Резник Майк. Пифия

   — Боже мой, окна, двери — все как положено! — пробормотал Индеец, разглядывая здание посольства. — Интересно, а как Пифии нравится то место, где она живет?
   — Осторожно, Джимми. Запомни: они не знают, зачем ты здесь.
   — Тебе следовало бы расстрелять тех из них, кто настолько туп, что еще не догадался, — огрызнулся Индеец.
   — Расстрелять кого, сэр? — несколько оторопело поинтересовался Бруссар.
   — Никого, никого, — отмахнулся Индеец. — Пошли. — Он дождался, пока шофер войдет в дом, и тихо проворчал: — А ты давай побольше зуди мне в уши, они тогда точно решат, что по мне психушка плачет.
   Он вошел в огромный, элегантный, выложенный кафелем вестибюль. На стенах красовались портреты трех последних секретарей Республики, включая и теперешнего главу кабинета, и прекрасно выполненное изображение города-планеты, каким Делурос VIII стал в последние несколько столетий.
   Три человека в форме стояли на посту перед тремя дверьми, глядя прямо перед собой. Бруссар проводил Индейца в большой кабинет, где чернокожая женщина, одетая в строгий костюм, сидела за полированным хромированным столом.
   — Слушаю? — сказала она, не поднимая глаз.
   — Лейтенант Джимми Два Пера прибыл для дальнейшего прохождения службы, — доложил Индеец.
   — Мы вас ждали, лейтенант, — ответила женщина, даже не взглянув на него. — Вы не включены в наше штатное расписание, поэтому вольны поступать по своему усмотрению. Можете немного осмотреться и познакомиться со штатными сотрудниками посольства.
   — Я должен кому-нибудь доложить о своем прибытии? — поинтересовался Индеец.
   Она глянула на экран компьютера на своем столе.
   — Нет, вы должны докладывать по своим собственным каналам связи своему непосредственному начальству. Посольство же обязано предоставить вам апартаменты, еду и сопровождающего для передвижения по городу, все остальное — ваше дело.
   Она, отпустила его сухим кивком головы. Бруссар вывел Индейца из кабинета, и они направились к воздушному лифту.
   — Какая приветливая, а? — не без сарказма заметил Индеец.
   — Ей не обязательно быть приветливой, — пояснил Бруссар, когда они медленно поднимались на третий уровень здания. — Это Коммандер Нгома, ведающая персоналом посольства. — Они вышли в коридор. — Ваши апартаменты здесь, сэр, — сказал Бруссар, поворачивая налево. Они миновали четыре двери и у пятой остановились. — Электронный замок закодирован на ваш военный идентификационный номер, поэтому открыть дверь я не могу.
   — А как же тогда комната убирается? — с любопытством поинтересовался Индеец.
   — В каждой комнате есть свой собственный робот-уборщик. Пусть вас его вид не пугает: он похож на гибрид пня и большой змеи.
   — Спасибо за предупреждение, — сказал Индеец. Он подошел к двери и с интересом посмотрел на замок.
   «293У78<31» — прозвучало у него в ухе. Он нажал необходимые буквы и цифры, и дверь мягко откатилась в сторону.
   — Очень мило, — заметил он, входя внутрь.
   Длинная комната была обставлена со вкусом, но довольно просто: справа у стены стояли кровать и тумбочка, слева — диван с двумя глубокими мягкими креслами, а прямо у окна, выходящего в ухоженный сад, на письменном столе — небольшой компьютер.
   — Это дверь в туалетную комнату, — пояснил Бруссар, — а это — в ванную. Открываются автоматически при приближении, а дверь в ванную запирается изнутри.
   — И в самом деле очень мило, — повторил Индеец, — последнее мое… место пребывания было куда менее уютным. — И он улыбнулся Бруссару.
   — Любые изменения или дополнения к имеющимся распоряжениям можно занести в компьютер, — продолжал Бруссар. — Он включается либо голосом, либо с помощью идентификационного номера.
   — Что и говорить, — заключил Индеец, — впечатляет. Ну а теперь, как мне кажется, пора и перекусить.
   — Столовая находится на первом уровне здания, если хотите, я вас провожу. — Бруссар помолчал. — К тому времени, как мы покончим с трапезой, вероятно, ваш багаж уже будет на месте.
   Индеец отрицательно покачал головой.
   — Нет ли здесь поблизости какого-нибудь ресторанчика или кафе?
   — Ресторанчика? — удивленно переспросил Бруссар.
   — Ну да, ресторанчик — это, знаешь ли, такое заведение, где обычно обедают люди, не утруждающие себя приготовлением пищи в домашних условиях, — не без сарказма произнес Индеец. — Может быть, идея тебе знакома?
   — Мне она знакома, а вот голубым дьяволам — нет. Для них процесс принятия пищи — такая же интимная вещь, как для вас, например, посещение туалета.
