Страница:
– Благодарю, я сыт, – мрачно сказал он, хмуро посмотрев на остальных.
– Да ты присаживайся, что стоишь, – повторил предложение Александр.
– Спасибо, я постою, – еще более хмуро ответил Гронкарт.
– Кстати, извините, но мы, похоже, не знакомы, – намекнул Наместник.
– Да! – воскликнул Рыжий. – Мы – Великие Герои, те самые, которых вы уже давно заждались! Мы – Спасители Мира! Ну и так далее и тому подобное… – пробормотал он себе под нос, сбившись под суровым взглядом воина.
– Меня зовут Гронкарт…
– Так какие геройства мы должны совершить? Ну, подвиги то бишь! Объяснить то нам ведь должны! Хоть что-то…
– А эта колония давно здесь? – спросила Маня.
– Какая, извините, колония? – искренне удивился Александр.
– Ну, знаете, мы тут недавно прилетели, ничего не знаем. И еще, Вы не знаете, остальные шлюпки где приземлились?
– А, теперь, мне кажется, я кое-что понял. Вы – новые герои, так?
– Ну, наконец-то доперло! – обрадовался Рыжий.
– Тогда позвольте мне вам кое-что рассказать, только не перебивайте, пожалуйста.
Да вы присаживайтесь, присаживайтесь. Так вот, сейчас вы находитесь в мире, известном местному населению как Черная Дыра. Периодически сюда попадают существа, вещи и энергии из других миров, правда, в районе моего города это случается относительно редко, так что ваш случай уникален, последний раз такое случилось четырнадцать лет назад, тогда вывалилось девять существ… Так вот, люди (и не только), вываливаются к нам с самых различных миров, мест и времен. Я слышал, что ученые из Островлика даже пытались найти зависимость между местом, из которого вываливаются, и затягиванием Черной Дырой. Правда, насколько мне известно, им так ничего и не удалось обнаружить… Также, к сожалению, пути ИЗ нашего мира не существует, так что вам придется поселиться тут. Кстати, вам очень даже повезло, что вы попали в Мироград, мы – самая восточная столица Черной Дыры, у нас жизнь самая приятная и безопасная. У нас даже ядовитых растений с животными практически не встречаются, разве что расстройство желудка получите. И крупных хищников нет. Главную опасность представляют люди… Под людьми я понимаю представителей всех разумных рас… Так что прошу вас соблюдать порядки нашего города, иначе вы можете быть наказаны, вплоть до изгнания. Мне кажется, наших законов придерживаться достаточно легко, и поэтому я надеюсь… ну, вы понимаете.
– А законы-то какие? – поинтересовалась Маня.
– Ну, не убей, не укради, не нанеси травм (намеренно, имеется в виду), в том числе и моральных… К сожалению, сейчас в городе проблемы, так что за всем проследить не удается… но вы уж постарайтесь не нарушать их, это ведь не так трудно, не правда ли?
– Так, – сказал Рыжий, потирая руки. – Я так и знал, что проблемы есть… Что мы должны делать?
– Жить. Пища у нас дешевая, одежда и жилье тоже… Правда и зарплата невелика, по сравнению с другими городами, но жалуются редко. А если какие проблемы будут, заходите, я почти всегда тут.
– Эээ! Нет, так я не играю! Мы – герои, ГЕРОИ, слышишь?! Нам ГЕРОЙСТВА нужны, подвиги то бишь. Намек понятен?
– Какие подвиги?.. Ну, ладно… Вот у паладинов проблемы, денег совсем нет, даже гильдию отремонтировать не могут. Вы могли бы собирать на них пожертвования…
– И это – подвиг?! Да мы…
– Благодарю за консультацию, – хмуро перебил Рыжего Гронкарт. – Куда можно обращаться с вопросами?
– Ко мне, в библиотеку, или к любому проходящему мирному жителю…
В это время к Наместнику зашла группа рыцарей, и мы поспешили распрощаться.
Рыжий. Полдень – вечер вторника, 16 апреля 5374 года Нет, этот так называемый "Наместник", совсем обнаглел! Пожертвование собирать предлагает! Мы ему что – монахи или нищие? А другие главное молчат, будто их это устраивает, честное слово. Меня лично – нет!
Сразу после того, как мы вышли от Наместника, я сделал всем ручкой, предупредил, что вернусь к ужину, и помотал исследовать город. К несчастью, денег у жадины Гронкарта выхмурить не удалось. И вообще, он так наглел, что я теперь мысленно называю его компьютерной мешалкой. Ну что ж, легенду мастера этому миру не такую плохую придумали, если учитывать, что в будущем в нее несколько тысяч одновременно играть будет. Но чувства истинного героя она задевает сильно.
А сам город идиотский. Я человек умный, и прекрасно знаю, что в средневековых городах должны разгуливать свиньи и стоять лужи помоев. Сами улицы гораздо уже, еще забыли крепостную стену вокруг города. И, разумеется, окна не застекленные!
А тут что? Не замощенные улицы шириной с хорошую проселочную дорогу. По бокам куча клумб, всякие живые изгороди, деревца, лавочки, сортиры… Чисто, как будто только что дворник подметал. Свиней почти не видно. И большинство окон блестят своими прозрачными стеклами! Короче, реализм ни к черту.
Разумеется, я первым делом пошел по улице, набирать разные полезные штуковины.
Первые несколько минут мне казалось, что все в порядке, я собирал себе разные цветочки (то бишь лекарственные растения), палки (раз можно поднять, значит для чего-то да нужны), вытащил скомканные бумажки из ведра в сортире (среди них я даже нашел одну записку!)… Настроение начало падать, когда случайно вместе с очередным цветочком я вытащил и хороший ком почвы. Расковыряв его, я, к своему удивлению, не обнаружил ничего ценного! Осмотрев черно-бурую кучу жирной земли, я понял, что или она сама для чего-то нужна (как компонент зелья, например), или ценность представляют многочисленные черви, старательно в ней копошащиеся. Придя к выводу, что скорее второе (а-то я и так уже сильно нагружен был), я выковырял мелкую гадость, завернул в широкий зеленый лист и сунул в карман. После чего потопал дальше. Увидев валяющееся без присмотра ведро, решил, что как раз его мне и не хватало! Выложив туда большую часть своей мелкой добычи, я с облегчением вытер потный лоб и потопал к ближайшему колодцу. Их было полно, и я подумал, что если каждый с каким-то спецэффектом, то карту рисовать придется!
Выпив, я прислушался к ощущениям. Жажда утихла, но никаких других изменений я не заметил. Видимо, в этой игруле распознать зелье можно, только опробовав его в действии. Или колодец без спецэффектов. С обидой посмотрев на него, я пошел дальше (к следующему).
По пути меня заловил какой-то блондинистый парень, похожий на корявого героя или мирного жителя.
