Страница:
Стая вежливо молчала. Кей закончил:
– Байкера тянет к таким же. Странных тянет к странным. Байкеры склонны сбиваться в кучи. Город велик, и компании сбиваются по территориальному признаку.
– Прямо философия, – с уважением заметил Вторник.
– Точнее – логика.
– Значит, философий у нас нет? – поинтересовался Вторник, единственный, кто слушал не из вежливости, а с нескрываемым интересом. Вторник вообще тянется к знаниям. Он в Стае самый молодой.
– У байкеров ее нет, – вздохнул Кей. – Мысли в голове водителя транспортного средства могут быть любые: экология, голые бабы, футбол, голые бабы, фашизм, голые бабы, Толкиен, голые бабы, Джерри Гарсиа, голые бабы, корабли, по самую палубу набитые первосортной травой… И с голыми бабами. Есть только одна мысль в голове байкера, связанная с ездой.
– Какая?
– Как удержать равновесие. Некоторые по ошибке называют это философией.
– Значит, все дело в равновесии?
– Ну, почти все…
Внезапно Кей ощутил резкую боль в затылке. Он пристально всмотрелся в ряды автомобилей. На миг показалось, что из машин на него смотрят Глаза. Те самые, утренние Женские Глаза.
Давно ему не мерещились призраки. Кей вспомнил Западную Африку.
На небо там было больно смотреть. Солнце заняло все пространство над головой. Кей пробирался сквозь жару, побросав армейское барахло. Оставил лопатку и гранату. Кругом – буш. Бесконечная сухая земля с торчащими через десять-пятнадцать метров крохотными кустиками. Они осторожно высовывались из-под земли, словно надеясь на капли живительного дождя, которых нет и не будет еще три месяца.
Когда жажда становилась невыносимой, Кей падал на колени и копал песок вокруг кустика, выбирая растение повыше. Он экономил силы, работая размеренно, стараясь не сорваться, не поддаться изнуряющей тело жажде. Ему предстояло углубиться на полтора-два метра. Земля становилась влажной, и в какой-то момент Кей бросал лопату и зубами вцеплялся в корень, высасывая жалкие капли, хранимые в себе растением, надеявшимся дотянуть до следующего сезона дождей.
Тогда ему повезло. Его подобрали сотрудники французской благотворительной миссии, доставившие в буш продовольствие для вымиравших деревень. Кей едва не подорвал себя гранатой, когда его обезвоженный мозг, в бреду, принял спасителей за повстанцев. Французы привезли Кея в Дакар и оставили в госпитале, зарегистрировав как своего сотрудника. Солидарность белого человека. Понимали, что, прознай о нем местная власть, Кея за ноги стянут с больничной койки, отвезут обратно в буш и бросят умирать под проклятым солнцем.
Воюющие за идеалы не нравятся никому.
Особенно если за защиту идеалов прилично платят. Те, кто платит, ненавидят, потому что им хочется, чтобы за идеалы воевали бесплатно и желательно – белые. Те, против кого сражаются, ненавидят воюющего, потому что кажется, что врагу платят больше. А уж больше всего воюющего ненавидят те, кого он защищает, потому что им и так неплохо. При чем тут идеалы и независимость? Главное – запастись кукурузой до следующего урожая.
Еще много дней Кею мерещились проклятые кусты, и рука инстинктивно нащупывала на поясе спасительную лопатку. От видений он избавился, только вернувшись в зимний Город.
…Усиливающуюся скуку на Смотровой развеял пьяный владелец красно-желтого эндуро, резво закозлив вдоль автостоянки. Не удержавшись, он отпустил рога, завалился на спину и проехал несколько метров на голой спине. Он стер многочисленные татуировки, оставив на выщербленном асфальте широкую темную полосу, жирно блеснувшую в неживом свете фонарей.
Кей отвернулся и поискал глазами на столе непочатую бутылку.
– Жизнь для всех – вопрос равновесия, – вклинился голос Вторника.
Парня тянуло на отвлеченные темы. Кей с хлопком откупорил бутылку маленькой бронзовой открывалкой, висевшей на поясном ремне.
Вторник задумчиво тянул:
– Всем нужно равновесие: как бы не залететь, не загреметь, не слететь, не подсесть…
– Для таких людей это действительно философия, – согласился Кей. – Ее можно предать, ей можно изменить и ее можно изменить. Ее можно продать, наконец. Байкер… Байкер может только держать равновесие. Отказаться от равновесия или изменить ему – нельзя. Равновесие – единственное, в чем байкер постоянен.
Трибунал едва слышно вздохнул. Кей и Вторник замолчали. И в это время раздался свист.
Стая встрепенулась. Трибунал и Кей остались сидеть как сидели. Трибунал был занят важным делом – перетягивал кожаный шнурок на жилете. Кей недовольно разглядывал ремешок на перчатке с обрезанными пальцами и размышлял, стоит ли проделывать в нем еще одну дырочку.
Свист усилился. Теперь он сливался с рычанием нескольких десятков двигателей и вызывал неприятное чувство. Казалось, голова раскалилась и едва не лопается. Хотелось найти сугроб, броситься в него, лежать и слушать, как приятно шипит снег вокруг остывающей башки.
Из темноты аллеи на Смотровую вываливалась широкая многоглазая масса. Сначала казалось, она черная, но чем ближе, тем пестрее становилась окраска, как у тропической змеи, сыто ползущей к любимому месту отдыха.
Свистуны!
Чтобы их ни с кем не спутали, они свистят так, что у непривычного человека дрожат ноги. Они даже не снимают глушаки с байков. Иначе кто услышит их свист!
Свистуны не опасны, если их можно пересчитать. Но сегодня их много, очень много… И все – здоровые парни в безрукавках на голых мощных торсах. В свете фар мелькают разноцветные татуировки дьявольско-по-хоронного характера: пронзенные кинжалами черепа, Сатана на байке, кельтские узоры, значение которых забыто много веков назад, а безмозглым Свистунам и подавно недоступно. И хотя Харлеи имеются у двух-трех, у многих на бицепсах красно-чернеют большие татуировки «Harley-Davidson». Даже у тех, кто рассекает на подержанном японце или «Урале».
Уличный свет мигнул, ослаб так, что почти погас, а затем вспыхнул с прежней силой. Свистуны восторженно заорали, по простоте своей, очевидно, решив, что так их приветствует сам невидимый бог электричества. Они растолкали байки по свободным щелям и спешились. Только по свисту их и можно отличить от прочих байкеров. Умолкнув, они быстро растворялись в толпе, накачиваясь пивом, куря и хлопая подружек по упругим попкам. Подружки хихикали. Байкеры гоготали. Прерванное свистом веселье налаживалось.