   — Ты что, хочешь сказать, будто во всем городе не найдется ни единого ресторана? — удивился Индеец.
   — Вообще говоря, три таких заведения существует, — ответил Бруссар. — Но все они расположены в самой сомнительной части города, в квартале, где сами голубые дьяволы появляются крайне редко. Заведения рассчитаны на разных инопланетян, не только людей с Терры. Не думаю, сэр, что вам там понравится.
   — Ну ладно, выбирай одно из трех, и поехали. И не переживай, правительство за все заплатит.
   — Это может быть не слишком мудро с вашей стороны, сэр, — неуверенно заметил Бруссар. — Мы, люди, не самая популярная раса на этой планете. Только на прошлой неделе произошел весьма неприятный инцидент между человеком и двумя канфоритами…
   — Но не могу же я знакомиться с городом, сидя, здесь взаперти и не высовывая носа из посольства.
   — Я с удовольствием провезу вас по городу и все покажу, сэр.
   — Местную атмосферу через окно машины не оценишь, — стоял на своем Индеец. — Если не хочешь, то тебе совсем не обязательно идти со мной. Только объясни, как добраться до ближайшего ресторана, вот и все.
   — Я не могу вам позволить отправиться туда одному, да и полномочий обсуждать ваши приказы у меня тоже нет. Так что, сэр, мне придется сопровождать вас.
   — Отлично. Тогда едем.
   Они вышли из комнаты, прошли по коридору, на лифте спустились в вестибюль и уже через несколько секунд оказались на улице в духоте и нестерпимой жаре Ада.
   — А пешком туда можно добраться? — поинтересовался Индеец. — Мне бы хотелось немного размяться.
   — Трудно сказать, сэр, и да, и нет, — ответил Бруссар. — Если идти по прямой, то тут не больше четырехсот ярдов. Но нам придется пройти не меньше мили, прежде чем мы до него доберемся.
   — Да, — вздохнул Индеец, — на этой планете, как видно, прямой путь не самый короткий. Показывай дорогу.
   — Сэр, позвольте мне еще раз предложить воспользоваться машиной. Вы не привыкли к жаре и можете переоценить свои силы.
   — Прогулка — это самый эффективный способ привыкнуть к жаре.
   Они прошли мимо странного многоугольного здания, в котором не было ни окон, ни, по-видимому, дверей. Они завернули за угол и чуть не вошли в витрину лавки ремесленных изделий. Там продавалось семнадцать треугольников, деревянных и металлических, и Индеец принялся задавать вопросы.
   — Это не совсем религиозные символы, — пояснил Бруссар. — Я хочу сказать, что это не аналог креста, например. Полагаю, это скорее эмблема, что-то вроде флага или знака отличия. Насколько можно судить, каждой этнической группе предназначена своя форма, цвет и размер, хотя, если говорить откровенно, никто толком не знает, кланы ли это, профессиональные гильдии или воинские формирования. Но это наиболее распространенный символ на Аде. — Бруссар осмотрел улицу, по которой расхаживало около сорока голубых дьяволов: куда-то целенаправленно идущих, глазеющих на витрины, просто стоящих посреди улицы без всякой видимой причины. — Обратите внимание, почти половина из них носит на себе треугольники. Некоторые носят их на шее, некоторые прикалывают к одежде, а кое-кто привязывает к руке или ноге.
   Индеец с интересом глянул на голубого дьявола, который в этот момент лениво фланировал по улице, пожал плечами и пошел дальше. Через несколько шагов они попали в волну тошнотворной вони. Индеец поморщился и заглянул в одно из зданий, где на крюках висели туши каких-то шестиногих животных. Это весьма походило на мясную лавку.
   — Бойня, — пояснил Бруссар. — Голубые дьяволы любят мясо с душком.
   — Более идиотского места для бойни просто и не придумаешь, — прокомментировал Индеец. — Такое впечатление, что тут торговый район.
   — На самом деле нет, сэр, — возразил Бруссар. — Голубые дьяволы устраивают свои дела совсем не так, как это принято у людей. Если и есть какой-нибудь порядок, по которому живет этот город, то я его пока не обнаружил.
   — А есть ли здесь предприятия или лавки, которыми бы управляли люди? — поинтересовался Индеец.
   — Нет. — Бруссар покачал головой. — Конечно, закон не запрещает открывать на Аде собственное дело, но, как я уже вам говорил, мы здесь — не слишком популярная раса, и, кроме медицинского центра, ни один человек до сих пор не получил официальной лицензии. Рестораны принадлежат канфориту, лодиниту и моллуту. — Он указал на сферическое здание, которое высилось впереди, в сотне ярдов от них: — А вот это медицинский центр.
   — Слишком уж мал для больницы, — заметил Индеец.
   — Ну, а большого и не надо, — пояснил Бруссар, — все работники посольства имеют свою медицинскую службу. Этот центр построен для тех людей, которые в посольстве не работают, а их не так уж и много: на Аде в настоящий момент проживает всего около тысячи человек, так что центр со своими обязанностями справляется.
