Страница:
Филин выключил телевизор и сказал, мрачно глядя в погасший экран:
– Видал суку? Зуб даю, это он наших ребят положил…
– Он один? – с сомнением отозвался Петя Злой и, поморщившись от боли, поправил повязку на недавно простреленной руке.
– А то, – проговорил Филин и с трудом приподнялся на подушке. – А, черт…
Видимо, боль, пронзившая его при этом движении, была очень сильной. Филин открыл рот, и на его внезапно побелевшем лице проступили крупные капли пота. Минуту Филин боролся с затухающей постепенно болью и, когда приступ прошел, сдавленным голосом сказал:
– На лицо его поганое посмотри. Это же отморозок полнейший. Такому только автомат в руки, и он пойдет косить направо и налево.
– Что же он, – не сдавался Петя, – всех ребят кончил? И Семена, и Сивого… всех… Он же не Рембо все-таки.
– Он один, что ли, на разборке был? – угрюмо спросил Филин. – Там еще пять трупов нашли. Те, которые до сих пор опознать не могут. Наших-то всех опознали, а эти… Какие-то крутые ребята, наверное, наших покосили. А наши тоже не девочки из Красного Креста – пятерых положили, этот придурок только в живых остался, да и то – крышей поехал из-за ширева и ранения.
– Что-то туфту гонят по телику, – задумчиво проговорил Петя.
– В смысле?
– Не знаю, как там было, – медленно выговорил Петя и снова поправил повязку на руке, – но сердцем чую, что не так, как менты докладывают. Темное дело.
– Темное, – согласился Филин, – да и Капитон ничего определенного сказать не может. Вроде он по своим каналам пытался узнать, что именно произошло, но тоже ничего не узнал. Говорит, сами менты в догадках теряются…
Они помолчали немного.
– Какая разница, как дело было, – проговорил бледный и мрачный Филин, – только ведь теперь не вернешь никого из наших ребят. Семен бы хоть остался в живых. Он бы что-нибудь придумал. А сейчас нам что остается делать? Валить домой раны зализывать?
– Не раны, – поправил его Петя Злой, – а Седому жопу лизать, чтобы он нас в расход не пустил. По злобе – может. Ты не звонил ему?
– Звонил, – сказал Филин, – а чего толку? Он только наорал на меня и трубку бросил. Больше звонить не буду. Хочешь – сам давай. А Седой мне, кроме мата, ничего не выдал. Никаких указаний, никаких инструкций.
– Чуть позже надо позвонить, – предложил Петя. – Седой сейчас не в себе, так что соображать не может. А потом – когда отойдет – позвоним. Надо же нам узнать, что делать дальше.
– А кто будет звонить? – осведомился Филин.
– Ты.
– Я? – изумился Филин.
– Ну да, – сказал Петя Злой, – не я же. Ты у нас парень умный, ты и поговори с Седым. Объясни ему, что мы ни при чем тут. К тому же с тебя и взятки гладки – ты раненый.
– А ты будто нет, – криво усмехнулся Филин.
– У меня легкие ранения, а ты – почти труп… Седой, как узнает, залупаться меньше будет.
– Типун тебе на язык, – плюнул Филин. – Нашел время про трупы трещать. Их и так слишком много.
– Ну ладно, ладно… – поморщился Петя.
Филин замолчал, глядя в черный экран выключенного телевизора. Петя молчал тоже. Минут пять стояла полная тишина, которую нарушил телефонный звонок.
– Телефон! – завопил Филин.
– Слышу я, – дернулся Петя, – не ори. Это мой – мобильный…
Петя вскочил со стула, ринулся к столику за мобильным телефоном, лежащим там, схватил телефон и взвыл от боли, словно простреленный. Перехватив мобильник другой рукой и зажав его между плечом и ухом, он некоторое время еще тяжело дышал сквозь зубы, баюкая истекающую болью руку, как орущего ребенка, пока не сообразил, что не включенный еще телефон все испускает мелодичные трели.
– Алло, – проговорил Петя, включив телефон, – кто это?
Ему ответили, и он кивнул, словно собеседник стоял рядом с ним.
– Кто? – громким шепотом спросил Филин.
Петя в ответ надул щеки и растопырил руки, отчего стал похож на толстую заглавную букву «Ф».
– Капитон, – догадался Филин.
Петя в знак того, что его приятель угадал, подмигнул ему. И тут же полностью переключил внимание на телефонный разговор.
– Да, – сказал Петя, – узнал. Что-то хорошее сказать хочешь? Нашел этих козлов, которые наших ребят замочили?
Голос Капитона верещал в телефонной трубке так громко, что был слышен даже лежащему на диване Филину, он мог разобрать каждое слово.
– Как я могу их найти? – удивлялся Капитон. – Ты разве не понял? Телевизор не смотришь, что ли? Пятерых там завалили – это и были те, кто вашу девчонку похитил. Да еще наемник тот – Матрос, который теперь за всех отдувается. До Матроса я, извини, добраться не могу. Его теперь все главные следаки города крутят круглые сутки. Даже моих связей не хватит, чтобы его хотя бы на минутку на разговор развести. Да и ничьих, я думаю, связей не хватит. Дело-то громкое – столько человек положили…
– Ты не свисти мне, не свисти, – злым и придушенным голосом прервал его Петя, – если всех этих уродов положили, то кто тогда Лилю при себе держит?
Капитон осекся. Трехсекундное молчание могло иметь какое угодно значение, но Петя вдруг подумал, что Капитон просто аккуратно подбирает слова, чтобы помягче сообщить какую-то страшную новость.
– Ну, – поторопил его Петя, – чего заглох?
– Я это… – потише и как-то неуверенно проговорил Капитон, – вот чего подумал. Может быть, того… Может, вам уже не стоит искать вашу телку… Те отморозки могли ее и того… пристрелить от греха подальше. Если судить по человеку, которого они наняли, покойные были такими же отмороженными беспредельщиками, как Матрос. Я вот еще что…
– Ты что базаришь! – заорал в трубку Петя, а Филин, словно оправдывая свое прозвище, хрипло загугукал, таким образом выражая негодование.
– Я ничего не утверждаю, – заблеял Капитон, – просто предположил. Я так понимаю, что у Седого к телке какие-то свои счеты, так вот и неплохо, что телка уже по всем счетам оплатила…
– Урод! – крикнул Петя и замахнулся на телефонную трубку, зажатую между плечом и ухом, забинтованной рукой. – Нам эта девка живой нужна! Понял? Живой!