Свистунам нравится внимание масс.
Байкеры первого сезона рассматривали их шикарные прикиды: сшитые на заказ жилеты со вставками из змеиной кожи, изогнутые серебряные свистки на длинных цепях и маскоты из блестящего сплава, изображавшие черта, отчаянно свистевшего в два пальца.
Свисток – ценность, не имеющая себе равной. Потерять свисток – позор, который не лечится.
В толпе всегда найдется доброхот, которому до всего есть дело. Вот и сейчас, заметил Кей, такой шакал возбужденно прыгает возле Свистунов и яростно трясет головой, одновременно тыча пальцем в сторону кафе. Кей припомнил щуплого блондинчика с выпученными глазками пленного фрица из старого фильма. Шакал часто торчал в байкерском баре «Негабаритная кривая». И там и здесь его основное занятие – попрошайничество и услуги тем, кто угостит пивом.
Свистуны внимательно всмотрелись в публику за столиками. Распознав Бешеных среди зарослей искусственной зелени, пришли в неистовство из-за того, что приехали позже. Засветиться на Смотровой раньше Бешеных – для Свистунов дело чести. Хотя чести у Свистунов нет! Потрясая кулаками, издавая пронзительный свист вперемежку с грозными криками, Свистуны двинулись в сторону кафе. Со всех сторон к ним стекались собратья, успевшие разбрестись по площадке в поисках девиц, на которых можно произвести впечатление навороченным прикидом.
Хлипкая проволочная оградка разделяла Свистунов и Бешеных, не проявлявших заметного беспокойства. Изредка, между глотками пива, они бросали вопросительные взгляды на Трибунала.
Над Смотровой повисла тишина, прерываемая редкими гудками автомобилей, высадивших очередную группу нетрезвых граждан, да цокотом копыт громадного битюга, уныло проковылявшего по асфальту за крохотной усталой девчонкой в спортивном костюмчике.
Цок-цок.
Толпа Свистунов тяжело заворочалась, забурлила, и от нее отделился невысокий байкер с хорошо тренированными бицепсами. Кей узнал Шторма. Вожак Свистунов год назад пытался на ходу скинуть его с ХаДэ. Кей тогда едва сумел уйти, замотав преследователей в шхерах Города.
Цок-цок.
Полосатая тельняшка обтягивала мощный торс Шторма как носок. С толстой шеи свисала подлинная боцманская дудка с гравировкой: «Цусима. 1905 год. Слава Богу, жив!»
Шторм брит наголо, блестяще выделяясь среди длинногривых байкеров, а по его физиономии бродит злобная улыбка. Широкие, небрежно зашитые шрамы бугристой розовой канавой тянутся от уголков рта почти до ушей. Вот и кажется, что Шторм лыбится. Кто и за что его располосовал – дело тайное и страшное. Спрашивать никто не рискует.
«Интересно, – неожиданно для самого себя подумал Кей, – а на что это похоже, когда он и вправду улыбается? Читал я что-то у Гюго…»
Цок-цок. Унылый битюг тащился за девчонкой, еле волоча копыта.
Непонятно, как удается Трибуналу этот фокус. Вот он только что сидел за столиком и сосредоточенно разглядывал оплавленный кусочек металла, который носит на медной нашейной цепочке затейливого плетения. Казалось, он погружен в свои мысли и находится за тысячи километров от Смотровой. И вообще, ему все байкер-ские разборки по барабану.
Цок-цок.
Но вдруг Трибунал стремительно преодолел заборчик и встал напротив Шторма. За его спиной мелькают косухи Стаи, прыгающей через ограду. Они молчат, они как всегда молчат. И Свистуны притихли, изредка нарушая тишину матерным шепотком без адреса, без имени. Просто так, чтобы приободриться.
Знакомая байкерша Кайра однажды сказала Кею, что молчание приближающихся Бешеных пробирает глубже бандитских трелей Свистунов.
Неподалеку кто-то завелся и с грохотом ушел. На звук никто не обернулся.
Глядя в глаза Шторму, Трибунал улыбался. Он выше почти на голову, и от этого улыбка еще оскорбительней. Шторм побледнел от ярости и поднял руки…
– Су-у-у-ки-и-и-и!!!
Вопль отчаяния пронесся над Смотровой. Вопль с такой острой болью и скорбью, что все невольно повернули головы.
…Горе человека, у которого угнали байк, не сравнимо ни с каким другим страданием. Горе переполняет, вырывается наружу, душит, заставляя сгибаться пополам и в бессильной злобе молотить кулаками по коленям. Легче от этого не становится. Становится хуже. Тогда байкер разгибается, с надеждой на чудо всматривается в шеренгу аппаратов и опять видит, что все на месте, а его байка – нет.
Жизнь теряет смысл. Краски тускнеют. Мир превращается в склеп, в котором похоронены самые лучшие намерения.
Как жить дальше?! И зачем…
Окружающим близка и понятна мука несчастного. Они сжимают кулаки и выкрикивают проклятия в адрес угонщика, торопливо пробираясь к своим аппаратам. С облегчением убедившись, что они на месте, байкеры с удвоенной энергией проклинают угонщика, желая ему таких невиданных и сложных страданий, что даже посторонний люд на Смотровой изумляется силе и неистовости гнева.
Чаще всего угонщик бесследно растворяется в Городе, но сегодня ему не везет.
– Видел я их, видел! – захлебываясь от ярости, орал на бегу толстый байкер. Дрожит его брюхо, далеко перевалившись через широкий ремень с пряжкой, изображающей летучую мышку, едва удерживающую в тоненьких лапках большую кружку пенящегося пива. – Я их видел!
Вот это дело!
Трибунал и Шторм перебросились понимающими взглядами и направились к мечущемуся среди банков жирному очевидцу.
Нет хуже преступника, чем мотовор. Это знают все, и это знание объединяет всех. Бешеные и Свистуны, секунду назад готовые начать выяснение отношений, разошлись. Порознь, двумя группами, держась на приличном расстоянии, подходят к крикунам.
Кей сомневался, что Свистуны затеют байки на глазах у всего Города. Поняв, что ради ловли мотовора объявлено перемирие, он аккуратно вытряхнул свинцовые бляшки из карманчиков в перчатках. Когда Кей едет на байке, свинец невинно валяется среди инструментов в маленькой сумке из толстой кожи, укрепленной под фарой, прямо на вилке. Спешиваясь, Кей решает, брать с собой тяжелые кругляши или нет. Если противников двое-трое, Кей не пользуется техническими средствами, но когда их больше и требуется быстро отключить много народу за короткое время, тогда не до этики.