   — Ты говоришь так, словно тебе приходилось там бывать?
   Бруссар улыбнулся.
   — Не в качестве пациента, сэр. Просто леди, с которой я встречаюсь, работает здесь врачом.
   — Надеюсь, мое прибытие не слишком помешало вашему роману?
   — Это моя работа, сэр. Если бы я не был с вами, сэр? я сопровождал бы кого-нибудь другого.
   — Отлично. Не люблю чувствовать себя виноватым.
   Они продолжали идти по жарким извилистым улочкам, и Бруссар рассказывал Индейцу про здания или другие достопримечательности. В конце концов они добрались до ресторана.
   Это было маленькое здание с крохотным обеденным залом. В нем стояло всего пятнадцать столиков. Девять из них были пусты, а за оставшимися шестью сидели посетители, ни один из которых не был человеком.
   — Ну вот, видите, сэр, я же вам говорил, — сказал Бруссар, когда они уселись за столик рядом с дверью, — редко кто покидает отель, чтобы пообедать где-нибудь на стороне.
   — Никаких проблем, — беззаботно заверил его Индеец. — Я просто хотел посмотреть город.
   Над столом зависло голографическое изображение меню, они выбрали ту его часть, что была составлена на языке землян.
   — Я бы на вашем месте не стал заказывать мяса, — наклонившись через стол, предупредил Бруссар. — Конечно, они тут его именуют говядиной, но на самом деле, поскольку Ад не торгует с Республикой, они используют мясо местных животных. Человеческий метаболизм не приспособлен к таким блюдам.
   — Не хочешь же ты сказать, что все вы тут заделались вегетарианцами?
   — Нет, сэр. Посольство ввозит продукты с Порт Самарканда, но ни один из этих ресторанов не принадлежит людям, а местные жители не слишком-то заботятся о наших желудках. Поэтому-то я и считаю их мясные блюда подозрительными.
   — Ну я, конечно, ценю твою заботу, — откликнулся Индеец, — но мне приходилось есть мясо в дюжине разных миров, и пока обходилось без осложнений. — Он еще раз просмотрел меню и заказал блюдо по собственному выбору. Как только оба они сделали заказы, меню растворилось в воздухе.
   — Думаю, вы совершили ошибку, сэр, — озабоченно покачал головой Бруссар.
   Индеец пожал плечами:
   — Я никогда не смогу в этом убедиться, если не попробую.
   — Ты глупишь, Джимми.
   Индеец не обратил внимания на прозвучавший в его голове голос. Он продолжал болтать с Бруссаром о всякой чепухе: о спорте, о недавних событиях в городе, о разных слухах, пока наконец не принесли заказанные блюда.
   — Выглядит довольно устрашающе, — сказал Индеец, глядя на тарелку с сине-зеленым куском мяса.
   — Если хотите, мы можем заказать что-нибудь более безобидное, — предложил Бруссар.
   — Ну уж нет, — Индеец решительно тряхнул головой, — кто не рискует, тот не пьет шампанского. — Он поддел на вилку кусочек, сунул в рот и пожевал. — Ну, на вкус оно вполне соответствует своему внешнему виду.
   Бруссар принялся за свой заказ — большую порцию, салата, а Индеец съел еще несколько кусочков, затем отодвинул тарелку и объявил, что на этом его эксперименты с инопланетной кухней кончаются и впредь он будет обедать в посольстве.
   — Мы могли бы разделить мой салат, если вы еще голодны.
   — Спасибо, эта штука отбила у меня аппетит. — Он пожал плечами. — Что в общем-то и требуется от еды. Полагаю, приходи я сюда каждый вечер, к концу месяца стану тощим и здоровым.
   Он подождал, пока Бруссар закончит свой салат, затем ввел идентификационный номер в компьютер, подождал еще минуту, пока компьютер в посольстве оплатил счет, и они вышли из ресторана.
   Жаловаться на недомогание Индеец начал, едва переступив порог заведения, и продолжал, пока они не оказались в тридцати ярдах от медицинского центра. Тут он схватился за живот, согнулся вдвое и застонал от боли.
   Бруссар решил, что ему слишком плохо, чтобы дожидаться машины, которая отвезла бы его в посольство, и помог Индейцу доковылять до медицинского центра.
   Пока Бруссар бегал за врачом, Индеец сидел на ступеньках у входа, постанывая от боли, и выслушивал нудные рассуждения Тридцать Два о том, каким надо быть идиотом, чтобы есть сомнительную пищу. Ему с трудом удалось сдержать торжествующую улыбку. Потом Индеец закрыл глаза и повалился на ступеньки, теряя сознание.

ГЛАВА 12

   Он почувствовал, как его подняли, положили на носилки и понесли в смотровую. Затем Джимми услышал, как санитары ушли, разыскивая врача. Он осторожно приоткрыл правый глаз, осмотрелся по сторонам и увидел встревоженного Бруссара, который стоял рядом.