– Ты ведра случайно не видел? – спросил он.
– Какого ведра? – столкнулись мы как раз на том месте, где я присвоил емкость, поэтому я сделал невинный вид и задвинул ведро за спину, чтобы оно было не так заметно.
– Тут стояло, я в него семена хотел собрать… – он так активно чесал голову, что я подумал, что его заело.
– Да нет, не видел, – я с наигранным сожалением пожал плечами.
– А у тебя в руках что? – холодно спросили меня сзади. Подпрыгнув, я обернулся.
За моей спиной стоял какой-то монстр. Я мгновенно расквалифицировал его как светлого. И не слабого светлого. Если он до сих пор не напал, значит мирный. Я шумно выдохнул: связываться с монстрами такого уровня в одиночку, нетренированным и без амулетов желания никакого не было.
– Ведро. Но мое ведро, – я встал в позу и попытался выпятить нижнюю челюсть, чтобы стать хоть немного круче (похожим на Гронкарта).
– Не твое, – тон светлого был настолько хмурым, что я прямо увидел как он из зеленого (миролюбивого) превращается в желтого (нейтрального), а там и до красного недалеко. А может он и не был зеленым? Я сглотнул, пожалев, что не знаю заклинания "волшебный глаз" или здешней его аналогии. С ним, по крайней мере, я бы сразу увидел, как монстры ко мне относятся.
– Почему это не мое? – мой голос был полон искреннего возмущения (как он узнал?!).
– Я – видел. Верни ведро. Тебе сделано первое предупреждение. Если нарушишь закон еще два раза – попадешь в тюрьму.
Я с надутым видом отдал емкость, предварительно освободив ее от своих вещей.
– И газоны больше не обрывать, – добавил монстр. Ну, это вообще хамство: ингридиенты пособирать не дают! Монстры, которые грабиловкой мирных героев занимаются! Наконец успокоившись, я решил, что может это и к лучшему: вот когда соберемся всей группой и с нормальными мешками – тогда и насобираем…
Я остановился и задумался. Значит здесь герои практически не нужны… А есть ли задания для героев в других городах? И я направился к посольствам. Одно из них называлось посольством Верграда, ага, понял я, там очень сильна вера (причем не в кого-нибудь, а видимо в бога Огня, судя по типам в красных халатах и с крутыми ковырялами, перед входом). Здание, конечно, стильное! Большое, все из себя каменное и такого грозного и мрачного облика… по крайней мере по сравнению с остальными. Второе посольство принадлежало Торгограду… и вид у него самый наиобычнейший.
– Приветствую Вас, огненосцы, и да пусть огонь вечно горит над Вашими головами! – на ходу съимпровизировал я. Они прожгли меня суровыми взглядами.
– По какому делу? – мрачно поинтересовался один.
– Я – посланник группы героев, и мы хотели спросить, не нужны ли вам те, кто поможет разрешить возникающие проблемы?
Второй охранник хмуро осмотрел меня и невежливо предложил:
– Вон!
– А можно мне пройти, поговорить с главным?
– Вон! – с этими словами рука огневерца потянулась к мечу. Я поспешил отступить. С этими все ясно – желтые монстрики (в смысле, нейтральные). Может и я ошибся – они поклонники крови, а не огня… Нет, одежда по цвету на кровь не шибко походит. Очень вероятно, что внутри Верградского посольства хранятся крутые амулеты. Или оно нужно для выполнения какого-нибудь квеста. И еще, учтем, вежливость тут не в ходу.
– Эй, ты, – обратился я к парню, сидящему на крыльце Торгоградского посольства.
– Я пройду?
– Дак прахади, я же вроде путь-та не засланяю? – ясно, это крестьянин. – Тока тама таргаградцы сидят, ну, эти, тарговцы ну-купи…
– Ага, ясно, – сказал я и поспешил скрыться от назойливого типчика за дверь. Я оказался в небольшой, но красиво обставленной комнате, с большим столом, креслом, и несколькими стульями (разумеется, стулья для посетителей). За столом сидел, склонившись над бумагами, хорошо одетый мальчишка. А сбоку на столе полулежала обалденная блондинка в черном обтягивающем ее стройную фигуру костюме и жевала бутерброд.
– Эй, рыжик, тебя стучаться не учили? – поинтересовалась она.
– Привет! Я новый… то есть Великий герой! Подвиги нужны?
– Эээ… – сказал, оторвавшись от бумаг мальчишка. – А что, подвиги нужны?
– Ага!
– Ну… Мы можем предоставить Вам сведенья о существующих заданиях за разумную цену, разумеется.
– Чего?!
– Вполне выгодное предложение, – пояснил мальчишка. – Внакладе Вы не останетесь. Поэтому, если…
– Эй, Толик, не трудись, у него денежек все равно нет, – перебила девушка. – И гитара ломаная.
– Гитара хорошая! – возмутился я.
– Хорошая? После такого активного вымачивания? – Я скосил глаза на гитару: ну, честно говоря, выглядела она действительно не очень, морщинистая какая-то и вообще…
– Гитара нормальная, – заступился я. – Внешний вид – это только маскировка!
– Ну-ну. Тогда сыграй что-нибудь, о великий бард! – девчонка явно издевалась.
Ничего, сейчас я ей покажу… Поудобнее перехватив гитару, я смело провел рукой по струнам. Раздалось нечто вроде скрипа давно несмазанной двери и гриф переломился пополам. Нет, разработчики хамы – гитару бракованную подсунули! А этим смешно: сидят, заливаются!
– Ты вообще играть-то умеешь? – спросил Толик.
– Умею! Я класс барда выбрал!
– Ни фига он не умеет, – презрительно прокомментировала блондинка. – Даже гитару неправильно держит. Так что мы, не обращая на него внимания, продолжаем заниматься. Итак, какие товары пользуются наибольшим спросом в Монограде, и каковы трудности их доставки?
– Эй, я еще не закончил!.. – начал было я.
– Закончил уже, – махнула рукой девушка. – Заходи, когда денежки будут.
– А заплатить за бардеж? Я старался!
– Что?! – они переглянулись и дружно прыснули. – Рыжик, ты вообще знаешь, куда пришел? Читать умеешь? Это Торгоградское посольство. Торгоградское, понимаешь?
– Ну и что? Я согласен поторговаться, – с готовностью предложил я. – Это в умения барда также входит.
– Как и игра на гитаре? – блондинка согнулась от смеха. – Ты хочешь сказать, что торгуешься так же искусно, как и играешь?
– По-моему, он не бард, а клоун, – съехидничал мальчишка. – Или шут.
– Ладно, повеселил ты нас на славу, – девушка бросила мне какую-то монетку. – А теперь шагай, и не мешай заниматься.
Мне ничего не оставалось, как уйти. Но я пообещал себе, что эта дура блондинка еще будет моей… и они меня еще оценят!
