. Вытащим, пусть даже трижды придется обкакаться.
– Я знаю, что ты смелый и на тебя можно положиться, – Ларса на миг прижалась к нему и слабо поцеловала. – Знала об этом с первого дня.
– Вытащим мы нашего дорого алкоголика, – в Семине проснулась какая-то необъяснимая уверенность. – С Тришкой и дейфами уже как получится.
– И с ними разберемся, – подал голос участковый, ковыряясь возле мусорного ведра. – Чего ж с бандюгами межмирового масштаба не разобраться. Жалко только патронов больше не осталось, – он выпрямился, достал из кобуры пистолет. – Очень жаль, все на крокодильчиков извели. Если телефоны заработали, я сейчас с кумом созвонюсь. Может он подкинет пару пачек. У него всегда есть в заначке.
– Не надо, – Артем отрицательно покачал головой. – Если за нами милиция такую серьезную охоту начала, то неспроста это. И светиться лишний раз не надо. И свет зря мы включили, – спохватился он, подумав, что если кто-то был приставлен следить за его окнами, то он уже определил возвращение хозяина.
– Соображаешь, – Владимир довольно прищурился. – У тебя, наверное, гены милицейские.
– Пойду, двери посмотрю. А вы лучше свечки поищите. Здесь валялись. Лучше свечки поджечь, а плафон выключить, – решил Семин.
В коридоре тоже имелись заметные признаки монгольского нашествия. Перебравшись через обувь и одежду, вывалившуюся из шкафа, Артем добрался до двери. Прилажена она была как-то косо: слева и возле пола виднелась щель, широкая, с палец толщиной. На месте замка и задвижки торчали гнутые штыри и останки крепления. В общем, от запирающих устройств остались жалкие следы. И при всем этом дверь не открывалась. Семин налег на нее плечом, тихо прорычал, поднатужился – дверь не шелохнулась. Она словно была составной частью стены, с которой облетала вся штукатурка.
«Да уж, хорошие мастера по взлому в нашем СОБРе, – подумал Артем Степанович, проделывая обратный путь через ворох одежды. – И на место все присобачить умеют. Виртуозно! Просто волшебно! Только как мы теперь выйдем из квартиры? Действительно, остается один способ – зелье из Канабис Сатива с деликатесными крылышками летучих мышей. Ой, как я его люблю! – он представил, как льется в рот и попадает в желудок зелено-бурое варево, похожее на болотную грязь, представил и едва подавил рвотный позыв».
Остановившись возле трюмо, Артем оглядел комнату. Люстру он не включал. Чтобы убедиться, что в комнате тоже побывали полчища злых монголов, вполне хватало тусклого светильника в коридоре. Семин, собрался было вернуться на кухню к Володе и госпоже Ларсе, наводившей порядок при свечах, однако его остановил звук чьих-то громких шагов. Шаги приближались к лестничной площадке четвертого этажа и затихли ровно на ней.
«Ко мне или Анне Сергеевне… К Анне Сергеевне или ко мне… – гадал Артем, прислушиваясь и задержав дыхание. После произошедших событий, по мнению Семина, ни один визит не сулил ничего доброго».
Через несколько секунд над вешалкой угрожающе загремел звонок.
– Черт! – выругался Семин и стал на цыпочках пробираться к двери, снова преодолевая кучи обуви и одежды.
Когда Артем приник к глазку, то увидел, что это был вовсе не черт, а Сашка Бурков. Впрочем, сейчас для Артема Степановича разница была не велика.
– Чего приперся? – прошептал он, приникнув к щели.
– Открывай, давай, – Сашка дернул за ручку и попутно возмутился: – А чего у вас разруха такая? Щепки, штукатурка, у твоей соседки дверь в трещинах. Затеяли ремонт?
– Не могу открыть, – шепотом отозвался Семин. – И не ори так. Мы в осаде. За нами, возможно, следят.
– Ты издеваешься? В какой осаде? – Бурков потянул за ручку сильнее и стукнул в дверь ногой. – Эй, Тёма, опять с госпожой Вей-Растой шалите конопляными отварами?
– Ты псих… – тихо произнес Артем в щель. – Здесь такое творилось! Мою квартиру СОБР штурмовал. Каспера свинтили. А мы кое-как ушли.
– Серьезно, что ли? – Александр внимательнее оглядел лестничную клетку и определил, что здесь пахло не ремонтом, а скорее военными действиями локального характера. – Нихрена себе! – воскликнул он, сделав удивительное открытие. – У тебя же дверь сваркой прихвачена! Точно, по периметру сваркой. И шов очень неаккуратный. Кто это тебе так? Слесари с ЖЭКа?
– Нет, сантехники СОБРа, – раздраженно ответил Семин. – И не ори! Говори тише!
– С кем ты там? – настороженно спросила Вей-Раста (Артем даже не слышал, как она подошла к нему сзади).
– Наш друг Бурков пожаловал, – отозвался Семин. – Просится войти, а дверь сваркой… В общем дверь не открывается – раскаленными металлом ее залепили посредством слесарной магии.
– Ларса, дорогая моя! Что же это за безобразие?! Гостя пустить не можете! – разошелся Бурков. – Я еле из дому вырвался, в надежде увидеть вас! Шампанское, ассорти, две баки ананасов могли бы весьма скрасить наш вечер!
