Страница:
... И на экране вспыхивает розовый фейерверк!
– Ну что ж, что ж! – Бафомет ведет себя как заправский шоумен. – У нас осталось две кандидатуры. Обе – достойные ведьмы. Обе зарекомендовали себя в лучшем качестве. Обе имеют большой стаж и высокий профессиональный статус своего Ремесла. Возьмите ваши пультики, коллеги, и голосуйте! Выбор Госпожи Шабаша зависит от вас! Полная демократия!
– Мам, я за тебя голосую, – предупредила Дарья.
– Кто бы сомневался.
Зал пощелкивает кнопками. Идет напряженная работа мысли. Я тоже напрягаюсь. Хотя разве мне это нужно?
Я прошла огонь любви, воду мирного спокойствия... А теперь хочу ощутить себя в аэродинамической трубе славы?
... Святая Вальпурга! Почему все так кричат! Я смотрю на экран и понимаю, почему. Кидман Николь. «За» – 23 процента. Белинская Викка. «За» – 77 процентов.
– Мамочка! Ты победила!!!
Соседки по креслам начинают мне аплодировать.
– Итак! – перекрывает шум зала рев Бафомета. – Подавляющим большинством голосов посредством демократического тайного голосования в режиме реального времени Госпожой Шабаша объявляется... ВИККА БЕЛИНСКАЯ!
Бурные аплодисменты.
– Я доволен вашим выбором, коллеги! – восклицает Бафомет. – И прошу подняться на сцену нашу избранницу!!!
Я иду к сцене, спиной и кой-чем пониже спины ощущая тысячи направленных на меня взглядов. И не только взглядов. Острые, но бесполезные уколы, не опаснее укуса комара – чьи-то проклятия, оговоры, попытки сглазить. Двадцать три процента оппонентов – солидное число.
На сцене меня берут под локотки две из ниоткуда взявшиеся прелестные девицы в бальных платьях и возводят на соткавшийся из ничего постамент, переливающийся тысячами огоньков.
– Вот она – Госпожа Шабаша! И она получает свой Жезл и Корону!!!
Экраны транслируют залу, как Бафомет вручает мне магический жезл, предмет зависти многих поколений ведьм, а потом коронует короной, напоминающей корзинку с рогами и бриллиантами.
– Поздравляю, – тихо шепчет Рогатый Повелитель, а в его глазах – черное безмолвие и пустота. – Они сделали хороший выбор. Ты справишься, у нас как раз много работы для такой, как ты... Да, кстати, ты меня не поцелуешь? Исключительно ради формальности. Это в задницу, что ли?
– Нет, – улыбаюсь я. – Я противница всяких формальностей.
Повелитель мух тоже улыбается. Страшней улыбки я не видала.
– Вот за это ты мне и нравишься, ведьма Викка. Он отходит от меня и хлопает в ладоши:
– Бал в честь Госпожи! Танцуют все!
Зал заседаний превратился в выложенную блестящими паркетными шашками танцевальную площадку. Откуда ни возьмись набежали кавалеры во фраках, смокингах и костюмах испанских грандов, незамедлительно расхватали дам и закружились с ними в бешеном вальсе. Я со своего возвышения увидела только, как Дашка упоенно кружится в объятиях какого-то высокого хлыща с гусарскими усами...
– И долго я тут буду стоять, как кукла в витрине? – спросила я в пространство, потому что Бафомет и его обслуга исчезли, предоставляя гостям шабаша веселиться самостоятельно. В духе демократии.
Мне никто не ответил. И кажется, за мной никто особенно не следил. Поэтому я слезла со своего постамента и потихоньку пошла за кулисы, придерживая на голове тяжеленную корону, грозящую мне скорой мигренью...
За кулисами было пустынно. Тянулся коридор из небеленого кирпича, периодически попадались завалы из прислоненных к стенам декораций, заляпанные краской гримировальные столики, кучи грязных тряпок, воняющих крысами... Наконец коридор завершился дверью. Обычной дверью, выкрашенной серой краской.
Причем красили давно, краска кое-где облупилась и придала двери вид невыспавшегося пьяницы.
Если на твоем пути встречается дверь...
Правильно.
Я вошла.
Тем более что было незаперто.
– А, вот и вы, – сказала некая делового вида сухопарая дама, обернувшись ко мне от компьютера, на котором что-то набирала. – Проходите. Присаживайтесь. Кстати, корону и жезл вы можете положить вон в тот сейф. Наберите свой личный код и заприте. Никто, кроме вас, в течение года не коснется этих предметов.
– Благодарю. Я так и сделаю.
Я с облегчением освободилась от короны. Да и жезл мешал. Заперев сейф, я поинтересовалась у дамы:
– Простите, а вы кто?
Она внимательно посмотрела на меня поверх узких серебристых очков. И я увидела, что глаза у нее чьи угодно, только не человеческие.
– Вы можете звать меня Хелия. Я главный референт Трибунала Семи Великих Матерей Ведьм и на данный момент еще обладаю полномочиями вашего административного помощника. В мои обязанности входит ознакомить вас с вашими должностными инструкциями, порядком вашей деятельности и расписанием рабочего времени на весь год. Также по всем организационным вопросам вы будете консультироваться пока со мной. Вот визитка с телефоном.
Я растерянно взяла визитку.
– Я не совсем понимаю... Вы говорите: работа, должность... Какое это имеет ко мне отношение? Я же просто Госпожа Шабаша... Насколько я помню легенды, первой Госпожой стала девица Мэрией, подруга Робин Гуда, олицетворившая собой красоту женщины и ее свободу в выборе любовника...
Хелия отмахивается от легенды, как от назойливой мухи:
– Все это в далеком прошлом. На современном этапе у Госпожи Шабаша, как у любого должностного лица, есть свои обязанности. И смею вас заверить, их круг весьма обширен. Впрочем, сегодня праздничная ночь и нет смысла говорить о делах. Вы можете возвратиться к отдыхающим...
– Я бы хотела отправиться с дочкой домой. Это назначение и все, что с ним связано... так неожиданно. Я должна известить об этом домашних...
– Одобряю ваше решение. В вас есть здравый практицизм. Для вашей должности это очень ценное качество.
Я взялась было за ручку двери, чтоб уйти, но потом повернулась:
– Черт побери, Хелия...
– Да?
– Я и не думала, что быть королевой так сложно. Она кивнула:
– Тем не менее, это так. Благословенны будьте, госпожа. Кстати, по возвращении домой вы найдете в своем рабочем кабинете пакет необходимых должностных документов. Рекомендую как можно оперативнее с ними ознакомиться и потом позвонить мне.
– Хорошо, Хелия. И вы... благословенны будьте.
«Должностные инструкции:
1. Общие положения.
1.1. Наименование должности.
