Страница:
– Вы следили за нами всю дорогу?
– Не совсем, – виновато произнес Шакирыч, – в городе это легче было сделать, машин много. А вот когда за город выехали, то здесь пришлось держаться от вас на почтительном расстоянии, чтобы эти уроды не заметили слежку. Пришлось даже ехать с выключенными фарами, хорошо, что ночь лунная выдалась. Вот тут-то мы их и упустили. Проскочили мимо дороги, на которую они свернули, потом поняли это, вернулись. Короче, тебя спасло то, что эти уроды не выключили фары джипа, их свет и заметил Славка. Когда мы пешком подобрались к вам поближе, ты уже изрядно землицы накидал из своей могилы.
– Оружия у вас не было?
– В том-то и дело, – подтвердил Шакирыч, – расстояние от кустов, где мы сидели, до вас – приличное, метров пять точно. Мы могли не успеть добежать. Поэтому я и швырнул в него гаечный ключ. Я был уверен, что ты воспользуешься его замешательством, если я попаду. Так оно и получилось.
– Я минут за пять до этого заметил, что недалеко от нас в кустах кто-то сидит, но не был уверен в том, что эти люди придут мне на помощь. Хотя и приготовился ко всяким неожиданностям. В любом случае я бы не стал ждать, когда они меня просто так, как барана, замочат.
Багров, сидевший рядом с Полуниным на заднем сиденье, вдруг застонал и медленно открыл глаза.
Он, морщась от боли, огляделся и остановил свой взгляд на Полунине.
– Что, ситуация кардинально поменялась? – через силу спросил он. – Теперь вы заставите меня рыть себе могилу?
– Нет, Борис Сергеевич, не заставлю, – ответил Полунин. – Я кое-что хочу у вас узнать.
– Экий вы любопытный, все-то вас интересует, – усмехнулся майор, – меньше бы знали – спокойней бы жили. Кстати, у вас еще есть шанс без последствий убраться к себе домой. Я обещаю вам, что преследований не будет.
– Видимо, для этого я должен вас оставить в живых и отпустить? – предположил Полунин.
– Разумеется, – ответил Багров. – А я замну это дело и гарантирую, что менты и прокуратура оставят вас в покое.
– Гарантия с вашей стороны может быть только на то, что в скором времени вы пришлете ко мне домой киллера, – ответил Полунин. – Не считайте меня полным идиотом. Идет какая-то крупная игра, завязанная на больших деньгах. И спокойно я буду себя чувствовать только в том случае, если я вам эту игру поломаю. Я надеюсь, вы мне в этом поможете, ответив на мои вопросы.
– Какой мне смысл отвечать на ваши вопросы?
– У вас нет другого выхода, если вы хотите остаться в живых. И не заставляйте меня отстреливать вам пальцы рук и дробить коленные чашечки, чтобы развязать язык.
– Что вы хотите у меня спросить?
– Кто эти серьезные люди, на которых вы работаете?
– Это высшие чины в городской администрации.
– Это я уже понял, говорите конкретно… Кто возглавляет вашу группировку?
– Вице-мэр, – ответил Багров.
– А кто такой Шкаликов? – спросил Полунин.
– Это его ближайший советник и доверенное лицо. Через него решаются многие вопросы.
– А какое отношение к нему имеет Слатковский?
– Слатковский был денежным мешком, к тому же он дальний родственник вице-мэра.
– А вы, как я понимаю, руководите их боевыми операциями? – усмехнулся Полунин.
– Они периодически нанимали меня для того, чтобы я решал их проблемы. В тех случаях, когда договориться не удавалось. Когда ситуация вокруг Финком-банка стала напряженной, они попросили меня охранять Слатковского до тех пор, пока они не решат кое-какие проблемы.
– Какие проблемы? – спросил Полунин.
– Я не знаю, в финансовые дела я не лез.
– От кого вы охраняли Слатковского? От Лени Быка и его братвы?
– В том числе, но у Слатковского была еще масса проблем с кредиторами, вкладчиками банка.
– За что вы убили Грушина, заместителя Слатковского?
– Он лез не в свои дела. Мешал Слатковскому решать проблемы банка, рушил его планы.
– А почему вы ликвидировали самого Слатковского? – снова спросил Полунин.
– Дела банка шли все хуже и хуже, к тому же выяснилось, что Слатковский нечист на руку даже по отношению к своим партнерам. Да и слишком много он знал. Нет ключевой фигуры – нет лишних вопросов по поводу того, куда делись деньги.
– А куда они делись на самом деле?
– Этого я точно не знаю, – убежденно заявил Багров, – если бы знал, наверное, лежал бы сейчас вместе со Слатковским в морге.
– Не сомневаюсь, – ответил Полунин, – что ваши боссы рано или поздно вас туда отправят. Вы и сейчас, судя по рассказу, вроде покойного Слатковского, слишком много знаете… Если вы, конечно, мне не наврали.
Полунин посмотрел на Багрова, тот лишь усмехнулся в ответ.
– Я отвечал максимально честно.
– В таком случае ответьте мне так же честно, кто этот человек из окружения Быка, который стучал вам на своего босса?
Багров удивленно посмотрел на Полунина и спросил:
– Зачем вам это?
– Затем, что мне тяжело тащить на себе груз стольких подозрений. Вы же сами сказали, что меня считают убийцей и менты, и прокуратура, и даже братва. Я для начала хочу урегулировать свои отношения с братвой, для этого я должен им сдать суку…
Леха Пепел, тронув за плечо водителя джипа, в котором он ехал, произнес:
– Останови машину здесь, Санек. А сам сходи вон к тому особняку, где стоят «БМВ» и джип. Узнай, что там происходит внутри.
Молодой широкоплечий парень, сидевший за рулем джипа, послушно кивнул и остановил машину на обочине дороги, проходящей по территории дачного кооператива.
Вслед за джипом остановились еще две иномарки – «БМВ» и «Опель», в которых ехала охрана Пепла и Бармалея, сидевших в джипе.
Пока шофер, меся ногами грязь, добирался до двухэтажного кирпичного дома, на который указал Пепел, Бармалей недовольным голосом проворчал:
– Не нравится мне все это. Почему Седой не сказал нам, зачем он вызывает нас сюда?
– Он сказал, что хочет разобраться, снять с себя косяки, которые были брошены на него после убийства Лени Быка, – ответил Пепел, пристально вглядываясь в светящиеся окна дома.
Этот особняк Пепел недавно показал Полунину, для того чтобы тот привез сюда своих пленников. А теперь вот Владимир сам позвонил Пеплу и назначил здесь «стрелку».
– А на кой черт с нами приехала эта дура старая? – спросил Бармалей, имея в виду Марию, вдову Лени Быка, которую Пепел взял на «стрелку» вместе с собой.
– Это Седой попросил ее взять, – ответил Пепел, – сказал, что она будет полезна.
