Шитова Н.. Клятва Примара (Дерзкая - 2)

   - Тебе пора спать... - возразила я, но мой мозг зацепился за слово "поиграю". Что если... - Хотя давай поиграем... в сканерскую школу!
   - А как это? - заинтересовался Бэст.
   - Ты будешь сдавать экзамен на чин главного сканера иерархии.
   - А с кем я буду работать? - серьезно спросил мальчик.
   - Ну, помнишь, ты играл раньше с теми людьми, что сейчас сидят в лесу...
   - Да.
   - Вот, я буду задавать тебе задания, ты будешь отвечать на мои вопросы и исполнять задачи, а в конце я решу, выдержал ли ты экзамен.
   - Тогда мне надо снять сережку, чтобы все было честно! - оживился Бэст.
   - Нет-нет, я знаю, что ты и без сережки отличный сканер, но нужно, чтобы все было, как в жизни, а в жизни профессионалы пользуются усилителями...
   - Хорошо, я готов! - Бэст сел, выпрямился и закрыл глаза, как настоящий сканер, готовый к визуальному контакту. - Слушаю задачу.
   - Найди этих людей, которых ты исследовал раньше. Нам нужен человек, от которого веет холодом, как от Бертана.
   - Нашел, но их двое, - объявил Бэст.
   - Мне нужен тот, что старше, тот, что хромает...
   - Да, вижу его... Он один в какой-то комнате... Подходит к постели... Ложится...
   - В каком он состоянии? В смысле, как он себя чувствует?
   Бэст некоторое время молчал. И я уже решила, что у нас ничего не получится. Но дело было, наверное, в том, что Бэст с трудом формулировал свои мысли. Он знал, что взрослые трудно понимают его беспечную трескотню и старался на экзамене, пусть даже в игре, казаться взрослым. А ему было всего лишь около семи лет. И, как мне теперь стало казаться, он очевидно похож на Марсена. Только невероятная сила его сознания, увеличенная волшебными бусинками, была по-видимому всетаки генетическим подарком матери.
   Наконец, Бэст заговорил:
   - Этот человек... Он чуть не плачет... То есть, слез у него нет, но он очень хочет заплакать... Еще он чувствует... ну, так бывает, когда обманешь кого нибудь, а потом очень об этом жалеешь, но страшно признаться...
   - Стыд?
   - Да, да! Ему стыдно... Еще у него что-то сильно болит... Все, пожалуй, больше сверху ничего не видно, - заявил Бэст.
   - Отлично, малыш! - я старалась, чтобы голос мой не дрожал. - Давай, полезай вглубь, прощупай его, только осторожно. Не надо, чтобы он заметил.
   - Но он заметил, уже заметил, - прошептал Бэст.
   - И что он делает?
   - Беспокоится. Но не очень. Потому что ему больно. Это его отвлекает... Я вхожу вглубь... Ой... - Бэст испуганно вскрикнул и замолчал.
   - Что случилось, малыш?!
   - Я никогда такого не чувствовал! У него... У него две души!
   - Как это?
   - Внутри его души два человека! - уверенно заявил Бэст. - Один человек бушует, он злой, он боится, он кого-то сильно не любит... А второй тоже кого-то не любит и злится, и тоже чего-то боится, но это ему стыдно, это ему хочется разделиться с тем первым человеком... Но тот первый - он сильный. Он очень-очень злой и сильный...
   - Бэст, ты молодец, ты все правильно разглядел... Теперь попробуй выполнить главную задачу! Этих двух людей внутри нужно разделить...
   - Да они и так... по углам сидят... - произнес Бэст.
   - Тогда нужно того первого, злого-презлого, накрыть колпаком, чтобы стал он для второго не живым врагом, а врагом-воспоминанием... Колпак должен быть прозрачным, чтобы этот человек, все же остался сканером, но прочным, чтобы злая половина души не могла больше управлять человеком...
