Страница:
Но я догадался, куда нам следует направляться. На самом севере великого Озера, озера-моря, неподалеку от места истечения Отца Рек есть целая куча островов. Видно, затонул, канул на дно длинный отрог Восходного кряжа, стоящего неподалеку. Одни едва заметные — скорее хитро припрятанные отмели да подводные лбы. Другие — обширные, с обрывистыми берегами и темными шапками густых лесов. Их узкие заливы-шхеры и мрачные прибрежные пещеры вот уж две с гаком сотни лет служат укрытием разного рода преступников — пиратов, контрабандистов, работорговцев. Не единожды, не дважды, а добрый десяток раз императоры, едва унаследовав престол, давали клятву извести бандитские гнезда. И тогда взбивали тугую гладь озерной воды двойные и тройные ряды весел вдоль бортов дромонов, хищно выли боевые крученые трубы, трепетали на ветру значки и вымпелы. Только всяко впустую пропадали добрые начинания власть имущих. Немерено-несчитано число островов, извилисты и узки каналы между ними — не каждый имперский корабль проскочит.
А то бывало и так — сунется отчаянный капитан в погоне за улепетывающими пиратскими лодчонками в такой проход, да и посадит обитое бронзовыми пластинами брюхо дромона на подводный камень, коварно спрятавшийся на самом фарватере.
Конечно, и победы регулярной армии случались. Особенно если Святейший синклит выделял в помощь грубой стали несколько жрецов четвертого-пятого уровня. Выжигали порой разбойничьи гнездовья, топили узкие, низко сидящие в воде челны, в назидание прочим рубили головы на площадях столичного Соль-Эльрина, а пиратское имущество реквизировали в пользу государственной казны и Храма. Притихали озерные грабители. Но проходил десяток, а то и поменьше лет, и возникали вольные ватаги снова. В конце концов еще дедушка нынешнего императора, да живет он вечно, осознал бесполезность борьбы, плюнул и сандалией растер. Это как с крысами: трави, капканы ставь, норы заливай — не выведешь под корень. Вон, даже магия не помогает.
С тех пор с пиратами боролись на открытой воде. При попытке ограбить купеческий караван могли подловить и намять бока изрядно, но в шхеры не совались — себе дороже. На контрабандистов и работорговцев вообще махнули рукой. Плодитесь и размножайтесь, дескать. Борьбу с ними взяли на себя наши северные соседи — речные ястребы Ард'э'Клуэна. Их остроносые, подвижные лодьи справлялись там, где отступали громоздкие, богато изукрашенные, отлично оснащенные корабли.
Так вот, путь наш лежал, если основываться на карте Болга, к самому большому острову, лежащему в центре архипелага. Там, по его словам, и размещалось некогда главное капище жрецов народа фир-болг. Подробности, такие как расположение залива, направление тропы, примерное месторасположение алтаря, Болг указал. Другое дело, сохранились ли запечатленные в его памяти приметы? С этим придется разбираться на месте. Если, конечно же, мы доберемся до цели похода.
Попытке тролля войти в отряд решительно воспротивился Сотник. С его доводами и я согласился. Как не согласиться? Зачем нам в спутниках серое огромное чудовище? Селян пугать? Так это без надобности. А крупную шайку головорезов-разбойничков, или отряд воинов любого талуна ардэклуэнского, или барона трегетренского вид Болга не остановит. Я бы больше сказал: привлечет совершенно ненужное внимание. В этом пригорянин был прав. Я согласился с ним, да и тролль не возражал.
Помахал короткопалой лапой напоследок, и все.
Долгие проводы — лишние слезы.
Вторая беда заключалась в Мак Кехте. Даже не в ней самой, а в ее желании во что бы то ни стало отправиться вместе с нами. Слишком уж отличалась воинственная сида от любой женщины северных королевств. Заостренные уши, высокая переносица — почти вровень со лбом, раскосые глаза, золотистый цвет волос. Внешность, которой перворожденные гордились, как еще одним доказательством своего превосходства над низшими существами — людьми, могла сыграть злую шутку. Да просто вызвать нездоровое любопытство. Не говоря уже о весьма дурной славе, вызванной отрядом под ее предводительством. Страшно представить, что кто-либо узнает в нашей спутнице ту самую Мак Кехту.
Но голос здравого смысла не пробивался к рассудку феанни.
Она улыбнулась загадочно, смерила нас взглядом, аж искрящимся от холода, и произнесла, что она, дескать, хочет убедиться, не соврало ли мерзкое, волосатое чудовище, рассказывая о значении М'акэн Н'арт, и не напортачат ли два «амэд'эх агэс дал салэх» (глупых и невежественных человека), возвращая артефакт на законное место. А узнает ее кто-нибудь, не узнает — вообще не наших умов дело.
Спорить после этого сразу как-то расхотелось. Не в силах остановиться, я еще попытался что-то доказывать, объяснять, что идти должны мы с Сотником, и только вдвоем, но безуспешно. Гордую ярлессу не переубедишь.
Как, впрочем, и Гелку.
Девка тоже упрямо заявила, что скорее помрет, чем бросит меня на произвол судьбы. Что без нее мы вскорости завшивеем, обносимся, оборвемся, наподобие нищих побирушек, заболеем несварением желудка и помрем от самой первой встреченной заразы. Кто прореху на штанах залатает? А пуговицу кто пришьет? Ровно мы дети маленькие и вчера от мамкиного подола отцепились.
Сотник лишь головой качал — слов не осталось.
Я, опять-таки, пробовал уговорить Гелку остаться в любой встреченной фактории, где народ подберется честный и незлобливый, да куда там!
Так и сказала, что удерет и сама-одинешенька следом за нами пробираться будет.
Вот и поспорь с такими! Вот и поубеждай!
Да и то, сказать честно, привык я к Гелке, как к родной дочери. Разлучимся — первый тосковать начну. Так что пускай идет, махнул я рукой. Если и будет обузой, то не такой уж и великой. Как-нибудь справимся. Ну, не в порошнике к озеру доберемся, а к началу лютого. Велика ли разница? Мне так никакой…
За спорами-разговорами день пролетел незаметно. Ноги сами отшагали по лесу лиги эдак четыре, и перед сумерками мы выбрались на берег Аен Махи.
Выбраться выбрались, а как будем переправляться, не подумали.
Река широкая, глубокая, течением могучая. Вплавь ее не возьмешь. Может, Сотник сам бы и справился — все же воин не из последних. Хотя нет. Он-то из Пригорья. Там реки такие, что собака перепрыгнет. Негде ему было плавать научиться.
