Страница:
Горожанин держал в левой руке помятый стаканчик, в правой, на отлете, – кривую сигарету, распространяющую тяжелый аромат летнего сортира. При этом он пытался с набитым ртом спорить о финальном матче Кубка наций. Проговаривать отдельные слова удавалось с трудом, потому что между зубов застряли твердые волокна пережаренного мяса свиньи, сдохшей от вздутия желудка, а в горле бушевало пламя от неимоверного количества перца, бухнутого в жратву местным кухарем, пожелавшим таким способом отбить привкус тухлятины и продезинфицировать дежурное блюдо.
Кей заметил на обочине крысу с крысятами. Семейство, вероятно, обитало в одном из придорожных сараев, где самые трезвые из горожан хранили капусту и свеклу. Толстохвостая и сердитая до лютости мамаша подогнала жизнерадостный выводок к асфальту, и сейчас грызуны прятались за колесом кроссовика. Натягивая шлем, Кей направился к байку, но на полпути остановился и подождал, пока животные перебегут шоссе. Самый подвижный и любопытный крысенок попытался залезть на колесо байка, и это ему почти удалось. Он зацепился за ребро рифленой резины и радостно пищал, вертя по сторонам острой мордочкой и гордясь собственной лихостью перед братьями и сестрами. Его мамаша прекратила праздник, встав на задние лапы и смахнув сына в розовую кучку копошащихся на земле крысят. Торопливо подгоняя безалаберное семейство, крыса перевела его через дорогу и спрятала в траве.
Над «ЗаХиР-дискотекой» задергались огни трех хилых лампочек, и нетерпеливо гудевшая публика заторопилась войти и занять место в отгороженном во дворе загончике. Жители городка стояли, привычно привалившись спинами с доскам, и обсуждали вслух достоинства тех, кто отчебучивал в центре площадки. Хрипатая музыка возбуждала, но нельзя забывать и о главном. Вот оно, началось! К горлу подступила тошнота, и руки горожан одновременно потянулись к внутренним карманам, где булькала в бутылках живая вода. Кое-кто сорвался с места и убежал: то ли блевать, то ли за добавкой.
Отличительный знак Трибунала – хромированные накладки на поворотниках в виде готической буквы «Т». Кей отвел от них взгляд и напрягся. Трибунал поднял руку.
– Джер-р-ронимо!.– истосковавшийся по драке Барон издал боевой индейский клич, срываясь с места и пропав в туче дорожной пыли.
Стая вошла в городок с мощью первого удара топора, крепко зажатого мускулистыми руками мясника с опытом.
Слегка завалившись на повороте, Кей затормозил, как влитой, напротив магазина. Вокруг болтались горожане, с пьяным недоумением рассматривая Стаю, приготовившись обидеться и сказать пару резких слов.
Не пришлось!
Двое Бешеных ворвались в магазин, столкнув с крыльца замедленно перемещающихся мужичков, и после секундной заминки, сопровождавшейся невнятным шумом, выволокли наружу хозяина, за которым бежала его растяпистая супруга, выпучив глаза и вопя несуразное. Хозяина вытолкнули во двор, и он, с бледным лицом и трясущимися отвисшими щеками, уставился на Бешеных. За темными стеклами шлемов он не видел лиц. Это пугало больше всего.
Бешеные держали мужика за руки. Стоявший рядом Капеллан примерился и, крякнув от усердия, ударил его обрезком железной трубы снизу вверх, с оттягом, наискось, под подбородок. Раз, другой… Приговаривая при этом:
– Во имя Отца… Бац!
– …и Сына… Бац!
– и… Харлея…
От азарта Капеллан начал заговариваться.
– …с Дэвидсоном!
Голова магазинщика дернулась в последний раз, его отпустили, и он осел в пыль, отключившись до конца представления. Для порядка его еще немного попинали ботинками, сломав те ребра, до которых можно было добраться сквозь слой жира, и превратив лицо в готовую для жарки котлету.
Сидевшие за спинами Бешеных Белая, Черная и Рыжая, крепко сжав губы и стараясь подавить волнение, вытаскивали из седельных сумок бутылки с «Пир-роцветом», как прозвал Злой свой фирменный коктейль для огненных забав. Они поджигали торчащие из горлышек тряпичные хвосты и передавали бутылки Бешеным. Те широко размахивались и швыряли «Пирроцвет» в магазин. Пара сосудов угодила на крышу, одна бутылка попала в окно. Насквозь пропитанное алкоголем заведение занялось, как сухой стог, и моментально заполыхало, красиво озаряя окрестности в подступающих сумерках.
Когда Капеллан усаживался на байк, Кей отметил, что поп-расстрига снял на время четки из металлических шариков, с которыми обычно не расставался и частенько причащал противника заместо кастета. Капеллан погладил укрепленную на бензобаке литую иконку с изможденным ликом Св. Покровителя-всех-кто-в-пути. Поймав взгляд Кея, Капеллан улыбнулся и ободряюще похлопал его по плечу:
– Смотри, Кей! Сегодня Стая не Ноев ковчег! Огненная колесница, воистину! А в руках наших и мера, и меч!
Около кафе-бара не останавливались, а лишь на миг притормозили. Администрация обжорки держала двери и окна широко распахнутыми. Не из гостеприимства, а чтоб хоть чуть-чуть избавиться от аромата смердящих посетителей. Закинув внутрь пяток бутылок, Бешеные рванули вдоль по улице, давя кур и собак. Внутреннее помещение кафе заполнилось ревущим огнем, в котором носились горожане, слабо соображающие гладкими от рождения мозгами, отравленными алкоголем. Вместо того чтобы бежать прочь, они лезли под столы, не забыв под шумок прихватить побольше тарелок с едой. Так и горели вместе со жратвой.
От «ЗаХиР-дискотеки» на зарево мчалась большая группа граждан, яростно размахивавших кольями. Их боевой настрой пришелся по душе Бешеным, нигде пока не встретившим активного и достойного сопротивления. Не снижая скорости, они восторженно врезались в толпу.
Людей сбивали с ног колесами, а накатывавший следом байк переезжал упавшего, стараясь не очень торопиться. Горожан избивали подобранными по пути железными прутами и трубами, не выбирая защищенные участки тела, а, скорее, наоборот. Горожан, бестолково вертящихся между ревущими кроссовиками, сбивали с ног байкерские сапоги. Их раскидывали в стороны ударами кулаков, прижимали к кирпичным стенам, вдавливали в заборы, проваливавшиеся с оглушительным треском.
