Неизвестен Автор. Без названия (Я вскочил с дивана)

   Я подошел совсем близко, присел на краешек кровати, нагнулся к Наташиному лицу, и мы начали перешептываться.
   - Все прояснится, - сказал я, - не бойся меня, все прояснится...
   - Ты думаешь? - с напряжением в голосе спросила Наташа, - а ты, случайно, не призрак?
   - Нет... Я настоящий.
   - А я, может, призрак?
   - Нет, ты тоже настоящая, видишь, я глажу твои волосы и ощущаю их нежность, а сейчас ты ощущаешь мою ладонь у себя на щеке. Ведь правда?..
   - Да, твоя ладонь настоящая, и я даже могу дотронуться до нее губами.
   - Как твоя фамилия, Наташа, а то вахтерша не пропускает меня.
   - Сказкина, а твоя?
   - Истина, Сережа Истина...
   - Истина, - повторила Наташа. - Это правда?
   - Да.
   - Серьезная фамилия, ты не находишь, Сережа?
   - Наверное, так, а твоя фамилия очень ласковая, - Сказкина.
   - Истина рождается тяжеловесно, вырывается из тьмы, освобождает свои крылья из тины невежества, - прошептала задумчиво Наташа.
   - Откуда это? - поинтересовался я.
   - Я не помню, - отрешенно ответила Наташа, - пришло в голову просто сейчас, - она вгляделась в мои глаза. - А я тебя уже не боюсь. Ты словно родной мне человек...
   - У нас есть тайна, общая тайна. Она объединяет нас, Наташа... Ты помнишь хижины?
   - Не надо об этом, Сережа, пожалуйста, мне снова становится страшно...
   Мы замолчали и долго смотрели друг другу в глаза. Наши чувства и наши мысли будто переплетались.
   - Я видела тебя вчера, Сережа, - первой снова зашептала Наташа.
   - На площади поселка у свадебных машин?
   - Нет, - и я внутренне насторожился, такой поворот меня напугал. "Нет" - это значит, что Наташа видела меня в другом месте, но где и как, ведь вечером вчера она находилась уже здесь, в больнице!..
   - И где же ты меня видела?
   - В твоем дворе...
   - А-а, возле хижин, - обрадовался я, но по глазам Наташи я понял, что обрадовался напрасно. Возле хижин мы виделись в том, замысловатом сне, тогда где же она могла меня видеть? Я насторожился еще больше. Дыхание, затаившись, пружинило у меня в груди.
   - Я видела тебя вчера вечером в твоем дворе на футбольном поле, - я вслушивался в каждое ее слово. - Ты возвращался откуда-то домой очень печальный и несколько минут постоял на футбольном поле. Я подошла и поцеловала тебя, а ты отшатнулся от меня и так поспешно ушел...
   От этого признания Наташи, в свою очередь, мне стало жутковато... Уж не призрак ли, действительно, Наташа? И я снова погладил ее волосы и прикоснулся к ее щеке ладонью.
   - А потом появился какой-то туман, - сказала Наташа. - Я увидела людей в белых халатах, один из них хлопал меня по щекам, я поняла, что приоткрыла глаза. Меня тошнило и очень кружилась голова...
   - Можно, я буду тебя навещать? - прошептал я.
   - Да, конечно... - утомленным голосом ответила Наташа. - А сейчас уходи, пожалуйста, я постараюсь уснуть. - Она закрыла глаза.
   ЧЕРЕЗ ТРИ МЕСЯЦА
   - Ну, как? - спросила Аня, когда мы вышли из Дворца культуры.
   - Неплохо, - ответил я. - Думаю, что парткому понравится.
   - Господи, как же я устала от этих репетиций! Хочется отдохнуть...
   - Пойдем что-нибудь выпьем в летнем кафе, - предложил я. Аня посмотрела на часы:
   - У меня в запасе только один час.
   - Только час? - переспросил я.
   - Да, а потом надо зайти в детский сад, за Аленкой.
   - Аленка, это кто?
   - Это моя дочь.
   - Ясно...