– Да понял я, понял, – забормотал Капитон примирительно, – чего не понять… Только и вы меня понять должны – я все, что могу, делаю, а тут со всех сторон на меня орут… – Голос Капитона окреп и стал намного громче и увереннее. – И вообще! – зарокотал он. – Какого хрена мне перед тобой-то отчитываться? Ты сам-то много можешь сделать? Лежи вон и лечись!
– Зачем позвонил тогда? – немного обескураженно проговорил Петя.
– Потому что меня ваш хозяин попросил, – объяснил Капитон и прокашлялся. – Он мне звонил, и мы с ним обо всем договорились. Дальнейшие действия я беру на себя, а вы спокойно долечиваетесь здесь и выбираетесь потом с вашей телкой обратно. Когда ее получите, тогда и поедете…
– Да? – растерянно проговорил Петя и посмотрел на Филина.
Тот пожал плечами.
– Ну ладно, – сказал Петя, – только вот… Как мы Лильку обратно повезем, если… я еще ходить могу, а вот Филин вообще валяется, только до сортира ковыляет и назад.
– Не боись! – успокоил его Капитон. – Я и с врачом говорил. Он мне сказал, что через недельку вы поправитесь настолько, что сможете машиной управлять. Бояться вам теперь нечего – судя по всему, главную силу группировки, которая занималась похищением, уже уничтожили, а с остальными я сам разберусь. Так что вам останется только руль крутить и за девчонкой присматривать.
– Нормально, – оценил Петя. – И когда же нам это самое… руль крутить и за девчонкой присматривать?
– Когда я ее найду, – логично заявил Капитон. – Да не боись, – снова сказал он, – беру все на себя. Так что – сидите на своей хате и не дергайтесь. Понятно?
– Погоди… – совсем уже озадаченно проговорил Петя и замолчал, переваривая в своей несчастной голове все услышанное.
– Давай, давай! – подбодрил его Капитон. – Думай быстрее! Я тебе что – миллионер, немереные бабки за мобилу отдавать?
Петя посмотрел на Филина. Тот снова пожал плечами, показывая, что он разбирается во всем происходящем не лучше Пети. Но у того тем временем созрел новый вопрос к Капитону.
– Ты это… – начал Петя, – ты реальный мне расклад дай – как, что и почему? Я что-то не совсем врубаюсь…
Капитон вздохнул нетерпеливо.
– А чего тут врубаться? – усмехнулся он. – Расклад такой – мои люди ищут следы похитителей. Другие люди – парни покрепче, которые больше руками работать привыкли, чем головой, контролируют выезды из города. Кроме того, у мусоров на руках ориентировки на вашу Лилю. Если ее мусора прихватят, то она наша. Понятно?
– Ну.
– Баранки гну! – не выдержал наконец Капитон. – Ты чего такой заторможенный? Тебя в руку ранило или в голову?
– Не баси, – угрожающе проговорил Петя, – меня в руку ранило. Но не настолько, чтобы не суметь морду набить тебе…
– Давай поосторожнее с выражениями, – высокомерно отозвался Капитон, – за базаром, короче, следи.
– Я-то как раз слежу…
– Ладно. – Капитону не очень хотелось усугублять не особенно приятные отношения с Седым, поссорившись из-за глупостей с его людьми. – Не будем ругаться. Меня Седой, которого я очень уважаю… он меня… попросил помочь. Я ему помогу. А он обещал мне хорошо заплатить. Это ясно?
– Ясно, – сказал Петя, не догадывавшийся, что Капитон бессовестно врал ему, говоря, что Седой обещал заплатить.
В последнем телефонном разговоре Седой не обещал Капитону никаких денег. Старый вор, сохранивший и до преклонных лет буйный нрав, просто сорвал на Капитоне свою злость и отчаяние, обвинил его в том, что из-за глупости, а может быть, из-за какого-то расчета Капитон погубил Семена с «братками» и теперь ведет к тому, чтобы завалить все дело.
Испуганно оправдывавшийся Капитон все отрицал и клялся в верности, дружбе и тому подобной сентиментальной чепухе и в результате так обозлил Седого, что законник пригрозил ему войной в случае, если похищенная Лиля не будет найдена и доставлена обратно.
О деньгах разговора не было, но Капитон, прекрасно зная крутой нрав Седого и его возможности и связи, решил лишний раз не спорить, а финансовый вопрос поднять как-нибудь потом.
В заключение Капитон торжественно поклялся разыскать Лилю, уложившись в самые кратчайшие сроки, – на этом разговор завершился.
– Ясно, – сказал не догадывавшийся о деталях разговора Петя и добавил еще: – Ты уж того… постарайся. Седой не обидит, отблагодарит по-царски.
– Да уж, – непонятно сказал Капитон и, попрощавшись, положил трубку.
Петя бросил телефон обратно на столик и повернулся к Филину.
– А нам чего делать? – спросил Филин.
– Раны зализывать, – сказал Петя Злой, – жопу Седому уже Капитон зализал.
На лавочке в одном из питерских дворов, в просторечии именуемых «колодцами», сидела молодая, на вид довольно нескладная женщина в длинном платье, уродливой красной блузке, с ярко-рыжими волосами. Кроме нее, на скамейке сидели еще двое довольно молодых людей, одетых в дорогие, но нечистые костюмы. Они бурно разговаривали между собой, размахивая руками, будто подчеркивали каждую сказанную фразу жирной чертой.
– Да ну, что ты говоришь, у меня точно такой же случай был! – закричал вдруг, перебив своего собеседника, один из молодых людей – шапка буйно-кудрявых волос на его голове была почти так же черна, как кромки его ногтей, и звали молодого человека, как можно было понять из разговора, странным именем Бяша. На красной жилистой Бяшиной шее красовалась массивная золотая цепь.
– И какой… случай? – поинтересовался его собеседник.
– А вот, – начал рассказывать кучерявый Бяша, – я раз еду на своем «мерсе»… ну там музычка у меня, скорость так… влегкую – под сто. Вдруг из-за поворота выползает бабка какая-то. Скрюченная, как это… как спичка сгоревшая. Я по сторонам засмотрелся и вдруг – ба-бах! Короче, сбил ту бабку на хрен. Она аж метров на десять откатилась.
– На десять – это еще что, – заметил собеседник Бяши, – я раз одного козла даванул. Он у меня через всю дорогу перелетел и стекло в ларьке башкой разбил.
– Я сначала типа притормозил, – продолжал Бяша, – а потом опомнился, дал по газам.
– Свалил?