   Джимми сел на столе, спустив ноги. Бруссар собрался было заговорить, но Индеец быстро приложил палец к губам. Бруссар вопросительно уставился на него, а Индеец принялся выписывать в воздухе пальцем буквы, объясняя, что ему нужно. Бруссар наконец кивнул и предложил ему карманный компьютер, но оказалось, что компьютер слушается только голоса. Индеец отрицательно покачал головой и снова принялся выписывать в воздухе буквы. Бруссар вытащил из кармана ручку, затем отыскал на соседнем столе лист бумаги и вручил все это Индейцу.
   «НЕ ПРОИЗНОСИ НИ ОДНОГО СЛОВА, — написал Индеец. — И ЗАПРИ ДВЕРЬ ИЗНУТРИ».
   Бруссар прочел написанное, нахмурился, но выполнил приказ.
   «А ТЕПЕРЬ НАЙДИ ВАТУ И ЛЕЙКОПЛАСТЫРЬ И ЗАКЛЕЙ МНЕ ЛЕВЫЙ ГЛАЗ».
   Бруссар принялся рыться по ящикам стола, пока наконец не нашел необходимое и не заклеил Индейцу левый глаз.
   «НИ ПРИ КАКИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ НЕ ПРОИЗНОСИ НИ СЛОВА ДО ТЕХ ПОР, ПОКА Я НЕ РАЗРЕШУ ТЕБЕ, ПОНЯТНО?»
   Бруссар прочитал написанное и кивнул, все еще хмурясь. Он взял из рук Индейца бумагу и написал:
   «ЧТО ПРОИСХОДИТ? ПОЧЕМУ МНЕ НЕЛЬЗЯ ГОВОРИТЬ? ЧТО СЛУЧИЛОСЬ С ВАШИМ ГЛАЗОМ?»
   «Я ЗДЕСЬ СО СВЕРХСЕКРЕТНЫМ ЗАДАНИЕМ, — ответил Индеец. — У МЕНЯ НЕТ ВОЗМОЖНОСТИ РАССКАЗАТЬ ТЕБЕ ОБО ВСЕМ В ДЕТАЛЯХ, НО ЭТО СВЯЗАНО С ПИФИЕЙ».
   Врач постучал в запертую дверь.
   «СКАЖИ ИМ, ЧТОБЫ ПОДОЖДАЛИ, — написал Индеец торопливо. — ПРИДУМАЙ КАКУЮ-НИБУДЬ ОТГОВОРКУ, ЛИШЬ БЫ СРАБОТАЛА».
   Бруссар кивнул, подошел к двери, отпер ее, приоткрыл и выскользнул в коридор, но вскоре вернулся.
   «ВСЕ В ПОРЯДКЕ, — написал он. — ТЕПЕРЬ-ТО ВЫ МНЕ МОЖЕТЕ СКАЗАТЬ, ЧТО ПРОИСХОДИТ?»
   Индеец отобрал у него ручку:
   «ВО ВРЕМЯ ПОДГОТОВКИ К ЗАДАНИЮ ИЗ МОЕЙ ПАМЯТИ ВЫЛЕТЕЛИ ЦЕЛЫЕ ВРЕМЕННЫЕ КУСКИ. Я УЛЕГСЯ В ПОСТЕЛЬ В СВОЕМ ГОСТИНИЧНОМ НОМЕРЕ, А ПРОСНУЛСЯ ТОЛЬКО СПУСТЯ 32 ЧАСА. РАЗРОЗНЕННЫЕ ФАКТЫ, КОТОРЫЕ МНЕ УДАЛОСЬ ПРИПОМНИТЬ, НАВЕЛИ МЕНЯ НА МЫСЛЬ, ЧТО МЕНЯ ПОДВЕРГЛИ ХИРУРГИЧЕСКОМУ ВМЕШАТЕЛЬСТВУ».
   «КАКОГО РОДА?» — поинтересовался Бруссар.
   «ПОДОЗРЕВАЮ, ЧТО МНЕ В ЧЕРЕПНУЮ КОРОБКУ ТРАНСПЛАНТИРОВАЛИ ПЕРЕДАТЧИК, А ВМЕСТО ЛЕВОГО ГЛАЗА — ВИДЕОКАМЕРУ».
   «А ПОЧЕМУ ВЫ НЕ ДОЛОЖИЛИ ОБ ЭТОМ ВАШЕМУ НАЧАЛЬСТВУ?»
   «ПОТОМУ ЧТО Я НЕ ЗНАЮ, КТО ИЗ НИХ РАБОТАЕТ НА ПИФИЮ. ЕСЛИ Я ОШИБУСЬ И ДОЛОЖУ НЕ ТОМУ ЧЕЛОВЕКУ, МЕНЯ НЕМЕДЛЕННО УНИЧТОЖАТ. Я ПРЕДПОЧЕЛ НИЧЕГО НЕ ПРЕДПРИНИМАТЬ, ПОКА НЕ ДОБЕРУСЬ ДО АДА» —
   Несколько секунд Бруссар пристально смотрел на Индейца.
