Медведев Антон. Метаморф

   Денис искал незнакомку, а Корольков готовился к возможному появлению монстра на базе. По периметру установили дополнительные датчики; ударными темпами сооружались несколько ловушек – знакомое уже дело… О том, что к девушке готов пожаловать метаморф, ей самой пока не говорили. В безопасности девушки Максим был уверен: Аллу Некрасову перевели на нижний – самый защищенный – уровень. Вывезти девушку в другое место Максим не решился – возможно, им еще понадобится ее помощь.
 
 
   После звонка незнакомки прошло два дня. Установить ее личность так и не удалось. Имелись основания полагать, что на Земле она совсем недавно. Образец ее голоса передали на другие планеты, но ожидать быстрого результата не приходилось. Денис укрепился во мнении, что незнакомка – далеко не дурочка.
   … Шел седьмой час вечера, когда в кармане пиджака капитана запищал л инком.
   – Рудаков.
   В трубке звучала тишина.
   – Я слушаю вас, говорите. Кто это?
   – Тот, кого вы именуете метаморфом…
   Спокойный мужской голос заставил Дениса вздрогнуть.
   – Не лучшее время для шуток! – Денис подумал, что это, возможно, проделки Глеба – тот был мастак на разного рода розыгрыши: не иначе и теперь подговорил кого-то.
   – Это не шутка, – так же спокойно ответил незнако­мец. – Я бы хотел с вами встретиться с глазу на глаз. Нам есть что обсудить.
   – И вы не боитесь, что я попытаюсь вас арестовать?
   – Вы всерьез считаете, что у вас это получится? – В голосе собеседника проскользнула ирония. После небольшой паузы он продолжил: – Я хочу с вами просто поговорить. Гарантирую вам и вашим людям полную безопасность – при условии, что вы не будете делать глупостей. Ситуация намного серьезнее, чем вы ее себе представляете.
   – Хорошо, – согласился Денис. – Где и когда мы можем встретиться?
   – У вас в кабинете через пару минут. Если вы не возражаете.
   – Скажите вашу фамилию. Я распоряжусь, чтобы вас пропустили.
   – Не беспокойтесь – меня пропустят и так. Сейчас подойду…
   Положив трубку, Денис задумался – не знал, как ему поступить. Если это не шутка и чудовище действительно сюда пожалует, то ему не откажешь в нахальстве – самому явиться в сыскную полицию!.. Нет, тут явно чертов Глеб… В дверь постучали.
   – Входите! – произнес Денис, одновременно слегка приоткрыв верхний ящичек стола – там лежал пистолет.
   Вошел Андрей Нечаев из соседнего отдела. На нем был новый костюм – весьма элегантный. Увидев Нечаева, Де­нис расслабился… Интересно, когда он успел переодеться? Наверняка хочет пригласить на какую-нибудь вечеринку.
   – Привет, – бросил Денис. – Куда-то собрался?
   – Не совсем, – ответил Андрей, садясь в кресло для посетителей. – Мы договорились о встрече, и вот я здесь…
   Посетитель посмотрел в глаза капитану – тот побледнел. Вдруг лицо Андрея задрожало и приняло новые черты. Где-то Денис уже видел этот волевой подбородок…
   – Ваш коллега был очень неосмотрителен, поэтому я счел возможным позаимствовать его пропуск… – Собеседник Дениса едва заметно улыбнулся. – Могу заметить, что безопасность вашего отдела не выдерживает никакой критики.
   – Я учту, – ответил Денис, стараясь ничем не выдать своего волнения. – О чем вы хотели со мной поговорить?
   – О нашем с вами будущем, – спокойно ответил мета-морф. – Думаю, нам есть смысл попытаться договориться о дальнейшем совместном существовании.
   – Вряд ли это возможно, – покачал головой Денис. – Вы – наш враг. Вы убили сотни, людей. Наверное, я не смогу взять вас сейчас, но когда-нибудь обязательно это сделаю. Ну а не я – так кто-то другой… Рано или поздно вы все равно проиграете.
