Страница:
– Что здесь произошло? – поинтересовался демоньяк, пристегивая торговца наручниками к мотоциклу.
– Он предлагал мне купить цепочку. Я отказалась.
– Что ты здесь делаешь?
– Жду напарника.
– Где он?
– Ушел к брату.
– Документы, – с этими словами страж снова меня проверил. – Чтобы через два часа были в ГосВерграде. Предоставить отчет о случившемся.
– Разве преступление, торговать на улице? – удивилась я.
– Да! К тому же он оказал сопротивление представителю власти!
– Почему?
– Если торгоградцам позволить торговать на улицах, мы не сможем контролировать их доходы, а, стало быть, собираемые налоги.
Демоньяк уехал, а я задумалась.
– Извините, леди, вы не видели где-нибудь здесь такого мужчину… – мне описали арестованного.
– Видела. Его забрал демоньяк.
– О, Лэт! – девушка схватилась за голову. – За что?!
– Он пытался продать мне цепочку и отказался показывать документы.
– Вот дурак! Что же мне теперь делать? – она явно очень расстроилась.
– Заплатить штраф, – отрезала я и хотела было отвернуться, но меня схватили за руку.
– Умоляю, когда будете писать отчет, не упоминайте о его предложении!
– Почему?
– Иначе его посадят!
– Неужели это настолько серьезное преступление?
– Очень! Пожалуйста!
– Я не собираюсь портить свою репутацию из-за идиота, который, отсидев недельку, только поумнеет.
– Его же убьют!
– То есть? – я уже развернулась, чтобы уходить, но последняя фраза меня остановила. – Я не думаю, что его преступление настолько серьезно.
– Его убьют! Они отправят его на опыты и замучат до смерти! – девушка залилась слезами. – Он ведь только сегодня приехал и совсем не знал здешних законов…
– Зачем тогда торговал?
– Нам деньги очень нужны… – она опасливо огляделась по сторонам. – Понимаете, здесь ведь все очень дорогое, а налог с иностранцев берут как девяносто пять процентов!
– Зачем тогда приехали?
– Но… – девушка осеклась, увидев выходящего Аргентора.
– Что здесь происходит?
– Ничего, сэр, – она поспешила уйти.
– В следующий раз одевай форму, чтобы торгоградцы не приставали, – проводив ее презрительным взглядом, сказал мне Аргентор. – Что произошло?
– А правда, что здесь с чужаков девяносто пять процентов налог собирают?
– От прибыли? Да.
– Но ведь так наверное не очень выгодно…
– Нам дряни не надо. Пусть торгоградцы сидят у себя в Торгограде и к нам не суются.
– Почему?
– Мы – высшая раса! Мы, я имею в виду верградцев, – пояснил Аргентор. – Мы живем там, где другие могут выжить лишь при нашей поддержке. И нам слабаки не нужны!
– А правда, что за торговлю на улице полагается смертная казнь?
– Зачем? Мы очень редко применяем смертную казнь. Большинство преступников отправляются в лаборатории, как испытатели новых лекарств, болезнетворных микроорганизмов, отравляющих веществ и оружия.
– За любую мелочь? – не поверила я.
– В Верграде не существует мелочей. У нас важно все. Так что здесь произошло?
Я рассказала о двух странных встречах.
– Не попадайся на ее слезы. Демоньяк доложит о твоих словах и, если показания изменятся, это будет выглядеть подозрительно, – отрезал Аргентор.
– А как тогда быть?
– Пиши правду. Преступник должен поплатиться.
В глубине души я не была согласна с такой безжалостной оценкой, но в отчете все указала так, как требовалось. Какое мне в конце концов дело до торгоградца? Тем более, что наверняка развратника?
Тем ни менее это событие ненадолго выбило меня из колеи. Когда я наконец вернулась к своему нормальному состоянию, я разузнала подробнее о кораблях, которые предоставляются в наше распоряжение.
Оказалось, что я пилот НС-лайнера, одной из самых низших разновидностей. Кроме них есть СС и ВС-лайнеры (сокращения расшифровываются как низкая, средняя и высокая секретность, соответственно). Кроме этого есть военные лайнеры высокой секретности – ВВС. У меня сразу появились планы для дальнейшего продвижения по службе.
Быть одним из главных пилотов ВВС меня бы вполне устроило. Значит, нельзя оставаться без наград и поощрений. Почти все свободное время я проводила в изнурительных тренировках и повышении своей квалификации. Но все это воспринимали как должное! Даже премии нам за хорошую работу выдавали очень редко, хотя это уж их мы заслуживали неоднократно!
Через несколько месяцев я решила, что если они не видят моих успехов сами, им надо на них указать.
– Мне кажется, что пришла пора повышения, – отрезала я, заходя к начальнику.
– Почему? – он удивленно поднял глаза от компьютера.
– Хотя бы потому, что я этого достойна! Не буду же я всю жизнь пилотировать лайнер низкой секретности!
– Будешь, – спокойно ответил он.
– Что?!
– Мы не собираемся разрушать команду. Даже несмотря на все твои успехи.
– Тогда повышайте обоих!
– Нам сейчас не нужны пилоты более высокого класса. Поэтому вы останетесь на своем месте и будете выполнять свою работу.
– Это несправедливо!
– Таковы интересы государства, – этими словами начальник давал понять, что разговор окончен.
Но я не намеревалась сдаваться! Вот еще, буду я у них на побегушках бегать! Я буду расти и никто не сможет меня остановить!
Я еще несколько месяцев усиленно тренировалась, требуя того же и от Аргентора, но он нещадно отлынивал, поэтому уже к концу второго года моего пребывания в Верграде я стала гораздо выше его как пилот. Тем не менее он еще пытался сохранить лидерство в нашей паре!
Я снова пошла к начальнику.
– Теперь настало время нашего повышения?
– Нет. Ты действительно теперь гораздо опытнее, но твой напарник – недостаточно.
К тому же нам сейчас не нужны пилоты более высокого класса.
– Тогда Вы должны назначить мне другого напарника!
– Мы не будем разрушать команду. Таковы интересы государства.
Я закатила Аргентору жуткий скандал, но он и бровью не повел.
– Нас все равно не повысят. Зачем тогда уделять столько времени тренировкам?
Смирись.
– Если ты не будешь тренироваться, я доложу о твоих словах! – пригрозила я.
– Докладывай, – последнее время он впал в депрессию.