   - Ну что, идем в кафе? - переспросила Аня.
   - Да, - решительно ответил я.
   Мы взяли по чашечке кофе, по стакану густого лимонного сока и присели за столик в самом углу решетчатой беседки. В кафе почти никого не было, звучала негромкая музыка.
   - Нет, в самом деле, тебе понравилось или ты просто не желаешь разочаровывать меня? - спросила Аня.
   - Конечно понравилось. К чему беспокоиться... Я не привык обманывать себя, строить взаимоотношения на похвальном похлопывании по плечу... Впрочем, одно место я, вероятнее всего бы, скорректировал, - и я улыбнулся...
   - Какое? - спохватилась Аня.
   - "...за правду, за труд!..." Ты помнишь эту фразу, она звучит в конце второй части?
   - Да, - ответила Аня недоумевая. - Но что же здесь плохого?
   - В самой фразе плохого ничего нет. Только вот в слове "труд", буква "дэ" звучит как буква "тэ", и на слух "труд" слышится как глагол "трут". А там еще и "за"!.. Вот и получается - "затрут". И вся фраза воспринимается не иначе, как "...за правду - затрут!.." - Аня улыбалась, придерживая ускользающие из-под ее тонких пальцев губы. Я вначале тоже сдерживал порывы своей улыбки усилием воли, старался быть серьезным. Но мы все-таки весело расхохотались, не обращая внимания на окружающих! А впрочем, никому не было дела до нас...
   - В самом деле, а что же делать? - успокаиваясь, спросила Аня.
   - Думаю, - ответил я, - надо скорректировать фразу так: "...за правду и за доблестный труд!.."
   - Спасибо за подсказку, - ласково поблагодарила меня Аня. Она отпила лимонный сок, сделала пару глотков, поставила стакан перед собой и о чем-то задумалась. Мы немного помолчали. Мы оба смотрели через решетчатую стену кафе на улицу. Поодаль от нас шумела автострада. Машины, словно механические существа, изворачивались на повороте в порывах ветра и, подсигналивая, обгоняли друг друга; иногда какая-нибудь из них, чтобы пропустить торопливого пешехода, резко притормаживала, припадая на передние колеса, и, когда рассеянный пешеход давал стрекача, машина, весело взвизгнув шинами по асфальту, снова уносилась вдаль.
   Аня и я, молча, небольшими глотками, отпивали из чашек очень горячий кофе, густой, словно жидкий шоколад, запивали кофе холодным лимонным соком и смотрели на автостраду...
   - Я прочел рассказ о любви, - сказал я, нарушив наше уже загустевшее молчание.
   - Ты без любви, - утвердительно и как-то отрешенно определила Аня и откровенно посмотрела мне в глаза.
   - Как ты это чувствуешь? - недоверчиво спросил я, потому что не поверил Ане, потому что уже не хотел я ей верить на этот счет. Там, в больнице, у изголовья Наташи, я уже почувствовал рождение ранее действительно неведомого мне чувства. Я еще не мог с точной уверенностью сказать, что это любовь, но я уже не мог не ощущать ее сладкий, еще ослепительно размытый контур... Я посмотрел на Аню выразительно и недоверчиво покачал головой.
   - Но твоя любовь где-то очень близко, рядышком. Только протяни ей навстречу руки, и ты сможешь ее обнять, - тут же добавила она.
   С минуту мы снова молчали. Теперь меня что-то сковало изнутри. Мысленно я подыскивал новую тему для разговора. Мне вспомнилась первая встреча с Аней в моем рабочем кабинете, но следующий мой вопрос, как я ни старался, прозвучал как-то неохотно, неуверенно.
   - Аня, - тихо позвал я девушку. Она подняла опущенные глаза и оперлась взглядом на меня.
   - Аня, - спросил я, - что ты имела в виду, когда говорила, что символ "вы" имеет право на земное существование? Насколько я понял тогда, ты все-таки чего-то недоговорила!..
   Аня словно пришла в себя, как-то приободрилась и повеселела. По всему было видно, что она благодарна мне за то, что я не продолжил мучительную для нее тему.