– Какое там, – вздохнул кучерявый Бяша, – мусора из-за поворота выворачивают. Дорогу мне сразу перегородили. Остановили меня, короче. И ведь какие идейные попались, падлы! Я им бабки сую, они не берут. Орут – попытка дачи взятки должностному лицу при исполнении… Ну, думаю, все. Сейчас, думаю, права отнимут, тачку отгонят – в натуре, как позорный, на автобусе домой поеду… Не, ничего, права только отняли.
– Ну и что? – пожал плечами собеседник Бяши. – Новые права сделать – как два пальца…
– Так меня ведь потом на суд вызывали! – горько воскликнул Бяша. – Хорошо, я адвоката толкового взял сразу – Гапона. Знаешь? Он раньше с Васькой Рыжим работал… Так этот Гапон за пять минут доказал, что бабка сама во всем виновата. По нему выходило, что она сама башкой на капот кинулась. Можно сказать, спас меня.
– А что с бабкой этой было? – спросил собеседник Бяши.
– Старуха отмазалась, – вздохнул Бяша, – на бабки ее не получилось поставить. В натуре круто отмазалась – подохла в больничке…
Они коротко поржали.
Женщина с рыжими волосами поджала губы, выслушав до конца белиберду одного из молодых людей. Они, впрочем, не обратили на нее никакого внимания, как не обращали внимания на рыжеволосую двое людей, сидевших спиной к ней на соседней лавочке.
Один из них – высокий и костистый, с орлиным носом – постоянно оглядывался по сторонам и говорил полушепотом, будто боялся, что его могут подслушать. Второй – низенький, толстый и бритоголовый, в спортивном костюме и тяжелой кожаной куртке – напротив, говорил довольно громко, и костистый то и дело одергивал своего собеседника, знаками приказывая ему вести себя немного потише.
Рыжеволосая женщина, не обращавшая никакого внимания на разговор Бяши с приятелем, тем не менее прислушивалась к беседе, которую вели между собой на соседней лавочке, прислушивалась старательно, хотя никто из случайно взглянувших на нее не мог бы сказать, что она занимается именно этим. Просто обыкновенная женщина, ну, немного нескладная и со слишком резко очерченным лицом – но много ли на свете настоящих красавиц? – грелась на весеннем солнышке и изредка курила тонкие дамские сигареты.
А разговор, который она подслушивала, заключался в следующем…
– Почему он заговорил о деньгах? – шипел костистый своему бритоголовому толстенькому собеседнику. – Ты что, Лажечников, дал ему какой-то повод для подозрений? Или он хорошо тебя знает и почти уверен, что ты попытаешься его кинуть после удачного исхода операции?
– Ничего подобного, товарищ майор! – воскликнул тот, кого называли Лажечниковым. – Я ведь только…
– Не называй меня по званию! – немедленно хрипнул на него костистый. – Идиот! Хочешь все дело провалить?!
– Не буду, – пообещал Лажечников, – только вы напрасно беспокоитесь… Кому тут нас прослушивать – тем идиотам, что горланят рядом? Или бабке, которая из окна первого этажа высунулась? Или вон этой дуре рыжей…
Лажечников оглянулся, и странная женщина тут же опустила голову и принялась рыться в недрах своей сумочки. Лажечников на мгновение прищурился, словно увидел что-то знакомое в облике женщины, но потом усмехнулся сам себе и мотнул головой.
Как только он отвернулся, женщина снова выпрямилась, старательно прислушиваясь.
– Я ведь, честное благородное слово, ни звуком ему ничего не выдал, – продолжал Лажечников. – Он потому бабки попросил, что чувствует – дело опасное, и ему как-то… надо при себе стимул какой-то иметь. Он от этого лучше работать будет. А работает он и так очень хорошо. Правда ведь?
– Правда, – сказал костистый майор, – твоя единственная заслуга в том, что ты вывел нас на этого парня. Пришлось, конечно, помытарить его немного, чтобы загнать к тебе на заброшенную лодочную станцию, но без этого ведь ничего не вышло бы?
– Совершенно точно вы сказали, товарищ ма… извините, – подхватил немедленно Лажечников, – Щукин хоть и служил, как вы у себя выяснили, во внутренних войсках, с государственными структурами сотрудничать не будет ни в какую. Во-первых, он судим и сидел, а это уже накладывает на человека определенный отпечаток, а во-вторых – он же до глубины души прогнил. В том смысле, что – упорный вор. Работать не хочет, а вот немного пошевелить мозгами и хапнуть – это он может.
– Можно подумать, ты у нас ангел, Лажечников, – слегка усмехнулся майор, – рецидивист с целой кучей судимостей… Ладно, все, что ты говоришь, я и без тебя знаю. Щукин никогда бы не согласился играть против Седого. Если бы его в Москве прихватили, когда он наших бизнесменов дурил по-черному, он бы все равно на договор не пошел – западло ему, как у вас говорится, работать на органы и против своих, как вы их называете, «братков»… Д-да, пришлось дать ему спокойно уйти. А потом зацепить… всего и делов.
– Придумано гениально! – льстиво хихикнул Лажечников. – Вы же его пасли, когда он этих колбасников дурил, дали гужануться от души, а потом развели втемную… Загнали его прямо мне в руки. Он бы и со мной работать не стал – он всегда в одиночку работает, да еще про меня в последнее время пошла слава… что я… ну, что я с вами повязан… – Лажечников мельком взглянул на неподвижного костистого майора и прокашлялся. – Так как Щукину деваться было некуда, он и пошел на меня работать. То есть на вас.
Лажечников похихикал. Майор поморщился. Видно было, что ему очень неприятно находиться рядом с этим человеком и он сидит здесь только в силу крайней необходимости. Майор нахмурил брови, язвительно искривил губы, будто хотел сказать Лажечникову что-то нехорошее и даже пугающее.
И сказал.
– Не очень-то веселись, – скосил на Лажечникова глаза майор, – между прочим, труп его бабы… Как ее? Вероники… На тебе висит.
Лажечников мгновенно изменился в лице и как будто стал меньше ростом.
– Вы же знаете, товарищ майо… товарищ… гражданин начальник, вы же знаете, что это не я, – зашептал он, быстро-быстро проговаривая слово за словом, – я же хотел, чтобы она только того… немного без сознания повалялась – я ж с ней знакомился специально для этого, цветы дарил и шампанским поил только для того, чтобы она мне в нужный момент дверь открыла. Я ее траванул, но я не знал же, что это… до смерти… Просто не рассчитал дозировку. Я хотел, чтобы все было по плану – чтобы она в коматозе валялась, а Щукин свалил от нее, а потом менты, а он потом подумал бы…
Лицо странной рыжеволосой женщины на мгновение исказила гримаса. Она тряхнула головой, но в следующее мгновение справилась с собой, закурила сигаретку, но рука у нее теперь заметно дрожала.