Это случилось после того, как у нас погибла первый запасной пилот. Ее придавило плохо закрепленным грузом, когда Аргентор совершал маневр для избежания столкновения с транс-аномалией. Виновных отослали в лаборатории, но он все еще никак не мог смириться с потерей.
– Хватит унывать! Я не намерена из-за тебя вечно сидеть в НС! Хватит! Подъем!
– Ты не понимаешь… Мы хотели пожениться…
– Прекрати выдумывать глупости! Пошли! – к этому времени я хорошо накачалась, а к тому же окрепла при 1,2 g, и смогла насильно притащить его в тренировочный зал.
– Быстро занимайся! Это при стрессах хорошо помогает, по собственному опыту знаю!
Проследив за его вялыми движениями я отправилась в медпункт.
– Аргентор в депрессии! Выведите его из нее, он даже работать как следует не может, только вредит государству!
Аргентора забрали и несколько дней продержали в больнице. Зато после выхода из нее он снова ожил и приступил к тренировкам. Теперь он уже не оспаривал мое лидерство. Я же начала его презирать, ведь он тянул меня вниз! Несмотря на все мои усилия он и после занятий едва смог вернуться к своей нормальной форме, но ни на шаг не продвинувшись.
Тогда я направилась к шефу моего начальника.
– Мой напарник не дает нам повышать квалификацию! Я требую, чтобы меня перевели!
– Нет.
Мне и тут отказали.
Прошел еще почти год, когда случилась большая неприятность.
Мы возвращались из Матраана (это небольшой город, восточнее Верграда) когда прямо в лайнере произошла транс-аномалия. Она была мелкой и, на первый взгляд, опасности не представляла, если бы это не оказались одни очень опасные болезнетворные бактерии. Очень быстро размножающиеся и очень агрессивные.
Мы с трудом посадили лайнер и направили запрос о помощи. Потом я включила полную изоляцию… и потеряла сознание.
Очнувшись, я узнала, что мне невероятно повезло, лекарство против этой болезни было разработано буквально на днях и даже еще не успело пройти испытаний. У него оказались сильные побочные эффекты, так что я теперь никогда не смогу иметь детей. А Аргентор погиб, бактерии уже поразили жизненно важные органы, когда была оказана необходимая помощь.
Поправившись и пройдя предназначенный для хороших пилотов курс омоложения я отправилась к своему начальнику.
– Мне нужен новый напарник.
– Я знаю, – кивнул он. – Но мы сейчас не нуждаемся в пилотах низкого уровня. Ты давно просила о повышении и переходишь в группу Метеора.
Как я потом узнала, Метеор был начальником пилотов одиночек… Точнее, в каждом истребителе находилось лишь по одному пилоту, но все истребители разбивались на пары. Мне повезло вдвойне, потому что недавно один из пилотов потерял напарника и ему еще не нашли замену.
Мы вылетали уничтожать последствия пагубных транс-аномалий. Так как в тренажерном зале я в том числе занималась и на истребителях, приспособиться к нему мне не составило труда.
Мой новый напарник, которого тоже звали Аргентором (оказалось, что это в Верграде весьма распространенное имя), был талантлив. Настолько талантлив, что мне пришлось прикладывать очень много усилий, чтобы догнать и перегнать его по мастерству. Но потом я заметила, что он также постоянно тренируется, для того, чтобы мне не удалось его догнать и перегнать.
На фоне соревнований мы сдружились и полюбили друг друга. Оказалось, что для полетов на истребителях берут только стерилизованных, чтобы нас отвлекало от работы меньше побочных факторов. Поэтому наша любовь была чистой и совершенно незамутненной развратом.
А что может быть лучше любви равных, которые вместе покоряют небеса?
Глава 30. Путь
Миша. 5380 – 5500 года После встречи с Эльдилом мы еще много месяцев бродили по лесам, изредка заглядывая в селения и оказывая их жителям необходимую помощь. Дни текли быстро и незаметно, я почти не замечал как проходят годы, ведь в мироградских землях везде вечное лето.
Со временем я полностью освоился с искусством целительства и теперь сам мог лечить раны и некоторые болезни простым наложением рук. Страхи и волнения покинули мою душу и я был счастлив.
Иногда мы встречали разбойников, но брать с нас было нечего и они не трогали нас.
Но порой они приводили нас к раненым и просили оказать им помощь. Мы никогда не отказывались и многие из них поправились… И часть вернулась к мирной жизни.
Однажды мы повстречались с целителем. Он был очень похож на Эльдила, но его волосы отливали золотом, а одежды… Нет, он не был целителем! Он был богом! Его свободные голубые одежды слегка трепетали на ветру. От него исходила святость.
Та скрытая доброта, которую нелегко заметить с первого взгляда.
– Здравствуйте, странники, – обратился он ко мне.
– Эльдил… – Эмилан протянул ему руку.
– Я пришел, чтобы открыть Вам проход.
– Куда? – удивился я.
– В Олимион. Михаил, теперь ты можешь пройти в него.
– Спасибо. Но… можно спросить?
– Спрашивай, – улыбнулся бог.
– Я должен идти туда?
– Нет. Но, если захочешь, теперь для тебя путь открыт.
– Я не уверен…
Эльдил присоединился к нам и, видя, что я задумался, завел беседу с Эмиланом.
А я размышлял. Я уже не был уверен, что Олимион – это город, в котором я мечтаю жить. Это – город. Я же привык к покою и одиночеству, к жизни, в которой нет места спешке и суете. Теперь мне казалось, что моя нынешняя работа, вечный поиск – именно это счастье.
Мне не хотелось покидать лес и осесть в одной земле. Тогда я лишусь радости видеть счастливые лица излеченных и уже не смогу посещать разные уголки земли в поисках удивительных растений.
– Эльдил…
– Да, Михаил?
– Теперь я уже не уверен, что так хочу попасть в Олимион. Наверное, я ошибся…
– Ты можешь посетить его и посмотреть, как живут там люди. Никто не принуждает тебя сейчас принимать решение.
– Да, Эльдил.
Мы вместе остановились на ночлег и бог помог нам приготовить ужин, как будто это было для него обычным делом.
– Извините, а почему в прошлый раз, когда я Вас видел, Ваши волосы были белоснежными?
– Разве это важно?
– Нет…
– Я принадлежу к расе, которая меняет цвет волос при больших потрясениях или если познает горе. Когда духовное равновесие восстанавливается, они снова приобретают свой естественный цвет.
– Тогда Вы страдали из-за разрушения Мирограда? – подумав, спросил я.
– Многие из тех, кто находился в нем во время разрушения, пострадали гораздо больше, – грустно ответил Эльдил.
