Пратчетт Терри. Шляпа, полная небес…

   - Роитель исчез? - спросила бабушка.
   - Да. Но…
   - И что ты чувствовала, когда все это происходило с тобой? Все было настоящим?
   - Нет. - ответила Тиффани. - Более, чем настоящим.
   - Ну что же, значит так оно и есть. - сказала бабушка Ветровоск, прихлебывая чай из блюдечка. - И мой ответ таков: если бы все произошедшее не было бы правдой, выдумкойбы оно тоже не было.
   - Как во сне, когда ты почти проснулся и можешь контролировать свой сон. - продолжала Тиффани. - Если быть осторожным, то все получится. Словно поднимаешь себя в воздух за свои собственные шнурки. Словно рассказываешь сам себе историю…
   Бабушка кивнула головой. - Куда же без истории. Все, на самом-то деле, история. То, что солнце каждый день поднимается над горизонтом - история. Измени историю и ты изменишь мир.
   - И как вы планировали победить роителя? - спросила Тиффани. - Пожалуйста? Я должна знать!
   - Как планировала? - с невинным видом переспросила бабушка Ветровоск. - Я планировала предоставить тебе самой разбираться с ним.
   - Правда? И что же вы стали бы делать, если бы я проиграла?
   - Все, что в моих силах. - спокойно ответила бабушка. - Я всегда делаю все, что в моих силах.
   - Вы бы убили меня, если бы я снова стала роителем?
   Блюдечко даже не колыхнулось в руках старой ведьмы. Она задумчиво смотрела на чай.
   - Я бы пощадила бы тебя, если бы могла. - сказала она. - Но до этого не дошло, верно? Лучше Проб было места не найти. Поверь, ведьмы могут действовать сообща, если будет в том нужда. Объединить ведьм труднее, чем пасти кошек, но сделать это можно.
   - Просто я подумала, что мы превратили схватку с роителем… в небольшое представление. - сказала Тиффани.
   - Ха, вот уж нет. Мы превратили ее в большоепредставление! - с огромным удовлетворением ответила бабушка Ветровоск. - Гром и молния, белые лошади и чудесное спасение! Дешево, но сердито! А тебе будет полезно знать, девочка моя, что устраивать небольшое шоу время от времени не повредит твоей репутации. Я смекаю, что мисс Левел уже с этим столкнулась, обретя способность жонглировать мячами и одновременно снимать с головы шляпу! Положись на шоу, вот что я говорю!
   Она изящно отхлебнула из блюдечка и затем кивнула на старую шляпу, лежащую на столе.
   - Твоя бабушка носила шляпу?
   - Что? О… обычно нет. - ответила Тиффани, все еще погруженная в раздумья о большом представлении. - Когда погода по-настоящему портилась, она надевала старый мешок вместо шапки. Она говорила, что шляпу все равно сдует ветер.
   - Значит она сделала небо своей шляпой. - сказала бабушка Ветровоск. - И носила ли она пальто?
   - Ха, пастухи обычно говорили, что коли бабушка Болит надела пальто, то поднялся такой ветер, что с ног сбивает! - с гордостью ответила Тиффани.
   - Значит она сделала ветер своим пальто! - сказала бабушка Ветровоск. - Это мастерство. Дождь не намочит ведьму, если она того не захочет, хотя лично я предпочитаю мокнуть и быть прзнательной.
   - За что признательной? - спросила Тиффани.
   - Что я смогу высохнуть позже. - ответила бабушка Ветровоск, ставя на стол чашку и блюдце. - Дитя, ты пришла сюда, чтобы понять, что правда и что ложь, но я мало чему могу научить тебя. Ты сама не знаешь, что тебе уже ведомо и всю свою жизнь будешь учиться тому, что и так заложено в тебе. Вот в чем правда.
   Она пристально посмотрела на обнадеженную Тиффани, и вздохнула. - Пойдем на улицу. - сказала она. - Я дам тебе первый урок. Только один урок, другого не будет. И тебе не придется ничего И не надо ничего записывать во всякие там книги с глазами на обложках.
   Они прошли по тропинке к колодцу в саду за домом. Бабушка осмотрела землю и подобрала прут.
