Страница:
На улице послышался какой-то шум. А потом до гостей Ланаха долетел пронзительный и дребезжащий крик. Взлетев до самой верхней ноты, голос стал дрожаще опадать, словно кто-то рыдал навзрыд. Потом раздался дикий смех. Он захлебнулся в новой волне крика-рыдания. Это повторилось трижды.
Егор нашел глазами побледневшее лицо Куырсэн. Тыгын было встал с ковра, но Ланах его удержал. Веселье спало. Гости выказывали беспокойство. Боотур направился к Куырсэн.
– Не обращайте внимания, – раздался четкий уверенный голос Ланаха, – ничто не испортит нам праздника.
Гул одобрения наполнил избу, и якуты принялись за выпивку. Крики за окном смолкли. Не дожидаясь, когда кончится самогон, Ланах поднялся с ковра и обратился к гостям:
– А теперь настала пора спросить у Айыы, принесет ли счастье этот брак, а потом размять ноги!
Гости гурьбой пошли искать свои шубы. Они весело переговаривались и фамильярно толкали друг друга локтями. Егор проковылял в сени и отыскал там лисью шубку Куырсэн. Девушка, бледнея и краснея, поблагодарила его и просунула руки в рукава.
Вокруг костра толпились люди. Увидев гостей Ланаха, якуты наполнили облитую пламенем ночь радостными криками. Егор увидел в руках у мужчин музыкальные инструменты. Кюпсюр, кырыымпа, хомус.
Сам Ланах появился в торжественном шаманском одеянии, в причудливом головном уборе, с дюнгаром в руках. Над его переносицей висела круглая плоская бляха из металла. На ней было изображено солнце, испускающее лучи. На шее висело несколько амулетов и лапка зайца. Спускающаяся до колен оленья роба переходила чуть выше груди в покрытую орнаментальной вышивкой матерчатую горловину. На ногах – неизменные торбаса. Седые пряди у висков были заплетены в тонкие, обвитые красными нитями косички.
Якуты расступились перед ним, как перед живым божеством. Позади него шел совсем молоденький парнишка. Он нес в руках отсвечивающую серебром посудину.
И вот зазвучал дюнгар – шаманский барабан. Его глухой монотонный голос укачивал, вводил в транс. Ланах, наклонившись вбок и ритмично поднимая то одну, то другую ногу, стал медленно раскачиваться, двигаясь по кругу. Он что-то шептал, едва шевеля губами. Его лицо словно одеревенело. Глаза, подернутые неясной думой, мерцали, как радужная нефтяная слюда на поверхности болота.
Егор посмотрел вокруг. С благоговейным трепетом внимали шаману якуты. Их лица оцепенели. Напряжение барабанной дроби нарастало. Теперь шаман словно забивал колья в черную гладь неба. Удары рушились неравномерно. Ритм то убыстрялся, то замедлялся. Было ощущение, что Ланах то задумывается и пытает небесные силы, то призывает духов откликнуться на его мольбы.
Егор не сводил с шамана глаз. Жизнь под ударами дюнгара казалась поразительно простой. Но из этой мнимой простоты вырастала поэзия человеческого пребывания в мире. Егору хотелось встать и двигаться в таком же ритме, шаман заразил его первобытной динамикой ворожбы над пространством. Чувство времени было Егором потеряно.
Когда напряжение ударов стало угасать, Егор заметил, что рядом с ним выросла Куырсэн. Боотур, все это время находившийся подле нее, застыл на месте, сочтя, наверное, что преследование девушки унижает его. И ограничился метанием испепеляющих взглядов. Егор же, загипнотизированный обрядом, не мог пошевелиться, тело его превратилось в кусок металлической трубы.
Ланах перестал танцевать и бить в барабан. Из толпы вышел молоденький парнишка с посудиной. Ланах торжественно принял у него посудину и стал ее содержимым кропить огонь.
– Кумыс, – услышал он тихий голос Куырсэн.
Остатки кобыльего молока Ланах выпил сам, а потом огласил переданную ему духами депешу. Брак будет удачным.
«Что и требовалось доказать», – с цинизмом цивилизованного человека подумал Егор.
Ланах передал своей пастве только первую часть послания. Вторая гласила, что он, Ланах, должен поберечься, если хочет пить кумыс на этой свадьбе.
Некоторое время якуты переговаривались. Потом грянул кюпсюр, ему порывисто ответила скрипка. От ее визгливого напора в ушах у Егора едва не рухнула перегородка.
– Осуохай, – провозгласил Ланах.
Гости пошли в круговой танец. Озаренные пламенем фигуры излучали первобытную силу. Казалось, это пляшут кочевники Средней Азии или первобытные охотники с наскальных фресок. И неудивительно, Ирина рассказывала ему, что якуты пришли с Саян и Алтая. Их предки тесно контактировали с татаро-монголами и были чистой воды кочевниками.
Танцевать Егор, естественно, не мог. Более того, узнав, что танец может продлиться и час и два, он забеспокоился. Митрич отплясывал вместе с якутами. Но на выручку Егору пришла Куырсэн. Она принесла из дома тот самый пуфик и, поставив его в снег, заботливо усадила на него Егора. Боотур злобно сверкал глазами. Егора такое дикое проявление чувств развлекало. А тут еще Куырсэн словно приросла к нему.
– А ты что же не танцуешь? – спросил Егор, глядя, как лихо отплясывают якуты.
Девушка только пожала плечами и загадочно улыбнулась. Егор обратил к ней взор. Сейчас ее выхваченное пламенем из мрака лицо напоминало лик Будды. Рассеянная полуулыбка, спокойствие и красота.
И тут с новой неистовой силой застонал, забился кюпсюр под рукой могучего Сэсэна. Барабан ему передал тот немолодой якут, что заходил с каким-то тревожным известием в избу.
Ланах исполнял дэгэрэн ырыа. Он прищелкивал языком, а то вдруг голос его терялся среди искусных придыханий.
– Никто лучше Ланаха не делает тангалай ырыата, – сказала Куырсэн.
Егор машинально кивнул. Ему стало нестерпимо больно. Он вспомнил Кюкюра, вечер в «Алдане». Все эти песни и пляски казались ему забавным анахронизмом. А теперь вот гудящий кюпсюр, дребезжащая кырыымпа и тревожно звенящий хомус воскресили дух Кюкюра, и Егору было несказанно тяжело, что того нет на свете. Егор поморщился. В глазах режущей болью вспыхнули слезы.
Ланах пел и пел, вступая в соревнование со скрипкой. Его голос стал музыкальным инструментом, душой пространства. Но в этом пространстве шевельнулась худая, рвущаяся на части тень. Она метнулась из леса, а вслед за ней, как шлейф, полз по снегу, все более поднимаясь и затопляя округу глумливым визгом, тот самый непохожий ни на что голос, который Егор слышал, находясь в избе.
