Страница:
– Я никогда не обращала внимания на то, что Карл читает…
– Никогда?
– Он читал романы, какие-то старинные сочинения, это я видела, но ничего особенного.
– Ясно.
Я начал спускаться в люк, чувствуя, как масса камня словно сжимает меня со всех сторон. Знакомое ощущение.
Снизу тянуло сыростью и холодом. Как есть древний склеп, в котором хранится прах древних королей и волшебников. Я добрался до самого низа и ступил на каменный пол. Строители Ветряной Мили не поленились и облицевали туннель серыми квадратными булыжниками. Оставалось только гадать, сколько еще подземных помещений имеют такой же вид, и сколько этих помещений в целом и куда они простираются… Я посветил перед собой в туннель, идущий на восток. Через десять метров был поворот на юг. В стенах я заметил углубления с вделанными над ними ржавыми кольцами. Места для прикрепления факелов.
Эрна спустилась на две трети и передала мне масляную лампу. Я взял ее и подождал, пока девушка окажется внизу. Помогать ей не пришлось. Эрна обладала почти кошачьей ловкостью.
Она поинтересовалась, куда идти. Я сказал, что вперед.
– А если мы найдем мертвого эльфа?
– Тогда не останется сомнений, что он не убийца, – ответил я.
На самом деле, нам вряд ли повезет настолько. Если настоящий преступник спрятал тело Фонквэ под домом, то найти его будет непросто. На поиски, даже если у меня будет помощник, уйдет не один день. Но даже в этом случае гарантий никаких.
Мы добрались до поворота и пошли на юг. Туннель был таким же – прямоугольным, облицованным влажным холодным камнем. Мы дышали холодным, почти зимним воздухом, и видели пар, образующийся при выдохе.
Туннель шел теперь наклонно. Метров через десять была дверь. Без замка. Она открылась сравнительно легко, хотя и порядочно разбухла от времени.
– Мы идем вдоль восточной стороны восточного крыла, – прошептала Эрна, тои дело оглядывающаяся через плечо.
В комнате за дверью на полу валялся всякий мусор.
– А для чего этот ход сделан? – спросила девушка.
– Когда-то, во времена Высокого Всадника, подземелья и ходы были нужны. Эльфы совершали набеги на побережье. Хозяева замков оставляли себе лазейку в случае пиковой ситуации. Многим подземные ходы спасли жизнь.
– Я читала об этих набегах, – прошептала Эрна. – Эльфы творили жуткие вещи. Так, по крайней мере, пишут в книгах.
Справа и слева в стенах пустой комнаты были две двери. Справа – побольше и помассивней, слева поменьше. Готов спорить, левую повесили сюда не так давно.
Я вынул отмычки и попробовал их сначала на большой двери. Замок оказался ржавым, но я был упорней его нежелания работать. За дверью оказалось большое помещение, в котором рядами стояли большие деревянные бочки, похожие на спящих во тьме чудовищ.
– Винный погреб? Я не знала, что у нас есть винный погреб! – воскликнула Эрна.
Я подумал, что хозяева Мили не знают и половины всех тайн своего дома. Этим помещением не пользовались. На полу толстый, нетронутый слой грязь. Бочки, я уверен, прогнили насквозь и начнут распадаться, если на них как следует нажать.
Раз сюда никто давно не заходил, то и мне пока не имеет смысла это делать. Я переключился на вторую дверь. Вот она-то и оправдала мои ожидания. Если Карл часто спускался в это подземелье, значит, он мог пользоваться только этим путем.
Дверь не издала ни звука и легко отошла на петлях. Отмычка и на этот раз не подвела. Я пробовал использовать неизвестный ключ из связки, но он не подошел. Выходит, главный секрет впереди. Где-то должно быть место, в котором Карл занимался магическими опытами, где хранил личные вещи и записи. Первоначально я возлагал надежды на его студию, но мне не повезло. Все оказалось сложнее, запутанней.
Карл занимается чародейством в таком месте, о котором никто (или почти никто) не может знать. В то же время он оставляет магические книги в своем кабинете, а там их может заметить и стащить любой. Одно с другим не вяжется. Вероятно, я пойму, в чем дело, когда просмотрю библиотеку.
Дверь вела в другой туннель, поуже и пониже предыдущего. Его стены не были облицованы. Эту длинную мрачную нору, идущую под углом вниз, просто прорубили в скале.
Я посветил во тьму, но конца туннеля не увидел. И еще мне показалось, что в воздухе висит какое-то зеленоватое свечение. На первый взгляд слабое, оно становилось более ясным, когда глаз адаптировался к обстановке.
– Жутко, – сказала Эрна.
Она права. Я и сам чувствовал, как давит на меня масса земли и камня. Так бывало только под древними пирамидами, что затеряны в сырых и непроходимых джунглях юга.
– Я не хочу туда идти, – заявила Эрна. Она прикоснулась ко мне ледяными пальцами, через которые моему телу передалась дрожь. Совсем как в те минуты, когда рядом с нами был призрак.