– Братва, он не один был! Двое их, сволочей поганых! – заходился от избытка информации Летучая мышь. – Один ходил с ним, – жирный ткнул пальцем в сидящего на тротуаре парня, – пиво вместе пили!
Парень поднял голову, безучастно обвел присутствующих глазами щенка, потерявшего маму, и зарыдал. Во как скрутило человека!
– А второй ползал у байка!
– Что ж ты сразу ему в глаз не дал?! – завопил Шторм.
Летучая мышь обиделся:
– А кто в этом бардаке разберется?! Народу тьма, все орут, поди пойми, кто и зачем под байк лезет!
– Заткнись, все ясно. – Шторм отвернулся.
Трибунал присел около пострадавшего и спокойно поинтересовался:
– А второго ты узнаешь? Парень встрепенулся:
– Да я на всю жизнь его запомнил! Он мне сниться будет! «Ну, говорит, и машина у тебя! Прелесть, что за девочка!»
Не выдержав, парень сплюнул:
– О байке, как о бабе!
– Какой у тебя аппарат?
– Вирага, семьсот пятидесятая, Икс-Вэ…
По Смотровой пронесся гул. Не хилую машину угнали у мужика!
– На… ты с ним квасил? – снова вмешался Шторм.
– Так ведь он угощал! – искренне изумился парень.
Сочувствующие дружно заржали. Трибунал упорно гнул свое:
– Он здесь, твой благодетель?
– Я первую допить не успел, слышу – мое двигло включили! Я его среди тысяч узнаю. Он на малых еще так красиво прихрапывает… Я – к байку, а этот, что со мной, свалил в кусты!
Трибунал выпрямился и окинул взглядом Смотровую. Увидев Шторма, предложил:
– Надо бы поискать вокруг… Ничего другого не остается. Найдем – он нам все расскажет.
Охота! Будет охота!
Ликуя, толпа вновь распалась на кучки по интересам. Кто продолжал пить, кто спорил на мелочь, что вор смылся и искать не имеет смысла, кто вернулся к тупому созерцанию панорамы ночного Города.
Последние были во многом правы: в Городе мотовора искать бессмысленно, если не знаешь, где искать. Это только кажется, что байк большой. На самом деле он еще и плоский. Не составляет труда запихнуть его в удобную щель, где он проторчит, пока его не перекрасят и не обзовут другим именем.
– Господа! Вы знаете, что вам делать! – орал Шторм своим и чужим.
Он оседлал пожилой Харлей идеально белого цвета и сорвался с места.
Трибунал молча курил, опершись на Электра Глайд. Чтобы стряхнуть пепел, вожак отводил руку далеко в сторону от байка. Мало того, Трибунал внимательно следил за каждым порывом ветра, даже самым незначительным. Байкер оберегал Харлей от мельчайших частичек пепла. Байк восторженно сиял.
В сто первый раз Кей поправил узел банданы и уселся на ХаДэ. Оба, хозяин и байк, безразлично наблюдали, как один за другим все прочие срываются и рыщут по округе.
Кей понимал, что сообщник вора мог уйти вниз, к набережной, или направо, к обрыву, где тянется аллея с двумя асфальтовыми дорожками. По ним можно добраться до станции метро.
А отсюда уже недалеко и до Лысой горы, странного местечка.
Поговаривают, что, когда Скверная Луна протаптывает светлую дорожку через озерко на Лысой горе, из водных глубин исходит чудесное сияние, природа которого остается для всех загадкой. Свечение усиливается, когда встает солнце и на несколько мгновений озаряет зеленоватую воду. И тогда должно произойти нечто, чего еще не видел никто, но что ждут многие. Они приезжают с рассветом, чтобы поймать момент появления волшебного света и загадать желание. Лучше всего разглядывать свет, выбрав бугорок на противоположном берегу и встав лицом к монастырю.
Мелочен человек. Даже от сказки хочет оторвать кусочек лично для себя.
Мотор прогрелся. Кей выжал сцепление и включил первую передачу. ХаДэ плавно набрал скорость и с характерным урчанием рассек темноту. Чтобы спуститься к аллее и войти в поворот, Кею пришлось проехать лишнюю сотню метров. Развернувшись, он притормозил. В сантиметре от ХаДэ на дикой скорости проверещал ярко раскрашенный пылесос.
«Еще один потенциальный покойник». – Кею нравилась скорость там, где она нужна.
Увидев хотя бы раз пулялыцика, обыватель, не осложняющий себе жизнь возней со стопорными кольцами поршневых пальцев, полагает, что все байкеры отказываются жить так, как остальные. Они, мол, предпочитают умереть быстро и нескучно, запулив по осевой навстречу счастливой звезде и выехавшему на ночную смену чугунному финскому мусоровозу с многотонной трамбовкой.
Кей не включал свет. Аллея казалась пустой и мрачной. Чуть слышно шуршала листва, когда ее трогал весенний ветер. Справа, повыше, на дороге изредка громыхали машины. Слева – отвесный обрыв, и делать там вообще нечего.
Там можно лететь вниз по склону, пытаясь ухватиться за деревья, а затем застрять в развилке меж двух корявых осин и долго звать на помощь. А найдут тебя только через пару дней, обмякшего, как проткнутый воздушный шарик, и выпустившего всю кровь в крысиную нору под корнями приютившего твое тело ствола.
Кей увидел тень, перебежавшую дорогу и скрывшуюся в кустах, справа, над обрывом.
Не раздумывая, Кей, рискуя скатиться вниз, направил ХаДэ прямо на кусты. Прятавшийся не ожидал столь странного маневра. И вывалился на аллею, чтобы не быть сброшенным с многометровой высоты.
Слабый свет полной луны, пробивавшийся сквозь тучи, смешался с еще более хилым, экономным светом уличных фонарей, свешивавшихся с высоченных металлических виселиц. Жидкий коктейль естественного и искусственного света замечательно освещал черную человеческую фигурку, вприпрыжку мчавшуюся вдоль аллеи.
Человечек напомнил Кею безобразного корявого кузнечика. Вот сейчас ХаДэ догонит фигурку, Кей привстанет и придавит насекомое большим пальцем… Человечек споткнулся, словно услышав мысли преследователя.
Кей вывернул, включил фару и направил байк на скрюченную фигуру. Фигура успела вскочить, но Кей, не останавливаясь, ударил ее ногой. Получив пониже спины тупым носком байкерса с титановой накладкой, беглец шмякнулся на асфальт. Поставив байк, Кей подошел к беглецу, ухватил за ногу и подтащил под свет фары.