– Санька! – капитан Лыков протиснулся к двери и чуть оттеснил эксперта-оценщика. – Я тебе помогу. Идея есть. Отличнейшая идея! – он потряс сжатым кулаком. – Супер-идея! Спускайся вниз и стань под балконом – я тебя мигом подниму.
– Что ты задумал? – Артем нахмурился, опасаясь, что идея от Владимир а Владимир овича может оказаться не слишком полезной или крайне вредной.
– Потом узнаешь, – ухмыльнувшись, ответил участковый. – Давай, Сань, бегом вниз и под балкон.
– И что же ты такое придумал, – не отставал Семин, следуя за милиционером на кухню.
– Что, что… Мои супер-шузы ему сброшу. Правда, хорошая идейка? И воспарит он к нам ясным соколом вместе с шампанским и прочими радостями.
– Мальчики, нам нужно Каспера Скальпа вызволять, а не устраивать здесь застолья, – напомнила Ларса. – И времени у нас мало.
– А вы пока пейте свою волшебную жидкость, – посоветовал капитан, подвигая кружку к священной кастрюле «Лакор». – Пока она раствориться, пока в организме приживется и пока раздует вас волшебством. Мне все равно это питье без надобности – у меня для полета крылатые башмачки есть. Оп-ля! – сев на табурет, он снял один сандалий, полюбовался им и стащил второй.
Затем, встав на цыпочки, участковый опустил щеколду двери и вышел на балкон.
О том, что Бурков уже благополучно добрался до стартовой площадки, Семин догадался по звучному голосу Владимир а Владимир овича.
– Здесь вот стань, под вишенкой! – командовал капитан. – Левее! Еще левее! Ай, молодец!
«Чего вы все так орете! – подумал лишь Артем и вышел за Вей-Растой на балкон».
– На, лови! – Лыков сбросил сандалии вниз, стараясь попасть на площадку между вишней и кустами роз.
– Теперь надень их, а свои в сумку – они еще пригодятся, – наставлял милиционер с видом опытного пилота-инструктора.
– Зачем? – недоумевал Сашка, он подозревал, что ему приготовили какой-то неприятный розыгрыш.
– Надевай-надевай, – повелел милиционер, назидательно изогнув вниз палец. – А теперь скажи: «летите, сучьи дети».
– Чего-чего?! – Буркову показалось, будто он что-то не расслышал или милиционер нес обыкновенную глупость.
– Скажи: «летите, сучьи дети»! – внятно повторил капитан Лыков.
Сашка медлил и немного злился. Все это напоминало ему подленькую детскую игру, в которой требовалось произнести какое-нибудь слово. И он, например, говорил: «опа». А шутники отвечали: «Сашка Бурков грязная жопа!» и потом катались от смеха.
– Давай, говори! – хором прокричали с балкона Лыков и Семин.
– Ну… летите, сучьи дети, – пролепетал Сашка.
Тут же таинственная сила оторвала его от земли, и он разразился редкостной бранью. За две секунды он воспарил к балкону Семина, проорал что-то с лицом, искаженным от сомнительного счастья и понесся дальше.
– Ты управляй ими! – посоветовал капитан Лыков. – Ноги сгибай и говори, куда лететь!
– Не забудь назвать их «сучьи дети!», – внес значимое замечание Артем.
Оказавшись в столь кризисной ситуации, мозг магистра Сашки заработал словно суперкомпьютер. Он мгновенно принимал и оценивал информацию: «пятый этаж! торчит телеантенна! ой моя голова! наволочки, мокрые наволочки! крыша! крыша внизу! сбоку! вверху! нет, вертится! все – земля вертится!». В его процессоре уже пошли в обработку пожелания милиционера: «управляй ими; сгибай ноги и говори, куда лететь», особняком встряло замечание Тёмы: «не забудь назвать их „сучьи дети!“, однако все разумные решения блокировал страшный вирус, который истошно вопил одну и ту же каверзную формулу: „Господи, спаси меня! Господи! Господи! Ну где же ты, Господиии!“. Единственное до чего додумался Бурков на первой минуте полета, это прижать к себе покрепче сумку с шампанским, ананасами и конфетами – он еще имел слабые надежды, что все это пригодится ему для обольщения госпожи Ларсы и поднимет настроение друзьям.
– Управляй сандалиями! Управляй! – задрав голову, орал капитан Лыков и потрясал своими огромными растопыренными ладонями. – Они откликаются на «сучьи дети»!
Ведьмочка, вскарабкалась на перевернутый ящик и, в попытке отследить перемещения Буркова, свесилась с балкона. Но Сашку уже не было видно. Волшебная сила отнесла его куда-то за общежитие.
Поворотным этапом в опыте пилотирования Александра стало мгновение, когда он, то ли вспомнив советы капитана и Семина, то ли совершенно несознательно взмолился:
– О, Господи! Ну тише же, сучьи дети!
За этим полет его значительно замедлился.
– Еще тише, – попросил он и добавил: – сучьи дети!
Теперь сандалии почти остановились. Лениво проплывали под ногами двухъярусные гаражи, приближалась высокая, дымящая в ночное небо труба котельной.