Он так и сказал. И предложил идти по берегу на юг. Глядишь, и найдем что-нибудь для переправы подходящее. Несколько бревен сухих, например. Чтоб в плот их увязать. Или выйдем к поселку людскому да лодочку попросим на время.
На том и порешили.
С завтрашнего утра двинем вниз по течению.
А с вечера удалось мне здоровенную белорыбицу на крючок подхватить. Без лишней скромности скажу — полторы руки длиной. Чтобы ее на берег выволочь, пришлось Сотника на подмогу кликать. Сам бы ни в жизнь не справился.
Рыбину зажарили в углях. Ели вчетвером, ели, еще и на утро оставили.
С тем и спать улеглись.
Вот и лежал я, ворочался. То ли события двух последних дней заснуть не давали, то ли непривычно сытое брюхо беспокоило.
В конце концов дремота одолела. Она и не таких героев, как я, побеждала.
Но отдыха не принесла.
Потому что опять явилось мне сновидение (не слишком ли часто в последнее время я их вижу?), и светлого в нем мало оказалось…
На этот раз я парил над широкой речной гладью подобно белоплечему орлану. Говорят, летают во сне детишки, когда растут. Я из этого возраста уже вышел. Потому сон настораживал.
Итак, картина величественная и прекрасная предстала перед моими глазами.
В туманной дымке на севере проступали остроконечные заснеженные пики. Облачный кряж. Слишком долго я прожил у подножия горного хребта, чтобы не узнать привычные очертания. Река, в таком случае, — ни больше ни меньше — Ауд Мор. Отец Рек. Широкий — не всякий воин переплывет, хотя про птицу, которая не перелетит, врут, конечно, досужие языки; грязно-серый, посуровевший к середине яблочника, весь в оспинах стоячей волны на стрежне. Южнее, по левому берегу, раскинулись привольные луга с редкими перелесками — исконные владения Повесской короны, земля бородатых веселинов — всадников и землепашцев.
Но на суше не было ничего, что смогло бы отвлечь мое внимание от Ауд Мора. Потому что по речной шири, не скрываясь (может, только чуть-чуть ближе забирая к правому берегу), поднимался вверх по течению корабль. Подобного ему я не видел ни разу в жизни, но тем не менее узнал безошибочно. Он отличался и от круглобоких стругов веселинов, и от сияющих начищенной бронзой дромонов моей родины, и от почернелых байдаков поморян, обветренных всеми штормами океана, как волк отличается от промысловой лайки. Имел лишь некоторую схожесть с лодьями арданской речной стражи — «речных ястребов» Брохана Крыло Чайки. Длинное узкое «тело» из плотно пригнанных друг к другу досок, высокие — в два человеческих роста — штевни: задний изукрашен резьбой наподобие рыбьего хвоста, передний представлял из себя голову зверя, о каком мне приходилось только читать в старинных хрониках. Голова клювастая, по бокам выпуклые круглые глаза, а над маковкой торчат уши не уши, плюмажи не плюмажи, а скорее всего пучки перьев или волос. Грифон, надо полагать…
Так вот вы какие, грифоноголовые корабли, ткнувшиеся форштевнями тысячу лет тому назад в черный песок залива Дохьес Траа! Поближе разглядеть бы.
Словно в ответ на мою немую просьбу картинка перед глазами увеличилась. Выглядело это так, будто орлан, плавно скользя в восходящих токах воздуха, пошел на снижение.
Стали видны каплевидные щиты — алые, лазоревые, черные с серебром — вдоль бортов. Шестнадцать пар. Столько же, сколько и длинных весел. Посредине палубы, вдоль корабля, лежала снятая мачта и прикрученный к рею парус, цвет которого различить мне не удалось. В парусе нужды не было, так как северный ветер не помог бы преодолеть мощное течение Отца Рек.
Корабль шел на веслах. Гребцы двигались слаженно, показывая многолетнюю, да что там многолетнюю — многовековую, выучку. Никогда бы не подумал, что увижу перворожденных, гордых и заносчивых, за столь тяжелой работой. А впрочем, что я понимаю — какая работа достойна воина и какая нет?
Зажав под мышкой рулевое весло — массивное с широкой лопастью, — стоял суровый, иссеченный шрамами кормщик. На мой взгляд, слишком плечистый для перворожденного. У грифоньей головы, держась одной рукой за краешек борта, застыл предводитель сидов. Волосы белые, обесцвеченные сотнями прожитых лет. Такой белизны я не видел даже у Этлена. Должно быть, воин, командующий кораблем, помнил еще Благословенную Землю. Как там будет на старшей речи? Б'энехт Ольен. Вместо глаз ярла — белая, затканная серебряными нитями и вышитая самоцветной пылью повязка, под которой скрывался уродливый шрам с неровными краями.
Куда могут плыть перворожденные? К какой цели стремятся, пробираясь вверх по течению Ауд Мора? Боюсь, что этот вопрос, как и многие другие, возникающие у меня, останется без ответа. Если только следующий, невесть откуда взявшийся сон не покажет его.
Да и с чего я взял, что вижу правдивые сны? Прозреваю будущее… Тоже мне, великий прорицатель выискался! Да, прошлое один раз увидеть удалось, но, скорее всего, под воздействием Пяты Силы, небольшого отполированного корешка, лежащего в моем мешке. Тогда воздействию неведомой силы подверглись все, включая Гелку и Мак Кехту. А в нынешнем сновидении нет ничего кошмарного. Плывет себе лодья… Ну, и пускай плывет!
Только я подумал об этом, сидский корабль завертелся, словно попал в водоворот, уменьшился и растаял в тумане. А передо мной замелькали картинки бессвязные и потому непонятные.
Тонконогий караковый конь, рысящий по лесной дороге. Всадник на его спине сидит скованно, будто бы боится боли. Не мудрено. Правой руки-то у него нет. Так, обрубок в пядь длиной. Рана свежая — сквозь туго спеленавшие культю полосы отбеленного холста проступили бурые пятна. На всаднике коричневая накидка с вышитым на груди пламенем, а вот аксельбанта в виде веревочной петли на плече нет. Странно все это. С каких пор петельщики, хоть и израненные, стали терять предмет своей особой гордости, знак принадлежности к Трегетренской гвардии?..
Эту картинку сменила другая.