– Мне жаль…
Мы долго сидели и молча смотрели в огонь.
– Но почему другие боги так стремятся разрушить Мироград?
– Просто… Просто они не боги, – Эльдил вздохнул.
– Как это может быть?
– Мы – не боги. Среди нас четверых нет богов. Мы просто могущественны… относительно других смертных. Но мы не боги, а такие же люди, как и все остальные.
– Почему тогда все называют Вас богом?
– Я пытался разубедить свой народ. Но мне это не удалось. Может быть, это и к лучшему.
– Всем надо во что-то верить, – добавил Эмилан.
– Все мы равны… И никто не может сказать, в ком из нас больше божественного.
Никто из нас не всемогущ… И не всепрощающ.
– Но ведь Вы…
– Я тоже не могу простить всех и вся, – Эльдил подбросил хвороста. – В глубине моей души также храниться обида. Несмотря на мои старания изгнать ее оттуда.
– Но на кого могли обидеться Вы?
– На Лэта. На Верхакса. На тех, кто убивает и мучает ради забавы. Кто слишком несерьезно относится к жизни… К своей и чужой жизни.
Потом Эльдил покинул нас. Еще через несколько лет Эмилан заговорил со мной о будущем.
– Нам пора расстаться, Михаил.
– Но почему? Я Вам больше не нужен?
– Не в этом дело, – целитель устало покачал головой. – Я уже ничему не могу тебя научить. Тебе пора искать собственный путь в жизни.
– Разве нельзя остаться с Вами?
– Нет. Ты считаешь меня учителем, мудрецом. А я – простой белорун. И я не умнее тебя.
– Неужели это плохо – уважать своего учителя?
– Это не плохо. Но ведь ты не только уважаешь, ты стремишься подчиняться. А ты равен мне. Мы должны расстаться, чтобы ты понял это.
– Тогда прощайте… учитель.
В тот же день мы расстались.
Мне долго не хватало Эмилана, его мудрых советов и спокойных замечаний. Без него мне было гораздо тяжелее обнаружить собственные ошибки и исправить их. Но постепенно я начал понимать, что учитель был прав.
Теперь я бродил по лесам в одиночестве, посещая селения и исцеляя больных и раненных, которые встречались на моем пути.
Однажды я встретил группу паломников, выходящих из Олимиона. Мне был открыт доступ в эти земли и я иногда забредал в них, чтобы отыскать необходимые мне травы.
– Здравствуй, путник, – обратился ко мне их предводитель.
– Здравствуйте, добрые существа, – поклонился я им.
– Что привело тебя в эти земли?
– Милаус. Целебное растение, что встречается рядом с Вашим городом.
– Но кто пустил тебя в эти земли?
– Эльдил.
– Что ты говоришь? – удивился один из паломников. – Ты видел Эльдила? Настоящего бога?
– Эльдил – обычный целитель. Просто он сильнее других.
– Идем с нами до Мирограда, – предложил мне предводитель и я согласился, потому что уже несколько месяцев мне было не с кем беседовать.
– Ты не знаешь, здесь много разбойников? – обеспокоено спросили меня вечером.
– Здесь много заблудших существ. Но они не угрожают вам.
– Почему?
– У вас нет интересующих их товаров. Вы не агрессивны, – объяснил я.
– А если они просто убьют нас?
– Зачем им это? Они же не хотят зла.
– Разбойники – и не хотят зла?
– Подумайте, может быть они правы. Хоть в чем-то. Мы не должны обвинять их, ведь мы не знаем, почему они совершают поступки, с которыми мы не можем согласиться.
– Но ведь Добро – это абсолют!
– Да, Добро – это абсолют. Но мы не знаем, что является добром. Мы лишь пытаемся найти его.
– То есть, ты хочешь сказать, что мы за добро можем принимать и зло? – не понял паломник.
– Все возможно.
– Ну ты даешь, целитель…
На подходе к Мирограду мы расстались и я вновь вернулся в леса. В леса, которые принимали меня таким, какой я есть. Которые дарили мне покой.
Теперь я был уверен, что никогда не останусь ни в одном городе. Олимион – это рай… Но не для меня.
Через некоторое время я встретился с Эмиланом.
– Здравствуй, Михаил, – поклонился он.
– Приветствуя Вас… Эмилан, – ответил ему я.
– Как ты?
– Моя жизнь осталась прежней.
– Ты счастлив?
– Наверное, да. Я помогаю людям вернуться к жизни. Я не могу представить себе ничего, что могло бы быть прекраснее.
– Я рад за тебя. Теперь мы можем путешествовать вместе, если ты хочешь.
– Благодарю.
Мы около месяца провели в беседах. Но потом расстались. У каждого из нас был свой путь… Своя цель. И мы не могли забывать об этом.
Постепенно во мне проснулись удивительные способности. Я стал чувствовать, где требуется моя помощь. Я никогда не позволял себе игнорировать этот зов… и почти никогда не ошибался в выборе направления.
Шли годы. Я слегка удивлялся тому, как долго я уже живу… Что я все еще полон сил и здоровья. Теперь я выглядел уже немолодым… Но и не старел.
Однажды я встретил юношу, который бросился передо мной на колени.
– Святой Михаил, помоги! Пожалуйста, моя мама очень больна!
– Проводи меня, – попросил я.
Женщина действительно нуждалась в срочной помощи. Но заболевание ее было мне известно и под воздействием чар и специальных настоев сразу отступило.
– Мы очень благодарны тебе, святой Михаил, за то, что ты вылечил мою жену, – поклонился мне муж женщины. – Позволь пригласить тебя к столу.
– Я не откажусь, но прошу, не называйте меня святым. Я всего лишь целитель, – попросил я.
– Мы часто посещаем храм и знаем, кто ты на самом деле. Не надо скрываться от нас. Если ты не хочешь, мы никому не будем говорить, что святой снизошел до простых крестьян.
– Но я правда не святой. Вы ошиблись, – попытался разубедить их я.
– Священник… – начал было глава семьи, но жена остановила его.
– Не надо. Ты разве не знаешь, что святые никогда не признаются в своей святости? – сказала она. – Это один из их законов – не возгордись и да не возжелай власти, что дает имя.
Теперь я понял, как трудно было Эмилану разубедить меня в своей святости. Но я же не могу скрывать от них правду…
– Вы ведь не простые крестьяне? – спросил я, когда мне налили молока.
– Мы ушли из храма, – кивнула женщина. – Мы пытались вести праведную монашескую жизнь, но она оказалась не для нас. Мы не выдержали испытаний и покинули монастырь. Тем более мы не достойны твоего внимания.
