Страница:
Неподалеку от него кто-то шевельнулся, и вновь полыхнуло огнем. Выстрел Николай услышал только тогда, когда пуля с хищным треском впилась в древесину столба, за которым он прятался.
– Пора с этим кончать, – пробормотал Щукин, у которого мороз пузырил кожу от постоянного напряженного ожидания воя милицейских сирен, – но как? Уйти одному – это можно, но тогда Лиля останется, ее с собой я не могу тащить. Да и этот тоже… Матрос.
На Матроса, в сущности, Щукину было наплевать. Он бы оставил его в машине, тем более что прямая угроза жизни бедового Саньки уже миновала – рана Матроса была перевязана, а сам он находился в глубоком обмороке, спасавшем его от возможных глупостей, которых Матрос, находясь в наркотическом трансе, и так натворил порядочно.
Но вот Лиля…
Если бы Николай оставил ее в машине, то – вполне возможно – бесчувственную девушку забрали бы те, кто за ней пришел, или подоспевшие менты отвезли бы ее в ближайший участок для последующих разбирательств и передачи папаше-толстосуму. В этом смысле Щукин за Лилю не опасался. Да и вообще – никаких чувств по отношению к ней он не испытывал, а заботился прежде всего о своей репутации: что будет, если он сбежит сейчас, не выполнив того, что обещал выполнить?
От хозяев Ляжечки он, может быть, и сумеет сбежать, а вот куда он сбежит от самого себя?
Нет, трусить и отступать было не в характере Щукина.
Поэтому он короткими перебежками перенес свое тело в какую-то канаву совсем рядом с тем местом, откуда велась стрельба. Стрелявший в Щукина этого перемещения не заметил – так определил Николай, исходя из того, что две пули впились в сухую древесину фонарного столба, за которым он прятался только минуту назад, а еще одна, взвизгнув, отскочила от металлического крепления, стягивающего деревянный и железобетонный фрагменты столба.
«Стреляет, – мелькнула мысль в голове Щукина, – и даже не пытается приблизиться. Либо его сильно ранило взрывом и он не может передвигаться, а хочет только одного – прикончить меня, либо просто опасается подходить к машине. Нет, скорее первое. Нападавшие прекрасно осведомлены о том, что у меня с патронами напряженка. А если – первое, то в таком случае справиться с ним мне будет легко. Только обезоружить да пару раз стукнуть по башке. И уходить отсюда скорее. Вынести хотя бы Лилю, раз не смог завести машину. Только сначала надо этого стрелка обезвредить».
Еще одна пуля свистнула мимо фонарного столба.
Николай прислушался – вроде ментовских сирен не слыхать. Тогда он прикинул в руке тяжелый булыжник, который подобрал на дне канавы только что, и, стараясь двигаться неслышно, затаив дыхание и пригибаясь к земле, побежал туда, где, по его мнению, находился стрелявший.
Через несколько шагов Щукин остановился, отведя назад для решительного и точного удара руку с зажатым в ней камнем. Он увидел человека, лежащего в луже крови. Мучительно постанывая и скрипя от боли зубами, человек перезаряжал пистолет. Руки его тряслись и оскальзывались в крови, оставляя на металле оружия влажные темные пятна.
«Теперь!» – решил Николай и размахнулся.
Щукин не издал ни одного звука, но за мгновение до того, как тяжелый камень опустился бы на голову распростертого на земле человека, раненый поднял голову, точно услышал смертельно опасное для своей жизни движение.
– Мать твою… – выдохнул Семен и выронил из ослабевших рук пистолет.
Щукин отбросил камень в сторону и присел перед ним на колени.
– Мать твою, – повторил Семен и закашлялся, – так это ты… Как же ты, сука, сумел скурвиться так быстро, а?
– Семен? – изумленно проговорил Щукин, узнав в окровавленном Семене бывшего сослуживца, с которым не раз сталкивался на необъятных просторах родной страны за годы после службы. – Ты что здесь делаешь?
Откашлявшись, Семен снова поднял голову. По подбородку его тянулись красные нитки.
– Я… друзьям пытаюсь помочь… – хрипло и надорванно отозвался он, – а ты… Так это ты на стороне этих уродов был? И Лильку у Седого ты выкрал?
– Постой… – обалдело тряхнул головой Щукин, – при чем здесь Седой? Как… Погоди… так это я тебя гранатой шарахнул, что ли?
– Брось прикидываться, – прохрипел Семен, – никогда не поверю, чтобы ты всего расклада не знал. Я думаю, ты знаешь даже то, что мои люди не знают… Слушай, как ты мог, а? Я тебя знал как нормального солдата, хорошего пацана… потом – как честного вора. Но то, что ты сейчас делаешь, – это даже не беспредел. Это хуже! Сколько же тебе заплатили, чтобы ты продал и Седого, и друзей своих, и понятия все… А борода…
Николай провел ладонью по своему лицу. Фальшивая борода облезала клочьями.
«Ну и видок у меня сейчас, наверное», – некстати подумал он.
– Так это ты ночью нас под Питером чуть не завалил… – продолжал Семен. – Неудивительно, что я тебя не узнал. Нацепил маскировку…
Семен прервался, снова закашлявшись, будто что-то застрявшее у него в груди мешало ему говорить.
Николай присел на землю. Он чувствовал себя полностью опустошенным. Ни одной мысли не было у него в голове, кроме горькой обиды и вины. Он мало понял из того, что отрывисто сообщил ему окровавленный Семен, но и этого было достаточно, чтобы сообразить: Щукин едва ли не впервые в жизни допустил страшную ошибку, предав людей, к которым относился хорошо, а в число таковых входили и Семен – с ним Щукин служил в армии, – и Седой – с ним Щукин отбывал срок в колонии общего режима; а предав этих людей, Щукин тем самым предал и самого себя.
– Семен… – негромко позвал Щукин. – Честное слово, я не знал, что…
– Не ври хоть сейчас… – слабо усмехнулся Семен и едва заметно покосился на валявшийся рядом с ним пистолет. – Так я и поверил, что ты влез в дело, не узнав, в чем его суть… Ты пацан серьезный, Колян… И честный вор… был…
Щукин скрипнул зубами.
– Ладно, – хрипло сказал он, – можешь мне не верить, но я правду говорю. Седого я не стал бы ни обманывать, ни обворовывать. Если бы я знал, что Лилька его телка, я бы на это не подписался… А тебя я сейчас вытащу отсюда.
Семен долго молчал, кашляя и то и дело сплевывая кровью.