Бешеные без труда уклонялись от немногочисленных и слабых ударов. Тех, кто посильнее, они нейтрализовали в первую очередь, проломив им головы. Городок оказался не в состоянии выставить сильную и сплоченную рать. Несколько веков назад городку это удалось, а сегодня – нет. Что татары? Что монголы? Что слава? Дым…
Кстати, насчет дыма. Кто-то из аборигенов заприметил поднимающийся над магазином сизый столб и мелькнувшие в темноте языки огня. Закричав нечеловеческим голосом, он рванул к магазину, а за ним – и остальные.
Они более не обращали внимания на Бешеных. Жители сгрудились вокруг полыхавшего здания, издавая крики боли и отчаяния. Но не от зрелища распростертого во дворе тела хозяина и хнычущей над ним искалеченной супруги. Нет.
Сколько добра пропадало в огне! Сколько еще можно было бы выпить! Разве можно так с людьми?! С «обществом»?!
Городок обезумел. Люди носились, освещенные пламенем, и кричали. В это время начали взрываться бутылки со спиртным. Толпа заголосила с утроенной мощью.
Раздался громкий треск. Так домохозяйка рвет старую мужнину рубаху на тряпки, вмещая в это действие всю ненависть к постылой своей судьбе. Треск повторился, и стало ясно, что старые рубахи тут ни при чем. Народ неохотно задрал головы и с ужасом заметил, как крыша магазина медленно поползла в сторону, на манер крышки над поднявшимся тестом.
Зеваки испуганно отпрянули. Отважные люди в магазине бросились к окнам, но поздно, слишком поздно! Высокая треугольная крыша с грохотом упала, взметнув тучу искр до небес. Толпа вскрикнула… Непонятно, что они жалели больше – водку или судьбу дураков-приятелей, сгинувших, но так и не успевших спасти спиртное.
За ненадобностью Трибунал отменил поход в дискотеку, и Бешеные помчались по городку, сея панику и разрушения, перелистывая улицы одну за другой.
Городок пылал, подожженный во многих местах. Горели деревья, заборы, трещали, расслаиваясь черными страницами, фанерные щиты с поблекшикш фотографиями людей с глазами потомственных роботов и с одним галстуком на всех.
– На завод! На завод! – неслось со всех сторон. Трибунал водил Стаю кругами по горящим улицам со снующими там и сям плачущими и кричащими людьми. Огромные тени байкеров ложились на дома и приводили в трепет тех горожан, кто еще не успел убежать в сторону завода.
Дался же им этот завод!
Завод высосал из них здоровье, молодость, желания, способность мечтать и оставил только надежду на лучшее и магазин. Магазин сгорел, осталась надежда. Надежда на чудо?
Байкеры замерли в темноте. Их фигуры на насыпи четко вырисовываются на фоне ночного неба. Внизу, У их сапог, остатки того, что называлось городком.
– Увидите, они еще скажут нам «спасибо»… Голос Трибунала.
Удаляющийся шум двигателей слился в один протяжный рев. Только сейчас Кей ощутил на зубах песок и пепел. Не останавливаясь, он сплюнул в сторону догорающего городка.
Стая паковала вещи, когда в деревню прикатил Зодиак на четырехколесном внедорожном байке. Молча поздоровался с каждым Бешеным за руку, Кея обнял за плечи, отозвал Трибунала в сторону и перебросился с ним ларой слов. Ткнул пальцем в сторону Леса, помахал на прощание и исчез так же стремительно, как появился.
Минут десять Кей и Трибунал брели по Лесу. Кей недоумевал. Чего ради понадобилось Трибуналу тащить его в эту глушь? Он раздраженно смахивал с потного лица надоедливую паутину, отгонял мошкару и думал о том, что Стае пора срываться, а ему – звонить из ближайшего автомата в больницу. Чего пересчитывать носками байкерсов корни, петлями высунувшиеся из-под земли?
…Здесь собрались все мухи Леса. Тучами они облепили двух голых мужиков, насаженных задницами на затесанные под острый кол стволы засохших сосенок…
С бесчувственным выражением лица Кей рассматривал изуродованные трупы. Он погрузился в тупое равнодушие. Мир больше не вызывал у него интереса. Перед глазами проходили картины далекого прошлого и близкого настоящего. Все – пустое. Все – зря. Кока-Лола, лесные мертвецы и я, Кей, дитя стихии, чье время уходит.
Время – это цвета, которыми освящен и раскрашен мир Стаи. Наступит твой смертный час, Беспечный ездок, ты растворишься во Вселенной, и память о тебе не сохранится в сердцах людей. Мы, байкеры, не нужны людям. Пока мы живы, мы нужны лишь друг другу. Бесцельного ездока не остановить. Ненужный никому, даже себе, он вроде как и не существует. Единственная цель стаи выжить вместе. Стая – это «Вместе-не-страшно».
Смотри! Лови момент! Видишь, как быстро тают цвета стаи? Нарисованный байкерский мир тускнеет и окрашивается в черно-белые тона. Злые времена наступают…
Усталая Стая влетела в Город, торопясь попасть в Нору и отключиться на несколько дней.
Белая, Черная и Рыжая не успели опомниться, как уже стояли на обочине, зажав в руках по несколько бумажек и растерянно глядя вслед скрывшейся с глаз Стае. Кей запоминает: грязные, закопченные, в крови, но с жестким огнем в глазах, они стоят и не верят, что все это произошло с ними.
Кей уверен, что Белая, Черная и Рыжая будут искать встречи и однажды они встретятся вновь. Они уже не могут жить иначе. Они теперь другие.
Трибунал слез с байка и стоял рядом с Кеем, когда тот звонил в больницу. Перед тем как Кей схватился за трубку, Трибунал положил ему руку на плечо и сказал, глядя в глаза:
– На всякий случай… С пассажирами всегда так. Все они однажды выходят. Приготовься забыть ее.
Кока-Лола умерла от потери крови.
Врач говорил медленно, запинаясь. Перед смертью она просила передать Кею, что она сама во всем виновата.
Кей нащупал на лапше узелок, развязал его и разгладил дрожащими ладонями. Грубая кожа, мертвая кожа, почти не помялась.
Слабые у нее пальчики, очень слабые.
Зачем все это, Кока-Лола?
ОДИН НА ДОРОГЕ
Кей заметил на обочине крысу с крысятами. Семейство, вероятно, обитало в одном из придорожных сараев, где самые трезвые из горожан хранили капусту и свеклу. Толстохвостая и сердитая до лютости мамаша подогнала жизнерадостный выводок к асфальту, и сейчас грызуны прятались за колесом кроссовика. Натягивая шлем, Кей направился к байку, но на полпути остановился и подождал, пока животные перебегут шоссе. Самый подвижный и любопытный крысенок попытался залезть на колесо байка, и это ему почти удалось. Он зацепился за ребро рифленой резины и радостно пищал, вертя по сторонам острой мордочкой и гордясь собственной лихостью перед братьями и сестрами. Его мамаша прекратила праздник, встав на задние лапы и смахнув сына в розовую кучку копошащихся на земле крысят. Торопливо подгоняя безалаберное семейство, крыса перевела его через дорогу и спрятала в траве.
