Неизвестен Автор. Сказки Верховины

   Царь на все согласен, лишь бы рога свои сбросить. Приходит Микола в светлицу, где царь заперт. Вынимает молоточек - стук, стук по рогам - и говорит:
   - Вылечить вас можно бы, пресветлый царь. Да уж немолоды вы, а надо девять дней пробыть без пищи и получать по двадцать пять плеток в день. Выдержите ли?
   Царь отвечает:
   - Будь, что будет. Если уж суждено мне помереть, то хоть бы без рогов. Потерплю.
   Сжалился Микола над стариком: не стал его плеткой бить и давал каждый день чаю с сухарями. Только напугал царя до полусмерти.
   На девятый день Микола почистил лесную грушу, нарезал ее мелкими кусочками и дал царю. Тот съел, а через час кричит:
   - Пан лекарь! Чего это у меня по всему темени такой зуд?
   - Выздоравливаете! - отвечает Микола.
   Ночью рога у царя отпали, а утром лекарь говорит:
   - С вас, пресветлый царь, за лечение столько-то и столько причитается. Давайте деньги, мне домой пора.
   Взмолился царь:
   - Ой пан лекарь! У меня жена и дочь тоже с рогами. Все свое добро отдам, только вылечите их!
   Долго пришлось уговаривать Миколу, пока он сказал:
   - Ладно, ведите сюда царицу.
   Пришла она, а рога такие, что еле-еле в дверь протиснулась. Лекарь постучал молоточком по рогам и спрашивает:
   - А выдержите, мать-царица, девять дней строгого поста и двадцать пять плеток ежедневно?
   Не есть не пить царица согласилась. Ну, а что до плеток, то слезно просила - нельзя ли без них. Лекарь сказал:
   - Так и быть, попробуем вылечить без плеток.
   На девятый день Микола дал царице грушу. Старуха жадно съела сладкий плод, и рога ее отпали. Лекарь говорит:
   - Умаялся я с вами! Платите за лечение, недосуг мне.
   А царица - в слезы. На коленях просит:
   - Миленький! Дочка наша с рогами:
   Покуражился Микола для виду, а потом и говорит:
   - Что с вами поделаешь! Ведите царевну.
   Как переступила она порог светелки, так и узнала того, кому велела глаза выколоть. Кинулась было к двери, но Микола успел запереть ее на ключ. Говорит:
   - Попалась, голубушка, в мои руки! Держись, дам я тебе:
   Взял молоток да так по рогам стукнул, что у царевны искры из глаз посыпались, а в голове словно колокола соборные загудели.
   - Девять дней просидишь здесь без пищи и воды. И всыпать тебе буду ежедневно по двадцать пять горячих! А не хочешь, так ходи до смерти с рогами:
   И начал он ей отсчитывать каждый день по двадцать да еще и пять. Просилась царевна:
   - Ой Микола, ой золотой мой! Отдам тебе и дудку волшебную и чудо-кошелек! Карт больше в руки не возьму, только не бей так больно!
   А Микола приговаривает:
   - Терпи науку, чтобы помнила!
   На девятый день грушу ей дал. Как отпали у царевны рога, она забыла от радости и голод и плетку. Говорит Миколе:
   - Прости мне, родненький, за все, чем я тебя обидела, а я тебе уже простила. Лучше нам пожениться. Я не дура, а ты вдвое умнее..
   И поженились они. И сказка окончена.
   ----
   О СИЛЬНОМ И СМЕЛОМ ХЛОПЦЕ
   Было это или не было за семьдесят седьмою страной, за красными морями, за белыми снегами, за стекляными горами.
   Жил себе царь и имел три дочери. Был у царя хлопец-солдат. Держал его царь при дворе для потехи. Когда солдат отслужил службу, царь ему и говорит:
   - Иди, хлопец, по моей державе, научись ремеслу и возвращайся опять ко мне. Будешь при дворе.
   Пошел хлопец по свету, идет от ремесленника к ремесленнику, хочет чему-нибудь научиться. Да понравилось ему больше всего ремесло мясника. Вернулся он к царю и стал при дворе свиней резать. Дочерей царских хлопец-мясник посылал на речку потроха мыть. Один раз дочки пошли на реку и повздорили. И говорит одна другой:
   - Пропади ты со своим глупым умом!