– Не нравится мне все это, – повторил Бармалей. – От Вовы Полунина всякую пакость можно ожидать.
– Посмотрим, – задумчиво произнес Пепел.
Через несколько минут вернулся шофер, посланный на разведку, и, усевшись за руль, доложил:
– Их там четверо – Седой, двое его людей и еще какой-то мужик связанный. Этот самый Седой говорит, что в дом могут зайти пять человек, включая и Машу. Остальные, по его словам, должны остаться во дворе. И еще он сказал, что вы можете взять с собой оружие.
– Да не верю я ему, не верю я этому козлу, – снова взъерепенился Бармалей.
– Не веришь, не ходи, – ответил Пепел. – Мы вдвоем с Машкой пойдем.
– Дурик, пришьет он тебя там, ты и пикнуть не успеешь, – злобно проговорил Бармалей.
– Он же не отморозок обколотый, – с сомнением произнес Пепел, – куда он после этого денется, нас здесь больше десятка… Давай, Санек, двигай к дому, – обратился к шоферу Пепел. …Полунин глядел из окошка на то, как иномарки одна за другой подъехали к дому. Из машины вылезли Пепел, Бармалей и Мария, которые в сопровождении двух охранников направились к входу в дом.
Остальные охранники, человек семь-восемь, рассредоточились вокруг дома.
– Ну что ж, – произнес Полунин, – гости вот-вот будут. Шакирыч им уже открывает.
Полунин перевел взгляд на Багрова, который сидел в середине комнаты на стуле, со связанными руками.
– Вот что, Борис Сергеевич, если вы поведете себя разумно и поможете мне, то я постараюсь сохранить вам жизнь.
Багров исподлобья посмотрел на Полунина и ничего не ответил. Через несколько секунд в помещение вошли пятеро «гостей» в сопровождении Шакирыча.
Вошедший первым Пепел угрюмо посмотрел сначала на Багрова, потом перевел взгляд на Полунина и спросил:
– Ну и для чего ты нас сюда позвал?
– Ты мне сегодня задал два вопроса, – ответил Полунин. – Первый: кто убил Леню Быка? Второй: куда делся общак?
– Неужели у тебя есть ответы? – насмешливо спросил Пепел.
– Да, – произнес Полунин. – Так сложились обстоятельства, что мне удалось это выяснить. Перед тобой сидит человек, который имеет непосредственное отношение к убийству Быка.
Полунин кивнул на Багрова.
– Ты хочешь сказать, что это он стрелял в Леню?
– Нет, не он, – ответил Полунин. – Он организатор убийства, а непосредственного исполнителя я два часа назад собственноручно отправил в мир иной, в тот момент, когда он попытался проделать со мной то же самое. Эти двое вывезли меня за город, в лес, подыскали мне подходящее местечко для могилы и даже заставили ее копать. Но, видимо, бог решил, что мне рановато еще на тот свет, и поэтому прислал мне помощь.
– Все это интересно слушать, – произнес Пепел, – но неплохо бы перейти к доказательствам.
– Я думаю, Борис Сергеевич сам все расскажет в таких подробностях, которые смогут убедить вас в том, что этот рассказ – правда.
– Я ничего рассказывать не буду, – вдруг произнес Багров, – пока не получу гарантии своей безопасности.
– Жаль, – ответил Полунин, – я все же думал, что вы будете умнее. Тогда я сам расскажу все то, что мне сообщил Багров, когда мы ехали сюда.
– Мне все это начинает надоедать, – занервничал Пепел.
– Не торопись, – успокоил его Полунин. – Для начала мы вспомним, как был убит Леня, а потом уже перейдем к вопросу, из-за чего они это сделали.
– Лады, послушаем, – согласился Пепел.
Все остальные молчали, напряженно глядя на Полунина.
– Убийство Быка планировали очень тщательно, и участвовали в нем несколько человек. Для начала одна из шишек администрации позвонила Лене и назначила встречу на очень раннее время в его офисе. Я вам уже назвал фамилию этого человека. И доказал, что это именно его ждал Бык. Таким образом, убийца точно знал, когда Леня будет на работе. Он также знал, что в здании есть черный ход, через который можно проникнуть непосредственно в кабинет Волошина.
– Это знали многие, – встрял в монолог Полунина Бармалей. – Все те, кого он выпроваживал через эту дверь.
– Да, но не все знали, что через эту дверь лишь выпускают, а впускают только избранных, своих. Киллер своим не был, однако его впустили.
– Что ты хочешь этим сказать? – вдруг подала голос Мария.
– Только то, что его провел свой человек, тот, кто знал порядки Быка.
– Ты имеешь в виду охранника? – спросил Пепел.
– Нет, я имею в виду не его, я говорю о том, что предатель подсказал киллеру условный код, которым можно было постучать в дверь и после которого эту дверь открывали без тщательной проверки.
– Какой еще код? – удивился Пепел. – Почему я об этом ничего не знал?
– Потому, что личной охраной Быка занимался Бармалей, – ответил Полунин. – Это он и придумал такую систему. Достаточно было выстучать на двери мелодию «Спартак-чемпион», чтобы охранник понял, что пришел свой человек.
– Но там был «глазок», – удивился Пепел, – можно было посмотреть и увидеть, что перед дверью стоит чужой.
– Думаю, так охранник и сделал. Но знакомый сигнал ввел его в заблуждение. И хотя охранник открыл дверь, не снимая на всякий случай цепочку, все-таки этого оказалось недостаточно, чтобы спасти свою жизнь и жизнь Быка.
– Это правда, Бармалей? – спросил Пепел, повернувшись к своему коллеге. – Про сигнал?
– Правда, – неожиданно ответила за Бармалея Мария, – мне Ленька рассказывал. Он говорил, что Бармалей взял себе за правило приходить к нему через заднее крыльцо.
– Так это правда? – повторил свой вопрос Пепел.
– Да вы что, охерели, что ли, все! – неожиданно рассмеялся Бармалей.
Однако улыбка тут же сошла с его лица, когда он встретился взглядом с Пеплом.
– Ты что, мне не доверяешь? Ты кому веришь? Этим козлам и этой дуре?
– Я никому просто так не верю, – ответил Пепел. – Я верю только фактам.
Пепел посмотрел на Багрова и спросил:
– Так это его ты подкупил?
Тот снова промолчал.
– Ну ничего, – заверил Багрова Пепел, – ты у меня все расскажешь. Ты у меня откровеннее, чем на исповеди у священника, будешь. Я тебе собственноручно яйца откручу.
– Что здесь рассказывать? – вдруг заговорил Багров. – Все и так ясно. Обижен он был на своего шефа, денег мало платил, власти много не давал. Ему хотелось большего, чем быть простым вышибалой долгов. На этом мы с ним и поладили. Я платил ему за информацию о делах Быка и обещал помочь своими связями, если он решит отделиться от Волошина. Что совершенно не входило в мои планы, ведь этот придурок себя не иначе как местным Аль Капоне видел и таких бы дел наворотил…
Лицо Бармалея побагровело, от слов Багрова он пришел в дикое бешенство.