   – Да, возможно, – кивнул монстр. – Но прежде чем отказываться от сотрудничества, вам следует узнать всю правду.
   –  – А именно? – Денис внимательно смотрел на монстра. Первый шок от встречи с ним прошел, теперь Денис старался понять, что здесь нужно чудовищу.
   – Правда в том, что я не совершал приписываемых мне убийств, – ответил метаморф. – И людей из шахты, и ваших коллег из полицейского участка убил не я.
   – Кто же тогда? – поинтересовался Денис. Слова метаморфа его не убедили.
   – Это сделала Кэрол – женская особь моего вида. Она же попыталась свалить свою вину на меня.
   – Вы хотите сказать, что вас здесь двое?
   – Вы удивительно догадливы! – В голосе метаморфа снова проскользнула ирония. – Уверен, что именно Кэрол подсказала вам, где меня искать. Я говорю о доме на Ракитной.
   – И почему Кэрол решила вас подставить? – спросил Денис. – Вы ей чем-то не угодили?
   – Да, – ответил метаморф. – Мы с ней разошлись во взглядах.
   – Во взглядах на что?
   – Во взглядах на жизнь. Я больше не хочу никого убивать. Ей это не нравится.
   Ничего себе новость – раскаявшийся монстр!.. Уловка?
   – На Виоле тоже была она?
   Монстр задумчиво посмотрел на Дениса.
   – Нет, – очень отчетливо произнес он. – На Виоле был я. И сполна заплатил за свои преступления, проведя четыреста лет в стальном гробу. Такого ада не пожелаешь и врагу.
   В глазах метаморфа было столько силы, что Денис невольно отвел взгляд. Ну да, что-то прояснилось. Ведь сохранились данные о том, что Томми Райке – так звали офицера с Виолы – все-таки поймал чудовище. Выходит, он его где-то спрятал. Жаль только, что недостаточно надежно.
   – Как звали поймавшего вас офицера? – Денис в упор взглянул на монстра.
   – Майор Томми Райке. Ему помогал какой-то зверолов с Земли.
   Это соответствовало действительности. Денис смотрел на метаморфа и не знал, как ему поступить.
   – Когда вы прилетели на Землю?
   – Пару месяцев назад. Я прилетел с Виолы под именем Андрея Герасимова, вам не составит труда это проверить.
   – Вы убили кого-нибудь за эти два месяца?
   – Здесь – нет, но я убил одного человека на Виоле: Вячеслав Эрихман, наемный убийца. Я бы его не тронул, но он выстрелил в меня.
   – Вы хотите сказать, что больше никого не убиваете. Почему?
   – Потому что не вижу в этом необходимости, – ответил монстр. – Как видите, я с вами предельно откровенен.
   – А если такая необходимость появится?
   – Не появится, – покачал головой метаморф. – Если только вы не принудите меня. И самый безобидный зверь, загнанный в угол, начинает огрызаться.
   – Вас сложно считать безобидным, – заметил Денис.
   – Разумеется, – согласился метаморф. – И я рад, что вы это понимаете.
   – Чего вы конкретно хотите от меня?
   – Я помогу вам поймать Кэрол: на свободе она опасна и для вас, и для меня. В обмен вы обещаете оставить меня в покое. Кроме того, вы позволите мне встретиться с Аллой Некрасовой, которая находится сейчас на вашей базе. Я могу пройти туда и сам, но это повлечет ненужные жертвы. А я не хочу никого убивать.
   Денис задумался. Звонившая им женщина была права: метаморф и в самом деле стремится встретиться с Некрасовой. Возникают сразу два вопроса: зачем монстру Некрасова и кто звонившая женщина?
   – Зачем вам Некрасова?
   – Она мне нравится, – ответил метаморф. – Я хочу с ней поговорить.
   – О чем?
   – Это мое личное дело. Обещаю, что не причиню ей вреда. И личная просьба: не отпускайте ее пока. Иначе Кэрол попытается ее убить.
