Страница:
— Как тебя зовут? — осведомился Лерой.
— Ладлоу, если тебе необходимо это знать. Гейл, кстати говоря, не очень-то и важна. Я мог бы ее найти и после того, как закончу с вами двумя. Не сегодня так завтра, или послезавтра. Я просто подумал, что ты мог бы очень меня обязать, и я отплачу тебе, убив тебя быстро и безболезненно. Предполагаю, что у тебя есть ко мне вопросы.
— Есть. Как бы ты предпочел умереть — стоя, сидя, или лежа? — спросил Лерой.
— Я уважаю браваду, Лерой, но не кажется ли тебе, что время меряться [непеч. ] прошло?
— Зачем вы это делаете? — спросила Гвен.
Ладлоу повернулся к ней.
— Глупый вопрос. Совершенно очевидно, что я получаю удовольствие от моих трудов, — объяснил он. — Сегодня, правда, у меня есть и другие причины. И все же настоящий джентльмен должен получать от своего труда удовлетворение — в первую очередь. Взять, к примеру, Лероя. У него неплохая голова, сносно работающая. Он не лишен определенного шарма, грубоватого, но все же шарма. Он мог бы стать кем угодно. Профессором философии. Архитектором. Астрономом. Политиком. Он предпочел зарплату полицейского с переодеваниями, утонченный ежедневный кайф выдавания себя за кого-то другого. — Он рассмеялся. — Следовало выбрать более безопасную профессию.
— Кто бы говорил, — сказал Лерой. — А чем ты занимаешься в свободное от основных занятий время?
— Я помощник вице-президента в известном инвестиционном банке.
— Да ну? — сказал Лерой. — Что нового с акциями Дженерал Моторз, не подскажешь?
— Почему нет? Некоторое время они шли круто вниз, но есть признаки выздоровления. А что, ты купил недавно несколько?
— Я не владею акциями.
— Это не слишком-то мудро, Лерой, — пожурил его Ладлоу. — Все должны иметь акции. Другого пути вписаться в общество в наше время просто нет. Даже католические священники имеют.
— Ты не боишься?
Ладлоу удивленно посмотрел на Лероя.
— Чего мне бояться?
— Что тебя поймают.
— Нет, конечно. Меня нельзя поймать.
— Почему же?
Ладлоу пожал плечами.
— Система не рассчитана на то, чтобы ловить людей моего типа, Детектив. Рассчитана, чтобы ловить глупых, безмозглых, инфантильных уголовников. Преступники — дураки все до одного, и блюстители тоже. Я каждый раз принимаю меры, чтобы не дать системе за что-нибудь зацепиться, вот и все.
— Я, честно говоря, имел в виду нелегальную внутреннюю торговлю акциями, — сказал Лерой. — Что же касается поимки тебя за то, что ты делаешь в данный момент — не волнуйся, тебя поймают. Даже не думай, что не поймают. Выкинь эту мысль из головы.
— Уж не доброго ли Господа ты имеешь в виду? — Ладлоу улыбнулся.
— Ты эту возможность не рассматривал? — спросил Лерой.
Ладлоу педантично поджал губы.
— Некоторые становятся религиозными, когда перед ними смерть, но, Лерой, мы же люди разумные! Ты что же, считаешь, что я, лично, сын своей эпохи… — Он изобразил торжественную позу, привстав. С запозданием, Лерой сообразил, что у парня есть чувство юмора. — Цепи религии наконец пали. — Ладлоу насмешливо посмотрел на Лероя. — Две тысячи лет религиозные секты всех мастей использовали Бога как предлог, чтобы угнетать других. Сегодня, когда наконец стало понятно, что Бога нет, и весь религиозный водевиль не больше чем обман, уловка, придуманная, чтобы контролировать население, некоторые из нас вздохнули свободнее. Можно также взглянуть на факты. Человечество необратимо разобщено. На самом деле есть всего два класса — думающее меньшинство и все остальные. У каждого человека только одна жизнь, дальше ничего нет, никого не ждут ни награды ни штрафы, так почему же не воспользоваться инстинктами — чужими и своими — почему бы не постараться получить максимум удовольствия от жизни?
Различия — только поверхностные. Оба — более или менее саксонцы, с небольшим вкраплением, возможно, семитской крови (в случае Ладлоу — какая-нибудь прабабушка по материнской линии) и негритянских добавок (Лерой, возможно из-за алжирских дел французской ветви семьи) — вкрапления для полноты образа. Если бы человеку со стороны понадобилось бы иметь дело каждый день с одним из них, он наверняка выбрал бы Ладлоу. Ладлоу заслуживет доверия в большей степени. Джентльмен с идеальными манерами. Наверняка никогда не кладет локти на стол за обедом. Ума у Ладлоу явно больше — судя, хотя бы, по данной ситуации, а не только по внешнему виду. Ладлоу — холодный, прагматический мыслитель, с которым можно полемизировать. Лерой — упрямый иррациональный подонок, склонный к жестокости.
Но похожести, но совпадения! Невыносимо! Обоими руководит страсть к ненужным приключениям. Агрессивность, игнорирование чувств других, самоуверенность — идентичны. Мысли, возможно даже методы — одинаковые. Они и похожи друг на друга даже внешне! Нетрудно себе представить Ладлоу на месте Лероя, даже здесь, в мещанской гостиной на первом этаже пригородного сарая. Лерой на месте Ладлоу? Менее правдоподобно, но — почему нет?
Реальность вернулась, рыча как трансатлантический лайнер, реверсирующий турбины после того, как колеса коснулись посадочной полосы.
— Это что такое было — не молитва ли, Детектив Лерой? — спросил Ладлоу с холодным, почти научным, удивлением. — Губы шевелятся, глаза закрыты… Я просто спрашиваю… Мне любопытно, — добавил он насмешливо. — Готовишься встретить Того, Кто Тебя Создал?
— Нет, — откликнулся Ладлоу. — Не люблю оставлять концы.
— Интересно, — сказал Ладлоу. — Оба мы знаем, что ты вот-вот умрешь, поэтому вранье исключено. Удивительно, как правдивы делаются люди перед смертью. Ну, хорошо. Скажи мне, если есть на свете Бог, почему он тебя не защищает в данный момент? Почему Он позволяет мне, убежденному атеисту, отобрать жизнь у одного из поклоняющихся Ему?
— А я откуда знаю, — раздраженно сказал Лерой. — Я — не Он. Я — это я.