Лежащий пытался отстраниться от света, но Кей резко крутанул ему пятку и тишину пронзил детский крик. Пацану лет пятнадцать, если не меньше! Веснушчатая физиономия, искаженная гримасой боли, плаксиво сжатые губы.
Кей признал в бегуне помощника мотовора, описанного хозяином угнанной Вираги. Синяя куртка с капюшоном и спортивные штаны с тремя грязными белыми полосками. Тощий и трясущийся. Можно предположить, что он просто похож на вора, но тогда за каким чертом прятался в кустах? Если ты честный человек – сиди себе на скамеечке да покуривай.
Обалдевший от света, удара и простого обхождения, воренок стрелял по сторонам слезящимися глазками. Кей вытащил из кармана косухи наручники и пристегнул пацана к своему запястью. Вернулся к ХаДэ, волоча за собой упирающегося воренка. Уселся в седло.
Воренок попытался сдернуть браслет. Кей вздохнул. Пришлось привстать и слегка ударить воренка кулаком по темени. Сверху лучше доходит.
Пока ползли в темноте аллеи, всем было очень плохо: Кею, ХаДэ, воренку. Воренок налетал на деревья, путался ногами в траве и кустах, но Кей не снижал скорости. Ему неприятно ловить вороватых мальчишек.
Так они и передвигались – один на байке, второй трусил рядом по газону, а когда выехали на дорогу – заковылял по тротуару. Со стороны казалось, будто тренер едет рядом с подающим надежды бегуном на длинные дистанции.
«Полезная вещь – наручники, – размышлял Кей, направляя байк на Смотровую и забыв про валившегося с ног воренка. Тот из последних сил уворачивался от фонарных столбов. – Можно использовать как простейшее охранное средство – спицы колеса к вилке пристегнуть. Или как тогда, с двумя увязавшимися за мной Свистунами. Подождать, пока они за пивом пойдут, и сковать их байки. Весь Новый Арбат потешался, глядя на сиамских близнецов. Кажется, Шторм обещал меня на этих же наручниках за яйца подвесить. Изобретательный парень, с выдумкой…»
Кто-то уже считал поисковую операцию провалившейся и громко сообщил об этом всей Смотровой. Появление Кея, тащившего за собой воренка, радикально изменило настроение. Байкеры обрадовались не столько надежде на возвращение украденного аппарата, сколько продолжению начавшегося веселья.
Кей остановил байк поодаль от толпы и быстро отстегнул пленника. Разьяренные байкеры могли повалить его на землю вместе с ХаДэ. Не часто так бывает, чтобы мотовор попался на месте преступления.
Собравшиеся жаждали крови самого отвратительного байкерского врага. Прочие – менты и автовладельцы – не так страшны, потому что всегда на виду и с ними можно договориться. Мотоворы хитры, и лишний раз на людях не покажутся.
– Дайте мне его, дайте! – неистовствовал рыжий парень с пышной кудрявой бородой. Размахивая длинными руками, он лез через головы. Толпа окружила воренка, съежившегося в маленький дрожащий комочек. – Может, это он мой байк в прошлом году сп…л!
Ноги воренка подкашивались от страха, и Кей удерживал его за шиворот. Присутствие Кея сдерживало желание толпы немедленно линчевать преступника.
Кей увидел владельца угнанной Вираги и махнул рукой, чтобы тот следовал за ним. В кругу своих устроили блиц-допрос.
Захлебываясь слезами, воренок заложил партнера по бизнесу, нисколько не мучаясь угрызениями совести. Во-первых, совести у мотовора нет. А во-вторых, так он заработал отсрочку от более тяжелых мучений.
– Он в новый г-гараж переехал, – с откровенностью раскаявшегося Иуды зачастил воренок, – во Влады-ы-кино… Я там один раз бы-ы-л, место знаю. А какой из них – не помню-у…
Собравшиеся шумно вздохнули. Кто-то присвистнул. Переться на другой конец Города!
– Едем! Покажешь! – Злой передернул плечами и резко добавил: – Но если соврал…
Воренок молчал, тяжело дыша. Почему-то казалось, что он не врет.
Кей понял, что придется ему тащить воровское отродье на себе. По праву нашедшего… За неимением других развлечений, приходилось пользоваться тем, что подбросил случай.
Он посмотрел на воренка. Мелкота сразу сообразил и полез на байк осторожно, стараясь не задеть хром и не испачкать кожу. ХаДэ недовольно скрипнул, но стерпел. Он и не такое терпел. Сегодняшний пассажир – еще не самый худший.
Злой взял к себе потерпевшего, и байкеры сорвались большой группой.
Отвалив от кромки тротуара, Кей сразу набрал скорость и пошел по средней полосе, когда Бешеных накрыла волна свиста. Опять они за свое!
Проскочив под Сетуньским мостом и вырвавшись на Бережковскую набережную, увеличили скорость. Ха-Дэ радостно заурчал, получив разрешение бежать быстрее, и стлался по дороге, огибая редкие в поздний час автомобили. Кей не оглядывался на сжавшегося за спиной пассажира, полагая, что тот в состоянии позаботиться о собственной безопасности.
Ветер сыпанул в глаза горсть пыли, и Кей надвинул очки-консервы.
Отличная ночь! Апрель теплый в этом году. На приличной скорости чувствуется, что воздух еще не прогрелся, и кожу на лице пощипывает весенняя прохлада. В шлеме было бы теплее, но Кей не любил ездить с ведром на голове. Для дальних поездок он держал в гараже пару прочных полицейских шлемаков – себе и пассажиру.
Зато даже летом он натягивал перчатки, с обрезанными пальцами или целые, в зависимости от погоды. Перчатки шил сам, взяв за образец пару, виденную на пожилом и пузатом немце-байкере, приехавшем в Город на соревнования по армреслингу. Кей долго бодался с кусками кожи, но все-таки разгадал секрет кроя, при котором на перчатках, как ни согни ладонь, не образуется ни единой складки, что в езде и драке совсем не мелочь.
Позади кто-то гуднул, и Кей увидел в зеркальце, как один из Свистунов ушел влево и пропал в темноте. Кей сплюнул, мало заботясь, что может попасть в пассажира.
«Денег у Свистунов полно, а на бензине экономят. Едешь на Смотровую – так хоть заправься!»
Байкеры привычно вытянулись в колонну по две машины, стараясь не рвать строй и не вилять. Путь не близкий, не до игр.
Кей мог издалека, со спины или сбоку, моментально определить своих. Бешеные не носили опознавательных знаков Стаи. Своих они знают, а до чужих им дела нет. Зато у каждого жилетка особого фасона, и всяк признает по ней Бешеного.