   Денис задумался. В словах метаморфа была логика. Тем не менее он – чудовище. Достаточно вспомнить всех тех, кого он когда-то убил на Виоле… С другой стороны, он ничего не скрывал, хотя при желании вполне бы мог списать все на свою подружку.
   – На Виоле не существует срока давности за преступления, – произнес Денис. – Как вы собираетесь решить эту проблему?
   – Я не собираюсь ни перед кем оправдываться… – Глаза метаморфа блеснули. – Что было, то было. Тех, кого я убил, не вернуть. Я уже сказал вам, что провел четыреста девять лет в стальном склепе, из них больше сотни – в кромешной темноте. Более чем жестокое наказание.
   – Наказание у нас определяет только суд, – не согласился Денис.
   – Я сам себе суд. У вас же выбор такой: или мы договоримся, или будем воевать. Я не хочу войны, но готов к ней.
   – Допустим, со мной вы сможете договориться – хотя бы теоретически. Но с особистами сделать это намного труднее.
   – Да, знаю… – Монстр медленно кивнул. – Я и не собираюсь с ними договариваться. Они ничего не узнают. Им нужно чудовище – они его получат. О том, что есть еще и я, им знать совсем не обязательно.
   – Толкаете меня на должностное преступление… – поморщился Денис.
   – Вы хотите, чтобы убийства прекратились? Если да, то принимайте мои условия. Я не могу один уничтожить Кэрол – она гораздо сильнее. Без меня вам не уничтожить ее и подавно – она умнее вас всех, вместе взятых. Мы или договоримся или нет… – Метаморф поднялся с кресла. – Я перезвоню вам завтра. Это отдайте хозяину… – Монстр бросил на стол красные корочки удостоверения. Его лицо задрожало и снова стало лицом Нечаева. – Всего хорошего, господин Рудаков…
   Метаморф вышел из кабинета, аккуратно прикрыв за собой дверь. Несколько секунд слышны были его шаги, затем все стихло. Денис шумно вздохнул и потянулся к графину с водой.
   Он пил холодную воду, чувствуя, как стучат зубы о край стакана. Короткая встреча отняла у него все силы. Поставив стакан, Денис шумно выдохнул. Потом, секунду подумав, полез за сигаретами.
   Курил Денис очень редко. Последнюю сигарету – прошлой весной, после гибели одного из сотрудников отдела… Когда через четверть часа в кабинет зашел Глеб, запах табака не успел выветриться.
   – Что-то случилось? – На лице Глеба отразилась тревога.
   – Он был здесь, – ответил Денис, – метаморф. Новость произвела впечатление.
   – Метаморф? – одними губами прошептал Глеб. – Здесь?
   – Да, – подтвердил Денис. – Мы с ним очень мило пообщались.
   – И что ему было нужно? – Глеб подтянул кресло, не глядя плюхнулся в него.
   – Вот это я и пытаюсь понять… – ответил Денис.
 
   * * *
 
   Идея договориться с Рудаковым возникла у меня после того, как я два дня понаблюдал за базой особистов. Меня насторожила суета вокруг нее. Пораскинув мозгами, я пришел к выводу, что Кэрол и здесь пытается меня подставить.
   О базе она проговорилась далеко не случайно – знала, что для меня не составит большого труда найти ее. (Так оно и получилось.) Выходит, намеренно выдала информацию, после чего предупредила особистов о моем скором визите. Ребята, конечно, обрадовались и теперь вовсю готовятся к встрече.
   Увы, пришлось лишить их удовольствия лицезреть меня в стальном ящике. Я не стремился к подвигам; здесь требовалось действовать хитростью. Именно тогда и подумал о Рудакове.
   Об нем я знал только понаслышке. Газеты писали о капитане как о талантливом и дотошном сыщике. Кроме того, его считали очень честным и неподкупным – именно это обстоятельство заинтересовало меня больше всего. Ведь люди – очень ненадежные и лживые существа, но и среди них есть исключения. Тот же Рудаков… Если он что-то пообещает, то обязательно сдержит слово.