ГОСПОЖА ШАБАША
312
1.2. Наименование подразделения. ЕВРОПЕЙСКОЕ ОТДЕЛЕНИЕ ВСЕМИРНОГО ТРИБУНАЛА СЕМИ ВЕЛИКИХ МАТЕРЕЙ ВЕДЬМ.
1.3. Административная подчиненность.
ГОСПОЖА ШАБАША ПОДЧИНЯЕТСЯ НЕПОСРЕДСТВЕННО СЕМИ ВЕЛИКИМ МАТЕРЯМ ВЕДЬМАМ.
1.4. Порядок назначения и освобождения.
НАЗНАЧЕНИЕ НА ДОЛЖНОСТЬ ГОСПОЖИ ШАБАША СРОКОМ НА ОДИН ГОД И ОСВОБОЖДЕНИЕ ОТ НЕЕ ПРОИЗВОДИТСЯ ЛИЧНЫМ УКАЗАНИЕМ БАФОМЕТА В СООТВЕТСТВИИ С ДАННЫМИ ВСЕОБЩЕГО ТАЙНОГО ГОЛОСОВАНИЯ ВЕДЬМОВСКОЙ СЕТИ.
1.5. Квалификационные требования.
НА ДОЛЖНОСТЬ ГОСПОЖИ ШАБАША НАЗНАЧАЕТСЯ ВЕДЬМА, ПРОШЕДШАЯ ИНИЦИАЦИЮ, ИМЕЮЩАЯ ВЫСШЕЕ СПЕЦИАЛЬНОЕ ОБРАЗОВАНИЕ И СТАЖ РАБОТЫ ПО СПЕЦИАЛЬНОСТИ НЕ МЕНЕЕ 5 ЛЕТ.
1.6. Госпожа Шабаша должна знать:
законодательные и нормативные правовые акты, регламентирующие деятельность Трибунала Семи Великих Матерей Ведьм, определяющие приоритетные направления развития Ремесла;
стандарты Ремесла (СР) по системе качества Трибунала (СКТ), касающиеся деятельности Госпожи Шабаша;
специализацию и особенности структуры Трибунала Семи Великих Матерей Ведьм (далее: ТСВМВ) ментально-производственные мощности ТСВМВ;
основы экологического законодательства;
правила и нормы охраны труда, техники безопасности, производственной санитарии и противопожарной защиты.
2. Должностные обязанности
ГОСПОЖА ШАБАША, ИЗБИРАЕМАЯ КОЛЛЕГИАЛЬНО, ОБЯЗАНА:
2.1. Определять политику толерантности и уважения к общечеловеческим ценностям в соответствии с нормативами, принятыми ТСВМВ и Общей Ведьмовской Сетью (ОВС) в условиях текущей международной политики;
2.2. Обеспечивать контроль за уровнем подготовки специалистов ОВС и постоянный рост Сети, повышение эффективности производства и производительности труда, сокращение издержек (материальных, ментальных и финансовых), рациональное использование производственных мощностей, высокое качество и конкурентоспособность производимой продукции, работ или услуг, соответствие услуг действующим международным оккультным стандартам и эстетическим требованиям;
2.3. Руководить разработкой мероприятий по реконструкции и модернизации управленческой системы ТСВМВ и исполнительных ведомств ОВС; предотвращать возможности негативного воздействия стратегической либо производственной магии на окружающую среду; бережно использовать природные ресурсы (с учетом антропогенного фактора); обеспечивать контроль за безопасностью условий труда и повышению технической культуры производства;
2.4. Осуществлять номинальный контроль за соблюдением оккультной дисциплины, правил и норм по охране труда, технике безопасности, производственной санитарии и пожарной безопасности;
2.5. Предотвращать любые попытки несанкционированных магических мероприятий, пропагандировать формы легальной магии, обо всех фактах незавизированного ТСВМВ колдовства незамедлительно доносить Службе Безопасности ТСВМВ;
2.6. Обеспечивать своевременную и безопасную подготовку документации, связанной с Ремеслом;
2.7. Быть непосредственным организатором контроля за выполнением приказов и распоряжений ТСВМВ, лично и через административных помощников проверять выполнение всех приказов и распоряжений и докладывать Главе Трибунала об их выполнении».
... Я со вздохом отложила очередную прочитанную страницу «Должностных инструкций», потянулась, разминая затекшее от длительного сидения в кресле тело, и с вожделением посмотрела на большую керамическую миску, полную огромных, спелых, сладостно-желтых, похотливо-манящих бананов... Нет! О нет! Не сейчас, желанные мои!... Покуда я не ознакомлюсь со всей выданной мне документацией, о бананах не может быть и речи. Об общении с близкими – тоже.
Близкие, кстати, ходили вокруг меня разве что не на цыпочках. Поначалу Баронет, узнав, что я стала Госпожой, взвыл как футбольный фанат и устроил вместе с мамой и мужем локальную попойку. Но когда я изложила ему в лицах, во что теперь превратился старый добрый шабаш, он посмурнел лицом, а увидев файлы с данными мне бумагами, и вовсе скис и начал жаловаться на ревматизм. Потом жизнь из вечного праздника вновь вернулась в накатанную колею... Мама купила мне сумку бананов («Тебе необходимы витамины, девочка моя!»), Авдей утешил сакраментальной фразой: «У тебя все получится», а Баронет сидел с обожавшими его внучками на балконе и вовсю мемуарил. (Мемуарить – на языке мэтра Баронета означает следующее: пил чай (обязательно с бергамотом и пятью ложками сахару) и вслух предавался воспоминаниям о днях своего героического прошлого). Мне же, природной ведьме и новоиспеченной Госпоже, приходилось заниматься столь неблагодарным делом, как изучение абсолютно ненужных в ведьмовстве инструкций и при этом страстно мечтать о бананах и тем самым тренировать волю. Да, и еще помнить о том, что мне предстоит звонить своему административному помощнику, лицо которого напоминало дверцу камеры хранения, а глаза – сипуху. И требовать у нее дальнейших ценных указаний. Словно не я Госпожа Шабаша, а какой-нибудь агент по выкачиванию ценных промышленных секретов!..
«3. Права
ГОСПОЖА ШАБАША ИМЕЕТ ПРАВО:
3.1. Действовать от имени Трибунала и представлять интересы Трибунала во взаимоотношениях с иными организациями и органами соответствующего уровня;
3.2. Проверять деятельность структурных подразделений Общей Ведьмовской Сети (ОВС) в сфере технической подготовки производства;.
3.3. Участвовать в подготовке проектов, приказов, инструкций, указаний, а также смет, договоров и других документов, связанных со специфической деятельностью региональных структур ТСВМВ и ОВС;
3.4. В пределах своей компетенции подписывать и визировать документы; издавать за своей подписью распоряжения по структурам ТСВМВ и ОВС по текущим вопросам производственной деятельности;
3.5. Вносить предложения на рассмотрение ТСВМВ о привлечении к материальной и дисциплинарной ответственности должностных лиц структур ОВС по результатам проверок.