– Меня уже не вытащить, – сказал он наконец, – твоя граната мне брюхо распорола. Кишки наружу вылезли… Да и ног я не чувствую… Наверное, позвоночник… Ладно, херня все это… Эх, черт, думал, легко все пройдет – отобьем Лильку и обратно вернемся. Мы ведь с самого города за вашей тачкой шли, все не могли выбрать момент, чтобы напасть. Людей уйма чертова в этом городе… Слушай, Колян. Мне все уже… край… Ты… если и правда ничего не знал и по незнанке во все это влип… Не оставляй Лильку псам, отвези ее Седому, а? Эта бикса для него много значит… Я тебе больше… ничего не могу сказать.
– И не надо, – ответил Щукин. – Лильку я отвезу. Только я не понял до конца, во что вляпался. Такая у меня круговерть была, что хоть головой в омут кидаться, – менты за мной гонялись, двое суток по пятам шли, все мозоли оттоптали. Вот и пришлось. Ладно, сейчас не об этом. Я…
Щукин не успел договорить. Он вдруг увидел в мутнеющих глазах Семена приближающуюся смерть и замолчал. Семен еще секунду ловил ртом ускользающий ночной воздух, потом дыхание со свистом вышло из его уже отказавшихся работать легких. Поэтому последние слова Семена были едва слышны.
– Джип мой… – просипел Семен, – за стеной стоит. Хватай Лильку… вези ее домой. К Седому. Слышь, Колян. Я, кажется, все… Если… сразу не получится… свяжись с моими парнями в этом городе… Филин… Петя Злой… Адрес…
Коснеющими губами Семен выговорил адрес и замолчал уже надолго – закинув голову назад и закрыв глаза. Потом снова заговорил, но как только он разомкнул губы, красная пена закипела у него на губах, и Щукину стало ясно, что его старинный приятель не проживет на этом свете более одной минуты.
– Колян… – шепнул Семен, гаснущими глазами ища глаза склонившегося над ним Николая, – Лильку… надо Седому вернуть. Очень надо…
Как только отзвучали эти слова, голова Семена запрокинулась, а глаза его на мгновение вспыхнули, будто увидели то, что не может увидеть ни один из живущих на земле людей, – и все происходящее на планете стало для Семена мизерным и ненужным.
А через три секунды он умер.
Набирая скорость, черный джип покинул заваленный трупами пустырь и понесся по темным извилистым улицам пригорода. Когда Щукин вырулил на дорогу, ведущую прямо в центр, позади него завыли милицейские сирены.
– Этого еще не хватало! – зарычал Николай и взглянул в зеркало заднего вида, но ничего там не увидел.
Звук сирены удалялся, а не приближался. Значит, ехали не за ним, а на пустырь. Щукина, похоже, еще не успели вычислить.
– И слава богу, – вслух произнес Николай, – но куда же мне ехать с Лилей? В больницу ее нельзя – это однозначно. А видок у нее не самый лучший. Ей бы на больничной койке пару дней отдохнуть. Или сразу взять курс к Седому? Но у меня ни документов нет, ничего. Оружия нету, да и денег немного осталось. И к тому же негоже так просто расставаться с Ляжечкой и с другими веселыми ребятами, которые эту карусель затеяли. Хотели со мной поиграть?
Распаляясь, Николай сплюнул себе под ноги и увеличил скорость. Лиля на заднем сиденье пустыми глазами глядела в никуда.
– Поиграть захотели со мной?! – непонятно к кому обращаясь, заорал Щукин. – Давай поиграем! Только теперь играть будем по моим правилам…
– Вот блин… е-мое… – Проснувшийся Капитон выглядел хмурым и раздражительным.
– Доброе утро, – промурлыкала Анна, она подняла голову в тот самый момент, когда Капитон открыл глаза – дожидалась его пробуждения.
– Сколько времени? – хрипло спросил Капитон, очевидно, забыв про свои наручные часы.
– Половина десятого, – сказала Анна, поглядев на стоящий на тумбочке возле кровати будильник.
– Чего-о?
– Половина десятого утра, – уточнила Анна.
Капитон, постанывая и кряхтя, сполз с кровати и направился к стулу, где висела его одежда.
– Все просрал, блин… – бормотал он, шаря по своему пиджаку в поисках мобильного телефона. – Слушал твои басни и водку пил… До пяти часов. Почему это, интересно, мне не звонили, как все прошло?
– Что прошло? – простодушно спросила Анна.
– А вот это не твое дело, – бросил Капитон. – Куда я мобилу свою подевал?..
Найдя телефон, он попытался включить его – тыкал толстым пальцем в кнопку.
– Что за хреновина?.. – нахмурился он. – Не работает…
Он открыл отсек для зарядного устройства и долго смотрел туда, выпятив нижнюю челюсть.
– Устройство разрядилось, что ли? – проговорил он наконец. – Тьфу ты, мать твою за ногу, я же его выключил. Совсем обалдел по пьянке. Ну да ладно, все удачно пройти должно было – без сучка и задоринки, как говорится. Надо же – выключил телефон. – Капитон усмехнулся. – Вот отчего мне никто не звонил… Ах ты, мать твою!
– В магазине обманули? – предположила невнимательно, но прилежно слушавшая Анна.
– Говорю, не включил телефон…
– Пить надо меньше, наверное, – сладко улыбнулась Анна, – а то у тебя по пьянке не только телефон не работает…
Капитон угрюмо покосился на нее из-под косматых бровей, но ничего не сказал.
– Как же мне теперь… – забормотал он. – И зарядное устройство село ко всему прочему… Ой, что-то нехорошее у меня предчувствие. Не люблю такие совпадения… Зарядить надо было вовремя. У тебя есть телефон? – Этот вопрос предназначался Анне.
– Есть, – ответила она, – он в прихожей на полочке. А что случилось?
Не отвечая, Капитон рванул в прихожую, свалив по дороге стул. В прихожей он загремел телефоном и еще чем-то, набирая номер, и принялся орать в трубку так громко, что Анне не надо было даже прислушиваться – наверное, всем соседям по лестничной клетке было слышно.
– Алло! – надрывался Капитон. – Борис?! Борис, это ты? Гриша? А где Борис? Как?.. Не понял, повтори. Что-о? Кто его завалил? Что значит – твоя информация подтвердилась?.. А как пацаны?.. Федюня? А Лысый? И Лысого тоже? Вот блядство… Кого еще?.. Сивого? Всех?! Понятно. Сучары… Выяснили, кто это был?! Я же вам, дебилам, давал наводки на того урода – на Матроса!.. Пошел на хер, урод! Ты передо мной ответишь, понял? Чтобы к вечеру было известно, чьих рук это работа… Не один же Матрос завалил всех… Что ты за идиот такой, Гриша, – посетовал Капитон. – Какой вообще расклад ты мне дать можешь? – спросил он, немного сбавив тон.