Маня. День – вечер вторника, 16 апреля 5374 года После выхода от Наместника мы разделились. Так как я хорошо наелась, то пошла побродить по городу, освободить место для вкусной и здоровой пищи. В жизни всегда полно плюсов. Здесь, например, еда вкуснейшая и в таких количествах…
Дороги были не заасфальтированные и даже, в большинстве случаев, не замощенные.
Только центральная площадь и пара прилегающих к ней улиц. Разбивка на тротуар и проезжую часть также отсутствовала. Да и не к чему она была в этом странном городе, до сих пор напоминающем мне о нашей древней истории. Ни машин, ни автоматов… Тишь и чистота. Может, кто-то мне возразил бы, по типу "а земля разве не грязь? Ты подумай, сколько здесь микробов!" Но я всегда считала, что естественно – то не безобразно, и вообще – красиво.
Часа два я ходила и рассматривала красочные вывески и любопытных типчиков, бегающих вокруг. Аборигены почти все, как на подбор, были симпатичные, розовые или загорелые, кругленькие и улыбчивые. И на редкость расточительные, подумала я, заметив, как один мальчишка выбросил в мусорную корзину, которые стояли тут на каждом углу, какой-то фрукт. Любопытствуя, я подошла поближе и достала.
Если я правильно разобралась, то это что-то типа яблока. Точнее, огрызка от яблока, но такого огромного, что даже обратно возвращать жалко. И не буду, тем более, что место в желудке уже освободилось! Огрызок оказался вкусным и сочным, я с аппетитом им захрумкала, оставляя только палочку.
Пока я перекусывала, несколько местных собрались на противоположенной стороне улицы, посматривая на меня и негромко переговариваясь. Потом один ушел, пронзив меня таким взглядом, что мне стало не по себе. Видимо, им тоже хочется пожевать клетчатки. Я решила было поделиться, но потом посмотрела на остатки, и, поскольку там и жевать-то больше нечего было, подумала, что успокою народ по-другому.
Не надо было стоять и завидовать, попросили бы, я бы и поделилась, не жадина ведь!
Но не успела я подойти к местным, как вернулся уходивший и протянул мне корзину с яблоками, пирожками и еще какими-то плодами. Я немного обалдела от такого гостеприимства.
– Это мне?
– Да. У нас достаточно пищи, чтобы ни никому не приходилось побираться по мусоркам, – укоризненно произнес мужчина. – Даже торгоградкам, – оглядев меня, добавил он.
– А я не побиралась, просто зачем хорошей вещи валятся, если ее съесть можно? – выбрав самый большой фрукт из корзины я с аппетитом вгрызлась в него, так что вся обляпалась соком. – Я же не народ граблю, а утилем работаю.
– Больше так не делай, – проникновенно и немного устало продолжил абориген.
– Ладно, только ради тебя, – честно сказала я, поскольку у собеседника было такое замученное лицо… – Хочешь? – я протянула ему корзину.
Он покачал головой. Чтобы не смущать местных, я отправилась дальше по улице.
Потом вышла в красивый ухоженный парк, и, обнаружив фонтан, уселась на его бортик передохнуть. Продукты из корзины быстро кончались, оказавшись не только вкусными, но и очень сытными. Дожевав последний пирожок, я напилась воды и удовлетворенно похлопала себя по появившемуся пузику. Давно я не чувствовала себя такой счастливой. Идти никуда не хотелось, поэтому я легла на травку у фонтана и решила вздремнуть. Светило солнце, теплый воздух, как из кондиционера, окутывал тело словно мягкое одеяло, а журчание воды и пение птиц переносило в сказочною страну…
– Эй, а в парке, между прочим, спать нехорошо, – разбудил меня грубый мужской голос. Открыв глаза, я обнаружила над собой большого шикарного парня. Причем первое, что бросалось в глаза – была его кудлатая борода, торчащая во все стороны. Она была такая лохматая, что я засмеялась от восторга. На корабле носить бороду могли себе позволить только высшие чины, но они почему-то не пользовались этим правом. В Мирограде я уже не раз встречала бородатых мужчин, и мне начинало это нравиться.
– А где мне прикажешь спать? – зевнув, спросила я.
– Ну… Можно в Веселого Воина пойти, у меня там комната… – я легко поняла его намеренья. Только вид у него был какой-то больно уж неуверенный.
– А Наместник это одобряет?
– Да я эта, я так… – заскромничал он. – Чего я такого делаю? Пива хочешь?
Пить действительно хотелось. Впрочем, как и есть. Мы, испытатели, все такие, вечноголодные, разумеется, когда есть что поесть. Зато во время голода страдаем меньше остальных. Пайки кончились сегодня утром (и это называется недельный запас!), причем я съела не больше половины! Куда пропали остальные, ума не приложу, я как-то совершенно не заметила, чтобы кто-то еще к ним притрагивался.
– А поесть не предложишь?
– Мясо любишь? – увидев, как я облизнулась, он оскалился себе в бороду. – Айда?
Только тут я обнаружила, что уже стемнело. Пошли мы почему-то не в таверну, а в столовую Наместника. Наверное, потому, что идти туда было ближе. А, может, столовая позже закрывалась. Я сообщила ему, что мне в принципе не надо особо накрученных блюд, главное, чтобы побольше. Окинув меня понимающим взглядом, он притащил гигантский поднос… Такой и четырем таким как я не съесть, хотя уж я-то, поверьте, не на диете.
– Ты, того, бери что ли, – предложил парень.
К тому времени, как поднос опустел, мы успели познакомиться и даже подружиться.
– Знаешь, а я тебя за торгоградку принял. Обычно только они, да новые герои так вызывающе ходят, – признался Тор. – Я ж не знал, что ты новый герой, прости уж, – виновато добавил он, как будто само слово торгоградец было оскорблением.
– Да ладно, ерунда все это. Слушай, а за что ты так торгоградцев не любишь? – полупьяным голосом спросила я.
– Да кто же торгоградцев-то любит! – возмутился Тор. – Они ж ну-купишники!
– Чего?
– Ну-купишники. Ну, ходят, ко всем пристают и талдычат: "ну купи!". И пока не купишь, не отвяжутся. А всучить обычно всякую дрянь пытаются. Слушай, ты прогуляться не хочешь?
Мы вышли на улицу и направились в сторону набережной. Снаружи было темно, фонарей, ясное дело не было. В это время в моих ушах заскрипело.
– Слушай, я по-моему того… перепила… – радостно оповестила я спутника.
– Почему ты так решила?
– А у меня в ушах скрипит! Вот у тебя никогда после выпивки в ушах не скрипело?
У меня тоже… Сейшк… Сейчас в первый раз… вот!
Тор рассмеялся.
– Да это Нарк домой едет. Десять вечера, стало быть.
– Что за Нарк? – подозрительно спросила я.