   «А ЕСЛИ ВЫ ОШИБАЕТЕСЬ?»
   «ЕСЛИ Я ОШИБАЮСЬ, ТЕБЕ ПРЕДСТОЯТ НЕ СЛИШКОМ ПРИЯТНЫЕ ДЕСЯТЬ МИНУТ, А Я:
   БУДУ ВЫГЛЯДЕТЬ ПОЛНЕЙШИМ ИДИОТОМ. НО, НИКАКОГО ВРЕДА ОТ ЭТОГО НИКОМУ НЕ БУДЕТ, И НИКАКИХ ЛОЖНЫХ ОБВИНЕНИЙ Я НЕ ВЫДВИНУ. НО ЕСЛИ Я ПРАВ, ТО В НАШЕЙ СЕКРЕТНОЙ СЛУЖБЕ ЗАВЕЛСЯ ПРЕДАТЕЛЬ».
   «ЗАЧЕМ ИМ СНАБЖАТЬ ВАС КАМЕРОЙ И, ПЕРЕДАТЧИКОМ?» — поинтересовался Бруссар.
   Индеец пожал плечами:
   «ПРИЧИН МНОЖЕСТВО. ПИФИЯ МОГЛА ПРОВЕРЯТЬ СВОЮ СЛУЖБУ БЕЗОПАСНОСТИ, О! МОГЛА СОБИРАТЬ ИНФОРМАЦИЮ ОБО ВСЕ? ЛЮДЯХ НА АДЕ, ОНА МОГЛА НАДЕЯТЬСЯ, ЧТО ПРИВЕДУ ЕЕ В КОНЦЕ КОНЦОВ К СЕКРЕТНО! ИНФОРМАЦИИ».
   «ЧТО НАМ ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ?» — спросил Бруссар.
   «ТЕПЕРЬ НАДО ПОЗВАТЬ КОГО-НИБУДЬ, КОМУ ТЫ ПОЛНОСТЬЮ ДОВЕРЯЕШЬ, МОЖЕТ, ТВОЮ ПОДРУЖКУ, КОТОРАЯ ЗДЕСЬ РАБОТАЕТ, СДЕЛАТЬ ОПЕРАЦИЮ, ЧТОБЫ УДАЛИТЬ ВСЕ ЭТО ИЗ МОЕЙ ГОЛОВЫ, ПОКА ПРОТИВНИК УВЕРЕН, ЧТО МЕНЯ ЗДЕСЬ ЛЕЧАТ ОТ ОТРАВЛЕНИЯ».
   Бруссар задумчиво посмотрел на Индейца:
   «Я СЕЙЧАС РАЗГОВАРИВАЛ С ДРУГИМ ВРАЧОМ, НО, НАСКОЛЬКО Я ЗНАЮ, ОНА ДОЛЖНА БЫТЬ НА ДЕЖУРСТВЕ. — Он немного подумал, написал: — НО МНЕ ПРИДЕТСЯ РАССКАЗАТЬ Е ПРАВДУ».
   «ТЫ МОЖЕШЬ ЕЙ ДОВЕРЯТЬ?»
   Бруссар кивнул.
   «ХОРОШО, ЗОВИ. И СКАЖИ ЕЙ, ЧТО ПРИДЕТСЯ ДЕЙСТВОВАТЬ БЫСТРО. ПРОМЫТЬ ЖЕЛУДОК — НЕ ТАКАЯ УЖ ДЛИТЕЛЬНАЯ ПРОЦЕДУРА».
   Бруссар улыбнулся и взял из рук Индейца ручку:
   «Я ПРЕДУПРЕЖУ ЕЕ, ЧТОБЫ ОНА СКАЗАЛА ЧТО-НИБУДЬ О НЕОБХОДИМОСТИ ДАТЬ ВАМ УСПОКОИТЕЛЬНОЕ. ЭТО ПОЗВОЛИТ НАМ ВЫИГРАТЬ ЧАСОВ ДЕВЯТЬ ИЛИ ДЕСЯТЬ».
   Бруссар повернулся, собираясь уйти, однако Индеец молча ухватил его за руку.
   «ПОСЛЕДНЕЕ, — написал он на листке. — Я ПОЛАГАЮ, ЧТО У МЕНЯ В ГОЛОВЕ КАМЕРА И ПЕРЕДАТЧИК, ОДНАКО ТАМ МОЖЕТ ОБНАРУЖИТЬСЯ ЕЩЕ КОЕ-ЧТО. СКАЖИ ЕЙ, ЧТО, ЕСЛИ ВО ВРЕМЯ ОПЕРАЦИИ НАЙДЕТСЯ ЕЩЕ ЧТО-НИБУДЬ, ЭТО НАДО БУДЕТ НЕМЕДЛЕННО УДАЛИТЬ».