– Байкера тянет к таким же. Странных тянет к странным. Байкеры склонны сбиваться в кучи. Город велик, и компании сбиваются по территориальному признаку.
– Прямо философия, – с уважением заметил Вторник.
– Точнее – логика.
– Значит, философий у нас нет? – поинтересовался Вторник, единственный, кто слушал не из вежливости, а с нескрываемым интересом. Вторник вообще тянется к знаниям. Он в Стае самый молодой.
– У байкеров ее нет, – вздохнул Кей. – Мысли в голове водителя транспортного средства могут быть любые: экология, голые бабы, футбол, голые бабы, фашизм, голые бабы, Толкиен, голые бабы, Джерри Гарсиа, голые бабы, корабли, по самую палубу набитые первосортной травой… И с голыми бабами. Есть только одна мысль в голове байкера, связанная с ездой.
– Какая?
– Как удержать равновесие. Некоторые по ошибке называют это философией.
– Значит, все дело в равновесии?
– Ну, почти все…
Внезапно Кей ощутил резкую боль в затылке. Он пристально всмотрелся в ряды автомобилей. На миг показалось, что из машин на него смотрят Глаза. Те самые, утренние Женские Глаза.
Давно ему не мерещились призраки. Кей вспомнил Западную Африку.
На небо там было больно смотреть. Солнце заняло все пространство над головой. Кей пробирался сквозь жару, побросав армейское барахло. Оставил лопатку и гранату. Кругом – буш. Бесконечная сухая земля с торчащими через десять-пятнадцать метров крохотными кустиками. Они осторожно высовывались из-под земли, словно надеясь на капли живительного дождя, которых нет и не будет еще три месяца.
Когда жажда становилась невыносимой, Кей падал на колени и копал песок вокруг кустика, выбирая растение повыше. Он экономил силы, работая размеренно, стараясь не сорваться, не поддаться изнуряющей тело жажде. Ему предстояло углубиться на полтора-два метра. Земля становилась влажной, и в какой-то момент Кей бросал лопату и зубами вцеплялся в корень, высасывая жалкие капли, хранимые в себе растением, надеявшимся дотянуть до следующего сезона дождей.
Тогда ему повезло. Его подобрали сотрудники французской благотворительной миссии, доставившие в буш продовольствие для вымиравших деревень. Кей едва не подорвал себя гранатой, когда его обезвоженный мозг, в бреду, принял спасителей за повстанцев. Французы привезли Кея в Дакар и оставили в госпитале, зарегистрировав как своего сотрудника. Солидарность белого человека. Понимали, что, прознай о нем местная власть, Кея за ноги стянут с больничной койки, отвезут обратно в буш и бросят умирать под проклятым солнцем.
Воюющие за идеалы не нравятся никому.
Особенно если за защиту идеалов прилично платят. Те, кто платит, ненавидят, потому что им хочется, чтобы за идеалы воевали бесплатно и желательно – белые. Те, против кого сражаются, ненавидят воюющего, потому что кажется, что врагу платят больше. А уж больше всего воюющего ненавидят те, кого он защищает, потому что им и так неплохо. При чем тут идеалы и независимость? Главное – запастись кукурузой до следующего урожая.
Еще много дней Кею мерещились проклятые кусты, и рука инстинктивно нащупывала на поясе спасительную лопатку. От видений он избавился, только вернувшись в зимний Город.
…Усиливающуюся скуку на Смотровой развеял пьяный владелец красно-желтого эндуро, резво закозлив вдоль автостоянки. Не удержавшись, он отпустил рога, завалился на спину и проехал несколько метров на голой спине. Он стер многочисленные татуировки, оставив на выщербленном асфальте широкую темную полосу, жирно блеснувшую в неживом свете фонарей.
Кей отвернулся и поискал глазами на столе непочатую бутылку.
– Жизнь для всех – вопрос равновесия, – вклинился голос Вторника.
Парня тянуло на отвлеченные темы. Кей с хлопком откупорил бутылку маленькой бронзовой открывалкой, висевшей на поясном ремне.
Вторник задумчиво тянул:
– Всем нужно равновесие: как бы не залететь, не загреметь, не слететь, не подсесть…
– Для таких людей это действительно философия, – согласился Кей. – Ее можно предать, ей можно изменить и ее можно изменить. Ее можно продать, наконец. Байкер… Байкер может только держать равновесие. Отказаться от равновесия или изменить ему – нельзя. Равновесие – единственное, в чем байкер постоянен.
Трибунал едва слышно вздохнул. Кей и Вторник замолчали. И в это время раздался свист.
Стая встрепенулась. Трибунал и Кей остались сидеть как сидели. Трибунал был занят важным делом – перетягивал кожаный шнурок на жилете. Кей недовольно разглядывал ремешок на перчатке с обрезанными пальцами и размышлял, стоит ли проделывать в нем еще одну дырочку.
Свист усилился. Теперь он сливался с рычанием нескольких десятков двигателей и вызывал неприятное чувство. Казалось, голова раскалилась и едва не лопается. Хотелось найти сугроб, броситься в него, лежать и слушать, как приятно шипит снег вокруг остывающей башки.
Из темноты аллеи на Смотровую вываливалась широкая многоглазая масса. Сначала казалось, она черная, но чем ближе, тем пестрее становилась окраска, как у тропической змеи, сыто ползущей к любимому месту отдыха.
Свистуны!
Чтобы их ни с кем не спутали, они свистят так, что у непривычного человека дрожат ноги. Они даже не снимают глушаки с байков. Иначе кто услышит их свист!
Свистуны не опасны, если их можно пересчитать. Но сегодня их много, очень много… И все – здоровые парни в безрукавках на голых мощных торсах. В свете фар мелькают разноцветные татуировки дьявольско-по-хоронного характера: пронзенные кинжалами черепа, Сатана на байке, кельтские узоры, значение которых забыто много веков назад, а безмозглым Свистунам и подавно недоступно. И хотя Харлеи имеются у двух-трех, у многих на бицепсах красно-чернеют большие татуировки «Harley-Davidson». Даже у тех, кто рассекает на подержанном японце или «Урале».
Уличный свет мигнул, ослаб так, что почти погас, а затем вспыхнул с прежней силой. Свистуны восторженно заорали, по простоте своей, очевидно, решив, что так их приветствует сам невидимый бог электричества. Они растолкали байки по свободным щелям и спешились. Только по свисту их и можно отличить от прочих байкеров. Умолкнув, они быстро растворялись в толпе, накачиваясь пивом, куря и хлопая подружек по упругим попкам. Подружки хихикали. Байкеры гоготали. Прерванное свистом веселье налаживалось.