– Возвращайтесь, – ответил я. В мои планы не входило такое быстрое отступление. Бэзил Хрофт находился на пороге больших открытий.
– Но мне страшно, – ответила Эрна.
Это не было игрой или кокетством. Я взял ее за руку и успел нащупать пульс. Такие вещи подделать невозможно.
– Я вас провожу.
Наши голоса, хотя и были негромкими, улетали далеко в туннель и метались в его утробе, словно пойманные в банку пчелы. Искаженное эхо вызывало неприятное чувство, что кто-то шевелится в этой разбавленной зеленоватым мерцанием тьме.
На миг мне представились жуткие вещи. Не поддаться приступу паники в таком месте было трудно.
Путь до выхода в комнату мы проделали в молчании. На этот раз девушка шла впереди, быстро перебирая ногами. Ее дыхание стало прерывистым. Однако на этот раз обошлось без обморока.
Карл спускался сюда. Для чего? Почему именно под землей он считал возможным заниматься своими магическими опытами? Или он увлекся некромантией? Такого варианта исключать нельзя.
Эрна взобралась по чугунным скобам и посмотрела на меня сверху вниз.
– Поднимайтесь, Бэзил…
О! Первый раз по имени.
– Зачем так рисковать?
– Любое расследование предполагает риск. Я пойду…
Обливаясь потом, несмотря на холод, я отошел от лестницы. Может быть, во всем виноват страх, но мне вдруг четко представилось: Эрна закрывает обе крышки люка и заваливает их чем-нибудь тяжелым, чтобы я никогда не выбрался наружу…
Встряхнись, старина. Не к лицу тебе подобные фантазии.
Внутренний сыщик всегда знает, что мне сказать.
– Я вас подожду, – услышал я, отдаляясь от комнаты.
Я вытащил револьвер. Оружие придавало некую уверенность.
Туннель встретил меня холодом. Сверху сочилась вода. Тонкие ручейки бежали вниз, змеясь по полу между каменными выступами. В иных местах образовывались целые лужицы.
Я шел, раздумывая над тем, правилен мой выбор или нет. Лучше всего было бы обследовать подземелья с полицией – именно это подсказывает здравый смысл. Однако Бэзил Хрофт, герой и борец со злом, просто не может пройти мимо тайны. Таким уж уродился, так легли звезды, так боги сплели полотно моей судьбы. Приходится держать марку.
Через десять метров спуск увеличился, теперь уклон составлял не меньше тридцати градусов. Должно быть, надо мной сейчас восточный склон холма. Дважды я останавливался и выключал фонарь. Источник зеленоватого мерцания приближался. Я начал догадываться, что это было.
Спуск был длинным, без ответвлений. Сколько я прошел, трудно сказать, но если так будет продолжаться, мне придется упасть прямо в Залив Облаков. Ратту сказал, что Фонквэ сидел почти безвылазно в своей хижине, но иногда появлялся, словно ниоткуда. Эти слова не шли у меня из головы. Конюх, сам того не зная, и натолкнул меня на мысль о том, что Фонквэ пользовался какими-то скрытыми ходами. В одном из таких ходов я и находился. Оставалось узнать, каким образом эльф спускался вниз и для чего…
Вот и первое ответвление. На юго-восток, если не ошибаюсь. Точно такой же туннель, соединенный с первым. Я остановился. Потом вынул монетку и подбросил. Крона упала орлом кверху. Значит, иду по новому направлению.
Уклон почти исчез черед десять метров. Рельеф подземелья изменился. Стало меньше камней. Теперь путь пролегал сквозь более мягкий грунт. В некоторых местах даже были деревянные распорки, какие используют в шахтах. Крепеж потемнел и потрескался, наверное, не обновлялся с того момента, как прорыли этот ход.
Я остановился на несколько мгновений. Незаметно для себя я успел вспотеть, хотя холод под землей вовсе этому не способствовал. Дышать было трудно, но по мере продвижения вперед, воздуха становилось больше. Значит, конец пути близок. Я выключил фонарь и шел некоторое время без него. Наконец мне удалось отыскать то, что испускало то самое зеленоватое сияние.
Это был особый вид плесени, живущей в сырых местах, в основном, в пещерах неподалеку от морского побережья. Свойства этой плесени испускать неяркий свет, находясь в темноте, давно известно. Здешние сырость и холод создавали для нее идеальные условия. Плесень густым слоем покрывала потолок туннеля, не целиком, конечно, а островками. Света оказалось достаточно, чтобы видеть все, что просиходит.
Я пошел вперед и через двадцать шагов наткнулся на глубокую нишу справа от себя. Тут без фонаря было не обойтись. Кажется, это именно то, что я искал! К отверстию, закрытому крышкой, тянулась деревянная лестница. Самая обычная, грубо сколоченная вкривь и вкось. Уже что-то.
Туннель шел дальше, снова поворачивая на восток, к Заливу. В голове у меня стала проступать из темноты одна идея. Надо хорошо ее обдумать. Но для того, чтобы проверить ее правильность, требовалось запастись терпением. А еще покопаться в архивах, потому что рассказов обитателей Ветряной Мили будет явно не достаточно.