– Нарк – это наш знаменитый рыцарь. Крутой, кстати. Только вот с поместьем ему не повезло, в железячном болоте оно, ну, там такая пакость водится, которая железо лопает. Вот и приходится ездить в ржавой броне.
– А чего не почистит?
– Так ржавчину то дрянь всякая не ест. А вот чистое железо… Я же говорил, что все торгоградцы – бяки!
– Торгогок… ну, эти-то тут причем?
– Так кто по-твоему эту пакость-то завез? Вот Нарк деньгу и копит, чтобы свое болото обратно очистить.
– Ааа…
– Слушай, кстати, ты так и собираешься в своем купальнике ходить? Айда ко мне, выберем что-нибудь. Я, правда, один живу, но найдем…
В результате этого похода выяснилось, что ни одни его штаны мне не подойдут, зато Тор подарил мне свою новую рубашку, которая, хотя я девка не мелкая, доставала мне почти до колена. А потом мы расстались, и на прощанье он предложил мне заходить в конюшни, где он работает. В любое время.
Рыжий. Вечер вторника, 16 апреля 5374 года После кучи компьютерных мешалок в посольствах я направился к "Веселому воину", который, к счастью также находился на площади. Над входом висела красочная вывеска, на которой рыцарь поставил ногу на поверженного врага, причем в одной руке у рыцаря был меч, а в другой – пивная кружка. Полюбовавшись на нее, я обратил внимание на сидящего на скамейке перед дверью парня. Одетый в драные кожаные штаны и безрукавку, дырявый красный плащ и с ржавым ковырялом на коленях, он производил потрясающее впечатление попавшего в бочку с помоями петуха.
– Эй, ты кто? – спросил я.
– Я – Великий Герой Джек! – гордо сообщил он и тут же добавил: – Полтинник не одолжишь? Я верну.
– У самого ни грошика, – тут я вспомнил о подобранной монетке, осмотрел ее и поправился, – точнее, два грошика. Кстати, я – Великий Герой Рыжий!
– Это что, кличка такая?
– Нет, – обиделся я. – Это фамилия.
– Так для героя фамилия не годится! Придумай что-нибудь покруче, а то коряво как-то.
– Фамилию не меняю! – провозгласил я. – А ты что здесь делаешь? Дай ковыряло помахать.
– Фикушки! Знаешь, как мне трудно было этот меч раздобыть? Хотя… я вот тут группу героев собираю, чтобы на подвиги пойти… Так вот, если присоединишься – дам.
– Ну, знаешь, у меня вообще-то уже есть группа… Но я подумаю. А ты уже многих собрал?
– В том-то и проблема, что еще никого, – вздохнул Джек. – Так что присоединяйся, советником будешь. А ты кстати кто, по профессии?
– Бард. А ты?
– Воин… Ну, буду воин, какая разница. Знаешь, тут героев не ценят, не то, что в том мире, где я раньше жил.
– Давно ты здесь? – сочувственно спросил я.
– Да вот уже третью неделю.
– И все без денег?
– Угу… Нет, манюшки-то периодически бывают, но на нормальное оружие и броню накопить никак не могу. Вот собираюсь пойти в лес и пограбить какого-нибудь разбойника. Только одному страшно, компания нужна.
– А кем ты по жизни… ну, то есть в своем мире был?
– Никем… Тут хочу стать героем. Слушай, у тебя правда всего пара грошиков?
– Правда. Зато еда есть, – я протянул ему помятый пирожок.
– Круто! Кстати, у меня еще копеечка осталась, не всухомятку же жевать, айда пивка купим, – с этими словами Джек зашел в таверну.
Внутри была… ну, совместите таверну с кабаком и получите требуемое. Чистотой не блистали ни столы ни пол, ни те, кто за ними сидели. Впрочем, я не брезгливый, на то и герой. К тому же в игруле, даже снабженной реал ощущениями, отсутствие гигиены не сможет повредить телу… по крайней мере реальному.
– А, Джек, привет, – поприветствовал моего знакомого сидящий на проходе шкаф с большой грязной бородой и громадной кувалдой, прислоненной к лавке. – Ну как, нашел кретинов в герои?
– Еще нет, – ничуть не обидевшись, ответил Джек. – Ищу.
Мы долго сидели и потягивали пиво, обсуждая будущие подвиги, достоинства разных профессий и наши общие проблемы. Пиво было холодное, вкусное, хотя и непривычное, с незнакомым фруктовым запахом. Потом Джек проводил меня домой. Он оказался замечательным парнем, так что если моя компания не исправится, я отправлюсь на геройства с ним.
Глава 3. Поиски работы
Оля. Среда, 17 апреля 5374 года На следующее утро, сразу после завтрака я отправилась на поиски работы.
Выспаться не удалось, мало того, что Рыжий пришел пьяным (он хотя бы в комнате парней спит), так еще в полночь заявилась Маня в аналогичном состоянии и остаток ночи горланила песни. Заснула она уже утром, как раз когда было пора вставать.
Вообще, похоже, большинство из нашей кампании – алкоголики. Повезло же мне!
Итак, я направилась в заведение под названием "Святой монах", которое располагалось неподалеку от монастырей, рассудив, что монахам, в отличие от наглых воинов развратничать запрещено. Внутри это заведение действительно выглядело весьма почтенно: белоснежные скатерти, строгие занавески на окнах…
Вообще "Святой монах" мне понравился с первого взгляда. И хозяин тоже, явно послушный служитель церкви, чтящий моральные принципы. Не могу сказать, чтобы я благоговела хоть перед какими-то религиозными убеждениями, на мой взгляд, они вообще блажь, но тем не менее помогают некоторым личностям вести себя подобающе.
– Ну, в работниках я пока не нуждаюсь… хотя могу взять тебя официанткой, – ответил он на мой вопрос.
Одинокий монах в углу хрюкнул в кулак и нагло прокомментировал:
– Ага, и в мини юбочке, пожалуйста. А то нам уже надоело смотреть на твой толстый пуз.
– Сам не лучше, – парировал хозяин. – Сиди, пей свое молоко и помалкивай. Так как?
– Спасибо, конечно, за предложение, – прервала я затянувшуюся паузу. – Но я, пожалуй, поищу работу в другом месте.
– Ну вот, такую девку упустил, а все из-за тебя, брат недоделанный, – услышала я выходя. Как я ошиблась! Но кто же мог подумать, что монахи такие отвратительные развратники? Или здесь все такие? Теперь-то я поняла, почему на карте сбоку от "Святого монаха" стояла кривая приписка "кабак".
Рассматривая карту Мирограда, которой снабдил меня Гронкарт, я размышляла, куда же еще можно податься неразвращенной девушке, ведущей здоровый образ жизни. И вообще, что из того, что я умею, будет востребовано в такой низко технологичной местности. В принципе можно было попытаться устроиться в столовую Наместника, или в один из двух городских ресторанов.