4. Ответственность
ГОСПОЖА ШАБАША НЕСЕТ ПОЛНУЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ:
4.1. За своевременную организацию и осуществление контроля о ходе выполнения приказов и распоряжений Трибунала;
4.2. За ненадлежащее исполнение или неисполнение своих должностных обязанностей, предусмотренных настоящей должностной инструкцией – в пределах, определенных действующим Кодексом ТСВМВ;
4.3. За правонарушения, совершенные в процессе осуществления своей деятельности, как то: превышение полномочий, субординационные нарушения, применение ментального или физического воздействия к сотрудникам ТСВМВ либо представителям ОВС – в пределах определенных действующим Кодексом Кары ТСВМВ;
4.4. За причинение материального ущерба – в пределах, определенных трудовым законодательством ТСВМВ.
Должностные инструкции разработаны на основании Квалификационного кадастра должностей руководителей и других служащих, утвержденного постановлением Трибунала Семи Великих Матерей Ведьм в соответствии с Кодексом XLL и Кодексом MDML».
... Всё. Процесс окончен! Валерьянки мне! Или гильотину – до того голова трещит! Но лучше всего – банан. Немедленно!!!
Должностные инструкции я расшвыряла веером по комнате, схватила миску с бананами и пошла к Авдею – на жизнь жаловаться.
– Изучила? – Муж жалостливо погладил меня по плечу и сам принялся чистить для меня бананы. Умопомрачающее зрелище.
– Изучила.
– Что дальше предполагаешь делать?
– Отказаться к чертовой матери! Авдей, это просто невозможно! Такое впечатление, что меня выбрали не в короне красоваться, а обеспечивать бесперебойную работу какого-нибудь промышленного гиганта! Эти инструкции впору читать главному инженеру концерна «Тяжпромгромдымдурдомстрой», а не простой скромной ведьме!.. Нет, я не собираюсь заниматься всякой дурью! В конце концов, я им не обязана...
– Обязана. – С балкона явился по мою душу Баронет.
Он появляется, как всегда, в нужный момент – чтобы вставить подходящую по действию нашей семейной драмы реплику. Я торопливо принялась поглощать бананы. С него станется – последней радости чревоугодия меня лишить.
– Почему это – «обязана»? Кто учил меня, что ведьма – это полная свобода и никакой обязаловки, чав-чав?
– Мало ли чему я тебя учил... Видишь, времена меняются...
– О tempore, о mores! – патетически воскликнула я.
– И тем не менее. Есть несколько причин, по которым тебе не следует отказываться от должности Госпожи.
– Назовите.
– Хорошо. Первая причина: нестабильность позиций Европейского Трибунала. Их Глава слишком постарела, и, по всему, у нее болезнь Паркинсона. Из-за этой мымры весь Трибунал скован по рукам и ногам, не в силах предпринять ни одного стоящего эффективного шага, ни одного актуального проекта! Была инициативная группа молодых ведьм по разработке и внедрению нанотехнологий в знахарские методы, так им не дали провести в жизнь свои исследования...
– Так, понятно. Значит, я, как относительно молодая и относительно инициативная, должна помочь структурам Трибунала обрести, скажем так, новое звучание.
– Именно.
– Еще причины?
– Трибунал – это цивилизованный серпентарий, в котором идет перманентная борьба за власть. На данный момент там подобрались такие персоны, что, приди любая из них к должности Главы, – в мире начнется черт-те что. Твоя задача – обезвредить этих дам ненасильственными методами.
– Нор-маль-но... Мэтр, вы не перегрелись на солнышке?! Я просто ведьма, а не Джеймс Бонд!
– Не груби старику. Авдей, ты бы ее воспитал, что ли...
– Ее воспитаешь...
– Нет, правда! Мэтр, вы соображаете, что говорите и что мне предлагаете? Я – обезвреживать Матерей Трибунала! «Ненасильственными методами»! Это как?! Спаивать водкой и отправлять в вытрезвитель? Кормить шоколадом «Альпен гольд» до тех пор, пока у них гномы в глазах не замельтешат? Или, наоборот, поить китайскими чаями для похудения, чтобы они не слазили с унитазов и думали не о борьбе за власть, а о новом рулоне пипифакса?! Что вы ржете, как идиоты?! Впрочем, идиоты вы и есть!
С этими словами я схватила новый банан. Одна радость в жизни – банан пожевать, утешиться.
– Ох, Вика, фантазии у тебя... – отсмеявшись, утирал слезы мэтр.
– Это у вас фантазии. Я себе даже не представляю этих Матерей, не представляю, что в этом Трибунале делается, а вы мне предлагаете с налету взять и всех там «нейтрализовать»!
– Ну, не с налету... Поработаешь с недельку, а там и...
– Мэтр, а сами что же? Вы же у нас как-никак вечный воитель!
Баронет, подлец, развел руками:
– Я старик. У меня ревматизм и простатит. К тому же Госпожой выбрали тебя. А это, что ни говори, предоставляет тебе большие полномочия...
Я доела бананы, настроение улучшилось.
– Где он хоть находится, ваш Трибунал? – буркнула я.
– У него нет места постоянной дислокации. Это традиция.
– Ага. У бандитов тоже такая традиция – почаще менять место логова.
И тут я поняла, что пора прекращать пустые разговоры и позвонить своей ученой сове Хелии. От нее, пожалуй, будет больше толку, чем от глупых советов Баронета...
Из папки «Очень личное» Дарьи Белинской:
«Вот я и побывала впервые на шабаше. Честно признаюсь, я ждала большего от этого действа. Хотя то, что мою маму выбрали Госпожой, просто круто. Мы по этому поводу устроили небольшой семейный праздник. Дед особенно выступал: мол, я всегда знал, Бикка, что ты станешь великой ведьмой, я в тебе не ошибся!.. Но, по-моему, маму это назначение на должность не особенно радует. Когда она сидит и изучает эту жуткую пачку всяких документов, которые ей, как Госпоже Шабаша, положено знать, вид у нее очень печальный. Она даже сказала, что предпочла бы лучше полоть морковку на даче, а, насколько я знаю маму, любые сельскохозяйственные работы для нее – неимоверная пытка... Прерываю запись. Мама требует валерьянки и гильотину».
– Алло?
– Добрый день... Хелия, это вы?
– Да, госпожа Викка.
– Вы меня узнали?
– Безусловно. У меня хорошая память на голоса. Я рада, что.вы так скоро мне позвонили. Вы изучили переданные вам документы?
– Да...
– Замечательно. Тогда...
– Послушайте, Хелия... Я хочу спросить. Все, что написано в инструкции, в правилах, – это серьезно?
– Разумеется. Госпожа Викка, неужели вы полагаете, что Трибунал – место для юмористических концертов? Здесь работают серьезные люди. То есть ведьмы. И от вас также требуется серьезная работа. Согласно инструкции.