   - Волшебная палочка, видишь? - зеленое пламя внезапно сорвалось с конца прута и Тиффани отпрыгнула. - А теперь ты попробуй.
   Но Тиффани не смогла повторить трюк, как бы она не трясла прутом.
   - И не получится. - сказала бабушка. - Это просто палка. Но послушай, может быть я заставила ее извергнуть огонь, а может быть я заставила тебя подуматьо том, что она извергла огонь. Разницы нет. И то и другое сделала бы я, а не палка. Настройся правильно и прутик станет твоей волшебной палочкой, небо - шляпой, а лужа - волшебным… волшебным… ээ, как называются такие причудливые чашки?
   - Эээ… кубок.- ответила Тиффани.
   - Точно. Волшебным кубком. Вещи значения не имеют. Все заивсит от людей. - бабушка Ветровоск поглядела искоса на Тиффани. - Я могла бы научить тебя, как обегать холмы с зайцем, я могла бы научить тебя, как летать над ними с ястребом. Я могла бы научить тебя секретам пчел. Я могла бы научить тебя всему и намного большему, если ты сделаешь всего одну вещь, прямо здесь и сейчас. Одну простую вещь, которую очень легко сделать.
   Тиффани кивнула с широко раскрытыми глазами.
   - То есть ты понимаешь, что все эти блестящие штучки всего лишь игрушки, а игрушки могут ввести в заблуждение?
   - Да!
   - Тогда сними эту блестящую лошадку, что ты носишь на шее, девочка, и кинь ее в колодец.
   Полузагипнотизированная голосом, Тиффани покорно расстегнула цепочку.
   Она подняла ее над колодцем и серебряная лошадка засверкала.
   Тиффани глядела на лошадку так, словно видела ее в первый раз. И затем…
   Она испытывает людей, подумала Тиффани. Все время.
   - Ну? - сказала старая ведьма.
   - Нет. - ответила Тиффани. - Я не могу.
   - Не можешь или не хочешь? - резко спросила бабушка.
   - Не могу, - сказала Тиффани и подняла голову. - И не хочу!
   Она снова надела ожерелье, вызывающе глядя на бабушку Ветровоск.
   Ведьма улыбнулась. - Молодец. - тихо сказала она. - Если ты не знаешь, когда быть человеком, ты не знаешь также когда быть ведьмой. И если ты слишком боишься сбиться с пути, ты никуда и не попадешь. Покажи мне ее, пожалуйста?
   Тиффани посмотрела в голубые глаза. Затем она расстегнула замочек и отдала ожерелье бабушке. Бабушка подняла его повыше.
   - Забавно, кажется, что она так и пускается вскачь, когда солнышко ее осветит. - сказала ведьма, рассматривая вертящуюся лошадку. - Хорошая работа. Конечно, лошадь выглядит не так, но это в сущности то, чем она является.
   Тиффани уставилась на нее с открытым ртом. На мгновение перед ней предстала улыбающаяся бабушка Болит, а затем бабушка Ветровоск снова заняла свое место. Это она превратилась или я сама ее превратила, - подумала Тиффани. И осмелюсь ли я узнать истину?
   - Но я прилетела не только для того, чтобы вернуть шляпу. - пробормотала она. - Я привезла вам подарок.
   - Вот уж не было никакой необходимости мнеподарки привозить. - фыркнула бабушка Ветровоск.
   Тиффани не обратила на ее слова никакого внимания, потому что мысли у нее все еще были в растрепанном состоянии. Она снова взялась за свой мешок и вытащила из него маленький мягкий сверточек.
   - Я вернула почти все свои покупки мистеру Сильноруку, - сказала она. - Но мне кажется, что вот это могло бы вам… пригодиться.
   Старая женщина медленно распаковала белую бумагу. Накидка «Зефирное море» развернулась и заколыхалась, как дым.
   - Она восхитительна, но я ее носить не могу. - сказала Тиффани, глядя на накидку, раздуваемую легоньким ветерком. - Нужно быть маститым, чтобы носить такую вещь.
   - Какой масти? - резко спросила бабушка Ветровоск.