Над «ЗаХиР-дискотекой» задергались огни трех хилых лампочек, и нетерпеливо гудевшая публика заторопилась войти и занять место в отгороженном во дворе загончике. Жители городка стояли, привычно привалившись спинами с доскам, и обсуждали вслух достоинства тех, кто отчебучивал в центре площадки. Хрипатая музыка возбуждала, но нельзя забывать и о главном. Вот оно, началось! К горлу подступила тошнота, и руки горожан одновременно потянулись к внутренним карманам, где булькала в бутылках живая вода. Кое-кто сорвался с места и убежал: то ли блевать, то ли за добавкой.
Отличительный знак Трибунала – хромированные накладки на поворотниках в виде готической буквы «Т». Кей отвел от них взгляд и напрягся. Трибунал поднял руку.
– Джер-р-ронимо!.– истосковавшийся по драке Барон издал боевой индейский клич, срываясь с места и пропав в туче дорожной пыли.
Стая вошла в городок с мощью первого удара топора, крепко зажатого мускулистыми руками мясника с опытом.
Слегка завалившись на повороте, Кей затормозил, как влитой, напротив магазина. Вокруг болтались горожане, с пьяным недоумением рассматривая Стаю, приготовившись обидеться и сказать пару резких слов.
Не пришлось!
Двое Бешеных ворвались в магазин, столкнув с крыльца замедленно перемещающихся мужичков, и после секундной заминки, сопровождавшейся невнятным шумом, выволокли наружу хозяина, за которым бежала его растяпистая супруга, выпучив глаза и вопя несуразное. Хозяина вытолкнули во двор, и он, с бледным лицом и трясущимися отвисшими щеками, уставился на Бешеных. За темными стеклами шлемов он не видел лиц. Это пугало больше всего.
Бешеные держали мужика за руки. Стоявший рядом Капеллан примерился и, крякнув от усердия, ударил его обрезком железной трубы снизу вверх, с оттягом, наискось, под подбородок. Раз, другой… Приговаривая при этом:
– Во имя Отца… Бац!
– …и Сына… Бац!
– и… Харлея…
От азарта Капеллан начал заговариваться.
– …с Дэвидсоном!
Голова магазинщика дернулась в последний раз, его отпустили, и он осел в пыль, отключившись до конца представления. Для порядка его еще немного попинали ботинками, сломав те ребра, до которых можно было добраться сквозь слой жира, и превратив лицо в готовую для жарки котлету.
Сидевшие за спинами Бешеных Белая, Черная и Рыжая, крепко сжав губы и стараясь подавить волнение, вытаскивали из седельных сумок бутылки с «Пир-роцветом», как прозвал Злой свой фирменный коктейль для огненных забав. Они поджигали торчащие из горлышек тряпичные хвосты и передавали бутылки Бешеным. Те широко размахивались и швыряли «Пирроцвет» в магазин. Пара сосудов угодила на крышу, одна бутылка попала в окно. Насквозь пропитанное алкоголем заведение занялось, как сухой стог, и моментально заполыхало, красиво озаряя окрестности в подступающих сумерках.
Когда Капеллан усаживался на байк, Кей отметил, что поп-расстрига снял на время четки из металлических шариков, с которыми обычно не расставался и частенько причащал противника заместо кастета. Капеллан погладил укрепленную на бензобаке литую иконку с изможденным ликом Св. Покровителя-всех-кто-в-пути. Поймав взгляд Кея, Капеллан улыбнулся и ободряюще похлопал его по плечу:
– Смотри, Кей! Сегодня Стая не Ноев ковчег! Огненная колесница, воистину! А в руках наших и мера, и меч!
Около кафе-бара не останавливались, а лишь на миг притормозили. Администрация обжорки держала двери и окна широко распахнутыми. Не из гостеприимства, а чтоб хоть чуть-чуть избавиться от аромата смердящих посетителей. Закинув внутрь пяток бутылок, Бешеные рванули вдоль по улице, давя кур и собак. Внутреннее помещение кафе заполнилось ревущим огнем, в котором носились горожане, слабо соображающие гладкими от рождения мозгами, отравленными алкоголем. Вместо того чтобы бежать прочь, они лезли под столы, не забыв под шумок прихватить побольше тарелок с едой. Так и горели вместе со жратвой.
От «ЗаХиР-дискотеки» на зарево мчалась большая группа граждан, яростно размахивавших кольями. Их боевой настрой пришелся по душе Бешеным, нигде пока не встретившим активного и достойного сопротивления. Не снижая скорости, они восторженно врезались в толпу.
Людей сбивали с ног колесами, а накатывавший следом байк переезжал упавшего, стараясь не очень торопиться. Горожан избивали подобранными по пути железными прутами и трубами, не выбирая защищенные участки тела, а, скорее, наоборот. Горожан, бестолково вертящихся между ревущими кроссовиками, сбивали с ног байкерские сапоги. Их раскидывали в стороны ударами кулаков, прижимали к кирпичным стенам, вдавливали в заборы, проваливавшиеся с оглушительным треском.
Бешеные без труда уклонялись от немногочисленных и слабых ударов. Тех, кто посильнее, они нейтрализовали в первую очередь, проломив им головы. Городок оказался не в состоянии выставить сильную и сплоченную рать. Несколько веков назад городку это удалось, а сегодня – нет. Что татары? Что монголы? Что слава? Дым…
Кстати, насчет дыма. Кто-то из аборигенов заприметил поднимающийся над магазином сизый столб и мелькнувшие в темноте языки огня. Закричав нечеловеческим голосом, он рванул к магазину, а за ним – и остальные.
Они более не обращали внимания на Бешеных. Жители сгрудились вокруг полыхавшего здания, издавая крики боли и отчаяния. Но не от зрелища распростертого во дворе тела хозяина и хнычущей над ним искалеченной супруги. Нет.
Сколько добра пропадало в огне! Сколько еще можно было бы выпить! Разве можно так с людьми?! С «обществом»?!
Городок обезумел. Люди носились, освещенные пламенем, и кричали. В это время начали взрываться бутылки со спиртным. Толпа заголосила с утроенной мощью.