Ланах замер. Якуты обернулись к тени. Неясный силуэт мигал в отсветах костра, как лампочка при сбоях напряжения в сети. Человек рычал, визжал, плакал. Потом принялся истошно смеяться. Куырсэн сжалась. Егор поднялся и невольно обнял ее. Ему мерещилось, что у Боотура на губах выступила пена дикой ярости. Словно у взбешенного жеребца.
– Ты не Айыы-ы-ы Ойу-у-ун, – простонал человек, приближаясь танцевальной походкой к месту веселья, – ты – аббаас, грязный кулут нечисти!
Вопль с завыванием кырыымпы разнесся по округе.
– Иди домой, Нурсун, – властно сказал Ланах, – не мешай нам. Если сам не умеешь развлекаться, не порть праздник остальным.
– Дядя! – разомкнув кольцо объятий Егора, кинулась к дрожащей тени Куырсэн.
Человек настолько приблизился, что Егор мог различить его серое, искаженное страданием лицо и беззубый рот, испускающий дикие крики. Он отшвырнул племянницу и захохотал так, что, казалось, весь превратился в черную зияющую пасть.
– Ты не Ай-ы-ы-ы Ой-у-у-ун! – перешел он внезапно на зловещий шепот. – Ты – мерзкий аббаас!
Голос его забился в рыдании, потом канул в идиотские придыхания, как будто сумасшедший исполнял дэгэрэн ырыа. Жалобное рычание шло откуда-то из утробы. Прорываясь в гортань и касаясь нёба, поток воздуха заряжался животной энергией и превращался в стонущую круговерть.
Нурсуна окружили несколько якутов, стараясь его усмирить. Он злобно рычал и вырывался. Куырсэн испуганно таращилась на мужчин, а потом рванулась к дяде.
– Не трогайте его!
Ей навстречу из толпы вышли Боотур и Сэсэн. Они не дали ей пробиться к сумасшедшему родственнику. Егор захромал к толпе. Сэсэн своими лапищами держал за плечи Куырсэн, и это почему-то возмутило Егора. Он надвинулся на якута.
– Ну-ка отпусти ее!
На него наступал Боотур, видимо, решив, что лучшего момента заявить свои права на Куырсэн не предвидится. К ним поспешил Митрич.
– Не влезай, дурья твоя башка, – оторвал он руки Егора от шубы Сэсэна.
Последний выпустил Куырсэн, и та замерла в стороне. С быстротой коршуна рядом с нею появился Боотур и обнял за плечи. Егор изобразил на лице снисходительное презрение.
– Ты еще слишком слаб, охотник, – приблизился к ним величественный Ланах, – чтобы принимать участие в борьбе. Но ты можешь попозже посмотреть, как сражаются наши воины.
Сумасшедший больше не бился в корчах, а только тихо поскуливал, как раненый зверь. Боотур и еще один якут повели его под руки к стоявшей в отдалении избе. Пройдя полдороги, Нурсун неожиданно подпрыгнул, точно заяц, и, укусив своих «конвоиров», бросился в лес. Его дикий победный вой заставил всех умолкнуть и с тревогой и ужасом посмотреть в том направлении, где исчез Нурсун.
Куырсэн была расстроена. Ланах повел народ в буорджие.
«И тут есть свой сумасшедший», – подумал Егор и сделал шаг к изнывавшей от тоски и бессилия девушке. Она не дала себя обнять, а поспешила примкнуть к Эргис и Сэсэну. Егор пожал плечами и двинулся вместе с Митричем к буорджие.
В застеленном шкурами и освещенном факелами помещении висел мясной чад. Егор втянул ноздрями горячий аромат праздничной пищи.
– Медвежатина, – мечтательно улыбнулся Митрич.
Глава 15
Глава 16
Егор нашел глазами побледневшее лицо Куырсэн. Тыгын было встал с ковра, но Ланах его удержал. Веселье спало. Гости выказывали беспокойство. Боотур направился к Куырсэн.
– Не обращайте внимания, – раздался четкий уверенный голос Ланаха, – ничто не испортит нам праздника.
Гул одобрения наполнил избу, и якуты принялись за выпивку. Крики за окном смолкли. Не дожидаясь, когда кончится самогон, Ланах поднялся с ковра и обратился к гостям:
– А теперь настала пора спросить у Айыы, принесет ли счастье этот брак, а потом размять ноги!
Гости гурьбой пошли искать свои шубы. Они весело переговаривались и фамильярно толкали друг друга локтями. Егор проковылял в сени и отыскал там лисью шубку Куырсэн. Девушка, бледнея и краснея, поблагодарила его и просунула руки в рукава.
Вокруг костра толпились люди. Увидев гостей Ланаха, якуты наполнили облитую пламенем ночь радостными криками. Егор увидел в руках у мужчин музыкальные инструменты. Кюпсюр, кырыымпа, хомус.
Сам Ланах появился в торжественном шаманском одеянии, в причудливом головном уборе, с дюнгаром в руках. Над его переносицей висела круглая плоская бляха из металла. На ней было изображено солнце, испускающее лучи. На шее висело несколько амулетов и лапка зайца. Спускающаяся до колен оленья роба переходила чуть выше груди в покрытую орнаментальной вышивкой матерчатую горловину. На ногах – неизменные торбаса. Седые пряди у висков были заплетены в тонкие, обвитые красными нитями косички.
Якуты расступились перед ним, как перед живым божеством. Позади него шел совсем молоденький парнишка. Он нес в руках отсвечивающую серебром посудину.
И вот зазвучал дюнгар – шаманский барабан. Его глухой монотонный голос укачивал, вводил в транс. Ланах, наклонившись вбок и ритмично поднимая то одну, то другую ногу, стал медленно раскачиваться, двигаясь по кругу. Он что-то шептал, едва шевеля губами. Его лицо словно одеревенело. Глаза, подернутые неясной думой, мерцали, как радужная нефтяная слюда на поверхности болота.
Егор посмотрел вокруг. С благоговейным трепетом внимали шаману якуты. Их лица оцепенели. Напряжение барабанной дроби нарастало. Теперь шаман словно забивал колья в черную гладь неба. Удары рушились неравномерно. Ритм то убыстрялся, то замедлялся. Было ощущение, что Ланах то задумывается и пытает небесные силы, то призывает духов откликнуться на его мольбы.
Егор не сводил с шамана глаз. Жизнь под ударами дюнгара казалась поразительно простой. Но из этой мнимой простоты вырастала поэзия человеческого пребывания в мире. Егору хотелось встать и двигаться в таком же ритме, шаман заразил его первобытной динамикой ворожбы над пространством. Чувство времени было Егором потеряно.
Когда напряжение ударов стало угасать, Егор заметил, что рядом с ним выросла Куырсэн. Боотур, все это время находившийся подле нее, застыл на месте, сочтя, наверное, что преследование девушки унижает его. И ограничился метанием испепеляющих взглядов. Егор же, загипнотизированный обрядом, не мог пошевелиться, тело его превратилось в кусок металлической трубы.