Телефонная трубка что-то довольно долго крякала. Капитон слушал, кивая так мрачно, будто ему в красках описывали детали его завтрашней казни на электрическом стуле.
Потом он встрепенулся.
– А Семен? – закричал Капитон в трубку. – Семен живой?.. Как это – не знаешь? А кто знает?! С телкой что? Опять не знаешь? Кр-ретин…
Трубка снова что-то взволнованно прокрякала.
– Какие такие чужие? – удивленно спросил Капитон. – Что ты мне паришь? Пять трупов, и никого из них не смогли опознать… Что? Да? А почему мне не доложили? Я тебе покажу – не успели, придурок… Опиши мне его по-быстрому… Того, кто с Матросом был, – кого! Не меня же… Да мне насрать, что вы его один раз только видели… Что? Правда? Борода? – Капитон замолчал. Молчал он примерно минуту. – Ничего не понимаю, – упавшим голосом пожаловался в трубку Капитон. – Если Матрос и этот бородатый везли телку на встречу с этими чужими, чьи трупы никто опознать не может, то почему эти пятеро оказались мертвы, раз ты говоришь, что пацанов Семена и самого Семена на месте положили? Что за херня получается?! Выходит, по-твоему, что этот бородатый и Матрос просто так взяли и перестреляли и тех и тех? И своих и чужих? Бред какой-то… Ты что, Гриша, пьяный? Погоди, ведь расклад… – Капитон осекся, бросив взгляд на открытую дверь комнаты, где находилась Анна. – Ну, тогда… Тогда это крутой пацан – бородатый. Или такой же отморозок, как Матрос…
Капитон тяжело задумался – на его жирном лбу зазмеились морщины, будто отражавшие напряженное движение его мозговых извилин.
– Знаешь что, Гриша, – проговорил он медленно, – ты проверь-ка, с кем контачил Матрос в последнее время. Из тех, кто живет в этом городе… Ага, ага… Если его кто-то свел с чужаками, то можно через этого кого-то на них выйти… Если очень постараться. Шансы небольшие, но попробовать стоит… Да, – устало протянул Капитон. – Ну и новости ты мне сообщил… Что ж ты раньше?.. Ах да, блин. У меня телефон что-то… А сам я не смог приехать – дела были. Ну, может, это и к лучшему. Бывай.
Выслушав еще что-то от своего человека – очевидно, слова прощания, Капитон положил трубку.
Анна ждала, когда он войдет в комнату.
– Что-нибудь случилось? – встревоженно спросила она.
– Случилось, – подтвердил Капитон. – Херня такая случилась, что… хоть стой, хоть падай. Н-да…
Он вдруг внимательно посмотрел в расширенные от искусно изображенного страха глаза Анны.
– Слушай, Анька… Чутье у меня, как у Мао Цзэдуна… Помнишь своего пассажира? За которым мусора гонялись. Так вот – у меня такое ощущение, что он как-то связан со всеми этими событиями… Странная история с мусорами, которые ловили его, ловили, а потом будто растворились в пространстве, будто их и не было. Тебя не допрашивали, а просто так отпустили. А потом странное и неожиданное появление этого бородатого… Матрос… Чует мое сердце, что не Матрос сегодня ночью разыгрался. Ну, или не он один. А может быть, тот человек, которого ты подвозила, и есть тот бородатый, а? Бороду и приклеить можно… Если так… – Капитон хмыкнул. – А ты ведь, Анька, единственный человек, который может опознать этого бородатого. Мои-то люди видели его только мельком – да и то один раз. С чердака соседнего дома в окна квартиры смотрели – с оптикой, конечно. Надо было подольше понаблюдать, да спешили – не одни мы следили за этой квартирой. Как только моего человечка засекли, так слежка моя и слиняла – там ребята покруче оказались… Вот тогда-то время и пошло на секунды – кто быстрее. Или Матрос с бородатым успеют телку увезти, или пацаны Семена перехватить их где-нибудь в безлюдном месте. Перехватили. И вон что получилось…
Капитон вдруг снова встрепенулся.
– Времени сколько? – хрипло каркнул он.
Анна ответила, посмотрев на часы.
– Телевизор включай! – заорал Капитон. – Телевизор включай – быстро!
Анна кинулась к телевизору.
– Как мы уже сообщали вам, уважаемые телезрители, – встревоженно заговорил появившийся на экране телевизора диктор, – этой ночью в черте нашего города произошло чрезвычайное происшествие. В ходе разборок двух организованных преступных группировок погибло более десяти членов этих группировок. Точное число сейчас устанавливается…
На экране сменился кадр – теперь на Анну и Капитона смотрел грузный мужчина с суровым лицом милицейского начальника.
– Происшествие, конечно, чрезвычайное, – проговорил грузный, нахмурив брови, – но не такое уж из ряда вон выходящее… По данным Санкт-Петербургского отдела Министерства внутренних дел, каждый год в ходе разборок бандитских группировок гибнут более ста человек. Что самое удручающее, большинство погибших – ни в чем не повинные люди. Как вы знаете, в прошлом году от случайной пули погиб артист балета Алексей Никифоров. Артист оказался в кафе «Едальня-наливальня» в тот недобрый час, когда члены двух ОПГ обсуждали там свои дела. Во время завязавшейся сразу после этого перестрелки в помещении кафе грохнул взрыв противопехотной осколочной гранаты, отчего обрушился потолок над столиком, под которым прятался артист Никифоров. Артист погиб под обломками потолка и столика – погиб нелепо и трагично… Вот такая судьба… Если я буду называть точные цифры…
Грузный мужчина скосил глаза в левый угол экрана и начал беззвучно шевелить губами. Потом поднял глаза на видеокамеру и, снова грозно нахмурившись, заговорил, сыпля непонятными цифрами.
– Чего ты трешь, – шептал Капитон, подергивая от нетерпения голой волосатой ногой, – мусор поганый? Что дальше-то было на этом пустыре сегодня ночью?..
Словно услышав мольбы Капитона, милицейский начальник исчез с экрана, и тут же экран потух.
– Пидарасы! – завопил Капитон, но через секунду замолчал, сообразив, что это он сам нечаянно задел пяткой дистанционное управление телевизора.
Капитон грохнулся на пол, поймал дистанционку, словно убегающего зверька, и, ожесточенно тыкая пальцами в кнопки, нашел нужный канал.
– А теперь, – торжественно проговорил снова возникший на экране диктор, – на нашем канале вы сможете увидеть одного из виновников этого страшного ночного происшествия.
Капитон тихо охнул и открыл рот.