Мрачный замок из грубо обработанного камня. Громада донжона обрамлена стеной со сторожевыми башенками. В воротах стражи нет. Зато мощеный двор полон вооруженных людей. В основном в одежде представлены коричневый, оранжевый и красный цвета. Трегетрен. На узком балконе, обрамленном высоким парапетом, стоит молодая женщина или девушка в черном платье. Волосы цвета воронова крыла убраны под серебряную сеточку с речным жемчугом. За ее плечом настороженно прислушиваются трое петельщиков — не рядовые бойцы, по всей видимости, правее — здоровяк в простой одежде — не иначе слуга, но силища в нем чувствуется неимоверная. А вот мозгами парня Сущий Вовне явно обделил. Часто так бывает. Одного с избытком, другого — нехватка.
Толпа внизу ликует. Криков не слышно, но хорошо видны искаженные в радостном крике лица. Внезапно на балконе появляется шатающаяся фигура. Тоже слуга, но возрастом постарше. Полсотни лет разменял, не меньше. Он что-то кричит и тычет пальцем, указывая на женщину в черном. Обличает? Напрасно. Великан с лицом придурка сделал всего лишь легкое движение рукой. Так обычный человек смахнул бы муху с края тарелки. Обвинитель перевалился через парапет и шлепнулся о камни у ног толпы, которая взревела еще воодушевленнее…
Следующая картинка…
Вырубка в чащобе. Странная конструкция — три бревна, составленные «домиком», как опоры шатра у кочевников из восточных степей, сверху колесо, через которое перекинут канат. Рядом сидят два мужика и на качелях раскачиваются. Бред. Или душевнобольные решили в лесу от жрецов укрываться? Но зрелище тем не менее вышло умиротворяющее. Что-то надежное и спокойное было в дурацкой забаве взрослых мужиков. Даже странно как-то…
Далее образы полетели непрерывной чередой. Часто я даже не успевал осознать, что вижу.
Перекошенное лицо с седыми косичками на висках. Рот оскален в крике. Струйки крови на щеках…
Два бойца — по виду арданы — сцепились в смертельном единоборстве. Обнялись, как борцы на потешных схватках. Только один давил другому рукояткой чекана на кадык, а тот норовил сломать обидчику спину древком рогатого копья…
Два корабля сошлись в бою борт к борту. Рваные полотнища парусов падают на головы воинов. В воздухе трепещут обрывки снастей, летят стрелы и абордажные крючья-молнии бьют с безоблачного неба, целясь в плотный строй пехоты…
Где-то я это уже видел…
И вдруг все заслонило женское лицо, прекрасное, каким может быть только одно-единственное женское лицо в жизни каждого мужчины. Лицо матери.
Госпожа Аурила Ларр, даже разменяв пятьдесят с лишним весен, оставалась такой же, какой была в неполных двадцать девять, когда отправляла напуганного и гордого оказанной честью мальца в Храмовую Школу, и какой была через семь лет, принимая в доме беглеца, вздрагивающего от каждого шороха, опасающегося собственной тени. А может, это я просто помню ее такой и разум отказывается принять что-либо иное? Большие серые глаза смотрели с грустью и, как мне показалось, с осуждением. Губы шевельнулись, и мне показалось, что вот-вот моего слуха коснется легкий, почти неразличимый шепот.
Но никаких звуков не услышал.
Только налились слезами материнские глаза.
К чему бы это? Чем я ее обидел, прогневил? Хотя, если разобраться, трудно глупого старателя назвать достойным сыном. Горя родным принес — нырнешь, и с головой накроет…
Я хотел вскочить, упасть на колени, просить прощения, но лицо матери начало отдаляться, расплываясь, теряясь в полумраке…
И напоследок громче боевого рога имперского дромона, каким перекликаются корабельщики зимой, во время тумана на Озере, проревели странные слова:
— ИДИ ЗА ВЕТРОМ!!!
Я попытался вскочить и проснулся.
Пальцы Сотника вцепились мне в плечо, удерживая от падения в притушенный, но все еще горящий костер.
— Ветер! Куда ветер дует? — воскликнул я, запоздало соображая, что выгляжу, мягко говоря, не самым лучшим образом.
— Да? — Сотник приподнял бровь и больше ничем не выразил удивления. — Куда и вчера. На юг дует.
Я сел, ошалело тряся головой. Неясные, пригрезившиеся образы уходили неохотно, словно сознание не решалось отпускать их. И тем не менее в мозгах слегка прояснилось.
— Твоя очередь сторожить, — мягко напомнил пригорянин.
Точно. В эту ночь моя смена вторая — под утро. Значит, уже далеко за полночь, если он меня разбудил. Я глянул на звезды и не увидел их. Глупая привычка, въевшаяся в плоть и кровь во время засушливого лета. Пора запомнить, что осенью небесные огоньки имеют обыкновение прятаться за тучами. И хоть дождя не было, в воздухе ощущалась сырость, свидетельствующая о пасмурной погоде.
— Ага, иду. Ты ложись, — кивнул я, поднялся и, похрустывая суставами, обошел вокруг костра — легкий дымок приятно щекотал ноздри, вызывая в памяти образ коптильни, загруженной желтовато-розовыми окороками. Уселся на валежину. Прислушался. Вроде бы все тихо. Ничто не предвещает опасности. Я, конечно, не воин, не следопыт, но в лесах жить приходилось, и слушать чащу умею. Управлюсь.
Сотник послушно улегся, натянул на голову край куртки, чтоб не лезли докучливые кровососы, и притих. Дыхание его стало ровным и глубоким. Мне бы так уметь. Захотел — заснул, захотел — проснулся. И все легко и ненавязчиво, без мучений и тягостных раздумий.
А меня теперь до рассвета не отпустит странное, услышанное во сне пророчество. Или предупреждение? А может, ни то ни другое? Устал, вымотался — вот и мерещатся кошмары такие, что встреть стрыгая — и за счастье покажется. Или все-таки есть в этом что-то?
Ведь не видел я раньше таких ярких, таких взаправдашних снов, будто наяву наблюдал картины чужой жизни. И начались они не так давно. Если память не изменяет, с выхода из пещеры.
Уж не в Пяте Силы дело?
Болг сказал, что это могущественный артефакт, но ничего не упоминал непосредственно о его свойствах и возможностях. Как он влияет на умы окружающих? Не подчинит ли нас со временем своей воле? Не буду ли я через месяц-другой горько раскаиваться, что взвалил на свои кривые плечи такой груз?