   - О… иметь достоинство. Старшинство. Мудрость. В таком духе. - ответила Тиффани.
   - А. - сказала бабушка, смягчаясь. Она поглядела на плавно колышущуюся накидку и фыркнула. Накидка была изумительна. Ну хоть что-то волшебникам, создавшим ее, удалось понять правильно. Эта накидка была из тех вещей, что заполняют прореху в жизни, ту, о существовании которой вы и не подозревали, пока не увидели ее.
   - Что же, я так думаю, есть те, кто могут носить такую накидку, а есть те, кто не могут. - согласилась она. Бабушка обвила накидку вокруг шеи и закрепила ее брошью в виде полумесяца. - Слишком пышно, для меня. - сказала она. - Слишком фасониста. Наверное, я в ней немного лекомысленно выгляжу. - бабушка говорила утвердительно, но она слегка повысила интонацию в конце предложения.
   - Нет, она вам идет, очень идет. - ободряюще сказала Тиффани. - Если вы не знаете, когда быть человеком, вы не знаете и когда быть ведьмой.
   Птичье пенье смолкло. Белки вскарабкались по стволам деревьев, прячась в кронах. Даже небеса, казалось, потемнели на мгновение.
   - Эээ… так я слышала. - сказала Тиффани и добавила. - От того, кто в этом разбирается.
   Бабушка пристально смотрела ей в глаза. Разве можно было что-нибудь утаить от нее? Что бы вы ни говорили, она видела вас насквозь.
   - Заглядывай ко мне как-нибудь. - сказала бабушка Ветровоск, медленно поворачиваясь и любуясь развевающейся накидкой. - Здесь всегда так спокойно.
   - С удовольствием. - ответила Тиффани. - Должна ли я предупредить пчел о своем прилете, чтобы вы заварили чай?
   На какое то мгновение глаза бабушки сверкнули, но затем широкая улыбка стерла все морщинки на ее лице.
   - Умница. - сказал она.
   Что там у вас внутри? - думала Тиффани. Кто там внутри на самом деле? Хотелили вы, чтобы я приняла вашу шляпу? Вы притворяетесь могущественной, злой ведьмой, но на самом деле вы не такая. Вы все время проверяете людей, проверяете и проверяете, но на самом деле вам хочется встретить кого-то умнее себя и проиграть. Потому что лучшей быть трудно. Вы не имеете права остановиться. Вас можно лишь победить, но вы слишком горды, чтобы проигрывать. Гордость! Вы превратили ее в ужасную силу, но она разъедает вас. Не боитесь ли вы смеяться, чтобы не услышать хихикание?
   Мы еще встретимся. Мы обе это знаем. Мы встретимся на Ведьминских Пробах.
   - Мне хватило ума, чтобы понять, как вам удается не думать о розовом носороге, если кто-то скажет «розовый носорог». - удалось сказать ей вслух.
   - О, это серьезная магия, уж поверь. - ответила бабушка Ветровоск.
   - Нет. Вы просто не знаете, как выглядит носорог, верно?
   Старая ведьма рассмеялась прозрачным, как горный ручей, смехом и солнце наполнило поляну своим светом.
   - Это точно! - сказала бабушка.

Глава Пятнадцатая. Шляпа полная небес

   Стоял один из тех странных дней в конце февраля, когда неожиданно теплело и ветер, хоть и был силен, но, казалось, старался обходить тебя стороной.
   Тиффани поднялась в холмы, где в укромных долинах первые ягнята уже нашли у себя ножки и бегали, толкаясь, нелепой трусцой обычной для ягнят, которая придавала им схожесть с игрушечными лошадками-качалками.
   Похоже, что день таил в себе что-то необычное, потому что даже старые овцы зарезвились вместе с ягнятами. Они прыгали и кружились, радостные и смущенные одновременно, и их длинная зимняя шерсть болталась вверх и вниз, как штаны у клоуна.