В кадре появился странный человек, сидящий на стуле на фоне крашенной казенной синей краской стены. Рук странного человека видно не было, но отчего-то было понятно, что человек закован в наручники.
– Матрос, – прошептал Капитон, увидев коротко стриженную желтоволосую голову человека. – Сука… живой остался.
Несколько секунд человек на экране телевизора молчал, опустив подбородок на грудь. Потом медленно поднял на камеру мутные глаза и почти невнятно пробурчал:
– Крысы, крысы… Вокруг жрецы и мертвецы…
И тотчас кадр сменился привычным видом телестудии.
– Как видите, – встревоженно продолжал диктор, – этот человек находится в состоянии сильнейшего наркотического опьянения. Сложно сейчас сказать, насколько вменяемым он будет после того, как врачи попытаются привести его в норму, но мнения специалистов сводятся к тому, что у него сформировался сложный постнаркотический невроз, отягощенный физической и моральной травмой. На этом, уважаемые телезрители, позвольте мне закончить. О ходе расследования смотрите репортажи на нашем канале. Только на нашем канале самые свежие и независимые новости…
Капитон выключил телевизор.
– Уроды чертовы, – выругался он, – ни хрена не могут сообщить по-нормальному. Что? Почему? Когда? Только туману напустят и цифрами забросают… Да что это я… – горько вздохнул он. – Когда это менты информацию широким массам предоставляли?.. Чтобы нужную информацию добыть, надо о-очень серьезно потрудиться. Так, Анька?
– Так, – механически ответила Анна.
– А ты чего кручинишься? – покосился на нее Капитон. – Сама не своя…
– Так, – ответила Анна, – у тебя же проблемы. А я как бы это… заразилась.
– Проблемы… – вздохнул Капитон и звонко прихлопнул себя по коленке. – Это уж точно, проблемы так проблемы. Ума не приложу, что мне теперь делать. Как мне перед Седым отчитываться…
Он замолчал ненадолго и заговорил снова, уже не обращаясь к Анне, а вслух проговаривая свои нерадостные мысли:
– Я ведь, по сути, взял на себя ответственность за все это, – бормотал Капитон, – не то чтобы ответственность, а просто… Седой меня знает хорошо. Знает, что я могу того… что односторонняя игра мне не нравится, а нравится широта и простор для творческой мысли. Как на шахматной доске. И он может подумать, что весь тот кошмар, который произошел этой ночью, – плод моих раздумий и проектов, возникший на почве порученного мне дела… А это нехорошо. Седой никогда не любил, когда его дела рушились – кто же такое любит… Он меня наказать может серьезно. Если будет всерьез разозлен. А он, судя по всему, будет разозлен – и именно всерьез. М-м…
Капитон замычал, будто его настиг приступ острой зубной боли.
– Связей у него хватит…
– Да, – сочувственно проговорила Анна и погладила Капитона по круглой голове, – я и сама чувствую: что-то очень нехорошее произошло. Знаешь, Капитончик, мне с тобой так хорошо, так спокойно – как за каменной стеной…
– Про каменные стены не надо, – насторожился Капитон, – скажешь тоже – каменные стены, решетки, замки…
Он поморщился.
– Я вовсе не то хотела… – заторопилась объясниться Анна. – Просто мне очень неприятно, когда тебе плохо. Я просто физически чувствую твое беспокойство…
Капитон одобрительно потрепал Анну по коленке.
– Ты молодец у меня, – проговорил он. – Сходи это… на кухню… посмотри, может, там пиво есть или это… кофе…
Анна вышла из комнаты, а Капитон тяжело вздохнул и опустил тяжелую голову на руки.
Он и вправду попал в довольно затруднительное положение. Седой по прошлым совместным делам прекрасно знал, что Капитон нечист на руку и не всегда бывает прям и открыт с людьми, с которыми общается, – вернее, никогда он с людьми открыт и прям не бывает. Капитон понимал, что может подумать Седой, когда услышит страшную новость. Володька Седой, хоть и был немолод, по части вспыльчивости и горячности мог дать сто очков вперед любому неоперившемуся юнцу. Когда срывалось у Седого что-то действительно важное, он не склонен был искать виноватых: сначала наказывал непосредственно того, кто нес ответственность за сорвавшееся дело, а уж потом разбирался по-настоящему. Конечно, такие вспышки случались с ним очень редко – а иначе как бы ему удалось удержаться на плаву в мутной водичке криминальных структур, плавая в которой нужно быть более чем осмотрительным.
Капитон в том, что произошло, ни прямо, ни косвенно виновен не был, но справедливо предполагал, что последствия гнева Седого могут быть необратимы. Сломанную руку или ногу можно вылечить, а вот отрубленную голову обратно не пришьешь.
Капитон испустил еще один тоскливый вздох.
– Все не так, – сказал он в пустоту. – Вот уж действительно не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Сколько я за свою жизнь провернул дел и ни разу по-крупному не попадался. А сейчас – я ведь чист! Кристально чист перед всеми – а с кого первого будут спрашивать? С Капитона… Да и начнут-то спрашивать с того, что голову проломят – знаю я этого Седого.
Злость стала просыпаться в Капитоне. Он огляделся вокруг, словно ища, на ком бы ее выместить, и, не найдя подходящей кандидатуры, схватил со столика тонкую изящную хрустальную вазу и ожесточенно – с хрустом – скрутил ей прозрачную головку.
Анна, конечно, соврала Капитону, что причиной ее внезапно испортившегося настроения были его проблемы. Она толком и не знала, что происходит в последние дни в Питере – Капитон предпочитал не говорить о своих делах никому, кроме непосредственных участников. Анна понимала только, что происходит все не так, как было задумано, и могут быть очень неприятные последствия.
Анна против своей воли оказалась втянутой в эти дела – вот почему внезапно похолодело у нее в груди и почему она со страхом вглядывалась в экран телевизора, передающего последние известия. Она знала ведь, что во всем происходящем виноват тот самый странный пассажир. Вернее, это было только предположением Капитона, но Анна знала и то, что практически все предположения Капитона оказывались верными.
– Ты единственная, кто сможет его опознать, – так сказал он.
А если она не хотела никого опознавать? С такими страшными людьми, как этот бородатый, лучше не связываться.
Анна тряхнула головой и только сейчас сообразила, что стоит перед холодильником на кухне, куда Капитон послал ее за пивом. Анна открыла холодильник и добросовестно обыскала его снизу доверху. Потом, неудовлетворенная результатами поисков, закрыла дверцу: в морозильнике, кроме нескольких пачек замерзших до окаменелости сосисок, лежал скукоженный носок, явно с ноги Капитона, на полках холодильника было пусто, если не считать нескольких плиток шоколада, двух аудиокассет и пистолета с коробкой патронов.