– Ах ты, сука вонючая, сдал меня, значит! – прорычал он. – Надо было тебя сразу сдать Быку, как только ты ко мне подкатил.
– Иуда, – тихо произнесла Маша. – Леня говорил мне, что выгнал бы тебя давно, но жалко ему было, так как вы давно вместе.
– Падлы! – вскричал Бармалей, выхватывая пистолет. – Ненавижу сволочей!
Но первой, к удивлению всех, среагировала Маша.
Вырвав из кармана своей курточки небольшой пистолет марки «ПСМ», она почти в упор выстрелила Бармалею в грудь. Бармалея слегка отбросило к стене, он выстрелил в Полунина, но промахнулся, так как потерял равновесие.
В ответ раздался залп из нескольких стволов, стреляли одновременно Полунин, Пепел и Маша. Бармалей упал.
В комнате сильно запахло пороховыми газами.
– Вот мудак-то, – подвел итог случившемуся Пепел, смотря на убитого Бармалея, – такое дело порушил. Кем бы он стал без Лени Быка? За сколько вы его купили?
– Не очень дорого, – усмехнулся Багров. – Похоже, он хотел взять свое после смерти Быка, отхватив немалый кусок от его империи.
– Даже мне, знающему его давно, и в голову не могло прийти, что у него такие замашки, – произнес Полунин.
– Надо уметь работать с людьми, – усмехнулся Багров.
Однако это были последние слова в его жизни. Маша шагнула к Багрову и выстрелила ему в голову.
– Ты что, с ума сошла! – заорал Пепел, схватив ее за запястье.
Он вырвал у нее пистолет и отшвырнул в сторону.
Полунин посмотрел на Багрова. Пуля попала ему в правый глаз.
– Ты что наделала, идиотка?! – кричал Пепел на Машу. – От него можно было много чего узнать.
– Да пошел ты, – ответила Машка. – Это твои проблемы. Вы же все не за Леньку мстить пришли. Вам всем тут деньги его нужны и власть. А я поклялась, что не успокоюсь, пока не увижу убийц моего мужа мертвыми.
На Машку было страшно смотреть. Прядь ее прямых крашеных волос упал на лоб, закрывая один глаз, одутловатое расплывшееся лицо было бледным, она тяжело дышала, в глазах бушевала ненависть.
– Дура ты, – произнес Пепел, сплюнув на пол. – С этим можно было и повременить.
– Тебя, наверное, интересует, куда Леня дел общак? – усмехнувшись спросил Полунин.
Пепел злобно взглянул на него.
– Ты хочешь сказать, что тебе и это известно?
– Думаю, что да, – ответил Полунин. – Боюсь, что тебе придется забыть о нем. Судя по всему, деньги общака Леня вложил в Финком-банк.
– Этого не может быть! – изумленно произнес Пепел. – Общак – это святое. Леня же по понятиям жил, он не мог этого сделать.
– Леня был человек современный, – возразил Полунин, – ему нравилось быть бизнесменом, а деньги бизнесмена должны работать, а не лежать в сундуке. Как я теперь понимаю, именно из-за этого и возник конфликт между Слатковским и Быком. Слатковский вкладывал общаковские деньги в совместные проекты. А потом, когда дела Финком-банка пошли не слишком хорошо, Леня захотел забрать свои бабки. Но Слатковский их ему не отдал, вот тут-то и началась война.
– Чего с ним воевать-то, – возмутился Леха Пепел, – мочить его надо было.
– Будь на месте Слатковского кто-нибудь другой, Леня давно уже «заказал» бы его, – ответил Полунин, – но он знал, что за банкиром стоят влиятельные в городе люди, поэтому стал вести позиционную войну со Слатковским, чтобы получить контроль над банком и не только вернуть свои деньги, но и получить чужие. При этом Леня наверняка хотел расправиться со Слатковским и физически. И чем безуспешнее были его попытки заполучить обратно свои деньги, тем сильнее он хотел отомстить Слатковскому. Вот тогда-то он и вспомнил про меня, придумав вариант, при котором все это можно было проделать чужими руками… Или своими, но подставить другого человека, свалив на него вину за убийство Слатковского.
– Так, значит, нам теперь надо наехать на руководство банка? – нахмурившись, спросил Пепел.
– Не знаю, – пожал плечами Полунин, – вряд ли это принесет успех, потому что серьезных денег в банке уже давно нет. Впрочем, концы у тебя есть, можешь тянуть за них, авось что-нибудь получится.
– Я из этих козлов все жилы вытяну, но деньги наши общаковские верну, – гневно заговорил Пепел.
– На твоем месте я бы плюнул на это. Ведь у Лени осталось немало собственности, много коммерческих фирм, фактическим владельцем которых он являлся. Так что есть чем поживиться. Правда, владеет всем этим формально его вдова.
Полунин кивнул на сидящую рядом Машу.
– Так что ты зря так невежливо с ней обходишься.
Пепел тоже посмотрел на Машу. Но та сидела, по-прежнему находясь в трансе. Она смотрела в одну точку перед собой и едва заметно раскачивалась из стороны в сторону.
Пепел кивнул своим охранникам:
– Отведите ее в машину и дайте чего-нибудь выпить, а то, чего доброго, еще копыта от переживаний откинет. Потом вернитесь и приберите тут. Жмуриков отвезите в лес и закопайте.
Пепел убрал пистолет в карман и, подойдя к Полунину, протянул ему руку.
– Извини, Седой, что мы с тобой так обошлись.
– Все нормально, – ответил Полунин, пожав руку Пепла, – я без обид. Надеюсь, и у тебя нет ко мне больше никаких претензий?
– Нет. Если тебе помощь нужна, то обращайся.
Полунин усмехнулся.
– Я уже обратился за помощью к вам с Быком, но на пользу мне это не пошло. Так что я как-нибудь сам постараюсь справиться со своими проблемами. Прощай, Леха…
Пепел проводил Полунина и его друзей к машине.
– Куда ты теперь? – спросил он Владимира.
– Пока не знаю, – честно ответил тот. …Когда Полунин со своими друзьями уже ехали по проселочной дороге в Тарасов, Славка Болдин, сидевший за рулем «БМВ», спросил:
– Слушай, Иваныч, а на самом деле куда мы едем?
В ответ Полунин промолчал, раздумывая о чем-то своем.
– Может, все же домой рванем? – робко предложил Славка.
Шакирыч, развалившись в одиночестве на заднем сиденье, иронично заметил:
– Он, Славка, наверное, не всех своих бывших приятелей в Тарасове объехал. Все надеется найти того, кто ему по-настоящему обрадуется при встрече…
Полунин не обратил внимания на ехидную шутку Шакирыча. Все они были уставшие и еще не до конца отошли от того, что произошло совсем недавно.