   Только успела это сказать, как все три пропали бесследно.
   Пошел мясник к речке дочерей царских искать и видит: только пустая корзина стоит.
   Опечалился царь. Стал хлопца бранить, прогнал от себя. Пришел хлопец домой, рассказал отцу обо всем, что случилось.
   - Пойду искать царских дочек.
   - Не ходи. Туда им и дорога! - молвил отец. Не хотелось ему отпускать сына в белый свет.
   - Нет, должен найти я царских дочерей,- сказал хлопец и пустился в дорогу.
   Кто знает, который уж день, которую ночь был он в дороге. Сел под мостом отдохнуть, перекусить да воды напиться. Вдруг слышит стук конских копыт и голос:
   - Эй ты, под мостом! Вылезай, будем бороться! Тебя еще на свете не было, а я уже знал, что ты враг мой!
   Делать нечего. Вылезает хлопец из-под моста. Смотрит, а на мосту - Дракон. Не успел хлопец на глаза Дракону показаться, как тот бросился бороться.
   Побеждает Дракон хлопца. Вдруг, откуда ни возьмись,- орел. Покружил над мостом, бросился на Дракона и помог хлопцу побороть его.
   - Чем тебя, орел, отблагодарить?
   - Погоди, еще, может, встретимся. Тогда и отблагодаришь.
   Вернулся хлопец домой и говорит матери:
   - Корми меня хорошенько, потому что слаб я еще. Не смог сам Дракона одолеть.
   Накормила мать хлопца и вскоре он опять пустился в дорогу. Приходит снова к тому мосту где с Драконом боролся. Захватила на этом мосту ночь хлопца. Вдруг слышит он стук-гром.
   - Эй, кто забрался в мое царство? - кричит шестиглавый Дракон и зовет хлопца бороться.
   Выходит тот из-под моста. Схватились - никак не может хлопец Дракона одолеть. Но вот снова в воздухе показался орел. Кружит над мостом, кружит.
   - Брат орел, помоги мне! - кричит хлопец.- Силы меня покидают.
   Налетел орел на Дракона, бьет его клювом, рвет когтями.
   Прикончили Дракона. Поблагодарил хлопец орла и пошел дальше.
   Идет, идет и видит: приближается буря большая. Заметил в поле дуб развесистый и обрадовался. "Спрячусь под дубом, пока буря пройдет",- и пошел под дерево. Стоит под дубом и слышит: наверху, в ветвях, пищит кто-то, помощи просит. Влез парень на дуб и видит на самой верхушке гнездо. Добрался до гнезда, а в нем перепуганные орлята. Снял парень с головы шапку, накрыл орлят, чтобы буря с градом не убила их. Слез с дерева, когда уже буря прошла. Прилетел орел и спрашивает:
   - Ты, человече, был возле моих детей?
   - Я.
   - Хорошо ты сделал, человече. Семь лет вывожу птенцов и не могу вырастить. Всегда, как улечу за добычей, налетает буря с градом и убивает моих птенцов.
   - Сделал я это потому, что и ты помог мне побороть Дракона.
   Собрался хлопец и пошел дальше. Проголодался и думает, как бы попасть в село какое или город, чтобы поесть. Идет густым лесом голодный, еле на ногах держится. Вдруг видит - среди леса дом вертится на утиной ножке. Вскочил хлопец в тот дом и встретил тут царскую дочку. Удивилась царская дочка и спрашивает:
   - А ты как попал сюда?
   - А ты как попала? - переспрашивает хлопец.
   - Меня от отца Дракон похитил двенадцатиголовый. Я жена его.
   - А где сейчас Дракон?
   - Ушел на охоту. А ты зачем сюда пришел?
   - Пришел, чтобы освободить тебя. Только дай мне сперва что-нибудь поесть, а то я голоден.
   Подала царская дочка еду на стол. Ест парень, а она спрашивает:
   - А как ты думаешь освободить меня, если Дракон такой страшный, что от его полета деревья в лесу гнутся и трещат?
   - А что ест твой муж?
   - Я кормлю его оловянными клецками.
   - Скажи мне, царевна, ты хочешь быть свободной?