Я поднялся по лестнице и толкнул деревянную крышку наверху. Она подалась. Я удвоил усилия и высунул голову в образовавшееся отверстие, уловив знакомый запах.
Вот так удача. Боги на моей стороне!
Моя голова торчала из того самого угла, рядом с которым стояла жалкая на вид кровать Фонквэ, а сам я с довольной усмешкой всматривался во мрак его лачуги.
Глава 15
– Никогда?
– Он читал романы, какие-то старинные сочинения, это я видела, но ничего особенного.
– Ясно.
Я начал спускаться в люк, чувствуя, как масса камня словно сжимает меня со всех сторон. Знакомое ощущение.
Снизу тянуло сыростью и холодом. Как есть древний склеп, в котором хранится прах древних королей и волшебников. Я добрался до самого низа и ступил на каменный пол. Строители Ветряной Мили не поленились и облицевали туннель серыми квадратными булыжниками. Оставалось только гадать, сколько еще подземных помещений имеют такой же вид, и сколько этих помещений в целом и куда они простираются… Я посветил перед собой в туннель, идущий на восток. Через десять метров был поворот на юг. В стенах я заметил углубления с вделанными над ними ржавыми кольцами. Места для прикрепления факелов.
Эрна спустилась на две трети и передала мне масляную лампу. Я взял ее и подождал, пока девушка окажется внизу. Помогать ей не пришлось. Эрна обладала почти кошачьей ловкостью.
Она поинтересовалась, куда идти. Я сказал, что вперед.
– А если мы найдем мертвого эльфа?
– Тогда не останется сомнений, что он не убийца, – ответил я.
На самом деле, нам вряд ли повезет настолько. Если настоящий преступник спрятал тело Фонквэ под домом, то найти его будет непросто. На поиски, даже если у меня будет помощник, уйдет не один день. Но даже в этом случае гарантий никаких.
Мы добрались до поворота и пошли на юг. Туннель был таким же – прямоугольным, облицованным влажным холодным камнем. Мы дышали холодным, почти зимним воздухом, и видели пар, образующийся при выдохе.
Туннель шел теперь наклонно. Метров через десять была дверь. Без замка. Она открылась сравнительно легко, хотя и порядочно разбухла от времени.
– Мы идем вдоль восточной стороны восточного крыла, – прошептала Эрна, тои дело оглядывающаяся через плечо.
В комнате за дверью на полу валялся всякий мусор.
– А для чего этот ход сделан? – спросила девушка.
– Когда-то, во времена Высокого Всадника, подземелья и ходы были нужны. Эльфы совершали набеги на побережье. Хозяева замков оставляли себе лазейку в случае пиковой ситуации. Многим подземные ходы спасли жизнь.
– Я читала об этих набегах, – прошептала Эрна. – Эльфы творили жуткие вещи. Так, по крайней мере, пишут в книгах.
Справа и слева в стенах пустой комнаты были две двери. Справа – побольше и помассивней, слева поменьше. Готов спорить, левую повесили сюда не так давно.
Я вынул отмычки и попробовал их сначала на большой двери. Замок оказался ржавым, но я был упорней его нежелания работать. За дверью оказалось большое помещение, в котором рядами стояли большие деревянные бочки, похожие на спящих во тьме чудовищ.
– Винный погреб? Я не знала, что у нас есть винный погреб! – воскликнула Эрна.
Я подумал, что хозяева Мили не знают и половины всех тайн своего дома. Этим помещением не пользовались. На полу толстый, нетронутый слой грязь. Бочки, я уверен, прогнили насквозь и начнут распадаться, если на них как следует нажать.
Раз сюда никто давно не заходил, то и мне пока не имеет смысла это делать. Я переключился на вторую дверь. Вот она-то и оправдала мои ожидания. Если Карл часто спускался в это подземелье, значит, он мог пользоваться только этим путем.
Дверь не издала ни звука и легко отошла на петлях. Отмычка и на этот раз не подвела. Я пробовал использовать неизвестный ключ из связки, но он не подошел. Выходит, главный секрет впереди. Где-то должно быть место, в котором Карл занимался магическими опытами, где хранил личные вещи и записи. Первоначально я возлагал надежды на его студию, но мне не повезло. Все оказалось сложнее, запутанней.
Карл занимается чародейством в таком месте, о котором никто (или почти никто) не может знать. В то же время он оставляет магические книги в своем кабинете, а там их может заметить и стащить любой. Одно с другим не вяжется. Вероятно, я пойму, в чем дело, когда просмотрю библиотеку.
Дверь вела в другой туннель, поуже и пониже предыдущего. Его стены не были облицованы. Эту длинную мрачную нору, идущую под углом вниз, просто прорубили в скале.
Я посветил во тьму, но конца туннеля не увидел. И еще мне показалось, что в воздухе висит какое-то зеленоватое свечение. На первый взгляд слабое, оно становилось более ясным, когда глаз адаптировался к обстановке.
– Жутко, – сказала Эрна.