– Пора с этим кончать, – пробормотал Щукин, у которого мороз пузырил кожу от постоянного напряженного ожидания воя милицейских сирен, – но как? Уйти одному – это можно, но тогда Лиля останется, ее с собой я не могу тащить. Да и этот тоже… Матрос.
На Матроса, в сущности, Щукину было наплевать. Он бы оставил его в машине, тем более что прямая угроза жизни бедового Саньки уже миновала – рана Матроса была перевязана, а сам он находился в глубоком обмороке, спасавшем его от возможных глупостей, которых Матрос, находясь в наркотическом трансе, и так натворил порядочно.
Но вот Лиля…
Если бы Николай оставил ее в машине, то – вполне возможно – бесчувственную девушку забрали бы те, кто за ней пришел, или подоспевшие менты отвезли бы ее в ближайший участок для последующих разбирательств и передачи папаше-толстосуму. В этом смысле Щукин за Лилю не опасался. Да и вообще – никаких чувств по отношению к ней он не испытывал, а заботился прежде всего о своей репутации: что будет, если он сбежит сейчас, не выполнив того, что обещал выполнить?
От хозяев Ляжечки он, может быть, и сумеет сбежать, а вот куда он сбежит от самого себя?
Нет, трусить и отступать было не в характере Щукина.
Поэтому он короткими перебежками перенес свое тело в какую-то канаву совсем рядом с тем местом, откуда велась стрельба. Стрелявший в Щукина этого перемещения не заметил – так определил Николай, исходя из того, что две пули впились в сухую древесину фонарного столба, за которым он прятался только минуту назад, а еще одна, взвизгнув, отскочила от металлического крепления, стягивающего деревянный и железобетонный фрагменты столба.
«Стреляет, – мелькнула мысль в голове Щукина, – и даже не пытается приблизиться. Либо его сильно ранило взрывом и он не может передвигаться, а хочет только одного – прикончить меня, либо просто опасается подходить к машине. Нет, скорее первое. Нападавшие прекрасно осведомлены о том, что у меня с патронами напряженка. А если – первое, то в таком случае справиться с ним мне будет легко. Только обезоружить да пару раз стукнуть по башке. И уходить отсюда скорее. Вынести хотя бы Лилю, раз не смог завести машину. Только сначала надо этого стрелка обезвредить».
Еще одна пуля свистнула мимо фонарного столба.
Николай прислушался – вроде ментовских сирен не слыхать. Тогда он прикинул в руке тяжелый булыжник, который подобрал на дне канавы только что, и, стараясь двигаться неслышно, затаив дыхание и пригибаясь к земле, побежал туда, где, по его мнению, находился стрелявший.
Через несколько шагов Щукин остановился, отведя назад для решительного и точного удара руку с зажатым в ней камнем. Он увидел человека, лежащего в луже крови. Мучительно постанывая и скрипя от боли зубами, человек перезаряжал пистолет. Руки его тряслись и оскальзывались в крови, оставляя на металле оружия влажные темные пятна.
«Теперь!» – решил Николай и размахнулся.
Щукин не издал ни одного звука, но за мгновение до того, как тяжелый камень опустился бы на голову распростертого на земле человека, раненый поднял голову, точно услышал смертельно опасное для своей жизни движение.
– Мать твою… – выдохнул Семен и выронил из ослабевших рук пистолет.
Щукин отбросил камень в сторону и присел перед ним на колени.
– Мать твою, – повторил Семен и закашлялся, – так это ты… Как же ты, сука, сумел скурвиться так быстро, а?
– Семен? – изумленно проговорил Щукин, узнав в окровавленном Семене бывшего сослуживца, с которым не раз сталкивался на необъятных просторах родной страны за годы после службы. – Ты что здесь делаешь?
Откашлявшись, Семен снова поднял голову. По подбородку его тянулись красные нитки.
– Я… друзьям пытаюсь помочь… – хрипло и надорванно отозвался он, – а ты… Так это ты на стороне этих уродов был? И Лильку у Седого ты выкрал?
– Постой… – обалдело тряхнул головой Щукин, – при чем здесь Седой? Как… Погоди… так это я тебя гранатой шарахнул, что ли?
– Брось прикидываться, – прохрипел Семен, – никогда не поверю, чтобы ты всего расклада не знал. Я думаю, ты знаешь даже то, что мои люди не знают… Слушай, как ты мог, а? Я тебя знал как нормального солдата, хорошего пацана… потом – как честного вора. Но то, что ты сейчас делаешь, – это даже не беспредел. Это хуже! Сколько же тебе заплатили, чтобы ты продал и Седого, и друзей своих, и понятия все… А борода…
Николай провел ладонью по своему лицу. Фальшивая борода облезала клочьями.
«Ну и видок у меня сейчас, наверное», – некстати подумал он.
– Так это ты ночью нас под Питером чуть не завалил… – продолжал Семен. – Неудивительно, что я тебя не узнал. Нацепил маскировку…
Семен прервался, снова закашлявшись, будто что-то застрявшее у него в груди мешало ему говорить.
Николай присел на землю. Он чувствовал себя полностью опустошенным. Ни одной мысли не было у него в голове, кроме горькой обиды и вины. Он мало понял из того, что отрывисто сообщил ему окровавленный Семен, но и этого было достаточно, чтобы сообразить: Щукин едва ли не впервые в жизни допустил страшную ошибку, предав людей, к которым относился хорошо, а в число таковых входили и Семен – с ним Щукин служил в армии, – и Седой – с ним Щукин отбывал срок в колонии общего режима; а предав этих людей, Щукин тем самым предал и самого себя.
– Семен… – негромко позвал Щукин. – Честное слово, я не знал, что…
– Не ври хоть сейчас… – слабо усмехнулся Семен и едва заметно покосился на валявшийся рядом с ним пистолет. – Так я и поверил, что ты влез в дело, не узнав, в чем его суть… Ты пацан серьезный, Колян… И честный вор… был…
Щукин скрипнул зубами.
– Ладно, – хрипло сказал он, – можешь мне не верить, но я правду говорю. Седого я не стал бы ни обманывать, ни обворовывать. Если бы я знал, что Лилька его телка, я бы на это не подписался… А тебя я сейчас вытащу отсюда.
Семен долго молчал, кашляя и то и дело сплевывая кровью.