– Никто не будет обвинять вас в том, что вы решили пойти к Добру другим путем, – успокоил их я. – Ведь главное не служение.
– А что тогда?
– Главное – вера. Вера и любовь. Любовь ко всем. И чистота мысли. Покой.
– Ты мудр, святой Михаил.
– Я не святой. Так назвали меня люди.
Расставшись с этой удивительной семьей, я вновь вернулся в леса.
Это был первый случай, когда меня узнавали и величали святым. После него я еще не раз встречал тех, что считал меня святым… и служителем Эльдила. Но это ведь не соответствует истине. Я всего лишь обычный целитель.
Шли годы… Иногда я встречался с Эмиланом и мы делились опытом и новыми способами лечения. А порой меня находил Эльдил и помогал обрести знания, которых мне все еще не хватало, рассказывал о том, что твориться в городах… или мы просто бродили вместе, разыскивая редкие лекарственные растения.
Я ходил по мироградским землям, учась понимать и прощать. Принимать все так, как есть, ведь я не могу гарантировать, что мои действия изменят мир к лучшему. Я не могу судить других… И даже себя.
Каждый из нас выбирает свой собственный путь. Тот, который доступен лишь ему. Я – счастлив, потому что нашел свою дорогу в жизни.
Спасать жизнь другим – вот мой путь…
Глава 31. Одиночество
Донгель. Проклятые острова. Июнь – Август 5380 года Я находился на широком песчаном пляже. С одной стороны возвышался высокий тропический лес, а с другой – бескрайний океан, в котором в нескольких километрах виднелся остров. Ясное небо и свежий бриз предвещали хорошую погоду.
Первым делом я избавился от т'таги, раздавив ее между лежащих неподалеку двух камней. Теперь я свободен! Теперь мне никто не будет приказывать и издеваться!
Теперь…
Немного успокоившись я осмотрел свои вещи. Они полностью сохранились, то есть я был при одежде, оружии (длинном кинжале) и лире. Оставалось только добраться до селения, чтобы быть полностью счастливым.
Я направился вдоль берега, внимательно осматриваясь, чтобы не пропустить первые признаки цивилизации.
Счастье наполняло меня, переливаясь через край и требуя выхода. Так, сначала придется продать что-нибудь из вещей… Лиру, потому как с нарядами я расстаться не готов… А от оружия избавляться нерационально, оно еще может мне пригодиться.
Значит так… продаем лиру, на вырученные деньги (а они должны быть не маленькие) останавливаемся в таверне и закупаем первоначальный товар…
Я поморщился. Вот что-что, а торговать я не любил. Надеюсь, мне не придется стать каким-то рядовым торговцем? Интересно, в окрестностях какого города я нахожусь? Требуются ли там высокооплачиваемые интеллектуальные работники?
Надеюсь, я не рядом с Торгоградом… Нет, Лэт жулик, не мог сказать, куда телепортнет! Спасибо хоть на том, что от эрго-т'таги избавил…
Через несколько часов я обнаружил сбоку, за деревьями, какое-то строение.
Подойдя ближе я увидел полуразваленный сарай-навес, который насквозь пророс травами и лианами. Рядом стоял не менее старый стол, и валялось несколько горшков, полностью поросших мхом.
– Не понял? – сказал я вслух. – Заброшенное местечко…
Было ясно, что эта местность не посещалась уже давно.
Тогда я направился дальше по берегу. Шло время и я проголодался. Однако скоро вышел в банановую рощу и позволил себе сделать небольшой привал.
– Та-ту-та-та, – раздалось сбоку.
Подкравшись, я обнаружил скелетушку, собирающие бананы в огромную корзину.
– Здравствуй, – обратился я к ней, выходя из зарослей.
– А! Кто? Ты кто? – оглядев меня, испуганно сказала скелетушка. – У меня хозяин – вампир, он меня защитит!
– Какой вампир? – удивился я.
– Настоящий! Сильный! Бывший верградец, Хаартом зовут. Так что если с ним поссоришься – больше здесь не пройдешь!
– Я не собираюсь на тебя нападать, – попытался было успокоить я работника, но он подхватил полупустую корзину и скрылся в зарослях.
Я не стал его преследовать. На что мне он сдался? И вообще, я принц и не буду гоняться за всякими скелетушками!
Подумав, я пошел дольше, продолжая придерживаться океана. Следующим, что я обнаружил, был ведьминский круг. Настоящий, большой и с фиолетовыми грибами.
Рядом с ним возвышался большой камень, слегка обтесанный под кресло.
Мне сразу вспомнились слова Дирита и я срезал один гриб. К моему удивлению, остаток ножки сразу спрятался в землю, а через несколько мгновений оттуда показался новый гриб… Целый, только немного поменьше размером.
Жаль, что я не знаю, в каких дозах его применяют… Решив рискнуть, я отщипнут от шляпки кусочек. Подождал минут пять. Ничего не случилось, поэтому я увеличил дозу. По крайней мере, когда я выпил пилюлю, действие наступило всего за минуту!
На сей раз подействовало. Я увидел, что вокруг меня летает множество… штук двадцать духоэльфов с соломинками.
– Привет, – обратился я к ним.
– Привет! – особо наглый уселся мне на нос и вонзил трубочку под кожу.
– Кыш, – я попытался его прогнать, но рука проходила сквозь духа.
– Хватит махаться, меня же ветром сдувает, – недовольно заметил он, после нескольких моих взмахов.
– Я не понимаю… – я почесал нос.
– Зато я понимаю. Ты не воин-маг, так? – напившись, духоэльф слетел на камень и уселся в позу лягушки, похлопывая себя по животу.
– В смысле?
– Раз ты меня согнать и поймать не можешь, значит ты – не воин-маг, – повторил дух.
– А что, только воины-маги могут вас ловить?
– Не только. Но что ты не паладин и не вампир видно сразу.
– Больше никто?
– Еще некоторые, но это не важно… Так зачем фиолет жевал?
– Да, – я вспомнил о своей цели. – Не подскажешь, где я нахожусь?
– На Проклятых островах, – с готовностью сообщил духоэльф.
– Почему их так назвали? – подозрительно спросил я. Меня начало одолевать нехорошее предчувствие.
– Отсюда нормальный народ выбраться не может, – пояснил дух. – Хотя это и легко…
– То есть?
– Ну, вообще-то часто народ как приходит так и уходит, сам этого не замечая. Но вот если на кораблях приплывут, но почти гарантирую крушение. Или если сойдут с дороги.
