Страница:
Сомова совершенно не смутили санкции, предусмотренные за невыполнение обязательств сделки, хотя там фигурировали не штрафы и лишение свободы, а ни много ни мало – устранение недобросовестного партнера после двух предупреждений посредника.
– Почти, – ответил он, внимательно просмотрев бумагу. – Есть только два замечания.
– Какие?
– Что это за строчка непонятными мне буквами? И почему между основным текстом и нашими подписями так много свободного места? Сюда еще два подобных контракта втиснуть можно.
– Я – маг, поэтому надпись на бумаге составлена на языке древних волшебников. Так положено.
– Я никогда не подпишу документ, в котором будет хоть одно непонятное мне слово. – Мишка одарил собеседника жестким взглядом.
– Хорошо. Сейчас перепишу.
– Не надо. У вас есть два чистых листа бумаги? – Сомов достал из кармана свою авторучку.
– Пожалуйста.
Парню понадобилось минут пять, чтобы переписать контракт заново в двух экземплярах.
– Вот под этим я согласен поставить свою подпись. – Он подвинул бумаги на другой край стола.
– Господа, вызывали? – В комнате из ниоткуда появился неказистый мужичок в крестьянской робе.
– Да, уважаемый. Нужно засвидетельствовать этот документ. – Саргонт указал на два листка бумаги.
– Сейчас поглядим. – Посредник деловито подошел к столу и внимательно просмотрел документы. – «Невыполнение», уважаемые, пишется слитно, а «вследствие» должно заканчиваться на «е».
– Сейчас исправим, – стушевался Сомов.
– Не надо, я уже, – остановил парня грамотей. – Можете подписывать. С вас двадцать два золотых.
– Почему так дорого?! – возмутился Саргонт. – Раньше было десять.
– Цена обычная, но договор необычный, – спокойно ответил посредник. – Сделка между магами стоит десять монет, между магом и князем – пятнадцать, а тут пришелец вообще непонятно откуда. Вот все двадцать и получаются.
– Тогда почему ты сказал двадцать две? – уточнил чародей.
– За ошибки тоже надо платить.
– Держи, крохобор, – Саргонт выложил на стол деньги.
Контракт был подписан, отмечен отпечатками пальцев, после чего посредник велел договаривающимся пожать руки над бумагой. Когда он накрыл рукопожатие своей ладонью, появился третий экземпляр договора, который самостоятельно свернулся вчетверо и нырнул за пазуху «крохобора».
– Моя работа окончена. Желаю здравствовать, – сказал он и… исчез.
– Вот и славно, – вдруг расплылся в улыбке Саргонт. Это чрезвычайно не понравилось Михаилу: до сего момента волшебник не испытывал особого восторга от заключения сделки. Что-то явно произошло, чего Сомов не углядел.
– Я могу быть свободен? – спросил он.
– Пожалуй, да, – снисходительно кивнул маг. – Только давай договоримся еще об одном…
– О нашей встрече никто не должен знать? – устало спросил Мишка.
– Приятно иметь с тобой дело. Все знаешь сам.
«Если вы все здесь такие предсказуемые, особо угадывать не надо. Ты еще скажи, что это для их же безопасности».
– Это в их же интересах, – добавил волшебник.
«А я что говорил?»
В комнату вошел ученик Саргонта и предложил гостю следовать за ним, а хозяин снова уютно устроился в кресле.
«Все-таки удалось, – радовался он. – После стольких неудачных попыток я прикрепил-таки к нему Стража. Это нужно немедленно отметить!»
Маг поднялся, прихватил бутылку золотистого нектара из личного сейфа и отправился в комнату к одной из своих наложниц.
О том, что владелец таверны работал над новыми заклинаниями, знали почти все обитатели Сарга. Однако мало кто имел представление о его работе по созданию новых магических существ. Последним достижением Саргонта как раз и был Страж – могучий магический охранник-призрак.
Кузен главного кантилимского чародея имел все основания гордиться своим детищем. Невидимый призрак не только умел защищать хозяина, но мог выполнять и другую работу. По желанию создателя телохранитель становился обычным волоском на голове хозяина или другого человека и до поры до времени не давал о себе знать. А потом в любой момент, когда сам считал нужным или по приказу Саргонта, Страж начинал сообщать о действиях подопечного и обо всем, что происходило вокруг. При этом «соглядатай» обладал силой трех магов, которыми пришлось пожертвовать для его создания, и в случае необходимости мог либо вступиться за своего подопечного, либо покончить с ним. Как будет угодно хозяину.
На пороге комнаты лохматый пес встретил Михаила с «конвоиром» грозным рычанием.
– Сидеть, Барбос, – успокоил собаку хозяин. – Сам виноват, что проворонил хозяина. Нечего было обжираться на ночь глядя.
На шум из номера вышел остававшийся вместо Сомова маг и, не прощаясь, быстро ушел вместе с учеником Саргонта.
– Гога, ты живой? – Ночной переговорщик сразу поспешил к Скальнову.
– Ой, не тряси больного человека. Такое ощущение, что вместо мозгов у меня студень. Не расплескай! – Гога двумя руками держался за голову. – А что здесь случилось?
– «Добрый волшебник» постарался. Не успел войти в комнату – и сразу тебя головой о стенку. А потом еще пытался меня убедить, что это для твоей же пользы.
– Рожу его не запомнил?
– Да кто их, чародеев, разберет. Может, он перед визитом к нам сделал очередную пластическую операцию?
– Все равно, если увидишь похожую, дай мне знать. За «добро» надо платить «добром»! Не люблю оставаться в долгу, – голосом, не предвещавшим ничего хорошего «пилоту голубого вертолета», закончил Топор.
– Договорились.
– Так что этому хрену морковкину от тебя надо было?
– Спрашивал о рундайцах. Интересовался, кто мы такие и откуда.
– Ох, я бы ему ответил! Раза три, а то и четыре.
Пес поддержал Гогу троекратным грозным лаем.
– А ты бы вообще помалкивал, – снова схватился за голову Скальнов. – Одно название, что друг человека. Променял нас на кусок мяса.
Барбос обиженно оскалил зубы и направился к Михаилу. Усевшись рядом со стулом, пес положил морду на колени хозяина.
– Он еще и подлизывается, – прокомментировал Гога.
– Скоро утро, – устало произнес Мишка. – Надо хоть немного поспать.
– Ты ложись, я покараулю. Все равно, пока голова в таком состоянии, мне не уснуть, – предложил «гном».
Сомов проснулся от настойчивого стука в дверь.