   Даже в полумраке комнаты было заметно, как побледнел мальчик. Я встревожилась, как бы мои эксперименты не привели к болезненному срыву для ребенка, но меня успокаивало то, что все вокруг отзывались о нем, как о сканере совершенно необыкновенной недетской силы и исключительных способностей. Мне хотелось верить, что Бэсту окажется по силам серьезная задача, которую я для него придумала. Меня только удивило, почему Даррина не сделала ничего подобного раньше. Ведь если бы она потрудилась бы "закрыть" личность Виллена, ей не нужно было бы многолетнее противостояние: Юра никогда не стал бы выступать против нее, собирать армию, искать Тарона... Жизнь Виллена могла бы стать внезапно возникшим сном, реальным, красочным, неприятным, но сном, напоминающим Юрке о давно закончившейся чужой жизни. Этот сон прибавил бы брату ночных кошмаров, плохого настроения, может быть, скрытности и недоверия к людям, может быть, внес бы некоторые изменения в принципы Юрки, касающиеся соотношения целей и средств. Но Виллен не принес бы никому особеных хлопот. Однако, Даррина не подумала в свое время о таком простом выходе.
   Бэст молчал долго, наконец, отозвался слабым, безжизненным голосом:
   - Сделано... Я сдал экзамен?
   Я обняла мальчика и крепко прижала его к себе. Он был какой-то вялый и безвольный, как плюшевая игрушка.
   - Ты назначаешься Главным Сканером Иерархии, Бэст! - провозгласила я.
   - Здорово! - восхищенно прошептал он и постепенно обмяк в моих объятиях. Когда я отстранила Бэста, его голова беспомощно мотнулась. Мальчик спал, ровно и ритмично дыша. Задача была почти непосильная, но он довел дело до конца.
   У меня оставалось единственное желание - предупредить Юру об измене. Сейчас, когда Юра способен выйти из-под недоброй воли Виллена, возможно, ему будетлегче поверить в двойную жизнь Марсена.
   Неприятно это все, конечно, но негодовать, возмущаться предательством вряд ли имело смысл. Марсен не был предателем. Он никого не предал. Он всю жизнь боролся за свой собственный интерес, помогая своей женщине и имея в виду завидное положение своего ребенка в будущем. И на пути этой борьбы он не брезговал ничем из того, что было ему полезно. Таких людей, если он твои личные враги, надо безоговорочно уничтожать, едва обнаружив, а тратить нервы на негодования, увещевания и призывы к покаянию нет никакого смысла. Поэтому я была бы благодарна любой подвернувшейся вдруг возможности просто прикончить Марсена, без долгих нудных разговоров о спасении души, показных судилищ и обличительных спектаклей, я бы немедленно и с радостью сделала это. Но судьба побаловала меня в свое время счастливыми шансами. Неожиданные благоприятные ситуации, начинающиеся словом "вдруг", сваливались на меня частенько. Но когда такой шанс бывает необходим, судьба как-то не торопится...
   Услышав, как в соседнем помещении открывается входная дверь, я встала и прошла туда. Протянув руку к выключателю освещения, я уже хотела зажечь потолочный светильник, потому что не видела вошедшего. Но резкий шепот оборвал меня:
   - Не надо!
   Бертан сидел в высоком кресле, которое обычно занимали те, кто наблюдал за сном Бэста по ночам. Я, наконец, разглядела его.
   - Поговорил?
   Он промолчал. Было очевидно, что сцена была неприятная, и он все еще от нее не отошел. Да, этому юноше лучше бы вовсе никогда не соприкасаться с таким предметом, как власть. Не потому что он сейчас переживал. Не страдать в такой ситуации мог только полный недоумок или человек с подавленными нервными реакциями. Я просто видела, что перень не выпутается из сети. Скорее всего, его решение на данный момент - сдаться и сложить руки. Как бы назло тем, кто сделал из него куклу. Я стояла у стены и ждала, что же все-таки он мне скажет.
   - Я отвратительно себя чувствую, - произнес он, наконец. - Мне плохо. Я их всех ненавижу.
   - Это пройдет, - сказала я.