– Он предлагал мне купить цепочку. Я отказалась.
– Что ты здесь делаешь?
– Жду напарника.
– Где он?
– Ушел к брату.
– Документы, – с этими словами страж снова меня проверил. – Чтобы через два часа были в ГосВерграде. Предоставить отчет о случившемся.
– Разве преступление, торговать на улице? – удивилась я.
– Да! К тому же он оказал сопротивление представителю власти!
– Почему?
– Если торгоградцам позволить торговать на улицах, мы не сможем контролировать их доходы, а, стало быть, собираемые налоги.
Демоньяк уехал, а я задумалась.
– Извините, леди, вы не видели где-нибудь здесь такого мужчину… – мне описали арестованного.
– Видела. Его забрал демоньяк.
– О, Лэт! – девушка схватилась за голову. – За что?!
– Он пытался продать мне цепочку и отказался показывать документы.
– Вот дурак! Что же мне теперь делать? – она явно очень расстроилась.
– Заплатить штраф, – отрезала я и хотела было отвернуться, но меня схватили за руку.
– Умоляю, когда будете писать отчет, не упоминайте о его предложении!
– Почему?
– Иначе его посадят!
– Неужели это настолько серьезное преступление?
– Очень! Пожалуйста!
– Я не собираюсь портить свою репутацию из-за идиота, который, отсидев недельку, только поумнеет.
– Его же убьют!
– То есть? – я уже развернулась, чтобы уходить, но последняя фраза меня остановила. – Я не думаю, что его преступление настолько серьезно.
– Его убьют! Они отправят его на опыты и замучат до смерти! – девушка залилась слезами. – Он ведь только сегодня приехал и совсем не знал здешних законов…
– Зачем тогда торговал?
– Нам деньги очень нужны… – она опасливо огляделась по сторонам. – Понимаете, здесь ведь все очень дорогое, а налог с иностранцев берут как девяносто пять процентов!
– Зачем тогда приехали?
– Но… – девушка осеклась, увидев выходящего Аргентора.
– Что здесь происходит?
– Ничего, сэр, – она поспешила уйти.
– В следующий раз одевай форму, чтобы торгоградцы не приставали, – проводив ее презрительным взглядом, сказал мне Аргентор. – Что произошло?
– А правда, что здесь с чужаков девяносто пять процентов налог собирают?
– От прибыли? Да.
– Но ведь так наверное не очень выгодно…
– Нам дряни не надо. Пусть торгоградцы сидят у себя в Торгограде и к нам не суются.
– Почему?
– Мы – высшая раса! Мы, я имею в виду верградцев, – пояснил Аргентор. – Мы живем там, где другие могут выжить лишь при нашей поддержке. И нам слабаки не нужны!
– А правда, что за торговлю на улице полагается смертная казнь?
– Зачем? Мы очень редко применяем смертную казнь. Большинство преступников отправляются в лаборатории, как испытатели новых лекарств, болезнетворных микроорганизмов, отравляющих веществ и оружия.
– За любую мелочь? – не поверила я.
– В Верграде не существует мелочей. У нас важно все. Так что здесь произошло?
Я рассказала о двух странных встречах.
– Не попадайся на ее слезы. Демоньяк доложит о твоих словах и, если показания изменятся, это будет выглядеть подозрительно, – отрезал Аргентор.
– А как тогда быть?
– Пиши правду. Преступник должен поплатиться.
В глубине души я не была согласна с такой безжалостной оценкой, но в отчете все указала так, как требовалось. Какое мне в конце концов дело до торгоградца? Тем более, что наверняка развратника?
Тем ни менее это событие ненадолго выбило меня из колеи. Когда я наконец вернулась к своему нормальному состоянию, я разузнала подробнее о кораблях, которые предоставляются в наше распоряжение.
Оказалось, что я пилот НС-лайнера, одной из самых низших разновидностей. Кроме них есть СС и ВС-лайнеры (сокращения расшифровываются как низкая, средняя и высокая секретность, соответственно). Кроме этого есть военные лайнеры высокой секретности – ВВС. У меня сразу появились планы для дальнейшего продвижения по службе.
Быть одним из главных пилотов ВВС меня бы вполне устроило. Значит, нельзя оставаться без наград и поощрений. Почти все свободное время я проводила в изнурительных тренировках и повышении своей квалификации. Но все это воспринимали как должное! Даже премии нам за хорошую работу выдавали очень редко, хотя это уж их мы заслуживали неоднократно!
Через несколько месяцев я решила, что если они не видят моих успехов сами, им надо на них указать.
– Мне кажется, что пришла пора повышения, – отрезала я, заходя к начальнику.
– Почему? – он удивленно поднял глаза от компьютера.
– Хотя бы потому, что я этого достойна! Не буду же я всю жизнь пилотировать лайнер низкой секретности!
– Будешь, – спокойно ответил он.
– Что?!
– Мы не собираемся разрушать команду. Даже несмотря на все твои успехи.
– Тогда повышайте обоих!
– Нам сейчас не нужны пилоты более высокого класса. Поэтому вы останетесь на своем месте и будете выполнять свою работу.
– Это несправедливо!
– Таковы интересы государства, – этими словами начальник давал понять, что разговор окончен.
Но я не намеревалась сдаваться! Вот еще, буду я у них на побегушках бегать! Я буду расти и никто не сможет меня остановить!
Я еще несколько месяцев усиленно тренировалась, требуя того же и от Аргентора, но он нещадно отлынивал, поэтому уже к концу второго года моего пребывания в Верграде я стала гораздо выше его как пилот. Тем не менее он еще пытался сохранить лидерство в нашей паре!
Я снова пошла к начальнику.
– Теперь настало время нашего повышения?
– Нет. Ты действительно теперь гораздо опытнее, но твой напарник – недостаточно.
К тому же нам сейчас не нужны пилоты более высокого класса.
– Тогда Вы должны назначить мне другого напарника!
– Мы не будем разрушать команду. Таковы интересы государства.
Я закатила Аргентору жуткий скандал, но он и бровью не повел.
– Нас все равно не повысят. Зачем тогда уделять столько времени тренировкам?
Смирись.
– Если ты не будешь тренироваться, я доложу о твоих словах! – пригрозила я.
– Докладывай, – последнее время он впал в депрессию.
Это случилось после того, как у нас погибла первый запасной пилот. Ее придавило плохо закрепленным грузом, когда Аргентор совершал маневр для избежания столкновения с транс-аномалией. Виновных отослали в лаборатории, но он все еще никак не мог смириться с потерей.