   - Сейчас я тебе все постараюсь объяснить, Сережа... Ты правильно догадался, а я в самом деле недоговорила тогда. Но сам понимаешь: из-за стола рекомендуется вставать, когда еще хоть немножко ощущаешь голод, а разговор на какую-то тему, на мой взгляд, надо останавливать, когда еще есть хоть немного недосказанности.
   - Хватит философствовать, - улыбнувшись, вмешался я, - или ты опять хочешь ускользнуть от ответа?
   - Вовсе нет, - шутливо продолжила Аня, - но оправдаться лишний раз не грех! Итак... Ты, конечно, в курсе, что наш мозг состоит из двух полушарий? - Аня прищурилась...
   - Обижаешь! - вдохновился и я.
   - Так вот, - продолжила Аня уже серьезно, - ученый мир доказал, что каждое из полушарий предрасположено к более или менее определенному роду деятельности. Каждое из них может работать самостоятельно.
   - Значит в человеке получается как бы два человека! Ты это имеешь в виду? - спросил я.
   - Да, - ответила Аня. - И вот что: надо развить свои полушария так, как предлагают ученые, чтобы они работали на равных. Но, все-таки, в зависимости от жизненной ситуации, какому-то из полушарий необходимо уменьшать свою деятельность за счет увеличения деятельности другого, соседнего; вплоть до полного включения другого в это время. Тогда символ "вы" оправдывает свое земное существование, потому что в человеке начинает жить попеременно, или согласованно, или на равных - два человека. Но этого состояния может достичь только тот, кто научится владеть полностью своими эмоциями, страстями, ощущениями и даже мыслями. А это подвластно лишь человеку с высоким развитием интеллекта, согласись. Мне далеко не каждому хочется сказать "вы", все больше - "ты", тому, кто совершенно не владеет собою, ближе к животному сословию, чем к человеческому...
   - Да-а, Аня... - проговорил я, - интересные, честно говоря, права на земное существование у символа "вы...", интересные...
   Мы переглянулись.
   - А что такое "астральное тело"? - спросил я неожиданно даже для самого себя. И вообще я стал в последнее время замечать, что я частенько говорю первое, что приходит в голову, не раздумывая, будь то вопрос или ответ. Аня как-то особенно выразительно посмотрела на меня и тоже спросила:
   - Почему у тебя возник такой вопрос?
   - Читал книгу Гуревича "Возрожден ли мистицизм?" и там наткнулся.
   - Ну что же, - сказала Аня, - тогда слушай.
   Наш мир, а точнее мир вообще, делится мистиками, условно конечно же, на три взаимосвязанные, составляющие одно целое, части. Это ментальный, астральный и физический планы. Ну, физический план, с ним проще! Мы, то есть, наше тело - физическое, находится в нем непосредственно - это мир форм. Астральный план, - это мир образов и чувств. Ментальный - мир мыслей, идей. Вот, например, у художника появляется идея написать картину, идея формируется в ментальном плане, переживается, воображается в более или менее конкретной форме в Астрале и, наконец, реализуется в физическом плане, то есть пишется художником на холсте красками...
   - Не значит ли это, что существует и ментальное тело? - спросил я оживившись.
   - Совершенно верно! И ментальное тело тоже существует.
   - Интересное дело! - охотно обрадовался я своему открытию. - А нельзя ли подробнее?
   - Можно и подробнее! - одобрительно ответила Аня. - Астральное тело также реально, как и физическое. О ментальном пока говорить не буду, о нем как-нибудь потом. Астральное тело не имеет определенно канонизированной формы своего существования, как наше физическое тело, а может, по желанию его обладателя, принимать любую форму, доступную нашему воображению.
   - Как это? - удивился я.
   - Очень просто, - продолжала Аня, - оно может принять форму, например, большого и маленького шарика, форму любого предмета, растения, животного, а так же форму физического тела, находящегося в физическом плане...