   - Мама призналась, что она и Марсен обманывали меня... Конечно, же сначала она все отрицала, но я сказал ей, что целый вечер провел, наблюдая вместе с Бэстом за лагерем противника... И они сдались. Но как же она разозлилась! Никогда я не видел ее такой... - Бертан поежился и вжался в кресло. - Сначала она стала говорить, что от меня скрывали правду, пока я был несовершеннолетним, что собирались мне вот-вот все рассказать. Но тут вмешался Марсен и сказал, что наивно было бы считать, что я всю жизнь буду доверять им и слушать их байки... А я, черт возьми, и собирался всю жизнь именно этим и заниматься! - Бертан задохнулся от негодования и, видимо, от стыда за самого себя и продолжил. - Потом Марсен тоже взорвался, когда я сказал, что немедленно прекращаю борьбу в том виде, в котором это сейчас происходит, обозвал меня сопливым кретином и сказал, что мужчина в последнюю очередь смотрит на то, что люди написали на бумаге в качестве Закона...
   - Ты виноват, Бертан, в том, что доверял словам. Я сама несколько раз убеждалась, что никому нельзя верить на слово. Бывает, что тебя морочат те, кого любишь больше всего на свете. Предлагаю тебе перестать быть наивным нюней и стать осторожным хитрым человеком, не позволяющим свернуть себя с того пути, который
   ты изберешь. Подходит тебе такая перспектива?
   - Ты думаешь, мать мне поверит? - кисло усмехнулся он.
   - Покажи ей, что тебе противно и гадко вести дело так, как этого хочет она, но что ради нее и Бэста ты пойдешь на это. А сам осуществляй свой собственный план.
   - Мысль хорошая, но я, кажется, плохой артист.
   - Но ведь я не смогу ломать эту комедию за тебя, мальчик... - я все-таки сорвалась.
   - Кто же ты такая, младший офицер Катерина? - он резким движением намотал мою косу на кулак, но я ударила его локтем в грудь, и он, охнув, отпустил меня.
   - Я из другого мира, Бертан. Здесь я в ловушке, но сдаваться не собираюсь. Ты пока мне не враг, но и не союзник, поэтому не стоит на меня давить...
   - Кто ты, Катерина?
   - Я пришла из Дерзкого мира вместе с теми, кого ты считаешь своими врагами. Я не буду объяснять тебе подробности, иначе у тебя вовсе крыша съедет, хватит тебе и того, что я - сестра Юрия. И все, чего я хочу, это того, чтобы вы с ним не перебили друг друга.
   Бертан молчал очень долго. Все это время он держал меня за руку, и пальцы его судорожно сжимали, отпускали и снова сжимали мой локоть.
   - Расскажи мне все! - потребовал он.
   - Подожди немного, я тебе все расскажу, и ты поймешь, что к чему. Верить или нет - твое дело. И не дергайся. Я же здесь для тебя совсем безвредна.
   Несовершенным очень трудно причинить вред таким, как ты.
   Бертан уже не смеялся. Он еще вздрагивал, ежился, но смех прекратился, осталась навязчивая натянутость.
   - Я не хотел тебе говорить, я собирался просто наплевать на это, но если ты действительно как-то связана с Юрием... Следует тебе сказать... Бертан помялся немного и спросил:
   - Ты слышала о взрыв-пластинах?
   - Нет.
   Бертан подошел к стене и включил низкий плоский стенной светильник. Иссинямолочный свет осветил комнату и худощавую фигуру Бертана, его красивое холеное лицо. Он полез в карман и достал... точно такую же квадратную двухслойную пластиночку с ниточкой на уголке, какие я обнаружила в кармане убитого мной младшего офицера. Взглянув на меня, Бертан повертел пластиночкой:
   - Знакомо?
   - Откуда? Ну и что сие такое?