   Бруссар кивнул, затем открыл дверь и вышел из смотровой. Он вернулся минут через десять вместе с миловидной молодой женщиной. Едва кивнув Индейцу в знак приветствия, она вытащила ручку из кармана и написала несколько строк в записной книжке:
   «Я ДОКТОР ДЖИЛЛ ХАКСЛИ. ДЭНИЭЛЬ ОБЪЯСНИЛ МНЕ ВАШУ СИТУАЦИЮ И ПОРУЧИЛСЯ ЗА ВАС».
   Индеец кивнул и написал в ответ:
   «ТОГДА ДАВАЙТЕ ПРИСТУПИМ».
   — Вы повели себя совершенным глупцом, мистер Два Пера, — сказала она вслух. — Ведь Дэниэль вас предупреждал, чтобы вы не ели местного мяса.
   Индеец выдавил из себя стон.
   — Конечно, опасности для жизни нет, — продолжала она, что-то записывая в блокнотике, — так что вам придется немного подождать. У меня сейчас двое пациентов в тяжелейшем состоянии, им Требуется немедленная помощь. А потом, когда я немного освобожусь, мы вами займемся, просто надо будет промыть вам желудок. А пока, чтобы вы поменьше мучились, я дам вам успокоительное.
   Она вырвала листок из записной книжки и подала его Индейцу.
   «Я ОТВЕЗУ ВАС В ОПЕРАЦИОННУЮ, — было написано на листке. — И РАЗ, УЖ ДЕЛО СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНОЕ, ТО АССИСТИРОВАТЬ ПРИДЕМСЯ ДЭНИЭЛЮ».
   Бруссар прочел написанное через плечо своей дамы и побледнел.
   «СКОЛЬКО ВРЕМЕНИ ЭТО ЗАЙМЕТ?» — поинтересовался Индеец.
   «ЕСЛИ ВЫ И В САМОМ ДЕЛЕ ПОДВЕРГЛИСЬ ХИРУРГИЧЕСКОМУ ВМЕШАТЕЛЬСТВУ, ТО НАШЕМУ КОМПЬЮТЕРУ ПОНАДОБИТСЯ НЕ МЕНЬШЕ ЧАСА, ЧТОБЫ ПРОСКАНИРОВАТЬ ВАШУ ЧЕРЕПНУЮ КОРОБКУ И ВЫЯВИТЬ ЧУЖЕРОДНЫЕ ПРЕДМЕТЫ, А ЗАТЕМ СОЗДАТЬ ГОЛОГРАФИЧЕСКОЕ ИЗОБРАЖЕНИЕ. САМА ЖЕ ОПЕРАЦИЯ ЗАЙМЕТ ОТ ЧАСА ДО ЧЕТЫРЕХ В ЗАВИСИМОСТИ ОТ ТОГО, КАК ГЛУБОКО ИМПЛАНТИРОВАНЫ МЕХАНИЗМЫ. ЕСЛИ ВЫ ГОТОВЫ, ТО КИВНИТЕ, И ТОГДА Я ПОШЛЮ ЗА САНИТАРАМИ, ЧТОБЫ ВАС ПЕРЕВЕЗЛИ».
   Индеец кивнул, а затем улегся на стол и приготовился. Через несколько секунд в смотровую вошли двое рослых парней, перенесли Индейца на каталку и отвезли его в операционную. Бруссар не отходил от него, а минут через десять явилась и Джилл Хаксли.
   «С ЧЕМ СВЯЗАНА ЗАДЕРЖКА?» — поинтересовался Индеец.
   Она показала ему пару специальных контактных линз, а затем спрятала их обратно в карман.
   «ЕСЛИ У ВАС ВМЕСТО ГЛАЗА КАМЕРА, ОНА НЕ ПЕРЕСТАНЕТ ФУНКЦИОНИРОВАТЬ, КОГДА ВЫ ПОТЕРЯЕТЕ СОЗНАНИЕ. У ВАС ДОЛЖНЫ БЫТЬ ЗАКРЫТЫ ГЛАЗА С ПЕРВОЙ ЖЕ СЕКУНДЫ ОПЕРАЦИИ. НО ЭТО ЕЩЕ НЕ ВСЕ. КАК ТОЛЬКО Я НАЧНУ ИЗВЛЕКАТЬ КАМЕРУ, ОНА ОБЯЗАТЕЛЬНО СРАБОТАЕТ И ЗАФИКСИРУЕТ ВСЕ, ЧТО ПРОИСХОДИТ В ОПЕРАЦИОННОЙ. ПОЭТОМУ, КАК ТОЛЬКО Я УСТАНОВЛЮ, ЧТО КАМЕРА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ИМПЛАНТИРОВАНА, Я ВЫКЛЮЧУ СВЕТ В ОПЕРАЦИОННОЙ, НАДЕНУ КОНТАКТНЫЕ ЛИНЗЫ, И ДАЛЬНЕЙШАЯ ОПЕРАЦИЯ БУДЕТ ПРОХОДИТЬ В ТЕМНОТЕ. Я ЖЕ БУДУ ВИДЕТЬ ВСЕ ТОЛЬКО В ИНФРАКРАСНЫХ ЛУЧАХ».