Она права. Я и сам чувствовал, как давит на меня масса земли и камня. Так бывало только под древними пирамидами, что затеряны в сырых и непроходимых джунглях юга.
– Я не хочу туда идти, – заявила Эрна. Она прикоснулась ко мне ледяными пальцами, через которые моему телу передалась дрожь. Совсем как в те минуты, когда рядом с нами был призрак.
– Возвращайтесь, – ответил я. В мои планы не входило такое быстрое отступление. Бэзил Хрофт находился на пороге больших открытий.
– Но мне страшно, – ответила Эрна.
Это не было игрой или кокетством. Я взял ее за руку и успел нащупать пульс. Такие вещи подделать невозможно.
– Я вас провожу.
Наши голоса, хотя и были негромкими, улетали далеко в туннель и метались в его утробе, словно пойманные в банку пчелы. Искаженное эхо вызывало неприятное чувство, что кто-то шевелится в этой разбавленной зеленоватым мерцанием тьме.
На миг мне представились жуткие вещи. Не поддаться приступу паники в таком месте было трудно.
Путь до выхода в комнату мы проделали в молчании. На этот раз девушка шла впереди, быстро перебирая ногами. Ее дыхание стало прерывистым. Однако на этот раз обошлось без обморока.
Карл спускался сюда. Для чего? Почему именно под землей он считал возможным заниматься своими магическими опытами? Или он увлекся некромантией? Такого варианта исключать нельзя.
Эрна взобралась по чугунным скобам и посмотрела на меня сверху вниз.
– Поднимайтесь, Бэзил…
О! Первый раз по имени.
– Зачем так рисковать?
– Любое расследование предполагает риск. Я пойду…
Обливаясь потом, несмотря на холод, я отошел от лестницы. Может быть, во всем виноват страх, но мне вдруг четко представилось: Эрна закрывает обе крышки люка и заваливает их чем-нибудь тяжелым, чтобы я никогда не выбрался наружу…
Встряхнись, старина. Не к лицу тебе подобные фантазии.
Внутренний сыщик всегда знает, что мне сказать.
– Я вас подожду, – услышал я, отдаляясь от комнаты.
Я вытащил револьвер. Оружие придавало некую уверенность.
Туннель встретил меня холодом. Сверху сочилась вода. Тонкие ручейки бежали вниз, змеясь по полу между каменными выступами. В иных местах образовывались целые лужицы.
Я шел, раздумывая над тем, правилен мой выбор или нет. Лучше всего было бы обследовать подземелья с полицией – именно это подсказывает здравый смысл. Однако Бэзил Хрофт, герой и борец со злом, просто не может пройти мимо тайны. Таким уж уродился, так легли звезды, так боги сплели полотно моей судьбы. Приходится держать марку.
Через десять метров спуск увеличился, теперь уклон составлял не меньше тридцати градусов. Должно быть, надо мной сейчас восточный склон холма. Дважды я останавливался и выключал фонарь. Источник зеленоватого мерцания приближался. Я начал догадываться, что это было.
Спуск был длинным, без ответвлений. Сколько я прошел, трудно сказать, но если так будет продолжаться, мне придется упасть прямо в Залив Облаков. Ратту сказал, что Фонквэ сидел почти безвылазно в своей хижине, но иногда появлялся, словно ниоткуда. Эти слова не шли у меня из головы. Конюх, сам того не зная, и натолкнул меня на мысль о том, что Фонквэ пользовался какими-то скрытыми ходами. В одном из таких ходов я и находился. Оставалось узнать, каким образом эльф спускался вниз и для чего…
Вот и первое ответвление. На юго-восток, если не ошибаюсь. Точно такой же туннель, соединенный с первым. Я остановился. Потом вынул монетку и подбросил. Крона упала орлом кверху. Значит, иду по новому направлению.
Уклон почти исчез черед десять метров. Рельеф подземелья изменился. Стало меньше камней. Теперь путь пролегал сквозь более мягкий грунт. В некоторых местах даже были деревянные распорки, какие используют в шахтах. Крепеж потемнел и потрескался, наверное, не обновлялся с того момента, как прорыли этот ход.
Я остановился на несколько мгновений. Незаметно для себя я успел вспотеть, хотя холод под землей вовсе этому не способствовал. Дышать было трудно, но по мере продвижения вперед, воздуха становилось больше. Значит, конец пути близок. Я выключил фонарь и шел некоторое время без него. Наконец мне удалось отыскать то, что испускало то самое зеленоватое сияние.
Это был особый вид плесени, живущей в сырых местах, в основном, в пещерах неподалеку от морского побережья. Свойства этой плесени испускать неяркий свет, находясь в темноте, давно известно. Здешние сырость и холод создавали для нее идеальные условия. Плесень густым слоем покрывала потолок туннеля, не целиком, конечно, а островками. Света оказалось достаточно, чтобы видеть все, что просиходит.
Я пошел вперед и через двадцать шагов наткнулся на глубокую нишу справа от себя. Тут без фонаря было не обойтись. Кажется, это именно то, что я искал! К отверстию, закрытому крышкой, тянулась деревянная лестница. Самая обычная, грубо сколоченная вкривь и вкось. Уже что-то.
