Неизвестен Автор. Сказки Верховины

   ----
   КАК ТРИ КУМЫ ПЕРЕХИТРИЛИ КУМА
   Было или не было, а случилось это все во время войны.
   Мужчины ушли на фронт, а женщины остались дома одни.
   И было среди них три кумы. У двух мужья воюют, а у третьей, богатой, дома сидит.
   Две кумы-подружки поскучали без мужей, поскучали, да и забыли про женскую верность. А чтобы третья кума их не выдала, стали ее подбивать, чтобы она и себе погуляла с ними вместе, развлеклась, душу отвела.
   - У меня муж дома,- говорит третья кума подругам.- Как же я могу?
   - Дома-то дома. Да не думай, что твой - самый лучший.
   Не устояла третья кума.
   Нашла себе гусара, и стал он к ней забегать, когда мужа дома не было. Угощались они, любовались, миловались.
   Как-то спровадила жена мужа на мельницу пшеницу молоть. Пошел человек с волами, взял с собой и хлопца-работника.
   Осталась жена одна и рада, что может принять гусара. Наварила, напекла всего вдоволь, угощает гусара. А потом и отдохнуть прилегли.
   Вдруг кто-то стучит в окно. Испугались они, не знают, что делать.
   - Хозяйка, хозяйка! - слышит женщина голос хлопца-работника.
   - Что такое? - подошла женщина к окну, а сама - ни жива, ни мертва.
   - Мы забыли мешки для белой муки,- говорит хлопец.
   Ищет женщина мешки и радуется, что муж остался на мельнице.
   Света не зажигает, чтобы хлопец случайно не увидел гусара.
   И впопыхах вместе с мешками отдала хлопцу штаны гусара.
   Схватился за голову муж, когда увидел среди мешков гусарские штаны.
   Хотел сразу убежать домой, да как раз его очередь подошла.
   А жена спохватилась, что вместе с мешками передала мужу штаны любовника, и скорей к кумушкам за советом.
   - Не горюй, кума, с твоей головы и волос не упадет,- успокоили ее подружки.
   Достали они гусарские штаны, надели и пошли навстречу куму.
   Смотрит кум - на женщинах гусарские штаны.
   - Что это вы так вырядились?
   - А вы как думаете, куманек. Только вам штаны носить? Думаете, у нас ноги не мерзнут?
   Отлегло у кума от сердца.
   А женщины побежали в село. Кум с волами еще далеко был, а они куме уже все рассказали, успокоили ее и научили, что дальше делать.
   Только муж на порог, жена к нему:
   - А чтоб тебе повылазило! Не смотришь, какие мешки берешь, а я впотьмах с мешками свои штаны отдала. Вышла в хлев, так меня всю ветром продуло.
   Муж растерялся, видит - виноват.
   - Ладно,- говорит,- успокойся. В другой раз я не забуду мешки, а ты лучше за своими штанами присматривай. Тогда все у нас будет хорошо.
   ----
   ВРУН И ПОДВИРАЛА
   Были на свете два дружка, которые только враньем и жили. Пошел однажды врун к пану на кухню, а подвирала за дверью остался. Кухарка угостила вруна голубцами. Он сначала ел так, что за ушами трещало, а когда наелся, стал разбрасывать капусту.
   - Разве это капуста? - говорит врун.- Вот у нас капуста - это да! Когда ее на зиму солят, то одной головки на двадцать пять бочек хватает.
   Услышала такое кухарка и скорей побежала к пану. Позвал пан вруна:
   - Если то, что ты здесь сказал, правда, получишь двадцать пять золотых. Если неправда - двадцать пять палок
   Врун отвечает:
   - Коли не верите, спросите человека из нашего села.
   Послал пан слугу за этим человеком. Идет слуга и встречает подвиралу.
   - Есть ли у вас такая капуста, чтоб одной головки хватило на двадцать пять бочек?
   - Такой капусты я не знаю,- отвечает подвирала.- Может, и есть где, я не видел. А вот, что у нас кочан капусты двенадцать волов еле с места сдвинут это чистая правда.
   "Что ж тут больше раздумывать?" - решил слуга и повел подвиралу к пану. Как услышал пав о таком кочане, сразу дал вруну двадцать пять золотых.