– Открывай, твоя очередь, – прошептал Скальнов, крепко сжимая в руках свой топор, – а я постою за дверью. Вдруг повезет: и заглянет вчерашний волшебник?
– Доброе утро, Михаил, – в дверях стояла Руена. – А куда Гога запропастился?
– Он на тебя засаду устроил. Решил заделаться охотником, – кивнул на друга Сомов.
– Да ладно тебе издеваться, – недовольно пробормотал «гном», убирая оружие за пояс. – После вчерашнего лишняя осторожность – не помеха.
– А что вчера случилось?
– Да тут под вечер рундайцы на огонек заскакивали. – О визите ночного незнакомца, которого он и разглядеть толком не успел, Гога решил не говорить. – Теперь приходится быть начеку.
– Рундайцы?! В гостинице? А ну, пойдем, расскажешь. – Женщина схватила «охотника» за руку и потянула к выходу. Обернувшись на пороге, она вспомнила о цели своего визита: – Вы оба, кстати, тоже собирайтесь. Ромкуш сказал, что через полчаса мы выезжаем.
Дверь захлопнулась.
– Эдуард, вставай! Пора собираться.
– Да я давно уже проснулся. О каком волшебнике говорил Гога? О том, который припечатал его к стене?
– А ты разве не спал вчера?
– Его грохот и мертвого разбудит. Так зачем тебя приглашал Саргонт?
Михаил пристально посмотрел на студента:
– Ты слышал, что говорил вчерашний гость?
– Слышал.
– Хорошо слышал?
– Ну да.
– А теперь постарайся все также хорошо забыть.
– Ты это насчет его предупреждения о безопасности?
– Именно. С магией я шутить не собираюсь, поскольку не разбираюсь в ней ни на столько. – Михаил показал юноше кончик мизинца. – И когда колдуны мне советуют держать язык за зубами, я держу. И тебе рекомендую делать то же самое.
– Да брось ты! – махнул рукой Марицкий. – Это у нас всякие жучки, микрофоны и прочая шпионская техника для подслушивания и подглядывания, а здесь дремучее средневековье.
– Насчет подглядывания не знаю, а вот подслушивание у здешних магов практикуется достаточно широко, уж можешь мне поверить. Так что извини. Ни про какого Саргонта я ничего не знаю, тебе просто приснилось. – Сомов театрально развел руками, и студент понял, что дальше эту тему лучше не развивать.
«А Михаил-то – мужик непростой, ох и непростой, – качал головой Саргонт, проверяя в это время работу своего Стража. – Как он догадался? Неужели почувствовал? Нет, вряд ли. Если бы этот чужак обнаружил мою магию, сразу бы постарался от нее избавиться. Но пока он этого не делает». Хозяин таверны на всякий случай прервал связь с призраком. К его удовольствию, она исправно работала.
«Опять дорога! – Марицкий ехал, внимательно вглядываясь в горизонт, чтобы не пропустить любую подозрительную птичку. – Почему нас кто-то постоянно хочет отправить на тот свет? Кому мы мешаем?»
Студент пытался и не мог понять причину нападений чужаков.
«Мы появились на территории Кантилима, а убить нас хотят рундайцы. Откуда им вообще известно о нашем существовании? Или они мстят за смерть тех двадцати налетчиков, которые пытались прикончить нас в первый же день в Сунгиме? Неужели они думают, что мы способны хоть кого-то испепелить? Вряд ли, иначе бы вчера в харчевне этот шустрый кинжалометатель не вел себя с Михаилом так смело. А может, у них принято приносить чужаков в жертву. Тогда должен быть жертвенный алтарь, ритуальные танцы, а тут самое тривиальное убийство. Должна же быть причина!» Студент не мог найти более-менее подходящего ответа ни на один из сотни вопросов, крутившихся в его голове, а потому выглядел довольно мрачным. Лошадь почувствовала настроение седока и пошла тихим шагом.
– Чего грустим? – С «эльфом» поравнялся замыкавший шествие Гравз.
– Не могу понять, что нужно от нас этим рундайцам?
– Нашел о чем задумываться! Этих тварей в принципе понять невозможно. Я и твои-то поступки не могу себе объяснить, а ты о рундайцах.
– Прошу прощения, князь, – опустил взор студент. – В Баншаме я вел себя отвратительно.
– Ты еще скажи, что больше не будешь, – усмехнулся гигант.
– Пока я ничего говорить не буду. Мне сначала хоть бы в самом себе разобраться.
– Ого, какие речи я слышу! – удивился Гравз. – Может, как говорит Михаил, ты и вправду еще не окончательно потерян для нормального общества?
– Он так сказал? – Хотя Эдуард неоднократно уверял себя, что ничье мнение его не интересует, на самом деле где-то глубоко в подсознании парень считал Сомова достойным своего уважения.
– Было дело, – неохотно согласился бывший сотник.
– Спасибо! – Эдуард пришпорил коня, собираясь догнать Сомова, но, увидев ехавшего рядом с ним Гогу, даже губу прикусил с досады. «Мало тебя о стенку били! Надо было сильнее», – со злостью подумал Марицкий, успокаивая своего скакуна.
– У тебя, я смотрю, появилось украшение. – Михаил взглядом указал на сверкавший на шее Скальнова кулон.
– Это не украшение, а талисман. Руена подарила.
– Ого! Тебе уже подарки преподносят? Да еще такие дорогие. Алмаз, что ли?
– Горный хрусталь. Алмаз я бы и сам не взял, – недовольно ответил «гном». По выражению его лица было видно: парня что-то сильно беспокоит.
– А чего ты такой кислый? Обычно люди радуются подаркам.
– Не привык я их получать. Особенно, когда самому подарить нечего. Ты мне советом не поможешь? Мои баксы тут гроша ломаного не стоят, а других денег нет. И как достать, не знаю.
– Зачем тебе деньги?
– Как зачем?! Купить чего-нибудь.
– Эх, грехи мои тяжкие, – вздохнул Сомов. – Какой смысл тратить деньги, если в этом нет необходимости. Ты посмотри вокруг.
– Ну посмотрел. И что? – Топор покрутил головой по сторонам.
– Что видишь?
– Недовольную рожу Каланчи, – скривился Гога.
– А если не обращать внимания на людей и животных?
– Марицкий не человек, а бледная поганка.
– На грибы тоже не надо отвлекаться. Что-то же еще окружает нас во время пути?
– Голубое небо, необычные деревца, – начал неуверенно перечислять Топор. – Кусты изредка попадаются, трава везде зеленая.
– Уже теплее. А на траве ничего не замечаешь?