У Буркова, наконец, появилась возможность обдумать свое подвешенное положение и решить, как из него выбраться. В том, что башмаки выполняют словесные команды, Сашка окончательно утвердился, когда пожелал опуститься ниже. Сказал, мол, ниже такие-то детки, и вопрос о высоте перемещения был решен положительно. Пролетев над магазином, Бурков свернул за угол, для порядка повертелся над беседкой, напугал, курившую там молодежь, и понял, что секрет управления волшебной обувкой вполне освоен. Теперь ему ничего не стоило взять курс на дом Семина. Что он и выполнил, бережно прижимая к груди пакет с шампанским и всякими вкусностями.
– Вон он летит! – оповестил капитан Лыков, когда Вей-Раста вышла на кухню за своей сумочкой.
– Точно, он, – Семин узнал друга по осанке, не изменившейся даже при перемещении в воздушной стихии: плечи приподняты, подбородок героически выступает вперед, руки обнимают ценный груз.
– Очень хорошо, – с облегчением сказала Вей-Раста, в самом деле довольная, что неумная затея капитана завершилась благополучно и Буркова не пришлось спасать (хотя Страж не представляла, как она может его спасти даже при помощи магического арсенала, хранившегося в сумке).
– Ну, наконец, освоил управление. Умница! – крикнул милиционер приближавшемуся Сашке. – Я до этой хитрости сам дошел, без всяких подсказок. И сам открыл их волшебное свойство, – похвалялся он, не обращая внимания на соседей, высыпавших на нижний балкон и Анну Сергеевну, мрачно наблюдавшую за безобразием из-под лейкопластыря над левой бровью.
– Я, видите ли, тоже сам дошел. Не дурак, – отвечал Сашка, сбавляя скорость. – Готовьте посадочную полосу!
– Диспетчерская. Посадку борту сто тринадцать разрешаю, – сложив ладони рупором, проговорил Семин.
Владимир Владимир ович потянул его за рукав, убирая с «посадочной полосы». Вей-Раста открыла пошире дверь на кухню. Шесть свечек, установленных на столе и холодильнике служили проблесковыми маячками.
Едва Бурков, полусогнувшись, поравнялся с балконом, участковый дал последние указания:
– Скажи им: «стоять, сучьи дети».
Сашка команду выполнил, и прежде, чем он свалился на ящик и старое ведро, Вова успел выхватить у него пакет с важным грузом.
– Привет, гоблин лысый! – Семин, расчувствовавшись счастливому возвращению друга, даже обнял его. А Бурков на радостях обнял Вей-Расту, смачно поцеловал ее и от души получил ладошкой по губам.
Все они прошли на кухню, освещенную трепетными огоньками свечей. Сашка, размахивая руками, продолжал живописать подробности ночного полета. Попутно он выставлял бутылки и банки на неубранный стол. Капитан Лыков деловито помогал ему: доставал из навесного шкафа фужеры, вытирал их салфеткой. Потом вонзил консервный нож в банку с ананасами, поскрипывая им, начал вскрывать неподатливую жесть. Ведьмочка тем временем занималась совсем другой проблемой: через фартук выжимала из остатков в кастрюле «Лакор» злено-бурую жидкость.
– … вот так, – продолжал рассказ Сашка. – А возле беседки я развернулся и крикнул этим малолеткам: смотрите, в затяжку не курите, а то мамкам расскажу! Они с лавочки так и посыпались, словно спелые груши с ветки. А им о вреде курения еще пару умных фраз сказал, и я к вам полетел.
– Ну а мы за сегодняшний день успели два прожить и на Заставе побывать, – сообщил Семин, которому тоже было что рассказать.
– Хе, два дня! Я так, полторы или две недели там прожил! – капитан Лыков показательно пригладил матерую щетину на щеке. – Видишь, бедствовал поначалу в чужом безлюдном мире. Жил как Робинзон божьими подаяниями, пока меня Артем с госпожой Ларсой-Вастой не обнаружили.
– Ларсой Вей-Растой! – исправил Семин и постучал по забывчивому лбу костяшками пальцев.
– Ага, ну да, – милиционер кивнул, – именно с ней.
– Постойте, вы там что ли побывали? – Бурков указал на фотообои – в колышущихся огоньках свечей они казались пейзажем сказочного мира. – Вова туда при мне скакнул за брюками. А вы?
– И мы скакнули, – признал Семин с улыбкой умудренного великим знанием магистра. – Пока ты перед женой за вчерашнее оправдывался, с нами всякое успело приключиться. И милиция с пальбой из пистолетов была, и ралли на желтой «Волге», и штурм моей квартирки спецназовцами, Перекресток, Застава, Неульгина, югор, магистры…
– Давай, Темочка, – прервала его словоизвержение Вей-Раста с кружкой зелья в руке. – Садись на табуретку, выпьешь половинку.
Семин сразу замолк. С бледным будто перед казнью лицом он опустился на сидение.
Эстафету рассказчика охотно принял капитан Лыков. Артем даже не слышал, о чем он вещал, пока Ларса делала свое недоброе дело – вливала в Артема Степановича отвратительный продукт.
Проглотив последнюю порцию, Семин зажал рукою рот и, вытаращив глаза, смотрел, как Вей-Раста поглощает оставшееся в кружке. Поглощала она гнусное варево без всякого смущения, словно деликатесное кушанье. А Семина, как выражался Бурков, уже начинало колбасить. После разлившегося внутри пламени, Артем почувствовал боль то ли в почках, то ли печени и желудке – может, одновременно везде. И в голову ему что-то стукнуло. Он завертелся на табуретке будто укушенный, сдавил виски и прохрипел:
– Мама дорогая! Ну почему мне так!..