Ланах перестал танцевать и бить в барабан. Из толпы вышел молоденький парнишка с посудиной. Ланах торжественно принял у него посудину и стал ее содержимым кропить огонь.
– Кумыс, – услышал он тихий голос Куырсэн.
Остатки кобыльего молока Ланах выпил сам, а потом огласил переданную ему духами депешу. Брак будет удачным.
«Что и требовалось доказать», – с цинизмом цивилизованного человека подумал Егор.
Ланах передал своей пастве только первую часть послания. Вторая гласила, что он, Ланах, должен поберечься, если хочет пить кумыс на этой свадьбе.
Некоторое время якуты переговаривались. Потом грянул кюпсюр, ему порывисто ответила скрипка. От ее визгливого напора в ушах у Егора едва не рухнула перегородка.
– Осуохай, – провозгласил Ланах.
Гости пошли в круговой танец. Озаренные пламенем фигуры излучали первобытную силу. Казалось, это пляшут кочевники Средней Азии или первобытные охотники с наскальных фресок. И неудивительно, Ирина рассказывала ему, что якуты пришли с Саян и Алтая. Их предки тесно контактировали с татаро-монголами и были чистой воды кочевниками.
Танцевать Егор, естественно, не мог. Более того, узнав, что танец может продлиться и час и два, он забеспокоился. Митрич отплясывал вместе с якутами. Но на выручку Егору пришла Куырсэн. Она принесла из дома тот самый пуфик и, поставив его в снег, заботливо усадила на него Егора. Боотур злобно сверкал глазами. Егора такое дикое проявление чувств развлекало. А тут еще Куырсэн словно приросла к нему.
– А ты что же не танцуешь? – спросил Егор, глядя, как лихо отплясывают якуты.
Девушка только пожала плечами и загадочно улыбнулась. Егор обратил к ней взор. Сейчас ее выхваченное пламенем из мрака лицо напоминало лик Будды. Рассеянная полуулыбка, спокойствие и красота.
И тут с новой неистовой силой застонал, забился кюпсюр под рукой могучего Сэсэна. Барабан ему передал тот немолодой якут, что заходил с каким-то тревожным известием в избу.
Ланах исполнял дэгэрэн ырыа. Он прищелкивал языком, а то вдруг голос его терялся среди искусных придыханий.
– Никто лучше Ланаха не делает тангалай ырыата, – сказала Куырсэн.
Егор машинально кивнул. Ему стало нестерпимо больно. Он вспомнил Кюкюра, вечер в «Алдане». Все эти песни и пляски казались ему забавным анахронизмом. А теперь вот гудящий кюпсюр, дребезжащая кырыымпа и тревожно звенящий хомус воскресили дух Кюкюра, и Егору было несказанно тяжело, что того нет на свете. Егор поморщился. В глазах режущей болью вспыхнули слезы.
Ланах пел и пел, вступая в соревнование со скрипкой. Его голос стал музыкальным инструментом, душой пространства. Но в этом пространстве шевельнулась худая, рвущаяся на части тень. Она метнулась из леса, а вслед за ней, как шлейф, полз по снегу, все более поднимаясь и затопляя округу глумливым визгом, тот самый непохожий ни на что голос, который Егор слышал, находясь в избе.
Ланах замер. Якуты обернулись к тени. Неясный силуэт мигал в отсветах костра, как лампочка при сбоях напряжения в сети. Человек рычал, визжал, плакал. Потом принялся истошно смеяться. Куырсэн сжалась. Егор поднялся и невольно обнял ее. Ему мерещилось, что у Боотура на губах выступила пена дикой ярости. Словно у взбешенного жеребца.
– Ты не Айыы-ы-ы Ойу-у-ун, – простонал человек, приближаясь танцевальной походкой к месту веселья, – ты – аббаас, грязный кулут нечисти!
Вопль с завыванием кырыымпы разнесся по округе.
– Иди домой, Нурсун, – властно сказал Ланах, – не мешай нам. Если сам не умеешь развлекаться, не порть праздник остальным.
– Дядя! – разомкнув кольцо объятий Егора, кинулась к дрожащей тени Куырсэн.
Человек настолько приблизился, что Егор мог различить его серое, искаженное страданием лицо и беззубый рот, испускающий дикие крики. Он отшвырнул племянницу и захохотал так, что, казалось, весь превратился в черную зияющую пасть.
– Ты не Ай-ы-ы-ы Ой-у-у-ун! – перешел он внезапно на зловещий шепот. – Ты – мерзкий аббаас!
Голос его забился в рыдании, потом канул в идиотские придыхания, как будто сумасшедший исполнял дэгэрэн ырыа. Жалобное рычание шло откуда-то из утробы. Прорываясь в гортань и касаясь нёба, поток воздуха заряжался животной энергией и превращался в стонущую круговерть.
Нурсуна окружили несколько якутов, стараясь его усмирить. Он злобно рычал и вырывался. Куырсэн испуганно таращилась на мужчин, а потом рванулась к дяде.
– Не трогайте его!
Ей навстречу из толпы вышли Боотур и Сэсэн. Они не дали ей пробиться к сумасшедшему родственнику. Егор захромал к толпе. Сэсэн своими лапищами держал за плечи Куырсэн, и это почему-то возмутило Егора. Он надвинулся на якута.
– Ну-ка отпусти ее!
На него наступал Боотур, видимо, решив, что лучшего момента заявить свои права на Куырсэн не предвидится. К ним поспешил Митрич.
– Не влезай, дурья твоя башка, – оторвал он руки Егора от шубы Сэсэна.
Последний выпустил Куырсэн, и та замерла в стороне. С быстротой коршуна рядом с нею появился Боотур и обнял за плечи. Егор изобразил на лице снисходительное презрение.
– Ты еще слишком слаб, охотник, – приблизился к ним величественный Ланах, – чтобы принимать участие в борьбе. Но ты можешь попозже посмотреть, как сражаются наши воины.
Сумасшедший больше не бился в корчах, а только тихо поскуливал, как раненый зверь. Боотур и еще один якут повели его под руки к стоявшей в отдалении избе. Пройдя полдороги, Нурсун неожиданно подпрыгнул, точно заяц, и, укусив своих «конвоиров», бросился в лес. Его дикий победный вой заставил всех умолкнуть и с тревогой и ужасом посмотреть в том направлении, где исчез Нурсун.
Куырсэн была расстроена. Ланах повел народ в буорджие.
«И тут есть свой сумасшедший», – подумал Егор и сделал шаг к изнывавшей от тоски и бессилия девушке. Она не дала себя обнять, а поспешила примкнуть к Эргис и Сэсэну. Егор пожал плечами и двинулся вместе с Митричем к буорджие.