   «НЕПЛОХО ПРИДУМАНО», — написал Индеец.
   «НЕТ НИКАКОЙ НАДОБНОСТИ В НАРКОЗЕ ДО ТЕХ ПОР, ПОКА МЫ В ТОЧНОСТИ НЕ УСТАНОВИМ, ЧТО ОПЕРАЦИЯ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО НУЖНА, — продолжала она. — ПРОЦЕСС СКАНИРОВАНИЯ СОВЕРШЕННО БЕЗБОЛЕЗНЕН».
   Он кивнул, и она вкатила каталку под огромный аппарат, который был похож на помесь пресса и мощной камеры.
   «ОЧЕНЬ ВАЖНО, ЧТОБЫ СЛЕДУЮЩИЕ ДВАДЦАТЬ СЕКУНД ВЫ НЕ ДВИГАЛИСЬ, — написала она.
   Он не ответил, а лишь вернул записную книжку, лег на спину и неподвижно уставился на машину. Она мягко зарокотала, и глубоко в ее линзах загорелся неяркий алый огонек. Индеец не чувствовал ни дискомфорта, ни боли. Это длилось с полминуты, а затем рокот затих, огонек погас, и Бруссар откатил каталку в сторону.
   Джилл Хаксли жестом подозвала Индейца, приглашая его присоединиться к ней у целого ряда экранов, которые были расположены вдоль стены кабинета. Один за другим экраны оживали, отображая данные, казавшиеся Индейцу совершенно бессмысленными. Однако наконец один из них вывел трехмерное изображение черепной коробки со всем ее содержимым. В тех местах, где Индейцу имплантировали механизмы, светились три яркие желтые точки — одна в левом глазу, другая глубоко внутри уха и третья — в основании черепа.
   «У ВАС ЕСТЬ КАКИЕ-НИБУДЬ СООБРАЖЕНИЯ ПО ПОВОДУ ТОГО, ЧТО БЫ ЭТО МОГЛО БЫТЬ?» — написала Джилл, указывая на третью точку.
   Индеец только пожал плечами.
   «ЧТО БЫ ЭТО НИ БЫЛО, ОНО МНЕ НЕ ПРИНАДЛЕЖИТ. УДАЛИТЕ ЭТО».
   Следующие полчаса доктор Хаксли не обращала на Индейца внимания, рассматривая на экране различные проекции и сечения мозга и проверяя все возможные варианты оперативного вмешательства, стараясь выбрать путь более легкий, быстрый и безопасный.
   В конце концов она опять взяла в руки блокнот и принялась писать.
   «Я МОГУ УДАЛИТЬ ТОЛЬКО ДВА ОБЪЕКТА, С ТРЕТЬИМ МОГУТ ВОЗНИКНУТЬ НЕКОТОРЫЕ ТРУДНОСТИ. ОН ПОДСОЕДИНЕН К ЗРИТЕЛЬНОМУ НЕРВУ ВАШЕГО ГЛАЗА НАСТОЛЬКО ТЕСНО, ЧТО Я МОГУ НАРУШИТЬ ЗРЕНИЕ, ЕСЛИ ПОПЫТАЮСЬ ЕГО УДАЛИТЬ».
   «УДАЛИТЕ И ТРАНСПЛАНТИРУЙТЕ ИСКУССТВЕННЫЙ ГЛАЗ», — написал он в ответ. Однако женщина лишь отрицательно покачала головой, затем взяла листки и написала:
   «РАЗ ЗАТРОНУТ ЗРИТЕЛЬНЫЙ НЕРВ, ТО ЗДЕСЬ ТРЕБУЕТСЯ ХИРУРГ-ОФТАЛЬМОЛОГ, КОТОРЫЙ БЫ СУМЕЛ ИМПЛАНТИРОВАТЬ ИСКУССТВЕННЫЙ ГЛАЗ. ПРОТЕЗИРОВАНИЕ — НЕ МОЯ СПЕЦИАЛЬНОСТЬ. — Она дала ему прочесть, подождала с секунду, а затем продолжала: — ЕСЛИ ВЫ ВСЕ-ТАКИ НАСТАИВАЕТЕ НА ОПЕРАЦИИ, МИСТЕР ДВА ПЕРА, ТО У МЕНЯ ТОЛЬКО ДВА ВЫХОДА: ЛИБО ОСТАВИТЬ КАМЕРУ В ГЛАЗУ, ЛИБО ВЫ БУДЕТЕ ВИДЕТЬ ТОЛЬКО ОДНИМ ГЛАЗОМ».