– Ну, там никто не разбирался – рассчитал ты дозировку или нет, – сказал майор. – Мы тебя до поры до времени прикроем, а если когда-нибудь что-нибудь… Смотри, старое дело нетрудно поднять. А с твоими прошлыми делишками это дело на расстрельную статью тянет.
– Да я же… – жалобно взвыл Лажечников.
– Хватит! – оборвал его майор, который, судя по всему, уже пожалел, что напомнил об отравленной. – Переходим к нашему делу… Итак, зачем мог твой Щукин потребовать бабки сразу? Один вариант ты уже сказал. Сколько у тебя вариантов?
– Два, – пискнул Лажечников. – Второй – самый верный, кажется…
– Давай.
– Даже не знаю, как сказать, – едва перевел дух Лажечников. – Короче говоря, Щукин такой человек, что все должен держать в своих руках – ну, он привык так. А если у него не получается все в своих руках держать, он начинает беситься и это… фортели всякие выкидывает. К тому же бесит его еще и то, что он подо мной работает. Он ведь меня… как это… не особенно уважает…
– Понятное дело, – хмыкнул майор.
Лажечников не посмел возразить.
– Значит, ты считаешь, что Щукин ничего не подозревает? – спросил майор.
– Ничего, – истово ответил Лажечников, – ничего он не подозревает. Вот век воли не видать… то есть честное благородное слово! Если бы он что-то подозревал, то подорвал бы давно от меня…
– Есть вероятность, что, получив в свои руки деньги, он так и поступит, – нахмурившись, проговорил майор. – Хотя я подозреваю в твоем Щукине настоящего авантюриста, который в любом деле, где сохраняется даже малейшая возможность получить хоть какое-то вознаграждение, рискнет сыграть до конца. Даже если выигрыш будет ничтожен. Вот ты – ради чего влез во все это дело?
– Вы знаете, – вздохнул Лажечников, – куда мне было деваться? Я же не могу отказаться…
– Вот именно, – глубокомысленно проговорил майор и подтянул под скамейку длинные ноги. – Тебя заставили, у меня служба такая, кто-то старается из-за денег, кто-то из-за очередного звания, а такие, как твой Щукин, – из-за самой игры. Из-за процесса игры. Им нравится… Я с такими сталкивался, – добавил майор таким тоном, словно обращался уже не к Лажечникову, а к самому себе. – Я поэтому тебя и попросил найти такого человека, чтобы он помог все дело провернуть, – мои ребята не потянут. Да, Щукин… Авантюрист… Русский вор… Такие самые опасные и есть…
– Опасный он – это точно, – подтвердил Лажечников.
– Итак, что мы имеем, – подытожил майор. – Щукин пока ничего не подозревает. Я вообще думаю, что он слишком увлечен бурно развивающимися событиями, чтобы по сторонам оглядываться. Он не знает, что Лиля на самом деле не любовница Седого, а его дочь, которую он скрывает от всего мира. От своих дружков-уголовников, потому что вору в законе не полагается иметь семью. От милиции, потому что, если милиция узнает об этом, она узнает и о том, что у Седого есть уязвимое место. Ведь он любит свою девчонку…
Тут майор замолчал, словно что-то обдумывал.
– Сколько мы пытались добраться до Седого – ничего не получалось. По закону к нему не придраться, а остановить его надо, слишком уж обширную и энергичную деятельность Седой развернул в своем городе и прилегающих к нему окрестностях. Даже до Москвы ниточка дотянулась – вот мы по этой ниточке и раскручиваем… Ладно…
Майор провел рукой по лицу и продолжил разговор с Лажечниковым.
– Деньги я тебе выдам, – сказал он, – деньги при мне. И не забывай, что за всю сумму ты отвечаешь головой. Это не мои деньги, конечно, а из министерства я вытряс под собственную расписку. Едва мне это удалось в такие краткие сроки. Сколько нервов это стоило мне и моему начальству. По крохам собирали. Могли бы и фальшивками обойтись, у нас в сейфах этого добра хватает – вещдоков, но твой Щукин враз раскусит подделку, он ведь в этих вещах специалист, да и время у него будет, чтобы пересчитать и изучить. Но вот чтобы свалить с деньгами – у него не будет ни времени, ни возможности. До самого парома его будут вести наши люди – те, кто уже засветился перед ним, а на пароме я буду за ним следить. С парома он никуда не денется – не кинется же вплавь. А в Финляндии его снимут с парома под белы рученьки. И никуда он уже не денется…
– Точно, – поддакнул Лажечников, – никуда он не денется. Нам бы, главное, через границу переправить Лильку, а там головорезы Седого не достанут. И можно начинать веревки из Седого вить. Он за свою ненаглядную доченьку все сделает. Голыми руками мы его возьмем…
– Мы возьмем, – поправил майор, сделав упор на первом слове.
– Да-да, – сказал Лажечников.
Они посидели еще несколько минут молча.
– Ладно, – проговорил наконец майор, – пойдем к машине, там получишь и деньги, и билеты.
Лажечников поднялся первым. Когда поднялся майор и куда они направились с Лажечниковым, рыжеволосая женщина уже не видела: она встала со скамейки чуть раньше Лажечникова и уже довольно быстро удалялась в сторону подворотни – выхода из двора.
Рыжеволосая женщина, то есть Николай Щукин, никогда не узнала о том, что болтающие на лавочке рядом с ней Бяша и его собеседник на самом деле сотрудники правоохранительных органов, задание которых было обеспечить майору и Ляжечке безопасность, контролируя ситуацию во дворе. Даже Ляжечка об этом не знал. Именно благодаря им майор и его стукач могли вести свою беседу, не опасаясь, что их подслушают, но разве могли они догадаться, что женщина, рассеянно покуривавшая сигарету, и есть тот самый человек, который не должен ничего знать о содержании разговора майора и Ляжечки? Мнимый Бяша и его собеседник прошли специальную подготовку, но ведь и Щукин прошел хорошую школу маскировки, когда служил во внутренних войсках.
Немолодой седоволосый мужчина в одиночестве сидел ночью в кафе, припоминая, когда это он вот так потягивал пиво, сидя один, без охраны и без всякой цели – не дожидаясь нужной и важной встречи, а просто потому, что ничего больше не хотелось делать, только сидеть и пить пиво.
Хоть охраны с ним сегодня не было, он ничего не опасался, тем не менее не забывая, что на свете есть по меньшей мере человек полтораста, желающих его смерти или хотя бы пожизненного заключения. Седоволосый просто привык ничего не бояться, да и чего ему бояться, если это кафе принадлежало ему.