   Идут друзья дальше.
   Зашел врун к другому пану, увидел во дворе голубей и давай их бить. Прибежал слуга, кричит:
   - Зачем бьешь голубей?
   - Так это ж не голуби! У нас такие мухи! А голубь у нас всю хату закроет,говорит врун.
   Рассказал об этом слуга своему пану. Пан позвал вруна и говорит:
   - Если это правда, дам тебе тридцать пять золотых. Если неправда тридцать пять палок.
   Послал пан слугу разузнать обо всем. Идет слуга и встречает подвиралу.
   - Видал ли ты такого голубя, который, если сядет на крышу, то всю хату закроет?
   - Я такого голубя, правду сказать, не видал,- говорит подвирала.- Но зато я видел такое голубиное яйцо, которое двенадцать человек поднять не могли.
   Вернулся с этой вестью слуга к пану. Выслушал пан все и дал вруну тридцать пять золотых.
   Идут врун с подвиралой дальше. Вышли в широкое поле, а на том поле человек гречку косит. Подошел врун и давай топтать гречку, палкой молотить. Рассердился человек:
   - Что это ты делаешь? Это ж гречка, зачем ее толочь?
   - Какая это гречка? Вот у нас гречка такая, что из одного снопа намолачиваем двенадцать мешков! - говорит врун косарю.
   Побежал косарь к пану, рассказывает, что слышал. Приказал пан позвать вруна. Говорит ему:
   - Если правда то, что ты сказал, получишь пятьдесят золотых. Если неправда - столько же палок получишь.
   Послал пан слугу, чтобы тот узнал, правда ли то, что рассказывал врун. Идет слуга и встречает подвиралу. Спрашивает:
   - Слышал ли ты, человече, чтоб с одного снопа гречки намолачивали двенадцать мешков зерна?
   - Правду говоря, я такой гречки не видел. Но видел я такие стебли гречки, по которым дети лазят, как по деревьям.
   Рассказал слуга пану про слышанное. Позвал пан вруна и дал ему пятьдесятРассказал слуга пану про слышанное. Позвал пан вруна и дал ему пятьдесят золотых.
   Идут врун и подвирала дальше. Заходит врун к попу. Спрашивает поп:
   - Что у вас слышно нового?
   - Да такого особенного ничего. Правда, строят в нашем селе церковь такую, что петух с креста может звезды на небе клевать.
   Удивился поп, говорит вруну:
   - Если это правда, дам тебе сто золотых. Если же неправда - получишь сто палок.
   Оставил поп вруна в хате, а сам послал слугу разведать обо всем. Встречает слуга подвиралу и спрашивает, правда ли, что в таком-то селе построили церковь, с которой петух может звезды на небе клевать.
   - Я не знаю, правда ли это - петуха на церкви не видел. А вот правда то, что когда кровельщик покрывал нашу церковь и выпал у него из рук молоток, то пока тот молоток долетел до земли, ручка его сгнила.
   Рассказал слуга попу о таком чуде. Поп позвал к себе подвиралу, чтобы услышать все собственными ушами.
   И хотел поп или не хотел, а пришлось ему уплатить вруну сто золотых.
   ----
   КАК ДЕД ХОДИЛ В ШКОЛУ
   Жил-был бедный дед. Как-то собрался он и пошел в сельскую управу. Встретил там учителя с сигарой в зубах.
   Говорит ему дед:
   - Курите! Все курите!
   - Может, и вы бы закурили, дедушка? И угостил деда сигарой. Спрашивает дед:
   - Скажите мне, пан учитель, как это вы курите дорогие сигары, а у меня не на что купить и простого табака?
   - Потому, что я в школе учился,- ответил учитель. Идет дед и думает: "Пойду-ка и я завтра в школу". На следующий день приходит в школу.
   - Что вам, дедушка? - спрашивает учитель.
   - Да вот пришел в школу.
   - Э, дедушка, опоздали вы малость.
   - Ну, тогда будьте здоровы:
   На другой день дед ранехонько встал и опять в школу.
   - Что вам, дедушка?
   - Вот пришел я в школу пораньше, а то вы вчера сказали, что опоздал малость.
   Учитель смеется:
   - Да не так я говорил, дед! Не к уроку ты опоздал, а учить тебя уже поздно - больно стар.