   Встретиться с Рудаковым оказалось на удивление просто. Каюсь, решил произвести на офицера впечатление, явившись прямо в его кабинет. Правда, перед этим часа два кружил по городу, стараясь оторваться от возможной слежки: было бы не очень хорошо, если бы Кэрол узнала о моем визите к сыщику.
   В целом Рудаков произвел на меня достаточно приятное впечатление – с ним можно иметь дело. По крайней мере, есть надежда на это… Дав Рудакову время обдумать мое предложение, я вернулся в свой новый дом – после встречи с Кэрол в штаб-квартире особистов пришлось срочно сменить жилье. Похоже, у этой кровожадной особы талант к слежке! Не мешало лишний раз подстраховаться.
   Жилище попалось довольно комфортное. Его мне сдала на месяц улетевшая в отпуск на Илиону супружеская пара. Прежде чем вернуться, снова около часа кружил по городу, убеждаясь, что за мной никто не следит.
   Шел десятый час вечера. Я нежился в ванне и размышлял о том, как заманить Кэрол в ловушку. По всем прикидкам выходило, что приманкой в игре должен выступить именно я: Кэрол не успокоится, пока не найдет меня. Именно на этом ее и можно поймать…
   – Надеюсь, я не помешала?
   Раздавшийся совсем рядом голос заставил меня вздрогнуть. Я быстро открыл глаза и увидел Кэрол. Она стояла рядом с ванной во всем своем великолепии. Ее зеленоватая кожа лоснилась в ярком свете ламп. Заметив мое замешательство, Кэрол самодовольно улыбнулась.
   – Я почему-то подумала, что тебе будет скучно одному, – доверительно сказала она и перешагнула через край ванны. – Не возражаешь?
   Если я и хотел возразить, то благоразумно оставил свои возражения при себе. Кэрол грациозно опустилась в ванну. Лишняя вода потоком хлынула в слив.
   – Что, так и будем молчать? – усмехнулась Кэрол. Ее когтистая лапа коснулась моего колена. Я снова вздрогнул.
   – Не ожидал тебя здесь увидеть, – ответил я. – Решила сделать сюрприз?
   – Что-то вроде того, – согласилась Кэрол. – Просто подумала: если ты с таким удовольствием общаешься с легавыми, то, может, и я не буду тебе в тягость? Мы могли бы весьма весело провести время. Не находишь?
   Ее рука скользнула по моему бедру, и я невольно от­прянул. Кэрол засмеялась.
   – Неужели я тебе совсем не нравлюсь? – Ее голос звучал мягко и вкрадчиво. – Именно поэтому ты и решил сдать меня полиции?
   Она все знала, отпираться было бесполезно.
   – Кто бы говорил, – буркнул я. – Тот бункер, где Элли, – там меня уже ждали. Ты предупредила их.
   Кэрол снова усмехнулась, однако глаза ее оставались ледяными.
   – Мой бедный Кролл, – тихо произнесла она, – ты дол­жен быть снисходителен к невинным женским шалостям. В конце концов, они делают жизнь не такой скучной… Когда ты зашел в полицейский участок, я так обрадовалась: думала, ты внял моему совету и прикончишь пару-тройку полицейских. Как жестоко я ошиблась! Ты пошел туда совсем не для этого. Да, Кролл?
   Я молчал. Крыть было нечем… Глянул на окно – увы, до него не добраться. Слив за спиной у Кэрол – через него тоже не уйти. Попытаться удрать через дверь?
   Кэрол заметила мой взгляд, и спустя мгновение ее лапа впилась мне в горло. Чудовищно сильная бабешка!.. Извернувшись, просочился меж ее пальцев и впился ей в глаза, не собираясь сдаваться без борьбы. Меня могла спасти только внезапность – вряд ли Кэрол ожидала, что я стану сопротивляться… Атака увенчалась частичным успехом: я временно лишил Кэрол зрения и под шумок слился с ее телом в районе бедра, перехватив управление частью ее клеток. Какие-то мгновения они протестовали, но потом покорились.