   - Недавно я узнал, что мой двоюродный дед был колдун. Он жил в сорока километрах от Каспийского моря. Рыбаки из окрестных деревень не брали его с собою в плавание, потому что огненные кошки бегали по палубам, карабкались на мачты, огненные птицы преследовали корабль и нападали на рыбаков, до смерти их перепугивая. Как объяснить это, Аня?
   - Это чисто астральные проказы, шалости. Видимо, твой двоюродный дед умел выводить, в качестве подчиненных ему, целые группы людей в астральный план. Он умел так сильно притягивать Астрал...
   - Слушай, удивительные вещи ты говоришь, - задумчиво подытожил я и сделал последний глоток лимонного сока.
   - Удивительного здесь ничего нет. Просто для тебя это все в новинку, необычно. - Аня посмотрела на свои часы и всплеснула руками:
   - Все! Пора идти за Аленкой. Ты меня проводишь до остановки?
   - Да, конечно же провожу, - ответил я озабоченно.
   Мы поспешно поднялись из-за стола и торопливо вышли из кафе.
   ПИСЬМО ИЗ МОСКВЫ
   "Здравствуй, Сергей!
   Вот наконец-то пишу тебе...
   Жаль... все-таки очень жаль, что ты не поступил. Помнишь, на абитуре - сидели-гадали по ночам - кто поступит?
   Вот теперь все, ясно...
   Да, тебе все-таки нужно было, конечно, поступить - все же образование - есть образование. Хотя, все зависит в первую очередь от самого человека... Это тоже верно...
   И я знаю - ты человек сильный, и поэтому я все-таки за тебя как-то не боюсь особенно... Ну, дай Бог...
   Как хоть ты жив-то?
   Собираешься ли в ближайшее время в Москву? Обязательно, обязательно заезжай! Я живу в 526-й комнате с третьекурсником (хороший парень, знаю его два года, все нормально).
   Да, Мысивчик поступил. Живет в 511. В колхозе еще как-то общались, но потом у нас произошел с ним ряд обострений и сейчас отношения весьма сдержанные... Да, в общем-то этого и следовало ожидать.
   Курс наш получился неважный. Особенно это проявилось уже в колхозе.
   И, может быть, еще и потому так обидно, что ты-то так и не поступил...
   Курс абсолютно разрозненный, группировками. (Хотя сейчас слегка это сглаживается.)
   Публика наша - или люди не очень далекие, или же - позеры, скоты, важничающие "гении", или ни то, ни другое - так, просто...
   Хотя, конечно, есть и хорошие ребята, но... их так мало, очень мало...
   Такие вот дела, Сергей...
   Лекции, конечно, сильные. Очень интересные преподаватели. Уровень высокий. И, что самое главное, - не банальный. (За исключением преподавателя по истории КПСС - тут морали.) Да что рассказывать, приезжай, сходим вместе. Может, решишь на будущий год снова поступать. У нас очень много здесь ребят и девчонок, которым в районе 30 лет (есть и 32, 33).
   Хотя, - кто его знает... Смотри сам.
   Да, у нас на днях восстановили в Литинституте одного преподавателя (его попросили уйти два года назад, но сейчас студенты-старшекурсники добились у нового ректора его возвращения), - так вот. Это доктор философских наук Куницин. Слышал ли ты что-нибудь о нем? Дело в том, что вчера в общежитии в "клубе молодого литератора" (есть у нас такой!) была встреча с ним. Так вот, - он занимается космологическими проблемами параллельно со своими философскими трудами. Очень, очень, умный. Прекрасно знает научные труды Циолковского, Ефремова.
   Так же очень хорошо (!) знаком с трудами Козырева о времени и о пространстве. (Помнишь, ведь ты говорил о нем...)
   Еще говорил о неком французском ученом - Филиппе де Шардене. (Слышал ли ты о нем что-нибудь?)
   Вообще - все было довольно смело. И не только просто смело, но и умно. То есть то, что он говорил - все можно было понять вполне, но каждый в каком-то своем свете. Одним словом пересказать, конечно, невозможно...