Свистунам нравится внимание масс.
Байкеры первого сезона рассматривали их шикарные прикиды: сшитые на заказ жилеты со вставками из змеиной кожи, изогнутые серебряные свистки на длинных цепях и маскоты из блестящего сплава, изображавшие черта, отчаянно свистевшего в два пальца.
Свисток – ценность, не имеющая себе равной. Потерять свисток – позор, который не лечится.
В толпе всегда найдется доброхот, которому до всего есть дело. Вот и сейчас, заметил Кей, такой шакал возбужденно прыгает возле Свистунов и яростно трясет головой, одновременно тыча пальцем в сторону кафе. Кей припомнил щуплого блондинчика с выпученными глазками пленного фрица из старого фильма. Шакал часто торчал в байкерском баре «Негабаритная кривая». И там и здесь его основное занятие – попрошайничество и услуги тем, кто угостит пивом.
Свистуны внимательно всмотрелись в публику за столиками. Распознав Бешеных среди зарослей искусственной зелени, пришли в неистовство из-за того, что приехали позже. Засветиться на Смотровой раньше Бешеных – для Свистунов дело чести. Хотя чести у Свистунов нет! Потрясая кулаками, издавая пронзительный свист вперемежку с грозными криками, Свистуны двинулись в сторону кафе. Со всех сторон к ним стекались собратья, успевшие разбрестись по площадке в поисках девиц, на которых можно произвести впечатление навороченным прикидом.
Хлипкая проволочная оградка разделяла Свистунов и Бешеных, не проявлявших заметного беспокойства. Изредка, между глотками пива, они бросали вопросительные взгляды на Трибунала.
Над Смотровой повисла тишина, прерываемая редкими гудками автомобилей, высадивших очередную группу нетрезвых граждан, да цокотом копыт громадного битюга, уныло проковылявшего по асфальту за крохотной усталой девчонкой в спортивном костюмчике.
Цок-цок.
Толпа Свистунов тяжело заворочалась, забурлила, и от нее отделился невысокий байкер с хорошо тренированными бицепсами. Кей узнал Шторма. Вожак Свистунов год назад пытался на ходу скинуть его с ХаДэ. Кей тогда едва сумел уйти, замотав преследователей в шхерах Города.
Цок-цок.
Полосатая тельняшка обтягивала мощный торс Шторма как носок. С толстой шеи свисала подлинная боцманская дудка с гравировкой: «Цусима. 1905 год. Слава Богу, жив!»
Шторм брит наголо, блестяще выделяясь среди длинногривых байкеров, а по его физиономии бродит злобная улыбка. Широкие, небрежно зашитые шрамы бугристой розовой канавой тянутся от уголков рта почти до ушей. Вот и кажется, что Шторм лыбится. Кто и за что его располосовал – дело тайное и страшное. Спрашивать никто не рискует.
«Интересно, – неожиданно для самого себя подумал Кей, – а на что это похоже, когда он и вправду улыбается? Читал я что-то у Гюго…»
Цок-цок. Унылый битюг тащился за девчонкой, еле волоча копыта.
Непонятно, как удается Трибуналу этот фокус. Вот он только что сидел за столиком и сосредоточенно разглядывал оплавленный кусочек металла, который носит на медной нашейной цепочке затейливого плетения. Казалось, он погружен в свои мысли и находится за тысячи километров от Смотровой. И вообще, ему все байкер-ские разборки по барабану.
Цок-цок.
Но вдруг Трибунал стремительно преодолел заборчик и встал напротив Шторма. За его спиной мелькают косухи Стаи, прыгающей через ограду. Они молчат, они как всегда молчат. И Свистуны притихли, изредка нарушая тишину матерным шепотком без адреса, без имени. Просто так, чтобы приободриться.
Знакомая байкерша Кайра однажды сказала Кею, что молчание приближающихся Бешеных пробирает глубже бандитских трелей Свистунов.
Неподалеку кто-то завелся и с грохотом ушел. На звук никто не обернулся.
Глядя в глаза Шторму, Трибунал улыбался. Он выше почти на голову, и от этого улыбка еще оскорбительней. Шторм побледнел от ярости и поднял руки…
– Су-у-у-ки-и-и-и!!!
Вопль отчаяния пронесся над Смотровой. Вопль с такой острой болью и скорбью, что все невольно повернули головы.
…Горе человека, у которого угнали байк, не сравнимо ни с каким другим страданием. Горе переполняет, вырывается наружу, душит, заставляя сгибаться пополам и в бессильной злобе молотить кулаками по коленям. Легче от этого не становится. Становится хуже. Тогда байкер разгибается, с надеждой на чудо всматривается в шеренгу аппаратов и опять видит, что все на месте, а его байка – нет.
Жизнь теряет смысл. Краски тускнеют. Мир превращается в склеп, в котором похоронены самые лучшие намерения.
Как жить дальше?! И зачем…
Окружающим близка и понятна мука несчастного. Они сжимают кулаки и выкрикивают проклятия в адрес угонщика, торопливо пробираясь к своим аппаратам. С облегчением убедившись, что они на месте, байкеры с удвоенной энергией проклинают угонщика, желая ему таких невиданных и сложных страданий, что даже посторонний люд на Смотровой изумляется силе и неистовости гнева.
Чаще всего угонщик бесследно растворяется в Городе, но сегодня ему не везет.
– Видел я их, видел! – захлебываясь от ярости, орал на бегу толстый байкер. Дрожит его брюхо, далеко перевалившись через широкий ремень с пряжкой, изображающей летучую мышку, едва удерживающую в тоненьких лапках большую кружку пенящегося пива. – Я их видел!
Вот это дело!
Трибунал и Шторм перебросились понимающими взглядами и направились к мечущемуся среди банков жирному очевидцу.
Нет хуже преступника, чем мотовор. Это знают все, и это знание объединяет всех. Бешеные и Свистуны, секунду назад готовые начать выяснение отношений, разошлись. Порознь, двумя группами, держась на приличном расстоянии, подходят к крикунам.
Кей сомневался, что Свистуны затеют байки на глазах у всего Города. Поняв, что ради ловли мотовора объявлено перемирие, он аккуратно вытряхнул свинцовые бляшки из карманчиков в перчатках. Когда Кей едет на байке, свинец невинно валяется среди инструментов в маленькой сумке из толстой кожи, укрепленной под фарой, прямо на вилке. Спешиваясь, Кей решает, брать с собой тяжелые кругляши или нет. Если противников двое-трое, Кей не пользуется техническими средствами, но когда их больше и требуется быстро отключить много народу за короткое время, тогда не до этики.