– Держи себя в руках, – посоветовал Сашка. Он опасался, что Семин сейчас вскочит и как прошлый раз устроит непристойный концерт. – Терпи, друг. Все мы – мученики на этой земле. Даже от шампанского голова болит, – откровенничал Бурков, наливая золотистый напиток в фужеры. – А Светка, знаешь, какой мне скандал сегодня закатила за то, что я с вами тут сидел как преданный друг? О! – он подкатил глаза, снова переживая первые минуты общения с женой. – Слушать ее – это похуже, чем зелье во внутрь. Даже похуже чем с крыши вниз головой или дейфам в лапы.
– Не ври, – разжав со скрипом челюсти, возмутился Семин. – Для нее ты не у нас был, а на юбилее Гарика Петровича.
– Да, только я забыл, что я как бы был у Гарика Петровича, и сказал, что у тебя отсиживался. Сказал, что у тебя в подъезде завелись черные пучеглазые вампиры, и из-за них, проклятых, никто не может спуститься ниже второго этажа, – пояснил Бурков. – Кто ниже спускался, того они за шею кусали и выпивали кровушку – трупы на первом этаже, мол, уже складывать было некуда. А мене, что бы домой попасть, вроде как, пришлось вызывать пожарную команду и эвакуировать меня по лестнице с балкона.
– И она поверила в такую чушь? – рассмеялся Артем.
Зелье в нем растворялось, и он чувствовал себя значительно лучше: слышал, как кровь шипит в венах, а тело одолевает приятное возбуждение.
– Конечно, поверила, – мигнув честными глазами, ответил Сашка. – А куда ей деваться, если над городом дракоши летают с девушками раздетыми и пиво из водопровода хлещет, то почему в твоем подъезде не может поселиться обычные пучеглазые вампиры?
Доводы Буркова были так убедительны, а голос столь проникновенен, что капитан Лыков закивал головой и признал:
– В самом деле, может, вампиры глазастые там уже поселились. К сожалению, дверь заварена, и мы не можем проверить.
– По этой причине я и сейчас к тебе вырвался, – продолжил Сашка. – Сказал Светлане Алексеевне, что ты сидишь в заточении, голодаешь и тебе надо продукты посредством балконной веревки передать.
– Ну, черт плешивый! – шутя, возмутился Семин. – И теперь мне все это придется подтверждать? Я не могу Светке так часто врать. У меня скоро вырастет нос как у Пиноккио.
– Ладно тебе, – Бурков вложил в его руку пузырящийся фужер, второй бережно передал Вей-Расте. – За наш успех! – провозгласил он.
– Да, нам он очень нужен, – ведьмочка сделала маленький глоток и с благодарностью посмотрела на Сашку.
Артем тоже немного отпил, лишь для того, чтобы смыть отвратительный вкус зелья во рту.
Возбуждение, приятно пузырившееся в теле, нарастало. Хотелось скорее оторваться от земли и лететь, лететь. В то же время перспектива падения с четвертого этажа его мало радовала. Он не мог привыкнуть, что за счастливые минуты полета приходится платить секундами неимоверного страха и питьем жидкости отнюдь не божественного происхождения.
– Ну, как, Темочка, действует? – Ларса повернула к себе Семина, заглянула в глаза – в них плясали огоньки свечей и тихие всполохи магии. – Вижу – да. Идем на балкон. Мы не можем терять ни минуты.
– Эй, постойте! – остановил их капитан Лыков и быстро осушил фужер. – Без меня вам не справиться. Вместе полетим. Гражданин Сашка, снимай мои башмаки.
– Мы еще не улетаем, – Вей-Раста остановилась на пороге, всматриваясь в звездное небо, чуть затуманенное магическим колпаком. – Сначала мне нужно определить, где они держат Каспера Скальпа. Так что обуться успеешь.
– Чего ты там, гражданин Семин? Пролезай скорее, – поторопил его Владимир Владимир ович.
– Темно как у негра в духовке, – Артем неуверенно шагнул вперед и, споткнувшись об кастрюлю, чуть не расшиб лоб.
Пошарив ладонью по стене, Страж, наконец, нашел включатель, сердито щелкнул им – вспыхнул светильник над мойкой. На кухне (и, как выяснилось позже, во всей квартире) господствовал беспощадный хаос, словно через жилище Артема Степановича прошли орды злобных монголов. Эти дикие монголы зачем-то сорвали занавески, выгребли из шкафа и тумбочек посуду и всевозможный хлам. Даже несколько грязных тарелок в раздробленном состоянии были перемещены на пол. Вдобавок какая-то особо наглая свинья с неизвестной фамилией отломала ручку от кастрюли «Лакор». Зеленовато-бурое зелье из мышиных крылышек блестело под столом отвратительной лужицей.
– Отсюда еще можно выжать кружку, – с надеждой простонала Вей-Раста и ковырнула черпачком в кастрюле. – Нам должно хватить.
– Ты снова собираешься его пить? – изумился Артем. – Тогда нужно было прятать его в холодильник. За сутки в такой духоте оно испортилось. В нем кишат бактерии и болезнетворные палочки.
– Ничуть не испортилось. За день настоялось и стало еще лучше, – не согласилась ведьмочка, сгребая на край стола пакетики с крупами. – А пить нам придется в любом случае.