   - Хочу!
   - Посоветуй мне, как тебя освободить.
   - Коли взаправду так, дам я тебе совет. Есть у меня такая вода, что сил прибавляет. А есть и такая, что забирает силу. Когда вы будете бороться, я тебе дам напиться той воды, которая придает сил, а ему дам воду, от которой он станет слабым.
   Не успела царевна закончить, как раздался страшный грохот.
   - Что это грохочет? - спрашивает хлопец.
   - То Дракон летит домой и бросил перед собой шар грома.
   - А зачем бросил?
   - То он дает знать, чтобы я готовила обед.
   Не успела царевна сказать последнего слова, как громадный железный шар упал перед домом.
   Хлопец схватил этот шар и бросил его назад Дракону. Удивилась дочь царя силе хлопца и говорит:
   - Вижу, что и ты не слаб.
   - Если поможешь мне, одолею Дракона и освобожу тебя из неволи,- молвил парень.
   Появился во дворе двенадцатиголовый Дракон. Из пасти огонь полыхает, глаза, как жар, горят, крик гремит страшный:
   - Как ты посмел шар назад бросать, как посмел во дворе у меня появиться?
   - То твой шурин, царевич, пришел в гости к нам,- отвечает царевна.
   - Коли так, то прости. Садись с нами к столу угощаться! Вижу, что и ты силач, если смог так шар бросить,- говорит Дракон хлопцу.
   Наелся хлопец плотно, еще и воды, что сил придает, напился. Дракон оловянные клецки съел. Когда просил воды, царевна дала ему той, от которой сила пропадает.
   Когда наелись оба, говорит Дракон:
   - Идем, шурин, теперь бороться.
   Стали бороться. Бросит Дракон хлопца о землю - тот на ноги встанет. Хлопец Дракона стукнул - тот в землю увяз. Долго боролись, и ни один не мог одолеть. Ослабел наконец, Дракон и просит царевну подать воды ему. Подала ему царевна воды, что силы отнимает. Просит и хлопец напиться. Ему дала царевна воду, которая силу дает.
   - Какой ты мне воды дала? Не той, что сила от нее убывает? - вскричал Дракон в гневе и бросился снова в борьбу. Вот-вот одолеет хлопца. Но появился в воздухе орел. Летает, летает орел, смотрит, как идет борьба. Увидел хлопец орла и зовет:
   - Братец орел, помоги мне одолеть злого Дракона!
   Бросился орел на Дракона, когтями, клювом начал клевать, рвать его. Да и у хлопца прибыла сила. Одолели они Дракона, отрубили все двенадцать голов. Вошел хлопец в дом и говорит царевне, чтобы собиралась и шла домой.
   Попросила царевна хлопца забрать из дома пожитки, да не захотел хлопец ничего брать. Взял лишь ножницы, которые сами кроят, и иголку, что шьет без рубца.
   Идут они домой и спрашивает хлопец царевну, где ее сестры.
   - Будем идти дорогой, увидишь.
   Идут густым лесом, видит парень: хоромы стоят на поляне.
   - В этих хоромах живет моя сестра,- говорит царевна.
   Перед хоромами дед с такою длинною бородою, что землю подметает. Только хотел хлопец переступить порог, а дед ему и говорит:
   - В дом я тебя не пущу!
   - Почему?
   - Я ожидаю хозяина своего. Сейчас должен придти домой.
   Схватил хлопец деда за бороду, намотал ее на палку, воткнул палку в землю так, чтобы дед и пошевелиться не смог.
   А сам вошел с царевной в хоромы. Говорит царевна сестре:
   - Идем домой, сестрица?
   - Как же я пойду домой, когда у меня муж такой страшный, что все вокруг огнем может сжечь? - отвечает сестра.
   - А где твой муж? - спрашивают ее.
   - Уже месяц миновал, как ушел в дорогу.
   - А что ж за муж у тебя? - спрашивает хлопец.
   - Дракон о шести головах.
   - Я этого Дракона убил на мосту.
   Обрадовалась средняя сестра и быстро собралась домой. Идут все трое, идут и неведомо на который день поворачивают к младшей сестре.
   - Идем домой, сестрица.