Ответы на эти вопросы можно получить. И я их получу. Со временем. Не оказалось бы поздно.
Путь к заветному острову на Озере ох какой неблизкий! Едва ли не полмира преодолеть придется. Но я его преодолею. Ради того, чтоб не лилась кровь, не брели по свету сироты, не сходили с ума матери, потерявшие детей. Чтобы прохожий не прятался от встреченного на дороге всадника в кусты, а, улыбаясь, здоровался с ним. Потому что, если ты мог помочь нуждающемуся в заступе и не помог, как посмотришь в глаза внукам, когда придет срок расставания?
январь 2003 — февраль 2004
Словарь
А то бывало и так — сунется отчаянный капитан в погоне за улепетывающими пиратскими лодчонками в такой проход, да и посадит обитое бронзовыми пластинами брюхо дромона на подводный камень, коварно спрятавшийся на самом фарватере.
Конечно, и победы регулярной армии случались. Особенно если Святейший синклит выделял в помощь грубой стали несколько жрецов четвертого-пятого уровня. Выжигали порой разбойничьи гнездовья, топили узкие, низко сидящие в воде челны, в назидание прочим рубили головы на площадях столичного Соль-Эльрина, а пиратское имущество реквизировали в пользу государственной казны и Храма. Притихали озерные грабители. Но проходил десяток, а то и поменьше лет, и возникали вольные ватаги снова. В конце концов еще дедушка нынешнего императора, да живет он вечно, осознал бесполезность борьбы, плюнул и сандалией растер. Это как с крысами: трави, капканы ставь, норы заливай — не выведешь под корень. Вон, даже магия не помогает.
С тех пор с пиратами боролись на открытой воде. При попытке ограбить купеческий караван могли подловить и намять бока изрядно, но в шхеры не совались — себе дороже. На контрабандистов и работорговцев вообще махнули рукой. Плодитесь и размножайтесь, дескать. Борьбу с ними взяли на себя наши северные соседи — речные ястребы Ард'э'Клуэна. Их остроносые, подвижные лодьи справлялись там, где отступали громоздкие, богато изукрашенные, отлично оснащенные корабли.
Так вот, путь наш лежал, если основываться на карте Болга, к самому большому острову, лежащему в центре архипелага. Там, по его словам, и размещалось некогда главное капище жрецов народа фир-болг. Подробности, такие как расположение залива, направление тропы, примерное месторасположение алтаря, Болг указал. Другое дело, сохранились ли запечатленные в его памяти приметы? С этим придется разбираться на месте. Если, конечно же, мы доберемся до цели похода.
Попытке тролля войти в отряд решительно воспротивился Сотник. С его доводами и я согласился. Как не согласиться? Зачем нам в спутниках серое огромное чудовище? Селян пугать? Так это без надобности. А крупную шайку головорезов-разбойничков, или отряд воинов любого талуна ардэклуэнского, или барона трегетренского вид Болга не остановит. Я бы больше сказал: привлечет совершенно ненужное внимание. В этом пригорянин был прав. Я согласился с ним, да и тролль не возражал.
Помахал короткопалой лапой напоследок, и все.
Долгие проводы — лишние слезы.
Вторая беда заключалась в Мак Кехте. Даже не в ней самой, а в ее желании во что бы то ни стало отправиться вместе с нами. Слишком уж отличалась воинственная сида от любой женщины северных королевств. Заостренные уши, высокая переносица — почти вровень со лбом, раскосые глаза, золотистый цвет волос. Внешность, которой перворожденные гордились, как еще одним доказательством своего превосходства над низшими существами — людьми, могла сыграть злую шутку. Да просто вызвать нездоровое любопытство. Не говоря уже о весьма дурной славе, вызванной отрядом под ее предводительством. Страшно представить, что кто-либо узнает в нашей спутнице ту самую Мак Кехту.
Но голос здравого смысла не пробивался к рассудку феанни.
Она улыбнулась загадочно, смерила нас взглядом, аж искрящимся от холода, и произнесла, что она, дескать, хочет убедиться, не соврало ли мерзкое, волосатое чудовище, рассказывая о значении М'акэн Н'арт, и не напортачат ли два «амэд'эх агэс дал салэх» (глупых и невежественных человека), возвращая артефакт на законное место. А узнает ее кто-нибудь, не узнает — вообще не наших умов дело.
Спорить после этого сразу как-то расхотелось. Не в силах остановиться, я еще попытался что-то доказывать, объяснять, что идти должны мы с Сотником, и только вдвоем, но безуспешно. Гордую ярлессу не переубедишь.
Как, впрочем, и Гелку.
Девка тоже упрямо заявила, что скорее помрет, чем бросит меня на произвол судьбы. Что без нее мы вскорости завшивеем, обносимся, оборвемся, наподобие нищих побирушек, заболеем несварением желудка и помрем от самой первой встреченной заразы. Кто прореху на штанах залатает? А пуговицу кто пришьет? Ровно мы дети маленькие и вчера от мамкиного подола отцепились.
Сотник лишь головой качал — слов не осталось.
Я, опять-таки, пробовал уговорить Гелку остаться в любой встреченной фактории, где народ подберется честный и незлобливый, да куда там!
Так и сказала, что удерет и сама-одинешенька следом за нами пробираться будет.
Вот и поспорь с такими! Вот и поубеждай!
Да и то, сказать честно, привык я к Гелке, как к родной дочери. Разлучимся — первый тосковать начну. Так что пускай идет, махнул я рукой. Если и будет обузой, то не такой уж и великой. Как-нибудь справимся. Ну, не в порошнике к озеру доберемся, а к началу лютого. Велика ли разница? Мне так никакой…
За спорами-разговорами день пролетел незаметно. Ноги сами отшагали по лесу лиги эдак четыре, и перед сумерками мы выбрались на берег Аен Махи.
Выбраться выбрались, а как будем переправляться, не подумали.
Река широкая, глубокая, течением могучая. Вплавь ее не возьмешь. Может, Сотник сам бы и справился — все же воин не из последних. Хотя нет. Он-то из Пригорья. Там реки такие, что собака перепрыгнет. Негде ему было плавать научиться.
Он так и сказал. И предложил идти по берегу на юг. Глядишь, и найдем что-нибудь для переправы подходящее. Несколько бревен сухих, например. Чтоб в плот их увязать. Или выйдем к поселку людскому да лодочку попросим на время.
На том и порешили.
С завтрашнего утра двинем вниз по течению.