Я внутренне взвываю, но покорно говорю в трубку:
– В таком случае, что я теперь должна делать?
– Госпожа Викка, вам необходимо незамедлительно появиться на своем рабочем месте в секторе «Зет» Европейского отделения Трибунала Семи Великих Матерей Ведьм. Для этого вам придется вылететь в Финляндию...
– КУДА?!
– ... Спустя час после нашей с вами беседы вы найдете в своем почтовом ящике пластиковую бандероль. В ней находятся: авиабилет на завтрашний рейс «Аэрофлота» из Шереметьево до Хельсинки, финские марки, заграничный паспорт, виза и уже заверенная таможенная декларация. Кроме того, в бандероли вы обнаружите карманный путеводитель по Хельсинки и туристическую карточку Helsinki-kortii; она дает право на бесплатный проезд в общественном транспорте столицы, участие в экскурсиях, скидки на посещение ресторанов и музеев. Впрочем, в Хельсинки вам придется пробыть около сорока восьми часов, так что на осмотр всех достопримечательностей у вас вряд ли хватит времени.
– Это как поглядеть, – бормочу я. – Жмоты! Из валюты – только марки и предоставили! Придется тащить доллары из мужниной заначки. Все-таки ведьмы – скупердяйки! И я – не исключение...
– Далее... Вы слушаете, госпожа Викка?
– Да, и притом внимательнейшим образом.
– По истечении сорока восьми часов пребывания в Хельсинки вы должны будете позвонить по телефону, который тоже обнаружите на открытке в бандероли. Кстати, на открытке изображена статуя девушки у фонтана «Хавис Аманда», одной из достопримечательностей Хельсинки. Вы позвоните по телефону и договоритесь о встрече. Возле статуи вас в условленный час будет ждать машина. «Рено Лагуна», серебристый металлик, тонированные стекла. Водитель скажет вам: «Хороша страна Суоми!» Вы ответите: «Ловится ли таймень на живца?»
Я стараюсь подавить смех. Происходящее все более и более напоминает мне сериал про разведчиков и шпионов.
– После этого, – голос моего административного помощника сух, официален и лишен каких бы то ни было эмоций, – вы сядете в машину...
«И изнасилуете шофера», – мысленно издеваюсь я.
– ... Машина отвезет вас до пункта назначения. На север. Город Кемиярви. Не слыхали?
– Нет... – соблазнительные мысли о совращении водителя пришлось с сожалением отбросить.
– Кемиярви является на данный момент официальной резиденцией Европейского отделения Трибунала.
Так называемым сектором «Зет». Там вы и будете выполнять свои обязанности Госпожи.
Тут меня словно кто под сердце толкнул:
– Погодите... А сколько времени я буду находиться в этой... резиденции?
– Разве вы не поняли, госпожа Викка? До тех пор, пока вы занимаете должность Госпожи Шабаша.
– Целый год?!1. А мои близкие?!
– У вас еще есть время их предупредить. Всего доброго. Не забудьте проверить ваш почтовый ящик.
Я уселась возле телефонной тумбочки с таким похоронным лицом, что все мои близкие немедленно сбежались выяснять, что могло меня погрузить в такой депресняк.
– Я уезжаю в Финляндию, – всхлипнула я. – На целый год! Я буду там работать! В Трибунале!
– Вот это номер, – растерянно протянул муж. – А как же виза, билет...
– Уже все оформили. Сходи на первый этаж, забери бандероль из почтового ящика. Кстати, рейс уже завтра.
– А как же мы?! – возопили взрослые и самостоятельные дочери, кидаясь мне на шею.
– Баронет, – посмотрела я на мэтра. – Надеюсь, я могу доверить вам и маме моих детей на год?
– Можешь, – кивнул тот.
– Но мы будем скучать!
– Я постараюсь чаще звонить... Писать письма. Или лучше всего сделаю так: оставлю им в Трибунале морока, а сама – домой!
– Боюсь, это не получится. Трибунал – не то место, где проходят на «ура» подобные шуточки. Придется смириться с неизбежным, – покачал головой «маг на службе у закона».
... И мы смирились. Особенно когда распаковали бандероль, про которую наговорила мне по телефону совинообразная Хелия. Билет, паспорт, виза, деньги – все было на месте. Даже маленький сувенирный бело-синий финский флажок.
Поздно ночью, когда все близкие уже крепко спали, а мы с мужем старались, как могли, утешить друг друга перед предстоящей разлукой, Авдей, обнимая меня, вдруг принялся вспоминать:
– Знаешь, малыш, а я ведь давным-давно был в Финляндии. Еще студентом. Это была экскурсия на какой-то остров. Точнее, это, конечно, был город, но выглядел он, как остров. Савонлинна, кажется, так он назывался. Там такая старинная крепость – удивительная! Ее шведы строили... Ты спишь?
– Мгм. Нет, что ты, я слушаю...
– И в этой крепости летом проходили оперные фестивали. Там такая акустика! И старина кругом. Знаешь, я ведь свое первое стихотворение написал именно там. Правда, оно такое... наивное, что ли...
Я прижалась к мужу всем телом, потерлась носом о ключицу:
– Читай.
Орган вздохнет. И будто шум прибоя
Наполнит мир. И будто снова я,
Как в день шестой из Книги Бытия,
Иду под это небо голубое.
Токката перворожденною птицей
Взметнется к солнцу – крылья опалить.
И первая из всех моих молитв
Потом мне слишком часто будет сниться.
Орган вздохнет... Сквозь сумрачный собор
Пройти лучом, рассеяться и кануть
А если создал Бог и этот камень,
К чему же тяготиться мне собой!
Лети! Не остановишь, не оставишь.
Застынет альт в высоких витражах...
Спит мальчик, тихо руку положа
На строй почетный белоснежных клавиш.
Авдей замолчал. Я лежала, не шевелясь, боясь того, что он у меня что-нибудь спросит, а я только и смогу, что разреветься в ответ. Потому что мне вдруг показалось...
Почудилось...
Мы – вот так, вместе – в последний раз.
И стихи – в последний раз.
Нет, нет, я не хочу!
Я не дамся.
И никого никому не отдам.
– Вика, ты спишь? – Авдей тихонько целует мое плечо.
Конечно, сплю. И не спрашивай меня об этом, родной мой, иначе увидишь рыдающую глупую бабу.
Я сплю.
Я люблю тебя.
И поэтому вернусь к тебе откуда угодно.
Даже из Преисподней.
Не говоря уже о каком-то занюханном Трибунале Ведьм.
Из папки «Очень личное» Дарьи Белинской:
«Мама – странная женщина. Ей предоставляется возможность целый год жить за границей, а она ходит мрачная, как служащий морга. Хотя я ее понимаю, я тоже буду по ней скучать...