– Братва, он не один был! Двое их, сволочей поганых! – заходился от избытка информации Летучая мышь. – Один ходил с ним, – жирный ткнул пальцем в сидящего на тротуаре парня, – пиво вместе пили!
Парень поднял голову, безучастно обвел присутствующих глазами щенка, потерявшего маму, и зарыдал. Во как скрутило человека!
– А второй ползал у байка!
– Что ж ты сразу ему в глаз не дал?! – завопил Шторм.
Летучая мышь обиделся:
– А кто в этом бардаке разберется?! Народу тьма, все орут, поди пойми, кто и зачем под байк лезет!
– Заткнись, все ясно. – Шторм отвернулся.
Трибунал присел около пострадавшего и спокойно поинтересовался:
– А второго ты узнаешь? Парень встрепенулся:
– Да я на всю жизнь его запомнил! Он мне сниться будет! «Ну, говорит, и машина у тебя! Прелесть, что за девочка!»
Не выдержав, парень сплюнул:
– О байке, как о бабе!
– Какой у тебя аппарат?
– Вирага, семьсот пятидесятая, Икс-Вэ…
По Смотровой пронесся гул. Не хилую машину угнали у мужика!
– На… ты с ним квасил? – снова вмешался Шторм.
– Так ведь он угощал! – искренне изумился парень.
Сочувствующие дружно заржали. Трибунал упорно гнул свое:
– Он здесь, твой благодетель?
– Я первую допить не успел, слышу – мое двигло включили! Я его среди тысяч узнаю. Он на малых еще так красиво прихрапывает… Я – к байку, а этот, что со мной, свалил в кусты!
Трибунал выпрямился и окинул взглядом Смотровую. Увидев Шторма, предложил:
– Надо бы поискать вокруг… Ничего другого не остается. Найдем – он нам все расскажет.
Охота! Будет охота!
Ликуя, толпа вновь распалась на кучки по интересам. Кто продолжал пить, кто спорил на мелочь, что вор смылся и искать не имеет смысла, кто вернулся к тупому созерцанию панорамы ночного Города.
Последние были во многом правы: в Городе мотовора искать бессмысленно, если не знаешь, где искать. Это только кажется, что байк большой. На самом деле он еще и плоский. Не составляет труда запихнуть его в удобную щель, где он проторчит, пока его не перекрасят и не обзовут другим именем.
– Господа! Вы знаете, что вам делать! – орал Шторм своим и чужим.
Он оседлал пожилой Харлей идеально белого цвета и сорвался с места.
Трибунал молча курил, опершись на Электра Глайд. Чтобы стряхнуть пепел, вожак отводил руку далеко в сторону от байка. Мало того, Трибунал внимательно следил за каждым порывом ветра, даже самым незначительным. Байкер оберегал Харлей от мельчайших частичек пепла. Байк восторженно сиял.
В сто первый раз Кей поправил узел банданы и уселся на ХаДэ. Оба, хозяин и байк, безразлично наблюдали, как один за другим все прочие срываются и рыщут по округе.
Кей понимал, что сообщник вора мог уйти вниз, к набережной, или направо, к обрыву, где тянется аллея с двумя асфальтовыми дорожками. По ним можно добраться до станции метро.
А отсюда уже недалеко и до Лысой горы, странного местечка.
Поговаривают, что, когда Скверная Луна протаптывает светлую дорожку через озерко на Лысой горе, из водных глубин исходит чудесное сияние, природа которого остается для всех загадкой. Свечение усиливается, когда встает солнце и на несколько мгновений озаряет зеленоватую воду. И тогда должно произойти нечто, чего еще не видел никто, но что ждут многие. Они приезжают с рассветом, чтобы поймать момент появления волшебного света и загадать желание. Лучше всего разглядывать свет, выбрав бугорок на противоположном берегу и встав лицом к монастырю.
Мелочен человек. Даже от сказки хочет оторвать кусочек лично для себя.
Мотор прогрелся. Кей выжал сцепление и включил первую передачу. ХаДэ плавно набрал скорость и с характерным урчанием рассек темноту. Чтобы спуститься к аллее и войти в поворот, Кею пришлось проехать лишнюю сотню метров. Развернувшись, он притормозил. В сантиметре от ХаДэ на дикой скорости проверещал ярко раскрашенный пылесос.
«Еще один потенциальный покойник». – Кею нравилась скорость там, где она нужна.
Увидев хотя бы раз пулялыцика, обыватель, не осложняющий себе жизнь возней со стопорными кольцами поршневых пальцев, полагает, что все байкеры отказываются жить так, как остальные. Они, мол, предпочитают умереть быстро и нескучно, запулив по осевой навстречу счастливой звезде и выехавшему на ночную смену чугунному финскому мусоровозу с многотонной трамбовкой.
Кей не включал свет. Аллея казалась пустой и мрачной. Чуть слышно шуршала листва, когда ее трогал весенний ветер. Справа, повыше, на дороге изредка громыхали машины. Слева – отвесный обрыв, и делать там вообще нечего.
Там можно лететь вниз по склону, пытаясь ухватиться за деревья, а затем застрять в развилке меж двух корявых осин и долго звать на помощь. А найдут тебя только через пару дней, обмякшего, как проткнутый воздушный шарик, и выпустившего всю кровь в крысиную нору под корнями приютившего твое тело ствола.
Кей увидел тень, перебежавшую дорогу и скрывшуюся в кустах, справа, над обрывом.
Не раздумывая, Кей, рискуя скатиться вниз, направил ХаДэ прямо на кусты. Прятавшийся не ожидал столь странного маневра. И вывалился на аллею, чтобы не быть сброшенным с многометровой высоты.
Слабый свет полной луны, пробивавшийся сквозь тучи, смешался с еще более хилым, экономным светом уличных фонарей, свешивавшихся с высоченных металлических виселиц. Жидкий коктейль естественного и искусственного света замечательно освещал черную человеческую фигурку, вприпрыжку мчавшуюся вдоль аллеи.
Человечек напомнил Кею безобразного корявого кузнечика. Вот сейчас ХаДэ догонит фигурку, Кей привстанет и придавит насекомое большим пальцем… Человечек споткнулся, словно услышав мысли преследователя.
Кей вывернул, включил фару и направил байк на скрюченную фигуру. Фигура успела вскочить, но Кей, не останавливаясь, ударил ее ногой. Получив пониже спины тупым носком байкерса с титановой накладкой, беглец шмякнулся на асфальт. Поставив байк, Кей подошел к беглецу, ухватил за ногу и подтащил под свет фары.