– Госпожа Ларса, – Семин трагически поднял брови и представил, каково ему будет проглотить отвратительную жидкость, наверняка прокисшую пять раз и кишащую всякими бациллами, словно фекалии на свинарнике. – Я… не смогу.
– Сможешь. Мы должны найти и освободить Каспера Скальпа сегодня же! Для этого придется полетать.
– Может, воспользуемся Вовкиными башмаками? – предложил эксперт-оценщик.
– Пожалуйста, – милиционер сразу согласился и продолжил осматривать кухню в поисках своей рубашки и оставшихся вещей (брюки, пистолет с кобурой и ремень он уже надел на себя; югор не соврал – нашлись они под помеченной кучкой).
– Нет, – отклонила Ларса. – Сандалий только одна пара. И я не умею ими пользоваться. Учиться нет времени. Темочка, ты понимаешь, что Каспера мы должны спасти этой ночью, во что бы то ни стало? Понимаешь? – она легко встряхнула его за плечи и посмотрела в глаза. – Он плохой Страж, но он наш. А своих мы никогда не бросаем.
– Он наш, – повторил Семин, понимая, что если выбирать между поносом от прокисшего зелья и спасением Каспера Скальпа, то он, не задумываясь, пойдет, полетит спасать друга, пусть даже живот по пути скрутит в жутком приступе. – Мы его не бросим. Вытащим, пусть даже трижды придется обкакаться.
– Я знаю, что ты смелый и на тебя можно положиться, – Ларса на миг прижалась к нему и слабо поцеловала. – Знала об этом с первого дня.
– Вытащим мы нашего дорого алкоголика, – в Семине проснулась какая-то необъяснимая уверенность. – С Тришкой и дейфами уже как получится.
– И с ними разберемся, – подал голос участковый, ковыряясь возле мусорного ведра. – Чего ж с бандюгами межмирового масштаба не разобраться. Жалко только патронов больше не осталось, – он выпрямился, достал из кобуры пистолет. – Очень жаль, все на крокодильчиков извели. Если телефоны заработали, я сейчас с кумом созвонюсь. Может он подкинет пару пачек. У него всегда есть в заначке.
– Не надо, – Артем отрицательно покачал головой. – Если за нами милиция такую серьезную охоту начала, то неспроста это. И светиться лишний раз не надо. И свет зря мы включили, – спохватился он, подумав, что если кто-то был приставлен следить за его окнами, то он уже определил возвращение хозяина.
– Соображаешь, – Владимир довольно прищурился. – У тебя, наверное, гены милицейские.
– Пойду, двери посмотрю. А вы лучше свечки поищите. Здесь валялись. Лучше свечки поджечь, а плафон выключить, – решил Семин.
В коридоре тоже имелись заметные признаки монгольского нашествия. Перебравшись через обувь и одежду, вывалившуюся из шкафа, Артем добрался до двери. Прилажена она была как-то косо: слева и возле пола виднелась щель, широкая, с палец толщиной. На месте замка и задвижки торчали гнутые штыри и останки крепления. В общем, от запирающих устройств остались жалкие следы. И при всем этом дверь не открывалась. Семин налег на нее плечом, тихо прорычал, поднатужился – дверь не шелохнулась. Она словно была составной частью стены, с которой облетала вся штукатурка.
«Да уж, хорошие мастера по взлому в нашем СОБРе, – подумал Артем Степанович, проделывая обратный путь через ворох одежды. – И на место все присобачить умеют. Виртуозно! Просто волшебно! Только как мы теперь выйдем из квартиры? Действительно, остается один способ – зелье из Канабис Сатива с деликатесными крылышками летучих мышей. Ой, как я его люблю! – он представил, как льется в рот и попадает в желудок зелено-бурое варево, похожее на болотную грязь, представил и едва подавил рвотный позыв».
Остановившись возле трюмо, Артем оглядел комнату. Люстру он не включал. Чтобы убедиться, что в комнате тоже побывали полчища злых монголов, вполне хватало тусклого светильника в коридоре. Семин, собрался было вернуться на кухню к Володе и госпоже Ларсе, наводившей порядок при свечах, однако его остановил звук чьих-то громких шагов. Шаги приближались к лестничной площадке четвертого этажа и затихли ровно на ней.
«Ко мне или Анне Сергеевне… К Анне Сергеевне или ко мне… – гадал Артем, прислушиваясь и задержав дыхание. После произошедших событий, по мнению Семина, ни один визит не сулил ничего доброго».
Через несколько секунд над вешалкой угрожающе загремел звонок.
– Черт! – выругался Семин и стал на цыпочках пробираться к двери, снова преодолевая кучи обуви и одежды.
Когда Артем приник к глазку, то увидел, что это был вовсе не черт, а Сашка Бурков. Впрочем, сейчас для Артема Степановича разница была не велика.
– Чего приперся? – прошептал он, приникнув к щели.
– Открывай, давай, – Сашка дернул за ручку и попутно возмутился: – А чего у вас разруха такая? Щепки, штукатурка, у твоей соседки дверь в трещинах. Затеяли ремонт?
– Не могу открыть, – шепотом отозвался Семин. – И не ори так. Мы в осаде. За нами, возможно, следят.