   - Как же мне идти, коль я мужа ожидаю домой?
   - А что за муж у тебя?
   - У меня муж страшный да лихой.
   - Не бойся своего мужа,- говорит старшая сестра.- Знаешь, мой муж был куда страшнее твоего, а его хлопец поборол. Поборет и твоего.
   Согласилась младшая дочь царя и бросила дом, в котором жила с лютым страшным мужем.
   Идут они все домой. Остановились у родника отдохнуть. Хлопец разложил огонь, вырезал рожон, воткнул на него кусок сала и начал печь. Приходит к огню старенький дедок. Сел возле хлопца, вынул из кармана лягушку, ткнул на рожон и стал печь на огне. Печет и приговаривает:
   - Кто печет сало, будет есть лягушку, кто печет лягушку, будет есть сало.
   Когда сало было готово, выхватил его дед у хлопца и съел. Не успел хлопец опомниться, как дед затолкнул ему в горло лягушку. Повеял вихрь и унес дочек прямо в царский дом. Дед поплелся себе дорогой, а хлопец так и остался лежать.
   Прилетел орел. Вынул клювом лягушку из горла хлопца, набрал в клюв воды, оживил его. Вздохнул хлопец, протер глаза и спрашивает:
   - Что случилось со мной?
   - Лежал бы ты неведомо сколько, не приди я к тебе на помощь,- отвечает орел.
   Пришел хлопец в город, где жил царь, и нанялся к одному портному в помощники. Сначала выполнял простую роботу: пуговицы пришивал, порол, мастерскую подметал, потом стал выполнять роботу и посложнее. Приходит раз к портному царская старшая дочь сшить свадебное платье. Просит царевна портного, чтобы сшил платье, в котором не было бы ни одного рубчика.
   Испугался портной, а хлопец говорит:
   - Не бойтесь, мастер. Мы сошьем такое платье.
   Ушла царевна домой - опечалился портной. Ну чем поможет ему хлопец, который пуговицы и то как следует пришить не умеет. Пошел портной к другим мастерам за советом. Тем временем хлопец взял ножницы, что сами кроили, взял иголку, что шила без рубца, и сшил царевне платье. Возвратился портной и видит - платье готово. Прогнал хлопца со злости, не хотел, чтобы царская дочь его вознаградила за роботу.
   Приехала царевна за платьем. Смотрит, не налюбуется. Где, как, кто научил портного так чудно шить? Рассказала все сестрам. Пришли те к мастеру, чтобы и себе сшить такие же платья как у старшей.
   Тут-то портной хотел не хотел, а признался, что не он один работу делал, а помогал ему ученик. И пошел портной хлопца разыскивать. Долго искал, наконец нашел. А когда нашел, захотели этого необыкновенного помощника без которого не мог справиться мастер, увидеть царские дочери. Они сразу же узнали его, только увидели.
   - То ты был, славный хлопец, что освободил нас от лютых драконов? спрашивает старшая дочь.
   - Я,- отвечает хлопец.
   - Покажи-ка ножницы и иголку, которыми ты сшил мне платье.
   Показал хлопец ножницы и иголку. Обрадовались царские дочери и приказали, чтобы хлопец вместе со своими двумя братьями явился к царскому двору. Рассказали дочки царю обо всем, что и как было, повелел царь отгулять свадьбу. В один день все трое вышли замуж за простых хлопцев.
   Пир был большой - на девять мисок: в четырех пусто, в пяти ничего не было. На столе стоял пустой казанец, вот и сказке конец.
   ----
   ПРО ЦАРЯ ПОГАНИНА, КОТОРЫЙ ХОТЕЛ ЖЕНИТЬСЯ
   НА СВОЕЙ ДОЧЕРИ
   Жил на свете царь Поганин вместе с женой и дочерью. Заболела жена тяжело и, когда была уже при смерти, говорит:
   - Ищи себе жену с таким, как у меня лицом. Другой не бери.
   И умерла.
   Пошел царь по свету искать себе новую подругу. Искал, искал - так и не нашел. Возвращается домой и говорит дочери:
   - Ну, дочка, мать меня заклинала жениться только на женщине с таким, как у нее, лицом. Ходил я по целому свету, а такой не встретил. Видно, придется мне жениться на тебе, потому что ты одна на свою мать похожа.