А с вечера удалось мне здоровенную белорыбицу на крючок подхватить. Без лишней скромности скажу — полторы руки длиной. Чтобы ее на берег выволочь, пришлось Сотника на подмогу кликать. Сам бы ни в жизнь не справился.
Рыбину зажарили в углях. Ели вчетвером, ели, еще и на утро оставили.
С тем и спать улеглись.
Вот и лежал я, ворочался. То ли события двух последних дней заснуть не давали, то ли непривычно сытое брюхо беспокоило.
В конце концов дремота одолела. Она и не таких героев, как я, побеждала.
Но отдыха не принесла.
Потому что опять явилось мне сновидение (не слишком ли часто в последнее время я их вижу?), и светлого в нем мало оказалось…
На этот раз я парил над широкой речной гладью подобно белоплечему орлану. Говорят, летают во сне детишки, когда растут. Я из этого возраста уже вышел. Потому сон настораживал.
Итак, картина величественная и прекрасная предстала перед моими глазами.
В туманной дымке на севере проступали остроконечные заснеженные пики. Облачный кряж. Слишком долго я прожил у подножия горного хребта, чтобы не узнать привычные очертания. Река, в таком случае, — ни больше ни меньше — Ауд Мор. Отец Рек. Широкий — не всякий воин переплывет, хотя про птицу, которая не перелетит, врут, конечно, досужие языки; грязно-серый, посуровевший к середине яблочника, весь в оспинах стоячей волны на стрежне. Южнее, по левому берегу, раскинулись привольные луга с редкими перелесками — исконные владения Повесской короны, земля бородатых веселинов — всадников и землепашцев.
Но на суше не было ничего, что смогло бы отвлечь мое внимание от Ауд Мора. Потому что по речной шири, не скрываясь (может, только чуть-чуть ближе забирая к правому берегу), поднимался вверх по течению корабль. Подобного ему я не видел ни разу в жизни, но тем не менее узнал безошибочно. Он отличался и от круглобоких стругов веселинов, и от сияющих начищенной бронзой дромонов моей родины, и от почернелых байдаков поморян, обветренных всеми штормами океана, как волк отличается от промысловой лайки. Имел лишь некоторую схожесть с лодьями арданской речной стражи — «речных ястребов» Брохана Крыло Чайки. Длинное узкое «тело» из плотно пригнанных друг к другу досок, высокие — в два человеческих роста — штевни: задний изукрашен резьбой наподобие рыбьего хвоста, передний представлял из себя голову зверя, о каком мне приходилось только читать в старинных хрониках. Голова клювастая, по бокам выпуклые круглые глаза, а над маковкой торчат уши не уши, плюмажи не плюмажи, а скорее всего пучки перьев или волос. Грифон, надо полагать…
Так вот вы какие, грифоноголовые корабли, ткнувшиеся форштевнями тысячу лет тому назад в черный песок залива Дохьес Траа! Поближе разглядеть бы.
Словно в ответ на мою немую просьбу картинка перед глазами увеличилась. Выглядело это так, будто орлан, плавно скользя в восходящих токах воздуха, пошел на снижение.
Стали видны каплевидные щиты — алые, лазоревые, черные с серебром — вдоль бортов. Шестнадцать пар. Столько же, сколько и длинных весел. Посредине палубы, вдоль корабля, лежала снятая мачта и прикрученный к рею парус, цвет которого различить мне не удалось. В парусе нужды не было, так как северный ветер не помог бы преодолеть мощное течение Отца Рек.
Корабль шел на веслах. Гребцы двигались слаженно, показывая многолетнюю, да что там многолетнюю — многовековую, выучку. Никогда бы не подумал, что увижу перворожденных, гордых и заносчивых, за столь тяжелой работой. А впрочем, что я понимаю — какая работа достойна воина и какая нет?
Зажав под мышкой рулевое весло — массивное с широкой лопастью, — стоял суровый, иссеченный шрамами кормщик. На мой взгляд, слишком плечистый для перворожденного. У грифоньей головы, держась одной рукой за краешек борта, застыл предводитель сидов. Волосы белые, обесцвеченные сотнями прожитых лет. Такой белизны я не видел даже у Этлена. Должно быть, воин, командующий кораблем, помнил еще Благословенную Землю. Как там будет на старшей речи? Б'энехт Ольен. Вместо глаз ярла — белая, затканная серебряными нитями и вышитая самоцветной пылью повязка, под которой скрывался уродливый шрам с неровными краями.
Куда могут плыть перворожденные? К какой цели стремятся, пробираясь вверх по течению Ауд Мора? Боюсь, что этот вопрос, как и многие другие, возникающие у меня, останется без ответа. Если только следующий, невесть откуда взявшийся сон не покажет его.
Да и с чего я взял, что вижу правдивые сны? Прозреваю будущее… Тоже мне, великий прорицатель выискался! Да, прошлое один раз увидеть удалось, но, скорее всего, под воздействием Пяты Силы, небольшого отполированного корешка, лежащего в моем мешке. Тогда воздействию неведомой силы подверглись все, включая Гелку и Мак Кехту. А в нынешнем сновидении нет ничего кошмарного. Плывет себе лодья… Ну, и пускай плывет!
Только я подумал об этом, сидский корабль завертелся, словно попал в водоворот, уменьшился и растаял в тумане. А передо мной замелькали картинки бессвязные и потому непонятные.
Тонконогий караковый конь, рысящий по лесной дороге. Всадник на его спине сидит скованно, будто бы боится боли. Не мудрено. Правой руки-то у него нет. Так, обрубок в пядь длиной. Рана свежая — сквозь туго спеленавшие культю полосы отбеленного холста проступили бурые пятна. На всаднике коричневая накидка с вышитым на груди пламенем, а вот аксельбанта в виде веревочной петли на плече нет. Странно все это. С каких пор петельщики, хоть и израненные, стали терять предмет своей особой гордости, знак принадлежности к Трегетренской гвардии?..
Эту картинку сменила другая.
Мрачный замок из грубо обработанного камня. Громада донжона обрамлена стеной со сторожевыми башенками. В воротах стражи нет. Зато мощеный двор полон вооруженных людей. В основном в одежде представлены коричневый, оранжевый и красный цвета. Трегетрен. На узком балконе, обрамленном высоким парапетом, стоит молодая женщина или девушка в черном платье. Волосы цвета воронова крыла убраны под серебряную сеточку с речным жемчугом. За ее плечом настороженно прислушиваются трое петельщиков — не рядовые бойцы, по всей видимости, правее — здоровяк в простой одежде — не иначе слуга, но силища в нем чувствуется неимоверная. А вот мозгами парня Сущий Вовне явно обделил. Часто так бывает. Одного с избытком, другого — нехватка.