– Да ты присаживайся, что стоишь, – повторил предложение Александр.
– Спасибо, я постою, – еще более хмуро ответил Гронкарт.
– Кстати, извините, но мы, похоже, не знакомы, – намекнул Наместник.
– Да! – воскликнул Рыжий. – Мы – Великие Герои, те самые, которых вы уже давно заждались! Мы – Спасители Мира! Ну и так далее и тому подобное… – пробормотал он себе под нос, сбившись под суровым взглядом воина.
– Меня зовут Гронкарт…
– Так какие геройства мы должны совершить? Ну, подвиги то бишь! Объяснить то нам ведь должны! Хоть что-то…
– А эта колония давно здесь? – спросила Маня.
– Какая, извините, колония? – искренне удивился Александр.
– Ну, знаете, мы тут недавно прилетели, ничего не знаем. И еще, Вы не знаете, остальные шлюпки где приземлились?
– А, теперь, мне кажется, я кое-что понял. Вы – новые герои, так?
– Ну, наконец-то доперло! – обрадовался Рыжий.
– Тогда позвольте мне вам кое-что рассказать, только не перебивайте, пожалуйста.
Да вы присаживайтесь, присаживайтесь. Так вот, сейчас вы находитесь в мире, известном местному населению как Черная Дыра. Периодически сюда попадают существа, вещи и энергии из других миров, правда, в районе моего города это случается относительно редко, так что ваш случай уникален, последний раз такое случилось четырнадцать лет назад, тогда вывалилось девять существ… Так вот, люди (и не только), вываливаются к нам с самых различных миров, мест и времен. Я слышал, что ученые из Островлика даже пытались найти зависимость между местом, из которого вываливаются, и затягиванием Черной Дырой. Правда, насколько мне известно, им так ничего и не удалось обнаружить… Также, к сожалению, пути ИЗ нашего мира не существует, так что вам придется поселиться тут. Кстати, вам очень даже повезло, что вы попали в Мироград, мы – самая восточная столица Черной Дыры, у нас жизнь самая приятная и безопасная. У нас даже ядовитых растений с животными практически не встречаются, разве что расстройство желудка получите. И крупных хищников нет. Главную опасность представляют люди… Под людьми я понимаю представителей всех разумных рас… Так что прошу вас соблюдать порядки нашего города, иначе вы можете быть наказаны, вплоть до изгнания. Мне кажется, наших законов придерживаться достаточно легко, и поэтому я надеюсь… ну, вы понимаете.
– А законы-то какие? – поинтересовалась Маня.
– Ну, не убей, не укради, не нанеси травм (намеренно, имеется в виду), в том числе и моральных… К сожалению, сейчас в городе проблемы, так что за всем проследить не удается… но вы уж постарайтесь не нарушать их, это ведь не так трудно, не правда ли?
– Так, – сказал Рыжий, потирая руки. – Я так и знал, что проблемы есть… Что мы должны делать?
– Жить. Пища у нас дешевая, одежда и жилье тоже… Правда и зарплата невелика, по сравнению с другими городами, но жалуются редко. А если какие проблемы будут, заходите, я почти всегда тут.
– Эээ! Нет, так я не играю! Мы – герои, ГЕРОИ, слышишь?! Нам ГЕРОЙСТВА нужны, подвиги то бишь. Намек понятен?
– Какие подвиги?.. Ну, ладно… Вот у паладинов проблемы, денег совсем нет, даже гильдию отремонтировать не могут. Вы могли бы собирать на них пожертвования…
– И это – подвиг?! Да мы…
– Благодарю за консультацию, – хмуро перебил Рыжего Гронкарт. – Куда можно обращаться с вопросами?
– Ко мне, в библиотеку, или к любому проходящему мирному жителю…
В это время к Наместнику зашла группа рыцарей, и мы поспешили распрощаться.
Рыжий. Полдень – вечер вторника, 16 апреля 5374 года Нет, этот так называемый "Наместник", совсем обнаглел! Пожертвование собирать предлагает! Мы ему что – монахи или нищие? А другие главное молчат, будто их это устраивает, честное слово. Меня лично – нет!
Сразу после того, как мы вышли от Наместника, я сделал всем ручкой, предупредил, что вернусь к ужину, и помотал исследовать город. К несчастью, денег у жадины Гронкарта выхмурить не удалось. И вообще, он так наглел, что я теперь мысленно называю его компьютерной мешалкой. Ну что ж, легенду мастера этому миру не такую плохую придумали, если учитывать, что в будущем в нее несколько тысяч одновременно играть будет. Но чувства истинного героя она задевает сильно.
А сам город идиотский. Я человек умный, и прекрасно знаю, что в средневековых городах должны разгуливать свиньи и стоять лужи помоев. Сами улицы гораздо уже, еще забыли крепостную стену вокруг города. И, разумеется, окна не застекленные!
А тут что? Не замощенные улицы шириной с хорошую проселочную дорогу. По бокам куча клумб, всякие живые изгороди, деревца, лавочки, сортиры… Чисто, как будто только что дворник подметал. Свиней почти не видно. И большинство окон блестят своими прозрачными стеклами! Короче, реализм ни к черту.
Разумеется, я первым делом пошел по улице, набирать разные полезные штуковины.
Первые несколько минут мне казалось, что все в порядке, я собирал себе разные цветочки (то бишь лекарственные растения), палки (раз можно поднять, значит для чего-то да нужны), вытащил скомканные бумажки из ведра в сортире (среди них я даже нашел одну записку!)… Настроение начало падать, когда случайно вместе с очередным цветочком я вытащил и хороший ком почвы. Расковыряв его, я, к своему удивлению, не обнаружил ничего ценного! Осмотрев черно-бурую кучу жирной земли, я понял, что или она сама для чего-то нужна (как компонент зелья, например), или ценность представляют многочисленные черви, старательно в ней копошащиеся. Придя к выводу, что скорее второе (а-то я и так уже сильно нагружен был), я выковырял мелкую гадость, завернул в широкий зеленый лист и сунул в карман. После чего потопал дальше. Увидев валяющееся без присмотра ведро, решил, что как раз его мне и не хватало! Выложив туда большую часть своей мелкой добычи, я с облегчением вытер потный лоб и потопал к ближайшему колодцу. Их было полно, и я подумал, что если каждый с каким-то спецэффектом, то карту рисовать придется!
Выпив, я прислушался к ощущениям. Жажда утихла, но никаких других изменений я не заметил. Видимо, в этой игруле распознать зелье можно, только опробовав его в действии. Или колодец без спецэффектов. С обидой посмотрев на него, я пошел дальше (к следующему).
По пути меня заловил какой-то блондинистый парень, похожий на корявого героя или мирного жителя.
– Ты ведра случайно не видел? – спросил он.