– Ты издеваешься? В какой осаде? – Бурков потянул за ручку сильнее и стукнул в дверь ногой. – Эй, Тёма, опять с госпожой Вей-Растой шалите конопляными отварами?
– Ты псих… – тихо произнес Артем в щель. – Здесь такое творилось! Мою квартиру СОБР штурмовал. Каспера свинтили. А мы кое-как ушли.
– Серьезно, что ли? – Александр внимательнее оглядел лестничную клетку и определил, что здесь пахло не ремонтом, а скорее военными действиями локального характера. – Нихрена себе! – воскликнул он, сделав удивительное открытие. – У тебя же дверь сваркой прихвачена! Точно, по периметру сваркой. И шов очень неаккуратный. Кто это тебе так? Слесари с ЖЭКа?
– Нет, сантехники СОБРа, – раздраженно ответил Семин. – И не ори! Говори тише!
– С кем ты там? – настороженно спросила Вей-Раста (Артем даже не слышал, как она подошла к нему сзади).
– Наш друг Бурков пожаловал, – отозвался Семин. – Просится войти, а дверь сваркой… В общем дверь не открывается – раскаленными металлом ее залепили посредством слесарной магии.
– Ларса, дорогая моя! Что же это за безобразие?! Гостя пустить не можете! – разошелся Бурков. – Я еле из дому вырвался, в надежде увидеть вас! Шампанское, ассорти, две баки ананасов могли бы весьма скрасить наш вечер!
– Санька! – капитан Лыков протиснулся к двери и чуть оттеснил эксперта-оценщика. – Я тебе помогу. Идея есть. Отличнейшая идея! – он потряс сжатым кулаком. – Супер-идея! Спускайся вниз и стань под балконом – я тебя мигом подниму.
– Что ты задумал? – Артем нахмурился, опасаясь, что идея от Владимир а Владимир овича может оказаться не слишком полезной или крайне вредной.
– Потом узнаешь, – ухмыльнувшись, ответил участковый. – Давай, Сань, бегом вниз и под балкон.
– И что же ты такое придумал, – не отставал Семин, следуя за милиционером на кухню.
– Что, что… Мои супер-шузы ему сброшу. Правда, хорошая идейка? И воспарит он к нам ясным соколом вместе с шампанским и прочими радостями.
– Мальчики, нам нужно Каспера Скальпа вызволять, а не устраивать здесь застолья, – напомнила Ларса. – И времени у нас мало.
– А вы пока пейте свою волшебную жидкость, – посоветовал капитан, подвигая кружку к священной кастрюле «Лакор». – Пока она раствориться, пока в организме приживется и пока раздует вас волшебством. Мне все равно это питье без надобности – у меня для полета крылатые башмачки есть. Оп-ля! – сев на табурет, он снял один сандалий, полюбовался им и стащил второй.
Затем, встав на цыпочки, участковый опустил щеколду двери и вышел на балкон.
О том, что Бурков уже благополучно добрался до стартовой площадки, Семин догадался по звучному голосу Владимир а Владимир овича.
– Здесь вот стань, под вишенкой! – командовал капитан. – Левее! Еще левее! Ай, молодец!
«Чего вы все так орете! – подумал лишь Артем и вышел за Вей-Растой на балкон».
– На, лови! – Лыков сбросил сандалии вниз, стараясь попасть на площадку между вишней и кустами роз.
– Теперь надень их, а свои в сумку – они еще пригодятся, – наставлял милиционер с видом опытного пилота-инструктора.
– Зачем? – недоумевал Сашка, он подозревал, что ему приготовили какой-то неприятный розыгрыш.
– Надевай-надевай, – повелел милиционер, назидательно изогнув вниз палец. – А теперь скажи: «летите, сучьи дети».
– Чего-чего?! – Буркову показалось, будто он что-то не расслышал или милиционер нес обыкновенную глупость.
– Скажи: «летите, сучьи дети»! – внятно повторил капитан Лыков.
Сашка медлил и немного злился. Все это напоминало ему подленькую детскую игру, в которой требовалось произнести какое-нибудь слово. И он, например, говорил: «опа». А шутники отвечали: «Сашка Бурков грязная жопа!» и потом катались от смеха.
– Давай, говори! – хором прокричали с балкона Лыков и Семин.
– Ну… летите, сучьи дети, – пролепетал Сашка.
Тут же таинственная сила оторвала его от земли, и он разразился редкостной бранью. За две секунды он воспарил к балкону Семина, проорал что-то с лицом, искаженным от сомнительного счастья и понесся дальше.
– Ты управляй ими! – посоветовал капитан Лыков. – Ноги сгибай и говори, куда лететь!
– Не забудь назвать их «сучьи дети!», – внес значимое замечание Артем.
Оказавшись в столь кризисной ситуации, мозг магистра Сашки заработал словно суперкомпьютер. Он мгновенно принимал и оценивал информацию: «пятый этаж! торчит телеантенна! ой моя голова! наволочки, мокрые наволочки! крыша! крыша внизу! сбоку! вверху! нет, вертится! все – земля вертится!». В его процессоре уже пошли в обработку пожелания милиционера: «управляй ими; сгибай ноги и говори, куда лететь», особняком встряло замечание Тёмы: «не забудь назвать их „сучьи дети!“, однако все разумные решения блокировал страшный вирус, который истошно вопил одну и ту же каверзную формулу: „Господи, спаси меня! Господи! Господи! Ну где же ты, Господиии!“. Единственное до чего додумался Бурков на первой минуте полета, это прижать к себе покрепче сумку с шампанским, ананасами и конфетами – он еще имел слабые надежды, что все это пригодится ему для обольщения госпожи Ларсы и поднимет настроение друзьям.