Толпа внизу ликует. Криков не слышно, но хорошо видны искаженные в радостном крике лица. Внезапно на балконе появляется шатающаяся фигура. Тоже слуга, но возрастом постарше. Полсотни лет разменял, не меньше. Он что-то кричит и тычет пальцем, указывая на женщину в черном. Обличает? Напрасно. Великан с лицом придурка сделал всего лишь легкое движение рукой. Так обычный человек смахнул бы муху с края тарелки. Обвинитель перевалился через парапет и шлепнулся о камни у ног толпы, которая взревела еще воодушевленнее…
Следующая картинка…
Вырубка в чащобе. Странная конструкция — три бревна, составленные «домиком», как опоры шатра у кочевников из восточных степей, сверху колесо, через которое перекинут канат. Рядом сидят два мужика и на качелях раскачиваются. Бред. Или душевнобольные решили в лесу от жрецов укрываться? Но зрелище тем не менее вышло умиротворяющее. Что-то надежное и спокойное было в дурацкой забаве взрослых мужиков. Даже странно как-то…
Далее образы полетели непрерывной чередой. Часто я даже не успевал осознать, что вижу.
Перекошенное лицо с седыми косичками на висках. Рот оскален в крике. Струйки крови на щеках…
Два бойца — по виду арданы — сцепились в смертельном единоборстве. Обнялись, как борцы на потешных схватках. Только один давил другому рукояткой чекана на кадык, а тот норовил сломать обидчику спину древком рогатого копья…
Два корабля сошлись в бою борт к борту. Рваные полотнища парусов падают на головы воинов. В воздухе трепещут обрывки снастей, летят стрелы и абордажные крючья-молнии бьют с безоблачного неба, целясь в плотный строй пехоты…
Где-то я это уже видел…
И вдруг все заслонило женское лицо, прекрасное, каким может быть только одно-единственное женское лицо в жизни каждого мужчины. Лицо матери.
Госпожа Аурила Ларр, даже разменяв пятьдесят с лишним весен, оставалась такой же, какой была в неполных двадцать девять, когда отправляла напуганного и гордого оказанной честью мальца в Храмовую Школу, и какой была через семь лет, принимая в доме беглеца, вздрагивающего от каждого шороха, опасающегося собственной тени. А может, это я просто помню ее такой и разум отказывается принять что-либо иное? Большие серые глаза смотрели с грустью и, как мне показалось, с осуждением. Губы шевельнулись, и мне показалось, что вот-вот моего слуха коснется легкий, почти неразличимый шепот.
Но никаких звуков не услышал.
Только налились слезами материнские глаза.
К чему бы это? Чем я ее обидел, прогневил? Хотя, если разобраться, трудно глупого старателя назвать достойным сыном. Горя родным принес — нырнешь, и с головой накроет…
Я хотел вскочить, упасть на колени, просить прощения, но лицо матери начало отдаляться, расплываясь, теряясь в полумраке…
И напоследок громче боевого рога имперского дромона, каким перекликаются корабельщики зимой, во время тумана на Озере, проревели странные слова:
— ИДИ ЗА ВЕТРОМ!!!
Я попытался вскочить и проснулся.
Пальцы Сотника вцепились мне в плечо, удерживая от падения в притушенный, но все еще горящий костер.
— Ветер! Куда ветер дует? — воскликнул я, запоздало соображая, что выгляжу, мягко говоря, не самым лучшим образом.
— Да? — Сотник приподнял бровь и больше ничем не выразил удивления. — Куда и вчера. На юг дует.
Я сел, ошалело тряся головой. Неясные, пригрезившиеся образы уходили неохотно, словно сознание не решалось отпускать их. И тем не менее в мозгах слегка прояснилось.
— Твоя очередь сторожить, — мягко напомнил пригорянин.
Точно. В эту ночь моя смена вторая — под утро. Значит, уже далеко за полночь, если он меня разбудил. Я глянул на звезды и не увидел их. Глупая привычка, въевшаяся в плоть и кровь во время засушливого лета. Пора запомнить, что осенью небесные огоньки имеют обыкновение прятаться за тучами. И хоть дождя не было, в воздухе ощущалась сырость, свидетельствующая о пасмурной погоде.
— Ага, иду. Ты ложись, — кивнул я, поднялся и, похрустывая суставами, обошел вокруг костра — легкий дымок приятно щекотал ноздри, вызывая в памяти образ коптильни, загруженной желтовато-розовыми окороками. Уселся на валежину. Прислушался. Вроде бы все тихо. Ничто не предвещает опасности. Я, конечно, не воин, не следопыт, но в лесах жить приходилось, и слушать чащу умею. Управлюсь.
Сотник послушно улегся, натянул на голову край куртки, чтоб не лезли докучливые кровососы, и притих. Дыхание его стало ровным и глубоким. Мне бы так уметь. Захотел — заснул, захотел — проснулся. И все легко и ненавязчиво, без мучений и тягостных раздумий.
А меня теперь до рассвета не отпустит странное, услышанное во сне пророчество. Или предупреждение? А может, ни то ни другое? Устал, вымотался — вот и мерещатся кошмары такие, что встреть стрыгая — и за счастье покажется. Или все-таки есть в этом что-то?
Ведь не видел я раньше таких ярких, таких взаправдашних снов, будто наяву наблюдал картины чужой жизни. И начались они не так давно. Если память не изменяет, с выхода из пещеры.
Уж не в Пяте Силы дело?
Болг сказал, что это могущественный артефакт, но ничего не упоминал непосредственно о его свойствах и возможностях. Как он влияет на умы окружающих? Не подчинит ли нас со временем своей воле? Не буду ли я через месяц-другой горько раскаиваться, что взвалил на свои кривые плечи такой груз?
Ответы на эти вопросы можно получить. И я их получу. Со временем. Не оказалось бы поздно.
Путь к заветному острову на Озере ох какой неблизкий! Едва ли не полмира преодолеть придется. Но я его преодолею. Ради того, чтоб не лилась кровь, не брели по свету сироты, не сходили с ума матери, потерявшие детей. Чтобы прохожий не прятался от встреченного на дороге всадника в кусты, а, улыбаясь, здоровался с ним. Потому что, если ты мог помочь нуждающемуся в заступе и не помог, как посмотришь в глаза внукам, когда придет срок расставания?