– Какого ведра? – столкнулись мы как раз на том месте, где я присвоил емкость, поэтому я сделал невинный вид и задвинул ведро за спину, чтобы оно было не так заметно.
– Тут стояло, я в него семена хотел собрать… – он так активно чесал голову, что я подумал, что его заело.
– Да нет, не видел, – я с наигранным сожалением пожал плечами.
– А у тебя в руках что? – холодно спросили меня сзади. Подпрыгнув, я обернулся.
За моей спиной стоял какой-то монстр. Я мгновенно расквалифицировал его как светлого. И не слабого светлого. Если он до сих пор не напал, значит мирный. Я шумно выдохнул: связываться с монстрами такого уровня в одиночку, нетренированным и без амулетов желания никакого не было.
– Ведро. Но мое ведро, – я встал в позу и попытался выпятить нижнюю челюсть, чтобы стать хоть немного круче (похожим на Гронкарта).
– Не твое, – тон светлого был настолько хмурым, что я прямо увидел как он из зеленого (миролюбивого) превращается в желтого (нейтрального), а там и до красного недалеко. А может он и не был зеленым? Я сглотнул, пожалев, что не знаю заклинания "волшебный глаз" или здешней его аналогии. С ним, по крайней мере, я бы сразу увидел, как монстры ко мне относятся.
– Почему это не мое? – мой голос был полон искреннего возмущения (как он узнал?!).
– Я – видел. Верни ведро. Тебе сделано первое предупреждение. Если нарушишь закон еще два раза – попадешь в тюрьму.
Я с надутым видом отдал емкость, предварительно освободив ее от своих вещей.
– И газоны больше не обрывать, – добавил монстр. Ну, это вообще хамство: ингридиенты пособирать не дают! Монстры, которые грабиловкой мирных героев занимаются! Наконец успокоившись, я решил, что может это и к лучшему: вот когда соберемся всей группой и с нормальными мешками – тогда и насобираем…
Я остановился и задумался. Значит здесь герои практически не нужны… А есть ли задания для героев в других городах? И я направился к посольствам. Одно из них называлось посольством Верграда, ага, понял я, там очень сильна вера (причем не в кого-нибудь, а видимо в бога Огня, судя по типам в красных халатах и с крутыми ковырялами, перед входом). Здание, конечно, стильное! Большое, все из себя каменное и такого грозного и мрачного облика… по крайней мере по сравнению с остальными. Второе посольство принадлежало Торгограду… и вид у него самый наиобычнейший.
– Приветствую Вас, огненосцы, и да пусть огонь вечно горит над Вашими головами! – на ходу съимпровизировал я. Они прожгли меня суровыми взглядами.
– По какому делу? – мрачно поинтересовался один.
– Я – посланник группы героев, и мы хотели спросить, не нужны ли вам те, кто поможет разрешить возникающие проблемы?
Второй охранник хмуро осмотрел меня и невежливо предложил:
– Вон!
– А можно мне пройти, поговорить с главным?
– Вон! – с этими словами рука огневерца потянулась к мечу. Я поспешил отступить. С этими все ясно – желтые монстрики (в смысле, нейтральные). Может и я ошибся – они поклонники крови, а не огня… Нет, одежда по цвету на кровь не шибко походит. Очень вероятно, что внутри Верградского посольства хранятся крутые амулеты. Или оно нужно для выполнения какого-нибудь квеста. И еще, учтем, вежливость тут не в ходу.
– Эй, ты, – обратился я к парню, сидящему на крыльце Торгоградского посольства.
– Я пройду?
– Дак прахади, я же вроде путь-та не засланяю? – ясно, это крестьянин. – Тока тама таргаградцы сидят, ну, эти, тарговцы ну-купи…
– Ага, ясно, – сказал я и поспешил скрыться от назойливого типчика за дверь. Я оказался в небольшой, но красиво обставленной комнате, с большим столом, креслом, и несколькими стульями (разумеется, стулья для посетителей). За столом сидел, склонившись над бумагами, хорошо одетый мальчишка. А сбоку на столе полулежала обалденная блондинка в черном обтягивающем ее стройную фигуру костюме и жевала бутерброд.
– Эй, рыжик, тебя стучаться не учили? – поинтересовалась она.
– Привет! Я новый… то есть Великий герой! Подвиги нужны?
– Эээ… – сказал, оторвавшись от бумаг мальчишка. – А что, подвиги нужны?
– Ага!
– Ну… Мы можем предоставить Вам сведенья о существующих заданиях за разумную цену, разумеется.
– Чего?!
– Вполне выгодное предложение, – пояснил мальчишка. – Внакладе Вы не останетесь. Поэтому, если…
– Эй, Толик, не трудись, у него денежек все равно нет, – перебила девушка. – И гитара ломаная.
– Гитара хорошая! – возмутился я.
– Хорошая? После такого активного вымачивания? – Я скосил глаза на гитару: ну, честно говоря, выглядела она действительно не очень, морщинистая какая-то и вообще…
– Гитара нормальная, – заступился я. – Внешний вид – это только маскировка!
– Ну-ну. Тогда сыграй что-нибудь, о великий бард! – девчонка явно издевалась.
Ничего, сейчас я ей покажу… Поудобнее перехватив гитару, я смело провел рукой по струнам. Раздалось нечто вроде скрипа давно несмазанной двери и гриф переломился пополам. Нет, разработчики хамы – гитару бракованную подсунули! А этим смешно: сидят, заливаются!
– Ты вообще играть-то умеешь? – спросил Толик.
– Умею! Я класс барда выбрал!
– Ни фига он не умеет, – презрительно прокомментировала блондинка. – Даже гитару неправильно держит. Так что мы, не обращая на него внимания, продолжаем заниматься. Итак, какие товары пользуются наибольшим спросом в Монограде, и каковы трудности их доставки?
– Эй, я еще не закончил!.. – начал было я.
– Закончил уже, – махнула рукой девушка. – Заходи, когда денежки будут.
– А заплатить за бардеж? Я старался!
– Что?! – они переглянулись и дружно прыснули. – Рыжик, ты вообще знаешь, куда пришел? Читать умеешь? Это Торгоградское посольство. Торгоградское, понимаешь?
– Ну и что? Я согласен поторговаться, – с готовностью предложил я. – Это в умения барда также входит.
– Как и игра на гитаре? – блондинка согнулась от смеха. – Ты хочешь сказать, что торгуешься так же искусно, как и играешь?
– По-моему, он не бард, а клоун, – съехидничал мальчишка. – Или шут.
– Ладно, повеселил ты нас на славу, – девушка бросила мне какую-то монетку. – А теперь шагай, и не мешай заниматься.
Мне ничего не оставалось, как уйти. Но я пообещал себе, что эта дура блондинка еще будет моей… и они меня еще оценят!