   - Это совершенно новая взрывчатка, он которой не спасет ни броня, ничего абсолютно. Принцип действия: вытягиваешь и обрываешь ниточку. Ниточка служит детонатором. Вот этот красный слой активизируется, поверхностный слой молекул обладает проникающей активностью, намертво прикипает ко всему, к чему приложишь пластинку, к органическим и неорганическим телам. Приложить пластинку нужно не позже, чем через тридцать секунд после того, как оторвешь нитку. А через пять секунд после того, как ты ее приложишь, ее не отдерешь ничем и никак. Через минуту после начала прикипания пластины к объекту происходит взрыв. Сила его зависит, как правило, от размеров пластины. Вот такая может разнести в молекулы всех и все, что находится в этом помещении, но капитальная стена и стандартная дверь-блок не позволит взрыву проникнуть в коридор...
   - Да, к такому оружию стоит относится с уважением, - я хотела взять пластину в руку, но Бертан быстро убрал ее в карман.
   - Нечего тебе трогать такие вещи, - сказал он. - Несколько недель назад мы отправили Марсену с курьером две такие взрыв-пластинки. Но курьер не добрался до места. Исчез. Видимо, убит. И Марсен, не получив долгожданного оружия, пришел за ним сам, не доверяя больше пересылке через посредников... Насколько я знаю, мама дала ему новую партию в надежде, что они, наконец-то, нам... им помогут.
   - Что Марсен хочет с ними делать? - спросила я, зная, в принципе, ответ.
   - Марсен сейчас командует второй армией, но через неделю в штабе противника будет большой совет, Марсен отправится на встречу... Если ему удасться приклеить взрыв-пластинку к голенищу сапога Юрия, а потом выйти из помещения и отойти на приличное расстояние, то мало кто потом уцелеет из тех, кто будет присутствовать, - буркнул Бертан.
   Меня пробрала дрожь. Я не сомневалась ни секунды, что Марсен именно так и сделает. И это уже будет удар не наугад, а наверняка.
   - Поверь, если бы я мог, я помешал бы ему, - проговорил Бертан. - Но я не могу, все уже запущено, если я просто-напросто пошлю ему запрет, он меня не послушает. Я думаю, что меня вообще изолируют от дел...
   - Ты можешь связаться с Юрием и предупредить его!
   - Во-первых, он мне не поверит, а во-вторых, я не испытываю симпатии к этому человеку. Ты мне нравишься, но это для меня еще не причина, чтобы ради тебя выдавать отца Бэста противникам. Я считаю, что Бэст единственное существо, которому сейчас ничего от меня не нужно. И даже потом он не станет мне поперек дороги, потому что по Закону он мне не конкурент... Я не хочу делать мальчишку сиротой! - четко сказал Бертан, и мне нечего было ему возразить. Я на его месте, возможно, поступила бы так же. Но я была на своем месте. Я привязалась к Бэсту, но сделала бы его сиротой при первой же возможности...
   - Твое отношение к малышу весьма благородно. Но учти, что Марсен научит его своим взглядам на то, как мужчина должен поступать с Законом. И, не исключено, что став взрослым, Бэсту захочет не только нарушить Закон, но может быть даже и переписать его в свою пользу...
   - Да пошел он к черту, этот Закон! - взорвался Бертан.
   - Закон не перестал быть Законом от того, что ты невольно его нарушил!
   Бертан покачал головой:
   - Да, конечно. Но я не стану выдавать Марсена, это мое окончательное решение...
   Я начала чувствовать, как злое отчаяние начинает овладевать мной. Бертан смотрел мне в лицо и тоже заметил перемену.
   - Ну-ну, ты не очень-то... Держи себя в руках, а то мне даже страшно стало, - с легкой насмешкой сказал он. - Тем более, что моя мамочка начала в эту секунду подсматривать за нами, - и Бертан перешел на еле слышный шепот. - Давай не будем ее разочаровывать, тетушка...
   - Что ты имеешь в виду? - не поняла я.