– Да, – задумчиво произнес Полунин, – есть еще в городе один человек, которого я обязательно должен увидеть перед отъездом.
Полунин подошел к дорогой металлической двери, ведущей в квартиру на третьем этаже элитного дома на улице Капитонова.
Нажав на кнопку звонка, он долгое время стоял в ожидании. Дверь открылась неожиданно для Полунина, он не слышал никаких шагов. На пороге стояла Рита Слатковская.
Она смотрела на него слегка мутноватым взглядом, без всяких эмоций на лице.
– Ну наконец-то ты пришел, – произнесла Рита вместо приветствия.
Она развернулась и, оставив дверь открытой, пошла по коридору в квартиру. Походка у нее была нетвердой, Полунин понял – Рита уже изрядно приняла спиртного.
Владимир прошел в квартиру и, закрыв за собой дверь, направился в комнату, в которой скрылась Слатковская.
Он вошел в просторную комнату и увидел, как Рита, стоя у невысокого столика, наливает себе в стакан виски «Джонни Уокер».
Рядом на диване лежал кокер-спаниель, который внимательно наблюдал за Полуниным. Заметив грустный взгляд Владимира, Рита лишь усмехнулась.
– Теперь мы живем здесь втроем – я, бутылка и Риччи, так нам веселее. Когда с нами был папа, он плохо относился к моей новой подружке, – сказала она и навинтила на горлышко бутылки крышечку.
Рита сделала небольшой глоток виски и, поставив стакан на стол, вдруг повернулась к Полунину.
– А знаешь, я была уверена, что ты придешь. Я всегда знала, что ты когда-нибудь вернешься. Поначалу я этого очень боялась, особенно сразу после того, как тебя освободили по амнистии. Но папа сказал, что ты приходил к нему и, забрав свою машину, уехал в другой город. Он это выяснил через своих знакомых.
– Видимо, он тоже очень этого боялся, – отметил Полунин, – раз отслеживал мои передвижения, но не пожелал со мной встретиться.
– Наверное, – согласилась Рита. – Но он вскоре забыл об этом надолго… Я же живу с этим всю жизнь. В какой-то момент я почувствовала, что сама хочу увидеть тебя. Мне захотелось выговориться, объясниться с тобой, к тому же у меня начались проблемы. Мне показалось, что ты именно тот самый человек, с кем я могу поделиться своими проблемами. Ты, наверное, с удивлением слышишь это. Ведь я одна из тех, кто испортил тебе жизнь… Но я никогда не могла даже подумать о том, что ты приедешь для того, чтобы отомстить нам, даже убить отца.
– Это не так, я не убивал твоего отца, – спокойно ответил Полунин. – В этом городе нашлись люди, которые жаждали его смерти даже больше, чем я.
– Какая теперь разница, – устало махнула рукой Рита и уселась на диван, держа в руке стакан с виски. – За все надо платить. Не важно, кто это сделал с ним, просто он заплатил за свои грехи, я плачу за свои.
– Странно, – удивленно произнес Полунин. – Ты говоришь о своем отце как о чужом человеке. В конце концов, он любил тебя, желал тебе счастья и во многом ради тебя совершал эти поступки.
– У папы было своеобразное понимание человеческого счастья. Он считал, что счастье – это не то состояние, когда человеку хорошо, а когда есть все, что надо для того, чтобы считаться уважаемым человеком. И свою формулу счастья он насаждал жестко, каленым железом выжигая в моей душе все, что этому противоречило. Он даже не заметил, как вместе с моими слабостями и привязанностями выжег саму душу.
Рита сделала большой глоток виски и продолжила:
– Он считал, что мы должны жить богато, и поэтому зарабатывал деньги любыми способами и, как выясняется, в большинстве случаев нечистыми. Он всегда говорил мне, что я должна жить в Москве, только там, по его мнению, я могла сделать достойную карьеру. Мой муж должен быть человеком из элиты, по крайней мере в папином понимании этого слова. Поэтому он всегда был против нашего с тобой брака. Парень из рабочей семьи в качестве моего жениха папу не устраивал. И именно поэтому он был категорически против того, чтобы я рожала от тебя ребенка.
Полунин, пораженный, смотрел на Риту. Наконец, выйдя из оцепенения, он подошел к ней и спросил:
– Ты хочешь сказать, что у нас с тобой…
– Да… Когда ты уже был осужден и отправлен по этапу… Я отказывалась от аборта, как могла, но отец и мать наехали на меня всей своей агитационной мощью. Они убеждали меня, что рожать от зэка – глупое и неблагодарное дело. Они говорили, какое будущее может дать ребенку отец, только что вышедший из зоны. И я сломалась.
Полунин сел рядом с ней на диван и, откинувшись на спинку, рассеянным взглядом уставился в пространство перед собой.
– Аборт был очень неудачным, и после этого детей я уже не могла иметь. Из-за этого наш брак с Александром – это мой бывший муж – потихонечку стал загнивать изнутри. Вот тогда мне на выручку и пришла моя подружка.
– Ты про Таньку? – рассеянно спросил Полунин.
Рита в ответ только истерически засмеялась, раскинув руку, при этом задев своего спаниеля. Риччи испуганно вскочил с дивана и переместился на соседнее кожаное кресло.
– Бутылку, Володя, бутылку я имела в виду, – смеясь, сказала Рита.
Наконец она немного успокоилась, на ее лице расплылась скептическая улыбка.
– Танька, впрочем, – это отдельная тема для разговора.
Она допила остатки своего виски.
– Как ты понимаешь, при такой жизни, которую я веду, и при таком положении, которое я занимаю в обществе, я не могла не разочаровать своего папочку. Я ведь не оправдала его надежд. Не знаю, может быть, именно поэтому его внимание переключилось на другого человека.
Полунин удивленно взглянул на Риту и спросил:
– Ты о ком говоришь?
– О Таньке, конечно же, о Таньке Коробковой, – ответила Рита. – Не знаю, может, правду говорят про мужиков, что если седина ему в бороду, то бес обязательно в ребро. А может, молодая любовница – это символ папиного благополучия, его престижная игрушка. В общем, они сошлись уже давно, еще при жизни мамы. Но мама об этом ничего не знала. Впрочем, об их связи мало кто вообще знал. Я тоже узнала об этом совершенно случайно… Как-то раз я пришла к ней в гости на работу и увидела у салона красоты папину машину. Когда я подошла к кабинету Таньки, то услышала оттуда папин голос. После этого еще было несколько звонков сюда, на квартиру. Я по определителю телефонного номера поняла, что звонит она, хотя она и старалась изменить свой голос. Я и раньше знала, что у нее есть любовник, а теперь поняла, кто это.