В застеленном шкурами и освещенном факелами помещении висел мясной чад. Егор втянул ноздрями горячий аромат праздничной пищи.
– Медвежатина, – мечтательно улыбнулся Митрич.
Глава 15
Гости расселись на шкурах вокруг такого же низкого, как и в избе Ланаха, стола. На огромных блюдах аппетитно сочились маринады. Керамические тарелки и стаканчики замерли в ожидании крепких напитков и жирных кусков. Женщины пошли на кухню, а мужчины принялись болтать. Тема сумасшедшего, как понял Егор, была запретной. Прежде чем гостям дали самогону, на столе снова появились пиалы с кумысом.
– Это чтоб не захмелеть, – усмехнулся наклонившийся к Егору Митрич.
– А этот сумасшедший, он и правда дядя Куырсэн? – шепотом спросил Егор Митрича.
Митрич недовольно отмахнулся. Он тоже не хотел говорить об этом. Как только гости опустошили пиалы, а некоторые – не одну, был принесен все тот же самогон. Горло трепетало от смолисто-ментолового ожога. Когда все уже прилично набрались, в залу внесли огромных размеров казан.
От него шел непередаваемо сладкий аромат свежеприготовленного мяса.
– Гостям – медвежьи лапы! – сказал Ланах.
– Это деликатес, – шепнул Егору Митрич.
На тарелке Егора выросла гора сочных коричневых кусков. Ели радостно и вожделенно. Потом настал черед пития. Но пили только кумыс и чай. Егор посматривал на сидевшую в отдалении Куырсэн.
Одним резким движением Ланах усмирил гостей. Раскрасневшиеся лица сделались серьезными. Женщины принялись убирать посуду. Егор плюнул на правила и подсел к Куырсэн. Для этого ему пришлось побеспокоить кое-кого из присутствующих. Слава богу, среди них не было Боотура. Из дальнего угла тот наблюдал за перемещением Егора. Что и говорить, это перемещение вызвало у якута волну ненависти, а у Ланаха – скрытое неодобрение. Но никакого замечания Егору последний не сделал. Когда на столе остались только пиалы, Ланах, севший после того, как запретил якутам болтать, снова поднялся.
В буорджие стояла гнетущая тишина. Ее разорвал протяжно-трепещущий голос Ланаха. Выведя несколько дрожащих вензелей, голос неожиданно обрел густоту баса. Казалось, стены буорджие не выдержат наката этой звуковой мощи.
Егор ни черта не понимал, но чувствовал, что поется о чем-то суперважном в якутском бытии, ибо лица якутов, их приоткрытые рты ловили каждый отзвук песни.
– «Олонхо«, – не наклоняясь, шепнула Куырсэн, – говорят боги Светлого мира.
Егор слабо кивнул, мол, понял… Глаза Боотура стояли перед ним, как два истонченных проказой черных солнца.
Песня длилась и длилась. Ее монотонность начала утомлять, и Егор осторожно полюбопытствовал, когда наступит конец. Куырсэн как-то удивленно посмотрела на него. Потом ее недоумение сменилось снисходительной насмешливостью. Глаза ее вытянулись в две острые рыбки.
– «Олонхо«иногда поют семь дней…
– Се-е-емь? – уныло взглянул Егор на Куырсэн.
Но та не слушала его. Бас сменили легкие и молодцеватые завывания тенора.
– Богатыри заговорили, – лаконично пояснила невозмутимая Куырсэн.
Речитативно переданный диалог богатырей продолжался не менее двух часов. Ланах изощрялся в кылысахах – гортанных призвуках. Егор же недоумевал: о чем так долго можно разговаривать друг с другом? Но его ждало новое испытание – за «хорошими» богатырями вступила рать «дурных» – аббаасов. Егору хотелось спать. Чары Куырсэн рассеялись. Он зевнул, стараясь не показывать этого. Но все равно никто ничего не заметил бы. Все были поглощены пением.
Следом за аббаасами вещал мудрец Сээркэн Сэсэн. Он говорил долго, пространно, а вот табунщику Сокуру Боллуру Егор был благодарен за краткость.
«Скоро будет светать», – подумал Егор. Точно прочитав его мысли, Ланах умолк. «Устал, должно быть», – решил Егор и скосил глаза на разочарованную Куырсэн.
– Слишком мало, – вылетело из ее хорошенького ротика.
Это краткое замечание пробудило страстное внимание к ней Боотура. И снова в Егора и Куырсэн полетели шипящие молнии его завистливых глаз.
И тут образовалась небольшая переменка.
Ланах, к удивлению Егора, уселся рядом с ним. По лицу старика катился пот, но он был доволен.
– Ты, Ланах, – лучший олонхосут, – поднялся со своего места якут, который бил во время хоровода в кюпсюр. – Но давай попьем кумыса, и я попробую перепеть тебя.
– Ну что ж, Нюргун, попробуй, – с достоинством ответил Ланах.
Гости зашевелились. Наркусэ и Эргис наполнили пиалы молоком.
– Слышал, тебе проводник нужен? – обратился к Егору Ланах.
– Нужен, – без энтузиазма откликнулся тот, добавив про себя: «Если когда-нибудь праздник ваш кончится и я выберусь отсюда».
– Мой сын хочет, – коротко сказал Ланах.
– Он говорил.
– Но у него невеста, – изогнул бровь Ланах.
– Да, – только и мог произнести Егор, ловя на себе хитрый взгляд Митрича.
– Она может подождать, – ответил изумленному такими словами Егору старик. – Ты идешь за алмазами?
Егор оторопел.
– А ты откуда знаешь? – не удержался он.
– Айыы сказали, – загадочно улыбнулся Ланах.
– И что же?
– Тыгын пойдет с тобой, – спокойно произнес Ланах.
– Но мне нечем пока отблагодарить…
– Отблагодаришь, когда найдешь алмазы, – ответил дальновидный Ланах. – Мне они не нужны, я могу не дожить, – добавил он философски, – а вот Тыгыну они могут пригодиться – ему семью кормить.
Егор скользнул глазами по розоватому скуластому лицу Ланаха. «Хитрый старик, – подумал Егор, – его никак не назовешь простаком. Думает о сыне… Ну, это правильно и понятно. А у самого-то тем не менее глаза блестят, как у двадцатилетнего. И что это еще за байки о том, что он может не дожить?! Такой крепкий и хитрый! Да он меня и всю свою родню переживет!»
– И когда же Тыгын может со мной пойти? – спросил Егор, стараясь таким образом выведать, когда кончится напряженный якутский отдых.
– Не завтра, – был весьма уклончивый ответ.
Такая мудрая, а вернее, хитроумная уклончивость не просто разочаровала Егора, а вызвала у него раздражение. Но он из деликатности, а главное, ради грядущей выгоды, не дал ему выхода.
– Я ухожу завтра, – сказал Егор, – мне здесь больше оставаться нельзя. Будет ли у меня проводник или нет – тянуть я не могу.