– Управляй сандалиями! Управляй! – задрав голову, орал капитан Лыков и потрясал своими огромными растопыренными ладонями. – Они откликаются на «сучьи дети»!
Ведьмочка, вскарабкалась на перевернутый ящик и, в попытке отследить перемещения Буркова, свесилась с балкона. Но Сашку уже не было видно. Волшебная сила отнесла его куда-то за общежитие.
Поворотным этапом в опыте пилотирования Александра стало мгновение, когда он, то ли вспомнив советы капитана и Семина, то ли совершенно несознательно взмолился:
– О, Господи! Ну тише же, сучьи дети!
За этим полет его значительно замедлился.
– Еще тише, – попросил он и добавил: – сучьи дети!
Теперь сандалии почти остановились. Лениво проплывали под ногами двухъярусные гаражи, приближалась высокая, дымящая в ночное небо труба котельной.
У Буркова, наконец, появилась возможность обдумать свое подвешенное положение и решить, как из него выбраться. В том, что башмаки выполняют словесные команды, Сашка окончательно утвердился, когда пожелал опуститься ниже. Сказал, мол, ниже такие-то детки, и вопрос о высоте перемещения был решен положительно. Пролетев над магазином, Бурков свернул за угол, для порядка повертелся над беседкой, напугал, курившую там молодежь, и понял, что секрет управления волшебной обувкой вполне освоен. Теперь ему ничего не стоило взять курс на дом Семина. Что он и выполнил, бережно прижимая к груди пакет с шампанским и всякими вкусностями.
– Вон он летит! – оповестил капитан Лыков, когда Вей-Раста вышла на кухню за своей сумочкой.
– Точно, он, – Семин узнал друга по осанке, не изменившейся даже при перемещении в воздушной стихии: плечи приподняты, подбородок героически выступает вперед, руки обнимают ценный груз.
– Очень хорошо, – с облегчением сказала Вей-Раста, в самом деле довольная, что неумная затея капитана завершилась благополучно и Буркова не пришлось спасать (хотя Страж не представляла, как она может его спасти даже при помощи магического арсенала, хранившегося в сумке).
– Ну, наконец, освоил управление. Умница! – крикнул милиционер приближавшемуся Сашке. – Я до этой хитрости сам дошел, без всяких подсказок. И сам открыл их волшебное свойство, – похвалялся он, не обращая внимания на соседей, высыпавших на нижний балкон и Анну Сергеевну, мрачно наблюдавшую за безобразием из-под лейкопластыря над левой бровью.
– Я, видите ли, тоже сам дошел. Не дурак, – отвечал Сашка, сбавляя скорость. – Готовьте посадочную полосу!
– Диспетчерская. Посадку борту сто тринадцать разрешаю, – сложив ладони рупором, проговорил Семин.
Владимир Владимир ович потянул его за рукав, убирая с «посадочной полосы». Вей-Раста открыла пошире дверь на кухню. Шесть свечек, установленных на столе и холодильнике служили проблесковыми маячками.
Едва Бурков, полусогнувшись, поравнялся с балконом, участковый дал последние указания:
– Скажи им: «стоять, сучьи дети».
Сашка команду выполнил, и прежде, чем он свалился на ящик и старое ведро, Вова успел выхватить у него пакет с важным грузом.
– Привет, гоблин лысый! – Семин, расчувствовавшись счастливому возвращению друга, даже обнял его. А Бурков на радостях обнял Вей-Расту, смачно поцеловал ее и от души получил ладошкой по губам.
Все они прошли на кухню, освещенную трепетными огоньками свечей. Сашка, размахивая руками, продолжал живописать подробности ночного полета. Попутно он выставлял бутылки и банки на неубранный стол. Капитан Лыков деловито помогал ему: доставал из навесного шкафа фужеры, вытирал их салфеткой. Потом вонзил консервный нож в банку с ананасами, поскрипывая им, начал вскрывать неподатливую жесть. Ведьмочка тем временем занималась совсем другой проблемой: через фартук выжимала из остатков в кастрюле «Лакор» злено-бурую жидкость.
– … вот так, – продолжал рассказ Сашка. – А возле беседки я развернулся и крикнул этим малолеткам: смотрите, в затяжку не курите, а то мамкам расскажу! Они с лавочки так и посыпались, словно спелые груши с ветки. А им о вреде курения еще пару умных фраз сказал, и я к вам полетел.
– Ну а мы за сегодняшний день успели два прожить и на Заставе побывать, – сообщил Семин, которому тоже было что рассказать.
– Хе, два дня! Я так, полторы или две недели там прожил! – капитан Лыков показательно пригладил матерую щетину на щеке. – Видишь, бедствовал поначалу в чужом безлюдном мире. Жил как Робинзон божьими подаяниями, пока меня Артем с госпожой Ларсой-Вастой не обнаружили.
– Ларсой Вей-Растой! – исправил Семин и постучал по забывчивому лбу костяшками пальцев.
– Ага, ну да, – милиционер кивнул, – именно с ней.