Раздался громкий треск. Так домохозяйка рвет старую мужнину рубаху на тряпки, вмещая в это действие всю ненависть к постылой своей судьбе. Треск повторился, и стало ясно, что старые рубахи тут ни при чем. Народ неохотно задрал головы и с ужасом заметил, как крыша магазина медленно поползла в сторону, на манер крышки над поднявшимся тестом.
Зеваки испуганно отпрянули. Отважные люди в магазине бросились к окнам, но поздно, слишком поздно! Высокая треугольная крыша с грохотом упала, взметнув тучу искр до небес. Толпа вскрикнула… Непонятно, что они жалели больше – водку или судьбу дураков-приятелей, сгинувших, но так и не успевших спасти спиртное.
За ненадобностью Трибунал отменил поход в дискотеку, и Бешеные помчались по городку, сея панику и разрушения, перелистывая улицы одну за другой.
Городок пылал, подожженный во многих местах. Горели деревья, заборы, трещали, расслаиваясь черными страницами, фанерные щиты с поблекшикш фотографиями людей с глазами потомственных роботов и с одним галстуком на всех.
– На завод! На завод! – неслось со всех сторон. Трибунал водил Стаю кругами по горящим улицам со снующими там и сям плачущими и кричащими людьми. Огромные тени байкеров ложились на дома и приводили в трепет тех горожан, кто еще не успел убежать в сторону завода.
Дался же им этот завод!
Завод высосал из них здоровье, молодость, желания, способность мечтать и оставил только надежду на лучшее и магазин. Магазин сгорел, осталась надежда. Надежда на чудо?
Байкеры замерли в темноте. Их фигуры на насыпи четко вырисовываются на фоне ночного неба. Внизу, У их сапог, остатки того, что называлось городком.
– Увидите, они еще скажут нам «спасибо»… Голос Трибунала.
Удаляющийся шум двигателей слился в один протяжный рев. Только сейчас Кей ощутил на зубах песок и пепел. Не останавливаясь, он сплюнул в сторону догорающего городка.
Стая паковала вещи, когда в деревню прикатил Зодиак на четырехколесном внедорожном байке. Молча поздоровался с каждым Бешеным за руку, Кея обнял за плечи, отозвал Трибунала в сторону и перебросился с ним ларой слов. Ткнул пальцем в сторону Леса, помахал на прощание и исчез так же стремительно, как появился.
Минут десять Кей и Трибунал брели по Лесу. Кей недоумевал. Чего ради понадобилось Трибуналу тащить его в эту глушь? Он раздраженно смахивал с потного лица надоедливую паутину, отгонял мошкару и думал о том, что Стае пора срываться, а ему – звонить из ближайшего автомата в больницу. Чего пересчитывать носками байкерсов корни, петлями высунувшиеся из-под земли?
…Здесь собрались все мухи Леса. Тучами они облепили двух голых мужиков, насаженных задницами на затесанные под острый кол стволы засохших сосенок…
С бесчувственным выражением лица Кей рассматривал изуродованные трупы. Он погрузился в тупое равнодушие. Мир больше не вызывал у него интереса. Перед глазами проходили картины далекого прошлого и близкого настоящего. Все – пустое. Все – зря. Кока-Лола, лесные мертвецы и я, Кей, дитя стихии, чье время уходит.
Время – это цвета, которыми освящен и раскрашен мир Стаи. Наступит твой смертный час, Беспечный ездок, ты растворишься во Вселенной, и память о тебе не сохранится в сердцах людей. Мы, байкеры, не нужны людям. Пока мы живы, мы нужны лишь друг другу. Бесцельного ездока не остановить. Ненужный никому, даже себе, он вроде как и не существует. Единственная цель стаи выжить вместе. Стая – это «Вместе-не-страшно».
Смотри! Лови момент! Видишь, как быстро тают цвета стаи? Нарисованный байкерский мир тускнеет и окрашивается в черно-белые тона. Злые времена наступают…
Усталая Стая влетела в Город, торопясь попасть в Нору и отключиться на несколько дней.
Белая, Черная и Рыжая не успели опомниться, как уже стояли на обочине, зажав в руках по несколько бумажек и растерянно глядя вслед скрывшейся с глаз Стае. Кей запоминает: грязные, закопченные, в крови, но с жестким огнем в глазах, они стоят и не верят, что все это произошло с ними.
Кей уверен, что Белая, Черная и Рыжая будут искать встречи и однажды они встретятся вновь. Они уже не могут жить иначе. Они теперь другие.
Трибунал слез с байка и стоял рядом с Кеем, когда тот звонил в больницу. Перед тем как Кей схватился за трубку, Трибунал положил ему руку на плечо и сказал, глядя в глаза:
– На всякий случай… С пассажирами всегда так. Все они однажды выходят. Приготовься забыть ее.
Кока-Лола умерла от потери крови.
Врач говорил медленно, запинаясь. Перед смертью она просила передать Кею, что она сама во всем виновата.
Кей нащупал на лапше узелок, развязал его и разгладил дрожащими ладонями. Грубая кожа, мертвая кожа, почти не помялась.
Слабые у нее пальчики, очень слабые.
Зачем все это, Кока-Лола?
ОДИН НА ДОРОГЕ
Теплая в этом году осень. Повезло бабам с их летом. Впрочем, кому как…
Кей возвращался от Зодиака, с которым имел недолгий разговор. Любой, кто хоть раз общался с Зодиаком, стремится сократить общение до минимума и быстрее унести ноги. Кей не исключение. Но разговор оказался интересным.
На обратном пути Кей едва не сбил бредущую по дороге тетку. Та слепо перла на другую сторону, не смотря, что знаки перехода в этом месте отсутствовали напрочь, а машин – полно. Кей притормозил и изготовился покрыть ее нехорошими словами, но осекся и торопливо уехал, стараясь не оглядываться.
Оплывшая бесформенная женщина, неряшливо и плохо одетая, с пучками немытых волос, выбившихся из-под самовязаного беретика с петелькой на макушке, с хозяйственной сумкой из искусственной кожи в толстых дряблых руках. Бока сумки распирали крупные картофелины, а сверху белели пакеты с крупой и макаронами, бережно прикрытые бесплатной рекламной газетой.
Кей знал, что они знакомы, но не мог вспомнить имя. Он обозлился на память и, вернувшись домой, раздраженно отпихнул ногой вертевшегося в коридоре пса. Тот обиделся, и Кею пришлось долго извиняться, встав на колени перед диваном, под который забился Урал, оскорбительно выставив для переговоров кончик хвоста.