– Видал суку? Зуб даю, это он наших ребят положил…
– Он один? – с сомнением отозвался Петя Злой и, поморщившись от боли, поправил повязку на недавно простреленной руке.
– А то, – проговорил Филин и с трудом приподнялся на подушке. – А, черт…
Видимо, боль, пронзившая его при этом движении, была очень сильной. Филин открыл рот, и на его внезапно побелевшем лице проступили крупные капли пота. Минуту Филин боролся с затухающей постепенно болью и, когда приступ прошел, сдавленным голосом сказал:
– На лицо его поганое посмотри. Это же отморозок полнейший. Такому только автомат в руки, и он пойдет косить направо и налево.
– Что же он, – не сдавался Петя, – всех ребят кончил? И Семена, и Сивого… всех… Он же не Рембо все-таки.
– Он один, что ли, на разборке был? – угрюмо спросил Филин. – Там еще пять трупов нашли. Те, которые до сих пор опознать не могут. Наших-то всех опознали, а эти… Какие-то крутые ребята, наверное, наших покосили. А наши тоже не девочки из Красного Креста – пятерых положили, этот придурок только в живых остался, да и то – крышей поехал из-за ширева и ранения.
– Что-то туфту гонят по телику, – задумчиво проговорил Петя.
– В смысле?
– Не знаю, как там было, – медленно выговорил Петя и снова поправил повязку на руке, – но сердцем чую, что не так, как менты докладывают. Темное дело.
– Темное, – согласился Филин, – да и Капитон ничего определенного сказать не может. Вроде он по своим каналам пытался узнать, что именно произошло, но тоже ничего не узнал. Говорит, сами менты в догадках теряются…
Они помолчали немного.
– Какая разница, как дело было, – проговорил бледный и мрачный Филин, – только ведь теперь не вернешь никого из наших ребят. Семен бы хоть остался в живых. Он бы что-нибудь придумал. А сейчас нам что остается делать? Валить домой раны зализывать?
– Не раны, – поправил его Петя Злой, – а Седому жопу лизать, чтобы он нас в расход не пустил. По злобе – может. Ты не звонил ему?
– Звонил, – сказал Филин, – а чего толку? Он только наорал на меня и трубку бросил. Больше звонить не буду. Хочешь – сам давай. А Седой мне, кроме мата, ничего не выдал. Никаких указаний, никаких инструкций.
– Чуть позже надо позвонить, – предложил Петя. – Седой сейчас не в себе, так что соображать не может. А потом – когда отойдет – позвоним. Надо же нам узнать, что делать дальше.
– А кто будет звонить? – осведомился Филин.
– Ты.
– Я? – изумился Филин.
– Ну да, – сказал Петя Злой, – не я же. Ты у нас парень умный, ты и поговори с Седым. Объясни ему, что мы ни при чем тут. К тому же с тебя и взятки гладки – ты раненый.
– А ты будто нет, – криво усмехнулся Филин.
– У меня легкие ранения, а ты – почти труп… Седой, как узнает, залупаться меньше будет.
– Типун тебе на язык, – плюнул Филин. – Нашел время про трупы трещать. Их и так слишком много.
– Ну ладно, ладно… – поморщился Петя.
Филин замолчал, глядя в черный экран выключенного телевизора. Петя молчал тоже. Минут пять стояла полная тишина, которую нарушил телефонный звонок.
– Телефон! – завопил Филин.
– Слышу я, – дернулся Петя, – не ори. Это мой – мобильный…
Петя вскочил со стула, ринулся к столику за мобильным телефоном, лежащим там, схватил телефон и взвыл от боли, словно простреленный. Перехватив мобильник другой рукой и зажав его между плечом и ухом, он некоторое время еще тяжело дышал сквозь зубы, баюкая истекающую болью руку, как орущего ребенка, пока не сообразил, что не включенный еще телефон все испускает мелодичные трели.
– Алло, – проговорил Петя, включив телефон, – кто это?
Ему ответили, и он кивнул, словно собеседник стоял рядом с ним.
– Кто? – громким шепотом спросил Филин.
Петя в ответ надул щеки и растопырил руки, отчего стал похож на толстую заглавную букву «Ф».
– Капитон, – догадался Филин.
Петя в знак того, что его приятель угадал, подмигнул ему. И тут же полностью переключил внимание на телефонный разговор.
– Да, – сказал Петя, – узнал. Что-то хорошее сказать хочешь? Нашел этих козлов, которые наших ребят замочили?
Голос Капитона верещал в телефонной трубке так громко, что был слышен даже лежащему на диване Филину, он мог разобрать каждое слово.
– Как я могу их найти? – удивлялся Капитон. – Ты разве не понял? Телевизор не смотришь, что ли? Пятерых там завалили – это и были те, кто вашу девчонку похитил. Да еще наемник тот – Матрос, который теперь за всех отдувается. До Матроса я, извини, добраться не могу. Его теперь все главные следаки города крутят круглые сутки. Даже моих связей не хватит, чтобы его хотя бы на минутку на разговор развести. Да и ничьих, я думаю, связей не хватит. Дело-то громкое – столько человек положили…
– Ты не свисти мне, не свисти, – злым и придушенным голосом прервал его Петя, – если всех этих уродов положили, то кто тогда Лилю при себе держит?
Капитон осекся. Трехсекундное молчание могло иметь какое угодно значение, но Петя вдруг подумал, что Капитон просто аккуратно подбирает слова, чтобы помягче сообщить какую-то страшную новость.
– Ну, – поторопил его Петя, – чего заглох?
– Я это… – потише и как-то неуверенно проговорил Капитон, – вот чего подумал. Может быть, того… Может, вам уже не стоит искать вашу телку… Те отморозки могли ее и того… пристрелить от греха подальше. Если судить по человеку, которого они наняли, покойные были такими же отмороженными беспредельщиками, как Матрос. Я вот еще что…
– Ты что базаришь! – заорал в трубку Петя, а Филин, словно оправдывая свое прозвище, хрипло загугукал, таким образом выражая негодование.
– Я ничего не утверждаю, – заблеял Капитон, – просто предположил. Я так понимаю, что у Седого к телке какие-то свои счеты, так вот и неплохо, что телка уже по всем счетам оплатила…
– Урод! – крикнул Петя и замахнулся на телефонную трубку, зажатую между плечом и ухом, забинтованной рукой. – Нам эта девка живой нужна! Понял? Живой!