— А я ведь был когда-то христианин, — сказал Ладлоу, улыбаясь. — Пел, между прочим, в хоре. А однажды, было мне восемнадцать лет, я слушал речь одного евангелиста. И в процессе слушания вдруг осознал, что все, что он говорит — нонсенс, и что мне необходимо обо всем этом подумать — раньше не думал.
— Весьма занятная история, — одобрил Лерой. — Очень поучительно. Тебе следует послать ее Канцлеру Школ Нью-Йорка. Пусть поставят в программу.
— Я знал, что тебе понравится. Ты когда-нибудь изучал эволюцию? Всерьез, я имею в виду? Не как ее в школе изучают, а всерьез?
— Конечно, — откликнулся Лерой. — В школе ничему на самом деле не учат, кроме использования презервативов. Ты, наверное, набрался знаний об эволюции во время пребывания в зоопарке. Зачем ушел? Компания разонравилась?
— Я позволяю тебе говорить, — сказал Ладлоу, — из любопытства. За всю мою жизнь я ни разу не нашел данных, указывающего хотя бы косвенно на существование Бога. В твоем случае, очевидно, такие данные были. В смысле — ты все-таки профессионал, посему логично было бы предположить, что ты такими данными располагаешь?
— Какими данными? — спросил Лерой. — Отпечатками пальцев, что ли? Или же тебя интересует Его ДНК?
— Видишь, ты не можешь даже конструктивно подойти к теме, — сказал Ладлоу. — Я задал тебе простой вопрос, и ты сразу прибегаешь к сарказму. Христианские теории не выдерживают близкого разглядывания.
— Разглядывание требует времени и непредвзятости, — возразил Лерой. — Я не берусь обратить тебя в христианство за один вечер. Мне понадобится по крайней мере неделя, и нам следует перебраться в место, более располагающее к теологическому инструктажу.
Ладлоу рассмеялся.
— Это хорошо, что у тебя есть чувство юмора, — сказал он, — хоть и поверхностное. Возможно, ты был бы здравомыслящим человеком, если бы избавился от суеверий.
— Не выйдет, — сказал Лерой. — Вера есть врожденное человеческое качество. Даже ты во что-нибудь да веришь.
Ладлоу пожал плечами.
— Скорее всего да. Я верю, что человечество есть единое целое, и что религиозный инстинкт есть просто инстинкт самосохранения. Я также верю, что людям рациональным следует бороться с инстинктами. Когда инстинкты побеждены, многие вещи становятся вдруг ясными и понятными. Например, самое большое, самое утонченное удовольствие, известное человеку — возможность иметь абсолютную власть над другим человеком. Власть не есть средство, Лерой — это цель. Когда ты понимаешь, что ни рая ни ада нет, и загробной жизни тоже, ты осознаешь, что все, чего следует бояться — законы, придуманные человеком.
— Тоже вещь вполне солидная, — предположил Лерой.
— Пустяк. Закон человека есть просто продолжение закона Бога. Самые важные наши законы написаны были, когда мир был целиком религиозен. Поэтому законы эти могут остановить только тех, кто боится Бога. У законов нет собственной этической базы. Люди, следующие законам, просто верят, что законы правильны.
— Что-то очень сложно для меня, — сказал Лерой. Его левый глаз начал заплывать. Он не помнил, чтобы его били давеча в глаз. Наверное, он уже выключился, когда этот сумасшедший [непеч. ] долбанул его. Поднял, небось, с пола, прислонил к стене, и ударил. Скотина. А поглядишь на него — вроде особенно мстительным или злобным не выглядит.
— Те, кто попадается, — продолжал Ладлоу, — всегда верят, в глубине души, что законы правильны и важны. И копы верят в тоже самое. Копы и преступники думают более или менее одинаково.
— С тобой противно и скучно, — сказал ему Лерой. — И тебя поймают.
— Как?
— Ты совершишь ошибку. Никто от ошибок не защищен.
— А, ты об этом. Я совершал ошибки в прошлом, — Ладлоу улыбнулся. — Но, видишь ли, гоняться за мной нет причин. Ни у кого. Посуди сам — кому я приношу вред тем, что убиваю пять-шесть [непеч. ] в год? Столько же людей убивают за час — только на Восточном Побережье. Я более или менее безобидный искатель удовольствий в океане неряшливого, некомпетентного, беспричинного насилия.
— Тебя поймают, — упрямо сказал Лерой.
— Я бы на твоем месте не терял время в надеждах, Лерой, — сказал Ладлоу. — Если, конечно, твой Создатель меня не остановит прямо сейчас… Вот я думаю, послушав тебя — это то, что ты имел в виду? Это и есть твоя цель? Ты выполнял Божью миссию, когда начал за мной гоняться? А не зазнался ли ты? Не кажется ли тебе, что Бог, если бы Он на самом деле существовал, выбрал бы себе менее запятнанного курьера? Убийца, вымогатель, вор, хам, по уши в пороке. И пьяница к тому же! Примерный прихожанин, не так ли? Сколько ты нарушил из Десяти Больших? Впрочем, все вы, христиане, именно такие и есть — злобные ханжи, в точности похожие на Великое Существо, которое, по вашему мнению, живет на небе. Вы его создали по своему образу и подобию. Более ханжеских книг, чем Библия нет на свете. Ах! Почему меня не ударило молнией только что? Знаешь, почему ты веришь в Бога, Лерой? Потому что так удобнее. Тебе проще представить себе, что существует какой-то там Бог, чем честно посмотреть на свои недостатки, или на недостатки человечества. У меня для тебя есть новость, Лерой. Дело того не стоит. Человечество — сборище вполне гнусное. Грязное, вырождающееся, и скучное.
— Аспирин у тебя есть? — спросил Лерой.
— Нет у меня аспирина.
— Я просто думаю, что воспринимал бы твои премудрости гораздо лучше, если бы башка не так болела. Ты что, не видишь, что я желаю у тебя учиться?
— Твой энтузиазм умиляет. Прошу тебя воздерживаться впредь от сарказма, иначе последует наказание.
— Сигарету и чего-нибудь выпить, — сказал Лерой. — Ну, пожалуйста? Всего за одну сигарету я скажу тебе совершенно точно, какую бы машину водил Иисус, живи он сегодня, и какие акции покупал бы.
Ладлоу пододвинул стул и оседлал его. Лерою хотелось, чтобы мужик этот выглядел бы более самодовольным, может быть фатоватым. Посланцам сатаны не следует ли быть более узнаваемыми? Не должны ли они выражать действительные свои чувства невеселым, гортанным смехом, переполненные торжествующим злом?