– Понимаю. – Сквозь прищур узкие глаза Ланаха смотрели на Егора зорко и пронизывающе. – Мы еще поговорим об этом…
– Боюсь, времени не остается, – возразил Егор.
– А пока ты можешь взглянуть на другие алмазы… Твои алмазы в сравнении с ними – все равно что снег в сравнении со звездами, – с нотой пренебрежения произнес Ланах.
Магическим жестом он раскрыл один из амулетов и высыпал в кумыс Егора какой-то порошок.
– Пей, не бойся, Ланах тебя не отравит, – улыбнулся шаман.
Егор все еще сидел в недоумении, когда почувствовал на щеке дыхание Куырсэн. Девушка молчала, но в этом ее молчании Егор уловил настойчивую просьбу. Он пригубил кумыс, а вскоре осушил пиалу до дна.
В эту минуту поднялся Нюргун.
Облако чада пронзил его фальцет. Егор вздрогнул, словно его стеганули вожжами. На фоне белого таежного неба расцветал причудливый красный бутон. Нюргун заверещал еще надсаднее.
– Рабыня Симэсхсин, – пояснила Куырсэн.
Кровоточащая плоть цветка пульсировала, исторгая из своих глубин рубиновые россыпи шевелящихся и прорастающих пурпурными стеблями ртов. Егор зажмурился. У него закружилась голова. Он разлепил все же веки и взглянул на отрешенно-ироничное лицо Ланаха. Тот делал вид, что не замечает происходящего с Егором.
Рабыня жаловалась на свою судьбу, на козни злых духов, а перед обращенными во внутренний мрак глазами Егора колыхалось маковое поле. Цветы источали такое стойкое и слитное сияние, что поле вскоре превратилось в один красный, отсвечивающий многочисленными гранями драгоценный камень. По мере того как ломался и снова взлетал к пологу буорджие истерический голос Нюргуна, горящий камень под слепленными веками Егора размягчался и растекался. Вот уже струящаяся влага нежными пологими волнами омывала его зрачки. А потом он увидел, как на этой волнообразной жидкой материи ткутся узоры синих звезд.
Нюргун сменил регистр. Теперь вещали шаманы айыы. Их песни были более спокойными, вдумчивыми, медлительными.
Егор сделал глубокий вздох и обратил к Куырсэн тяжелый мутный взгляд. Он с трудом узнавал ее. Ее рот болезненно шевелился, из него порывисто рвались наливающиеся изумрудными соками травы. Ползучие растения выбрасывали свои стелющиеся побеги из ушей и носа. Можно было сказать, что Куырсэн зацвела.
Егор оторвал от нее взгляд и чуть не вскрикнул, увидев идиотски злобный оскал Ланаха. Лица якутов закружились в неудержимой пляске, улыбки обнажали жадно клацающие зубы, выпрыгивающие челюсти, сдавленные и осыпавшиеся камнями скулы. Егор отвел глаза в сторону. Факелы ослепительными вспышками бороздили рыхлую черноту неба. Точно режущий осколок стекла впивались в него эти смертоносные блики.
Нюргун вдруг задергался, давая волю бесшабашной разнузданности. Это забились в плотоядных корчах аббаасы, духи тьмы.
Их трагически непристойный вой подхватил Егора. Он не помнил, как поднялся и выбежал из буорджие. Не помнил, как рядом оказалась Куырсэн. Егор принял ее за призрак, ласковый и коварный. Уж не из царства ли аббаасов явилась она?
Он шел, а его щеки хлестал морозный воздух, горький от дыма костра. Сквозь пепельные клубы пробивался он, расталкивая локтями тяжелый, точно ртуть, воздух, пока не оказался в оглушительной тишине отрезанного от остального мира пространства.
Его лицо, растопленное, словно воск, втянули в себя два неукротимых глаза. В лоб ему ударили брызги разбитого близостью холода, и он надкусил податливую плоть упругого рта.
А дальше – скользящая мягкость меха, падение в еще более густой мрак, холодящая замша парящей среди звезд шкуры, удивительно гладкой, широкой, эластичной.
По телу Егора прокатилась судорога. Его проткнула игла наслаждения и сдавленный вскрик. Он нащупал ладонями горячее запрокинутое лицо Куырсэн. С удивлением ощутил его дышащую рельефность. По ногам что-то струилось.
– Где я? – воскликнул он.
На губы ему легла уверенная ладонь.
– Со мной, у меня, – голос Куырсэн был слаб от затаенного волнения.
В эту минуту до ушей Егора долетел глухой шум. Егор приподнял голову, изумленно глядя на Куырсэн. Он ничего не понимал, голова горела, в груди сперло дыхание. Он изнемогал от дикой жажды.
– Пить, – прошептал Егор.
Шум усилился. Куырсэн поднялась. Егор различил в потемках изящные контуры ее нагого тела. И вслед за этим его пронзила боль. Он неосторожно пошевелил раненой рукой. Егор поморщился, сел на шкуре. Темнота не давала возможности сказать что-либо определенное о том, где он находился.
– Куырсэн… – услышал Егор совсем рядом.
Вслед за этим знакомым Егору голосом забилась в истерике входная дверь. Кто-то, видимо, рвался в помещение. И не кто-то, а Боотур.
– Куырсэн! – раздалось гневное требовательное восклицание.
Дверь заплясала еще необузданнее.
– Молчи, – рядом с Егором присела державшая в руках чашку Куырсэн.
Егор омочил губы жидкостью и, скривившись, отдал чашку удивленной его гримасой девушке.
– А вода, просто вода найдется? – спросил он.
– Кумыс лучше, – улыбнулась девушка.
– Хочу воды, – довольно резко произнес Егор.
Куырсэн ничего не оставалось, как принести воды. Егор с жадностью выпил две чашки подряд. Жар в гортани начал стихать. В течение всего этого времени дверь дрожала и жалобно стонала под ударами Боотура. Он не переставая звал девушку и что-то выкрикивал на своем наречии. Видимо, что-то обидное и злое, потому что Куырсэн после каждого возгласа сжималась, а потом силилась изобразить на своем красивом лице подобие извиняющейся улыбки.
– Чего ему надо? – посмотрел на девушку Егор.
Она лишь пожала плечами. Егор опустил руку себе на живот, потом еще ниже.
– Света нет?
Куырсэн принесла керосинку. Поставила на пол, в самый угол, точно стеснялась яркого света. Хотя какой уж яркий свет могла дать эта допотопная лампа?
Девушка натянула на себя смятую холщовую тряпицу.
– Кровь? – Егор смотрел на свои пальцы.
Он бегло обозрел свои раны и снова с недоумением взглянул на девушку. Тусклое освещение не скрывало ее бледности. Куырсэн многозначительно закатила глаза, а потом отвернулась в смущении.