– Меня уже не вытащить, – сказал он наконец, – твоя граната мне брюхо распорола. Кишки наружу вылезли… Да и ног я не чувствую… Наверное, позвоночник… Ладно, херня все это… Эх, черт, думал, легко все пройдет – отобьем Лильку и обратно вернемся. Мы ведь с самого города за вашей тачкой шли, все не могли выбрать момент, чтобы напасть. Людей уйма чертова в этом городе… Слушай, Колян. Мне все уже… край… Ты… если и правда ничего не знал и по незнанке во все это влип… Не оставляй Лильку псам, отвези ее Седому, а? Эта бикса для него много значит… Я тебе больше… ничего не могу сказать.
– И не надо, – ответил Щукин. – Лильку я отвезу. Только я не понял до конца, во что вляпался. Такая у меня круговерть была, что хоть головой в омут кидаться, – менты за мной гонялись, двое суток по пятам шли, все мозоли оттоптали. Вот и пришлось. Ладно, сейчас не об этом. Я…
Щукин не успел договорить. Он вдруг увидел в мутнеющих глазах Семена приближающуюся смерть и замолчал. Семен еще секунду ловил ртом ускользающий ночной воздух, потом дыхание со свистом вышло из его уже отказавшихся работать легких. Поэтому последние слова Семена были едва слышны.
– Джип мой… – просипел Семен, – за стеной стоит. Хватай Лильку… вези ее домой. К Седому. Слышь, Колян. Я, кажется, все… Если… сразу не получится… свяжись с моими парнями в этом городе… Филин… Петя Злой… Адрес…
Коснеющими губами Семен выговорил адрес и замолчал уже надолго – закинув голову назад и закрыв глаза. Потом снова заговорил, но как только он разомкнул губы, красная пена закипела у него на губах, и Щукину стало ясно, что его старинный приятель не проживет на этом свете более одной минуты.
– Колян… – шепнул Семен, гаснущими глазами ища глаза склонившегося над ним Николая, – Лильку… надо Седому вернуть. Очень надо…
Как только отзвучали эти слова, голова Семена запрокинулась, а глаза его на мгновение вспыхнули, будто увидели то, что не может увидеть ни один из живущих на земле людей, – и все происходящее на планете стало для Семена мизерным и ненужным.
А через три секунды он умер.
* * *
Набирая скорость, черный джип покинул заваленный трупами пустырь и понесся по темным извилистым улицам пригорода. Когда Щукин вырулил на дорогу, ведущую прямо в центр, позади него завыли милицейские сирены.
– Этого еще не хватало! – зарычал Николай и взглянул в зеркало заднего вида, но ничего там не увидел.
Звук сирены удалялся, а не приближался. Значит, ехали не за ним, а на пустырь. Щукина, похоже, еще не успели вычислить.
– И слава богу, – вслух произнес Николай, – но куда же мне ехать с Лилей? В больницу ее нельзя – это однозначно. А видок у нее не самый лучший. Ей бы на больничной койке пару дней отдохнуть. Или сразу взять курс к Седому? Но у меня ни документов нет, ничего. Оружия нету, да и денег немного осталось. И к тому же негоже так просто расставаться с Ляжечкой и с другими веселыми ребятами, которые эту карусель затеяли. Хотели со мной поиграть?
Распаляясь, Николай сплюнул себе под ноги и увеличил скорость. Лиля на заднем сиденье пустыми глазами глядела в никуда.
– Поиграть захотели со мной?! – непонятно к кому обращаясь, заорал Щукин. – Давай поиграем! Только теперь играть будем по моим правилам…
* * *
– Вот блин… е-мое… – Проснувшийся Капитон выглядел хмурым и раздражительным.
– Доброе утро, – промурлыкала Анна, она подняла голову в тот самый момент, когда Капитон открыл глаза – дожидалась его пробуждения.
– Сколько времени? – хрипло спросил Капитон, очевидно, забыв про свои наручные часы.
– Половина десятого, – сказала Анна, поглядев на стоящий на тумбочке возле кровати будильник.
– Чего-о?
– Половина десятого утра, – уточнила Анна.
Капитон, постанывая и кряхтя, сполз с кровати и направился к стулу, где висела его одежда.
– Все просрал, блин… – бормотал он, шаря по своему пиджаку в поисках мобильного телефона. – Слушал твои басни и водку пил… До пяти часов. Почему это, интересно, мне не звонили, как все прошло?
– Что прошло? – простодушно спросила Анна.
– А вот это не твое дело, – бросил Капитон. – Куда я мобилу свою подевал?..
Найдя телефон, он попытался включить его – тыкал толстым пальцем в кнопку.
– Что за хреновина?.. – нахмурился он. – Не работает…
Он открыл отсек для зарядного устройства и долго смотрел туда, выпятив нижнюю челюсть.
– Устройство разрядилось, что ли? – проговорил он наконец. – Тьфу ты, мать твою за ногу, я же его выключил. Совсем обалдел по пьянке. Ну да ладно, все удачно пройти должно было – без сучка и задоринки, как говорится. Надо же – выключил телефон. – Капитон усмехнулся. – Вот отчего мне никто не звонил… Ах ты, мать твою!
– В магазине обманули? – предположила невнимательно, но прилежно слушавшая Анна.
– Говорю, не включил телефон…
– Пить надо меньше, наверное, – сладко улыбнулась Анна, – а то у тебя по пьянке не только телефон не работает…
Капитон угрюмо покосился на нее из-под косматых бровей, но ничего не сказал.
– Как же мне теперь… – забормотал он. – И зарядное устройство село ко всему прочему… Ой, что-то нехорошее у меня предчувствие. Не люблю такие совпадения… Зарядить надо было вовремя. У тебя есть телефон? – Этот вопрос предназначался Анне.
– Есть, – ответила она, – он в прихожей на полочке. А что случилось?
Не отвечая, Капитон рванул в прихожую, свалив по дороге стул. В прихожей он загремел телефоном и еще чем-то, набирая номер, и принялся орать в трубку так громко, что Анне не надо было даже прислушиваться – наверное, всем соседям по лестничной клетке было слышно.
– Алло! – надрывался Капитон. – Борис?! Борис, это ты? Гриша? А где Борис? Как?.. Не понял, повтори. Что-о? Кто его завалил? Что значит – твоя информация подтвердилась?.. А как пацаны?.. Федюня? А Лысый? И Лысого тоже? Вот блядство… Кого еще?.. Сивого? Всех?! Понятно. Сучары… Выяснили, кто это был?! Я же вам, дебилам, давал наводки на того урода – на Матроса!.. Пошел на хер, урод! Ты передо мной ответишь, понял? Чтобы к вечеру было известно, чьих рук это работа… Не один же Матрос завалил всех… Что ты за идиот такой, Гриша, – посетовал Капитон. – Какой вообще расклад ты мне дать можешь? – спросил он, немного сбавив тон.