   В тот момент мне и следовало удрать, однако я промедлил – показалось, что Кэрол не столь уж сильна и я смогу добраться до ее управляющей клетки… Мои щупальца проникли в ее тело. Началась жестокая борьба за обладание клетками. Наши тела окончательно слились: я тянул клетки к себе – Кэрол отчаянно пыталась их вернуть. Я побеждал, и это придавало мне сил. Ну, еще немного!..
   И вдруг что-то произошло – я даже не успел сообразить, что именно. Моя плоть самым неожиданным образом ускользнула от меня, и мир накрыла густая тьма. Я еще барахтался, еще пытался вырваться, но то были жалкие потуги пленника. Куда ни тыкался, всюду встречала плотная враждебная ткань.
   Только тогда я понял все: Кэрол намеренно поддалась мне, и, пока я остервенело пытался вырвать победу, тихой сапой добралась до моей управляющей клетки. Мгновение– и я в плену… Увы, она опять меня перехитрила! Похоже, женщины вообще всегда берут хитростью…
   В окружавшей враждебной Вселенной что-то изменилось. Ко мне протянулся тонкий лучик – не иначе Кэрол решила насладиться победой и слегка поиздеваться над жертвой. Оттолкнуть его было нечем… Вот он коснулся меня, и я вынужденно установил контакт. Спустя мгновение в мое сознание ворвался голос Кэрол.
   – Как тебе там? Комфортно? – Тело Кэрол задрожало от смеха. – Ах, Кролл, Кролл… Тебе ли сражаться со мной? Ты же еще совсем мальчишка! К тому же – основательно испорченный людскими глупостями! Кто, как не я, излечит тебя от них? – Кэрол снова засмеялась. – Ну, просишь прощения?
   С удовольствием бы послал ее подальше, но не располагал необходимыми коммуникационными ресурсами. Кэ­рол это знала. Я ощутил маленький комочек коснувшихся меня нейтральных клеток. Без труда установил над ними контроль. Их хватило, чтобы создать простейшую связную цепочку.
   – Чего ты от меня хочешь? – спросил я, подавив желание обматерить стерву. – Зачем я тебе?
   – Чего хочу? – осведомилась Кэрол. – Сделать из тебя человека! – Она опять засмеялась. – Если ты избавишься от своих человеколюбивых глупостей, мы станем отличной парой. Только подумай, Кролл, нам будет принадлежать весь мир! Нам и нашим детям! – В голосе Кэрол появилась вкрадчивость. – Уверена, им будет где порезвиться…
   Что-то подобное я и предполагал. Не иначе, Кэрол тоже изгнали с родины. Я для нее – единственная возможность продолжить род. Когда на Земле и других планетах появится множество маленьких очаровательных метаморфиков, человеческой цивилизации придет конец.
   Любил ли я людей? Нет. Но я любил Элли! Да, она другая и, к сожалению, обязательно умрет. Но разве не стоят несколько лет счастья с ней вечности с этой сатаной в женском обличье? Разве могу я променять Элли на чудовище? Что мне даст Кэрол – реки крови? Я для нее, как ни крути, всего лишь самец, не более того. На родном Кордегоне она бы на меня и не взглянула. А тут… На безрыбье, как говорят люди, и рак – рыба!
   – Молчишь? – Голос Кэрол нарушил мои размышления. – Знаешь, я не требую от тебя ответа. Сейчас… Я бы могла держать тебя при себе, но это слишком скучно. Я отпускаю тебя, Кролл…
   Невероятно! Она меня и в самом деле отпустила!.. Я ощутил вокруг себя множество бесхозных клеток и быстро восстановил над ними контроль. Принял форму, открыл глаза – и сразу встретился с холодным взглядом Кэрол.
   – Видишь, какая я добрая… – Губы Кэрол на секунду сложились в улыбку, которая, однако, тут же исчезла. – Ты меня разочаровал! Пришлось преподать тебе урок. Надеюсь, он пошел впрок. Так?