– Не совсем, – виновато произнес Шакирыч, – в городе это легче было сделать, машин много. А вот когда за город выехали, то здесь пришлось держаться от вас на почтительном расстоянии, чтобы эти уроды не заметили слежку. Пришлось даже ехать с выключенными фарами, хорошо, что ночь лунная выдалась. Вот тут-то мы их и упустили. Проскочили мимо дороги, на которую они свернули, потом поняли это, вернулись. Короче, тебя спасло то, что эти уроды не выключили фары джипа, их свет и заметил Славка. Когда мы пешком подобрались к вам поближе, ты уже изрядно землицы накидал из своей могилы.
– Оружия у вас не было?
– В том-то и дело, – подтвердил Шакирыч, – расстояние от кустов, где мы сидели, до вас – приличное, метров пять точно. Мы могли не успеть добежать. Поэтому я и швырнул в него гаечный ключ. Я был уверен, что ты воспользуешься его замешательством, если я попаду. Так оно и получилось.
– Я минут за пять до этого заметил, что недалеко от нас в кустах кто-то сидит, но не был уверен в том, что эти люди придут мне на помощь. Хотя и приготовился ко всяким неожиданностям. В любом случае я бы не стал ждать, когда они меня просто так, как барана, замочат.
Багров, сидевший рядом с Полуниным на заднем сиденье, вдруг застонал и медленно открыл глаза.
Он, морщась от боли, огляделся и остановил свой взгляд на Полунине.
– Что, ситуация кардинально поменялась? – через силу спросил он. – Теперь вы заставите меня рыть себе могилу?
– Нет, Борис Сергеевич, не заставлю, – ответил Полунин. – Я кое-что хочу у вас узнать.
– Экий вы любопытный, все-то вас интересует, – усмехнулся майор, – меньше бы знали – спокойней бы жили. Кстати, у вас еще есть шанс без последствий убраться к себе домой. Я обещаю вам, что преследований не будет.
– Видимо, для этого я должен вас оставить в живых и отпустить? – предположил Полунин.
– Разумеется, – ответил Багров. – А я замну это дело и гарантирую, что менты и прокуратура оставят вас в покое.
– Гарантия с вашей стороны может быть только на то, что в скором времени вы пришлете ко мне домой киллера, – ответил Полунин. – Не считайте меня полным идиотом. Идет какая-то крупная игра, завязанная на больших деньгах. И спокойно я буду себя чувствовать только в том случае, если я вам эту игру поломаю. Я надеюсь, вы мне в этом поможете, ответив на мои вопросы.
– Какой мне смысл отвечать на ваши вопросы?
– У вас нет другого выхода, если вы хотите остаться в живых. И не заставляйте меня отстреливать вам пальцы рук и дробить коленные чашечки, чтобы развязать язык.
– Что вы хотите у меня спросить?
– Кто эти серьезные люди, на которых вы работаете?
– Это высшие чины в городской администрации.
– Это я уже понял, говорите конкретно… Кто возглавляет вашу группировку?
– Вице-мэр, – ответил Багров.
– А кто такой Шкаликов? – спросил Полунин.
– Это его ближайший советник и доверенное лицо. Через него решаются многие вопросы.
– А какое отношение к нему имеет Слатковский?
– Слатковский был денежным мешком, к тому же он дальний родственник вице-мэра.
– А вы, как я понимаю, руководите их боевыми операциями? – усмехнулся Полунин.
– Они периодически нанимали меня для того, чтобы я решал их проблемы. В тех случаях, когда договориться не удавалось. Когда ситуация вокруг Финком-банка стала напряженной, они попросили меня охранять Слатковского до тех пор, пока они не решат кое-какие проблемы.
– Какие проблемы? – спросил Полунин.
– Я не знаю, в финансовые дела я не лез.
– От кого вы охраняли Слатковского? От Лени Быка и его братвы?
– В том числе, но у Слатковского была еще масса проблем с кредиторами, вкладчиками банка.
– За что вы убили Грушина, заместителя Слатковского?
– Он лез не в свои дела. Мешал Слатковскому решать проблемы банка, рушил его планы.
– А почему вы ликвидировали самого Слатковского? – снова спросил Полунин.
– Дела банка шли все хуже и хуже, к тому же выяснилось, что Слатковский нечист на руку даже по отношению к своим партнерам. Да и слишком много он знал. Нет ключевой фигуры – нет лишних вопросов по поводу того, куда делись деньги.
– А куда они делись на самом деле?
– Этого я точно не знаю, – убежденно заявил Багров, – если бы знал, наверное, лежал бы сейчас вместе со Слатковским в морге.
– Не сомневаюсь, – ответил Полунин, – что ваши боссы рано или поздно вас туда отправят. Вы и сейчас, судя по рассказу, вроде покойного Слатковского, слишком много знаете… Если вы, конечно, мне не наврали.
Полунин посмотрел на Багрова, тот лишь усмехнулся в ответ.
– Я отвечал максимально честно.
– В таком случае ответьте мне так же честно, кто этот человек из окружения Быка, который стучал вам на своего босса?
Багров удивленно посмотрел на Полунина и спросил:
– Зачем вам это?
– Затем, что мне тяжело тащить на себе груз стольких подозрений. Вы же сами сказали, что меня считают убийцей и менты, и прокуратура, и даже братва. Я для начала хочу урегулировать свои отношения с братвой, для этого я должен им сдать суку…
* * *
Леха Пепел, тронув за плечо водителя джипа, в котором он ехал, произнес:
– Останови машину здесь, Санек. А сам сходи вон к тому особняку, где стоят «БМВ» и джип. Узнай, что там происходит внутри.
Молодой широкоплечий парень, сидевший за рулем джипа, послушно кивнул и остановил машину на обочине дороги, проходящей по территории дачного кооператива.
Вслед за джипом остановились еще две иномарки – «БМВ» и «Опель», в которых ехала охрана Пепла и Бармалея, сидевших в джипе.
Пока шофер, меся ногами грязь, добирался до двухэтажного кирпичного дома, на который указал Пепел, Бармалей недовольным голосом проворчал:
– Не нравится мне все это. Почему Седой не сказал нам, зачем он вызывает нас сюда?
– Он сказал, что хочет разобраться, снять с себя косяки, которые были брошены на него после убийства Лени Быка, – ответил Пепел, пристально вглядываясь в светящиеся окна дома.
Этот особняк Пепел недавно показал Полунину, для того чтобы тот привез сюда своих пленников. А теперь вот Владимир сам позвонил Пеплу и назначил здесь «стрелку».
– А на кой черт с нами приехала эта дура старая? – спросил Бармалей, имея в виду Марию, вдову Лени Быка, которую Пепел взял на «стрелку» вместе с собой.
– Это Седой попросил ее взять, – ответил Пепел, – сказал, что она будет полезна.