– Да понял я, понял, – забормотал Капитон примирительно, – чего не понять… Только и вы меня понять должны – я все, что могу, делаю, а тут со всех сторон на меня орут… – Голос Капитона окреп и стал намного громче и увереннее. – И вообще! – зарокотал он. – Какого хрена мне перед тобой-то отчитываться? Ты сам-то много можешь сделать? Лежи вон и лечись!
– Зачем позвонил тогда? – немного обескураженно проговорил Петя.
– Потому что меня ваш хозяин попросил, – объяснил Капитон и прокашлялся. – Он мне звонил, и мы с ним обо всем договорились. Дальнейшие действия я беру на себя, а вы спокойно долечиваетесь здесь и выбираетесь потом с вашей телкой обратно. Когда ее получите, тогда и поедете…
– Да? – растерянно проговорил Петя и посмотрел на Филина.
Тот пожал плечами.
– Ну ладно, – сказал Петя, – только вот… Как мы Лильку обратно повезем, если… я еще ходить могу, а вот Филин вообще валяется, только до сортира ковыляет и назад.
– Не боись! – успокоил его Капитон. – Я и с врачом говорил. Он мне сказал, что через недельку вы поправитесь настолько, что сможете машиной управлять. Бояться вам теперь нечего – судя по всему, главную силу группировки, которая занималась похищением, уже уничтожили, а с остальными я сам разберусь. Так что вам останется только руль крутить и за девчонкой присматривать.
– Нормально, – оценил Петя. – И когда же нам это самое… руль крутить и за девчонкой присматривать?
– Когда я ее найду, – логично заявил Капитон. – Да не боись, – снова сказал он, – беру все на себя. Так что – сидите на своей хате и не дергайтесь. Понятно?
– Погоди… – совсем уже озадаченно проговорил Петя и замолчал, переваривая в своей несчастной голове все услышанное.
– Давай, давай! – подбодрил его Капитон. – Думай быстрее! Я тебе что – миллионер, немереные бабки за мобилу отдавать?
Петя посмотрел на Филина. Тот снова пожал плечами, показывая, что он разбирается во всем происходящем не лучше Пети. Но у того тем временем созрел новый вопрос к Капитону.
– Ты это… – начал Петя, – ты реальный мне расклад дай – как, что и почему? Я что-то не совсем врубаюсь…
Капитон вздохнул нетерпеливо.
– А чего тут врубаться? – усмехнулся он. – Расклад такой – мои люди ищут следы похитителей. Другие люди – парни покрепче, которые больше руками работать привыкли, чем головой, контролируют выезды из города. Кроме того, у мусоров на руках ориентировки на вашу Лилю. Если ее мусора прихватят, то она наша. Понятно?
– Ну.
– Баранки гну! – не выдержал наконец Капитон. – Ты чего такой заторможенный? Тебя в руку ранило или в голову?
– Не баси, – угрожающе проговорил Петя, – меня в руку ранило. Но не настолько, чтобы не суметь морду набить тебе…
– Давай поосторожнее с выражениями, – высокомерно отозвался Капитон, – за базаром, короче, следи.
– Я-то как раз слежу…
– Ладно. – Капитону не очень хотелось усугублять не особенно приятные отношения с Седым, поссорившись из-за глупостей с его людьми. – Не будем ругаться. Меня Седой, которого я очень уважаю… он меня… попросил помочь. Я ему помогу. А он обещал мне хорошо заплатить. Это ясно?
– Ясно, – сказал Петя, не догадывавшийся, что Капитон бессовестно врал ему, говоря, что Седой обещал заплатить.
В последнем телефонном разговоре Седой не обещал Капитону никаких денег. Старый вор, сохранивший и до преклонных лет буйный нрав, просто сорвал на Капитоне свою злость и отчаяние, обвинил его в том, что из-за глупости, а может быть, из-за какого-то расчета Капитон погубил Семена с «братками» и теперь ведет к тому, чтобы завалить все дело.
Испуганно оправдывавшийся Капитон все отрицал и клялся в верности, дружбе и тому подобной сентиментальной чепухе и в результате так обозлил Седого, что законник пригрозил ему войной в случае, если похищенная Лиля не будет найдена и доставлена обратно.
О деньгах разговора не было, но Капитон, прекрасно зная крутой нрав Седого и его возможности и связи, решил лишний раз не спорить, а финансовый вопрос поднять как-нибудь потом.
В заключение Капитон торжественно поклялся разыскать Лилю, уложившись в самые кратчайшие сроки, – на этом разговор завершился.
– Ясно, – сказал не догадывавшийся о деталях разговора Петя и добавил еще: – Ты уж того… постарайся. Седой не обидит, отблагодарит по-царски.
– Да уж, – непонятно сказал Капитон и, попрощавшись, положил трубку.
Петя бросил телефон обратно на столик и повернулся к Филину.
– А нам чего делать? – спросил Филин.
– Раны зализывать, – сказал Петя Злой, – жопу Седому уже Капитон зализал.
* * *
На лавочке в одном из питерских дворов, в просторечии именуемых «колодцами», сидела молодая, на вид довольно нескладная женщина в длинном платье, уродливой красной блузке, с ярко-рыжими волосами. Кроме нее, на скамейке сидели еще двое довольно молодых людей, одетых в дорогие, но нечистые костюмы. Они бурно разговаривали между собой, размахивая руками, будто подчеркивали каждую сказанную фразу жирной чертой.
– Да ну, что ты говоришь, у меня точно такой же случай был! – закричал вдруг, перебив своего собеседника, один из молодых людей – шапка буйно-кудрявых волос на его голове была почти так же черна, как кромки его ногтей, и звали молодого человека, как можно было понять из разговора, странным именем Бяша. На красной жилистой Бяшиной шее красовалась массивная золотая цепь.
– И какой… случай? – поинтересовался его собеседник.
– А вот, – начал рассказывать кучерявый Бяша, – я раз еду на своем «мерсе»… ну там музычка у меня, скорость так… влегкую – под сто. Вдруг из-за поворота выползает бабка какая-то. Скрюченная, как это… как спичка сгоревшая. Я по сторонам засмотрелся и вдруг – ба-бах! Короче, сбил ту бабку на хрен. Она аж метров на десять откатилась.
– На десять – это еще что, – заметил собеседник Бяши, – я раз одного козла даванул. Он у меня через всю дорогу перелетел и стекло в ларьке башкой разбил.
– Я сначала типа притормозил, – продолжал Бяша, – а потом опомнился, дал по газам.
– Свалил?
– Какое там, – вздохнул кучерявый Бяша, – мусора из-за поворота выворачивают. Дорогу мне сразу перегородили. Остановили меня, короче. И ведь какие идейные попались, падлы! Я им бабки сую, они не берут. Орут – попытка дачи взятки должностному лицу при исполнении… Ну, думаю, все. Сейчас, думаю, права отнимут, тачку отгонят – в натуре, как позорный, на автобусе домой поеду… Не, ничего, права только отняли.