   Зима была насыщена событиями. Тиффани многому научилась и многое узнала. Среди прочего, что можно быть подружкой невесты на свадьбе, где жениху и невесте на двоих приходится 170 лет. На этот раз мистеру Ткачику в своем сползающем парике и больщих поблескивающих очках удалось настоятьна том, чтобы «наша маленькая помощница» взяла таки золотой, намного первышающий плату, которую она не просила и которую мисс Левел не могла себе позволить. Часть этих денег пошла на покупку добротного коричневого плаща. Он не вздымался и не реял позади нее, но был теплым, плотным и сберегал от сырости.
   Много чего она узнала. Проходя мимо овец и ягнят, она осторожно касалась их сознания, так нежно, что они и не замечали…
   Страшдество, которое официально означало конец года, Тиффани встретила в горах. Слишком много было дел, да и к тому же, на Мелу его особо не праздновали. Однако, мисс Левел охотно отпустила ее позже, на праздник окота, который старики называли Sheepbellies (Овечьи Брюшки?). Эти дни считались началом пастушьего года. Карге холмов такое пропускать никак было нельзя. В эти дни в теплых соломенных укрытиях, огороженных от ветра плетнями из срезанного дрока, свершалось будущее. Тиффани помогала ему свершиться, принимая трудные роды и работая вместе с пастухами до самых фонарей. Она была в остроконечной шляпе и могла чувствовать на себе взгляды пастухов, следящих за тем, как она, с помощью ножа, иглы, ниток и ласковых слов отводила маток от двери в черную пустыню и помогла появиться на свет новорожденным ягнятам. Ты должна устроить им представление. Дать им историю. И когда утром гордая Тиффани вернулась домой, ее руки были по локоть в крови, но это была кровь жизни.
   Позже она поднялась в холмы к фигловскому кургану и пролезла в нору. Она заранее все продумала и пришла не с пустыми руками - принесла чистые дранные носовые платки и мыло, сваренное из корня мыльнянки по рецепту мисс Левел. У нее было предчувствие, что Дженни найдет, куда все это применить. Мисс Левел всегда навещала молодых матерей, эта была одна из обязанностей ведьмы.
   Дженни обрадовалась ей. Тиффани легла на живот так, чтобы головой и верхней частью туловища поместиться в комнате кельды и ей позволили подержать восемь Робовенков, как она их про себя называла, родившихся в то же время, что и ягнята. Семеро Робовенков кричали и толкались, а восьмая лежала тихонько в ожидании благоприятного момента. Будущее свершилось.
   Но не только Дженни стала думать о ней по другому. Новости разошлись повсюду. Люди на Мелу ведьм не любили. Ведьмы всегда приходили с других краев. Они всегда были пришлыми. Но вот она, нашаТиффани, принимающая ягнят, как и ее бабушка, и говорят, что она обучалоась ведовству в горах! Но она по прежнему осталась нашей Тиффани. Ладно, допустим, она надела остроконечную шляпу со звездами, но она делает хороший сыр, разбирается в ягнятах и она внучка бабушки Болит, так? При этом они многозначительно постукивали себя по носу. Внучка бабушки Болит. Помните, что умела старушка? Так что, даже если Тиффани и ведьма, она нашаведьма. Она разбирается в овцах, это точно. Ха, я слышал, что в горах проводили состязания ведьм и наша Тиффани показала им, на что способна девочка из Мела. Мы живем в современном мире, так? Теперь и у нас есть ведьма и она лучше всех остальных! Никому не дадим бросить внучку бабушки Болит в пруд!
   Завтра она снова вернется в горы. Три недели прошли в хлопотах, не читая окота. Роланд пригласил ее на чай в замок. Они оба чувствовали себя неловко, как обычно бывает при таких обстоятельствах, но все же занятно, как за пару лет Роланд превратился из нескладного ребенка в нервного юношу, забывающего о чем он говорил, когда она улыбалась ему. И у них в замке были книги!
   Роланд застенчиво подарил ей «Словарь Изумительных Редких Слов», а она тоже подготовилась и привезла ему охотничий нож, сделанный Закзаком, который, хоть и не разбираля в магии, но делал отличные лезвия. Шляпу они оба старательно не упоминали. А когда Тиффани вернулась домой, то обнаружила закладку на букве К и слабую карандашную линию под словами «Книксен- маленький реверанс, в одну треть глубины от обычного реверанса. Более не используется». Несмотря на то, что рядом никого не было, она залилась румянцем. Еще бы не смутиться, когда тебе напомнили, что в то время, пока ты наблюдаешь за людьми, вся из себя знающая и понимающая, кто-то прямо за твоей спиной точно также наблюдает за тобой.