– Понятно, – выдал Егор. – Я ничего не помню…
– Ланах дал тебе мухомор, – улыбнулась Куырсэн.
– А потом?
Куырсэн вместо ответа поморщилась и закрыла уши руками. Грохот, от которого плясала входная дверь, мешал спокойно говорить.
– Я этому козлу, – не выдержал Егор, – сейчас башку откручу!
Он поднялся, покачиваясь, но Куырсэн удержала его, прижавшись к нему нагим телом. Егор вздрогнул, смутные образы проведенного вечера и ночи всплыли в его неясном сознании. Тело девушки, горячее и трепетное, отняло у него решимость к грозному поединку.
– Он не выломает двери? – все же поинтересовался он у Куырсэн.
– Нет, – ответила она, еще крепче прижимаясь к Егору, – не сразу.
– Ага, – иронично отозвался он. – А ты, стало быть, была девушкой… Что по этому поводу говорит ваш закон? Что я должен немедленно на тебе жениться? Я не могу, – торопливо продолжил он, – не могу, понимаешь… У меня есть невеста, и потом, мне надо идти.
Он мягко отстранил девушку и наклонился над ложем, ища свою одежду.
– Ты меня раздела?
Куырсэн кивнула.
– Не надо жениться, – просто сказала она, – мы не такие дикие, как ты думаешь.
– Да ничего я не думаю, – раздраженно произнес Егор, – у меня, между прочим, и невеста – наполовину якутка.
– Тебе нравятся якутки, – последовал вывод.
– Отчасти, – выдохнул Егор.
Он уселся на шкуру и принялся натягивать штаны.
– Хорош этот ваш шаман, – качнул он головой, – я думал сначала, что он меня отравил, а выходит, подставил!
– Что? – не поняла девушка.
– Подверг испытанию, говоря проще, – усмехнулся Егор.
Он нашел джемпер и стал осторожно натягивать левый рукав на больную руку. Справившись, продел другую руку и ловко влез головой в ворот.
– Я вообще больше всего на свете хочу выбраться из вашего улуса. Мне нужен был проводник, понимаешь?
Куырсэн молча слушала его. Да слушала ли? Ее печальное отрешенное лицо казалось таким же призрачным, как отражение луны на снежном глянце.
Егор вдруг сник. Вот он, такой цивилизованный и суетливый, хочет как можно быстрее преодолеть последствия неприятного случая. Неприятного?
– Я думала, что нравлюсь тебе, – грустно посмотрела на Егора Куырсэн.
С языка его рвалось резкое, циничное «ошиблась!». Но Егор, вернее, часть его покинула пределы внутреннего эгоистического пространства и, воплотившись в окружающие его волны напряженного ожидания – ожидания Куырсэн, – мучилась от стыда.
– Послушай, Куырсэн, – вздохнул он, – не будь маленькой… У меня действительно нет времени, нет…
– Это чтоб не захмелеть, – усмехнулся наклонившийся к Егору Митрич.
– А этот сумасшедший, он и правда дядя Куырсэн? – шепотом спросил Егор Митрича.
Митрич недовольно отмахнулся. Он тоже не хотел говорить об этом. Как только гости опустошили пиалы, а некоторые – не одну, был принесен все тот же самогон. Горло трепетало от смолисто-ментолового ожога. Когда все уже прилично набрались, в залу внесли огромных размеров казан.
От него шел непередаваемо сладкий аромат свежеприготовленного мяса.
– Гостям – медвежьи лапы! – сказал Ланах.
– Это деликатес, – шепнул Егору Митрич.
На тарелке Егора выросла гора сочных коричневых кусков. Ели радостно и вожделенно. Потом настал черед пития. Но пили только кумыс и чай. Егор посматривал на сидевшую в отдалении Куырсэн.
Одним резким движением Ланах усмирил гостей. Раскрасневшиеся лица сделались серьезными. Женщины принялись убирать посуду. Егор плюнул на правила и подсел к Куырсэн. Для этого ему пришлось побеспокоить кое-кого из присутствующих. Слава богу, среди них не было Боотура. Из дальнего угла тот наблюдал за перемещением Егора. Что и говорить, это перемещение вызвало у якута волну ненависти, а у Ланаха – скрытое неодобрение. Но никакого замечания Егору последний не сделал. Когда на столе остались только пиалы, Ланах, севший после того, как запретил якутам болтать, снова поднялся.
В буорджие стояла гнетущая тишина. Ее разорвал протяжно-трепещущий голос Ланаха. Выведя несколько дрожащих вензелей, голос неожиданно обрел густоту баса. Казалось, стены буорджие не выдержат наката этой звуковой мощи.
Егор ни черта не понимал, но чувствовал, что поется о чем-то суперважном в якутском бытии, ибо лица якутов, их приоткрытые рты ловили каждый отзвук песни.
– «Олонхо«, – не наклоняясь, шепнула Куырсэн, – говорят боги Светлого мира.
Егор слабо кивнул, мол, понял… Глаза Боотура стояли перед ним, как два истонченных проказой черных солнца.
Песня длилась и длилась. Ее монотонность начала утомлять, и Егор осторожно полюбопытствовал, когда наступит конец. Куырсэн как-то удивленно посмотрела на него. Потом ее недоумение сменилось снисходительной насмешливостью. Глаза ее вытянулись в две острые рыбки.
– «Олонхо«иногда поют семь дней…
– Се-е-емь? – уныло взглянул Егор на Куырсэн.
Но та не слушала его. Бас сменили легкие и молодцеватые завывания тенора.
– Богатыри заговорили, – лаконично пояснила невозмутимая Куырсэн.
Речитативно переданный диалог богатырей продолжался не менее двух часов. Ланах изощрялся в кылысахах – гортанных призвуках. Егор же недоумевал: о чем так долго можно разговаривать друг с другом? Но его ждало новое испытание – за «хорошими» богатырями вступила рать «дурных» – аббаасов. Егору хотелось спать. Чары Куырсэн рассеялись. Он зевнул, стараясь не показывать этого. Но все равно никто ничего не заметил бы. Все были поглощены пением.
Следом за аббаасами вещал мудрец Сээркэн Сэсэн. Он говорил долго, пространно, а вот табунщику Сокуру Боллуру Егор был благодарен за краткость.
«Скоро будет светать», – подумал Егор. Точно прочитав его мысли, Ланах умолк. «Устал, должно быть», – решил Егор и скосил глаза на разочарованную Куырсэн.
– Слишком мало, – вылетело из ее хорошенького ротика.
Это краткое замечание пробудило страстное внимание к ней Боотура. И снова в Егора и Куырсэн полетели шипящие молнии его завистливых глаз.
И тут образовалась небольшая переменка.
Ланах, к удивлению Егора, уселся рядом с ним. По лицу старика катился пот, но он был доволен.