   Бертан усмехнулся, обнял меня и, наклонившись к моему лицу, прижался своими губами к моим. Трудно было его в эту минуту заподозрить в неискренности. Если у него и были определенные планы насчет меня, они вряд ли могли остаться у него после сегодняшнего вечера. Поэтому стоило, пожалуй, принять его игру. И я, в свою очередь обхватила руками его плечи, демонстрируя Даррине, что мы с ее сыном нашли определенный общий язык, и что пока он со мной, его голова будет работать в направлении, не имеющем ничего общего с политикой, что ей нечего беспокоиться о том, что лже-иерарх начнет замышлять что-либо против тех, кто водил его за нос.
   Бертан обнимал меня с минуту, потом отпустил, наклонился, уперся в стену, вытянув руки. Его плечи затряслись. Это был беззвучный истеричный смех, который обычно перерастает в горькие слезы. Но отсмеявшись и слегка шмыгнув носом, Бертан заметил:
   - Ты не знаешь, случайно, бывает ли так, чтобы человеку с самого рождения не везло буквально во всем?
   - Бывает, Бертан. Но никогда не бывает, чтобы человеку не везло всю жизнь. Это один из немногих постулатов, в справедливость которых я еще верю.
   Бертан всхлипнул, прижал ладони к лицу, потер ими глаза, потом опустил руки в карманы. Он казался совершенно спокойным, и мне вдруг показалось, что этот парень еще не стал совершенно никчемным. Кажется, какой-то внутренний стержень, вернее, какой-то его обломок, все-таки в нем присутствовал. Я почти наверняка знала, что он мне скажет сейчас: он намерен был сообщить мне, что он не собирается входить в мое положение, пока не выйдет из своего.
   И он сказал следующее:
   - Твое право выпутать себя и брата из ловушки. Но я буду держать нейтралитет. Если у тебя это получится, я с чистой совестью скажу Бэсту, что я в этом не участвовал.
   - А другие твои обязательства?
   - Я выбрал приоритет. И мне наплевать на другие обязательства.
   Цинично, но честно. Мы пожали друг другу руки.
   Глава 9.
   - Нет, на эту кнопку можешь нажимать сколько угодно, но это не поможет!
   - засмеялся Бертан и откинулся на кресле, сложив руки на груди.
   - Ты же сказал, что это кнопка отключения усилителя, - уточнила я.
   - Верно, - сказал Бертан. - Только она не сработает от обычного нажатия. Она запрограммирована на дактилоскопический узор моей матери. Как, впрочем, и все кнопки, обеспечивающие поддержание безопасного функционирования прибора. Даже мне не доверено распоряжаться режимами работы усилителя. Хотя, это меня не удручает, я не специалист.
   - Все понятно.
   Мы сидели перед небольшим пультом посередине квадратной комнаты. Знаменитый усилитель представлял собой небольшой столик с несколькими кнопками и панелью, в многочисленные гнезда которых были вставлены микрочипы.
   - Каждый чип обеспечивает связь одного из абонентов с процессором. Импульсы сознания усиливаются прибором, что значительно облегчает жизнь таким, как я. А таких, как мама или Бэст, делает почти всесильными, - с легкой завистью сказал Бертан. - Да и вся сканерская служба, приходя утром на свои места, одевает индивидуальные антенны. Поэтому-то они могут обеспечивать себе защиту седьмого-восьмого уровня и вскрывать несокрушимые блоки...
   Да, эта комната могла повлиять на исход любой борьбы, происходящей с участием свободного сознания.
   - А зачем нас сюда привели? - раздался за моей спиной голос Одера.
   - Что он сказал? - встрепенулся Бертан. - На каком языке?
   - На том, на котором у него получается... Он спрашивает, зачем они здесь.
   - Вот ты ему и объясняй, - отрезал Бертан, выдвинул какой-то ящичек из корпуса пульта и стал что-то в нем искать.
   Я встала и отошла к стене, которую подпирали Одер и Мариэла, сидящие прямо на полу, потому что единственными предметами в этой комнате был столик с прибором посередине помещения и два жестких кресла перед ним.
   Я села напротив Одера и сказала тихо, чтобы Бертан не слышал ничего лишнего:
   - Я уговорила Бертана, чтобы он дал нам попробовать на себе действие усилителя.