Нет. Добро и зло функционируют не так. Вид их не вызывает автоматической реакции. Если бы на земле появился посланец Бога, подумал Лерой, то, наверное, замаскировал бы как-нибудь крылья, нашел бы приличный кожаный футляр для трубы, и представился бы глуповатым толстым адвокатом, или кем-нибудь в этом роде.
— Когда-то у нас была гостеприимная, щедрая планета, — сказал Ладлоу, глядя через голову Лероя. — Мы наткнулись на технологические придумки, с помощью которых могли бы навсегда оградиться от голода, болезней, и социальных конфликтов. Но что мы сделали вместо этого? Мы начали массовое производство этих технологий, что сперва привело к их бесполезности, а затем стало приносить вред. Теперь с помощью этих же технологий мы уничтожаем все естественные ресурсы и сами себя.
— Блеск, — сказал Лерой. — тебе следовало бы стать защитником окружающей среды. А башка у меня все равно болит.
— Когда технологическая фаза нашего развития наконец закончится, человечество, загрязненное и изуродованное генетически благодаря нашим бездумным экспериментам, человечество — твое и мое, Лерой, человечество, которому совершенно случайно удалось подняться на самую верхушку эволюционной пирамиды, и которое не сумело восхититься и воспринять небывалый вид, открывающийся оттуда, вынуждено будет спуститься вниз, чтобы навекизанять место у доисторического костра. В этот раз — навеки, Лерой. Строить все заново в этот раз будет не из чего. Мы уничтожили все материалы. Мы слишком примитивны.
— Говори за себя, — сказал Лерой. — Я не примитивен.
— Нет, — сказал Ладлоу. — Ты не примитивен. Например, когда дело касается женщин, у тебя, надо отдать тебе должное, безупречный вкус.
— Сколько непримитивных людей можно найти в мире в любое время? — разглагольствовал Ладлоу. — По крайней мере я не страдаю иллюзиями по поводу моего предназначения или ложного чувства высшей цели…
Если бы она могла… как-нибудь… запустить руку в задний карман, вынуть плоскогубцы… каким-то способом переместиться к Лерою… и перекусить цепочку, соединяющую наручники…
Он провалился. Он потерпел неудачу. Гнев Матушки Природы, хам и подонок, злобный хищник — потерпел поражение.
— Счастье состоит в непосредственной зависимости от власти. Именно поэтому в голову людям пришла когда-то идея, что Бог вечно блажен. А как же иначе — ведь ему принадлежит вся власть во Вселенной, всегда.
— [непеч. ], — сказал Лерой.
— Почему?
— Не знаю. [непеч. ] и все.
— Да ладно тебе, — Ладлоу подошел к Гвен и запустил пальцы ей в волосы. Посмотрел, улыбаясь, ей в лицо, продолжая втолковывать Лерою, — Есть два пути обретения счастья путем власти. Первый — воспользовавшись властью. Второй — сдавшись власти. Это логично, поскольку если бы все захотели пользоваться властью, спрос превысил бы предложение в миллионы раз. Баланс был достигнут, когда так называемые развитые виды разделились на две группы — доминирующую и покоряющуюся. Мужчины и женщины, с несколькими исключениями.
А ведь есть еще Грэйс, думала Гвен отчаянно, пытаясь игнорировать руку Ладлоу, скользящую теперь по ее шее и касающуюся ее левой груди. Где Грэйс? Он ее убил?
— …обрести счастье доминируя, а женщины — покоряясь, и никакое количество высокопарного трепа о равенстве никогда этого не изменит. Есть, конечно, уроды, но уроды редко бывают счастливы.
— Это опять же, боюсь, выше моего понимания, — сказал Лерой, закрывая глаза и сжимая зубы.
— Дай-ка я у тебя кое-что спрошу, — сказал Ладлоу. — Что делает тебя счастливым — что именно? Какой именно сладкий яд предпочитает лично Детектив Лерой?
Он отступил от Гвен и положил пистолет на пол.
— Видеть тебя мертвым. У меня бы голова закружилась от счастья, — сказал Лерой. — Честно. Ты себе не представляешь.
Ладлоу ударил Лероя наотмашь по лицу. Лерой едва успел закрыть здоровый глаз.
— Хороший аргумент, — отметил Лерой.
— Я неправильно сформулировал вопрос, — небрежно сказал Ладлоу. — Прими мои извинения. Что сделало бы тебя счастливым на какое-то продолжительное время? Я имею в виду — помимо обычного твоего ассортимента восторгов — избиения людей, которые не могут тебе сопротивляться, беспричинного пьянства в паршивых пабах в Ист Вилледже? Не секс ли?
Лерой поднял действующую бровь.
— Может быть, — сказал он. — Ты многое обо мне знаешь, оказывается.
Он стер плечом кровь с губы.
— Секс, — продолжил лекцию Ладлоу, — есть самый очевидный акт использования власти и подчинения власти, во время которого мужчина играет роль щедрого властителя, а женщина покорной рабыни, упивающейся щедростью и нежностью мужчины и боготворя его, как ее личного Бога. Чем больше покорность женщины, тем больше власти и тем утонченнее опыт. Обычно отсутствует важный элемент — власть над жизнью женщины. Тут блюстители закона забираются к тебе в постель. Об этих сволочах невозможно не думать, и поэтому счастье твое, Лерой, неполно. Правительство — самый злостный сексуальный преступник, если хочешь знать. Мой метод позволяет достигать полной нирваны. Никаких похотливых подслушивающих, подглядывающих в моей скромной личной комнате удовольствий. Недостаток один — в конце концов я действительно должен женщину убить, дабы продолжать в безопасности мой эксперимент над человечеством. Я не злой, просто у меня нет выхода, даже когда объект мне очень нравится. Впрочем, у меня есть власть позволить жертве жить так долго, как я захочу. Именно поэтому сеансы мои, как правило, длинные.
— Ну и детство у тебя было, наверное, — сказал Лерой. — Ад кромешный.
— Нет. Детство как детство.
— Нужно было попробовать альтернативы.
— Прости, как? Какие альтернативы?
— Не знаю, — сказал Лерой. — Литературу елизаветинского периода?
— А, да. Искусство, — Ладлоу издал смешок. — Мне некоторое время было интересно, признаюсь. Но что такое искусство как не толпа жалких неудачников, жаждущих абсолютной власти и ноющих о невозможности ее достижения?