Телефонная трубка что-то довольно долго крякала. Капитон слушал, кивая так мрачно, будто ему в красках описывали детали его завтрашней казни на электрическом стуле.
Потом он встрепенулся.
– А Семен? – закричал Капитон в трубку. – Семен живой?.. Как это – не знаешь? А кто знает?! С телкой что? Опять не знаешь? Кр-ретин…
Трубка снова что-то взволнованно прокрякала.
– Какие такие чужие? – удивленно спросил Капитон. – Что ты мне паришь? Пять трупов, и никого из них не смогли опознать… Что? Да? А почему мне не доложили? Я тебе покажу – не успели, придурок… Опиши мне его по-быстрому… Того, кто с Матросом был, – кого! Не меня же… Да мне насрать, что вы его один раз только видели… Что? Правда? Борода? – Капитон замолчал. Молчал он примерно минуту. – Ничего не понимаю, – упавшим голосом пожаловался в трубку Капитон. – Если Матрос и этот бородатый везли телку на встречу с этими чужими, чьи трупы никто опознать не может, то почему эти пятеро оказались мертвы, раз ты говоришь, что пацанов Семена и самого Семена на месте положили? Что за херня получается?! Выходит, по-твоему, что этот бородатый и Матрос просто так взяли и перестреляли и тех и тех? И своих и чужих? Бред какой-то… Ты что, Гриша, пьяный? Погоди, ведь расклад… – Капитон осекся, бросив взгляд на открытую дверь комнаты, где находилась Анна. – Ну, тогда… Тогда это крутой пацан – бородатый. Или такой же отморозок, как Матрос…
Капитон тяжело задумался – на его жирном лбу зазмеились морщины, будто отражавшие напряженное движение его мозговых извилин.
– Знаешь что, Гриша, – проговорил он медленно, – ты проверь-ка, с кем контачил Матрос в последнее время. Из тех, кто живет в этом городе… Ага, ага… Если его кто-то свел с чужаками, то можно через этого кого-то на них выйти… Если очень постараться. Шансы небольшие, но попробовать стоит… Да, – устало протянул Капитон. – Ну и новости ты мне сообщил… Что ж ты раньше?.. Ах да, блин. У меня телефон что-то… А сам я не смог приехать – дела были. Ну, может, это и к лучшему. Бывай.
Выслушав еще что-то от своего человека – очевидно, слова прощания, Капитон положил трубку.
Анна ждала, когда он войдет в комнату.
– Что-нибудь случилось? – встревоженно спросила она.
– Случилось, – подтвердил Капитон. – Херня такая случилась, что… хоть стой, хоть падай. Н-да…
Он вдруг внимательно посмотрел в расширенные от искусно изображенного страха глаза Анны.
– Слушай, Анька… Чутье у меня, как у Мао Цзэдуна… Помнишь своего пассажира? За которым мусора гонялись. Так вот – у меня такое ощущение, что он как-то связан со всеми этими событиями… Странная история с мусорами, которые ловили его, ловили, а потом будто растворились в пространстве, будто их и не было. Тебя не допрашивали, а просто так отпустили. А потом странное и неожиданное появление этого бородатого… Матрос… Чует мое сердце, что не Матрос сегодня ночью разыгрался. Ну, или не он один. А может быть, тот человек, которого ты подвозила, и есть тот бородатый, а? Бороду и приклеить можно… Если так… – Капитон хмыкнул. – А ты ведь, Анька, единственный человек, который может опознать этого бородатого. Мои-то люди видели его только мельком – да и то один раз. С чердака соседнего дома в окна квартиры смотрели – с оптикой, конечно. Надо было подольше понаблюдать, да спешили – не одни мы следили за этой квартирой. Как только моего человечка засекли, так слежка моя и слиняла – там ребята покруче оказались… Вот тогда-то время и пошло на секунды – кто быстрее. Или Матрос с бородатым успеют телку увезти, или пацаны Семена перехватить их где-нибудь в безлюдном месте. Перехватили. И вон что получилось…
Капитон вдруг снова встрепенулся.
– Времени сколько? – хрипло каркнул он.
Анна ответила, посмотрев на часы.
– Телевизор включай! – заорал Капитон. – Телевизор включай – быстро!
Анна кинулась к телевизору.
* * *
– Как мы уже сообщали вам, уважаемые телезрители, – встревоженно заговорил появившийся на экране телевизора диктор, – этой ночью в черте нашего города произошло чрезвычайное происшествие. В ходе разборок двух организованных преступных группировок погибло более десяти членов этих группировок. Точное число сейчас устанавливается…
На экране сменился кадр – теперь на Анну и Капитона смотрел грузный мужчина с суровым лицом милицейского начальника.
– Происшествие, конечно, чрезвычайное, – проговорил грузный, нахмурив брови, – но не такое уж из ряда вон выходящее… По данным Санкт-Петербургского отдела Министерства внутренних дел, каждый год в ходе разборок бандитских группировок гибнут более ста человек. Что самое удручающее, большинство погибших – ни в чем не повинные люди. Как вы знаете, в прошлом году от случайной пули погиб артист балета Алексей Никифоров. Артист оказался в кафе «Едальня-наливальня» в тот недобрый час, когда члены двух ОПГ обсуждали там свои дела. Во время завязавшейся сразу после этого перестрелки в помещении кафе грохнул взрыв противопехотной осколочной гранаты, отчего обрушился потолок над столиком, под которым прятался артист Никифоров. Артист погиб под обломками потолка и столика – погиб нелепо и трагично… Вот такая судьба… Если я буду называть точные цифры…
Грузный мужчина скосил глаза в левый угол экрана и начал беззвучно шевелить губами. Потом поднял глаза на видеокамеру и, снова грозно нахмурившись, заговорил, сыпля непонятными цифрами.
– Чего ты трешь, – шептал Капитон, подергивая от нетерпения голой волосатой ногой, – мусор поганый? Что дальше-то было на этом пустыре сегодня ночью?..
Словно услышав мольбы Капитона, милицейский начальник исчез с экрана, и тут же экран потух.
– Пидарасы! – завопил Капитон, но через секунду замолчал, сообразив, что это он сам нечаянно задел пяткой дистанционное управление телевизора.
Капитон грохнулся на пол, поймал дистанционку, словно убегающего зверька, и, ожесточенно тыкая пальцами в кнопки, нашел нужный канал.
– А теперь, – торжественно проговорил снова возникший на экране диктор, – на нашем канале вы сможете увидеть одного из виновников этого страшного ночного происшествия.
Капитон тихо охнул и открыл рот.
В кадре появился странный человек, сидящий на стуле на фоне крашенной казенной синей краской стены. Рук странного человека видно не было, но отчего-то было понятно, что человек закован в наручники.