…Он уехал, а женщина еще долго смотрела ему вслед, стоя посередине дороги и пропуская мимо ушей громкую водительскую брань. У хозяйственной сумки промокло дно, и на асфальт капало молоко, скапливаясь в выбоине, куда уже упало несколько женских слез, слез отчаяния и безнадеги.
Сегодня – День Памяти, Memory Day, когда поминают братьев, павших на дорогах. Вторая суббота месяца. Сегодня никто не катается. Сидим по кабакам, пьем, плачем и смеемся. Всего помногу.
Есть и еще один повод: Вторник проходит ритуал приема в Стаю. По традиции, за день до церемонии надо хорошенько отметиться в байк-баре «Негабаритная кривая».
Расположение и вместимость байк-бара «Негабаритная кривая» таково, что перед ним может расположиться максимум десяток байков, а внутри, в полуподвале – человек пятьдесят байкеров. В действительности имеет место настоящее чудо, потому что ближе к полуночи у тяжелых чугунных дверей скапливается сотня аппаратов, а в бар набивается толпа в разной степени пьяных субъектов в мертвой коже.
Бешеные подкатили к бару в полночь, при полной луне. Трибунал предпочитает называть это время суток BadMoonTime. По-нашему получается что-то вроде Сквернолуния. Время, когда некоторые хорошие люди на глазах меняются и обрастают густой шерстью.
Бешеные расположились в углу, за прозрачной пластиковой перегородкой. Здесь не так режет слух разноголосый шум косушной толпы, горланящей, перебивающей и матерящейся без передышки. Преобладают большемерные пузатые мужики, последний раз видевшие свой член лет пятнадцать назад.
Стая заняла большой стол. Во главе сел Трибунал и пристально оглядел собравшихся. Встретившись взглядом с Кеем, едва заметно кивнул. Кей открыл и закрыл глаза, подтверждая, что приветствие замечено и принято.
Трибунал вел себя не совсем обычно. Внимательно рассматривал каждого за столом, оценивающе.
Вторник заказал для Стаи фирменный коктейль заведения «Все радости мира». Метода приготовления предельно упрощена: по требованию клиента из всех бутылок, что стояли на полках за спиной бармена, некоторое количество алкоголя слили в большой алюминиевый ковш и слегка подогрели на газовой плитке. Ковш пустили по кругу, следя за тем, чтобы Капеллан делал глотки поменьше, а Барон не жульничал и не требовал лишний глоток. Не потому, что он жадный, просто привык базарить.
Изведав «Всех радостей мира», Стая перешла на «Дикий хлеб»: спирт из сифона с добавлением сухарного кваса и незначительного количества пены черного пива для аромата.
Трибунал постучал по столу перстнем. Разговоры за столом мгновенно стихли. С непроницаемым лицом Трибунал поднял стакан и произнес тост:
– Едущие со мною, да не предадут меня!
Бешеные выпили, переглядываясь. Вожак умел внушать ужас, но от этих слов и у самых бывалых затряслись поджилки. Кто-то, не сумев совладать с задрожавшей рукой, неловко поставил стакан, выплеснув остатки содержимого на стол. Белую поверхность прочертила черная полоса…
Кей отхлебнул, и вниз по горлу скатился теплый шарик, который достиг сердца, соединился с ним, и на мгновение сделал огромным, распирающим грудную клетку. Это длилось недолго. Затем наступило состояние блаженного покоя. Кей закурил и окинул зал благостным взором.
Ничего не меняется уж сколько лет:
коллекция свинченных с машин металлических регистрационных номеров, в беспорядке приколоченных к плохо покрашенной стене, среди которых имеются номера из стран, которых уже и в помине нет;
«Днепр», с болезненной аккуратностью распиленный вдоль неким безымянным умельцем и подвешенный под потолком;
туалет, закрывающийся изнутри на огромный купеческий засов, – случается, что клиент засыпает прямо на толчке, и тогда засов открывают с помощью хитро изогнутой проволоки, хранящейся под стойкой у бармена, между помповым ружьем и толстой бейсбольной битой.
Ружье не стреляет. Здоровяку-бармену достаточно прикрикнуть на подгулявшую публику, и те разом замолкают. Слушаются, потому что другого такого местечка в Городе нет. Прикроют – куда деваться?
Еще – вросшая в пол тяжелая деревянная стойка, выдержавшая напор множества байкеров, энергично молотивших по ней кружками, кулаками и собранной по карманам мелочью.
Кей приметил пучеглазого блондинчика, на открытии сезона стукнувшего Свистунам о присутствии Бешеных на Смотровой. Тогда его не тронули, потому что отвлеклись, охотясь на мотоворов. Блондинчик занят любимым делом. Он страстно, даже болезненно, хочет, чтобы на него обратили внимание. Он вбегает в бар с озабоченным видом, словно занят выполнением ответственного задания и сует всем подряд сложенную лодочкой ладошку.
На него никак не реагируют и здороваются больше автоматически, чем с охотой. Блондинчик не теряется и начинает приставать ко всем новым в баре лицам со стереотипной фразой: «Нам всем пиво, быстро!» – в надежде испугать новичков и получить вожделенное пойло. Его не замечают. Он очень переживает, потому что хочет произвести впечатление на приведенную с собой потрепанную девицу. У него никогда нет денег, он жмется в углу и дрожащими пальцами теребит выпрошенную сигаретку.
«Не надавать ли ему по морде?» – неторопливо размышляет Кей, разглядывая пучеглазого сквозь пелену «Дикого хлеба». Блондинчика не жаль, но Кею лень вставать. Кому-то сегодня крупно повезло.
Подумав, он заказал «Бензин с кровью». Кею моментально принесли стопку желтой текилы, стаканчик клюквенного сока, соль на блюдечке и пластмассовую трубочку. Набрав трубочкой сок, поднес ее к стопке и выпустил в текилу несколько капель алой жидкости. Окунул кончик трубки в соль, аккуратно обхватил губами и втянул в себя текилу с соком, стараясь успеть, пока соль не растаяла во рту. По голове как будто ударили подушкой. Просто так, из баловства. Кем откинулся на спинку стула. Блаженство…
Разговоры в толпе те же, что и год назад.
– Ты чо? Меня не признал, кзёл?
– Не-а…
– Тада пшливым?
– В ы м!
Они топчутся на месте, допивая пиво, и выходят. Кей отворачивается, ловит обрывок фразы Капеллана:
– …вещи, которые происходят вне зависимости от нашего настроения. Например, весной зеленеет листва. И нет необходимости доказывать всю осень и зиму, что весной листва будет зеленеть. Это и так ясно.
Значит, и у Бешеных за столом прежний репертуар.