— Есть также амбиция, — заметил Лерой.
— Амбиция есть средство приобретения власти путем завоевывания любви аудитории, — высокопарно сказал Ладлоу, и это в иное время рассмешило бы Лероя. — Я приучил себя не удовлетворяться заменителями.
— Ты пурист, — предположил Лерой, прижимая язык к верхним зубам. Вроде бы на месте.
— Я реалист. Например, одна из причин, по которой я сейчас с тобой беседую — мне нужно выговориться, чтобы не было соблазна делиться впечатлениями с незнакомцами, или членами моей семьи, которые могли бы заявить о моих впечатлениях в полицию. Кстати, зачем бы им было на меня стучать, как ты думаешь? Материальной выгоды нет. А все дело во власти. Посадить самого неуловимого преступника в истории за решетку, держать в дрожащих пальцах нить его жизни, злорадствовать — это ли не власть?
— Может, кто-нибудь из них пожалел бы твои будущие жертвы, — предположил Лерой.
— Перестань, — сказал Ладлоу. — Мы здесь все взрослые, Лерой. Если бы какая-нибудь группа людей действительно вознамерилась бы освободить человечество от невзгод, я бы, наверное, к ним присоединился, потому что, черт тебя возьми, я-то как раз очень сочувствую человечеству. Я плоть от плоти человечества. Но каждая якобы попытка спасти человечество, если присмотреться, оказывается просто еще одной попыткой захватить власть. Все эти революционные спасатели рассуждают о справедливости и сочувствии до того как, растоптав и иногда физически уничтожив оппозицию, обнаруживают, что позиции их крепки. Треп некоторое время продолжается, но действий нет.
— О политической философии мне ничего не известно, — сказал Лерой. Он бы покачал с сожалением головой, если бы не знал, что будет больно. — А героин ты не пробовал?
Ладлоу еще раз его ударил.
— Счастье, по определению, приходит вспышками, или волнами. Рано или поздно наступает насыщение. И тогда, — сказал Ладлоу, — ты ищешь что-нибудь новое. Кроме того, люди меняются с возрастом. Думаю, что к пятидесяти годам я переменюсь. В пятьдесят лет власть привлекает гораздо меньше. Комфорт важнее, и, да, любовь тоже важнее. Может, займусь благотворительностью. Но хотелось бы уйти на высокой ноте. Думаю, что финальным аккордом будет женщина Президента. Последний акт. К несчастью, среди них нет красивых. Не знаю, почему, может, для того, чтобы быть выбранным в Белый Дом нужно иметь некрасивую жену, дабы избиратели не чувствовали себя в очередной раз ущемленными. Но если появится красивая, а мне еще не будет пятидесяти, черт с ним, сделаю и закрою счет. Конечно, настоящая власть вовсе не там, но восприятие порой не менее важно, чем реальность, а большинство людей действительно воспринимают Президента, как самого могущественного человека на планете. Ты об этом знаешь, Лерой, или — мсье Ле Руа? Может ты и американец по рождению, но методы у тебя явно французские. — Он усмехнулся. Лерой откинул назад голову, чтобы уменьшить течение крови из носа. — Сперва, — сообщил ему Ладлоу, — я думал, что гады из Лангли на меня вышли, хотя зачем это им — я не мог себе представить. Вскоре я понял, что Лангли не при чем. У всего этого цирка, что ты устроил, был явно французский привкус, а уж использование женщины-любителя и участие ее в засаде — ну, знаешь! Темненькие безусловно используют женщин, и всегда использовали, но в романтизме их обвинить нельзя. Дай женщине женскую работу, пусть она следует инструкциям свято, пусть задушит или отравит кого-нибудь, и быстро уйдет — да, конечно. Но ЦРУ никогда не сунет юбконосительницу в дело, требующее импровизации. Есть классический рассказ Эдгара Аллана По о парне, который говорит, что если хочешь что-нибудь спрятать, прячь там, где никто не будет искать — у всех на виду. Рассказу полтора столетия, но девушки остаются девушками. Они всегда находят самые худшие места для прятанья. Можно было бы повесить табличку над каждым, с надписью «Здесь камера». То бишь — морозильник, матрас, коробка из-под обуви, конверт, приклеенный к раковине. Все, что мне понадобилось сделать — определить каждый трансмиттер и заблокировать сигнал. Ты позволил ей и в этом доме, в засаде, действовать по ее усмотрению. В результате — главный агрегат находится в подвале, а не закопан в чей-нибудь газон в пятидесяти ярдах, и не стоит просто на крыльце, замаскированный под мусорное ведро. Я не знаю, кто спит с хозяйкой этого дома, но рядом с агрегатом в подвале нашлась бейсбольная бита. Как удобно.
Гвен захотелось заплакать. Бравада Лероя — жалкая. Вот он сидит, беспомощный, побитый, в крови и синяках. Она поняла, что теряет сознание. Она сжала зубы. С усилием она направила глаза на галстук Ладлоу. Постепенно, реальность снова вошла в фокус.
— …крестовый поход в одиночку, — говорил Ладлоу. — Очень благородно. Семьсот человек убили за год только в этом городе. И, знаешь, из тех двух дюжин, которых я отправил на тот свет за последние пять лет, ни один не был приятным человеком. Тебе бы самому они ужасно не понравились, Лерой. Все они были мелочны, бесполезны, обуза для общества.
— Ладлоу, если тебе необходимо это знать. Гейл, кстати говоря, не очень-то и важна. Я мог бы ее найти и после того, как закончу с вами двумя. Не сегодня так завтра, или послезавтра. Я просто подумал, что ты мог бы очень меня обязать, и я отплачу тебе, убив тебя быстро и безболезненно. Предполагаю, что у тебя есть ко мне вопросы.
— Есть. Как бы ты предпочел умереть — стоя, сидя, или лежа? — спросил Лерой.
— Я уважаю браваду, Лерой, но не кажется ли тебе, что время меряться [непеч. ] прошло?
— Зачем вы это делаете? — спросила Гвен.
Ладлоу повернулся к ней.
— Глупый вопрос. Совершенно очевидно, что я получаю удовольствие от моих трудов, — объяснил он. — Сегодня, правда, у меня есть и другие причины. И все же настоящий джентльмен должен получать от своего труда удовлетворение — в первую очередь. Взять, к примеру, Лероя. У него неплохая голова, сносно работающая. Он не лишен определенного шарма, грубоватого, но все же шарма. Он мог бы стать кем угодно. Профессором философии. Архитектором. Астрономом. Политиком. Он предпочел зарплату полицейского с переодеваниями, утонченный ежедневный кайф выдавания себя за кого-то другого. — Он рассмеялся. — Следовало выбрать более безопасную профессию.