   - И то правда.
   Повернул дед домой. Идет и на дороге находит сумку. Оглядел ее со всех сторон - не заколдованная ли, а тогда взял. Дома вдвоем с бабой открывают сумку, да никак не откроют. Взяли нож и разрезали. Смотрят - сумка полна денег. И зажили дед с бабой припеваючи.
   Только как-то поссорились они. Стукнул дед бабу по затылку. Рассердилась баба:
   - Бьешь меня! Так я ж тебя проучу: донесу, что ты забрал чужую сумку с деньгами.
   И донесла.
   Таскают деда в полицию, допрашивают, лупят. Нашелся и пан - хозяин той сумки.
   И вызывают деда в суд. Судья спрашивает:
   - Нашел ты, дед, деньги?
   - Нашел.
   - А когда нашел.
   - Да когда в школу ходил.
   Посмотрел судья: деду уже лет семьдесят, а пан совсем молодой. "Нет. Деньги не этого пана". И остались деньги у деда.
   ----
   ВОЛШЕБНАЯ ПАЛКА
   Жили себе дед и баба. Всю жизнь бедовали и остались на старости с одной коровенкой, которую и кормить-то было нечем. А на пастбище водить ее трудно было.
   Привел дед корову на ярмарок. Ходят вокруг купцы, заглядывают ей в зубы. Видят - коровка хоть и небольшая, но вроде здоровая. Кое-как сторговались, и продал дед корову. Купил себе на ярмарке палку, водки и колбасы, а остальные деньги пропил.
   Приплелся домой поздно вечером. Стоит в дверях, еле на ногах держится и только посмеивается. Увидела старуха мужа и давай честить:
   - Чтоб тебя нечистая сила забрала и в синие скалы унесла! Чтоб ты на гладкой дороге ноги поломал! А ну-ка, давай деньги!
   - Нет денег,- отвечает дед.- Корову волки съели.
   - Чтоб я тебя в своей хате больше не видела! Убирайся отсюда, пока цел!
   И пошел дед по свету. Пришел к речке, сел и задумался. А добро свое разложил под кустами: под одним кустом водку, под другим - колбасу.
   В это время пан и пани вышли подышать свежим воздухом. Подходят к деду.
   - Откуда, дед, у тебя эта палка?
   - Купил.
   - Продай ее мне.
   - Не продам, это палка - волшебная!
   - Какая, какая?
   - Говорю - волшебная!
   Захотел пан поглядеть, в чем же ее волшебство.
   - Ну-ка, покажи, дед, какие чудеса палка выделывает. Бросил дед палку в куст, под которым спрятал колбасу, пошел за ней и выносит колбасу вместе с палкой.
   Удивился пан, говорит:
   - Закуска есть, теперь бы еще выпивку.
   Бросил дед палку в другой куст.
   - Ну-ка, паночку, идите принесите палку. Побежал пан, стал искать палку и нашел бутылку водки. Вот так чудеса!
   - Сколько, дед, просите за свою палку?
   - Да что вам сказать: Продавать ее я не хотел, но если вам так приспичило: Платите шапку денег.
   Побежала пани за деньгами. Принесла полную шапку, высыпала деду. А пан схватил палку - и скорей домой, чтобы дед еще, чего доброго, не передумал.
   Вернулся дед домой с деньгами. Помирился с бабой, и живут спокойно.
   На второй день пошел пан в лес палку бросать. Бросал, бросал, да все впустую. Понял пан, что его обманули, но поздно было.
   ----
   СПРЯТАННЫЙ КЛАД
   Было у одного человека три сына: два умных, а третий - дурак. Отец умер и оставил им двух коров да телушку.
   - Няньо помер, давайте делиться,- говорит старший брат.
   - А тут и делиться нечего,- отвечает средний.- Тебе одна корова, мне другая, а телушку дураку.
   Погнал, дурак свою телушку в лес пасти.
   Привязал ее к старой дуплистой смереке, а сам домой вернулся.
   - Куда ж ты свою телку дел?
   - В лесу оставил, пусть попасется.
   - А если кто уведет или волки зарежут? - Куда она денется - я ее привязал к смереке.