– …Вся езда, как один большой половой акт! – голос Морга распознаваем даже в таком шуме. – Сначала подготовка, выкатываешься из гаража, заводишься, разогреваешься, поудобнее располагаешься, выбирая позу. Далее – стремительный рывок истомленного тела, перемежающийся с замедленным, волнующим движением, которое только распаляет. Затем – продолжительный оргазм от скорости и ветра в морду.
Барон отвлекся от беседы и поманил к себе пальцем снующего поблизости паренька.
– Где Элька? Не знаешь? А что ты вообще знаешь?
Паренек жалобно заголосил:
– Ну что ты так со мной говоришь? Я все-таки ее муж, а ты…
Радости Барона нет предела:
– Неужели? Ты хочешь сказать, что у нас с тобой членский билет в один клуб? Тогда должен тебя разочаровать: она мне сказала, что мое членство дольше! Или она сказала «длиннее»? Я не помню. А твое членство настолько мало, что уместится в чехле для зипы! И если тебе хочется считать меня родственником, то я для тебя старший родственник и ты меня должен слушать. Мое слово для тебя – закон! Будешь меня слушать?
– Буду.
– Тогда вот тебе сразу два слова: «Пшел вон!» Злой обхватил изрядно поддатого Вторника и хрипло наставлял:
– Ты знаешь, что всем порядочным бабам нужно?
Вторник напряженно задумался и отчаянно замотал головой, признаваясь, что не знает, сдается и просит просветить. Злой изрекает:
– Муж – для денег, книжка – для чувств и байкер – чтобы трахаться.
…Отъезжая от бара, Кей, улыбаясь, смотрел, как Вторник, изрядно хвативший для храбрости перед завтрашним испытанием, повис на шее Трибунала, лез к вожаку с пьяными поцелуями и уговаривал как-нибудь покататься вместе в дивных местах около Ботанического сада.
Нора – удивительное место. Рулишь по аллее в самом неприметном углу Измайловского парка, сворачиваешь в узкую щель между кустами и внезапно проваливаешься в темноту. Над головой нависли ветви буйно разросшихся рябин, орешника, ольхи и осин. Здесь охотничьи засады несметного количества пауков. Проедешь вечером, раздвигая ветви и отдирая с лица паутину, а утром, на обратном пути, занимаешься тем же удивляясь трудолюбию паучьей братии.
Еще несколько метров, еще пара ветвей отведена в сторону, и байк выкатывается на крохотную полянку перед уходящим в лесную темноту зданием, с каменным основанием и деревянными стенами. Дом сливается с лесом, и его невозможно заметить ни с многочисленных Измайловских аллей, ни с патрульного вертолета, регулярно, в соответствии с графиком, распугивающего длиннохвостых сорок, свивших гнезда в уютном лесу.
Граждане гуляют в нескольких сотнях метров от Норы и не подозревают о ее существовании. Много лет подряд сюда свозили отслужившие свое лопаты, метлы, невысокие чугунные изгороди и неуклюжие садовые скамьи, те самые, с литыми металлическими боковинами и белыми сиденьями деревянных брусков.
Кое-что из этого добра сохранилось, но все остальное постепенно исчезло. Так же, как исчезло и само здание с новых карт парка, когда кое-кто из администрации пошел навстречу просьбе одного из Бешеных, вычеркнув постройку из списка существующих. Посторонние сюда забредают редко, опасаясь немых собак.
Именно так, немых. Собак, которые не лаяли и не рычали, набрасываясь на пришельцев и изгоняя со своей территории. Собаколовы, отряженные на поиски немых псов, возвращались ни с чем, потому что вместо ловли занимались тушением своих машин, странным образом загоравшихся, стоило им углубиться в заросли. Все вместе Бешеные не часто собирались в Норе, но раз в неделю каждый туда наведывался. Не считая дней, которые Трибунал называл «входными». По «входным» в Нору забивались все, места хватало. Неказистый, но крепкий и теплый дом организован на славу. Приехавшего встречали собаки, молча обнюхивавшие посетителя и сопровождавшие его до самых ворот.
Миновав ворота, Бешеный попадал на небольшой двор и въезжал под навес, а оттуда – в большой гараж.
Летом байки стояли под навесом, зимой многие держали их в гараже, занимаясь ремонтом и доводкой. Из гаража проходили в дверь, ведущую в просторный зал и еще несколько комнат поменьше, где отсиживались, зализывали раны, принимали в Стаю.
Днем, в дальнем углу, бывало, храпел Барон, во сне изредка вздрагивая необъятным телом. Капеллан, Вторник и Танк любили устроиться за столом и тихо беседовать, отвлекаясь только для того, чтобы сходить к большому холодильнику за пивом. Трибунал, Морг и Аларих мелькали за влажной от разгоряченного дыхания стеклянной стенкой, поднимая штангу и гири. Трибунал имел право на отдельную комнату, но правом этим пользовался редко.
Была еще «медичка». Так Стая прозвала крохотную комнатенку с железным столом и стеклянным шкафом, выставившим на обозрение большую коллекцию антитравматических средств. В углу стояли свернутые носилки, шины для переломов, штатив с капельницей и пара костылей. Без дела сюда никто не заглядывал, это считалось плохой приметой.
Трибунал назначил общий сбор. Сегодня Вторник проходит последнее испытание перед тем, как его примут в Стаю, и он останется в ней навсегда.
Кей ехал от Кайры, взгромоздив на багажник большую картонную коробку, в которой находилась клетка со стенками из мелкоячеистой металлической сетки. В клетке, за спиной Кея, всю дорогу не прекращалась противная возня, и нельзя сказать, чтобы ему это нравилось. Через толстую кожу косухи, картон и решетку он ощущал мерзкий холод, исходивший от трех десятков здоровенных гадюк.
Кайра постаралась на совесть и отобрала самых упитанных и внешне свирепых существ. Правда, тайком от Кея она их хорошенько накормила, чтобы они не бросались демонстрировать буйный нрав немедленно, как покинут клетку. Да и молодой человек Вторник ей симпатичен.
Кей возвращался от Зодиака, с которым имел недолгий разговор. Любой, кто хоть раз общался с Зодиаком, стремится сократить общение до минимума и быстрее унести ноги. Кей не исключение. Но разговор оказался интересным.
На обратном пути Кей едва не сбил бредущую по дороге тетку. Та слепо перла на другую сторону, не смотря, что знаки перехода в этом месте отсутствовали напрочь, а машин – полно. Кей притормозил и изготовился покрыть ее нехорошими словами, но осекся и торопливо уехал, стараясь не оглядываться.