– Ты, Ланах, – лучший олонхосут, – поднялся со своего места якут, который бил во время хоровода в кюпсюр. – Но давай попьем кумыса, и я попробую перепеть тебя.
– Ну что ж, Нюргун, попробуй, – с достоинством ответил Ланах.
Гости зашевелились. Наркусэ и Эргис наполнили пиалы молоком.
– Слышал, тебе проводник нужен? – обратился к Егору Ланах.
– Нужен, – без энтузиазма откликнулся тот, добавив про себя: «Если когда-нибудь праздник ваш кончится и я выберусь отсюда».
– Мой сын хочет, – коротко сказал Ланах.
– Он говорил.
– Но у него невеста, – изогнул бровь Ланах.
– Да, – только и мог произнести Егор, ловя на себе хитрый взгляд Митрича.
– Она может подождать, – ответил изумленному такими словами Егору старик. – Ты идешь за алмазами?
Егор оторопел.
– А ты откуда знаешь? – не удержался он.
– Айыы сказали, – загадочно улыбнулся Ланах.
– И что же?
– Тыгын пойдет с тобой, – спокойно произнес Ланах.
– Но мне нечем пока отблагодарить…
– Отблагодаришь, когда найдешь алмазы, – ответил дальновидный Ланах. – Мне они не нужны, я могу не дожить, – добавил он философски, – а вот Тыгыну они могут пригодиться – ему семью кормить.
Егор скользнул глазами по розоватому скуластому лицу Ланаха. «Хитрый старик, – подумал Егор, – его никак не назовешь простаком. Думает о сыне… Ну, это правильно и понятно. А у самого-то тем не менее глаза блестят, как у двадцатилетнего. И что это еще за байки о том, что он может не дожить?! Такой крепкий и хитрый! Да он меня и всю свою родню переживет!»
– И когда же Тыгын может со мной пойти? – спросил Егор, стараясь таким образом выведать, когда кончится напряженный якутский отдых.
– Не завтра, – был весьма уклончивый ответ.
Такая мудрая, а вернее, хитроумная уклончивость не просто разочаровала Егора, а вызвала у него раздражение. Но он из деликатности, а главное, ради грядущей выгоды, не дал ему выхода.
– Я ухожу завтра, – сказал Егор, – мне здесь больше оставаться нельзя. Будет ли у меня проводник или нет – тянуть я не могу.
– Понимаю. – Сквозь прищур узкие глаза Ланаха смотрели на Егора зорко и пронизывающе. – Мы еще поговорим об этом…
– Боюсь, времени не остается, – возразил Егор.
– А пока ты можешь взглянуть на другие алмазы… Твои алмазы в сравнении с ними – все равно что снег в сравнении со звездами, – с нотой пренебрежения произнес Ланах.
Магическим жестом он раскрыл один из амулетов и высыпал в кумыс Егора какой-то порошок.
– Пей, не бойся, Ланах тебя не отравит, – улыбнулся шаман.
Егор все еще сидел в недоумении, когда почувствовал на щеке дыхание Куырсэн. Девушка молчала, но в этом ее молчании Егор уловил настойчивую просьбу. Он пригубил кумыс, а вскоре осушил пиалу до дна.
В эту минуту поднялся Нюргун.
Облако чада пронзил его фальцет. Егор вздрогнул, словно его стеганули вожжами. На фоне белого таежного неба расцветал причудливый красный бутон. Нюргун заверещал еще надсаднее.
– Рабыня Симэсхсин, – пояснила Куырсэн.
Кровоточащая плоть цветка пульсировала, исторгая из своих глубин рубиновые россыпи шевелящихся и прорастающих пурпурными стеблями ртов. Егор зажмурился. У него закружилась голова. Он разлепил все же веки и взглянул на отрешенно-ироничное лицо Ланаха. Тот делал вид, что не замечает происходящего с Егором.
Рабыня жаловалась на свою судьбу, на козни злых духов, а перед обращенными во внутренний мрак глазами Егора колыхалось маковое поле. Цветы источали такое стойкое и слитное сияние, что поле вскоре превратилось в один красный, отсвечивающий многочисленными гранями драгоценный камень. По мере того как ломался и снова взлетал к пологу буорджие истерический голос Нюргуна, горящий камень под слепленными веками Егора размягчался и растекался. Вот уже струящаяся влага нежными пологими волнами омывала его зрачки. А потом он увидел, как на этой волнообразной жидкой материи ткутся узоры синих звезд.
Нюргун сменил регистр. Теперь вещали шаманы айыы. Их песни были более спокойными, вдумчивыми, медлительными.
Егор сделал глубокий вздох и обратил к Куырсэн тяжелый мутный взгляд. Он с трудом узнавал ее. Ее рот болезненно шевелился, из него порывисто рвались наливающиеся изумрудными соками травы. Ползучие растения выбрасывали свои стелющиеся побеги из ушей и носа. Можно было сказать, что Куырсэн зацвела.
Егор оторвал от нее взгляд и чуть не вскрикнул, увидев идиотски злобный оскал Ланаха. Лица якутов закружились в неудержимой пляске, улыбки обнажали жадно клацающие зубы, выпрыгивающие челюсти, сдавленные и осыпавшиеся камнями скулы. Егор отвел глаза в сторону. Факелы ослепительными вспышками бороздили рыхлую черноту неба. Точно режущий осколок стекла впивались в него эти смертоносные блики.
Нюргун вдруг задергался, давая волю бесшабашной разнузданности. Это забились в плотоядных корчах аббаасы, духи тьмы.
Их трагически непристойный вой подхватил Егора. Он не помнил, как поднялся и выбежал из буорджие. Не помнил, как рядом оказалась Куырсэн. Егор принял ее за призрак, ласковый и коварный. Уж не из царства ли аббаасов явилась она?
Он шел, а его щеки хлестал морозный воздух, горький от дыма костра. Сквозь пепельные клубы пробивался он, расталкивая локтями тяжелый, точно ртуть, воздух, пока не оказался в оглушительной тишине отрезанного от остального мира пространства.
Его лицо, растопленное, словно воск, втянули в себя два неукротимых глаза. В лоб ему ударили брызги разбитого близостью холода, и он надкусил податливую плоть упругого рта.
А дальше – скользящая мягкость меха, падение в еще более густой мрак, холодящая замша парящей среди звезд шкуры, удивительно гладкой, широкой, эластичной.
По телу Егора прокатилась судорога. Его проткнула игла наслаждения и сдавленный вскрик. Он нащупал ладонями горячее запрокинутое лицо Куырсэн. С удивлением ощутил его дышащую рельефность. По ногам что-то струилось.
– Где я? – воскликнул он.
На губы ему легла уверенная ладонь.
– Со мной, у меня, – голос Куырсэн был слаб от затаенного волнения.
В эту минуту до ушей Егора долетел глухой шум. Егор приподнял голову, изумленно глядя на Куырсэн. Он ничего не понимал, голова горела, в груди сперло дыхание. Он изнемогал от дикой жажды.