– Ну и что? – пожал плечами собеседник Бяши. – Новые права сделать – как два пальца…
– Так меня ведь потом на суд вызывали! – горько воскликнул Бяша. – Хорошо, я адвоката толкового взял сразу – Гапона. Знаешь? Он раньше с Васькой Рыжим работал… Так этот Гапон за пять минут доказал, что бабка сама во всем виновата. По нему выходило, что она сама башкой на капот кинулась. Можно сказать, спас меня.
– А что с бабкой этой было? – спросил собеседник Бяши.
– Старуха отмазалась, – вздохнул Бяша, – на бабки ее не получилось поставить. В натуре круто отмазалась – подохла в больничке…
Они коротко поржали.
Женщина с рыжими волосами поджала губы, выслушав до конца белиберду одного из молодых людей. Они, впрочем, не обратили на нее никакого внимания, как не обращали внимания на рыжеволосую двое людей, сидевших спиной к ней на соседней лавочке.
Один из них – высокий и костистый, с орлиным носом – постоянно оглядывался по сторонам и говорил полушепотом, будто боялся, что его могут подслушать. Второй – низенький, толстый и бритоголовый, в спортивном костюме и тяжелой кожаной куртке – напротив, говорил довольно громко, и костистый то и дело одергивал своего собеседника, знаками приказывая ему вести себя немного потише.
Рыжеволосая женщина, не обращавшая никакого внимания на разговор Бяши с приятелем, тем не менее прислушивалась к беседе, которую вели между собой на соседней лавочке, прислушивалась старательно, хотя никто из случайно взглянувших на нее не мог бы сказать, что она занимается именно этим. Просто обыкновенная женщина, ну, немного нескладная и со слишком резко очерченным лицом – но много ли на свете настоящих красавиц? – грелась на весеннем солнышке и изредка курила тонкие дамские сигареты.
А разговор, который она подслушивала, заключался в следующем…
* * *
– Почему он заговорил о деньгах? – шипел костистый своему бритоголовому толстенькому собеседнику. – Ты что, Лажечников, дал ему какой-то повод для подозрений? Или он хорошо тебя знает и почти уверен, что ты попытаешься его кинуть после удачного исхода операции?
– Ничего подобного, товарищ майор! – воскликнул тот, кого называли Лажечниковым. – Я ведь только…
– Не называй меня по званию! – немедленно хрипнул на него костистый. – Идиот! Хочешь все дело провалить?!
– Не буду, – пообещал Лажечников, – только вы напрасно беспокоитесь… Кому тут нас прослушивать – тем идиотам, что горланят рядом? Или бабке, которая из окна первого этажа высунулась? Или вон этой дуре рыжей…
Лажечников оглянулся, и странная женщина тут же опустила голову и принялась рыться в недрах своей сумочки. Лажечников на мгновение прищурился, словно увидел что-то знакомое в облике женщины, но потом усмехнулся сам себе и мотнул головой.
Как только он отвернулся, женщина снова выпрямилась, старательно прислушиваясь.
– Я ведь, честное благородное слово, ни звуком ему ничего не выдал, – продолжал Лажечников. – Он потому бабки попросил, что чувствует – дело опасное, и ему как-то… надо при себе стимул какой-то иметь. Он от этого лучше работать будет. А работает он и так очень хорошо. Правда ведь?
– Правда, – сказал костистый майор, – твоя единственная заслуга в том, что ты вывел нас на этого парня. Пришлось, конечно, помытарить его немного, чтобы загнать к тебе на заброшенную лодочную станцию, но без этого ведь ничего не вышло бы?
– Совершенно точно вы сказали, товарищ ма… извините, – подхватил немедленно Лажечников, – Щукин хоть и служил, как вы у себя выяснили, во внутренних войсках, с государственными структурами сотрудничать не будет ни в какую. Во-первых, он судим и сидел, а это уже накладывает на человека определенный отпечаток, а во-вторых – он же до глубины души прогнил. В том смысле, что – упорный вор. Работать не хочет, а вот немного пошевелить мозгами и хапнуть – это он может.
– Можно подумать, ты у нас ангел, Лажечников, – слегка усмехнулся майор, – рецидивист с целой кучей судимостей… Ладно, все, что ты говоришь, я и без тебя знаю. Щукин никогда бы не согласился играть против Седого. Если бы его в Москве прихватили, когда он наших бизнесменов дурил по-черному, он бы все равно на договор не пошел – западло ему, как у вас говорится, работать на органы и против своих, как вы их называете, «братков»… Д-да, пришлось дать ему спокойно уйти. А потом зацепить… всего и делов.
– Придумано гениально! – льстиво хихикнул Лажечников. – Вы же его пасли, когда он этих колбасников дурил, дали гужануться от души, а потом развели втемную… Загнали его прямо мне в руки. Он бы и со мной работать не стал – он всегда в одиночку работает, да еще про меня в последнее время пошла слава… что я… ну, что я с вами повязан… – Лажечников мельком взглянул на неподвижного костистого майора и прокашлялся. – Так как Щукину деваться было некуда, он и пошел на меня работать. То есть на вас.
Лажечников похихикал. Майор поморщился. Видно было, что ему очень неприятно находиться рядом с этим человеком и он сидит здесь только в силу крайней необходимости. Майор нахмурил брови, язвительно искривил губы, будто хотел сказать Лажечникову что-то нехорошее и даже пугающее.
И сказал.
– Не очень-то веселись, – скосил на Лажечникова глаза майор, – между прочим, труп его бабы… Как ее? Вероники… На тебе висит.
Лажечников мгновенно изменился в лице и как будто стал меньше ростом.
– Вы же знаете, товарищ майо… товарищ… гражданин начальник, вы же знаете, что это не я, – зашептал он, быстро-быстро проговаривая слово за словом, – я же хотел, чтобы она только того… немного без сознания повалялась – я ж с ней знакомился специально для этого, цветы дарил и шампанским поил только для того, чтобы она мне в нужный момент дверь открыла. Я ее траванул, но я не знал же, что это… до смерти… Просто не рассчитал дозировку. Я хотел, чтобы все было по плану – чтобы она в коматозе валялась, а Щукин свалил от нее, а потом менты, а он потом подумал бы…
Лицо странной рыжеволосой женщины на мгновение исказила гримаса. Она тряхнула головой, но в следующее мгновение справилась с собой, закурила сигаретку, но рука у нее теперь заметно дрожала.