Туннель шел дальше, снова поворачивая на восток, к Заливу. В голове у меня стала проступать из темноты одна идея. Надо хорошо ее обдумать. Но для того, чтобы проверить ее правильность, требовалось запастись терпением. А еще покопаться в архивах, потому что рассказов обитателей Ветряной Мили будет явно не достаточно.
Я поднялся по лестнице и толкнул деревянную крышку наверху. Она подалась. Я удвоил усилия и высунул голову в образовавшееся отверстие, уловив знакомый запах.
Вот так удача. Боги на моей стороне!
Моя голова торчала из того самого угла, рядом с которым стояла жалкая на вид кровать Фонквэ, а сам я с довольной усмешкой всматривался во мрак его лачуги.
Глава 15
Итак, доблестный сыщик Бэзил Хрофт очутился в хижине исчезнувшего эльфа-истопника, у которого было найдено орудие убийства.
Чего-то подобного я ожидал, но все же был удивлен. Не сверни я в этом направлении, неизвестно, где оказался бы сейчас. Все решила монетка.
Выбравшись из люка, я рассмотрел его вблизи. Понятно, почему я не нашел его при первом осмотре лачуги. Фонквэ не был дураком. Он заменил почти все доски, сделав так, чтобы ход нельзя было заметить со стороны, к тому же замел в этот угол пыль, которая замаскировала стык… Пыль!.. Я вспомнил о метле, которая стояла снаружи. Именно тот, кто подбросил Фонквэ окровавленный нож со следами крови, замел пыль сюда. Это не эльф! Следовательно, инкогнито просто не знал о подземном ходе. А если знал, то намеренно скрыл его от полиции (никто, кроме Карла, в доме не был в курсе моего рода занятий, поэтому прятали люк не от меня). Расчет в этом случае довольно-таки прост. Такой полицейский, как Галлахад Ремпсток, никогда не отыщет даже мозоль на своем языке, не то, что заплесневелый семейный секрет.
Внутренний сыщик глубоко вздохнул. Для одного дня многовато информации и подробностей. Тут я с ним был согласен. Бэзил Хрофт не прочь отдохнуть.
Я добрался до одного из стульев у стола, выключил фонарь и сел. В темноте лучше думалось.
Снаружи шумел, запутавшись в густом кустарнике, ветер. Дубовые листья, волнами падающие с ветвей, шелестели на свой лад. Ночь была полна тревожных звуков.
Я ошибся. Стоило мне сесть, как вся усталость, что я накопил за день, разом навалилась на меня. Все здравые мысли разбежались кто куда. Правда, иногда это полезно – нужно дать им время, чтобы дозреть…
Сюда кто-то шел – и шаги были тяжелыми. Я вскочил и на цыпочках юркнул к стене слева от двери. Вынул пистолет. Забавно. Кого сюда нелегкая несет среди ночи.
Некто прошел по доскам мостка, переброшенного через рытвину, заполненную водой, и затопал по земле. Ночной пришелец старался ступать тихо, но от Бэзила Хрофта ничего не укроется. В ночи прокричала какая-то птица. Наверное, козодой.
Через несколько мгновений чья-то рука ухватилась за ручку двери. Я поднял пистолет на уровень своей головы и ждал.
Дверь невозможно было открыть, не произведя достаточно шума. Слишком сильно она разбухла и перекосилась от времени. Я угадал. Тот, кто дернул дверь на себя, перебудил окрестные заросли. К одному козодою присоединились другие.
Пришелец замер на пороге. Узкий луч света из фонаря пронзил темноту комнаты. Такой луч получается, если задвинуть на фонаре металлическую заслонку с проделанной в ней щелью.
Пришелец наклонился и ступил в комнатку. Доски заскрипели под ним. Фигура склонила голову и плечи. Для него потолок был низковат. Еще один шаг – и гость оказался спиной ко мне. Он замер, принюхиваясь. А потом его взгляд упал на открытый люк. Не знаю, что он там подумал в эти мгновенья, но я выступил вперед, включил фонарь и направил на огра револьвер.
– Не двигайтесь, Тибальд. Что вы здесь делаете?
Плечи огра опустились еще больше.
– Отойдите к столу и сядьте на стул, – сказал я. – Фонарь оставьте на столе и уберите заслонку.
Огр без слов повиновался. Будь у него какие-то агрессивные намерения, он бы давно размазал меня по стенке.
Света стало больше. Огр опустился на стул. Тот выдержал, что удивительно. Чтобы Тибальд видел, я убрал пистолет в кобуру. Великан наблюдал за мной своими ярко-желтыми глазами.
– Зачем вы проникли сюда? – спросил я.
Огр заговорил, но не сразу. Словно ему приходилось преодолевать многолетнюю привычку держать рот на замке.
– Я совершал обход территории, как делаю каждый день, и решил заглянуть в дом Фонквэ, чтобы посмотреть.