   - Говори с ним! Видно, правда: дураку и в Киеве ума не купить! засмеялись умные братья.
   Пошел опять дурак в лес, а от телушки только веревочка осталась. Как заорет дурак на весь лес:
   - Ты чего, смерека, мою телушку съела?
   Тут ветер подул, старая смерека заскрипела, а дурак и подумал, что это она с ним говорит.
   - Дорого же ты мне, кума, заплатишь за телушку! Срублю тебя под корень!
   И давай рубить смереку. Только ударил топором, а из дупла червонцы посыпались.
   - Ага, ты уже платишь! - обрадовался дурак, перестал рубить и побежал к братьям.
   - Братья! Запрягайте волов, берите мешков побольше, поедем в лес. Мне смерека платит за телушку!
   - Ты совсем сдурел. Чтобы дерево за теленка платило?
   - А я говорю, что платит, да еще и золотыми. Там тех червонцев столько, что втроем не унести.
   Переглянулись умные братья. Как знать, может, дураку и вправду счастье привалило.
   Поехали в лес. Подходят к смереке и видят, что из дупла уже много золота высыпалось.
   Возвращаются братья домой вечером, золото на возу везут, а сами все оглядываются: не подследил бы кто да не ограбил.
   Сидит на возу дурак, умные сзади идут. Говорят братья дураку:
   - Ты сиди, знай, на возу, а мы тебе калачей принесем.
   Дурак и не смотрел, куда они пошли. Лежит кверху пупом и считает звезды на небе. Братья вернулись, идут за возом и бросают дураку калачи. Удивляется дурак:
   - Это еще откуда на меня калачи сыпятся?
   - Да вон в небе калачная туча ползет, из нее и сыпятся.
   - Что же раньше такой тучи не бывало?
   - А тебе откуда знать, была или нет? Ты нигде сроду не бывал, только и дела, что на печке валяешься. А калачи с неба каждую ночь падают, умные люди их собирают, а потом продают.
   Добрались они домой, умные и говорят:
   - Надо бы золото перемерять, а то не поровну поделим.
   Стали думать, где бы мерку взять.
   - Иди, дурак, к попу, проси мерку.
   Дураку повторять не надо: побежал к попу.
   - На что вам мерка, да еще среди ночи? - удивился поп.
   - Деньги мерять будем!
   Принес дурак мерку, братья ему наказывают:
   - Ты иди сторожить, чтобы никто не подглядел, что у нас золото. А кто подойдет - свистни, чтобы мы успели деньги спрятать.
   Тем временем поп говорит попадье:
   - Дай-ка я схожу, погляжу, а не правду ли дурак сказал. Может, и мне за мерку кое-что перепадет.
   Пошел поп, да и наткнулся впотьмах на дурака. Только хотел рот раскрыть, а дурак как огреет его колом - поп и перевернулся.
   Перемеряли умные братья деньги, зарыли в землю, зовут дурака.
   - Никого не видал?
   - Одного видел, так я его свистнул, он и ноги задрал.
   Пошли смотреть, видят - поп.
   - Что ж нам теперь делать, ты ж попа пришиб?!
   Испугались умные братья и закопали попа в навозную кучу.
   На другой день люди к обедне сошлись, а попа нет. Куда это, думают, наш поп запропастился?
   А дурак хвастает:
   - Я попа так свистнул, что он только ноги задрал! А братья его в навоз закопали.
   Тут попадья подняла шум, заявила жандармам.
   Собрались на другой день судья, жандарм, сельский староста. Пришли к братьям во двор и спрашивают умных:
   - Это вы попа убили?
   - Да нет,- отвечает дурак,- они не убивали, это я его колом свистнул, а он и спрятался в навозе.
   - Не слушайте его, паны начальники, он же совсем дурной! - стали умные выручать брата.
   - Так вы еще скажете, что и тучи с калачами не было! - рассердился дурак.
   - Нам до тучи с калачами дела нет, нам мертвого попа найти надо.- говорит жандарм.
   Велели братьям раскидать навоз. Ковырнули они вилами, а из навоза рога торчат. Это умные братья, как услыхали, что попадья шум подняла, закопали в навоз вместо попа барана.
   - Что там еще за диво? - спрашивает судья,- у вашего попа рога были?
   - Да нет, наш поп совсем безрогий был.