– Пить, – прошептал Егор.
Шум усилился. Куырсэн поднялась. Егор различил в потемках изящные контуры ее нагого тела. И вслед за этим его пронзила боль. Он неосторожно пошевелил раненой рукой. Егор поморщился, сел на шкуре. Темнота не давала возможности сказать что-либо определенное о том, где он находился.
– Куырсэн… – услышал Егор совсем рядом.
Вслед за этим знакомым Егору голосом забилась в истерике входная дверь. Кто-то, видимо, рвался в помещение. И не кто-то, а Боотур.
– Куырсэн! – раздалось гневное требовательное восклицание.
Дверь заплясала еще необузданнее.
– Молчи, – рядом с Егором присела державшая в руках чашку Куырсэн.
Егор омочил губы жидкостью и, скривившись, отдал чашку удивленной его гримасой девушке.
– А вода, просто вода найдется? – спросил он.
– Кумыс лучше, – улыбнулась девушка.
– Хочу воды, – довольно резко произнес Егор.
Куырсэн ничего не оставалось, как принести воды. Егор с жадностью выпил две чашки подряд. Жар в гортани начал стихать. В течение всего этого времени дверь дрожала и жалобно стонала под ударами Боотура. Он не переставая звал девушку и что-то выкрикивал на своем наречии. Видимо, что-то обидное и злое, потому что Куырсэн после каждого возгласа сжималась, а потом силилась изобразить на своем красивом лице подобие извиняющейся улыбки.
– Чего ему надо? – посмотрел на девушку Егор.
Она лишь пожала плечами. Егор опустил руку себе на живот, потом еще ниже.
– Света нет?
Куырсэн принесла керосинку. Поставила на пол, в самый угол, точно стеснялась яркого света. Хотя какой уж яркий свет могла дать эта допотопная лампа?
Девушка натянула на себя смятую холщовую тряпицу.
– Кровь? – Егор смотрел на свои пальцы.
Он бегло обозрел свои раны и снова с недоумением взглянул на девушку. Тусклое освещение не скрывало ее бледности. Куырсэн многозначительно закатила глаза, а потом отвернулась в смущении.
– Понятно, – выдал Егор. – Я ничего не помню…
– Ланах дал тебе мухомор, – улыбнулась Куырсэн.
– А потом?
Куырсэн вместо ответа поморщилась и закрыла уши руками. Грохот, от которого плясала входная дверь, мешал спокойно говорить.
– Я этому козлу, – не выдержал Егор, – сейчас башку откручу!
Он поднялся, покачиваясь, но Куырсэн удержала его, прижавшись к нему нагим телом. Егор вздрогнул, смутные образы проведенного вечера и ночи всплыли в его неясном сознании. Тело девушки, горячее и трепетное, отняло у него решимость к грозному поединку.
– Он не выломает двери? – все же поинтересовался он у Куырсэн.
– Нет, – ответила она, еще крепче прижимаясь к Егору, – не сразу.
– Ага, – иронично отозвался он. – А ты, стало быть, была девушкой… Что по этому поводу говорит ваш закон? Что я должен немедленно на тебе жениться? Я не могу, – торопливо продолжил он, – не могу, понимаешь… У меня есть невеста, и потом, мне надо идти.
Он мягко отстранил девушку и наклонился над ложем, ища свою одежду.
– Ты меня раздела?
Куырсэн кивнула.
– Не надо жениться, – просто сказала она, – мы не такие дикие, как ты думаешь.
– Да ничего я не думаю, – раздраженно произнес Егор, – у меня, между прочим, и невеста – наполовину якутка.
– Тебе нравятся якутки, – последовал вывод.
– Отчасти, – выдохнул Егор.
Он уселся на шкуру и принялся натягивать штаны.
– Хорош этот ваш шаман, – качнул он головой, – я думал сначала, что он меня отравил, а выходит, подставил!
– Что? – не поняла девушка.
– Подверг испытанию, говоря проще, – усмехнулся Егор.
Он нашел джемпер и стал осторожно натягивать левый рукав на больную руку. Справившись, продел другую руку и ловко влез головой в ворот.
– Я вообще больше всего на свете хочу выбраться из вашего улуса. Мне нужен был проводник, понимаешь?
Куырсэн молча слушала его. Да слушала ли? Ее печальное отрешенное лицо казалось таким же призрачным, как отражение луны на снежном глянце.
Егор вдруг сник. Вот он, такой цивилизованный и суетливый, хочет как можно быстрее преодолеть последствия неприятного случая. Неприятного?
– Я думала, что нравлюсь тебе, – грустно посмотрела на Егора Куырсэн.
С языка его рвалось резкое, циничное «ошиблась!». Но Егор, вернее, часть его покинула пределы внутреннего эгоистического пространства и, воплотившись в окружающие его волны напряженного ожидания – ожидания Куырсэн, – мучилась от стыда.
– Послушай, Куырсэн, – вздохнул он, – не будь маленькой… У меня действительно нет времени, нет…
Глава 16
Дверь в очередной раз подпрыгнула, и в избу влетела пахнущая морозом и псиной тень. Свалив в сенях огромный бидон, Боотур, с двустволкой наперевес, ворвался в затуманенный зеленовато-белесым светом «альков». Он набросился с бранью на Куырсэн, завернутую в холщовую ткань. Якут наступал на пятившуюся девушку, руки его тянулись к ней, точно хотели сорвать с нее ткань.
Егор ни крупицы не понял из того, что дико и порывисто бормотал Боотур, а ограничился пинком в зад. Боотур бросил ружье и налетел на Егора. Тот успел отпрянуть в сторону, и Боотур рухнул на шкуру, мордой в девственную кровь. Большую часть ее впитала замша, но все же когда Боотур поднял лицо, у него на лбу остался темный отпечаток.
Егор засмеялся.
– Ах ты, кулут! – Боотур хотел было вскочить, но сделанная Егором подножка снова уложила его.
Егор сел на растянувшегося на шкуре Боотура и, заломив ему за спину руку, дернул на себя. Боотур вскрикнул от боли.
– Не надо! – воскликнула Куырсэн.
Егор ни крупицы не понял из того, что дико и порывисто бормотал Боотур, а ограничился пинком в зад. Боотур бросил ружье и налетел на Егора. Тот успел отпрянуть в сторону, и Боотур рухнул на шкуру, мордой в девственную кровь. Большую часть ее впитала замша, но все же когда Боотур поднял лицо, у него на лбу остался темный отпечаток.
Егор засмеялся.
– Ах ты, кулут! – Боотур хотел было вскочить, но сделанная Егором подножка снова уложила его.
Егор сел на растянувшегося на шкуре Боотура и, заломив ему за спину руку, дернул на себя. Боотур вскрикнул от боли.
– Не надо! – воскликнула Куырсэн.