Оплывшая бесформенная женщина, неряшливо и плохо одетая, с пучками немытых волос, выбившихся из-под самовязаного беретика с петелькой на макушке, с хозяйственной сумкой из искусственной кожи в толстых дряблых руках. Бока сумки распирали крупные картофелины, а сверху белели пакеты с крупой и макаронами, бережно прикрытые бесплатной рекламной газетой.
Кей знал, что они знакомы, но не мог вспомнить имя. Он обозлился на память и, вернувшись домой, раздраженно отпихнул ногой вертевшегося в коридоре пса. Тот обиделся, и Кею пришлось долго извиняться, встав на колени перед диваном, под который забился Урал, оскорбительно выставив для переговоров кончик хвоста.
…Он уехал, а женщина еще долго смотрела ему вслед, стоя посередине дороги и пропуская мимо ушей громкую водительскую брань. У хозяйственной сумки промокло дно, и на асфальт капало молоко, скапливаясь в выбоине, куда уже упало несколько женских слез, слез отчаяния и безнадеги.
Сегодня – День Памяти, Memory Day, когда поминают братьев, павших на дорогах. Вторая суббота месяца. Сегодня никто не катается. Сидим по кабакам, пьем, плачем и смеемся. Всего помногу.
Есть и еще один повод: Вторник проходит ритуал приема в Стаю. По традиции, за день до церемонии надо хорошенько отметиться в байк-баре «Негабаритная кривая».
Расположение и вместимость байк-бара «Негабаритная кривая» таково, что перед ним может расположиться максимум десяток байков, а внутри, в полуподвале – человек пятьдесят байкеров. В действительности имеет место настоящее чудо, потому что ближе к полуночи у тяжелых чугунных дверей скапливается сотня аппаратов, а в бар набивается толпа в разной степени пьяных субъектов в мертвой коже.
Бешеные подкатили к бару в полночь, при полной луне. Трибунал предпочитает называть это время суток BadMoonTime. По-нашему получается что-то вроде Сквернолуния. Время, когда некоторые хорошие люди на глазах меняются и обрастают густой шерстью.
Бешеные расположились в углу, за прозрачной пластиковой перегородкой. Здесь не так режет слух разноголосый шум косушной толпы, горланящей, перебивающей и матерящейся без передышки. Преобладают большемерные пузатые мужики, последний раз видевшие свой член лет пятнадцать назад.
Стая заняла большой стол. Во главе сел Трибунал и пристально оглядел собравшихся. Встретившись взглядом с Кеем, едва заметно кивнул. Кей открыл и закрыл глаза, подтверждая, что приветствие замечено и принято.
Трибунал вел себя не совсем обычно. Внимательно рассматривал каждого за столом, оценивающе.
Вторник заказал для Стаи фирменный коктейль заведения «Все радости мира». Метода приготовления предельно упрощена: по требованию клиента из всех бутылок, что стояли на полках за спиной бармена, некоторое количество алкоголя слили в большой алюминиевый ковш и слегка подогрели на газовой плитке. Ковш пустили по кругу, следя за тем, чтобы Капеллан делал глотки поменьше, а Барон не жульничал и не требовал лишний глоток. Не потому, что он жадный, просто привык базарить.
Изведав «Всех радостей мира», Стая перешла на «Дикий хлеб»: спирт из сифона с добавлением сухарного кваса и незначительного количества пены черного пива для аромата.
Трибунал постучал по столу перстнем. Разговоры за столом мгновенно стихли. С непроницаемым лицом Трибунал поднял стакан и произнес тост:
– Едущие со мною, да не предадут меня!
Бешеные выпили, переглядываясь. Вожак умел внушать ужас, но от этих слов и у самых бывалых затряслись поджилки. Кто-то, не сумев совладать с задрожавшей рукой, неловко поставил стакан, выплеснув остатки содержимого на стол. Белую поверхность прочертила черная полоса…
Кей отхлебнул, и вниз по горлу скатился теплый шарик, который достиг сердца, соединился с ним, и на мгновение сделал огромным, распирающим грудную клетку. Это длилось недолго. Затем наступило состояние блаженного покоя. Кей закурил и окинул зал благостным взором.
Ничего не меняется уж сколько лет:
коллекция свинченных с машин металлических регистрационных номеров, в беспорядке приколоченных к плохо покрашенной стене, среди которых имеются номера из стран, которых уже и в помине нет;
«Днепр», с болезненной аккуратностью распиленный вдоль неким безымянным умельцем и подвешенный под потолком;
туалет, закрывающийся изнутри на огромный купеческий засов, – случается, что клиент засыпает прямо на толчке, и тогда засов открывают с помощью хитро изогнутой проволоки, хранящейся под стойкой у бармена, между помповым ружьем и толстой бейсбольной битой.
Ружье не стреляет. Здоровяку-бармену достаточно прикрикнуть на подгулявшую публику, и те разом замолкают. Слушаются, потому что другого такого местечка в Городе нет. Прикроют – куда деваться?
Еще – вросшая в пол тяжелая деревянная стойка, выдержавшая напор множества байкеров, энергично молотивших по ней кружками, кулаками и собранной по карманам мелочью.
Кей приметил пучеглазого блондинчика, на открытии сезона стукнувшего Свистунам о присутствии Бешеных на Смотровой. Тогда его не тронули, потому что отвлеклись, охотясь на мотоворов. Блондинчик занят любимым делом. Он страстно, даже болезненно, хочет, чтобы на него обратили внимание. Он вбегает в бар с озабоченным видом, словно занят выполнением ответственного задания и сует всем подряд сложенную лодочкой ладошку.
На него никак не реагируют и здороваются больше автоматически, чем с охотой. Блондинчик не теряется и начинает приставать ко всем новым в баре лицам со стереотипной фразой: «Нам всем пиво, быстро!» – в надежде испугать новичков и получить вожделенное пойло. Его не замечают. Он очень переживает, потому что хочет произвести впечатление на приведенную с собой потрепанную девицу. У него никогда нет денег, он жмется в углу и дрожащими пальцами теребит выпрошенную сигаретку.
«Не надавать ли ему по морде?» – неторопливо размышляет Кей, разглядывая пучеглазого сквозь пелену «Дикого хлеба». Блондинчика не жаль, но Кею лень вставать. Кому-то сегодня крупно повезло.
Подумав, он заказал «Бензин с кровью». Кею моментально принесли стопку желтой текилы, стаканчик клюквенного сока, соль на блюдечке и пластмассовую трубочку. Набрав трубочкой сок, поднес ее к стопке и выпустил в текилу несколько капель алой жидкости. Окунул кончик трубки в соль, аккуратно обхватил губами и втянул в себя текилу с соком, стараясь успеть, пока соль не растаяла во рту. По голове как будто ударили подушкой. Просто так, из баловства. Кем откинулся на спинку стула. Блаженство…
Разговоры в толпе те же, что и год назад.