— Кто бы говорил, — сказал Лерой. — А чем ты занимаешься в свободное от основных занятий время?
— Я помощник вице-президента в известном инвестиционном банке.
— Да ну? — сказал Лерой. — Что нового с акциями Дженерал Моторз, не подскажешь?
— Почему нет? Некоторое время они шли круто вниз, но есть признаки выздоровления. А что, ты купил недавно несколько?
— Я не владею акциями.
— Это не слишком-то мудро, Лерой, — пожурил его Ладлоу. — Все должны иметь акции. Другого пути вписаться в общество в наше время просто нет. Даже католические священники имеют.
— Ты не боишься?
Ладлоу удивленно посмотрел на Лероя.
— Чего мне бояться?
— Что тебя поймают.
— Нет, конечно. Меня нельзя поймать.
— Почему же?
Ладлоу пожал плечами.
— Система не рассчитана на то, чтобы ловить людей моего типа, Детектив. Рассчитана, чтобы ловить глупых, безмозглых, инфантильных уголовников. Преступники — дураки все до одного, и блюстители тоже. Я каждый раз принимаю меры, чтобы не дать системе за что-нибудь зацепиться, вот и все.
— Я, честно говоря, имел в виду нелегальную внутреннюю торговлю акциями, — сказал Лерой. — Что же касается поимки тебя за то, что ты делаешь в данный момент — не волнуйся, тебя поймают. Даже не думай, что не поймают. Выкинь эту мысль из головы.
— Уж не доброго ли Господа ты имеешь в виду? — Ладлоу улыбнулся.
— Ты эту возможность не рассматривал? — спросил Лерой.
Ладлоу педантично поджал губы.
— Некоторые становятся религиозными, когда перед ними смерть, но, Лерой, мы же люди разумные! Ты что же, считаешь, что я, лично, сын своей эпохи… — Он изобразил торжественную позу, привстав. С запозданием, Лерой сообразил, что у парня есть чувство юмора. — Цепи религии наконец пали. — Ладлоу насмешливо посмотрел на Лероя. — Две тысячи лет религиозные секты всех мастей использовали Бога как предлог, чтобы угнетать других. Сегодня, когда наконец стало понятно, что Бога нет, и весь религиозный водевиль не больше чем обман, уловка, придуманная, чтобы контролировать население, некоторые из нас вздохнули свободнее. Можно также взглянуть на факты. Человечество необратимо разобщено. На самом деле есть всего два класса — думающее меньшинство и все остальные. У каждого человека только одна жизнь, дальше ничего нет, никого не ждут ни награды ни штрафы, так почему же не воспользоваться инстинктами — чужими и своими — почему бы не постараться получить максимум удовольствия от жизни?
* * *
Эти двое — у них столько общего, что можно было бы восхититься похожестью, если была бы возможность смотреть на все это со стороны, а не участвовать.Различия — только поверхностные. Оба — более или менее саксонцы, с небольшим вкраплением, возможно, семитской крови (в случае Ладлоу — какая-нибудь прабабушка по материнской линии) и негритянских добавок (Лерой, возможно из-за алжирских дел французской ветви семьи) — вкрапления для полноты образа. Если бы человеку со стороны понадобилось бы иметь дело каждый день с одним из них, он наверняка выбрал бы Ладлоу. Ладлоу заслуживет доверия в большей степени. Джентльмен с идеальными манерами. Наверняка никогда не кладет локти на стол за обедом. Ума у Ладлоу явно больше — судя, хотя бы, по данной ситуации, а не только по внешнему виду. Ладлоу — холодный, прагматический мыслитель, с которым можно полемизировать. Лерой — упрямый иррациональный подонок, склонный к жестокости.
Но похожести, но совпадения! Невыносимо! Обоими руководит страсть к ненужным приключениям. Агрессивность, игнорирование чувств других, самоуверенность — идентичны. Мысли, возможно даже методы — одинаковые. Они и похожи друг на друга даже внешне! Нетрудно себе представить Ладлоу на месте Лероя, даже здесь, в мещанской гостиной на первом этаже пригородного сарая. Лерой на месте Ладлоу? Менее правдоподобно, но — почему нет?
* * *
Дай мне силы, думал Лерой, сжимая зубы. Не дай мне увидеть, как он делает с нею — что-либо. Я отдаю себе отчет, что прошу ради собственного морального удобства. Я, как всегда, эгоист. Но пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста — не дай мне это увидеть. Мудрость? Нет у меня мудрости. Человеколюбие? Я не щедр. Милосердие? Да, наверное завалялось где-нибудь, надо бы поискать. Намерения, обещания в обмен на исполнение просьбы? Это только себя обманывать. Я ничего не могу Тебе предложить взамен, ничего не могу обещать — вот настолько я жалок и низок. Я — грязный грешник, и смерть смотрит мне в лицо, такие дела. С любой логической точки зрения, я Тебе не нужен, совершенно бесполезен. Но мы ведь не логику здесь обсуждаем. Любовь? Есть такое. Вера? Странно даже, но, оказывается, много. Так вот — это не требование и не торговля. Это просто мольба. Мольба. Пожалуйста. Пожалуйста. Я не могу сказать, что слеп. Глуповат и непокорен и жесток и низок и ненаблюдателен и неблагодарен, но не слеп, далеко не слеп, что автоматически делает меня виноватым. Потому что я знаю, что творю. Я понимаю, что это плохо, и все равно делаю. Пожалуйста. Пожалуйста.Реальность вернулась, рыча как трансатлантический лайнер, реверсирующий турбины после того, как колеса коснулись посадочной полосы.
— Это что такое было — не молитва ли, Детектив Лерой? — спросил Ладлоу с холодным, почти научным, удивлением. — Губы шевелятся, глаза закрыты… Я просто спрашиваю… Мне любопытно, — добавил он насмешливо. — Готовишься встретить Того, Кто Тебя Создал?
— Нет, — откликнулся Ладлоу. — Не люблю оставлять концы.