   Судья велел закидать яму, а братьев оправдал.
   ----
   ПРО ДЕДА И БАБУ
   Давно это было и быльем поросло. Жили себе дед и баба. Да такие бедные, что не приведи бог. Ни скотины у них, ни курочки во дворе. И детей не было. Никто к ним не приходил, никто не стучался в их дверь.
   Обидно деду. И не стерпел он, говорит бабе:
   - Чего это никто к нам в гости не ходит?
   Баба рассудила правильно:
   - А кто пойдет, если угоститься у нас нечем. И нас люди не зовут, раз мы никого не зовем.
   Словом, невесело жили дед и баба, один на один со своими думами-печалями. И надумал дед пойти по свету заработать денег, купить поросенка.
   Удивилась баба:
   - На что нам поросенок?
   - Как это - на что?! Из поросенка выходим свинью, зарежем ее, гостей позовем. Вот тогда и нас с тобой люди станут в гости звать.
   Осталась баба одна. Да не долго и ждала - вернулся дед с поросенком. Стали они поросенка выкармливать, выхаживать. Дед что ни день все щупает: растет ли поросенок, много ли сала у него за шкурой. И бабе не терпится. Говорит она деду:
   - Поросенок наш так разъелся, что уже на задние ноги не подымается. Давай, дед, заколем его.
   Пошел дед посмотреть. Опять щупает поросенка, загривок веревкой меряет.
   - Э, нет, старуха, еще рано колоть - сало по хребту не пошло.
   А бабе невтерпеж - скорей бы гостей позвать, чтобы и ее в гости звали. Пошла к соседке, заняла кусок сала, смазала спину поросенка и говорит деду:
   - Иди посмотри, на хребте у нашего кабанчика сало выступило.
   Провел дед рукой по спине поросенка и глазам не верит: рука залоснилась от жира. В тот день и закололи поросенка. Захлопотала баба у печи. Чего только не наготовила! И колбаса, и сальтисон, и холодец, и кровянка, а еще - мясо жареное, мясо вареное, и пирогов напекла с капустой, с картошкой. Когда все было готово, пошли гостей созывать.
   Дорогой старуха говорит:
   - В село за людьми я одна пойду, а ты иди в лес, принеси терновых колючек.
   - А на что они? - спрашивает дед.
   - Ах, бестолочь старая! И не стыдно тебе? Еще спрашивает! Гости будут мясо есть, оно в зубах застрянет. Тут в самый раз добрым людям терновыми колючками в зубах поковырять.
   Послушал дед бабу, поплелся в лес.
   А баба встретила цыгана, жестянщика, и говорит ему:
   - Ты, человек хороший, к нам не заходи - у нас гости будут. И чего я только не приготовила! Есть и колбаса, и сальтисон, и холодец, и кровянка, и румяные пироги с капустой, с картошкой, и мясо вареное: Ключ от избы мы спрятали под стрехой, но ты не тронь его, хату не открывай.
   Цыган усмехнулся и идет своей дорогой. Подошел к дедовой хате, посмотрел лежит ключ под стрехой. Открыл дверь, вошел в избу, а на столе всякая всячина. "Подожду, пока гости придут. Может, и меня угостят?" - подумал цыган и сел за стол.
   Долго ему ждать пришлось, проголодался человек.
   "А не угостить ли мне себя? - думает он и слюни глотает.- Съем пока вон тот кусочек колбасы:" И сам не заметил, как рука потянулась за колбасой. Потом попробовал и пирога, и жареного мяса, и холодца.
   Хорошо поужинал цыган! На столе осталась только куча костей. Вытер он рот рукавом, закрыл за собой дверь, спрятал ключ туда, где взял, и пошел.
   Тут вернулись дед и баба. Дед несет охапку терна, а за бабой гости толпой валят. "Честный человек этот цыган, жестянщик! Знал, где лежит ключ, а не вошел в избу",- подумала баба, открывая дверь.
   Переступили гости через порог, да так и ахнули. На столе куча костей, а по ним рой мух ползает:
   - Бей проклятых! - кричит баба деду.- Они всего поросенка съели.
   Схватила старуха полотенце, начала мух колотить. Бьет и плачет, бьет и плачет. Кто бы мог подумать, что мухи все съели и гостям ничего не оставили?