– Ты про цветы, что ли? Так ведь это не алмазы, – разочарованно произнес «гном».
– Эх, грехи мои тяжкие, – повторился Сомов. – Задаю наводящий вопрос: что в подарке главное?
– Ценность, – не задумываясь, ответил Гога.
– По-твоему, горный хрусталь стоит больших денег?
– Вряд ли.
– Так он тебе не нравится? – невинно спросил Михаил. – Тогда отдай мне.
– Зачем ерунду говоришь? Мне же его Руена подарила.
– Вот! Важно не что тебе подарили, а кть это сделал, – продолжил втолковывать прописные истины Мишка. – Выходит, права русская пословица: «Дорог не подарок, дорого внимание».
– Ты считаешь, она обрадуется букету цветов? – улыбаясь, спросил «гном».
– Ну… Если этот букет преподнесу я или Марицкий, она, наверное, обрадуется гораздо меньше…
– Только попробуй, – насупился Скальнов и поспешил вперед.
– Куда это он как угорелый помчался? – Эдуард наконец смог подъехать к Сомову.
– На разведку, – на полном серьезе ответил Михаил. – Едем второй час, и до сих пор ничего не произошло. Даже подозрительно.
– Типун тебе на язык, – вздрогнул студент. – Меня лично вполне устроит, если мы доберемся до самого Кантилима без происшествий. Это в кино про чужие приключения интересно смотреть, а свои довольно быстро утомляют.
Глава 13
– Почти, – ответил он, внимательно просмотрев бумагу. – Есть только два замечания.
– Какие?
– Что это за строчка непонятными мне буквами? И почему между основным текстом и нашими подписями так много свободного места? Сюда еще два подобных контракта втиснуть можно.
– Я – маг, поэтому надпись на бумаге составлена на языке древних волшебников. Так положено.
– Я никогда не подпишу документ, в котором будет хоть одно непонятное мне слово. – Мишка одарил собеседника жестким взглядом.
– Хорошо. Сейчас перепишу.
– Не надо. У вас есть два чистых листа бумаги? – Сомов достал из кармана свою авторучку.
– Пожалуйста.
Парню понадобилось минут пять, чтобы переписать контракт заново в двух экземплярах.
– Вот под этим я согласен поставить свою подпись. – Он подвинул бумаги на другой край стола.
– Господа, вызывали? – В комнате из ниоткуда появился неказистый мужичок в крестьянской робе.
– Да, уважаемый. Нужно засвидетельствовать этот документ. – Саргонт указал на два листка бумаги.
– Сейчас поглядим. – Посредник деловито подошел к столу и внимательно просмотрел документы. – «Невыполнение», уважаемые, пишется слитно, а «вследствие» должно заканчиваться на «е».
– Сейчас исправим, – стушевался Сомов.
– Не надо, я уже, – остановил парня грамотей. – Можете подписывать. С вас двадцать два золотых.
– Почему так дорого?! – возмутился Саргонт. – Раньше было десять.
– Цена обычная, но договор необычный, – спокойно ответил посредник. – Сделка между магами стоит десять монет, между магом и князем – пятнадцать, а тут пришелец вообще непонятно откуда. Вот все двадцать и получаются.
– Тогда почему ты сказал двадцать две? – уточнил чародей.
– За ошибки тоже надо платить.
– Держи, крохобор, – Саргонт выложил на стол деньги.
Контракт был подписан, отмечен отпечатками пальцев, после чего посредник велел договаривающимся пожать руки над бумагой. Когда он накрыл рукопожатие своей ладонью, появился третий экземпляр договора, который самостоятельно свернулся вчетверо и нырнул за пазуху «крохобора».
– Моя работа окончена. Желаю здравствовать, – сказал он и… исчез.
– Вот и славно, – вдруг расплылся в улыбке Саргонт. Это чрезвычайно не понравилось Михаилу: до сего момента волшебник не испытывал особого восторга от заключения сделки. Что-то явно произошло, чего Сомов не углядел.
– Я могу быть свободен? – спросил он.
– Пожалуй, да, – снисходительно кивнул маг. – Только давай договоримся еще об одном…
– О нашей встрече никто не должен знать? – устало спросил Мишка.
– Приятно иметь с тобой дело. Все знаешь сам.
«Если вы все здесь такие предсказуемые, особо угадывать не надо. Ты еще скажи, что это для их же безопасности».
– Это в их же интересах, – добавил волшебник.
«А я что говорил?»
В комнату вошел ученик Саргонта и предложил гостю следовать за ним, а хозяин снова уютно устроился в кресле.
«Все-таки удалось, – радовался он. – После стольких неудачных попыток я прикрепил-таки к нему Стража. Это нужно немедленно отметить!»
Маг поднялся, прихватил бутылку золотистого нектара из личного сейфа и отправился в комнату к одной из своих наложниц.
О том, что владелец таверны работал над новыми заклинаниями, знали почти все обитатели Сарга. Однако мало кто имел представление о его работе по созданию новых магических существ. Последним достижением Саргонта как раз и был Страж – могучий магический охранник-призрак.
Кузен главного кантилимского чародея имел все основания гордиться своим детищем. Невидимый призрак не только умел защищать хозяина, но мог выполнять и другую работу. По желанию создателя телохранитель становился обычным волоском на голове хозяина или другого человека и до поры до времени не давал о себе знать. А потом в любой момент, когда сам считал нужным или по приказу Саргонта, Страж начинал сообщать о действиях подопечного и обо всем, что происходило вокруг. При этом «соглядатай» обладал силой трех магов, которыми пришлось пожертвовать для его создания, и в случае необходимости мог либо вступиться за своего подопечного, либо покончить с ним. Как будет угодно хозяину.
На пороге комнаты лохматый пес встретил Михаила с «конвоиром» грозным рычанием.
– Сидеть, Барбос, – успокоил собаку хозяин. – Сам виноват, что проворонил хозяина. Нечего было обжираться на ночь глядя.
На шум из номера вышел остававшийся вместо Сомова маг и, не прощаясь, быстро ушел вместе с учеником Саргонта.
– Гога, ты живой? – Ночной переговорщик сразу поспешил к Скальнову.
– Ой, не тряси больного человека. Такое ощущение, что вместо мозгов у меня студень. Не расплескай! – Гога двумя руками держался за голову. – А что здесь случилось?
– «Добрый волшебник» постарался. Не успел войти в комнату – и сразу тебя головой о стенку. А потом еще пытался меня убедить, что это для твоей же пользы.
– Рожу его не запомнил?