   Ну, а Москва... - есть Москва. Я тут бегаю, пытаюсь ускоренно впитывать высокую культуру, которой так недоставало там, у себя в провинции. А ведь сколько тут пробудешь - тоже неизвестно. Гарантии нет, что не вылетишь сегодня-завтра по какой-нибудь причине. У нас с курса уже одного успели отчислить - был задержан милицией в Москве - пьяный. И все...
   Такие вот дела... Так что я и спешу...
   Да, - слышал ли об Еремее Парнове - он занимается Тибетом, Гималаями, путешествовал много. Страну Шамбалу искал. Если слышал - что думаешь об этом?
   Был на днях на выставке картин Николая и Святослава Рерихов. Очень сильно. Так у Николая Рериха тоже есть картины, навеянные Шамбалой...
   Хотя, что об этом говорить в письмах. Надо, конечно, разговаривать.
   Напиши, Сергей - как у тебя? Как работа? Чем занимаешься? Как с творчеством? Что нового? Когда приедешь?
   Пиши, давай не ленись.
   До свидания!
   Твой друг, Юра Божив".
   Это письмо мне очень помогло отключиться от окружающей меня обстановки, ведь я находился в областном кинопрокате, сидел в суматошном коридоре на мягкой, обтянутой дерматином лавке, а рядом со мной, будто коряга на берегу, мужчина, в грязных сапогах и в пиджаке, с галстуком красного цвета на фоне темно-синей рубашки; он постоянно пытался исподтишка заглянуть в текст письма. Этого мужчину я видел впервые, видимо, приехал из какого-то села...
   Я ожидал своей очереди на прием к методисту кинопроката, надо было утвердить репертуарный план моего кинотеатра на следующий месяц. После прочтения письма, как ни приятно мне было поразмыслить на близкие, дорогие мне темы, упомянутые другом, все же пришлось вернуться к реальности! Через несколько минут мне предстояла стычка с методистом.
   С некоторых пор он меня невзлюбил!
   Дело в том, что с Палычем за последнее время у меня произошел ряд конфликтов, а здесь, в областном кинопрокате, его, как говорится, каждая собака знает. Они его даже почетными грамотами не раз награждали.
   Как только начались конфликты, меня, как это принято в бюрократических кругах, принялись учить уму-разуму, послушанию: фильмокопии получать кинотеатр стал отвратительные, низкой категории, да и сами фильмы ставились в план завалящиеся, не кассовые; уповалось на то, чтобы я подошел к Палычу, с которым не разговаривал, и, унизившись, попросил бы его посодействовать, замолвить словечко в кинопрокате, заменить завалявшийся фильм на хороший, кассовый... Премию кинотеатр не получил впервые за много лет. Прежние директора были более покладистые, и даже, как я случайно узнал, ставили Палычу коньяки за услужливость, но мне это было противно, и я не носил цветы и шоколадки в кинопрокат! Сотрудники кинотеатра смотрели на меня уже косо - ведь их ударили по карману! Зрители после сеансов - отплевывались...
   И всем было невдомек, что плохой звук и рваное изображение во время сеансов на экране и невыполнение плана - это всего лишь бюрократические курсы послушания, курсы по раздавливанию личности директора...
   Я чувствовал уже тогда, что с каждым днем все настойчивей увлекаюсь мистикой. Я уже начинал догадливо сопоставлять, что чем больше я углубляюсь в сокровенные науки, тем больше на меня обрушивается какое-то злобное негодование мира сего! Меня обругивают, поучают, я все больше и чаще встречаю раздраженных людей, у меня все время что-то ломается, не получается, не устраивается, я порою начинаю задыхаться без одиночества, которое необходимо в определенной дозировке каждому нормальному человеку, вокруг бурлят какие-то пустяки, за руки и за ноги держут меня, удерживают, не отпуская туда, куда я хочу, они заставляют меня бесцельно двигаться, говорить, кричать, раздражаться, озлобляться, но самое страшное, что я все чаще спотыкаюсь на ровном месте, и это становится злорадной нормой для окружающих! Порою мне уже кажется, что люди мне делают гадости специально, с каким-то тайным смыслом и наслаждением!