Взгляд огра скользнул к кровати. Матрац был все еще откинут – и на нем, и на досках темнели пятна крови.
– Вы настолько любопытны, Тибальд? – спросил я.
– Случается, господин сыщик. – Голос огра исходил из его огромной утробы. И было похоже, что там, внутри, трутся друг об друга большие круглобокие булыжники.
– А если начистоту? Говорите, Тибальд, не стесняйтесь. У вас все равно алиби, и я вас не подозреваю ни в чем, потому что вы находились во время убийства со мной.
– Боюсь, сказать мне нечего. – Топазовые глаза вспыхнули. Злобные глаза, недоверчивые. Но это не глаза недалекого существа. Так может реагировать на чужие поползновения тот, кто не хочет раскрывать свои секреты. – Я ведь был с вами…
– Зачем вы пришли? Вы знали о подземном ходе? Не отрицайте. Вы – самый старый из всех, кто сейчас обитает в усадьбе. Вам ли не знать обо всех секретах?
Огр молчал. Его огромные ручищи безвольно лежали на коленях. Такими руками можно преспокойно задушить матерого тура.
– Убит ваш хозяин, Тибальд. Вам не жаль его? Вы не хотите помочь разоблачить убийцу?
– Я бы стер его в порошок, если бы встретил, – прогудел огр, стиснув пальцы. – Но что я могу знать?
Я прошелся по комнате, давая время Тибальду подумать.
– Итак, были у Фонквэ и Карла конфликты? Говорят, пару недель назад они поссорились.
– Я этого не знаю, – ответил огр.
– Предположим, между вами и Фонквэ были доверительные отношения, – сказал я. Тибальд поднял на меня голову. Ага, я попал в точку. – Предположим! Что вы тогда можете сказать?
– Ничего…
– Но все-таки. Эльф ведь только с вами мог общаться без труда? – Я фантазировал на ходу, пытаясь создать у гиганта впечатление, что мне все известно. – О чем вы разговаривали в последнее время? И когда вы его видели перед исчезновением?
– Я уже говорил. Я видел Фонквэ накануне днем.
– Что он делал?
– Рубил дрова. Сейчас надо пополнять запасы. Зима на носу.
– Вы о чем-нибудь говорили?
– Нет.
– В каком эльф был настроении?
– В обыкновенном. Ему было некогда болтать. Я предложил Фонквэ помочь, но он отказался.
– И все?
– Все. – Огр поджал губы.
Я помолчал.
– Как вы думаете, Тибальд, Фонквэ мертв? Только честно! – Я старался, чтобы мой голос прозвучал твердо и повелительно.
Огр вздохнул.
– Да. Скорее всего.
Отлично.
– Где может быть спрятано его тело? Уверен, территории поместья он не покидал.
– Не знаю. Правда – не знаю…
– Ну предположим. Тогда другое – что вами известно о подземных ходях под Ветряной Милей. Не отрицайте, Тибальд, и не уходите в сторону. Ваше недоверие мне понятно, но я не предлагаю вам отказаться от своих привычек, не предлагаю и стать моим закадычным приятелем. Может относиться ко мне с обыкновенным недоверием. Но я спрашиваю все это для того, чтобы найти убийцу Карла Сэдлфорта. И ваша помощь позволит ускорить поиски. Понимаете?
Огру пришлось сделать над собой усилие. Возможно, великан просто не любил посторонних людей.
– Итак, вы долго прожили в Ветряной Миле. И вам кое-что известно о ней.
Огр кивнул.
– Сколько входов и выходов в дом снаружи?
– Парадный. Выход в сад из западного крыла. Еще два – с северной стороны главного здания. Одним пользуются в хозяйственных целях. Еще один выход – с кухни.
– А из восточного?
– Нет.
– Хорошо. А подземных?
– Точно не могу сказать. Подземелья перестраивались. Насколько я помню рассказы отца, раньше дом стоял ниже.
– Как это?
– Холм насыпали постепенно. Дом таким образом поднимался. А нижний уровень рос. Самые первые подземные уровни находятся на глубине метров тридцати.
Ничего себе! Чтобы обыскать этот подземный лабиринт, потребуется целая армия полицейских. Мне была неприятна мысль, что придется просить помощи у Ремпстока, но если другого выхода не окажется, я сделаю над собой усилие.
– Вы там бывали?
– Бывал, но не везде.
– На самых нижних уровнях, я имею в виду.
– На самых нижних – нет… – Это звучало неубедительно. Я не верил.
– Ладно. Существуют ли планы дома, хотя приблизительные? Хотелось бы, конечно, отыскать обзавестись примерной схемой подземелий.
– Наверное, они где-то есть. У Драуфа Сэдлфорта что-то такое было, но я не уверен.
– Почему не уверены?
– Я не работаю в доме, господин сыщик. Откуда мне знать такие тонкости? Это дело людское, хозяйское. Но отец говорил мне, что Драуф спускался в подземелье.
– Из своего кабинета, где сейчас расположена студия Карла?
Топазовые глаза загорелись. Брови огра нахмурились еще больше. Неужели он думал, что я так ничего и не выясню и уеду, оставив в Миле еще одну зловещую тайну?..