Маня. День – вечер вторника, 16 апреля 5374 года После выхода от Наместника мы разделились. Так как я хорошо наелась, то пошла побродить по городу, освободить место для вкусной и здоровой пищи. В жизни всегда полно плюсов. Здесь, например, еда вкуснейшая и в таких количествах…
Дороги были не заасфальтированные и даже, в большинстве случаев, не замощенные.
Только центральная площадь и пара прилегающих к ней улиц. Разбивка на тротуар и проезжую часть также отсутствовала. Да и не к чему она была в этом странном городе, до сих пор напоминающем мне о нашей древней истории. Ни машин, ни автоматов… Тишь и чистота. Может, кто-то мне возразил бы, по типу "а земля разве не грязь? Ты подумай, сколько здесь микробов!" Но я всегда считала, что естественно – то не безобразно, и вообще – красиво.
Часа два я ходила и рассматривала красочные вывески и любопытных типчиков, бегающих вокруг. Аборигены почти все, как на подбор, были симпатичные, розовые или загорелые, кругленькие и улыбчивые. И на редкость расточительные, подумала я, заметив, как один мальчишка выбросил в мусорную корзину, которые стояли тут на каждом углу, какой-то фрукт. Любопытствуя, я подошла поближе и достала.
Если я правильно разобралась, то это что-то типа яблока. Точнее, огрызка от яблока, но такого огромного, что даже обратно возвращать жалко. И не буду, тем более, что место в желудке уже освободилось! Огрызок оказался вкусным и сочным, я с аппетитом им захрумкала, оставляя только палочку.
Пока я перекусывала, несколько местных собрались на противоположенной стороне улицы, посматривая на меня и негромко переговариваясь. Потом один ушел, пронзив меня таким взглядом, что мне стало не по себе. Видимо, им тоже хочется пожевать клетчатки. Я решила было поделиться, но потом посмотрела на остатки, и, поскольку там и жевать-то больше нечего было, подумала, что успокою народ по-другому.
Не надо было стоять и завидовать, попросили бы, я бы и поделилась, не жадина ведь!
Но не успела я подойти к местным, как вернулся уходивший и протянул мне корзину с яблоками, пирожками и еще какими-то плодами. Я немного обалдела от такого гостеприимства.
– Это мне?
– Да. У нас достаточно пищи, чтобы ни никому не приходилось побираться по мусоркам, – укоризненно произнес мужчина. – Даже торгоградкам, – оглядев меня, добавил он.
– А я не побиралась, просто зачем хорошей вещи валятся, если ее съесть можно? – выбрав самый большой фрукт из корзины я с аппетитом вгрызлась в него, так что вся обляпалась соком. – Я же не народ граблю, а утилем работаю.
– Больше так не делай, – проникновенно и немного устало продолжил абориген.
– Ладно, только ради тебя, – честно сказала я, поскольку у собеседника было такое замученное лицо… – Хочешь? – я протянула ему корзину.
Он покачал головой. Чтобы не смущать местных, я отправилась дальше по улице.
Потом вышла в красивый ухоженный парк, и, обнаружив фонтан, уселась на его бортик передохнуть. Продукты из корзины быстро кончались, оказавшись не только вкусными, но и очень сытными. Дожевав последний пирожок, я напилась воды и удовлетворенно похлопала себя по появившемуся пузику. Давно я не чувствовала себя такой счастливой. Идти никуда не хотелось, поэтому я легла на травку у фонтана и решила вздремнуть. Светило солнце, теплый воздух, как из кондиционера, окутывал тело словно мягкое одеяло, а журчание воды и пение птиц переносило в сказочною страну…
– Эй, а в парке, между прочим, спать нехорошо, – разбудил меня грубый мужской голос. Открыв глаза, я обнаружила над собой большого шикарного парня. Причем первое, что бросалось в глаза – была его кудлатая борода, торчащая во все стороны. Она была такая лохматая, что я засмеялась от восторга. На корабле носить бороду могли себе позволить только высшие чины, но они почему-то не пользовались этим правом. В Мирограде я уже не раз встречала бородатых мужчин, и мне начинало это нравиться.
– А где мне прикажешь спать? – зевнув, спросила я.
– Ну… Можно в Веселого Воина пойти, у меня там комната… – я легко поняла его намеренья. Только вид у него был какой-то больно уж неуверенный.
– А Наместник это одобряет?
– Да я эта, я так… – заскромничал он. – Чего я такого делаю? Пива хочешь?
Пить действительно хотелось. Впрочем, как и есть. Мы, испытатели, все такие, вечноголодные, разумеется, когда есть что поесть. Зато во время голода страдаем меньше остальных. Пайки кончились сегодня утром (и это называется недельный запас!), причем я съела не больше половины! Куда пропали остальные, ума не приложу, я как-то совершенно не заметила, чтобы кто-то еще к ним притрагивался.
– А поесть не предложишь?
– Мясо любишь? – увидев, как я облизнулась, он оскалился себе в бороду. – Айда?
Только тут я обнаружила, что уже стемнело. Пошли мы почему-то не в таверну, а в столовую Наместника. Наверное, потому, что идти туда было ближе. А, может, столовая позже закрывалась. Я сообщила ему, что мне в принципе не надо особо накрученных блюд, главное, чтобы побольше. Окинув меня понимающим взглядом, он притащил гигантский поднос… Такой и четырем таким как я не съесть, хотя уж я-то, поверьте, не на диете.
– Ты, того, бери что ли, – предложил парень.
К тому времени, как поднос опустел, мы успели познакомиться и даже подружиться.
– Знаешь, а я тебя за торгоградку принял. Обычно только они, да новые герои так вызывающе ходят, – признался Тор. – Я ж не знал, что ты новый герой, прости уж, – виновато добавил он, как будто само слово торгоградец было оскорблением.
– Да ладно, ерунда все это. Слушай, а за что ты так торгоградцев не любишь? – полупьяным голосом спросила я.
– Да кто же торгоградцев-то любит! – возмутился Тор. – Они ж ну-купишники!
– Чего?
– Ну-купишники. Ну, ходят, ко всем пристают и талдычат: "ну купи!". И пока не купишь, не отвяжутся. А всучить обычно всякую дрянь пытаются. Слушай, ты прогуляться не хочешь?
Мы вышли на улицу и направились в сторону набережной. Снаружи было темно, фонарей, ясное дело не было. В это время в моих ушах заскрипело.
– Слушай, я по-моему того… перепила… – радостно оповестила я спутника.
– Почему ты так решила?
– А у меня в ушах скрипит! Вот у тебя никогда после выпивки в ушах не скрипело?
У меня тоже… Сейшк… Сейчас в первый раз… вот!
Тор рассмеялся.
– Да это Нарк домой едет. Десять вечера, стало быть.
– Что за Нарк? – подозрительно спросила я.