– Хватит унывать! Я не намерена из-за тебя вечно сидеть в НС! Хватит! Подъем!
– Ты не понимаешь… Мы хотели пожениться…
– Прекрати выдумывать глупости! Пошли! – к этому времени я хорошо накачалась, а к тому же окрепла при 1,2 g, и смогла насильно притащить его в тренировочный зал.
– Быстро занимайся! Это при стрессах хорошо помогает, по собственному опыту знаю!
Проследив за его вялыми движениями я отправилась в медпункт.
– Аргентор в депрессии! Выведите его из нее, он даже работать как следует не может, только вредит государству!
Аргентора забрали и несколько дней продержали в больнице. Зато после выхода из нее он снова ожил и приступил к тренировкам. Теперь он уже не оспаривал мое лидерство. Я же начала его презирать, ведь он тянул меня вниз! Несмотря на все мои усилия он и после занятий едва смог вернуться к своей нормальной форме, но ни на шаг не продвинувшись.
Тогда я направилась к шефу моего начальника.
– Мой напарник не дает нам повышать квалификацию! Я требую, чтобы меня перевели!
– Нет.
Мне и тут отказали.
Прошел еще почти год, когда случилась большая неприятность.
Мы возвращались из Матраана (это небольшой город, восточнее Верграда) когда прямо в лайнере произошла транс-аномалия. Она была мелкой и, на первый взгляд, опасности не представляла, если бы это не оказались одни очень опасные болезнетворные бактерии. Очень быстро размножающиеся и очень агрессивные.
Мы с трудом посадили лайнер и направили запрос о помощи. Потом я включила полную изоляцию… и потеряла сознание.
Очнувшись, я узнала, что мне невероятно повезло, лекарство против этой болезни было разработано буквально на днях и даже еще не успело пройти испытаний. У него оказались сильные побочные эффекты, так что я теперь никогда не смогу иметь детей. А Аргентор погиб, бактерии уже поразили жизненно важные органы, когда была оказана необходимая помощь.
Поправившись и пройдя предназначенный для хороших пилотов курс омоложения я отправилась к своему начальнику.
– Мне нужен новый напарник.
– Я знаю, – кивнул он. – Но мы сейчас не нуждаемся в пилотах низкого уровня. Ты давно просила о повышении и переходишь в группу Метеора.
Как я потом узнала, Метеор был начальником пилотов одиночек… Точнее, в каждом истребителе находилось лишь по одному пилоту, но все истребители разбивались на пары. Мне повезло вдвойне, потому что недавно один из пилотов потерял напарника и ему еще не нашли замену.
Мы вылетали уничтожать последствия пагубных транс-аномалий. Так как в тренажерном зале я в том числе занималась и на истребителях, приспособиться к нему мне не составило труда.
Мой новый напарник, которого тоже звали Аргентором (оказалось, что это в Верграде весьма распространенное имя), был талантлив. Настолько талантлив, что мне пришлось прикладывать очень много усилий, чтобы догнать и перегнать его по мастерству. Но потом я заметила, что он также постоянно тренируется, для того, чтобы мне не удалось его догнать и перегнать.
На фоне соревнований мы сдружились и полюбили друг друга. Оказалось, что для полетов на истребителях берут только стерилизованных, чтобы нас отвлекало от работы меньше побочных факторов. Поэтому наша любовь была чистой и совершенно незамутненной развратом.
А что может быть лучше любви равных, которые вместе покоряют небеса?
Глава 30. Путь
Миша. 5380 – 5500 года После встречи с Эльдилом мы еще много месяцев бродили по лесам, изредка заглядывая в селения и оказывая их жителям необходимую помощь. Дни текли быстро и незаметно, я почти не замечал как проходят годы, ведь в мироградских землях везде вечное лето.
Со временем я полностью освоился с искусством целительства и теперь сам мог лечить раны и некоторые болезни простым наложением рук. Страхи и волнения покинули мою душу и я был счастлив.
Иногда мы встречали разбойников, но брать с нас было нечего и они не трогали нас.
Но порой они приводили нас к раненым и просили оказать им помощь. Мы никогда не отказывались и многие из них поправились… И часть вернулась к мирной жизни.
Однажды мы повстречались с целителем. Он был очень похож на Эльдила, но его волосы отливали золотом, а одежды… Нет, он не был целителем! Он был богом! Его свободные голубые одежды слегка трепетали на ветру. От него исходила святость.
Та скрытая доброта, которую нелегко заметить с первого взгляда.
– Здравствуйте, странники, – обратился он ко мне.
– Эльдил… – Эмилан протянул ему руку.
– Я пришел, чтобы открыть Вам проход.
– Куда? – удивился я.
– В Олимион. Михаил, теперь ты можешь пройти в него.
– Спасибо. Но… можно спросить?
– Спрашивай, – улыбнулся бог.
– Я должен идти туда?
– Нет. Но, если захочешь, теперь для тебя путь открыт.
– Я не уверен…
Эльдил присоединился к нам и, видя, что я задумался, завел беседу с Эмиланом.
А я размышлял. Я уже не был уверен, что Олимион – это город, в котором я мечтаю жить. Это – город. Я же привык к покою и одиночеству, к жизни, в которой нет места спешке и суете. Теперь мне казалось, что моя нынешняя работа, вечный поиск – именно это счастье.
Мне не хотелось покидать лес и осесть в одной земле. Тогда я лишусь радости видеть счастливые лица излеченных и уже не смогу посещать разные уголки земли в поисках удивительных растений.
– Эльдил…
– Да, Михаил?
– Теперь я уже не уверен, что так хочу попасть в Олимион. Наверное, я ошибся…
– Ты можешь посетить его и посмотреть, как живут там люди. Никто не принуждает тебя сейчас принимать решение.
– Да, Эльдил.
Мы вместе остановились на ночлег и бог помог нам приготовить ужин, как будто это было для него обычным делом.
– Извините, а почему в прошлый раз, когда я Вас видел, Ваши волосы были белоснежными?
– Разве это важно?
– Нет…
– Я принадлежу к расе, которая меняет цвет волос при больших потрясениях или если познает горе. Когда духовное равновесие восстанавливается, они снова приобретают свой естественный цвет.
– Тогда Вы страдали из-за разрушения Мирограда? – подумав, спросил я.
– Многие из тех, кто находился в нем во время разрушения, пострадали гораздо больше, – грустно ответил Эльдил.
– Мне жаль…
Мы долго сидели и молча смотрели в огонь.