– Ну что ж, что ж! – Бафомет ведет себя как заправский шоумен. – У нас осталось две кандидатуры. Обе – достойные ведьмы. Обе зарекомендовали себя в лучшем качестве. Обе имеют большой стаж и высокий профессиональный статус своего Ремесла. Возьмите ваши пультики, коллеги, и голосуйте! Выбор Госпожи Шабаша зависит от вас! Полная демократия!
– Мам, я за тебя голосую, – предупредила Дарья.
– Кто бы сомневался.
Зал пощелкивает кнопками. Идет напряженная работа мысли. Я тоже напрягаюсь. Хотя разве мне это нужно?
Я прошла огонь любви, воду мирного спокойствия... А теперь хочу ощутить себя в аэродинамической трубе славы?
... Святая Вальпурга! Почему все так кричат! Я смотрю на экран и понимаю, почему. Кидман Николь. «За» – 23 процента. Белинская Викка. «За» – 77 процентов.
– Мамочка! Ты победила!!!
Соседки по креслам начинают мне аплодировать.
– Итак! – перекрывает шум зала рев Бафомета. – Подавляющим большинством голосов посредством демократического тайного голосования в режиме реального времени Госпожой Шабаша объявляется... ВИККА БЕЛИНСКАЯ!
Бурные аплодисменты.
– Я доволен вашим выбором, коллеги! – восклицает Бафомет. – И прошу подняться на сцену нашу избранницу!!!
Я иду к сцене, спиной и кой-чем пониже спины ощущая тысячи направленных на меня взглядов. И не только взглядов. Острые, но бесполезные уколы, не опаснее укуса комара – чьи-то проклятия, оговоры, попытки сглазить. Двадцать три процента оппонентов – солидное число.
На сцене меня берут под локотки две из ниоткуда взявшиеся прелестные девицы в бальных платьях и возводят на соткавшийся из ничего постамент, переливающийся тысячами огоньков.
– Вот она – Госпожа Шабаша! И она получает свой Жезл и Корону!!!
Экраны транслируют залу, как Бафомет вручает мне магический жезл, предмет зависти многих поколений ведьм, а потом коронует короной, напоминающей корзинку с рогами и бриллиантами.
– Поздравляю, – тихо шепчет Рогатый Повелитель, а в его глазах – черное безмолвие и пустота. – Они сделали хороший выбор. Ты справишься, у нас как раз много работы для такой, как ты... Да, кстати, ты меня не поцелуешь? Исключительно ради формальности. Это в задницу, что ли?
– Нет, – улыбаюсь я. – Я противница всяких формальностей.
Повелитель мух тоже улыбается. Страшней улыбки я не видала.
– Вот за это ты мне и нравишься, ведьма Викка. Он отходит от меня и хлопает в ладоши:
– Бал в честь Госпожи! Танцуют все!
* * *
Зал заседаний превратился в выложенную блестящими паркетными шашками танцевальную площадку. Откуда ни возьмись набежали кавалеры во фраках, смокингах и костюмах испанских грандов, незамедлительно расхватали дам и закружились с ними в бешеном вальсе. Я со своего возвышения увидела только, как Дашка упоенно кружится в объятиях какого-то высокого хлыща с гусарскими усами...
– И долго я тут буду стоять, как кукла в витрине? – спросила я в пространство, потому что Бафомет и его обслуга исчезли, предоставляя гостям шабаша веселиться самостоятельно. В духе демократии.
Мне никто не ответил. И кажется, за мной никто особенно не следил. Поэтому я слезла со своего постамента и потихоньку пошла за кулисы, придерживая на голове тяжеленную корону, грозящую мне скорой мигренью...
* * *
За кулисами было пустынно. Тянулся коридор из небеленого кирпича, периодически попадались завалы из прислоненных к стенам декораций, заляпанные краской гримировальные столики, кучи грязных тряпок, воняющих крысами... Наконец коридор завершился дверью. Обычной дверью, выкрашенной серой краской.
Причем красили давно, краска кое-где облупилась и придала двери вид невыспавшегося пьяницы.
Если на твоем пути встречается дверь...
Правильно.
Я вошла.
Тем более что было незаперто.
– А, вот и вы, – сказала некая делового вида сухопарая дама, обернувшись ко мне от компьютера, на котором что-то набирала. – Проходите. Присаживайтесь. Кстати, корону и жезл вы можете положить вон в тот сейф. Наберите свой личный код и заприте. Никто, кроме вас, в течение года не коснется этих предметов.
– Благодарю. Я так и сделаю.
Я с облегчением освободилась от короны. Да и жезл мешал. Заперев сейф, я поинтересовалась у дамы:
– Простите, а вы кто?
Она внимательно посмотрела на меня поверх узких серебристых очков. И я увидела, что глаза у нее чьи угодно, только не человеческие.
– Вы можете звать меня Хелия. Я главный референт Трибунала Семи Великих Матерей Ведьм и на данный момент еще обладаю полномочиями вашего административного помощника. В мои обязанности входит ознакомить вас с вашими должностными инструкциями, порядком вашей деятельности и расписанием рабочего времени на весь год. Также по всем организационным вопросам вы будете консультироваться пока со мной. Вот визитка с телефоном.
Я растерянно взяла визитку.
– Я не совсем понимаю... Вы говорите: работа, должность... Какое это имеет ко мне отношение? Я же просто Госпожа Шабаша... Насколько я помню легенды, первой Госпожой стала девица Мэрией, подруга Робин Гуда, олицетворившая собой красоту женщины и ее свободу в выборе любовника...
Хелия отмахивается от легенды, как от назойливой мухи:
– Все это в далеком прошлом. На современном этапе у Госпожи Шабаша, как у любого должностного лица, есть свои обязанности. И смею вас заверить, их круг весьма обширен. Впрочем, сегодня праздничная ночь и нет смысла говорить о делах. Вы можете возвратиться к отдыхающим...
– Я бы хотела отправиться с дочкой домой. Это назначение и все, что с ним связано... так неожиданно. Я должна известить об этом домашних...
– Одобряю ваше решение. В вас есть здравый практицизм. Для вашей должности это очень ценное качество.
Я взялась было за ручку двери, чтоб уйти, но потом повернулась:
– Черт побери, Хелия...
– Да?
– Я и не думала, что быть королевой так сложно. Она кивнула:
– Тем не менее, это так. Благословенны будьте, госпожа. Кстати, по возвращении домой вы найдете в своем рабочем кабинете пакет необходимых должностных документов. Рекомендую как можно оперативнее с ними ознакомиться и потом позвонить мне.
– Хорошо, Хелия. И вы... благословенны будьте.
* * *
«Должностные инструкции:
1. Общие положения.
1.1. Наименование должности.