   Она записала все в дневник, который заметно потолстело толще из-за засушенных трав, дополнительных страничек и закладок. Его топтали коровы, била молния и его уронили в чай. И на обложке не было глаза. Глаз может отвалиться в один прекрасный день. А этот дневник был настоящимведьминским.
   Тиффани также отказалась от шляпы. Она носила ее лишь на людях, потому что шляпа мялась о низкие дверные проемы, потолок спальни ее и вовсе сломал. Однако сегодня она надела шляпу и время от время хваталась за нее, чтобы ветер не сорвал ее с головы.
   Тиффани пришла туда, где в земле полуутопали железные колеса и из травы торчала пузатая печурка, на которой можно было удобно присесть.
   Тишина окружала Тиффани, тишина, полная жизни, а в холмах овцы и ягнята резвились и мир вращался.
   Почему мы уходим? Чтобы можно было вернуться назад. Чтобы новыми глазами и в новых красках увидеть покинутое тобой место. Вернуться обратно совсем не то, что никогда не покидать его.
   Слова зарождались в голове у Тиффани, наблюдающей за овцами, и она почуствовала, что ее переполняет радость - о новых ягнятах, о жизни, обо всем. Радость настолько же больше, чем веселье, насколько океан больше, чем пруд. Это такое чувство, что не знает ограничений. И когда оно переполняет тебя, то изливается смехом.
   - Я вернулась! - объявила она холмам. - Лучшей, чем была, когда уходила!
   Она сорвала с себя шляпу со звездами. Для шоу эта шляпа годилась, хотя звезды придавали ей несерьезный вид. Но она никогда не была еешляпой. Да и как такое могло быть. Только ту шляпу и стоит носить, что ты сделаешь себе сам, а не купленную и не подаренную. Твоя собственная шляпа, на твоей собственной голове. Твое собственное будущее, а не чье-то еще.
   Она зашвырнула шляпу со звездами как можно выше. Ветер проворно подхватил ее. Шляпа немного покувыркалась, а затем порыв ветра закрутил и понес, и она улетела в холмы, где и пропала навсегда.
   И тогда Тиффани сотворила для себя шляпу из неба и уселась на пузатой печурке, слушая пение ветра, пока не наступил закат.
   Когда тени удлинились, из кургана, расположенного неподалеку, вылезло множество маленьких фигурок. Они пришли к ней в ее сокровенное место и стали ждать вместе.
   Солнце село, свершив каждодневное волшебство, и наступила теплая ночь.
   На шляпе засияли звезды…

Примечания автора.

   Учение о Признаках, упомянутое на 41 странице, действительно существовало в нашем мире, хотя в настоящее время с ней знакомы скорее историки, чем врачи. В течении сотен, а может тысячи лет люди верили. что Бог, который, конечно же, сотворил все сущее, «подписал» каждое творение, чтобы дать понять человечеству, как это можно использовать. Например, золотарник был желтым, поэтому его можно применять для лечения желтухи (применение теории к практике сопровождалось некоторыми дорущениями, но иногда пациенты выживали).
   По удивительному совпадению, Конь, вырезанный на склоне в Мелу, очень похож на аффингтонского Белого Коня, который в нашем мире вырезан на холмах около деревни Аффингтон в Юго-Западном Лксфордшире. Он 374 футов длиной, ему несколько тысяч лет и вырезан он таким образом, что увидеть его целиком можно лишь из воздуха. Исходя из этого, можно сделать следующие предположения: а) его вырезали для того, чтобы на него смотрели Боги; или б) люди научились летать значительно раньше, чем мы думаем; или с) в старину люди были намного, намного выше ростом, чем сейчас.
   О, в нашем мире тоже были Ведьминские Пробы, но ничего забавного в них не было.
    Конец.