— Интересно, — сказал Ладлоу. — Оба мы знаем, что ты вот-вот умрешь, поэтому вранье исключено. Удивительно, как правдивы делаются люди перед смертью. Ну, хорошо. Скажи мне, если есть на свете Бог, почему он тебя не защищает в данный момент? Почему Он позволяет мне, убежденному атеисту, отобрать жизнь у одного из поклоняющихся Ему?
— А я откуда знаю, — раздраженно сказал Лерой. — Я — не Он. Я — это я.
— А я ведь был когда-то христианин, — сказал Ладлоу, улыбаясь. — Пел, между прочим, в хоре. А однажды, было мне восемнадцать лет, я слушал речь одного евангелиста. И в процессе слушания вдруг осознал, что все, что он говорит — нонсенс, и что мне необходимо обо всем этом подумать — раньше не думал.
— Весьма занятная история, — одобрил Лерой. — Очень поучительно. Тебе следует послать ее Канцлеру Школ Нью-Йорка. Пусть поставят в программу.
— Я знал, что тебе понравится. Ты когда-нибудь изучал эволюцию? Всерьез, я имею в виду? Не как ее в школе изучают, а всерьез?
— Конечно, — откликнулся Лерой. — В школе ничему на самом деле не учат, кроме использования презервативов. Ты, наверное, набрался знаний об эволюции во время пребывания в зоопарке. Зачем ушел? Компания разонравилась?
— Я позволяю тебе говорить, — сказал Ладлоу, — из любопытства. За всю мою жизнь я ни разу не нашел данных, указывающего хотя бы косвенно на существование Бога. В твоем случае, очевидно, такие данные были. В смысле — ты все-таки профессионал, посему логично было бы предположить, что ты такими данными располагаешь?
— Какими данными? — спросил Лерой. — Отпечатками пальцев, что ли? Или же тебя интересует Его ДНК?
— Видишь, ты не можешь даже конструктивно подойти к теме, — сказал Ладлоу. — Я задал тебе простой вопрос, и ты сразу прибегаешь к сарказму. Христианские теории не выдерживают близкого разглядывания.
— Разглядывание требует времени и непредвзятости, — возразил Лерой. — Я не берусь обратить тебя в христианство за один вечер. Мне понадобится по крайней мере неделя, и нам следует перебраться в место, более располагающее к теологическому инструктажу.
Ладлоу рассмеялся.
— Это хорошо, что у тебя есть чувство юмора, — сказал он, — хоть и поверхностное. Возможно, ты был бы здравомыслящим человеком, если бы избавился от суеверий.
— Не выйдет, — сказал Лерой. — Вера есть врожденное человеческое качество. Даже ты во что-нибудь да веришь.
Ладлоу пожал плечами.
— Скорее всего да. Я верю, что человечество есть единое целое, и что религиозный инстинкт есть просто инстинкт самосохранения. Я также верю, что людям рациональным следует бороться с инстинктами. Когда инстинкты побеждены, многие вещи становятся вдруг ясными и понятными. Например, самое большое, самое утонченное удовольствие, известное человеку — возможность иметь абсолютную власть над другим человеком. Власть не есть средство, Лерой — это цель. Когда ты понимаешь, что ни рая ни ада нет, и загробной жизни тоже, ты осознаешь, что все, чего следует бояться — законы, придуманные человеком.
— Тоже вещь вполне солидная, — предположил Лерой.
— Пустяк. Закон человека есть просто продолжение закона Бога. Самые важные наши законы написаны были, когда мир был целиком религиозен. Поэтому законы эти могут остановить только тех, кто боится Бога. У законов нет собственной этической базы. Люди, следующие законам, просто верят, что законы правильны.
— Что-то очень сложно для меня, — сказал Лерой. Его левый глаз начал заплывать. Он не помнил, чтобы его били давеча в глаз. Наверное, он уже выключился, когда этот сумасшедший [непеч. ] долбанул его. Поднял, небось, с пола, прислонил к стене, и ударил. Скотина. А поглядишь на него — вроде особенно мстительным или злобным не выглядит.
— Те, кто попадается, — продолжал Ладлоу, — всегда верят, в глубине души, что законы правильны и важны. И копы верят в тоже самое. Копы и преступники думают более или менее одинаково.
— С тобой противно и скучно, — сказал ему Лерой. — И тебя поймают.
— Как?
— Ты совершишь ошибку. Никто от ошибок не защищен.
— А, ты об этом. Я совершал ошибки в прошлом, — Ладлоу улыбнулся. — Но, видишь ли, гоняться за мной нет причин. Ни у кого. Посуди сам — кому я приношу вред тем, что убиваю пять-шесть [непеч. ] в год? Столько же людей убивают за час — только на Восточном Побережье. Я более или менее безобидный искатель удовольствий в океане неряшливого, некомпетентного, беспричинного насилия.
— Тебя поймают, — упрямо сказал Лерой.
— Я бы на твоем месте не терял время в надеждах, Лерой, — сказал Ладлоу. — Если, конечно, твой Создатель меня не остановит прямо сейчас… Вот я думаю, послушав тебя — это то, что ты имел в виду? Это и есть твоя цель? Ты выполнял Божью миссию, когда начал за мной гоняться? А не зазнался ли ты? Не кажется ли тебе, что Бог, если бы Он на самом деле существовал, выбрал бы себе менее запятнанного курьера? Убийца, вымогатель, вор, хам, по уши в пороке. И пьяница к тому же! Примерный прихожанин, не так ли? Сколько ты нарушил из Десяти Больших? Впрочем, все вы, христиане, именно такие и есть — злобные ханжи, в точности похожие на Великое Существо, которое, по вашему мнению, живет на небе. Вы его создали по своему образу и подобию. Более ханжеских книг, чем Библия нет на свете. Ах! Почему меня не ударило молнией только что? Знаешь, почему ты веришь в Бога, Лерой? Потому что так удобнее. Тебе проще представить себе, что существует какой-то там Бог, чем честно посмотреть на свои недостатки, или на недостатки человечества. У меня для тебя есть новость, Лерой. Дело того не стоит. Человечество — сборище вполне гнусное. Грязное, вырождающееся, и скучное.
— Аспирин у тебя есть? — спросил Лерой.
— Нет у меня аспирина.
— Я просто думаю, что воспринимал бы твои премудрости гораздо лучше, если бы башка не так болела. Ты что, не видишь, что я желаю у тебя учиться?
— Твой энтузиазм умиляет. Прошу тебя воздерживаться впредь от сарказма, иначе последует наказание.