январь 2003 — февраль 2004
Словарь
Аен Маха — вторая по величине река северной части материка, приток Ауд Мора. Берет начало в Северной Пустоши.
Аметист — фиолетовая разновидность кварца.
Ард'э'Клуэн — самое северное королевство, расположено (за исключением тала Ихэрен) на правом берегу Ауд Мора, столица Фан-Белл. Жители — арданы. Административно делится на области-талы, управляемые богатыми землевладельцами — талунами. На время описываемых событий короли Экхард и Экхард Второй.
Ауд Мор — крупнейшая река северной части материка. Вытекает из Озера, впадает в Закатный океан южнее Берега Надежды (Дохьес Траа). Притоки — Аен Маха, Звонкая, Поскакуха.
Берилл — группа драгоценных камней, расцветка которых зависит от присутствия хрома, железа, магния, марганца. Кристаллы берилла представляют собой вытянутую шестигранную призму.
Бродница — колдунья, ведающая силами природы.
Бэньши — нежить. Плакальщица, предвещающая скорую смерть. Голос бэньши нельзя спутать ни с чем — в нем соединяются горькие рыдания и крик загулявшего кота, свист ветра в развалинах и вой одинокого голодного волка. Внешне бэньши похожа на человеческую женщину или сиду, только на руках у нее длинные когти и во рту заостренные мелкие зубы.
Вальона — город в Империи на южной оконечности Оэера, славный своей Академией. Город расположен на острове в полулиге от берега, с которым его соединяет дорога на сваях.
Великое болото (топь) — обширная низменность к юго-западу от Приозерной империи, покрытая сетью рек, озер и заболоченных территорий. Населена дикими племенами, среди которых встречаются каннибалы и охотники за головами.
Весеград — столица Повесья. Резиденция короля Властомира. Городом это поселение назвать трудно. Скорее, временное поселение, какое возникает вокруг торгов и ярмарок, обнесенное для надежности частоколом.
Восточная марка — провинция Трегетрена, расположенная на правом берегу Ауд Мора, между рекой и подножием Восходного кряжа.
Гайда— волынка веселинов.
Гарнец — мера объема сыпучих материалов, приблизительно 3,28 литра.
Гелиодор — золотисто-желтая, с солнечным блеском разновидность берилла.
Гиацинт — красновато-коричневая разновидность минерала циркона. Полудрагоценный камень.
Голова— староста на приисках.
Горный хрусталь — бесцветный и прозрачный, как вода, кристалл кварца.
Грифон — животное, обитающее высоко в горах Облачного кряжа. Туловище близко по размерам к некрупной лошади; голова с длинным, крючковатым клювом и пучками длинных белых волос за ушами. Крылья широкие, кожистые, как у нетопыря. Самка приносит одного-двух детенышей. Рожденные в неволе или пойманные в щенячьем возрасте грифоны достаточно легко приручаются. Ручные грифоны используются Крылатой гвардией сидов в качестве верховых животных. Дромон — военный корабль Приозерной империи. Несет от двух до пяти рядов из двадцати—тридцати весел. Обычно вооружен баллистами, катапультами, подводным тараном.
Жаргон — золотисто-желтая разновидность минерала циркона, полудрагоценный камень.
Железные горы — горный массив на севере Трегетрена. Не отличается значительной высотой. Восточные его отроги принадлежат талу Ихэрен. Недра Железных гор богаты рудами железа, меди, олова.
Жеод (занорыш) — геологическое образование с пустотой в середине, стенки пустоты обычно покрыты друзами кристаллов.
Империал — серебряная монета, чеканящаяся в Империи. Имеет хождение по всей северной части материка.
Ихэрен (тал Ихэрен) — провинция Ард'э'Клуэна, расположенная на левом берегу Ауд Мора у подножия Железных гор.
Кикимора — водяное чудовище. Размером с подростка. Острые зубы, когти и перепонки на пальцах. Нападает на неосторожных путников на побережьях рек в темное время суток.
Клевец— боевой топор с треугольным острием.
Клыкан— хищный зверь, обитающий в лесах на отрогах Облачного кряжа и в Лесогорье. Примерно в полтора раза превосходит размерами рысь. Убивает добычу длинными, растущими вниз из верхней челюсти клыками.
Колчеданы— общее название руд, состоящих преимущественно из сернистых (сульфидных) минералов. Отсюда — медный, железный, цинковый колчеданы.
Конные егеря — гвардия Ард'э'Клуэна, набираемая, как правило, из жителей других государств. Носят бело-зеленые накидки поверх кольчуг.
Корд— кинжал с длинным и узким лезвием, трехгранной или четырехгранной формы.
Космач— всеядный зверь, населяющий правобережье Ауд Мора и Лесогорье. Внешний вид соединяет черты крупного вепря и медведя. У него длинное рыло с острыми зубами, на лапах широкие крепкие когти, приспособленные для рытья земли. Тело покрыто длинными прядями спутанной буровато-желтой шерсти. Для одиноких путников представляет нешуточную опасность.
Лесогорье— горный массив к северу от Ард'э'Клуэна. Покрыт непроходимыми чащобами, в которых водится множество диких зверей.
Лига— мера расстояния, приблизительно 5 км.
Локоть— мера длины, приблизительно 40 см.
Медведь пещерный — огромный зверь, обитающий в горах Облачного кряжа. Раза в четыре превосходит по размерам обычного медведя. Всеяден. На лапах имеет длинные когти, которыми переворачивает валуны в поисках пищи. Из-за этих когтей медведь ставит при ходьбе лапу на запястье. В голодные годы может спускаться в холмы у подножия кряжа.
Мерка— мера объема сыпучих материалов, приблизительно 2 литра.
Месяцы: травник — апрель; цветень — май; сенокос — июнь; липоцвет — июль; жнивец — август; яблочник — сентябрь; златолист — октябрь; листопад — ноябрь; порошник — декабрь; сечень — январь; лютый — февраль; березозол — март.
Облачный кряж — протяженный горный хребет на севере материка. Отделяет Северную Пустошь от относительно теплых земель долины Ауд Мора и Аен Махи. Облачный кряж — последнее прибежище сидских кланов.
Обманка— название ряда минералов, обладающих сходными признаками (кристаллическая форма, алмазный или металлический блеск) и являющихся, как правило, рудами. Не имеют ювелирной ценности. Напоминая известные драгоценные и полудрагоценные камни, могут вводить в заблуждение неопытных старателей.