   АЛКОГОЛИК
   Я шел из кинопроката грустным, в кинотеатр ехать не хотелось, и я медленно пересекал осенний парк. Ярко-желтые листья вспыльчиво шуршали по асфальту аллеи, шарахались прочь от моих ног. Я пришел на закравшуюся под нависший козырек кустарника скамейку и, словно обняв ее за широкие плечи, раскинул руки в стороны. Всем телом облегченно откинулся я на деревянную спинку и зажмурился...
   На улице еще было довольно тепло, но уже ощущался едва уловимый запах изморози. Чувствовалась и скрыто переживалась неотступность приближения зимы, как чувствовалась и переживалась неотступность приближения моей встречи с Наташей...
   После того моего единственного посещения Наташи в больнице я больше ее не видел. Недавно через уборщицу я узнал, что Наташа выписалась домой. Но как мне теперь с ней свидеться? Не забыла ли она меня, да и нужен ли я ей?... Если бы не этот непредвиденный карантин в больнице! Сколько же я раз хаживал взад и вперед под окном ее палаты. А потом замотало меня. Мир вокруг, действительно, словно взбесился! Все мешает и злит, норовит вывести из себя, из духовного равновесия...
   Однако я определенно сознаю, что Наташа, как и я, тоже полна ожидания встречи.
   Вика все чаще приходила ко мне домой, и мы проводили утренние часы с нею в постели. Но все же я не забывал о Наташе, она неотступно присутствовала в моем сознании. И совесть все чаще заедала меня: я не хотел потерять Вику, но я не мог и забыть Наташу! Случалось, что я неожиданно ускользал от Викиной ласки, взамен говорил какую-то чепуху, ссылался на плохое настроение или на торопливость каких-нибудь служебных обстоятельств, требующих моего безотлагательного присутствия.
   Но как только я подобным обманом, а я человек совестливый, уходил от Вики, так совесть моя утяжелялась, и уже не одна, а две иконы неотступно преследовали мое настроение: Наташа и Вика...
   Часто мне казалось, что я очень люблю Вику, а Наташа - это некий символ, который одухотворяет меня в моей любви. Но как я глубоко ошибался!..
   Наташа, как ангел-хранитель, берегла меня, она печально и нежно заглядывала мне в глаза... А Вика осторожно подозревала, не докучала капризами, но озабоченно укоряла, поглядывая на меня с моей воображаемой иконы...
   Ко мне на лавку подсел какой-то мужчина: на лице щетина - не брился дня три или четыре, небольшой черный дипломат бережно положил себе на колени.
   Он даже не посмотрел в мою сторону, а так, уставившись взглядом куда-то сквозь асфальт, спросил:
   - Составишь компанию?
   - В смысле? - в свою очередь спросил я.
   - Выпить хочешь?
   - Нет, - отрезал я, но, видимо, это у меня получилось неуверенно.
   - Напрасно, - сказал мужчина.
   Он осторожно приоткрыл дипломат и вытащил оттуда непочатую бутылку водки, стакан, ломтики сухой колбасы, с пол-булки нарезанного хлеба. Всю эту кухню он разложил на газете возле себя, сорвал лезвием складного ножичка жестяную пробку со "столичной" и, налив себе грамм сто, преподнес стакан к губам:
   - Твое здоровье! - сказал он в мою сторону и тут же, в одно мгновение, опорожнил содержимое стакана.
   На какое-то время он затаился, словно ожидал пожара в своем желудке. Потом, будто по системе йогов, он шумно выдохнул из легких весь воздух, и у него получилось: ха-а-а...
   Я слегка поморщился и сглотнул слюну. Настроение у меня было никудышное и я, не удержавшись, попросил:
   - Налей пол-стаканчика...
   Сосед по лавке воспринял мою просьбу с пониманием, и, как само собою разумеющееся, он не говоря ни слова аккуратно налил из бутылки пол-стакана и для меня.
   Я подсел поближе, взял стакан и тоже залпом проглотил его содержимое.
   - Бери колбасу, закусывай, - предложил мне мужчина.
   Я сделал себе бутерброд... Пару минут мы оба молчали... Мы сосредоточенно жевали закуску и многозначительно переглядывались.