– Да кто их, чародеев, разберет. Может, он перед визитом к нам сделал очередную пластическую операцию?
– Все равно, если увидишь похожую, дай мне знать. За «добро» надо платить «добром»! Не люблю оставаться в долгу, – голосом, не предвещавшим ничего хорошего «пилоту голубого вертолета», закончил Топор.
– Договорились.
– Так что этому хрену морковкину от тебя надо было?
– Спрашивал о рундайцах. Интересовался, кто мы такие и откуда.
– Ох, я бы ему ответил! Раза три, а то и четыре.
Пес поддержал Гогу троекратным грозным лаем.
– А ты бы вообще помалкивал, – снова схватился за голову Скальнов. – Одно название, что друг человека. Променял нас на кусок мяса.
Барбос обиженно оскалил зубы и направился к Михаилу. Усевшись рядом со стулом, пес положил морду на колени хозяина.
– Он еще и подлизывается, – прокомментировал Гога.
– Скоро утро, – устало произнес Мишка. – Надо хоть немного поспать.
– Ты ложись, я покараулю. Все равно, пока голова в таком состоянии, мне не уснуть, – предложил «гном».
Сомов проснулся от настойчивого стука в дверь.
– Открывай, твоя очередь, – прошептал Скальнов, крепко сжимая в руках свой топор, – а я постою за дверью. Вдруг повезет: и заглянет вчерашний волшебник?
– Доброе утро, Михаил, – в дверях стояла Руена. – А куда Гога запропастился?
– Он на тебя засаду устроил. Решил заделаться охотником, – кивнул на друга Сомов.
– Да ладно тебе издеваться, – недовольно пробормотал «гном», убирая оружие за пояс. – После вчерашнего лишняя осторожность – не помеха.
– А что вчера случилось?
– Да тут под вечер рундайцы на огонек заскакивали. – О визите ночного незнакомца, которого он и разглядеть толком не успел, Гога решил не говорить. – Теперь приходится быть начеку.
– Рундайцы?! В гостинице? А ну, пойдем, расскажешь. – Женщина схватила «охотника» за руку и потянула к выходу. Обернувшись на пороге, она вспомнила о цели своего визита: – Вы оба, кстати, тоже собирайтесь. Ромкуш сказал, что через полчаса мы выезжаем.
Дверь захлопнулась.
– Эдуард, вставай! Пора собираться.
– Да я давно уже проснулся. О каком волшебнике говорил Гога? О том, который припечатал его к стене?
– А ты разве не спал вчера?
– Его грохот и мертвого разбудит. Так зачем тебя приглашал Саргонт?
Михаил пристально посмотрел на студента:
– Ты слышал, что говорил вчерашний гость?
– Слышал.
– Хорошо слышал?
– Ну да.
– А теперь постарайся все также хорошо забыть.
– Ты это насчет его предупреждения о безопасности?
– Именно. С магией я шутить не собираюсь, поскольку не разбираюсь в ней ни на столько. – Михаил показал юноше кончик мизинца. – И когда колдуны мне советуют держать язык за зубами, я держу. И тебе рекомендую делать то же самое.
– Да брось ты! – махнул рукой Марицкий. – Это у нас всякие жучки, микрофоны и прочая шпионская техника для подслушивания и подглядывания, а здесь дремучее средневековье.
– Насчет подглядывания не знаю, а вот подслушивание у здешних магов практикуется достаточно широко, уж можешь мне поверить. Так что извини. Ни про какого Саргонта я ничего не знаю, тебе просто приснилось. – Сомов театрально развел руками, и студент понял, что дальше эту тему лучше не развивать.
«А Михаил-то – мужик непростой, ох и непростой, – качал головой Саргонт, проверяя в это время работу своего Стража. – Как он догадался? Неужели почувствовал? Нет, вряд ли. Если бы этот чужак обнаружил мою магию, сразу бы постарался от нее избавиться. Но пока он этого не делает». Хозяин таверны на всякий случай прервал связь с призраком. К его удовольствию, она исправно работала.
«Опять дорога! – Марицкий ехал, внимательно вглядываясь в горизонт, чтобы не пропустить любую подозрительную птичку. – Почему нас кто-то постоянно хочет отправить на тот свет? Кому мы мешаем?»
Студент пытался и не мог понять причину нападений чужаков.
«Мы появились на территории Кантилима, а убить нас хотят рундайцы. Откуда им вообще известно о нашем существовании? Или они мстят за смерть тех двадцати налетчиков, которые пытались прикончить нас в первый же день в Сунгиме? Неужели они думают, что мы способны хоть кого-то испепелить? Вряд ли, иначе бы вчера в харчевне этот шустрый кинжалометатель не вел себя с Михаилом так смело. А может, у них принято приносить чужаков в жертву. Тогда должен быть жертвенный алтарь, ритуальные танцы, а тут самое тривиальное убийство. Должна же быть причина!» Студент не мог найти более-менее подходящего ответа ни на один из сотни вопросов, крутившихся в его голове, а потому выглядел довольно мрачным. Лошадь почувствовала настроение седока и пошла тихим шагом.
– Чего грустим? – С «эльфом» поравнялся замыкавший шествие Гравз.
– Не могу понять, что нужно от нас этим рундайцам?
– Нашел о чем задумываться! Этих тварей в принципе понять невозможно. Я и твои-то поступки не могу себе объяснить, а ты о рундайцах.
– Прошу прощения, князь, – опустил взор студент. – В Баншаме я вел себя отвратительно.
– Ты еще скажи, что больше не будешь, – усмехнулся гигант.
– Пока я ничего говорить не буду. Мне сначала хоть бы в самом себе разобраться.
– Ого, какие речи я слышу! – удивился Гравз. – Может, как говорит Михаил, ты и вправду еще не окончательно потерян для нормального общества?
– Он так сказал? – Хотя Эдуард неоднократно уверял себя, что ничье мнение его не интересует, на самом деле где-то глубоко в подсознании парень считал Сомова достойным своего уважения.
– Было дело, – неохотно согласился бывший сотник.
– Спасибо! – Эдуард пришпорил коня, собираясь догнать Сомова, но, увидев ехавшего рядом с ним Гогу, даже губу прикусил с досады. «Мало тебя о стенку били! Надо было сильнее», – со злостью подумал Марицкий, успокаивая своего скакуна.
– У тебя, я смотрю, появилось украшение. – Михаил взглядом указал на сверкавший на шее Скальнова кулон.
– Это не украшение, а талисман. Руена подарила.