— Сигарету и чего-нибудь выпить, — сказал Лерой. — Ну, пожалуйста? Всего за одну сигарету я скажу тебе совершенно точно, какую бы машину водил Иисус, живи он сегодня, и какие акции покупал бы.
Ладлоу пододвинул стул и оседлал его. Лерою хотелось, чтобы мужик этот выглядел бы более самодовольным, может быть фатоватым. Посланцам сатаны не следует ли быть более узнаваемыми? Не должны ли они выражать действительные свои чувства невеселым, гортанным смехом, переполненные торжествующим злом?
Нет. Добро и зло функционируют не так. Вид их не вызывает автоматической реакции. Если бы на земле появился посланец Бога, подумал Лерой, то, наверное, замаскировал бы как-нибудь крылья, нашел бы приличный кожаный футляр для трубы, и представился бы глуповатым толстым адвокатом, или кем-нибудь в этом роде.
— Когда-то у нас была гостеприимная, щедрая планета, — сказал Ладлоу, глядя через голову Лероя. — Мы наткнулись на технологические придумки, с помощью которых могли бы навсегда оградиться от голода, болезней, и социальных конфликтов. Но что мы сделали вместо этого? Мы начали массовое производство этих технологий, что сперва привело к их бесполезности, а затем стало приносить вред. Теперь с помощью этих же технологий мы уничтожаем все естественные ресурсы и сами себя.
— Блеск, — сказал Лерой. — тебе следовало бы стать защитником окружающей среды. А башка у меня все равно болит.
— Когда технологическая фаза нашего развития наконец закончится, человечество, загрязненное и изуродованное генетически благодаря нашим бездумным экспериментам, человечество — твое и мое, Лерой, человечество, которому совершенно случайно удалось подняться на самую верхушку эволюционной пирамиды, и которое не сумело восхититься и воспринять небывалый вид, открывающийся оттуда, вынуждено будет спуститься вниз, чтобы навекизанять место у доисторического костра. В этот раз — навеки, Лерой. Строить все заново в этот раз будет не из чего. Мы уничтожили все материалы. Мы слишком примитивны.
— Говори за себя, — сказал Лерой. — Я не примитивен.
— Нет, — сказал Ладлоу. — Ты не примитивен. Например, когда дело касается женщин, у тебя, надо отдать тебе должное, безупречный вкус.
* * *
Постепенно, волевым усилием Гвен отошла от шока. Волна адреналина отступила. В мыслях появилась ясность. Положение было неприемлемое, и его следовало изменить. Руки стиснуты изоляционной лентой за спиной. Правая нога, лента, ножка комода. Она не могла попытаться встать не привлекая внимания Ладлоу. Помимо этого, вставание ничего не изменило бы. Предплечья двигались. Пальцы тоже двигались, хоть и с трудом — изоляционная лента частично прервала циркуляцию крови. Бедные ее изящные запястья! В карманах куртки не было ничего полезного. Но в заднем кармане джинсов лежали уютно плоскогубцы, с помощью которых она инсталлировала систему наблюдения. Она сосредоточилась на этой мысли.— Сколько непримитивных людей можно найти в мире в любое время? — разглагольствовал Ладлоу. — По крайней мере я не страдаю иллюзиями по поводу моего предназначения или ложного чувства высшей цели…
Если бы она могла… как-нибудь… запустить руку в задний карман, вынуть плоскогубцы… каким-то способом переместиться к Лерою… и перекусить цепочку, соединяющую наручники…
Он провалился. Он потерпел неудачу. Гнев Матушки Природы, хам и подонок, злобный хищник — потерпел поражение.
— Счастье состоит в непосредственной зависимости от власти. Именно поэтому в голову людям пришла когда-то идея, что Бог вечно блажен. А как же иначе — ведь ему принадлежит вся власть во Вселенной, всегда.
— [непеч. ], — сказал Лерой.
— Почему?
— Не знаю. [непеч. ] и все.
— Да ладно тебе, — Ладлоу подошел к Гвен и запустил пальцы ей в волосы. Посмотрел, улыбаясь, ей в лицо, продолжая втолковывать Лерою, — Есть два пути обретения счастья путем власти. Первый — воспользовавшись властью. Второй — сдавшись власти. Это логично, поскольку если бы все захотели пользоваться властью, спрос превысил бы предложение в миллионы раз. Баланс был достигнут, когда так называемые развитые виды разделились на две группы — доминирующую и покоряющуюся. Мужчины и женщины, с несколькими исключениями.
А ведь есть еще Грэйс, думала Гвен отчаянно, пытаясь игнорировать руку Ладлоу, скользящую теперь по ее шее и касающуюся ее левой груди. Где Грэйс? Он ее убил?
— …обрести счастье доминируя, а женщины — покоряясь, и никакое количество высокопарного трепа о равенстве никогда этого не изменит. Есть, конечно, уроды, но уроды редко бывают счастливы.
— Это опять же, боюсь, выше моего понимания, — сказал Лерой, закрывая глаза и сжимая зубы.
— Дай-ка я у тебя кое-что спрошу, — сказал Ладлоу. — Что делает тебя счастливым — что именно? Какой именно сладкий яд предпочитает лично Детектив Лерой?
Он отступил от Гвен и положил пистолет на пол.
— Видеть тебя мертвым. У меня бы голова закружилась от счастья, — сказал Лерой. — Честно. Ты себе не представляешь.
Ладлоу ударил Лероя наотмашь по лицу. Лерой едва успел закрыть здоровый глаз.
— Хороший аргумент, — отметил Лерой.
— Я неправильно сформулировал вопрос, — небрежно сказал Ладлоу. — Прими мои извинения. Что сделало бы тебя счастливым на какое-то продолжительное время? Я имею в виду — помимо обычного твоего ассортимента восторгов — избиения людей, которые не могут тебе сопротивляться, беспричинного пьянства в паршивых пабах в Ист Вилледже? Не секс ли?
Лерой поднял действующую бровь.
— Может быть, — сказал он. — Ты многое обо мне знаешь, оказывается.
Он стер плечом кровь с губы.