   Теперь я чувствовал какую-то зависимость от своего неожиданного компаньона, простодушную обязанность перед ним.
   Так бывает часто: приобретет для тебя билет в автобусе отзывчивый пассажир, сделает вроде бы пустячное дело, выручит потому, что у тебя в этот момент не оказалось мелочи в кармане, казалось бы - радуйся и будь доволен, а нет же, всю дорогу состояние такое, словно крохотную частицу твоего "я" купили за пять копеек, и до той остановки, на которой ты выйдешь, владеет этой самой крохотной частичкой твоего "я" тот пассажир, отзывчивый и любезный... Я не знаю, может, это только я себя так ощущаю в подобных ситуациях... Что поделать... Или я болезненный себялюб, или я слишком застенчивый...
   По крайней мере, в тот день, когда я сидел в парке на скамейке, "автобусное" чувство заставило меня первым нарушить зябкий, бессловесный уют парка.
   - У вас тоже плохое настроение?
   - У меня? - переспросил компаньон. - Гм... Отличное! Иначе не сидел бы я здесь, с вами, молодой человек, и не пил бы эту гадость! - Он шутливо поморщился.
   Я улыбнулся в ответ. Хмельное вдохновение, словно молоденькая и обаятельная девушка, которую я поманил, присело ко мне на колени. Но я еще не прикасался к ее прелестям, а только наслаждался ее прикосновениями ко мне. Все начинало оживать вокруг, ветер в порывах радости шелушил опавшую листву на асфальте; дотрагивался до меня острыми сучками кустарника, некоторые его ветки небрежно висели у меня над головою и как бы заигрывали с моими волосами. Теперь я был немножко пьян.
   - Пить надо уметь, молодой человек, - сказал компаньон и многозначительно добавил: - Пить, - это все равно как правильно есть, дышать, бабу ощупывать.
   - А вы философ! - отметил я, чувствуя, как девушка, тоже хмелея, нашептывает мне выпить еще пол-стаканчика водки. Тут я уже предложил сам:
   - Может, еще по пол-стаканчика?..
   Компаньон шмыгнул носом и, опять же, не комментируя свои действия, плеснул из бутылки в стакан сто граммов свежей серебристой водки. Почувствовав жажду, я с жадностью приник к граненому стакану, словно к прохладным губам девушки. На этот раз я пил водку небольшими глотками, испытывая необъяснимое удовольствие. Набив рот колбасой и хлебом, с трудом прожевывая, я размеренно проговорил:
   - Хашо... гда... се... хашо!
   Компаньон ничего не сказал в ответ, а только налил себе очередные сто граммов и, как и в первый раз, быстро выпил их. Я наконец прожевал колбасу с хлебом и расслабился, откинувшись на спинку лавки. У меня уже было хорошее настроение, и я мечтательно окинул парк влюбленным взглядом.
   - Так вы говорите: "Пить надо уметь..." - обратился я к компаньону.
   - Да, - сказал он.
   - А вы умеете пить?
   - Я, молодой человек, умею пить... Несколько заповедей для алкоголя мною опробированы на своей собственной шкуре, и за них я могу поручиться.
   Это меня заинтересовало:
   - Неужели и алкоголь тоже наука?
   - Да, молодой человек, не сомневайтесь, это наука, и еще какая!
   Это становилось забавным.
   - Гм... И вы можете со мною поделиться этой наукой?!
   - Отчего же не поделиться!
   - Тогда я весь внимание, - сказал я, приготовившись слушать.
   - Что ж... Начну с того, что алкоголь - это все равно что форточка, заговорил компаньон. - Открыл форточку и - проветрил свою душу... Душа человека, она ведь, так же как и его тело - много выделений имеет. Они со временем накапливаются. И, я вам скажу, молодой человек, если душу вовремя не проветрить, - задохнуться можно! Однако здесь надо обязательно помнить и придерживаться следующего: форточку эту не везде и не всегда открывать можно. Вы меня извините, но если вы откроете эту форточку в сортире или там еще где, в каком зловонном месте, а?