   - Как мне быть твоей женой, если ты мой отец?
   - Придется, ничего не поделаешь. А противиться станешь - не быть тебе в живых.
   Сказал это царь и пошел на границу, потому что там шла война.
   А дочь убежала из дому. Пришла на полонину и встретилась там с овчаром.
   - Кто ты и как тебя зовут? - спрашивает овчар.
   - Я царская дочь. Отец понуждал меня стать его женой, и я убежала из дому.
   Царь же, вернувшись домой, стал разыскивать дочь и тоже пришел на полонину. Увидел его овчар и спрятал девушку, накрыв ее бараньей шкурой.
   Остановился царь Поганин и спрашивает:
   - Не видел ли ты, пастух, мою дочку?
   - Я, царь, видел, но мне было тогда только двенадцать лет, а овечек этих еще и на свете не было.
   Так царь и не нашел свою дочку.
   А овчар завернул девушку в баранью шкуру, и шкура тотчас же приросла к телу царевны. Говорит овчар:
   - Теперь ты не смеешь ни с кем говорить, кроме того, кто с тебя шкуру снимет. Тот и будет твоим мужем.
   Вывел овчар девушку на границу, показал ей дорогу в другую державу:
   - Иди туда. Там отец не будет иметь над тобой власти.
   Перешла девушка границу и очутилась в лесной чаще. А чаща та была обнесена проволокой, потому что сюда ходили паны на охоту.
   Так и жила девушка в этой чаще, питалась орехами, ягодами, спала в дупле явора.
   Как-то осенью пришел в чащу принц со своими слугами. Охотились весь день, но так ничего и не подстрелили. Псы охотничьи бегали, бегали по лесу, а потом остановились у явора и залаяли. Подбежал принц, смотрит - в дупле девушка в бараньей шкуре. Спрашивает ее принц, кто она и откуда. А девушка молчит, не отвечает. И решил принц, что она немая.
   Привел он девушку домой и спрятал под кроватью. А вечером засветил огонь и стал снимать с нее шкуру. Снял и стоит, не может глаз отвести - никогда не видел он такой красавицы. А девушка вдруг заговорила:
   - Что ты смотришь на меня?
   - А кто ты такая?
   И девушка рассказала ему историю, которую мы уже знаем.
   Купил принц девушке одежду и стал жить с ней, как с женой. Между тем, отец его состарился и захотел, чтобы сын сменил его на престоле.
   - Женись, сынок, передам тебе державу.
   - У меня есть невеста.
   Когда родители увидели, что это за невеста, то отказали сыну в своем благословении. Очень уж хотелось царице женить сына на царской дочери.
   Но принц женился по своей воле и стал править царством.
   Вскоре после свадьбы пошел молодой царь на войну, а министру приказал присматривать за женой, которая к тому времени ждала ребенка. Письма молодой царь посылал министру, чтобы мать не могла прочитать.
   Пришло время царской жене родить. Пока министр бегал за доктором и бабой повитухой, родила царица хлопчика с тремя золотыми волосами. Старуха-свекровь выкрала ребенка, бросила его в воду, а вместо него положила трех щенят. Возвращается министр с бабкой и врачом и видит: молодая мать спит, а на груди ее трое щенят возятся. Пришлось министру написать обо всем царю.
   Молодой царь ответил: "Пусть будут щенята. Присматривайте за ними".
   Хитрая старуха-свекровь первой прочитала это письмо, сожгла его и заменила другим: "Раз моя жена родила щенят, убейте ее, чтоб мне ее больше не видеть".
   Прочитал министр письмо и заплакал.
   - Чего ты плачешь? - спрашивает старая царица.
   - Как не плакать, если такую молодую женщину погубить придется?
   - Раз царь приказал, ничего не поделаешь. Застрели ее и брось в воду. Повез министр жену царя к реке и опять плачет.
   - Чего ты плачешь? - спрашивает женщина.
   - Вот, прочитай письмо твоего мужа. Прочитала она письмо и просит:
   - Не губи меня, отпусти.
   - Как мне тебя отпустить, если должен я старой царице принести сердце твое и твой мизинец.