– Вы попали к Фонквэ через тот ход? – спросил Тибальд.
– Да. А попал я под землю из студии графа. Кто прорыл все эти туннели, Тибальд? Вы знаете?
– Большая часть их уже была, – сказал огр. Для этого ему пришлось хорошенько призадуматься. Какой ему смысл скрывать от меня факты? Чего боится этот гигант? – Замок строился на месте, которое у здешних эльфов считалось не очень хорошим…
Так-так. Мой внутренний сыщик стряхнул с себя дрему. Ищейка, что и говорить…
– Продолжайте. Любая мелочь может помочь мне в раскрытии тайны.
– Этот люк служил выходом на поверхность во времена, когда Миля была замком. Так можно было попасть за пределы крепостной стены. Потом стену разобрали, ее камни пошли на перестройку и расширение дома. Ход оказался внутри территории. Но это один из ходов. Сколько их всего, я не знаю. На месте стен давным-давно высадили дубы, теперь и следов ее не найдешь. Затем тут соорудили хозяйственные постройки. Этот домишко предназначался для садового инвентаря. Потом инвентарь перенесли, а дом пустовал до тех пор, пока Фонквэ не облюбовал его.
– Вы говорили про то, что это место считалось нехорошим у эльфов…
– Не то, что бы нехорошим… У них свои боги, господин сыщик, вы это знаете. И секреты свои они оберегают ловко. Такие уж есть. Отец рассказывал мне, что во времена еще до эльфийских набегов тут была небольшая рощица, которая считалась у эльфов священной. Сюда приходили поклониться богу ночи – Ройун-Бойгелу. Ему приносили в жертву детей. Теперь этой традиции нет в здешних местах, но отец мой утверждал, что дед однажды сам видел, как это происходит…
– И как же?
Огр поежился, прислушиваясь к стону ветра в щелях лачужки. Тибальду было не по себе. Вот чего он боится. Рассказать о таком мрачном секрете, похороненном глубоко в прошлом, подчас означает воскресить его. Да я и сам чувствовал себя не в своей тарелке. Вот что не давало мне покоя – человеку со стороны. Обитатели Мили привыкли находиться здесь и не чувствовали ауры, которая окружала это место. Но мне было неуютно. Древними чарами пропитан каждый клочок здешней земли.
– Эльфы приносили в рощу своих первенцев. Но делал это не каждый – бросали жребий, и тогда родители ребенка, на которого указала рука судьбы, шли сюда, чтобы отдать его Ройун-Бойгелу. Они почитали это за счастье, – сказал Тибальд.
– Почему?
– Ребенок как бы становился воспитанником бога ночи, присоединялся к его свите и защищал семью и покровительствовал ей. Ройун-Бойгелу до сих пор поклоняются в Лойвисгарде.
– Как проходил обряд, вам известно?
– Родители приносили ребенка и клали его на жертвенный камень, после чего возвращались домой. Потом они появлялись в святилище через сутки. Если ребенок был на месте, значит, Ройун-Бойгел не принял жертвы. Это все, что рассказал мне отец. Он слышал это от деда. Дед мой был мастак в охоте и следопытстве. Тогда он с эльфами из Листэнфера был на короткой ноге, вел вольную жизнь, и только позже пошел служить людям.
– Значит, эльфы в Листэнфере поклонялись и поклоняются Ройун-Бойгелу?
– Думаю, да.
– Как же они допустили, что люди построили на месте святилища замок?
– Во время одного из набегов эльфы из-за моря вырезали две деревушки, где жили их сородичи. Этим было наплевать на единокровников своих. Захватчики здесь долго не задержались – люди выбили их с этого побережья. Листэнфер опустел, как почти все разграбленные и сожженные селения в Лойвисгарде. Дед видел следы опустошения. Но те эльфы, что живут здесь сейчас, они другие. Хотя они помнят о священном месте, сами прав на него не имеют. Годослав Сэдлфорт основал свое родовое гнездо там, где стояла рощица. Эльфы из-за моря вырубили ее под корень – то ли на топливо, то ли для ремонта кораблей. Дед считал, что Годослав не знал, что здесь находилось раньше, да потом уже поздно было все менять. Замок вырос быстро.
– Сколько же лет прожил ваш дед, Тибальд?
– Шесть веков. Даже для огра много.
Тогда ясно, каким образом он мог быть свидетелем таких давних событий.
– И он пошел служить к Годославу?
– Обстоятельства вынудили. У него семья завелась к тому времени. Только в дружину к графу и удалось попасть – благо дед был сильнее, чем любой простой огр. Сила и хорошее знание здешних мест помогли ему. С тех пор наша семья служит Сэдлфортам.
– А почему вы не женаты, Тибальд? Вы не так и молоды.
Огр сжимал и разжимал руки.
– Где здесь я найду себе пару? Огров в округе мало. Разве что Свю. И хотя она получеловек, я бы взял ее замуж. Просто она не хочет. Десять лет я этого добиваюсь… Возможно, на мне род прервется.