– Но почему другие боги так стремятся разрушить Мироград?
– Просто… Просто они не боги, – Эльдил вздохнул.
– Как это может быть?
– Мы – не боги. Среди нас четверых нет богов. Мы просто могущественны… относительно других смертных. Но мы не боги, а такие же люди, как и все остальные.
– Почему тогда все называют Вас богом?
– Я пытался разубедить свой народ. Но мне это не удалось. Может быть, это и к лучшему.
– Всем надо во что-то верить, – добавил Эмилан.
– Все мы равны… И никто не может сказать, в ком из нас больше божественного.
Никто из нас не всемогущ… И не всепрощающ.
– Но ведь Вы…
– Я тоже не могу простить всех и вся, – Эльдил подбросил хвороста. – В глубине моей души также храниться обида. Несмотря на мои старания изгнать ее оттуда.
– Но на кого могли обидеться Вы?
– На Лэта. На Верхакса. На тех, кто убивает и мучает ради забавы. Кто слишком несерьезно относится к жизни… К своей и чужой жизни.
Потом Эльдил покинул нас. Еще через несколько лет Эмилан заговорил со мной о будущем.
– Нам пора расстаться, Михаил.
– Но почему? Я Вам больше не нужен?
– Не в этом дело, – целитель устало покачал головой. – Я уже ничему не могу тебя научить. Тебе пора искать собственный путь в жизни.
– Разве нельзя остаться с Вами?
– Нет. Ты считаешь меня учителем, мудрецом. А я – простой белорун. И я не умнее тебя.
– Неужели это плохо – уважать своего учителя?
– Это не плохо. Но ведь ты не только уважаешь, ты стремишься подчиняться. А ты равен мне. Мы должны расстаться, чтобы ты понял это.
– Тогда прощайте… учитель.
В тот же день мы расстались.
Мне долго не хватало Эмилана, его мудрых советов и спокойных замечаний. Без него мне было гораздо тяжелее обнаружить собственные ошибки и исправить их. Но постепенно я начал понимать, что учитель был прав.
Теперь я бродил по лесам в одиночестве, посещая селения и исцеляя больных и раненных, которые встречались на моем пути.
Однажды я встретил группу паломников, выходящих из Олимиона. Мне был открыт доступ в эти земли и я иногда забредал в них, чтобы отыскать необходимые мне травы.
– Здравствуй, путник, – обратился ко мне их предводитель.
– Здравствуйте, добрые существа, – поклонился я им.
– Что привело тебя в эти земли?
– Милаус. Целебное растение, что встречается рядом с Вашим городом.
– Но кто пустил тебя в эти земли?
– Эльдил.
– Что ты говоришь? – удивился один из паломников. – Ты видел Эльдила? Настоящего бога?
– Эльдил – обычный целитель. Просто он сильнее других.
– Идем с нами до Мирограда, – предложил мне предводитель и я согласился, потому что уже несколько месяцев мне было не с кем беседовать.
– Ты не знаешь, здесь много разбойников? – обеспокоено спросили меня вечером.
– Здесь много заблудших существ. Но они не угрожают вам.
– Почему?
– У вас нет интересующих их товаров. Вы не агрессивны, – объяснил я.
– А если они просто убьют нас?
– Зачем им это? Они же не хотят зла.
– Разбойники – и не хотят зла?
– Подумайте, может быть они правы. Хоть в чем-то. Мы не должны обвинять их, ведь мы не знаем, почему они совершают поступки, с которыми мы не можем согласиться.
– Но ведь Добро – это абсолют!
– Да, Добро – это абсолют. Но мы не знаем, что является добром. Мы лишь пытаемся найти его.
– То есть, ты хочешь сказать, что мы за добро можем принимать и зло? – не понял паломник.
– Все возможно.
– Ну ты даешь, целитель…
На подходе к Мирограду мы расстались и я вновь вернулся в леса. В леса, которые принимали меня таким, какой я есть. Которые дарили мне покой.
Теперь я был уверен, что никогда не останусь ни в одном городе. Олимион – это рай… Но не для меня.
Через некоторое время я встретился с Эмиланом.
– Здравствуй, Михаил, – поклонился он.
– Приветствуя Вас… Эмилан, – ответил ему я.
– Как ты?
– Моя жизнь осталась прежней.
– Ты счастлив?
– Наверное, да. Я помогаю людям вернуться к жизни. Я не могу представить себе ничего, что могло бы быть прекраснее.
– Я рад за тебя. Теперь мы можем путешествовать вместе, если ты хочешь.
– Благодарю.
Мы около месяца провели в беседах. Но потом расстались. У каждого из нас был свой путь… Своя цель. И мы не могли забывать об этом.
Постепенно во мне проснулись удивительные способности. Я стал чувствовать, где требуется моя помощь. Я никогда не позволял себе игнорировать этот зов… и почти никогда не ошибался в выборе направления.
Шли годы. Я слегка удивлялся тому, как долго я уже живу… Что я все еще полон сил и здоровья. Теперь я выглядел уже немолодым… Но и не старел.
Однажды я встретил юношу, который бросился передо мной на колени.
– Святой Михаил, помоги! Пожалуйста, моя мама очень больна!
– Проводи меня, – попросил я.
Женщина действительно нуждалась в срочной помощи. Но заболевание ее было мне известно и под воздействием чар и специальных настоев сразу отступило.
– Мы очень благодарны тебе, святой Михаил, за то, что ты вылечил мою жену, – поклонился мне муж женщины. – Позволь пригласить тебя к столу.
– Я не откажусь, но прошу, не называйте меня святым. Я всего лишь целитель, – попросил я.
– Мы часто посещаем храм и знаем, кто ты на самом деле. Не надо скрываться от нас. Если ты не хочешь, мы никому не будем говорить, что святой снизошел до простых крестьян.
– Но я правда не святой. Вы ошиблись, – попытался разубедить их я.
– Священник… – начал было глава семьи, но жена остановила его.
– Не надо. Ты разве не знаешь, что святые никогда не признаются в своей святости? – сказала она. – Это один из их законов – не возгордись и да не возжелай власти, что дает имя.
Теперь я понял, как трудно было Эмилану разубедить меня в своей святости. Но я же не могу скрывать от них правду…
– Вы ведь не простые крестьяне? – спросил я, когда мне налили молока.
– Мы ушли из храма, – кивнула женщина. – Мы пытались вести праведную монашескую жизнь, но она оказалась не для нас. Мы не выдержали испытаний и покинули монастырь. Тем более мы не достойны твоего внимания.