ГОСПОЖА ШАБАША
312
1.2. Наименование подразделения. ЕВРОПЕЙСКОЕ ОТДЕЛЕНИЕ ВСЕМИРНОГО ТРИБУНАЛА СЕМИ ВЕЛИКИХ МАТЕРЕЙ ВЕДЬМ.
1.3. Административная подчиненность.
ГОСПОЖА ШАБАША ПОДЧИНЯЕТСЯ НЕПОСРЕДСТВЕННО СЕМИ ВЕЛИКИМ МАТЕРЯМ ВЕДЬМАМ.
1.4. Порядок назначения и освобождения.
НАЗНАЧЕНИЕ НА ДОЛЖНОСТЬ ГОСПОЖИ ШАБАША СРОКОМ НА ОДИН ГОД И ОСВОБОЖДЕНИЕ ОТ НЕЕ ПРОИЗВОДИТСЯ ЛИЧНЫМ УКАЗАНИЕМ БАФОМЕТА В СООТВЕТСТВИИ С ДАННЫМИ ВСЕОБЩЕГО ТАЙНОГО ГОЛОСОВАНИЯ ВЕДЬМОВСКОЙ СЕТИ.
1.5. Квалификационные требования.
НА ДОЛЖНОСТЬ ГОСПОЖИ ШАБАША НАЗНАЧАЕТСЯ ВЕДЬМА, ПРОШЕДШАЯ ИНИЦИАЦИЮ, ИМЕЮЩАЯ ВЫСШЕЕ СПЕЦИАЛЬНОЕ ОБРАЗОВАНИЕ И СТАЖ РАБОТЫ ПО СПЕЦИАЛЬНОСТИ НЕ МЕНЕЕ 5 ЛЕТ.
1.6. Госпожа Шабаша должна знать:
законодательные и нормативные правовые акты, регламентирующие деятельность Трибунала Семи Великих Матерей Ведьм, определяющие приоритетные направления развития Ремесла;
стандарты Ремесла (СР) по системе качества Трибунала (СКТ), касающиеся деятельности Госпожи Шабаша;
специализацию и особенности структуры Трибунала Семи Великих Матерей Ведьм (далее: ТСВМВ) ментально-производственные мощности ТСВМВ;
основы экологического законодательства;
правила и нормы охраны труда, техники безопасности, производственной санитарии и противопожарной защиты.
2. Должностные обязанности
ГОСПОЖА ШАБАША, ИЗБИРАЕМАЯ КОЛЛЕГИАЛЬНО, ОБЯЗАНА:
2.1. Определять политику толерантности и уважения к общечеловеческим ценностям в соответствии с нормативами, принятыми ТСВМВ и Общей Ведьмовской Сетью (ОВС) в условиях текущей международной политики;
2.2. Обеспечивать контроль за уровнем подготовки специалистов ОВС и постоянный рост Сети, повышение эффективности производства и производительности труда, сокращение издержек (материальных, ментальных и финансовых), рациональное использование производственных мощностей, высокое качество и конкурентоспособность производимой продукции, работ или услуг, соответствие услуг действующим международным оккультным стандартам и эстетическим требованиям;
2.3. Руководить разработкой мероприятий по реконструкции и модернизации управленческой системы ТСВМВ и исполнительных ведомств ОВС; предотвращать возможности негативного воздействия стратегической либо производственной магии на окружающую среду; бережно использовать природные ресурсы (с учетом антропогенного фактора); обеспечивать контроль за безопасностью условий труда и повышению технической культуры производства;
2.4. Осуществлять номинальный контроль за соблюдением оккультной дисциплины, правил и норм по охране труда, технике безопасности, производственной санитарии и пожарной безопасности;
2.5. Предотвращать любые попытки несанкционированных магических мероприятий, пропагандировать формы легальной магии, обо всех фактах незавизированного ТСВМВ колдовства незамедлительно доносить Службе Безопасности ТСВМВ;
2.6. Обеспечивать своевременную и безопасную подготовку документации, связанной с Ремеслом;
2.7. Быть непосредственным организатором контроля за выполнением приказов и распоряжений ТСВМВ, лично и через административных помощников проверять выполнение всех приказов и распоряжений и докладывать Главе Трибунала об их выполнении».
* * *
... Я со вздохом отложила очередную прочитанную страницу «Должностных инструкций», потянулась, разминая затекшее от длительного сидения в кресле тело, и с вожделением посмотрела на большую керамическую миску, полную огромных, спелых, сладостно-желтых, похотливо-манящих бананов... Нет! О нет! Не сейчас, желанные мои!... Покуда я не ознакомлюсь со всей выданной мне документацией, о бананах не может быть и речи. Об общении с близкими – тоже.
Близкие, кстати, ходили вокруг меня разве что не на цыпочках. Поначалу Баронет, узнав, что я стала Госпожой, взвыл как футбольный фанат и устроил вместе с мамой и мужем локальную попойку. Но когда я изложила ему в лицах, во что теперь превратился старый добрый шабаш, он посмурнел лицом, а увидев файлы с данными мне бумагами, и вовсе скис и начал жаловаться на ревматизм. Потом жизнь из вечного праздника вновь вернулась в накатанную колею... Мама купила мне сумку бананов («Тебе необходимы витамины, девочка моя!»), Авдей утешил сакраментальной фразой: «У тебя все получится», а Баронет сидел с обожавшими его внучками на балконе и вовсю мемуарил. (Мемуарить – на языке мэтра Баронета означает следующее: пил чай (обязательно с бергамотом и пятью ложками сахару) и вслух предавался воспоминаниям о днях своего героического прошлого). Мне же, природной ведьме и новоиспеченной Госпоже, приходилось заниматься столь неблагодарным делом, как изучение абсолютно ненужных в ведьмовстве инструкций и при этом страстно мечтать о бананах и тем самым тренировать волю. Да, и еще помнить о том, что мне предстоит звонить своему административному помощнику, лицо которого напоминало дверцу камеры хранения, а глаза – сипуху. И требовать у нее дальнейших ценных указаний. Словно не я Госпожа Шабаша, а какой-нибудь агент по выкачиванию ценных промышленных секретов!..
* * *
«3. Права
ГОСПОЖА ШАБАША ИМЕЕТ ПРАВО:
3.1. Действовать от имени Трибунала и представлять интересы Трибунала во взаимоотношениях с иными организациями и органами соответствующего уровня;
3.2. Проверять деятельность структурных подразделений Общей Ведьмовской Сети (ОВС) в сфере технической подготовки производства;.
3.3. Участвовать в подготовке проектов, приказов, инструкций, указаний, а также смет, договоров и других документов, связанных со специфической деятельностью региональных структур ТСВМВ и ОВС;
3.4. В пределах своей компетенции подписывать и визировать документы; издавать за своей подписью распоряжения по структурам ТСВМВ и ОВС по текущим вопросам производственной деятельности;
3.5. Вносить предложения на рассмотрение ТСВМВ о привлечении к материальной и дисциплинарной ответственности должностных лиц структур ОВС по результатам проверок.