   - Убей пса и возьми его сердце, а мизинец свой я отрублю.
   Так и сделал министр. Поклялась ему женщина, что пойдет по свету и никогда о ней в этом царстве не услышат.
   Возвратился царь с войны, спрашивает:
   - Где моя жена?
   Министр остолбенел от страха.
   - Ты же приказал жену убить.
   Нашли письмо, и царь сразу узнал руку матери.
   Застрелил царь мать и министра.
   А теперь отправимся за хлопцем, которого старая царица бросила в воду.
   Хлопец этот не погиб, а нашли его дорожные люди. Вынули из воды и подарили ему коня "куда пожелаешь - туда понесет", саблю "что задумаешь - то срубит" и ружье "кого захочешь - того застрелит". Потому что стали эти люди крестными родителями для хлопца. Наделили они хлопца силой, какой ни у кого на свете не было.
   Сел хлопец на коня и говорит:
   - Неси меня, конь, к моей маме.
   И занес хлопца конь в глухой лес, к маленькой хатенке. В той хатенке пряталась его мать.
   Не поверила мать, что хлопец, на коне - ее сын.
   - У моего сына на голове три золотых волоса.
   Снял хлопец шапку, увидела мать золотые волосы и поверила.
   Рос хлопец, как из воды. Вырос, стал ходить на охоту.
   Однажды заблудился в чаще и набрел на дом, в котором жили опрышки. Самый старший из них был такой сильный, что все его боялись. Кому ни напишет этот опрышек письмо, чтобы ему дали девушку,- то ли графу, то ли пану, то ли самому царю,- все выполняли его желание. Знали, что если не выполнят, он их убьет.
   Однажды четверка коней везла царскую дочку к старшему опрышку. Хлопец застрелил всех злодеев-опрышков и девушку домой отправил. Подарила она ему на прощанье перстень.
   Привел хлопец в дом опрышков свою мать и отдал ей ключи от всех комнат, кроме одной. Оставил мать на хозяйстве, а сам отправился на охоту.
   Ходит мать хлопца по дому, во все комнаты заглядывает. Подходит и к той двери, от которой сын ключ не оставил. Слышит - в комнате шорох. А это один из опрышков, тела которых спрятал хлопец в комнате, жив остался.
   - Кто там? - спрашивает мать.
   - Я опрышек. Отопри дверь.
   - Как же я отопру? У меня ключа нет.
   - В лесу есть такая вода, что, если в нее обмакнешь ключ, он к любому замку подойдет.
   Так и сделала женщина, как просил опрышек. Отперла дверь, выпустила раненого опрышка, стала за ним ухаживать.
   Полюбили друг друга мать хлопца и опрышек.
   - Как же мы будем жить? - спрашивает женщина.
   - Мы бы жили хорошо, если бы избавились от твоего сына.
   - А как это сделать?
   - Притворись больной и попроси у него молока от львицы.
   Вернулся сын с охоты, а мать лежит, стонет.
   - Что с вами, мамо?
   - Очень мне плохо.
   - Чем же вам помочь?
   - Мне снилось, что если бы напилась я молока от львицы, то выздоровела бы.
   ППошел хлопец в лес. Увидел львицу с детем и примеряется стрелять.
   - Погоди стрелять,- говорит львица.- Твоей матери не мое молоко, а твоя кровь нужна. Вот возьми, я тебе сама молока дам.
   Приходит сын к матери:
   - Вот, мамо, молоко от львицы. Пейте.
   - Не нужно уже, сынку, я выздоровела.
   Пошел сын опять на охоту, а опрышек снова подговаривает мать:
   - Есть в лесу гора. На ней яблоня, на которой растут яблоки трех цветов красные, белые и зеленые. Съешь красное яблоко - сразу выздоровеешь и помолодеешь, съешь белое - поседеешь, как полонина зимой, съешь зеленое тяжело заболеешь.
   Опять притворилась мать больной. Ходит вокруг нее сын, жалеет ее:
   - Чем же вам, мамо, помочь?
   - Ох, сынку, есть такая гора, на которой растет яблоня. А на той яблоне яблоки трех цветов - красные, белые и зеленые. Снилось мне, что если бы съела я красное яблоко, то выздоровела бы.