   Покрутили гости головами и разошлись. А дед с бабой дальше мух казнят. Всех поубивали, только одна муха по хате мечется. Летала она, летала и села бабе на лоб. Разозлилась баба:
   - Дед, а дед! Скорей, бей ее! Жадина проклятая - всю колбасу съела и еще на лоб садится!
   Схватил дед качалку, стукнул бабу по лбу. Муху-то убил, но и баба с ног скувыркнулась. Долго отливал ее дед водой, пока баба пришла в себя.
   С тех пор, как все это приключилось, живут старики мирно, не спорят, голову не ломают, почему к ним гости не ходят. И сами не ждут приглашения.
   ----
   КАК БЕДНЯК ЧЕРТА ОДУРАЧИЛ
   Жил себе бедный человек, и имел он кучу детей. Пока дети были маленькие, и беда с ними была невелика, а как подросли, стали много есть - горе с ними да и только. Никак не мог бедный человек на всех хлеба заработать. А тут еще и одеть каждого нужно.
   Пошел бедняк по свету искать такого заработка, чтобы можно было детей прокормить. Ходил, ходил, ничего не выходил. Нет такой работы.
   "Эх,- думает бедняк,- хоть бы у черта нашлась работа - я бы и к нему нанялся".
   И только он это подумал, как выходит навстречу высокий усатый мужик. А был это не мужик, а черт.
   - Куда идешь, человече? - спрашивает.
   - Ищу заработка, чтобы семью прокормить.
   - Я тебе дам работу! - говорит черт.- Только сначала нужно огонь развести, еду сварить. Иди-ка в лес, выломай дуб, да побольше.
   Понял бедняк, с кем дело имеет, но деваться некуда: от черта и на краю света не спрячешься. Пошел в лес, выбрал дерево и давай его из земли тянуть. Да где там! Даже ветки на дереве не шелохнулись.
   Взял бедняк веревку и стал деревья обвязывать. В это время приходит черт.
   - Что это ты делаешь? - спрашивает.
   - Да вот хочу весь лес на огонь принести. Не стану же я тебе по деревцу таскать!
   Испугался черт, выдернул сам дерево, взвалил на плечо и пошел. Побрел за ним и бедняк.
   Наварили еды, поели, и говорит черт бедняку:
   - Теперь давай с тобой драться. Выломай себе палку, а я выломаю себе.
   Выломал бедняк в кустах дубинку, черт вырвал из земли дерево, машет им, будто разгон берет.
   - Я не хочу драться в поле. Буду драться в хате,- говорит бедняк.
   Что черту ответить? Пришлось согласиться. Стал черт в хату дерево тащить и застрял в сенях. Тут бедняк и подоспел со своей дубинкой. Пищит, визжит черт, пощады просит. Пожалел его бедняк, отпустил.
   На другой день послал черт бедняка по воду. Дал ему такое ведро, что и пустое еле поднимешь. Думал бедняк, думал, что ему делать, а потом начал колодец обкапывать. Не дождался черт, пришел к колодцу. Смотрит - бедняк землю копает.
   - Что это ты делаешь? - удивился черт.
   - Разве не видишь? Обкапываю колодец. Чем мне бегать всякий раз с этим ведерышком, лучше весь колодец на место доставлю.
   Испугался черт, схватил ведро и сам воды натаскал.
   Лег бедняк вечером спать и слышит - черти совет держат. Рассказывает старший, что вот нанялся к нему человек на работу, и теперь никак от него не избавишься.
   Долго думали черти, что с бедняком делать, и решили в полночь, когда он уснет, убить его.
   Когда черти улеглись спать, бедняк встал, положил вместо себя полено и спрятался. Наступила полночь - черти встали, каждый взял дубину и давай лупить по полену. Били, били, а потом, решив, что человеку уже конец, побросали дубины и спать легли. Бедняк отбросил полено в сторону и опять лег на свое место.
   Утром встает бедняк, а черти - ни живы, ни мертвы от страха. Смотрят: на бедняке ни ссадины, ни синяка не видно.
   - Что тебе снилось? - спрашивают черти бедняка.
   - Снилось, будто кто-то меня гладит.