4. Ответственность
ГОСПОЖА ШАБАША НЕСЕТ ПОЛНУЮ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ:
4.1. За своевременную организацию и осуществление контроля о ходе выполнения приказов и распоряжений Трибунала;
4.2. За ненадлежащее исполнение или неисполнение своих должностных обязанностей, предусмотренных настоящей должностной инструкцией – в пределах, определенных действующим Кодексом ТСВМВ;
4.3. За правонарушения, совершенные в процессе осуществления своей деятельности, как то: превышение полномочий, субординационные нарушения, применение ментального или физического воздействия к сотрудникам ТСВМВ либо представителям ОВС – в пределах определенных действующим Кодексом Кары ТСВМВ;
4.4. За причинение материального ущерба – в пределах, определенных трудовым законодательством ТСВМВ.
Должностные инструкции разработаны на основании Квалификационного кадастра должностей руководителей и других служащих, утвержденного постановлением Трибунала Семи Великих Матерей Ведьм в соответствии с Кодексом XLL и Кодексом MDML».
* * *
... Всё. Процесс окончен! Валерьянки мне! Или гильотину – до того голова трещит! Но лучше всего – банан. Немедленно!!!
Должностные инструкции я расшвыряла веером по комнате, схватила миску с бананами и пошла к Авдею – на жизнь жаловаться.
– Изучила? – Муж жалостливо погладил меня по плечу и сам принялся чистить для меня бананы. Умопомрачающее зрелище.
– Изучила.
– Что дальше предполагаешь делать?
– Отказаться к чертовой матери! Авдей, это просто невозможно! Такое впечатление, что меня выбрали не в короне красоваться, а обеспечивать бесперебойную работу какого-нибудь промышленного гиганта! Эти инструкции впору читать главному инженеру концерна «Тяжпромгромдымдурдомстрой», а не простой скромной ведьме!.. Нет, я не собираюсь заниматься всякой дурью! В конце концов, я им не обязана...
– Обязана. – С балкона явился по мою душу Баронет.
Он появляется, как всегда, в нужный момент – чтобы вставить подходящую по действию нашей семейной драмы реплику. Я торопливо принялась поглощать бананы. С него станется – последней радости чревоугодия меня лишить.
– Почему это – «обязана»? Кто учил меня, что ведьма – это полная свобода и никакой обязаловки, чав-чав?
– Мало ли чему я тебя учил... Видишь, времена меняются...
– О tempore, о mores! – патетически воскликнула я.
– И тем не менее. Есть несколько причин, по которым тебе не следует отказываться от должности Госпожи.
– Назовите.
– Хорошо. Первая причина: нестабильность позиций Европейского Трибунала. Их Глава слишком постарела, и, по всему, у нее болезнь Паркинсона. Из-за этой мымры весь Трибунал скован по рукам и ногам, не в силах предпринять ни одного стоящего эффективного шага, ни одного актуального проекта! Была инициативная группа молодых ведьм по разработке и внедрению нанотехнологий в знахарские методы, так им не дали провести в жизнь свои исследования...
– Так, понятно. Значит, я, как относительно молодая и относительно инициативная, должна помочь структурам Трибунала обрести, скажем так, новое звучание.
– Именно.
– Еще причины?
– Трибунал – это цивилизованный серпентарий, в котором идет перманентная борьба за власть. На данный момент там подобрались такие персоны, что, приди любая из них к должности Главы, – в мире начнется черт-те что. Твоя задача – обезвредить этих дам ненасильственными методами.
– Нор-маль-но... Мэтр, вы не перегрелись на солнышке?! Я просто ведьма, а не Джеймс Бонд!
– Не груби старику. Авдей, ты бы ее воспитал, что ли...
– Ее воспитаешь...
– Нет, правда! Мэтр, вы соображаете, что говорите и что мне предлагаете? Я – обезвреживать Матерей Трибунала! «Ненасильственными методами»! Это как?! Спаивать водкой и отправлять в вытрезвитель? Кормить шоколадом «Альпен гольд» до тех пор, пока у них гномы в глазах не замельтешат? Или, наоборот, поить китайскими чаями для похудения, чтобы они не слазили с унитазов и думали не о борьбе за власть, а о новом рулоне пипифакса?! Что вы ржете, как идиоты?! Впрочем, идиоты вы и есть!
С этими словами я схватила новый банан. Одна радость в жизни – банан пожевать, утешиться.
– Ох, Вика, фантазии у тебя... – отсмеявшись, утирал слезы мэтр.
– Это у вас фантазии. Я себе даже не представляю этих Матерей, не представляю, что в этом Трибунале делается, а вы мне предлагаете с налету взять и всех там «нейтрализовать»!
– Ну, не с налету... Поработаешь с недельку, а там и...
– Мэтр, а сами что же? Вы же у нас как-никак вечный воитель!
Баронет, подлец, развел руками:
– Я старик. У меня ревматизм и простатит. К тому же Госпожой выбрали тебя. А это, что ни говори, предоставляет тебе большие полномочия...
Я доела бананы, настроение улучшилось.
– Где он хоть находится, ваш Трибунал? – буркнула я.
– У него нет места постоянной дислокации. Это традиция.
– Ага. У бандитов тоже такая традиция – почаще менять место логова.
И тут я поняла, что пора прекращать пустые разговоры и позвонить своей ученой сове Хелии. От нее, пожалуй, будет больше толку, чем от глупых советов Баронета...
* * *
Из папки «Очень личное» Дарьи Белинской:
«Вот я и побывала впервые на шабаше. Честно признаюсь, я ждала большего от этого действа. Хотя то, что мою маму выбрали Госпожой, просто круто. Мы по этому поводу устроили небольшой семейный праздник. Дед особенно выступал: мол, я всегда знал, Бикка, что ты станешь великой ведьмой, я в тебе не ошибся!.. Но, по-моему, маму это назначение на должность не особенно радует. Когда она сидит и изучает эту жуткую пачку всяких документов, которые ей, как Госпоже Шабаша, положено знать, вид у нее очень печальный. Она даже сказала, что предпочла бы лучше полоть морковку на даче, а, насколько я знаю маму, любые сельскохозяйственные работы для нее – неимоверная пытка... Прерываю запись. Мама требует валерьянки и гильотину».
* * *
– Алло?
– Добрый день... Хелия, это вы?
– Да, госпожа Викка.
– Вы меня узнали?
– Безусловно. У меня хорошая память на голоса. Я рада, что.вы так скоро мне позвонили. Вы изучили переданные вам документы?
– Да...
– Замечательно. Тогда...
– Послушайте, Хелия... Я хочу спросить. Все, что написано в инструкции, в правилах, – это серьезно?
– Разумеется. Госпожа Викка, неужели вы полагаете, что Трибунал – место для юмористических концертов? Здесь работают серьезные люди. То есть ведьмы. И от вас также требуется серьезная работа. Согласно инструкции.