– Нарк – это наш знаменитый рыцарь. Крутой, кстати. Только вот с поместьем ему не повезло, в железячном болоте оно, ну, там такая пакость водится, которая железо лопает. Вот и приходится ездить в ржавой броне.
– А чего не почистит?
– Так ржавчину то дрянь всякая не ест. А вот чистое железо… Я же говорил, что все торгоградцы – бяки!
– Торгогок… ну, эти-то тут причем?
– Так кто по-твоему эту пакость-то завез? Вот Нарк деньгу и копит, чтобы свое болото обратно очистить.
– Ааа…
– Слушай, кстати, ты так и собираешься в своем купальнике ходить? Айда ко мне, выберем что-нибудь. Я, правда, один живу, но найдем…
В результате этого похода выяснилось, что ни одни его штаны мне не подойдут, зато Тор подарил мне свою новую рубашку, которая, хотя я девка не мелкая, доставала мне почти до колена. А потом мы расстались, и на прощанье он предложил мне заходить в конюшни, где он работает. В любое время.
Рыжий. Вечер вторника, 16 апреля 5374 года После кучи компьютерных мешалок в посольствах я направился к "Веселому воину", который, к счастью также находился на площади. Над входом висела красочная вывеска, на которой рыцарь поставил ногу на поверженного врага, причем в одной руке у рыцаря был меч, а в другой – пивная кружка. Полюбовавшись на нее, я обратил внимание на сидящего на скамейке перед дверью парня. Одетый в драные кожаные штаны и безрукавку, дырявый красный плащ и с ржавым ковырялом на коленях, он производил потрясающее впечатление попавшего в бочку с помоями петуха.
– Эй, ты кто? – спросил я.
– Я – Великий Герой Джек! – гордо сообщил он и тут же добавил: – Полтинник не одолжишь? Я верну.
– У самого ни грошика, – тут я вспомнил о подобранной монетке, осмотрел ее и поправился, – точнее, два грошика. Кстати, я – Великий Герой Рыжий!
– Это что, кличка такая?
– Нет, – обиделся я. – Это фамилия.
– Так для героя фамилия не годится! Придумай что-нибудь покруче, а то коряво как-то.
– Фамилию не меняю! – провозгласил я. – А ты что здесь делаешь? Дай ковыряло помахать.
– Фикушки! Знаешь, как мне трудно было этот меч раздобыть? Хотя… я вот тут группу героев собираю, чтобы на подвиги пойти… Так вот, если присоединишься – дам.
– Ну, знаешь, у меня вообще-то уже есть группа… Но я подумаю. А ты уже многих собрал?
– В том-то и проблема, что еще никого, – вздохнул Джек. – Так что присоединяйся, советником будешь. А ты кстати кто, по профессии?
– Бард. А ты?
– Воин… Ну, буду воин, какая разница. Знаешь, тут героев не ценят, не то, что в том мире, где я раньше жил.
– Давно ты здесь? – сочувственно спросил я.
– Да вот уже третью неделю.
– И все без денег?
– Угу… Нет, манюшки-то периодически бывают, но на нормальное оружие и броню накопить никак не могу. Вот собираюсь пойти в лес и пограбить какого-нибудь разбойника. Только одному страшно, компания нужна.
– А кем ты по жизни… ну, то есть в своем мире был?
– Никем… Тут хочу стать героем. Слушай, у тебя правда всего пара грошиков?
– Правда. Зато еда есть, – я протянул ему помятый пирожок.
– Круто! Кстати, у меня еще копеечка осталась, не всухомятку же жевать, айда пивка купим, – с этими словами Джек зашел в таверну.
Внутри была… ну, совместите таверну с кабаком и получите требуемое. Чистотой не блистали ни столы ни пол, ни те, кто за ними сидели. Впрочем, я не брезгливый, на то и герой. К тому же в игруле, даже снабженной реал ощущениями, отсутствие гигиены не сможет повредить телу… по крайней мере реальному.
– А, Джек, привет, – поприветствовал моего знакомого сидящий на проходе шкаф с большой грязной бородой и громадной кувалдой, прислоненной к лавке. – Ну как, нашел кретинов в герои?
– Еще нет, – ничуть не обидевшись, ответил Джек. – Ищу.
Мы долго сидели и потягивали пиво, обсуждая будущие подвиги, достоинства разных профессий и наши общие проблемы. Пиво было холодное, вкусное, хотя и непривычное, с незнакомым фруктовым запахом. Потом Джек проводил меня домой. Он оказался замечательным парнем, так что если моя компания не исправится, я отправлюсь на геройства с ним.
Глава 3. Поиски работы
Оля. Среда, 17 апреля 5374 года На следующее утро, сразу после завтрака я отправилась на поиски работы.
Выспаться не удалось, мало того, что Рыжий пришел пьяным (он хотя бы в комнате парней спит), так еще в полночь заявилась Маня в аналогичном состоянии и остаток ночи горланила песни. Заснула она уже утром, как раз когда было пора вставать.
Вообще, похоже, большинство из нашей кампании – алкоголики. Повезло же мне!
Итак, я направилась в заведение под названием "Святой монах", которое располагалось неподалеку от монастырей, рассудив, что монахам, в отличие от наглых воинов развратничать запрещено. Внутри это заведение действительно выглядело весьма почтенно: белоснежные скатерти, строгие занавески на окнах…
Вообще "Святой монах" мне понравился с первого взгляда. И хозяин тоже, явно послушный служитель церкви, чтящий моральные принципы. Не могу сказать, чтобы я благоговела хоть перед какими-то религиозными убеждениями, на мой взгляд, они вообще блажь, но тем не менее помогают некоторым личностям вести себя подобающе.
– Ну, в работниках я пока не нуждаюсь… хотя могу взять тебя официанткой, – ответил он на мой вопрос.
Одинокий монах в углу хрюкнул в кулак и нагло прокомментировал:
– Ага, и в мини юбочке, пожалуйста. А то нам уже надоело смотреть на твой толстый пуз.
– Сам не лучше, – парировал хозяин. – Сиди, пей свое молоко и помалкивай. Так как?
– Спасибо, конечно, за предложение, – прервала я затянувшуюся паузу. – Но я, пожалуй, поищу работу в другом месте.
– Ну вот, такую девку упустил, а все из-за тебя, брат недоделанный, – услышала я выходя. Как я ошиблась! Но кто же мог подумать, что монахи такие отвратительные развратники? Или здесь все такие? Теперь-то я поняла, почему на карте сбоку от "Святого монаха" стояла кривая приписка "кабак".
Рассматривая карту Мирограда, которой снабдил меня Гронкарт, я размышляла, куда же еще можно податься неразвращенной девушке, ведущей здоровый образ жизни. И вообще, что из того, что я умею, будет востребовано в такой низко технологичной местности. В принципе можно было попытаться устроиться в столовую Наместника, или в один из двух городских ресторанов.