– Ого! Тебе уже подарки преподносят? Да еще такие дорогие. Алмаз, что ли?
– Горный хрусталь. Алмаз я бы и сам не взял, – недовольно ответил «гном». По выражению его лица было видно: парня что-то сильно беспокоит.
– А чего ты такой кислый? Обычно люди радуются подаркам.
– Не привык я их получать. Особенно, когда самому подарить нечего. Ты мне советом не поможешь? Мои баксы тут гроша ломаного не стоят, а других денег нет. И как достать, не знаю.
– Зачем тебе деньги?
– Как зачем?! Купить чего-нибудь.
– Эх, грехи мои тяжкие, – вздохнул Сомов. – Какой смысл тратить деньги, если в этом нет необходимости. Ты посмотри вокруг.
– Ну посмотрел. И что? – Топор покрутил головой по сторонам.
– Что видишь?
– Недовольную рожу Каланчи, – скривился Гога.
– А если не обращать внимания на людей и животных?
– Марицкий не человек, а бледная поганка.
– На грибы тоже не надо отвлекаться. Что-то же еще окружает нас во время пути?
– Голубое небо, необычные деревца, – начал неуверенно перечислять Топор. – Кусты изредка попадаются, трава везде зеленая.
– Уже теплее. А на траве ничего не замечаешь?
– Ты про цветы, что ли? Так ведь это не алмазы, – разочарованно произнес «гном».
– Эх, грехи мои тяжкие, – повторился Сомов. – Задаю наводящий вопрос: что в подарке главное?
– Ценность, – не задумываясь, ответил Гога.
– По-твоему, горный хрусталь стоит больших денег?
– Вряд ли.
– Так он тебе не нравится? – невинно спросил Михаил. – Тогда отдай мне.
– Зачем ерунду говоришь? Мне же его Руена подарила.
– Вот! Важно не что тебе подарили, а кть это сделал, – продолжил втолковывать прописные истины Мишка. – Выходит, права русская пословица: «Дорог не подарок, дорого внимание».
– Ты считаешь, она обрадуется букету цветов? – улыбаясь, спросил «гном».
– Ну… Если этот букет преподнесу я или Марицкий, она, наверное, обрадуется гораздо меньше…
– Только попробуй, – насупился Скальнов и поспешил вперед.
– Куда это он как угорелый помчался? – Эдуард наконец смог подъехать к Сомову.
– На разведку, – на полном серьезе ответил Михаил. – Едем второй час, и до сих пор ничего не произошло. Даже подозрительно.
– Типун тебе на язык, – вздрогнул студент. – Меня лично вполне устроит, если мы доберемся до самого Кантилима без происшествий. Это в кино про чужие приключения интересно смотреть, а свои довольно быстро утомляют.
Глава 13
СПЕЦ ИЗ СЕРОГО ЛЕГИОНА
Княжество Гардуш, по территории которого теперь двигался отряд, хотя и не относилось к числу процветающих областей Кантилима, все же заметно отличалось от владений Ромкуша. Чувствовалось, что земли тут более благодатные – на обширных ухоженных полях созревал обильный урожай самых разнообразных овощей, большинство из которых чужестранцы видели впервые.
Изменилась и дорога: она стала шире и ровнее. Появились первые предупреждающие знаки и таблички с указателями. По обочинам для укрепления дорожной насыпи почти на равном расстоянии были посажены деревья. Вскоре выяснилось, что все эти удобства для путешественников не бесплатные. На разъездах с всадников брали небольшую плату, там же можно было покормить и сменить лошадей. Правда, ожидать, что тебе предложат отличных скакунов, не приходилось, а потому данной услугой мало кто пользовался.
«Еще расставить рекламные щиты да развесить фонари – и готов прототип автобана!» – усмехнулся Михаил.
Деревеньки, поселки и небольшие города встречались на пути довольно часто, но баншамский повелитель не спешил делать остановку. Лишь через два часа после полудня, предварительно посоветовавшись с Эргантом, Ромкуш объявил о привале.
Местом для короткого отдыха была избрана крохотная деревушка с единственным постоялым двором. Всадники спешились у двухэтажной деревянной избы и начали привязывать лошадей к коновязи, создав небольшую очередь.
Первым в харчевню вошел сам Ромкуш, за которым следовали два мага и баншамская спортивная команда. Надис теперь находился под пристальным вниманием силача и кулачного бойца, несмотря на то что ученик Эрганта наложил на беднягу цепное заклинание. Это колдовство не причиняло своей жертве никаких неудобств, но стоило заговорщику удалиться от мага более чем на сто шагов – и у него начинались серьезные проблемы со здоровьем.
– Обедаем и по коням, – передал сунгимскому князю распоряжение своего господина новый начальник баншамской стражи. Его предшественник после случая в Сарге был разжалован.
– Договорились, – буркнул в ответ Гравз. Он не любил, когда с ним разговаривали в приказном тоне. – Еще один командир на мою голову нашелся. Ничего, доедем до столицы, верну им лошадей и пошлю всех баншамцев куда подальше. Надоели они мне вместе со своим князем, сил нет!
Скакун Эдуарда почему-то воспринял эмоциональную речь бывшего сотника на свой счет и решил продемонстрировать норов. Конь громко заржал и попытался встать на дыбы. Марицкому пришлось немало потрудиться, чтобы успокоить животное.
– Что, не слушается? – Скальнов не мог не поддеть «эльфа». – Может, тебе помочь?
– Обойдусь как-нибудь, – процедил сквозь зубы укротитель лошадей.
– Смотри, на обед не опоздай. Мы никого ждать не будем, – усмехнулся Гога.
– Человек, между прочим, ест для того, чтобы жить, а не живет для того, чтобы есть, – с сарказмом ответил студент.
– Что ты этим хочешь сказать, Каланча?!
– Гога, тебя долго ждать? – Голос Руены прервал словесную дуэль заклятых друзей. Скальнов махнул рукой и поспешил к своей волшебнице.
К тому времени, когда лошадь студента окончательно успокоилась, практически все путешественники вошли в дом.
– Вот и хорошо, Малыш! – Марицкий погладил коня по морде. – Ты не волнуйся, я скоро вернусь.
Он направился было в харчевню, но вдруг услышал отрывистое всхлипывание.
«Что за чертовщина?» – Оглянувшись, парень увидел совсем юную девушку в голубом сарафане. Она вышла из-за стены соседнего дома и села на лавочку. Глаза девчушки были полны слез.
– Я могу чем-нибудь помочь? – Эдуард присел рядом.
– Не знаю… – Большие черные ресницы взметнулись вверх.