   Всполошились черти, спрашивают бедняка, не хочет ли он домой идти.
   - Хочу,- отвечает бедняк.
   - Что ж мы тебе должны?
   - Должны вы мне мешок денег. Да такой мешок, который только мой хозяин может унести.
   Насыпали черти мешок золота, взвалил его старший черт себе на плечи и побежал что было духу, чтобы хоть так от бедняка избавиться. Еле поспевал бедняк за чертом.
   Остановился черт перед хатой бедняка и слышит крики детей:
   - Что это в твоей хате? - спрашивает.
   - Это мои дети хотят шкуру с тебя содрать.
   Испугался черт, бросил мешок - и наутек.
   Приволок бедняк с детворой мешок в хату. И до сих пор живут на те деньги.
   ----
   НЕБЛАГОДАРНОСТЬ
   Захотелось человеку узнать, что такое неблагодарность. Попрощался он с женой, кинул в торбу несколько картошек и пустился в путь.
   Ходил, ходил и заблудился в густом лесу. Стоит, смотрит по сторонам, а куда идти, не знает. Вдруг видит - змея под каменем. Просит змея:
   - Освободи меня, человече!
   Пожалел человек змею, отвалил камень и выпустил ее на волю. А та прыгнула, обвилась вокруг шеи и говорит:
   - Вот теперь я тебя задушу.
   - За что? - удивился человек.
   - Ну хорошо, пойдем вместе,- говорит змея.- Если найдутся две твари, что пожалеют тебя, я тебя не трону.
   Идут они глухими, темными лесами. Встречают волка. Спрашивает змея:
   - Что делать с человеком? Задушить или нет?
   Волк, не долго думая, отвечает:
   - Когда я голоден, то хочу взять из стада только одну овцу. А человек, как увидит, кричит: "Волк, волк, бейте его, стреляйте!" Так что ты, змея, не жалей человека.
   "Вот беда! - думает человек.- Придется погибать".
   Идут дальше. Встречают лису. Спрашивает змея, как с человеком быть. Хитрая лиса моргнула человеку: дескать, будет ли на ужин курица? Человек кивнул.
   Выслушала лиса змею, потом выслушала человека и говорит:
   - Змея, я рассудить вас не могу. Пойдемте на то место, где вы встретились.
   Змея согласилась. Пришли они к камню, лиса и говорит:
   - Змея, я хочу видеть, как это было. Как лежал камень, как ты лежала.
   Спустилась змея с шеи человека, легла на землю.
   - Ну, теперь ты, человек, покажи, как змея была придавлена.
   Человек быстро навалил камень на змею.
   - Вот так,- сказала лиса.- Так и лежи здесь, неблагодарная.
   Пошла лиса с человеком к нему домой, чтобы получить обещанную курицу. А жена человека, только увидела лису, подняла крик:
   - Лиса, лиса! Бейте лису, а то она кур передушит.
   Сколько человек ни уговаривал жену, сколько ни убеждал, что лиса ему жизнь спасла, убила женщина лису. Кончаясь, лиса сказала человеку:
   - Вот ты и убедился в собственном доме, что такое неблагодарность. Я тебя спасла от смерти, а ты не мог меня спасти от собственной жены.
   Так вторично узнал человек, что такое неблагодарность.
   ----
   ПРО ПЕСИГОЛОВЦЕВ
   Давным-давно по лесам и деревням бродили песиголовцы. Если заставали человека одного, хватали его и съедали.
   А в селе Горинчеве жила женщина по имени Головканя. Однажды пекла она хлеб. Глянула в окно, видит: едет на коне песиголовкиня и поворачивает в ее двор. Головканя быстренько легла в постель и накрылась простыней.
   Песиголовкиня вошла в хату и видит: лежит женщина в постели.
   - Что ты там делаешь? - спрашивает.
   - Лежу, больная я. И ребенок мой маленький болен.
   Песиголовкиня не тронула женщину. Только сказала:
   - Дай мне поесть.
   - Иди поищи себе.
   - Нет ли у тебя капусты?
   - Там стоит, в сенцах.
   Песиголовкиня пошла в сени, открыла бочку и залезла туда с головой.
   А Головканя, как увидела, что песиголовкиня нагнулась, быстро схватила топор и разрубила ее пополам.