– Не нравится мне все это, – повторил Бармалей. – От Вовы Полунина всякую пакость можно ожидать.
– Посмотрим, – задумчиво произнес Пепел.
Через несколько минут вернулся шофер, посланный на разведку, и, усевшись за руль, доложил:
– Их там четверо – Седой, двое его людей и еще какой-то мужик связанный. Этот самый Седой говорит, что в дом могут зайти пять человек, включая и Машу. Остальные, по его словам, должны остаться во дворе. И еще он сказал, что вы можете взять с собой оружие.
– Да не верю я ему, не верю я этому козлу, – снова взъерепенился Бармалей.
– Не веришь, не ходи, – ответил Пепел. – Мы вдвоем с Машкой пойдем.
– Дурик, пришьет он тебя там, ты и пикнуть не успеешь, – злобно проговорил Бармалей.
– Он же не отморозок обколотый, – с сомнением произнес Пепел, – куда он после этого денется, нас здесь больше десятка… Давай, Санек, двигай к дому, – обратился к шоферу Пепел. …Полунин глядел из окошка на то, как иномарки одна за другой подъехали к дому. Из машины вылезли Пепел, Бармалей и Мария, которые в сопровождении двух охранников направились к входу в дом.
Остальные охранники, человек семь-восемь, рассредоточились вокруг дома.
– Ну что ж, – произнес Полунин, – гости вот-вот будут. Шакирыч им уже открывает.
Полунин перевел взгляд на Багрова, который сидел в середине комнаты на стуле, со связанными руками.
– Вот что, Борис Сергеевич, если вы поведете себя разумно и поможете мне, то я постараюсь сохранить вам жизнь.
Багров исподлобья посмотрел на Полунина и ничего не ответил. Через несколько секунд в помещение вошли пятеро «гостей» в сопровождении Шакирыча.
Вошедший первым Пепел угрюмо посмотрел сначала на Багрова, потом перевел взгляд на Полунина и спросил:
– Ну и для чего ты нас сюда позвал?
– Ты мне сегодня задал два вопроса, – ответил Полунин. – Первый: кто убил Леню Быка? Второй: куда делся общак?
– Неужели у тебя есть ответы? – насмешливо спросил Пепел.
– Да, – произнес Полунин. – Так сложились обстоятельства, что мне удалось это выяснить. Перед тобой сидит человек, который имеет непосредственное отношение к убийству Быка.
Полунин кивнул на Багрова.
– Ты хочешь сказать, что это он стрелял в Леню?
– Нет, не он, – ответил Полунин. – Он организатор убийства, а непосредственного исполнителя я два часа назад собственноручно отправил в мир иной, в тот момент, когда он попытался проделать со мной то же самое. Эти двое вывезли меня за город, в лес, подыскали мне подходящее местечко для могилы и даже заставили ее копать. Но, видимо, бог решил, что мне рановато еще на тот свет, и поэтому прислал мне помощь.
– Все это интересно слушать, – произнес Пепел, – но неплохо бы перейти к доказательствам.
– Я думаю, Борис Сергеевич сам все расскажет в таких подробностях, которые смогут убедить вас в том, что этот рассказ – правда.
– Я ничего рассказывать не буду, – вдруг произнес Багров, – пока не получу гарантии своей безопасности.
– Жаль, – ответил Полунин, – я все же думал, что вы будете умнее. Тогда я сам расскажу все то, что мне сообщил Багров, когда мы ехали сюда.
– Мне все это начинает надоедать, – занервничал Пепел.
– Не торопись, – успокоил его Полунин. – Для начала мы вспомним, как был убит Леня, а потом уже перейдем к вопросу, из-за чего они это сделали.
– Лады, послушаем, – согласился Пепел.
Все остальные молчали, напряженно глядя на Полунина.
– Убийство Быка планировали очень тщательно, и участвовали в нем несколько человек. Для начала одна из шишек администрации позвонила Лене и назначила встречу на очень раннее время в его офисе. Я вам уже назвал фамилию этого человека. И доказал, что это именно его ждал Бык. Таким образом, убийца точно знал, когда Леня будет на работе. Он также знал, что в здании есть черный ход, через который можно проникнуть непосредственно в кабинет Волошина.
– Это знали многие, – встрял в монолог Полунина Бармалей. – Все те, кого он выпроваживал через эту дверь.
– Да, но не все знали, что через эту дверь лишь выпускают, а впускают только избранных, своих. Киллер своим не был, однако его впустили.
– Что ты хочешь этим сказать? – вдруг подала голос Мария.
– Только то, что его провел свой человек, тот, кто знал порядки Быка.
– Ты имеешь в виду охранника? – спросил Пепел.
– Нет, я имею в виду не его, я говорю о том, что предатель подсказал киллеру условный код, которым можно было постучать в дверь и после которого эту дверь открывали без тщательной проверки.
– Какой еще код? – удивился Пепел. – Почему я об этом ничего не знал?
– Потому, что личной охраной Быка занимался Бармалей, – ответил Полунин. – Это он и придумал такую систему. Достаточно было выстучать на двери мелодию «Спартак-чемпион», чтобы охранник понял, что пришел свой человек.
– Но там был «глазок», – удивился Пепел, – можно было посмотреть и увидеть, что перед дверью стоит чужой.
– Думаю, так охранник и сделал. Но знакомый сигнал ввел его в заблуждение. И хотя охранник открыл дверь, не снимая на всякий случай цепочку, все-таки этого оказалось недостаточно, чтобы спасти свою жизнь и жизнь Быка.
– Это правда, Бармалей? – спросил Пепел, повернувшись к своему коллеге. – Про сигнал?
– Правда, – неожиданно ответила за Бармалея Мария, – мне Ленька рассказывал. Он говорил, что Бармалей взял себе за правило приходить к нему через заднее крыльцо.
– Так это правда? – повторил свой вопрос Пепел.
– Да вы что, охерели, что ли, все! – неожиданно рассмеялся Бармалей.
Однако улыбка тут же сошла с его лица, когда он встретился взглядом с Пеплом.
– Ты что, мне не доверяешь? Ты кому веришь? Этим козлам и этой дуре?
– Я никому просто так не верю, – ответил Пепел. – Я верю только фактам.
Пепел посмотрел на Багрова и спросил:
– Так это его ты подкупил?
Тот снова промолчал.
– Ну ничего, – заверил Багрова Пепел, – ты у меня все расскажешь. Ты у меня откровеннее, чем на исповеди у священника, будешь. Я тебе собственноручно яйца откручу.
– Что здесь рассказывать? – вдруг заговорил Багров. – Все и так ясно. Обижен он был на своего шефа, денег мало платил, власти много не давал. Ему хотелось большего, чем быть простым вышибалой долгов. На этом мы с ним и поладили. Я платил ему за информацию о делах Быка и обещал помочь своими связями, если он решит отделиться от Волошина. Что совершенно не входило в мои планы, ведь этот придурок себя не иначе как местным Аль Капоне видел и таких бы дел наворотил…
Лицо Бармалея побагровело, от слов Багрова он пришел в дикое бешенство.