   - Неужели мы первые несовершенные, на которых будет опробован усилитель?
   - недоверчиво отозвался Одер. - Сомневаюсь.
   - Конечно, он уже испытан. Но никогда еще его не пробовали одновременно на двух взаимодополняющих аналогах, в этом я уверена на двести процентов.
   Одер, пряча лицо за растрепанной длинной прядью волос, неуверенно сказал:
   - Не поможет это. Я не очень понимаю в этой области науки, но мне представляется, что усиливать сигнал можно только в том случае, если он уже сформирован, а сформировать его может только одна цельная личность, а не две, пусть даже взаимодополняющие.
   Мари ничего не ответила, только невесело усмехнулась.
   - Что вам трудно, что ли? - рассердилась я. - Я не могу этого не испробовать! Это же, в конце концов, мой последний шанс спасти друзей!
   Мари нахмурилась:
   - Что, тебе никак не уговорить этого горе-иерарха?
   - Нет.
   Одер сжал кулак:
   - Если бы мы были в другом месте, я нашел бы способ заставить его! Ему же ничего не стоит просто связаться с твоими друзьями и предупредить!
   - Я же объясняла, почему он не будет этого делать.
   - Придурок он, и объяснения у него дурацкие, - отрезал Одер. - Тем не менее, что мы будет делать, если и сейчас ничего не получится?
   От этого "мы", произнесенного Одером вместо "ты" вряд ли случайно, у меня нехорошо екнуло сердце. Лучше бы он так не говорил...
   - Вечером Марсен прибудет в штаб Юрия. Если его план удастся, то ничего уже нельзя будет сделать. Олег Середа, наверняка, будет вместе с Юрой, вместе с ним и погибнет, и ты, Одер, станешь совершенным...
   Одер поежился. Привычное в Первом мире слово звучало насмешкой в отношении этого урода. Но он ничего не ответил. Я же, высказав свой прогноз, ничего нового не почувствовала, потому что уже нельзя было быть еще более вымотанной и измученной, чем я уже была.
   Дни недели, отведенной Марсеном моим друзьям, пролетали стрелой. К этому последнему дню я уже была в состоянии полной прострации. То есть, голова-то у меня соображала, но сердце готово было разорваться от напряжения.
   В который раз я убеждалась в правоте собственной фразы, сказанной когда-то брату: "Неважно, злой ты или добрый, хороший или плохой, важно, друг ты мне или враг, и еще: живой ты или мертвый." Они были моими друзьями, и я не хотела, чтобы они стали мертвыми.
   - Катерина, подойди! - позвал меня Бертан, и я вернулась к пульту.
   Бертан показал мне два микрочипа и две антенны, выполненные в виде клипсы. Он продемонстрировал мне, что вставляет чипы в гнезда панели и нажал на пульте несколько кнопок.
   - Ну вот, экспериментируйте, сколько влезет. А мне нужно отлучиться. Через пять минут я вернусь, - Бертан подошел к блок-двери и подождал, пока дверь отъедет. - Не шалите, а то накажу.
   Дверь закрылась за ним, и мы остались втроем в помещении.
   - Почему он ушел и оставил нас без охраны? - удивился Одер.
   - Усилитель неуязвим, а мы никуда не денемся из этого крыла здания. Бертан весьма доброжелательно относится к людям, которые не могут причинить ему вреда. Хотя, я думаю, Даррина не стала бы оставлять нас здесь без присмотра, - я осмотрела клипсу с бусинками и прикрепила ее к мочке уха. Мари, иди сюда, сядь в кресло.
   Одер поднял Мари на ноги и помог ей дойти и сесть. Да, конечно, этот парень не надышится на свою красавицу. Он берег, казалось, каждое ее движение, готов был подстелить себя ей под ноги. Когда Мари села рядом со мной, он остался стоять за ее креслом. Я подала Мари клипсу и коротко сказала:
   - Надевай.