   - Я принесу это яблоко.
   Сел хлопец на коня и только подумал о яблоне - сразу очутился возле нее.
   Опрышек и мать надеются, что хлопец никогда не вернется. А он подъехал к яблоне и видит - под ней девушка на качелях качается. Слез хлопец с коня и только сорвал яблоко, как девушка превратилась в змею.
   - Ого-го, какой ты смелый! Еще не родился человек, который унес бы отсюда хоть одно яблоко,- шипит змея, подползая к хлопцу.
   Выхватил хлопец саблю, посек змею на кусочки.
   А у змеи был дом. Вошел хлопец в этот дом, смотрит - стоит корыто, а в корыте - гадюка клубком свилась.
   - Тьфу, чтоб ты пропала!
   - Не плюй на меня, а возьми и сними с меня кожу.
   Стал хлопец лупить гадюку, а потом снял с нее кожу и увидел перед собой царевну, такую худую, как тростинка.
   Идет хлопец дальше в дом и слышит за железными дверями человеческий говор. Разбил он двери, а там - пятьсот человек. Все те, кто пробовал нарвать яблок с яблони.
   Освободил их хлопец, а сам сел на коня и поехал домой.
   Увидела мать, что сын ее опять жив-здоров вернулся, и говорит опрышку:
   - Сила его в мундире.
   - Ну, так заставь его раздеться, скажи, что искупать хочешь. Когда будешь купать, свяжи ему этой шелковой ниткой два пальца. Скажи, что тебе приснилось, будто нет такого человека, который бы эту нитку разорвал. А когда он не сможет разорвать нитку, позови меня.
   А сын дал матери яблоко, она съела его и сразу стала молодой и красивой. Приготовила она кадку с водой и зовет сына:
   - Иди, сынок, искупаешься, я тебе воду приготовила.
   - Мне, мамо, не нужно купаться, потому что ни на меня, ни на мой мундир пыль не садится.
   Но мать очень просила, и он согласился. Сбросил с себя мундир, отложил в сторону саблю, ружье и полез в воду.
   Говорит мать сыну:
   - Сынок мне снилось, что если бы я этой ниткой перевязала пальцы самому сильному человеку, то он не смог бы ее перервать. Перервешь ли ты?
   - Ну-ка, завяжи.
   Обмотала мать сыну пальцы девять раз, и не смог он разорвать шелковой нитки. Зовет мать опрышка.
   - А ну, вылазь! - приказал хлопцу опрышек. А потом замахнулся саблей и спрашивает:
   - Какой смертью умереть хочешь?
   Молчит хлопец, а мать взяла из печи головешку и выжгла ему один глаз.
   - Мать выжгла мне один глаз, ты выжги другой и пусти меня по свету.говорит хлопец опрышку.
   Опрышек не захотел выжигать хлопцу глаз. И второй глаз выжгла мать.
   Взял опрышек хлопца на плечо, отнес и бросил в колодец.
   А в колодце том - полно гадюк. Стали они шипеть, а царь их гадючий, с короной на голове, спрашивает:
   - Этот хлопец сделал вам какое-нибудь зло?
   - Нет, не сделал.
   - Ну, хлопче, полижи этот камень, будешь сыт.
   Расползлись гадюки из колодца, остался хлопец один. Оброс мохом так, как обрастает дерево.
   Проходили как-то мимо колодца двенадцать маляров и сели отдохнуть, пообедать. Захотелось им напиться воды. Опустили в колодец ведро, а хлопец ухватился за край, и маляры вытянули его наверх.
   - Кто ты такой и откуда?
   А хлопец вспомнил о перстне царевны, который был у него на пальце, и просит:
   - Отведите меня к той девушке, имя которой на этом перстне.
   Отвели маляры хлопца к царским палатам и оставили у дверей. Утром служанка вынесла слепому поесть и видит: у него на пальце перстень с именем царевны.
   Горько плакала царевна, когда увидела, что сталось с ее избавителем. Ухаживала она за хлопцем и все по ворожеям ходила, расспрашивала, как бы ему помочь.
   Одна ворожея посоветовала:
   - Постись девять пятниц, девять раз сними с окна росу в этот стакан и покропи хлопцу глаза.