– Ах ты, сука вонючая, сдал меня, значит! – прорычал он. – Надо было тебя сразу сдать Быку, как только ты ко мне подкатил.
– Иуда, – тихо произнесла Маша. – Леня говорил мне, что выгнал бы тебя давно, но жалко ему было, так как вы давно вместе.
– Падлы! – вскричал Бармалей, выхватывая пистолет. – Ненавижу сволочей!
Но первой, к удивлению всех, среагировала Маша.
Вырвав из кармана своей курточки небольшой пистолет марки «ПСМ», она почти в упор выстрелила Бармалею в грудь. Бармалея слегка отбросило к стене, он выстрелил в Полунина, но промахнулся, так как потерял равновесие.
В ответ раздался залп из нескольких стволов, стреляли одновременно Полунин, Пепел и Маша. Бармалей упал.
В комнате сильно запахло пороховыми газами.
– Вот мудак-то, – подвел итог случившемуся Пепел, смотря на убитого Бармалея, – такое дело порушил. Кем бы он стал без Лени Быка? За сколько вы его купили?
– Не очень дорого, – усмехнулся Багров. – Похоже, он хотел взять свое после смерти Быка, отхватив немалый кусок от его империи.
– Даже мне, знающему его давно, и в голову не могло прийти, что у него такие замашки, – произнес Полунин.
– Надо уметь работать с людьми, – усмехнулся Багров.
Однако это были последние слова в его жизни. Маша шагнула к Багрову и выстрелила ему в голову.
– Ты что, с ума сошла! – заорал Пепел, схватив ее за запястье.
Он вырвал у нее пистолет и отшвырнул в сторону.
Полунин посмотрел на Багрова. Пуля попала ему в правый глаз.
– Ты что наделала, идиотка?! – кричал Пепел на Машу. – От него можно было много чего узнать.
– Да пошел ты, – ответила Машка. – Это твои проблемы. Вы же все не за Леньку мстить пришли. Вам всем тут деньги его нужны и власть. А я поклялась, что не успокоюсь, пока не увижу убийц моего мужа мертвыми.
На Машку было страшно смотреть. Прядь ее прямых крашеных волос упал на лоб, закрывая один глаз, одутловатое расплывшееся лицо было бледным, она тяжело дышала, в глазах бушевала ненависть.
– Дура ты, – произнес Пепел, сплюнув на пол. – С этим можно было и повременить.
– Тебя, наверное, интересует, куда Леня дел общак? – усмехнувшись спросил Полунин.
Пепел злобно взглянул на него.
– Ты хочешь сказать, что тебе и это известно?
– Думаю, что да, – ответил Полунин. – Боюсь, что тебе придется забыть о нем. Судя по всему, деньги общака Леня вложил в Финком-банк.
– Этого не может быть! – изумленно произнес Пепел. – Общак – это святое. Леня же по понятиям жил, он не мог этого сделать.
– Леня был человек современный, – возразил Полунин, – ему нравилось быть бизнесменом, а деньги бизнесмена должны работать, а не лежать в сундуке. Как я теперь понимаю, именно из-за этого и возник конфликт между Слатковским и Быком. Слатковский вкладывал общаковские деньги в совместные проекты. А потом, когда дела Финком-банка пошли не слишком хорошо, Леня захотел забрать свои бабки. Но Слатковский их ему не отдал, вот тут-то и началась война.
– Чего с ним воевать-то, – возмутился Леха Пепел, – мочить его надо было.
– Будь на месте Слатковского кто-нибудь другой, Леня давно уже «заказал» бы его, – ответил Полунин, – но он знал, что за банкиром стоят влиятельные в городе люди, поэтому стал вести позиционную войну со Слатковским, чтобы получить контроль над банком и не только вернуть свои деньги, но и получить чужие. При этом Леня наверняка хотел расправиться со Слатковским и физически. И чем безуспешнее были его попытки заполучить обратно свои деньги, тем сильнее он хотел отомстить Слатковскому. Вот тогда-то он и вспомнил про меня, придумав вариант, при котором все это можно было проделать чужими руками… Или своими, но подставить другого человека, свалив на него вину за убийство Слатковского.
– Так, значит, нам теперь надо наехать на руководство банка? – нахмурившись, спросил Пепел.
– Не знаю, – пожал плечами Полунин, – вряд ли это принесет успех, потому что серьезных денег в банке уже давно нет. Впрочем, концы у тебя есть, можешь тянуть за них, авось что-нибудь получится.
– Я из этих козлов все жилы вытяну, но деньги наши общаковские верну, – гневно заговорил Пепел.
– На твоем месте я бы плюнул на это. Ведь у Лени осталось немало собственности, много коммерческих фирм, фактическим владельцем которых он являлся. Так что есть чем поживиться. Правда, владеет всем этим формально его вдова.
Полунин кивнул на сидящую рядом Машу.
– Так что ты зря так невежливо с ней обходишься.
Пепел тоже посмотрел на Машу. Но та сидела, по-прежнему находясь в трансе. Она смотрела в одну точку перед собой и едва заметно раскачивалась из стороны в сторону.
Пепел кивнул своим охранникам:
– Отведите ее в машину и дайте чего-нибудь выпить, а то, чего доброго, еще копыта от переживаний откинет. Потом вернитесь и приберите тут. Жмуриков отвезите в лес и закопайте.
Пепел убрал пистолет в карман и, подойдя к Полунину, протянул ему руку.
– Извини, Седой, что мы с тобой так обошлись.
– Все нормально, – ответил Полунин, пожав руку Пепла, – я без обид. Надеюсь, и у тебя нет ко мне больше никаких претензий?
– Нет. Если тебе помощь нужна, то обращайся.
Полунин усмехнулся.
– Я уже обратился за помощью к вам с Быком, но на пользу мне это не пошло. Так что я как-нибудь сам постараюсь справиться со своими проблемами. Прощай, Леха…
Пепел проводил Полунина и его друзей к машине.
– Куда ты теперь? – спросил он Владимира.
– Пока не знаю, – честно ответил тот. …Когда Полунин со своими друзьями уже ехали по проселочной дороге в Тарасов, Славка Болдин, сидевший за рулем «БМВ», спросил:
– Слушай, Иваныч, а на самом деле куда мы едем?
В ответ Полунин промолчал, раздумывая о чем-то своем.
– Может, все же домой рванем? – робко предложил Славка.
Шакирыч, развалившись в одиночестве на заднем сиденье, иронично заметил:
– Он, Славка, наверное, не всех своих бывших приятелей в Тарасове объехал. Все надеется найти того, кто ему по-настоящему обрадуется при встрече…
Полунин не обратил внимания на ехидную шутку Шакирыча. Все они были уставшие и еще не до конца отошли от того, что произошло совсем недавно.