– Ну, там никто не разбирался – рассчитал ты дозировку или нет, – сказал майор. – Мы тебя до поры до времени прикроем, а если когда-нибудь что-нибудь… Смотри, старое дело нетрудно поднять. А с твоими прошлыми делишками это дело на расстрельную статью тянет.
– Да я же… – жалобно взвыл Лажечников.
– Хватит! – оборвал его майор, который, судя по всему, уже пожалел, что напомнил об отравленной. – Переходим к нашему делу… Итак, зачем мог твой Щукин потребовать бабки сразу? Один вариант ты уже сказал. Сколько у тебя вариантов?
– Два, – пискнул Лажечников. – Второй – самый верный, кажется…
– Давай.
– Даже не знаю, как сказать, – едва перевел дух Лажечников. – Короче говоря, Щукин такой человек, что все должен держать в своих руках – ну, он привык так. А если у него не получается все в своих руках держать, он начинает беситься и это… фортели всякие выкидывает. К тому же бесит его еще и то, что он подо мной работает. Он ведь меня… как это… не особенно уважает…
– Понятное дело, – хмыкнул майор.
Лажечников не посмел возразить.
– Значит, ты считаешь, что Щукин ничего не подозревает? – спросил майор.
– Ничего, – истово ответил Лажечников, – ничего он не подозревает. Вот век воли не видать… то есть честное благородное слово! Если бы он что-то подозревал, то подорвал бы давно от меня…
– Есть вероятность, что, получив в свои руки деньги, он так и поступит, – нахмурившись, проговорил майор. – Хотя я подозреваю в твоем Щукине настоящего авантюриста, который в любом деле, где сохраняется даже малейшая возможность получить хоть какое-то вознаграждение, рискнет сыграть до конца. Даже если выигрыш будет ничтожен. Вот ты – ради чего влез во все это дело?
– Вы знаете, – вздохнул Лажечников, – куда мне было деваться? Я же не могу отказаться…
– Вот именно, – глубокомысленно проговорил майор и подтянул под скамейку длинные ноги. – Тебя заставили, у меня служба такая, кто-то старается из-за денег, кто-то из-за очередного звания, а такие, как твой Щукин, – из-за самой игры. Из-за процесса игры. Им нравится… Я с такими сталкивался, – добавил майор таким тоном, словно обращался уже не к Лажечникову, а к самому себе. – Я поэтому тебя и попросил найти такого человека, чтобы он помог все дело провернуть, – мои ребята не потянут. Да, Щукин… Авантюрист… Русский вор… Такие самые опасные и есть…
– Опасный он – это точно, – подтвердил Лажечников.
– Итак, что мы имеем, – подытожил майор. – Щукин пока ничего не подозревает. Я вообще думаю, что он слишком увлечен бурно развивающимися событиями, чтобы по сторонам оглядываться. Он не знает, что Лиля на самом деле не любовница Седого, а его дочь, которую он скрывает от всего мира. От своих дружков-уголовников, потому что вору в законе не полагается иметь семью. От милиции, потому что, если милиция узнает об этом, она узнает и о том, что у Седого есть уязвимое место. Ведь он любит свою девчонку…
Тут майор замолчал, словно что-то обдумывал.
– Сколько мы пытались добраться до Седого – ничего не получалось. По закону к нему не придраться, а остановить его надо, слишком уж обширную и энергичную деятельность Седой развернул в своем городе и прилегающих к нему окрестностях. Даже до Москвы ниточка дотянулась – вот мы по этой ниточке и раскручиваем… Ладно…
Майор провел рукой по лицу и продолжил разговор с Лажечниковым.
– Деньги я тебе выдам, – сказал он, – деньги при мне. И не забывай, что за всю сумму ты отвечаешь головой. Это не мои деньги, конечно, а из министерства я вытряс под собственную расписку. Едва мне это удалось в такие краткие сроки. Сколько нервов это стоило мне и моему начальству. По крохам собирали. Могли бы и фальшивками обойтись, у нас в сейфах этого добра хватает – вещдоков, но твой Щукин враз раскусит подделку, он ведь в этих вещах специалист, да и время у него будет, чтобы пересчитать и изучить. Но вот чтобы свалить с деньгами – у него не будет ни времени, ни возможности. До самого парома его будут вести наши люди – те, кто уже засветился перед ним, а на пароме я буду за ним следить. С парома он никуда не денется – не кинется же вплавь. А в Финляндии его снимут с парома под белы рученьки. И никуда он уже не денется…
– Точно, – поддакнул Лажечников, – никуда он не денется. Нам бы, главное, через границу переправить Лильку, а там головорезы Седого не достанут. И можно начинать веревки из Седого вить. Он за свою ненаглядную доченьку все сделает. Голыми руками мы его возьмем…
– Мы возьмем, – поправил майор, сделав упор на первом слове.
– Да-да, – сказал Лажечников.
Они посидели еще несколько минут молча.
– Ладно, – проговорил наконец майор, – пойдем к машине, там получишь и деньги, и билеты.
Лажечников поднялся первым. Когда поднялся майор и куда они направились с Лажечниковым, рыжеволосая женщина уже не видела: она встала со скамейки чуть раньше Лажечникова и уже довольно быстро удалялась в сторону подворотни – выхода из двора.
Рыжеволосая женщина, то есть Николай Щукин, никогда не узнала о том, что болтающие на лавочке рядом с ней Бяша и его собеседник на самом деле сотрудники правоохранительных органов, задание которых было обеспечить майору и Ляжечке безопасность, контролируя ситуацию во дворе. Даже Ляжечка об этом не знал. Именно благодаря им майор и его стукач могли вести свою беседу, не опасаясь, что их подслушают, но разве могли они догадаться, что женщина, рассеянно покуривавшая сигарету, и есть тот самый человек, который не должен ничего знать о содержании разговора майора и Ляжечки? Мнимый Бяша и его собеседник прошли специальную подготовку, но ведь и Щукин прошел хорошую школу маскировки, когда служил во внутренних войсках.
* * *
Немолодой седоволосый мужчина в одиночестве сидел ночью в кафе, припоминая, когда это он вот так потягивал пиво, сидя один, без охраны и без всякой цели – не дожидаясь нужной и важной встречи, а просто потому, что ничего больше не хотелось делать, только сидеть и пить пиво.
Хоть охраны с ним сегодня не было, он ничего не опасался, тем не менее не забывая, что на свете есть по меньшей мере человек полтораста, желающих его смерти или хотя бы пожизненного заключения. Седоволосый просто привык ничего не бояться, да и чего ему бояться, если это кафе принадлежало ему.