– Ты чо? Меня не признал, кзёл?
– Не-а…
– Тада пшливым?
– В ы м!
Они топчутся на месте, допивая пиво, и выходят. Кей отворачивается, ловит обрывок фразы Капеллана:
– …вещи, которые происходят вне зависимости от нашего настроения. Например, весной зеленеет листва. И нет необходимости доказывать всю осень и зиму, что весной листва будет зеленеть. Это и так ясно.
Значит, и у Бешеных за столом прежний репертуар.
– …Вся езда, как один большой половой акт! – голос Морга распознаваем даже в таком шуме. – Сначала подготовка, выкатываешься из гаража, заводишься, разогреваешься, поудобнее располагаешься, выбирая позу. Далее – стремительный рывок истомленного тела, перемежающийся с замедленным, волнующим движением, которое только распаляет. Затем – продолжительный оргазм от скорости и ветра в морду.
Барон отвлекся от беседы и поманил к себе пальцем снующего поблизости паренька.
– Где Элька? Не знаешь? А что ты вообще знаешь?
Паренек жалобно заголосил:
– Ну что ты так со мной говоришь? Я все-таки ее муж, а ты…
Радости Барона нет предела:
– Неужели? Ты хочешь сказать, что у нас с тобой членский билет в один клуб? Тогда должен тебя разочаровать: она мне сказала, что мое членство дольше! Или она сказала «длиннее»? Я не помню. А твое членство настолько мало, что уместится в чехле для зипы! И если тебе хочется считать меня родственником, то я для тебя старший родственник и ты меня должен слушать. Мое слово для тебя – закон! Будешь меня слушать?
– Буду.
– Тогда вот тебе сразу два слова: «Пшел вон!» Злой обхватил изрядно поддатого Вторника и хрипло наставлял:
– Ты знаешь, что всем порядочным бабам нужно?
Вторник напряженно задумался и отчаянно замотал головой, признаваясь, что не знает, сдается и просит просветить. Злой изрекает:
– Муж – для денег, книжка – для чувств и байкер – чтобы трахаться.
…Отъезжая от бара, Кей, улыбаясь, смотрел, как Вторник, изрядно хвативший для храбрости перед завтрашним испытанием, повис на шее Трибунала, лез к вожаку с пьяными поцелуями и уговаривал как-нибудь покататься вместе в дивных местах около Ботанического сада.
Нора – удивительное место. Рулишь по аллее в самом неприметном углу Измайловского парка, сворачиваешь в узкую щель между кустами и внезапно проваливаешься в темноту. Над головой нависли ветви буйно разросшихся рябин, орешника, ольхи и осин. Здесь охотничьи засады несметного количества пауков. Проедешь вечером, раздвигая ветви и отдирая с лица паутину, а утром, на обратном пути, занимаешься тем же удивляясь трудолюбию паучьей братии.
Еще несколько метров, еще пара ветвей отведена в сторону, и байк выкатывается на крохотную полянку перед уходящим в лесную темноту зданием, с каменным основанием и деревянными стенами. Дом сливается с лесом, и его невозможно заметить ни с многочисленных Измайловских аллей, ни с патрульного вертолета, регулярно, в соответствии с графиком, распугивающего длиннохвостых сорок, свивших гнезда в уютном лесу.
Граждане гуляют в нескольких сотнях метров от Норы и не подозревают о ее существовании. Много лет подряд сюда свозили отслужившие свое лопаты, метлы, невысокие чугунные изгороди и неуклюжие садовые скамьи, те самые, с литыми металлическими боковинами и белыми сиденьями деревянных брусков.
Кое-что из этого добра сохранилось, но все остальное постепенно исчезло. Так же, как исчезло и само здание с новых карт парка, когда кое-кто из администрации пошел навстречу просьбе одного из Бешеных, вычеркнув постройку из списка существующих. Посторонние сюда забредают редко, опасаясь немых собак.
Именно так, немых. Собак, которые не лаяли и не рычали, набрасываясь на пришельцев и изгоняя со своей территории. Собаколовы, отряженные на поиски немых псов, возвращались ни с чем, потому что вместо ловли занимались тушением своих машин, странным образом загоравшихся, стоило им углубиться в заросли. Все вместе Бешеные не часто собирались в Норе, но раз в неделю каждый туда наведывался. Не считая дней, которые Трибунал называл «входными». По «входным» в Нору забивались все, места хватало. Неказистый, но крепкий и теплый дом организован на славу. Приехавшего встречали собаки, молча обнюхивавшие посетителя и сопровождавшие его до самых ворот.
Миновав ворота, Бешеный попадал на небольшой двор и въезжал под навес, а оттуда – в большой гараж.
Летом байки стояли под навесом, зимой многие держали их в гараже, занимаясь ремонтом и доводкой. Из гаража проходили в дверь, ведущую в просторный зал и еще несколько комнат поменьше, где отсиживались, зализывали раны, принимали в Стаю.
Днем, в дальнем углу, бывало, храпел Барон, во сне изредка вздрагивая необъятным телом. Капеллан, Вторник и Танк любили устроиться за столом и тихо беседовать, отвлекаясь только для того, чтобы сходить к большому холодильнику за пивом. Трибунал, Морг и Аларих мелькали за влажной от разгоряченного дыхания стеклянной стенкой, поднимая штангу и гири. Трибунал имел право на отдельную комнату, но правом этим пользовался редко.
Была еще «медичка». Так Стая прозвала крохотную комнатенку с железным столом и стеклянным шкафом, выставившим на обозрение большую коллекцию антитравматических средств. В углу стояли свернутые носилки, шины для переломов, штатив с капельницей и пара костылей. Без дела сюда никто не заглядывал, это считалось плохой приметой.
Трибунал назначил общий сбор. Сегодня Вторник проходит последнее испытание перед тем, как его примут в Стаю, и он останется в ней навсегда.
Кей ехал от Кайры, взгромоздив на багажник большую картонную коробку, в которой находилась клетка со стенками из мелкоячеистой металлической сетки. В клетке, за спиной Кея, всю дорогу не прекращалась противная возня, и нельзя сказать, чтобы ему это нравилось. Через толстую кожу косухи, картон и решетку он ощущал мерзкий холод, исходивший от трех десятков здоровенных гадюк.
Кайра постаралась на совесть и отобрала самых упитанных и внешне свирепых существ. Правда, тайком от Кея она их хорошенько накормила, чтобы они не бросались демонстрировать буйный нрав немедленно, как покинут клетку. Да и молодой человек Вторник ей симпатичен.