Лежащий пытался отстраниться от света, но Кей резко крутанул ему пятку и тишину пронзил детский крик. Пацану лет пятнадцать, если не меньше! Веснушчатая физиономия, искаженная гримасой боли, плаксиво сжатые губы.
Кей признал в бегуне помощника мотовора, описанного хозяином угнанной Вираги. Синяя куртка с капюшоном и спортивные штаны с тремя грязными белыми полосками. Тощий и трясущийся. Можно предположить, что он просто похож на вора, но тогда за каким чертом прятался в кустах? Если ты честный человек – сиди себе на скамеечке да покуривай.
Обалдевший от света, удара и простого обхождения, воренок стрелял по сторонам слезящимися глазками. Кей вытащил из кармана косухи наручники и пристегнул пацана к своему запястью. Вернулся к ХаДэ, волоча за собой упирающегося воренка. Уселся в седло.
Воренок попытался сдернуть браслет. Кей вздохнул. Пришлось привстать и слегка ударить воренка кулаком по темени. Сверху лучше доходит.
Пока ползли в темноте аллеи, всем было очень плохо: Кею, ХаДэ, воренку. Воренок налетал на деревья, путался ногами в траве и кустах, но Кей не снижал скорости. Ему неприятно ловить вороватых мальчишек.
Так они и передвигались – один на байке, второй трусил рядом по газону, а когда выехали на дорогу – заковылял по тротуару. Со стороны казалось, будто тренер едет рядом с подающим надежды бегуном на длинные дистанции.
«Полезная вещь – наручники, – размышлял Кей, направляя байк на Смотровую и забыв про валившегося с ног воренка. Тот из последних сил уворачивался от фонарных столбов. – Можно использовать как простейшее охранное средство – спицы колеса к вилке пристегнуть. Или как тогда, с двумя увязавшимися за мной Свистунами. Подождать, пока они за пивом пойдут, и сковать их байки. Весь Новый Арбат потешался, глядя на сиамских близнецов. Кажется, Шторм обещал меня на этих же наручниках за яйца подвесить. Изобретательный парень, с выдумкой…»
Кто-то уже считал поисковую операцию провалившейся и громко сообщил об этом всей Смотровой. Появление Кея, тащившего за собой воренка, радикально изменило настроение. Байкеры обрадовались не столько надежде на возвращение украденного аппарата, сколько продолжению начавшегося веселья.
Кей остановил байк поодаль от толпы и быстро отстегнул пленника. Разьяренные байкеры могли повалить его на землю вместе с ХаДэ. Не часто так бывает, чтобы мотовор попался на месте преступления.
Собравшиеся жаждали крови самого отвратительного байкерского врага. Прочие – менты и автовладельцы – не так страшны, потому что всегда на виду и с ними можно договориться. Мотоворы хитры, и лишний раз на людях не покажутся.
– Дайте мне его, дайте! – неистовствовал рыжий парень с пышной кудрявой бородой. Размахивая длинными руками, он лез через головы. Толпа окружила воренка, съежившегося в маленький дрожащий комочек. – Может, это он мой байк в прошлом году сп…л!
Ноги воренка подкашивались от страха, и Кей удерживал его за шиворот. Присутствие Кея сдерживало желание толпы немедленно линчевать преступника.
Кей увидел владельца угнанной Вираги и махнул рукой, чтобы тот следовал за ним. В кругу своих устроили блиц-допрос.
Захлебываясь слезами, воренок заложил партнера по бизнесу, нисколько не мучаясь угрызениями совести. Во-первых, совести у мотовора нет. А во-вторых, так он заработал отсрочку от более тяжелых мучений.
– Он в новый г-гараж переехал, – с откровенностью раскаявшегося Иуды зачастил воренок, – во Влады-ы-кино… Я там один раз бы-ы-л, место знаю. А какой из них – не помню-у…
Собравшиеся шумно вздохнули. Кто-то присвистнул. Переться на другой конец Города!
– Едем! Покажешь! – Злой передернул плечами и резко добавил: – Но если соврал…
Воренок молчал, тяжело дыша. Почему-то казалось, что он не врет.
Кей понял, что придется ему тащить воровское отродье на себе. По праву нашедшего… За неимением других развлечений, приходилось пользоваться тем, что подбросил случай.
Он посмотрел на воренка. Мелкота сразу сообразил и полез на байк осторожно, стараясь не задеть хром и не испачкать кожу. ХаДэ недовольно скрипнул, но стерпел. Он и не такое терпел. Сегодняшний пассажир – еще не самый худший.
Злой взял к себе потерпевшего, и байкеры сорвались большой группой.
Отвалив от кромки тротуара, Кей сразу набрал скорость и пошел по средней полосе, когда Бешеных накрыла волна свиста. Опять они за свое!
Проскочив под Сетуньским мостом и вырвавшись на Бережковскую набережную, увеличили скорость. Ха-Дэ радостно заурчал, получив разрешение бежать быстрее, и стлался по дороге, огибая редкие в поздний час автомобили. Кей не оглядывался на сжавшегося за спиной пассажира, полагая, что тот в состоянии позаботиться о собственной безопасности.
Ветер сыпанул в глаза горсть пыли, и Кей надвинул очки-консервы.
Отличная ночь! Апрель теплый в этом году. На приличной скорости чувствуется, что воздух еще не прогрелся, и кожу на лице пощипывает весенняя прохлада. В шлеме было бы теплее, но Кей не любил ездить с ведром на голове. Для дальних поездок он держал в гараже пару прочных полицейских шлемаков – себе и пассажиру.
Зато даже летом он натягивал перчатки, с обрезанными пальцами или целые, в зависимости от погоды. Перчатки шил сам, взяв за образец пару, виденную на пожилом и пузатом немце-байкере, приехавшем в Город на соревнования по армреслингу. Кей долго бодался с кусками кожи, но все-таки разгадал секрет кроя, при котором на перчатках, как ни согни ладонь, не образуется ни единой складки, что в езде и драке совсем не мелочь.
Позади кто-то гуднул, и Кей увидел в зеркальце, как один из Свистунов ушел влево и пропал в темноте. Кей сплюнул, мало заботясь, что может попасть в пассажира.
«Денег у Свистунов полно, а на бензине экономят. Едешь на Смотровую – так хоть заправься!»
Байкеры привычно вытянулись в колонну по две машины, стараясь не рвать строй и не вилять. Путь не близкий, не до игр.
Кей мог издалека, со спины или сбоку, моментально определить своих. Бешеные не носили опознавательных знаков Стаи. Своих они знают, а до чужих им дела нет. Зато у каждого жилетка особого фасона, и всяк признает по ней Бешеного.