– Да, – задумчиво произнес Полунин, – есть еще в городе один человек, которого я обязательно должен увидеть перед отъездом.
* * *
Полунин подошел к дорогой металлической двери, ведущей в квартиру на третьем этаже элитного дома на улице Капитонова.
Нажав на кнопку звонка, он долгое время стоял в ожидании. Дверь открылась неожиданно для Полунина, он не слышал никаких шагов. На пороге стояла Рита Слатковская.
Она смотрела на него слегка мутноватым взглядом, без всяких эмоций на лице.
– Ну наконец-то ты пришел, – произнесла Рита вместо приветствия.
Она развернулась и, оставив дверь открытой, пошла по коридору в квартиру. Походка у нее была нетвердой, Полунин понял – Рита уже изрядно приняла спиртного.
Владимир прошел в квартиру и, закрыв за собой дверь, направился в комнату, в которой скрылась Слатковская.
Он вошел в просторную комнату и увидел, как Рита, стоя у невысокого столика, наливает себе в стакан виски «Джонни Уокер».
Рядом на диване лежал кокер-спаниель, который внимательно наблюдал за Полуниным. Заметив грустный взгляд Владимира, Рита лишь усмехнулась.
– Теперь мы живем здесь втроем – я, бутылка и Риччи, так нам веселее. Когда с нами был папа, он плохо относился к моей новой подружке, – сказала она и навинтила на горлышко бутылки крышечку.
Рита сделала небольшой глоток виски и, поставив стакан на стол, вдруг повернулась к Полунину.
– А знаешь, я была уверена, что ты придешь. Я всегда знала, что ты когда-нибудь вернешься. Поначалу я этого очень боялась, особенно сразу после того, как тебя освободили по амнистии. Но папа сказал, что ты приходил к нему и, забрав свою машину, уехал в другой город. Он это выяснил через своих знакомых.
– Видимо, он тоже очень этого боялся, – отметил Полунин, – раз отслеживал мои передвижения, но не пожелал со мной встретиться.
– Наверное, – согласилась Рита. – Но он вскоре забыл об этом надолго… Я же живу с этим всю жизнь. В какой-то момент я почувствовала, что сама хочу увидеть тебя. Мне захотелось выговориться, объясниться с тобой, к тому же у меня начались проблемы. Мне показалось, что ты именно тот самый человек, с кем я могу поделиться своими проблемами. Ты, наверное, с удивлением слышишь это. Ведь я одна из тех, кто испортил тебе жизнь… Но я никогда не могла даже подумать о том, что ты приедешь для того, чтобы отомстить нам, даже убить отца.
– Это не так, я не убивал твоего отца, – спокойно ответил Полунин. – В этом городе нашлись люди, которые жаждали его смерти даже больше, чем я.
– Какая теперь разница, – устало махнула рукой Рита и уселась на диван, держа в руке стакан с виски. – За все надо платить. Не важно, кто это сделал с ним, просто он заплатил за свои грехи, я плачу за свои.
– Странно, – удивленно произнес Полунин. – Ты говоришь о своем отце как о чужом человеке. В конце концов, он любил тебя, желал тебе счастья и во многом ради тебя совершал эти поступки.
– У папы было своеобразное понимание человеческого счастья. Он считал, что счастье – это не то состояние, когда человеку хорошо, а когда есть все, что надо для того, чтобы считаться уважаемым человеком. И свою формулу счастья он насаждал жестко, каленым железом выжигая в моей душе все, что этому противоречило. Он даже не заметил, как вместе с моими слабостями и привязанностями выжег саму душу.
Рита сделала большой глоток виски и продолжила:
– Он считал, что мы должны жить богато, и поэтому зарабатывал деньги любыми способами и, как выясняется, в большинстве случаев нечистыми. Он всегда говорил мне, что я должна жить в Москве, только там, по его мнению, я могла сделать достойную карьеру. Мой муж должен быть человеком из элиты, по крайней мере в папином понимании этого слова. Поэтому он всегда был против нашего с тобой брака. Парень из рабочей семьи в качестве моего жениха папу не устраивал. И именно поэтому он был категорически против того, чтобы я рожала от тебя ребенка.
Полунин, пораженный, смотрел на Риту. Наконец, выйдя из оцепенения, он подошел к ней и спросил:
– Ты хочешь сказать, что у нас с тобой…
– Да… Когда ты уже был осужден и отправлен по этапу… Я отказывалась от аборта, как могла, но отец и мать наехали на меня всей своей агитационной мощью. Они убеждали меня, что рожать от зэка – глупое и неблагодарное дело. Они говорили, какое будущее может дать ребенку отец, только что вышедший из зоны. И я сломалась.
Полунин сел рядом с ней на диван и, откинувшись на спинку, рассеянным взглядом уставился в пространство перед собой.
– Аборт был очень неудачным, и после этого детей я уже не могла иметь. Из-за этого наш брак с Александром – это мой бывший муж – потихонечку стал загнивать изнутри. Вот тогда мне на выручку и пришла моя подружка.
– Ты про Таньку? – рассеянно спросил Полунин.
Рита в ответ только истерически засмеялась, раскинув руку, при этом задев своего спаниеля. Риччи испуганно вскочил с дивана и переместился на соседнее кожаное кресло.
– Бутылку, Володя, бутылку я имела в виду, – смеясь, сказала Рита.
Наконец она немного успокоилась, на ее лице расплылась скептическая улыбка.
– Танька, впрочем, – это отдельная тема для разговора.
Она допила остатки своего виски.
– Как ты понимаешь, при такой жизни, которую я веду, и при таком положении, которое я занимаю в обществе, я не могла не разочаровать своего папочку. Я ведь не оправдала его надежд. Не знаю, может быть, именно поэтому его внимание переключилось на другого человека.
Полунин удивленно взглянул на Риту и спросил:
– Ты о ком говоришь?
– О Таньке, конечно же, о Таньке Коробковой, – ответила Рита. – Не знаю, может, правду говорят про мужиков, что если седина ему в бороду, то бес обязательно в ребро. А может, молодая любовница – это символ папиного благополучия, его престижная игрушка. В общем, они сошлись уже давно, еще при жизни мамы. Но мама об этом ничего не знала. Впрочем, об их связи мало кто вообще знал. Я тоже узнала об этом совершенно случайно… Как-то раз я пришла к ней в гости на работу и увидела у салона красоты папину машину. Когда я подошла к кабинету Таньки, то услышала оттуда папин голос. После этого еще было несколько звонков сюда, на квартиру. Я по определителю телефонного номера поняла, что звонит она, хотя она и старалась изменить свой голос. Я и раньше знала, что у нее есть любовник, а теперь поняла, кто это.