– Постойте, вы там что ли побывали? – Бурков указал на фотообои – в колышущихся огоньках свечей они казались пейзажем сказочного мира. – Вова туда при мне скакнул за брюками. А вы?
– И мы скакнули, – признал Семин с улыбкой умудренного великим знанием магистра. – Пока ты перед женой за вчерашнее оправдывался, с нами всякое успело приключиться. И милиция с пальбой из пистолетов была, и ралли на желтой «Волге», и штурм моей квартирки спецназовцами, Перекресток, Застава, Неульгина, югор, магистры…
– Давай, Темочка, – прервала его словоизвержение Вей-Раста с кружкой зелья в руке. – Садись на табуретку, выпьешь половинку.
Семин сразу замолк. С бледным будто перед казнью лицом он опустился на сидение.
Эстафету рассказчика охотно принял капитан Лыков. Артем даже не слышал, о чем он вещал, пока Ларса делала свое недоброе дело – вливала в Артема Степановича отвратительный продукт.
Проглотив последнюю порцию, Семин зажал рукою рот и, вытаращив глаза, смотрел, как Вей-Раста поглощает оставшееся в кружке. Поглощала она гнусное варево без всякого смущения, словно деликатесное кушанье. А Семина, как выражался Бурков, уже начинало колбасить. После разлившегося внутри пламени, Артем почувствовал боль то ли в почках, то ли печени и желудке – может, одновременно везде. И в голову ему что-то стукнуло. Он завертелся на табуретке будто укушенный, сдавил виски и прохрипел:
– Мама дорогая! Ну почему мне так!..
– Держи себя в руках, – посоветовал Сашка. Он опасался, что Семин сейчас вскочит и как прошлый раз устроит непристойный концерт. – Терпи, друг. Все мы – мученики на этой земле. Даже от шампанского голова болит, – откровенничал Бурков, наливая золотистый напиток в фужеры. – А Светка, знаешь, какой мне скандал сегодня закатила за то, что я с вами тут сидел как преданный друг? О! – он подкатил глаза, снова переживая первые минуты общения с женой. – Слушать ее – это похуже, чем зелье во внутрь. Даже похуже чем с крыши вниз головой или дейфам в лапы.
– Не ври, – разжав со скрипом челюсти, возмутился Семин. – Для нее ты не у нас был, а на юбилее Гарика Петровича.
– Да, только я забыл, что я как бы был у Гарика Петровича, и сказал, что у тебя отсиживался. Сказал, что у тебя в подъезде завелись черные пучеглазые вампиры, и из-за них, проклятых, никто не может спуститься ниже второго этажа, – пояснил Бурков. – Кто ниже спускался, того они за шею кусали и выпивали кровушку – трупы на первом этаже, мол, уже складывать было некуда. А мене, что бы домой попасть, вроде как, пришлось вызывать пожарную команду и эвакуировать меня по лестнице с балкона.
– И она поверила в такую чушь? – рассмеялся Артем.
Зелье в нем растворялось, и он чувствовал себя значительно лучше: слышал, как кровь шипит в венах, а тело одолевает приятное возбуждение.
– Конечно, поверила, – мигнув честными глазами, ответил Сашка. – А куда ей деваться, если над городом дракоши летают с девушками раздетыми и пиво из водопровода хлещет, то почему в твоем подъезде не может поселиться обычные пучеглазые вампиры?
Доводы Буркова были так убедительны, а голос столь проникновенен, что капитан Лыков закивал головой и признал:
– В самом деле, может, вампиры глазастые там уже поселились. К сожалению, дверь заварена, и мы не можем проверить.
– По этой причине я и сейчас к тебе вырвался, – продолжил Сашка. – Сказал Светлане Алексеевне, что ты сидишь в заточении, голодаешь и тебе надо продукты посредством балконной веревки передать.
– Ну, черт плешивый! – шутя, возмутился Семин. – И теперь мне все это придется подтверждать? Я не могу Светке так часто врать. У меня скоро вырастет нос как у Пиноккио.
– Ладно тебе, – Бурков вложил в его руку пузырящийся фужер, второй бережно передал Вей-Расте. – За наш успех! – провозгласил он.
– Да, нам он очень нужен, – ведьмочка сделала маленький глоток и с благодарностью посмотрела на Сашку.
Артем тоже немного отпил, лишь для того, чтобы смыть отвратительный вкус зелья во рту.
Возбуждение, приятно пузырившееся в теле, нарастало. Хотелось скорее оторваться от земли и лететь, лететь. В то же время перспектива падения с четвертого этажа его мало радовала. Он не мог привыкнуть, что за счастливые минуты полета приходится платить секундами неимоверного страха и питьем жидкости отнюдь не божественного происхождения.
– Ну, как, Темочка, действует? – Ларса повернула к себе Семина, заглянула в глаза – в них плясали огоньки свечей и тихие всполохи магии. – Вижу – да. Идем на балкон. Мы не можем терять ни минуты.
– Эй, постойте! – остановил их капитан Лыков и быстро осушил фужер. – Без меня вам не справиться. Вместе полетим. Гражданин Сашка, снимай мои башмаки.
– Мы еще не улетаем, – Вей-Раста остановилась на пороге, всматриваясь в звездное небо, чуть затуманенное магическим колпаком. – Сначала мне нужно определить, где они держат Каспера Скальпа. Так что обуться успеешь.