— Секс, — продолжил лекцию Ладлоу, — есть самый очевидный акт использования власти и подчинения власти, во время которого мужчина играет роль щедрого властителя, а женщина покорной рабыни, упивающейся щедростью и нежностью мужчины и боготворя его, как ее личного Бога. Чем больше покорность женщины, тем больше власти и тем утонченнее опыт. Обычно отсутствует важный элемент — власть над жизнью женщины. Тут блюстители закона забираются к тебе в постель. Об этих сволочах невозможно не думать, и поэтому счастье твое, Лерой, неполно. Правительство — самый злостный сексуальный преступник, если хочешь знать. Мой метод позволяет достигать полной нирваны. Никаких похотливых подслушивающих, подглядывающих в моей скромной личной комнате удовольствий. Недостаток один — в конце концов я действительно должен женщину убить, дабы продолжать в безопасности мой эксперимент над человечеством. Я не злой, просто у меня нет выхода, даже когда объект мне очень нравится. Впрочем, у меня есть власть позволить жертве жить так долго, как я захочу. Именно поэтому сеансы мои, как правило, длинные.
— Ну и детство у тебя было, наверное, — сказал Лерой. — Ад кромешный.
— Нет. Детство как детство.
— Нужно было попробовать альтернативы.
— Прости, как? Какие альтернативы?
— Не знаю, — сказал Лерой. — Литературу елизаветинского периода?
— А, да. Искусство, — Ладлоу издал смешок. — Мне некоторое время было интересно, признаюсь. Но что такое искусство как не толпа жалких неудачников, жаждущих абсолютной власти и ноющих о невозможности ее достижения?
— Есть также амбиция, — заметил Лерой.
— Амбиция есть средство приобретения власти путем завоевывания любви аудитории, — высокопарно сказал Ладлоу, и это в иное время рассмешило бы Лероя. — Я приучил себя не удовлетворяться заменителями.
— Ты пурист, — предположил Лерой, прижимая язык к верхним зубам. Вроде бы на месте.
— Я реалист. Например, одна из причин, по которой я сейчас с тобой беседую — мне нужно выговориться, чтобы не было соблазна делиться впечатлениями с незнакомцами, или членами моей семьи, которые могли бы заявить о моих впечатлениях в полицию. Кстати, зачем бы им было на меня стучать, как ты думаешь? Материальной выгоды нет. А все дело во власти. Посадить самого неуловимого преступника в истории за решетку, держать в дрожащих пальцах нить его жизни, злорадствовать — это ли не власть?
— Может, кто-нибудь из них пожалел бы твои будущие жертвы, — предположил Лерой.
— Перестань, — сказал Ладлоу. — Мы здесь все взрослые, Лерой. Если бы какая-нибудь группа людей действительно вознамерилась бы освободить человечество от невзгод, я бы, наверное, к ним присоединился, потому что, черт тебя возьми, я-то как раз очень сочувствую человечеству. Я плоть от плоти человечества. Но каждая якобы попытка спасти человечество, если присмотреться, оказывается просто еще одной попыткой захватить власть. Все эти революционные спасатели рассуждают о справедливости и сочувствии до того как, растоптав и иногда физически уничтожив оппозицию, обнаруживают, что позиции их крепки. Треп некоторое время продолжается, но действий нет.
— О политической философии мне ничего не известно, — сказал Лерой. Он бы покачал с сожалением головой, если бы не знал, что будет больно. — А героин ты не пробовал?
Ладлоу еще раз его ударил.
— Счастье, по определению, приходит вспышками, или волнами. Рано или поздно наступает насыщение. И тогда, — сказал Ладлоу, — ты ищешь что-нибудь новое. Кроме того, люди меняются с возрастом. Думаю, что к пятидесяти годам я переменюсь. В пятьдесят лет власть привлекает гораздо меньше. Комфорт важнее, и, да, любовь тоже важнее. Может, займусь благотворительностью. Но хотелось бы уйти на высокой ноте. Думаю, что финальным аккордом будет женщина Президента. Последний акт. К несчастью, среди них нет красивых. Не знаю, почему, может, для того, чтобы быть выбранным в Белый Дом нужно иметь некрасивую жену, дабы избиратели не чувствовали себя в очередной раз ущемленными. Но если появится красивая, а мне еще не будет пятидесяти, черт с ним, сделаю и закрою счет. Конечно, настоящая власть вовсе не там, но восприятие порой не менее важно, чем реальность, а большинство людей действительно воспринимают Президента, как самого могущественного человека на планете. Ты об этом знаешь, Лерой, или — мсье Ле Руа? Может ты и американец по рождению, но методы у тебя явно французские. — Он усмехнулся. Лерой откинул назад голову, чтобы уменьшить течение крови из носа. — Сперва, — сообщил ему Ладлоу, — я думал, что гады из Лангли на меня вышли, хотя зачем это им — я не мог себе представить. Вскоре я понял, что Лангли не при чем. У всего этого цирка, что ты устроил, был явно французский привкус, а уж использование женщины-любителя и участие ее в засаде — ну, знаешь! Темненькие безусловно используют женщин, и всегда использовали, но в романтизме их обвинить нельзя. Дай женщине женскую работу, пусть она следует инструкциям свято, пусть задушит или отравит кого-нибудь, и быстро уйдет — да, конечно. Но ЦРУ никогда не сунет юбконосительницу в дело, требующее импровизации. Есть классический рассказ Эдгара Аллана По о парне, который говорит, что если хочешь что-нибудь спрятать, прячь там, где никто не будет искать — у всех на виду. Рассказу полтора столетия, но девушки остаются девушками. Они всегда находят самые худшие места для прятанья. Можно было бы повесить табличку над каждым, с надписью «Здесь камера». То бишь — морозильник, матрас, коробка из-под обуви, конверт, приклеенный к раковине. Все, что мне понадобилось сделать — определить каждый трансмиттер и заблокировать сигнал. Ты позволил ей и в этом доме, в засаде, действовать по ее усмотрению. В результате — главный агрегат находится в подвале, а не закопан в чей-нибудь газон в пятидесяти ярдах, и не стоит просто на крыльце, замаскированный под мусорное ведро. Я не знаю, кто спит с хозяйкой этого дома, но рядом с агрегатом в подвале нашлась бейсбольная бита. Как удобно.
Гвен захотелось заплакать. Бравада Лероя — жалкая. Вот он сидит, беспомощный, побитый, в крови и синяках. Она поняла, что теряет сознание. Она сжала зубы. С усилием она направила глаза на галстук Ладлоу. Постепенно, реальность снова вошла в фокус.
— …крестовый поход в одиночку, — говорил Ладлоу. — Очень благородно. Семьсот человек убили за год только в этом городе. И, знаешь, из тех двух дюжин, которых я отправил на тот свет за последние пять лет, ни один не был приятным человеком. Тебе бы самому они ужасно не понравились, Лерой. Все они были мелочны, бесполезны, обуза для общества.