   Индеец задумчиво склонил голову, размышляя над ситуацией. Его не особенно заботило, будет ли видеть Тридцать Два, что он делает, или нет. Самым главным для него сейчас было избавиться от взрывного устройства и заглушить этот противный навязчивый голос в голове. Но уж коли он сочинил целую историю для этих двух, то придется ей соответствовать, тем более если он хочет сохранить зрение.
   Наконец он взял в руки записную книжку и принялся писать.
   «ЛУЧШЕ ОСТАВИТЬ КАМЕРУ КАК ЕСТЬ. ЗДЕСЬ, НА АДЕ, МНЕ НЕГДЕ ТРАНСПЛАНТИРОВАТЬ ГЛАЗ, А СИТУАЦИЯ МОЖЕТ ОКАЗАТЬСЯ ВЕСЬМА ОПАСНОЙ, КОГДА МНЕ ПОНАДОБИТСЯ ТОЧНАЯ ОЦЕНКА ГЛУБИНЫ. КТО БЫ НИ БЫЛ ТОТ, КТО ПРИКАЗАЛ ИМПЛАНТИРОВАТЬ МНЕ ЭТУ ШТУКУ, ОН УЖЕ НАВЕРНЯКА ВИДЕЛ И ДЭНИЭЛЯ, И МОИ АПАРТАМЕНТЫ В ПОСОЛЬСТВЕ. ПОКА Я ПРОВЕЛ ТАМ СЛИШКОМ МАЛО ВРЕМЕНИ И ВРЯД ЛИ УСПЕЛ УВИДЕТЬ ИЛИ УСЛЫШАТЬ ЧТО-ЛИБО СЕКРЕТНОЕ, О ЧЕМ НЕ ЗНАЛ БЫ ПРЕДАТЕЛЬ».
   «НО ВСЕ, ЧТО ВЫ УВИДИТЕ, БУДЕТ АВТОМАТИЧЕСКИ ПЕРЕДАВАТЬСЯ ПИФИИ, — написала Джилл, — ЭТО НЕ СМОЖЕТ КАКИМ-ТО ОБРАЗОМ ПОМЕШАТЬ ВАМ?»
   «Я БУДУ НОСИТЬ ПОВЯЗКУ НА ГЛАЗУ, — написал он, улыбнувшись самому себе, — И СНИМУ ЕЕ ТОЛЬКО В СЛУЧАЕ КРАЙНЕЙ НЕОБХОДИМОСТИ».
   «ХОРОШО, — написала она в ответ. — ВОЗМОЖНО, ЭТО ЛУЧШИЙ ВАРИАНТ. ВЕСЬМА СЛОЖНО ПРОВОДИТЬ ОПЕРАЦИЮ В ИНФРАКРАСНОМ ИЗЛУЧЕНИИ. Я ПРИГОТОВЛЮ НАРКОЗ».
   «ЕЩЕ ОДНО, — торопливо нацарапал он, отбирая у нее записную книжку, — МЕХАНИЗМ В ОСНОВАНИИ ЧЕРЕПА МОЖЕТ ОКАЗАТЬСЯ КОНТРОЛЬНЫМ БЛОКОМ ИЛИ ВЗРЫВНЫМ УСТРОЙСТВОМ НА ТОТ СЛУЧАЙ, ЕСЛИ Я ПОДБЕРУСЬ К ПИФИИ СЛИШКОМ БЛИЗКО. МОЖНО ЛИ ЕГО КАК-НИБУДЬ ИДЕНТИФИЦИРОВАТЬ?»
   «ВРЯД ЛИ».
   «ТОГДА БУДЬТЕ ОСТОРОЖНЫ, ПОСТАРАЙТЕСЬ УДАЛИТЬ ЕГО В ПЕРВУЮ ОЧЕРЕДЬ И ИЗБАВЬТЕСЬ ОТ НЕГО КАК МОЖНО БЫСТРЕЕ».
   «А ПЕРЕДАТЧИК ТОЖЕ НАДО УНИЧТОЖИТЬ?» — поинтересовалась она.
   «НЕТ, ЭТО БЕЗОБИДНЫЙ МЕХАНИЗМ. ДАЖЕ НАОБОРОТ, ОН МОЖЕТ КОЕ-ЧТО РАССКАЗАТЬ МНЕ О МОЕМ ВРАГЕ, ТАК ЧТО ПРИБЕРЕГИТЕ ЕГО ДЛЯ МЕНЯ».
   Она кивнула.
   «СНИМИТЕ МУНДИР И ЛЯГТЕ НА ОПЕРАЦИОННЫЙ СТОЛ НА СПИНУ. СЕЙЧАС Я ВВЕДУ ВАМ НАРКОЗ, ЭТО ВСЕГО ЛИШЬ ЛЕГКИЙ УКОЛ, ОН ДЕЙСТВУЕТ МГНОВЕННО».