– Матрос, – прошептал Капитон, увидев коротко стриженную желтоволосую голову человека. – Сука… живой остался.
Несколько секунд человек на экране телевизора молчал, опустив подбородок на грудь. Потом медленно поднял на камеру мутные глаза и почти невнятно пробурчал:
– Крысы, крысы… Вокруг жрецы и мертвецы…
И тотчас кадр сменился привычным видом телестудии.
– Как видите, – встревоженно продолжал диктор, – этот человек находится в состоянии сильнейшего наркотического опьянения. Сложно сейчас сказать, насколько вменяемым он будет после того, как врачи попытаются привести его в норму, но мнения специалистов сводятся к тому, что у него сформировался сложный постнаркотический невроз, отягощенный физической и моральной травмой. На этом, уважаемые телезрители, позвольте мне закончить. О ходе расследования смотрите репортажи на нашем канале. Только на нашем канале самые свежие и независимые новости…
Капитон выключил телевизор.
– Уроды чертовы, – выругался он, – ни хрена не могут сообщить по-нормальному. Что? Почему? Когда? Только туману напустят и цифрами забросают… Да что это я… – горько вздохнул он. – Когда это менты информацию широким массам предоставляли?.. Чтобы нужную информацию добыть, надо о-очень серьезно потрудиться. Так, Анька?
– Так, – механически ответила Анна.
– А ты чего кручинишься? – покосился на нее Капитон. – Сама не своя…
– Так, – ответила Анна, – у тебя же проблемы. А я как бы это… заразилась.
– Проблемы… – вздохнул Капитон и звонко прихлопнул себя по коленке. – Это уж точно, проблемы так проблемы. Ума не приложу, что мне теперь делать. Как мне перед Седым отчитываться…
Он замолчал ненадолго и заговорил снова, уже не обращаясь к Анне, а вслух проговаривая свои нерадостные мысли:
– Я ведь, по сути, взял на себя ответственность за все это, – бормотал Капитон, – не то чтобы ответственность, а просто… Седой меня знает хорошо. Знает, что я могу того… что односторонняя игра мне не нравится, а нравится широта и простор для творческой мысли. Как на шахматной доске. И он может подумать, что весь тот кошмар, который произошел этой ночью, – плод моих раздумий и проектов, возникший на почве порученного мне дела… А это нехорошо. Седой никогда не любил, когда его дела рушились – кто же такое любит… Он меня наказать может серьезно. Если будет всерьез разозлен. А он, судя по всему, будет разозлен – и именно всерьез. М-м…
Капитон замычал, будто его настиг приступ острой зубной боли.
– Связей у него хватит…
– Да, – сочувственно проговорила Анна и погладила Капитона по круглой голове, – я и сама чувствую: что-то очень нехорошее произошло. Знаешь, Капитончик, мне с тобой так хорошо, так спокойно – как за каменной стеной…
– Про каменные стены не надо, – насторожился Капитон, – скажешь тоже – каменные стены, решетки, замки…
Он поморщился.
– Я вовсе не то хотела… – заторопилась объясниться Анна. – Просто мне очень неприятно, когда тебе плохо. Я просто физически чувствую твое беспокойство…
Капитон одобрительно потрепал Анну по коленке.
– Ты молодец у меня, – проговорил он. – Сходи это… на кухню… посмотри, может, там пиво есть или это… кофе…
Анна вышла из комнаты, а Капитон тяжело вздохнул и опустил тяжелую голову на руки.
Он и вправду попал в довольно затруднительное положение. Седой по прошлым совместным делам прекрасно знал, что Капитон нечист на руку и не всегда бывает прям и открыт с людьми, с которыми общается, – вернее, никогда он с людьми открыт и прям не бывает. Капитон понимал, что может подумать Седой, когда услышит страшную новость. Володька Седой, хоть и был немолод, по части вспыльчивости и горячности мог дать сто очков вперед любому неоперившемуся юнцу. Когда срывалось у Седого что-то действительно важное, он не склонен был искать виноватых: сначала наказывал непосредственно того, кто нес ответственность за сорвавшееся дело, а уж потом разбирался по-настоящему. Конечно, такие вспышки случались с ним очень редко – а иначе как бы ему удалось удержаться на плаву в мутной водичке криминальных структур, плавая в которой нужно быть более чем осмотрительным.
Капитон в том, что произошло, ни прямо, ни косвенно виновен не был, но справедливо предполагал, что последствия гнева Седого могут быть необратимы. Сломанную руку или ногу можно вылечить, а вот отрубленную голову обратно не пришьешь.
Капитон испустил еще один тоскливый вздох.
– Все не так, – сказал он в пустоту. – Вот уж действительно не знаешь, где найдешь, где потеряешь. Сколько я за свою жизнь провернул дел и ни разу по-крупному не попадался. А сейчас – я ведь чист! Кристально чист перед всеми – а с кого первого будут спрашивать? С Капитона… Да и начнут-то спрашивать с того, что голову проломят – знаю я этого Седого.
Злость стала просыпаться в Капитоне. Он огляделся вокруг, словно ища, на ком бы ее выместить, и, не найдя подходящей кандидатуры, схватил со столика тонкую изящную хрустальную вазу и ожесточенно – с хрустом – скрутил ей прозрачную головку.
* * *
Анна, конечно, соврала Капитону, что причиной ее внезапно испортившегося настроения были его проблемы. Она толком и не знала, что происходит в последние дни в Питере – Капитон предпочитал не говорить о своих делах никому, кроме непосредственных участников. Анна понимала только, что происходит все не так, как было задумано, и могут быть очень неприятные последствия.
Анна против своей воли оказалась втянутой в эти дела – вот почему внезапно похолодело у нее в груди и почему она со страхом вглядывалась в экран телевизора, передающего последние известия. Она знала ведь, что во всем происходящем виноват тот самый странный пассажир. Вернее, это было только предположением Капитона, но Анна знала и то, что практически все предположения Капитона оказывались верными.
– Ты единственная, кто сможет его опознать, – так сказал он.
А если она не хотела никого опознавать? С такими страшными людьми, как этот бородатый, лучше не связываться.
Анна тряхнула головой и только сейчас сообразила, что стоит перед холодильником на кухне, куда Капитон послал ее за пивом. Анна открыла холодильник и добросовестно обыскала его снизу доверху. Потом, неудовлетворенная результатами поисков, закрыла дверцу: в морозильнике, кроме нескольких пачек замерзших до окаменелости сосисок, лежал скукоженный носок, явно с ноги Капитона, на полках холодильника было пусто, если не считать нескольких плиток шоколада, двух аудиокассет и пистолета с коробкой патронов.