– Расскажи, мы вместе и узнаем.
– Здесь не могу.
– Почему?
– Боюсь.
– Давай отойдем туда, где тебе не будет страшно, – предложил студент.
– Я живу тут рядом. Проводишь? – Девушка с надеждой посмотрела на «эльфа».
«Надо бы своих предупредить, – промелькнула на мгновение мысль, но девица уже тянула его за руку. – А, ладно! Если это действительно рядом, я успею. Подумаешь, останусь без обеда, зато помогу такой красавице. А то – „ненадежный“! Может, я и ненадежный, но единственный, кто не прошел мимо чужой беды». Последняя мысль существенно возвысила Марицкого в собственных глазах, и он последовал за голубым сарафаном.
– Тебя как зовут?
– Крила, – ответила девушка. Постепенно она перестала всхлипывать.
– А меня Эдуард.
– Спасибо, Эдуард, что вызвались мне помочь.
– Пока еще не за что, – ответил благородный герой. Прошагав минут пять в полном молчании, он не выдержал: – Крила, ты же говорила, что живешь рядом, а мы уже вышли на край деревни.
– Вот мой дом, – указала проводница. – Милости просим.
Она поклонилась, отворив двери в ветхую хибару.
«Вообще-то у нас принято вперед пропускать даму. Ну да ладно, „если женщина просит“, – вспомнил он отрывок из старой песни, – зайду».
Сейчас девушка выглядела несколько иначе. Взгляд вместо растерянного стал каким-то напряженным, а от слез не осталось и следа.
«Своеобразный способ приглашать в гости приглянувшихся кавалеров», – пожал плечами студент. Он снова приписал странности поведения очаровательной девицы на счет своей неотразимости.
– Извини, – услышал кавалер сзади. После чего получил резкий толчок в спину. Дверь захлопнулась, но сама красавица в дом так и не вошла.
– Ну привет! – раздался из темноты хриплый голос. В избе неотразимого мужчину поджидал неприятный сюрприз. – Вот ты нам и попался.
«Зря я не пропустил Крилу вперед. Иногда правила хорошего тона могут спасти жизнь, – заметив рундайца, с сожалением подумал Марицкий. – Вляпался, как последний лопух. Еще и лук умудрился оставить на лошади».
– Здравствуйте, – неуверенно ответил Эдуард.
– Ты избранный? – пробасил второй, более молодой рундаец, который нелюбезно помог войти гостю.
– Кем? – заволновался «эльф», предположив, что его поймали для принесения в жертву.
– Хватит чепуху молоть! Или ты сейчас же ясно отвечаешь на наши вопросы, или становишься бесполезным хламом. А от хлама мы быстро избавляемся.
Чтобы показать, что он не шутит, незнакомец одновременно метнул три клинка, которые вошли в деревянную стену над головой студента.
– Не кипятись, Ренгид, – первый рундаец подошел к полуживому Эдуарду и неторопливо, один за другим вытащил ножи из дерева. – Вполне возможно, паренек и сам ничего не знает.
– Конечно, не знаю, – заикаясь на каждой букве, вымолвил «паренек».
– Тебя как зовут?
– Эдуард.
– Эдуард? – словно пробуя его имя на вкус, протяжно произнес старший. – Странно. Почему тогда ты не владеешь магией?
– Не знаю.
– Не знаешь – и не надо, – без эмоций произнес убийца, возвращая клинки подельнику. – Как трюк с лошадью?
– Замечательно, – восторженно ответил Ренгид. – Никогда не думал, что высохший плод росянки на такое способен. Его конь, – рундаец кивнул на пленника, – чуть не сшиб хозяина, а потом минут пять не мог прийти в себя.
– А ты сомневался.
«Вот гады, и это они подстроили!» – со злостью подумал Марицкий.
– Шагрид, – снова заговорил второй злодей, заметив ожесточенный взгляд «эльфа», – по-моему, от сосунка толку, что меда с трутня. Давай с ним кончать.
– Зачем торопиться? Этот юноша нам еще пригодится. Правильно я говорю? – обратился Шагрид к студенту.
– Я все сделаю, что прикажете, – поспешил заверить тот.
– Вот видишь! Сейчас он напишет небольшое послание своим друзьям. А ты пока можешь отпустить брата этой дурехи, – распорядился старший.
– Зачем? Чтобы она позвала людей?
– Дурак ты, Ренгид! Пока у нас остаются ее родители и сестра, девчонка будет делать все, что мы прикажем. А вот если сейчас не выпустим пацана, как обещали, она действительно позовет народ.
– Так давай перебьем сразу всех. Чего зря рисковать?
– Ты обещал вернуть девице брата, – напомнил Шагрид.
– Я не уточнял, что живым.
– Хорошо, а записку в харчевню ты сам отнесешь? Остынь. Сейчас выпустим мальчишку и пообещаем ей не трогать остальных. А потом посмотрим… Если что-то пойдет не так, ее услуги еще могут понадобиться.
– Сложно все у тебя, Шагрид. Действовать нужно проще.
– Ты давно в легионе?
– Третий год, – гордо пробасил Ренгид.
– А я – двадцатый. И, поверь, знаю, что делаю.
Менее опытный рундаец прикусил язык. Ему было хорошо известно, что мало кому удавалось прослужить в легионе более пятнадцати лет, а тем более на оперативной работе. Как правило, девяносто процентов гибли в первые пять лет. Через десять большинство из тех, кто сумел выжить, уходили на заслуженный отдых, устраиваясь личными телохранителями к высокопоставленным чиновникам. А тем единицам, кто продержался более пятнадцати годков, предлагали высокие должности в охранных структурах при дворе его величества. Шагрид являлся исключением из всех правил. Он не ушел на пенсию, отказался от спокойной жизни и продолжал выполнять самые важные поручения высшего руководства легиона.
Ренгид отправился освобождать юного пленника, а Марицкого усадили за стол, вручив перо и бумагу.
– Гога, ты нашего студента не видел? – Сомов заметил отсутствие Марицкого лишь через двадцать минут после начала трапезы, поскольку увлекся беседой с Эргантом. Парню хотелось как можно больше узнать о списке желаний и о том, что же являлось в нем постоянным.
К сожалению, волшебник знал не так много, как хотелось. Он рассказал, что в последние годы победители редко выбирали магические снадобья и амулеты. Выше всего ценилась собственность на спорные земли. Практически все соседние провинции вели между собой судебные тяжбы за право единоличного владения приграничными территориями, которые по древним законам Кантилима считались ничейными. На втором месте по востребованности шло высочайшее разрешение на строительство замков. Богатый вельможа без особого дозволения короля имел право на возведение только одного замка, хотя многие богатые аристократы были не прочь подчеркнуть свое могущество еще одним роскошным дворцом, отгороженным от внешнего мира крепостными стенами. Третье место прочно занимали наложницы и деньги.