– Никто не будет обвинять вас в том, что вы решили пойти к Добру другим путем, – успокоил их я. – Ведь главное не служение.
– А что тогда?
– Главное – вера. Вера и любовь. Любовь ко всем. И чистота мысли. Покой.
– Ты мудр, святой Михаил.
– Я не святой. Так назвали меня люди.
Расставшись с этой удивительной семьей, я вновь вернулся в леса.
Это был первый случай, когда меня узнавали и величали святым. После него я еще не раз встречал тех, что считал меня святым… и служителем Эльдила. Но это ведь не соответствует истине. Я всего лишь обычный целитель.
Шли годы… Иногда я встречался с Эмиланом и мы делились опытом и новыми способами лечения. А порой меня находил Эльдил и помогал обрести знания, которых мне все еще не хватало, рассказывал о том, что твориться в городах… или мы просто бродили вместе, разыскивая редкие лекарственные растения.
Я ходил по мироградским землям, учась понимать и прощать. Принимать все так, как есть, ведь я не могу гарантировать, что мои действия изменят мир к лучшему. Я не могу судить других… И даже себя.
Каждый из нас выбирает свой собственный путь. Тот, который доступен лишь ему. Я – счастлив, потому что нашел свою дорогу в жизни.
Спасать жизнь другим – вот мой путь…
Глава 31. Одиночество
Донгель. Проклятые острова. Июнь – Август 5380 года Я находился на широком песчаном пляже. С одной стороны возвышался высокий тропический лес, а с другой – бескрайний океан, в котором в нескольких километрах виднелся остров. Ясное небо и свежий бриз предвещали хорошую погоду.
Первым делом я избавился от т'таги, раздавив ее между лежащих неподалеку двух камней. Теперь я свободен! Теперь мне никто не будет приказывать и издеваться!
Теперь…
Немного успокоившись я осмотрел свои вещи. Они полностью сохранились, то есть я был при одежде, оружии (длинном кинжале) и лире. Оставалось только добраться до селения, чтобы быть полностью счастливым.
Я направился вдоль берега, внимательно осматриваясь, чтобы не пропустить первые признаки цивилизации.
Счастье наполняло меня, переливаясь через край и требуя выхода. Так, сначала придется продать что-нибудь из вещей… Лиру, потому как с нарядами я расстаться не готов… А от оружия избавляться нерационально, оно еще может мне пригодиться.
Значит так… продаем лиру, на вырученные деньги (а они должны быть не маленькие) останавливаемся в таверне и закупаем первоначальный товар…
Я поморщился. Вот что-что, а торговать я не любил. Надеюсь, мне не придется стать каким-то рядовым торговцем? Интересно, в окрестностях какого города я нахожусь? Требуются ли там высокооплачиваемые интеллектуальные работники?
Надеюсь, я не рядом с Торгоградом… Нет, Лэт жулик, не мог сказать, куда телепортнет! Спасибо хоть на том, что от эрго-т'таги избавил…
Через несколько часов я обнаружил сбоку, за деревьями, какое-то строение.
Подойдя ближе я увидел полуразваленный сарай-навес, который насквозь пророс травами и лианами. Рядом стоял не менее старый стол, и валялось несколько горшков, полностью поросших мхом.
– Не понял? – сказал я вслух. – Заброшенное местечко…
Было ясно, что эта местность не посещалась уже давно.
Тогда я направился дальше по берегу. Шло время и я проголодался. Однако скоро вышел в банановую рощу и позволил себе сделать небольшой привал.
– Та-ту-та-та, – раздалось сбоку.
Подкравшись, я обнаружил скелетушку, собирающие бананы в огромную корзину.
– Здравствуй, – обратился я к ней, выходя из зарослей.
– А! Кто? Ты кто? – оглядев меня, испуганно сказала скелетушка. – У меня хозяин – вампир, он меня защитит!
– Какой вампир? – удивился я.
– Настоящий! Сильный! Бывший верградец, Хаартом зовут. Так что если с ним поссоришься – больше здесь не пройдешь!
– Я не собираюсь на тебя нападать, – попытался было успокоить я работника, но он подхватил полупустую корзину и скрылся в зарослях.
Я не стал его преследовать. На что мне он сдался? И вообще, я принц и не буду гоняться за всякими скелетушками!
Подумав, я пошел дольше, продолжая придерживаться океана. Следующим, что я обнаружил, был ведьминский круг. Настоящий, большой и с фиолетовыми грибами.
Рядом с ним возвышался большой камень, слегка обтесанный под кресло.
Мне сразу вспомнились слова Дирита и я срезал один гриб. К моему удивлению, остаток ножки сразу спрятался в землю, а через несколько мгновений оттуда показался новый гриб… Целый, только немного поменьше размером.
Жаль, что я не знаю, в каких дозах его применяют… Решив рискнуть, я отщипнут от шляпки кусочек. Подождал минут пять. Ничего не случилось, поэтому я увеличил дозу. По крайней мере, когда я выпил пилюлю, действие наступило всего за минуту!
На сей раз подействовало. Я увидел, что вокруг меня летает множество… штук двадцать духоэльфов с соломинками.
– Привет, – обратился я к ним.
– Привет! – особо наглый уселся мне на нос и вонзил трубочку под кожу.
– Кыш, – я попытался его прогнать, но рука проходила сквозь духа.
– Хватит махаться, меня же ветром сдувает, – недовольно заметил он, после нескольких моих взмахов.
– Я не понимаю… – я почесал нос.
– Зато я понимаю. Ты не воин-маг, так? – напившись, духоэльф слетел на камень и уселся в позу лягушки, похлопывая себя по животу.
– В смысле?
– Раз ты меня согнать и поймать не можешь, значит ты – не воин-маг, – повторил дух.
– А что, только воины-маги могут вас ловить?
– Не только. Но что ты не паладин и не вампир видно сразу.
– Больше никто?
– Еще некоторые, но это не важно… Так зачем фиолет жевал?
– Да, – я вспомнил о своей цели. – Не подскажешь, где я нахожусь?
– На Проклятых островах, – с готовностью сообщил духоэльф.
– Почему их так назвали? – подозрительно спросил я. Меня начало одолевать нехорошее предчувствие.
– Отсюда нормальный народ выбраться не может, – пояснил дух. – Хотя это и легко…
– То есть?
– Ну, вообще-то часто народ как приходит так и уходит, сам этого не замечая. Но вот если на кораблях приплывут, но почти гарантирую крушение. Или если сойдут с дороги.