Я внутренне взвываю, но покорно говорю в трубку:
– В таком случае, что я теперь должна делать?
– Госпожа Викка, вам необходимо незамедлительно появиться на своем рабочем месте в секторе «Зет» Европейского отделения Трибунала Семи Великих Матерей Ведьм. Для этого вам придется вылететь в Финляндию...
– КУДА?!
– ... Спустя час после нашей с вами беседы вы найдете в своем почтовом ящике пластиковую бандероль. В ней находятся: авиабилет на завтрашний рейс «Аэрофлота» из Шереметьево до Хельсинки, финские марки, заграничный паспорт, виза и уже заверенная таможенная декларация. Кроме того, в бандероли вы обнаружите карманный путеводитель по Хельсинки и туристическую карточку Helsinki-kortii; она дает право на бесплатный проезд в общественном транспорте столицы, участие в экскурсиях, скидки на посещение ресторанов и музеев. Впрочем, в Хельсинки вам придется пробыть около сорока восьми часов, так что на осмотр всех достопримечательностей у вас вряд ли хватит времени.
– Это как поглядеть, – бормочу я. – Жмоты! Из валюты – только марки и предоставили! Придется тащить доллары из мужниной заначки. Все-таки ведьмы – скупердяйки! И я – не исключение...
– Далее... Вы слушаете, госпожа Викка?
– Да, и притом внимательнейшим образом.
– По истечении сорока восьми часов пребывания в Хельсинки вы должны будете позвонить по телефону, который тоже обнаружите на открытке в бандероли. Кстати, на открытке изображена статуя девушки у фонтана «Хавис Аманда», одной из достопримечательностей Хельсинки. Вы позвоните по телефону и договоритесь о встрече. Возле статуи вас в условленный час будет ждать машина. «Рено Лагуна», серебристый металлик, тонированные стекла. Водитель скажет вам: «Хороша страна Суоми!» Вы ответите: «Ловится ли таймень на живца?»
Я стараюсь подавить смех. Происходящее все более и более напоминает мне сериал про разведчиков и шпионов.
– После этого, – голос моего административного помощника сух, официален и лишен каких бы то ни было эмоций, – вы сядете в машину...
«И изнасилуете шофера», – мысленно издеваюсь я.
– ... Машина отвезет вас до пункта назначения. На север. Город Кемиярви. Не слыхали?
– Нет... – соблазнительные мысли о совращении водителя пришлось с сожалением отбросить.
– Кемиярви является на данный момент официальной резиденцией Европейского отделения Трибунала.
Так называемым сектором «Зет». Там вы и будете выполнять свои обязанности Госпожи.
Тут меня словно кто под сердце толкнул:
– Погодите... А сколько времени я буду находиться в этой... резиденции?
– Разве вы не поняли, госпожа Викка? До тех пор, пока вы занимаете должность Госпожи Шабаша.
– Целый год?!1. А мои близкие?!
– У вас еще есть время их предупредить. Всего доброго. Не забудьте проверить ваш почтовый ящик.
* * *
Я уселась возле телефонной тумбочки с таким похоронным лицом, что все мои близкие немедленно сбежались выяснять, что могло меня погрузить в такой депресняк.
– Я уезжаю в Финляндию, – всхлипнула я. – На целый год! Я буду там работать! В Трибунале!
– Вот это номер, – растерянно протянул муж. – А как же виза, билет...
– Уже все оформили. Сходи на первый этаж, забери бандероль из почтового ящика. Кстати, рейс уже завтра.
– А как же мы?! – возопили взрослые и самостоятельные дочери, кидаясь мне на шею.
– Баронет, – посмотрела я на мэтра. – Надеюсь, я могу доверить вам и маме моих детей на год?
– Можешь, – кивнул тот.
– Но мы будем скучать!
– Я постараюсь чаще звонить... Писать письма. Или лучше всего сделаю так: оставлю им в Трибунале морока, а сама – домой!
– Боюсь, это не получится. Трибунал – не то место, где проходят на «ура» подобные шуточки. Придется смириться с неизбежным, – покачал головой «маг на службе у закона».
* * *
... И мы смирились. Особенно когда распаковали бандероль, про которую наговорила мне по телефону совинообразная Хелия. Билет, паспорт, виза, деньги – все было на месте. Даже маленький сувенирный бело-синий финский флажок.
Поздно ночью, когда все близкие уже крепко спали, а мы с мужем старались, как могли, утешить друг друга перед предстоящей разлукой, Авдей, обнимая меня, вдруг принялся вспоминать:
– Знаешь, малыш, а я ведь давным-давно был в Финляндии. Еще студентом. Это была экскурсия на какой-то остров. Точнее, это, конечно, был город, но выглядел он, как остров. Савонлинна, кажется, так он назывался. Там такая старинная крепость – удивительная! Ее шведы строили... Ты спишь?
– Мгм. Нет, что ты, я слушаю...
– И в этой крепости летом проходили оперные фестивали. Там такая акустика! И старина кругом. Знаешь, я ведь свое первое стихотворение написал именно там. Правда, оно такое... наивное, что ли...
Я прижалась к мужу всем телом, потерлась носом о ключицу:
– Читай.
Орган вздохнет. И будто шум прибоя
Наполнит мир. И будто снова я,
Как в день шестой из Книги Бытия,
Иду под это небо голубое.
Токката перворожденною птицей
Взметнется к солнцу – крылья опалить.
И первая из всех моих молитв
Потом мне слишком часто будет сниться.
Орган вздохнет... Сквозь сумрачный собор
Пройти лучом, рассеяться и кануть
А если создал Бог и этот камень,
К чему же тяготиться мне собой!
Лети! Не остановишь, не оставишь.
Застынет альт в высоких витражах...
Спит мальчик, тихо руку положа
На строй почетный белоснежных клавиш.
Авдей замолчал. Я лежала, не шевелясь, боясь того, что он у меня что-нибудь спросит, а я только и смогу, что разреветься в ответ. Потому что мне вдруг показалось...
Почудилось...
Мы – вот так, вместе – в последний раз.
И стихи – в последний раз.
Нет, нет, я не хочу!
Я не дамся.
И никого никому не отдам.
– Вика, ты спишь? – Авдей тихонько целует мое плечо.
Конечно, сплю. И не спрашивай меня об этом, родной мой, иначе увидишь рыдающую глупую бабу.
Я сплю.
Я люблю тебя.
И поэтому вернусь к тебе откуда угодно.
Даже из Преисподней.
Не говоря уже о каком-то занюханном Трибунале Ведьм.
Из папки «Очень личное» Дарьи Белинской:
«Мама – странная женщина. Ей предоставляется возможность целый год жить за границей, а она ходит мрачная, как служащий морга. Хотя я ее понимаю, я тоже буду по ней скучать...