   Я не ответил, потому что проводил внутреннее сканирование. Многие мои клетки еще пребывали в шоке, их требовалось успокоить.
   – Будем считать, что ты все понял, – сказала Кэрол. – Даю тебе последний шанс доказать это. Последний, Кролл, учти! Обманешь еще раз – узнаешь все прелести ада. Гарантирую! Четыреста лет в ящике покажутся тебе райскими – по сравнению с тем, что тебя ожидает.
   – Чего ты хочешь? – спросил я, хмуро глядя на Кэрол.
   – Сущих пустяков! Докажи мне свою преданность и убей эту маленькую дурочку. Как там ее зовут – Элли?
   Чего-то подобного я и ожидал, так что воспринял ее слова достаточно спокойно. В конце концов, Рудаков наверняка сможет спрятать девушку там, где до нее никто никогда не доберется. Выправит ей новые документы, посадит на любой звездолет, потом Элли сделает несколько пересадок…
   – Ты меня понял? – Голос Кэрол заметно потяжелел. Видимо, ее раздражало мое молчание.
   – Да, я тебя понял.
   – Вот и замечательно! – Кэрол демонстративно улыбнулась. – Будем считать, что ты стал совсем хорошим ма­льчиком. Не будешь меня злить – у нас начнется долгая и счастливая жизнь. Да, милый?
   – Угу… – тихо ответил я.
   – Прекрасно. Попробуй только обмануть… – Кэрол провела когтем по моей щеке. – Скоро встретимся…
   Она грациозно выскользнула из ванны и вышла. Я остался один.
   Никогда не думал, что уход женщины – такое счастье!.. Несколько минут посидел, приходя в себя, затем оделся и отправился на кухню. Кажется, где-то там было немного спиртного…
   Алкоголь на меня обычно не действует, однако тут я намеренно перестроил пару физиологических цепочек на человеческий манер. Осушив полный стакан, чуточку выждал и с удовлетворением констатировал, что народное средство и в самом деле помогло. Пройдя в спальню, лег на кровать и задумался.
   Итак, Кэрол меня снова вычислила… Как?.. Прямо сущая мистика!
   Кстати, о мистике… Я же слышал когда-то нечто подобное. Кажется, еще дома… Кто-то говорил, что сильный в духовном плане человек – точнее, метаморф – может отыскать нужное ему существо, просто настроившись на него. Что-то вроде телепатии… Кэрол не искала меня – она знала, где я нахожусь!
   Теория правдоподобная, но все равно слишком фантастичная. О какой духовности в случае Кэрол можно говорить? Или ей помогает то, что нас здесь лишь двое? К тому же она женщина, а у женщин чувствительность всегда развита лучше…
   После ухода Кэрол прошло больше часа. Я все лежал и думал о том, как перехитрить зеленую бестию. Чем больше размышлял, тем яснее понимал, что шансов справиться с Кэрол у меня почти нет.

Глава седьмая

   С того дня, как Элли оказалась в подземном убежище особистов, прошла почти неделя. Девушка практически не выходила из своей комнаты – слух о том, что она и есть подружка метаморфа, распространился по базе быстро. Было неприятно ловить на себе косые взгляды, слышать смешки и тихое шушуканье за спиной… На четвертый день Элли попросила, чтобы ее отпустили, и получила вежливый отказ. Ей объяснили, что она должна находиться именно здесь – в интересах национальной безопасности. Оставалось ждать, когда чудовище поймают…
   Хотела ли она этого? Ответить однозначно Элли не могла.
   Да, поскорее бы все закончилось… В то же время в ее душе медленно разгорался огонек злости – на особистов, на весь мир, устроенный так несправедливо!.. Элли и не знала, что способна на сильные эмоции… Когда к ней явился с расспросами очередной дознаватель, она с трудом удержалась от того, чтобы не выставить его вон: слишком слащавым был тот тип – до приторности!.. Элли даже умылась после его ухода… Именно тогда она впервые со злорадством подумала, что Андрея им никогда не поймать…
   В четверг утром Элли ощутила слабый озноб. Поколдовав над клавишами системы климат-контроля, увеличила температуру в комнате, однако лучше ей не стало. Пришлось обратиться к местному врачу.