   Она приладила антенну, и я увидела, как крошечный кристалл на кончике ее микрочипа засветился так же, как и на большинстве других. Наверняка, это означало, что усилитель подключен к мозгу человека, надевшего антенну.
   - Давай попробуем найти кого-нибудь. Направим наши усилия на одного человека и вместе.
   - Хорошо, Катя, давай попробуем, - Мари расслабилась и прикрыла глаза.
   - Ищем Валерия, - решила я.
   Я не часто за эти недели позволяла себе четко признаться в том, как мне сильно нужен Валерка. Если бы только он знал, что я здесь, и что он мне нужен, я не сомневалась, что через пару часов он уже отыскал бы меня в коридорах иерархии.
   Я думала о Валерке, стараясь найти его, но биоэфир был пуст. Он был пуст не потому, что все жители Иерархии вдруг устроили минуту молчания. Просто, я была деревянной, как пень.
   - Ты помнишь, Катя, Тарон говорил о том, что Валерий выставил мертвые блоки. Надо попробовать найти кого-нибудь попрозрачнее и поближе, - сказала Мари. В ее голосе смешались разочарование и сочувствие. После того, как я рассказала им несколько дней назад о взрыв-пластинах, Мари пришла в ужас. А Одер, совершенно неожиданно для меня, оказался человеком, сочувствующим сторонникам Юрия. Работая у Примара, он был вынужден наблюдать за всем, что происходило у нас на Континенте. И он имел свои взгляды на происходящее, поэтому был крайне возмущен всем, что узнал о Марсене.
   - Хорошо, давай попробуем достать Бертана, - согласилась я.
   Но все оставалось без изменения. Что была на мне клипса с бусинками, что ее не было, никакого эффекта не наблюдалось. Да, наверное, Одер был прав: если чтото сконструировано и изготовлено для того, чтобы усиливать, оно не сможет слить воедино то, что разделено посредством всесильной воли.
   Я стянула с себя клипсу и швырнула ее в выдвижной ящик, из которого Бертан ее достал.
   - Мне очень жаль, Катя, - произнесла Мари, снимая свою клипсу и кладя ее на поверхность пульта. - Мне, правда, очень жаль.
   Я не нашлась, чем поддержать разговор. Еще затевая весь этот эксперимент, я прекрасно понимала, что от моей наивной попытки не приходилось ждать никакого успеха. Отрицательный результат моих попыток был для меня очевиден.
   Просунув руку в карман брюк, я нащупала там два плоских гибких квадратика. Осторожно, делая вид, что я все так же погружена в отчаяние, я вынула из кармана сжатый кулак. Внутри него были взрыв-пластины, доставшиеся мне по наследству.
   Левой рукой я взяла клипсу Мари и, медленно передвигая руку над пультом, понесла ее в ящичек. Но по дороге выронила ее на пол. Так же медленно я сползла с кресла, опустилась на колени и стала делать вид, что ищу клипсу. Сама взяла одну из пластин и оторвала ниточку-детонатор.
   Осторожно держа пластинку и понимая, что счет пошел на секунды, я прикрела свой смертоносный квадратик к нижней поверхности корпуса усилителя.
   В ту же секунду я почти привалилась к креслу Мари и, уткнувшись головой в ее жесткое искусственное колено, издала тяжелый стон-всхлип, который должен был убедить Одера и Мари в моих искренних мучительных страданиях. К моему удивлению и стыду, Мари не отшатнулась от меня, она низко склонилась надо мной, ее светлые распущенные кудри защекотали мне шею, и твердая негнущаяся ладонь легла на мою голову:
   - Катя, мне очень жаль, что я не смогла тебе помочь... Поверь, мне их тоже очень и очень жаль, это правда... - заговорил надо мной мелодичный голосок Мари, полный сострадания.
   Я изобразила сдавленный плач, а сама в это время оторвала детонатор от второй пластины. Мари гладила мои вздрагивающие плечи, а я осторожно, стараясь не качнуть ее необутую серую пластиковую ступню, приложила взрыв-пластину красным слоем прямо на лодыжку Мари...