О возвратном эликсире Эргант почти ничего не знал.
– Вещь довольно редкая. Для его создания требуется множество дорогих компонентов и особое умение. Одно могу сказать точно: в магазине Саргонта этого снадобья не было.
– Жаль, – вздохнул Михаил и вдруг обратил внимание на поведение лохматого пса. Собака монотонно тыкала носом в коленку хозяина. – Тебе чего, Барбос?
Зверь потянул его за штанину к сунгимской компании, обедавшей за соседним столом. Марицкого там не было.
– Он предпочитает нашей компании собственную лошадь, – рассмеялся Скальнов в ответ на вопрос Михаила. – Каланча, он и есть Каланча. Руки растут не с того места, вот и не может до сих пор управиться с самым пустяковым делом. Для него коня привязать – и то вселенская проблема.
– Пойду взгляну, – поднялся Сомов, мысленно ругая себя за непростительную невнимательность.
Малыш Эдуарда спокойно стоял рядом с другими лошадьми. Студента же нигде не было видно.
«Куда его опять занесло? Вроде женщин поблизости не видать. Ему что, мало приключений? Найду – собственноручно шею намылю! О, а вот и девица объявилась. Значит, где-то рядом надо искать нашего бабника».
Изменилась и дорога: она стала шире и ровнее. Появились первые предупреждающие знаки и таблички с указателями. По обочинам для укрепления дорожной насыпи почти на равном расстоянии были посажены деревья. Вскоре выяснилось, что все эти удобства для путешественников не бесплатные. На разъездах с всадников брали небольшую плату, там же можно было покормить и сменить лошадей. Правда, ожидать, что тебе предложат отличных скакунов, не приходилось, а потому данной услугой мало кто пользовался.
«Еще расставить рекламные щиты да развесить фонари – и готов прототип автобана!» – усмехнулся Михаил.
Деревеньки, поселки и небольшие города встречались на пути довольно часто, но баншамский повелитель не спешил делать остановку. Лишь через два часа после полудня, предварительно посоветовавшись с Эргантом, Ромкуш объявил о привале.
Местом для короткого отдыха была избрана крохотная деревушка с единственным постоялым двором. Всадники спешились у двухэтажной деревянной избы и начали привязывать лошадей к коновязи, создав небольшую очередь.
Первым в харчевню вошел сам Ромкуш, за которым следовали два мага и баншамская спортивная команда. Надис теперь находился под пристальным вниманием силача и кулачного бойца, несмотря на то что ученик Эрганта наложил на беднягу цепное заклинание. Это колдовство не причиняло своей жертве никаких неудобств, но стоило заговорщику удалиться от мага более чем на сто шагов – и у него начинались серьезные проблемы со здоровьем.
– Обедаем и по коням, – передал сунгимскому князю распоряжение своего господина новый начальник баншамской стражи. Его предшественник после случая в Сарге был разжалован.
– Договорились, – буркнул в ответ Гравз. Он не любил, когда с ним разговаривали в приказном тоне. – Еще один командир на мою голову нашелся. Ничего, доедем до столицы, верну им лошадей и пошлю всех баншамцев куда подальше. Надоели они мне вместе со своим князем, сил нет!
Скакун Эдуарда почему-то воспринял эмоциональную речь бывшего сотника на свой счет и решил продемонстрировать норов. Конь громко заржал и попытался встать на дыбы. Марицкому пришлось немало потрудиться, чтобы успокоить животное.
– Что, не слушается? – Скальнов не мог не поддеть «эльфа». – Может, тебе помочь?
– Обойдусь как-нибудь, – процедил сквозь зубы укротитель лошадей.
– Смотри, на обед не опоздай. Мы никого ждать не будем, – усмехнулся Гога.
– Человек, между прочим, ест для того, чтобы жить, а не живет для того, чтобы есть, – с сарказмом ответил студент.
– Что ты этим хочешь сказать, Каланча?!
– Гога, тебя долго ждать? – Голос Руены прервал словесную дуэль заклятых друзей. Скальнов махнул рукой и поспешил к своей волшебнице.
К тому времени, когда лошадь студента окончательно успокоилась, практически все путешественники вошли в дом.
– Вот и хорошо, Малыш! – Марицкий погладил коня по морде. – Ты не волнуйся, я скоро вернусь.
Он направился было в харчевню, но вдруг услышал отрывистое всхлипывание.
«Что за чертовщина?» – Оглянувшись, парень увидел совсем юную девушку в голубом сарафане. Она вышла из-за стены соседнего дома и села на лавочку. Глаза девчушки были полны слез.
– Я могу чем-нибудь помочь? – Эдуард присел рядом.
– Не знаю… – Большие черные ресницы взметнулись вверх.
– Расскажи, мы вместе и узнаем.
– Здесь не могу.
– Почему?
– Боюсь.
– Давай отойдем туда, где тебе не будет страшно, – предложил студент.
– Я живу тут рядом. Проводишь? – Девушка с надеждой посмотрела на «эльфа».
«Надо бы своих предупредить, – промелькнула на мгновение мысль, но девица уже тянула его за руку. – А, ладно! Если это действительно рядом, я успею. Подумаешь, останусь без обеда, зато помогу такой красавице. А то – „ненадежный“! Может, я и ненадежный, но единственный, кто не прошел мимо чужой беды». Последняя мысль существенно возвысила Марицкого в собственных глазах, и он последовал за голубым сарафаном.
– Тебя как зовут?
– Крила, – ответила девушка. Постепенно она перестала всхлипывать.
– А меня Эдуард.
– Спасибо, Эдуард, что вызвались мне помочь.
– Пока еще не за что, – ответил благородный герой. Прошагав минут пять в полном молчании, он не выдержал: – Крила, ты же говорила, что живешь рядом, а мы уже вышли на край деревни.
– Вот мой дом, – указала проводница. – Милости просим.
Она поклонилась, отворив двери в ветхую хибару.
«Вообще-то у нас принято вперед пропускать даму. Ну да ладно, „если женщина просит“, – вспомнил он отрывок из старой песни, – зайду».
Сейчас девушка выглядела несколько иначе. Взгляд вместо растерянного стал каким-то напряженным, а от слез не осталось и следа.