   – Небольшая простуда, – успокоил он, предложив выпить пару таблеток. – К вечеру будете в порядке…
   Увы, вечер Элли встретила в постели. Ее по-прежнему трясло. Заметно поднялась температура. Врач по-настоящему заволновался.
   – В принципе, вы не могли ничем от него заразиться: ткани метаморфа абсолютно стерильны, – сказал он, в очередной раз измерив у девушки температуру. – Тем не менее придется переправить вас в клинику. До чего же не вовремя!
   – Почему – «не вовремя»? – тихо спросила Элли.
   – Метаморф может наблюдать за базой, – охотно пояснил врач. – Есть данные о том, что он хочет до вас добраться. Только, чур, я вам ничего не говорил! – Врач прижал палец к губам. – Это секретная информация!
   – Зачем же вы мне ее сообщили? – поинтересовалась Элли.
   – Потому что уже все об этом знают, – засмеялся врач. – Второй день укрепляют подходы к базе; на втором ярусе монтируют ловушку. Надеюсь, на этот раз мы его все-таки поймаем. И не бойтесь: сюда ему никогда не попасть. Это я вам гарантирую.
   Элли ничего не ответила. До нее наконец дошел смысл сказанного врачом: метаморф пытается до нее добраться… Но зачем?
   – Ладно, отдыхайте, а я поговорю с начальством, – произнес врач, задумчиво глядя на Элли. – Похоже, вас все же придется вывезти отсюда…
   Врач ушел, Элли осталась одна.
   Итак, Андрей ее ищет… Чтобы убить? Но он мог сделать это тысячу раз… Тогда зачем?
   Ответа она пока не нашла, однако поймала себя на том, что снова думает об Андрее как о человеке. Это было неправильно. Элли прекрасно сознавала, что метаморф – враг, жестокое и коварное существо, с которым у нее не может быть ничего общего. И хватит о нем… Поудобнее устроившись в постели, Элли закрыла глаза и постаралась уснуть.
 
   * * *
 
   Я перезвонил Рудакову утром следующего дня. Его рабочий телефон узнал еще пару дней назад – просто позвонил в дежурный отдел и спросил, как мне с ним поговорить. Мои слова о важных сведениях показались дежурному вполне убедительными, и он сообщил номер.
   Я разговаривал с Рудаковым из салона взятого напрокат глайдера – если Кэрол следит за мной, то подслушать не сможет наверняка.
   – Это ваш вчерашний гость, – произнес я, услышав голос Рудакова. – Вы пришли к какому-нибудь решению?
   – Да, – спокойно ответил Рудаков. – Думаю, мы можем договориться. При условии, что, когда все закончится, вы навсегда покинете Землю.
   – Глупое условие, – заметил я. – Вы ведь все равно не сможете меня контролировать.
   – Я исхожу из того, что у нас честный договор и каждая из сторон будет держать слово. Так или не так?
   Этот человек мне и в самом деле начинал нравиться.
   – Так, – подтвердил я. – С Земли улечу и обещаю никогда сюда не возвращаться. Есть еще что-нибудь?
   – Мне понадобится помощь двух коллег. Я должен им все рассказать. Одному мне не справиться.
   – Кто они?
   – Первый – Глеб Савушкин из прокуратуры. Я давно с ним работаю, с его стороны накладок не будет. Второй – Максим Корольков, сотрудник Особого Отдела. Без его помощи не обойтись.
   – Не доверяю особистам, – произнес я. – Никогда не знаешь, чего от них ждать.
   – Без Максима не обойтись, – с нажимом повторил Ру­даков. – Он неплохой мужик, с ним можно поладить. Вы ведь хотите поговорить с Элли, а она у него.