Палец— мера длины, приблизительно 2 см.
Аметист — фиолетовая разновидность кварца.
Ард'э'Клуэн — самое северное королевство, расположено (за исключением тала Ихэрен) на правом берегу Ауд Мора, столица Фан-Белл. Жители — арданы. Административно делится на области-талы, управляемые богатыми землевладельцами — талунами. На время описываемых событий короли Экхард и Экхард Второй.
Ауд Мор — крупнейшая река северной части материка. Вытекает из Озера, впадает в Закатный океан южнее Берега Надежды (Дохьес Траа). Притоки — Аен Маха, Звонкая, Поскакуха.
Берилл — группа драгоценных камней, расцветка которых зависит от присутствия хрома, железа, магния, марганца. Кристаллы берилла представляют собой вытянутую шестигранную призму.
Бродница — колдунья, ведающая силами природы.
Бэньши — нежить. Плакальщица, предвещающая скорую смерть. Голос бэньши нельзя спутать ни с чем — в нем соединяются горькие рыдания и крик загулявшего кота, свист ветра в развалинах и вой одинокого голодного волка. Внешне бэньши похожа на человеческую женщину или сиду, только на руках у нее длинные когти и во рту заостренные мелкие зубы.
Вальона — город в Империи на южной оконечности Оэера, славный своей Академией. Город расположен на острове в полулиге от берега, с которым его соединяет дорога на сваях.
Великое болото (топь) — обширная низменность к юго-западу от Приозерной империи, покрытая сетью рек, озер и заболоченных территорий. Населена дикими племенами, среди которых встречаются каннибалы и охотники за головами.
Весеград — столица Повесья. Резиденция короля Властомира. Городом это поселение назвать трудно. Скорее, временное поселение, какое возникает вокруг торгов и ярмарок, обнесенное для надежности частоколом.
Восточная марка — провинция Трегетрена, расположенная на правом берегу Ауд Мора, между рекой и подножием Восходного кряжа.
Гайда— волынка веселинов.
Гарнец — мера объема сыпучих материалов, приблизительно 3,28 литра.
Гелиодор — золотисто-желтая, с солнечным блеском разновидность берилла.
Гиацинт — красновато-коричневая разновидность минерала циркона. Полудрагоценный камень.
Голова— староста на приисках.
Горный хрусталь — бесцветный и прозрачный, как вода, кристалл кварца.
Грифон — животное, обитающее высоко в горах Облачного кряжа. Туловище близко по размерам к некрупной лошади; голова с длинным, крючковатым клювом и пучками длинных белых волос за ушами. Крылья широкие, кожистые, как у нетопыря. Самка приносит одного-двух детенышей. Рожденные в неволе или пойманные в щенячьем возрасте грифоны достаточно легко приручаются. Ручные грифоны используются Крылатой гвардией сидов в качестве верховых животных. Дромон — военный корабль Приозерной империи. Несет от двух до пяти рядов из двадцати—тридцати весел. Обычно вооружен баллистами, катапультами, подводным тараном.
Жаргон — золотисто-желтая разновидность минерала циркона, полудрагоценный камень.
Железные горы — горный массив на севере Трегетрена. Не отличается значительной высотой. Восточные его отроги принадлежат талу Ихэрен. Недра Железных гор богаты рудами железа, меди, олова.
Жеод (занорыш) — геологическое образование с пустотой в середине, стенки пустоты обычно покрыты друзами кристаллов.
Империал — серебряная монета, чеканящаяся в Империи. Имеет хождение по всей северной части материка.
Ихэрен (тал Ихэрен) — провинция Ард'э'Клуэна, расположенная на левом берегу Ауд Мора у подножия Железных гор.
Кикимора — водяное чудовище. Размером с подростка. Острые зубы, когти и перепонки на пальцах. Нападает на неосторожных путников на побережьях рек в темное время суток.
Клевец— боевой топор с треугольным острием.
Клыкан— хищный зверь, обитающий в лесах на отрогах Облачного кряжа и в Лесогорье. Примерно в полтора раза превосходит размерами рысь. Убивает добычу длинными, растущими вниз из верхней челюсти клыками.
Колчеданы— общее название руд, состоящих преимущественно из сернистых (сульфидных) минералов. Отсюда — медный, железный, цинковый колчеданы.
Конные егеря — гвардия Ард'э'Клуэна, набираемая, как правило, из жителей других государств. Носят бело-зеленые накидки поверх кольчуг.
Корд— кинжал с длинным и узким лезвием, трехгранной или четырехгранной формы.
Космач— всеядный зверь, населяющий правобережье Ауд Мора и Лесогорье. Внешний вид соединяет черты крупного вепря и медведя. У него длинное рыло с острыми зубами, на лапах широкие крепкие когти, приспособленные для рытья земли. Тело покрыто длинными прядями спутанной буровато-желтой шерсти. Для одиноких путников представляет нешуточную опасность.
Лесогорье— горный массив к северу от Ард'э'Клуэна. Покрыт непроходимыми чащобами, в которых водится множество диких зверей.
Лига— мера расстояния, приблизительно 5 км.
Локоть— мера длины, приблизительно 40 см.
Медведь пещерный — огромный зверь, обитающий в горах Облачного кряжа. Раза в четыре превосходит по размерам обычного медведя. Всеяден. На лапах имеет длинные когти, которыми переворачивает валуны в поисках пищи. Из-за этих когтей медведь ставит при ходьбе лапу на запястье. В голодные годы может спускаться в холмы у подножия кряжа.
Мерка— мера объема сыпучих материалов, приблизительно 2 литра.
Месяцы: травник — апрель; цветень — май; сенокос — июнь; липоцвет — июль; жнивец — август; яблочник — сентябрь; златолист — октябрь; листопад — ноябрь; порошник — декабрь; сечень — январь; лютый — февраль; березозол — март.
Облачный кряж — протяженный горный хребет на севере материка. Отделяет Северную Пустошь от относительно теплых земель долины Ауд Мора и Аен Махи. Облачный кряж — последнее прибежище сидских кланов.
Обманка— название ряда минералов, обладающих сходными признаками (кристаллическая форма, алмазный или металлический блеск) и являющихся, как правило, рудами. Не имеют ювелирной ценности. Напоминая известные драгоценные и полудрагоценные камни, могут вводить в заблуждение неопытных старателей.
Палец— мера длины, приблизительно 2 см.