«Своеобразный способ приглашать в гости приглянувшихся кавалеров», – пожал плечами студент. Он снова приписал странности поведения очаровательной девицы на счет своей неотразимости.
– Извини, – услышал кавалер сзади. После чего получил резкий толчок в спину. Дверь захлопнулась, но сама красавица в дом так и не вошла.
– Ну привет! – раздался из темноты хриплый голос. В избе неотразимого мужчину поджидал неприятный сюрприз. – Вот ты нам и попался.
«Зря я не пропустил Крилу вперед. Иногда правила хорошего тона могут спасти жизнь, – заметив рундайца, с сожалением подумал Марицкий. – Вляпался, как последний лопух. Еще и лук умудрился оставить на лошади».
– Здравствуйте, – неуверенно ответил Эдуард.
– Ты избранный? – пробасил второй, более молодой рундаец, который нелюбезно помог войти гостю.
– Кем? – заволновался «эльф», предположив, что его поймали для принесения в жертву.
– Хватит чепуху молоть! Или ты сейчас же ясно отвечаешь на наши вопросы, или становишься бесполезным хламом. А от хлама мы быстро избавляемся.
Чтобы показать, что он не шутит, незнакомец одновременно метнул три клинка, которые вошли в деревянную стену над головой студента.
– Не кипятись, Ренгид, – первый рундаец подошел к полуживому Эдуарду и неторопливо, один за другим вытащил ножи из дерева. – Вполне возможно, паренек и сам ничего не знает.
– Конечно, не знаю, – заикаясь на каждой букве, вымолвил «паренек».
– Тебя как зовут?
– Эдуард.
– Эдуард? – словно пробуя его имя на вкус, протяжно произнес старший. – Странно. Почему тогда ты не владеешь магией?
– Не знаю.
– Не знаешь – и не надо, – без эмоций произнес убийца, возвращая клинки подельнику. – Как трюк с лошадью?
– Замечательно, – восторженно ответил Ренгид. – Никогда не думал, что высохший плод росянки на такое способен. Его конь, – рундаец кивнул на пленника, – чуть не сшиб хозяина, а потом минут пять не мог прийти в себя.
– А ты сомневался.
«Вот гады, и это они подстроили!» – со злостью подумал Марицкий.
– Шагрид, – снова заговорил второй злодей, заметив ожесточенный взгляд «эльфа», – по-моему, от сосунка толку, что меда с трутня. Давай с ним кончать.
– Зачем торопиться? Этот юноша нам еще пригодится. Правильно я говорю? – обратился Шагрид к студенту.
– Я все сделаю, что прикажете, – поспешил заверить тот.
– Вот видишь! Сейчас он напишет небольшое послание своим друзьям. А ты пока можешь отпустить брата этой дурехи, – распорядился старший.
– Зачем? Чтобы она позвала людей?
– Дурак ты, Ренгид! Пока у нас остаются ее родители и сестра, девчонка будет делать все, что мы прикажем. А вот если сейчас не выпустим пацана, как обещали, она действительно позовет народ.
– Так давай перебьем сразу всех. Чего зря рисковать?
– Ты обещал вернуть девице брата, – напомнил Шагрид.
– Я не уточнял, что живым.
– Хорошо, а записку в харчевню ты сам отнесешь? Остынь. Сейчас выпустим мальчишку и пообещаем ей не трогать остальных. А потом посмотрим… Если что-то пойдет не так, ее услуги еще могут понадобиться.
– Сложно все у тебя, Шагрид. Действовать нужно проще.
– Ты давно в легионе?
– Третий год, – гордо пробасил Ренгид.
– А я – двадцатый. И, поверь, знаю, что делаю.
Менее опытный рундаец прикусил язык. Ему было хорошо известно, что мало кому удавалось прослужить в легионе более пятнадцати лет, а тем более на оперативной работе. Как правило, девяносто процентов гибли в первые пять лет. Через десять большинство из тех, кто сумел выжить, уходили на заслуженный отдых, устраиваясь личными телохранителями к высокопоставленным чиновникам. А тем единицам, кто продержался более пятнадцати годков, предлагали высокие должности в охранных структурах при дворе его величества. Шагрид являлся исключением из всех правил. Он не ушел на пенсию, отказался от спокойной жизни и продолжал выполнять самые важные поручения высшего руководства легиона.
Ренгид отправился освобождать юного пленника, а Марицкого усадили за стол, вручив перо и бумагу.
– Гога, ты нашего студента не видел? – Сомов заметил отсутствие Марицкого лишь через двадцать минут после начала трапезы, поскольку увлекся беседой с Эргантом. Парню хотелось как можно больше узнать о списке желаний и о том, что же являлось в нем постоянным.
К сожалению, волшебник знал не так много, как хотелось. Он рассказал, что в последние годы победители редко выбирали магические снадобья и амулеты. Выше всего ценилась собственность на спорные земли. Практически все соседние провинции вели между собой судебные тяжбы за право единоличного владения приграничными территориями, которые по древним законам Кантилима считались ничейными. На втором месте по востребованности шло высочайшее разрешение на строительство замков. Богатый вельможа без особого дозволения короля имел право на возведение только одного замка, хотя многие богатые аристократы были не прочь подчеркнуть свое могущество еще одним роскошным дворцом, отгороженным от внешнего мира крепостными стенами. Третье место прочно занимали наложницы и деньги.
О возвратном эликсире Эргант почти ничего не знал.
– Вещь довольно редкая. Для его создания требуется множество дорогих компонентов и особое умение. Одно могу сказать точно: в магазине Саргонта этого снадобья не было.
– Жаль, – вздохнул Михаил и вдруг обратил внимание на поведение лохматого пса. Собака монотонно тыкала носом в коленку хозяина. – Тебе чего, Барбос?
Зверь потянул его за штанину к сунгимской компании, обедавшей за соседним столом. Марицкого там не было.
– Он предпочитает нашей компании собственную лошадь, – рассмеялся Скальнов в ответ на вопрос Михаила. – Каланча, он и есть Каланча. Руки растут не с того места, вот и не может до сих пор управиться с самым пустяковым делом. Для него коня привязать – и то вселенская проблема.
– Пойду взгляну, – поднялся Сомов, мысленно ругая себя за непростительную невнимательность.
Малыш Эдуарда спокойно стоял рядом с другими лошадьми. Студента же нигде не было видно.
«Куда его опять занесло? Вроде женщин поблизости не видать. Ему что, мало приключений? Найду – собственноручно шею намылю! О, а вот и девица объявилась. Значит, где-то рядом надо искать нашего бабника».