– Ладно, мы отвлеклись. Скажите, отец не рассказывал вам, где именно находилось святилище?
– Рассказывал. – Огр вздохнул. – Я и так сболтнул много лишнего. Умеете вы убеждать, господин сыщик. Но теперь-то мне все равно.
Я ждал. Огр прав. Иной раз мне удается разговорить самых стойких молчунов.
– Святилище, каким его видел дед, находилось под землей. Но туда вел длинный туннель, прорытый давным-давно жрецами Ройун-Бойгела. Когда строили замок, рабочие наткнулись на него и частично завалили. Дед сам не присутствовал при этом, но слышал от дружинников графа и домочадцев, что Годослав приказал сохранить туннель и сделать так, чтобы он был присоединен к подземельям, которые обустраивались под Милей. Дед даже слышал краем уха, как старый граф спорил с архитектором. Тот говорил, что почва здесь ненадежная и что кроме этого подземелья есть и другие. Что якобы тяжесть замка может обрушить эти каверны – и тогда Миля упадет.
– Но она не упала до сих пор, – заметил я.
– Да. Годослав велел архитектору изменить первый план постройки основания замка и доплатил немалую сумму. Может быть, из-за этого дом и стоит.
– А что происходило при дальнейших перестройках – триста и сто пятьдесят лет назад?
– Триста лет назад большая часть работ велась под землей. Отец говорил, что там стала скапливаться вода. Сэдлфортам пришлось тряхнуть мошной, чтобы построить отводные каналы. Насколько я знаю, вода, что просачивается сверху, течет в каверны, что тянутся на восток, к заливу. Так же увеличили высоту холма. Сто пятьдесят лет тому назад занимались только верхними постройками.
– А что же стало с самим святилищем? – спросил я.
– Отец говорил, что Годослав уничтожил его. Возможно, где-то под домом, среди прочих, есть подземелье, которое когда-то было тем святилищем…
Ого, Тибальд выражается почти как поэт, подумал я. И говорит он не хуже многих образованных людей.
Я задумался, пытаясь ухватить уходящую мысль, но огра меня опередил.
– Годослав забрал жертвенник из пещеры и отнес его в другое место, – сказал великан.
– Куда именно?
Чего-то подобного я ожидал, но все же был удивлен. Не сверни я в этом направлении, неизвестно, где оказался бы сейчас. Все решила монетка.
Выбравшись из люка, я рассмотрел его вблизи. Понятно, почему я не нашел его при первом осмотре лачуги. Фонквэ не был дураком. Он заменил почти все доски, сделав так, чтобы ход нельзя было заметить со стороны, к тому же замел в этот угол пыль, которая замаскировала стык… Пыль!.. Я вспомнил о метле, которая стояла снаружи. Именно тот, кто подбросил Фонквэ окровавленный нож со следами крови, замел пыль сюда. Это не эльф! Следовательно, инкогнито просто не знал о подземном ходе. А если знал, то намеренно скрыл его от полиции (никто, кроме Карла, в доме не был в курсе моего рода занятий, поэтому прятали люк не от меня). Расчет в этом случае довольно-таки прост. Такой полицейский, как Галлахад Ремпсток, никогда не отыщет даже мозоль на своем языке, не то, что заплесневелый семейный секрет.
Внутренний сыщик глубоко вздохнул. Для одного дня многовато информации и подробностей. Тут я с ним был согласен. Бэзил Хрофт не прочь отдохнуть.
Я добрался до одного из стульев у стола, выключил фонарь и сел. В темноте лучше думалось.
Снаружи шумел, запутавшись в густом кустарнике, ветер. Дубовые листья, волнами падающие с ветвей, шелестели на свой лад. Ночь была полна тревожных звуков.
Я ошибся. Стоило мне сесть, как вся усталость, что я накопил за день, разом навалилась на меня. Все здравые мысли разбежались кто куда. Правда, иногда это полезно – нужно дать им время, чтобы дозреть…
Сюда кто-то шел – и шаги были тяжелыми. Я вскочил и на цыпочках юркнул к стене слева от двери. Вынул пистолет. Забавно. Кого сюда нелегкая несет среди ночи.
Некто прошел по доскам мостка, переброшенного через рытвину, заполненную водой, и затопал по земле. Ночной пришелец старался ступать тихо, но от Бэзила Хрофта ничего не укроется. В ночи прокричала какая-то птица. Наверное, козодой.
Через несколько мгновений чья-то рука ухватилась за ручку двери. Я поднял пистолет на уровень своей головы и ждал.
Дверь невозможно было открыть, не произведя достаточно шума. Слишком сильно она разбухла и перекосилась от времени. Я угадал. Тот, кто дернул дверь на себя, перебудил окрестные заросли. К одному козодою присоединились другие.
Пришелец замер на пороге. Узкий луч света из фонаря пронзил темноту комнаты. Такой луч получается, если задвинуть на фонаре металлическую заслонку с проделанной в ней щелью.
Пришелец наклонился и ступил в комнатку. Доски заскрипели под ним. Фигура склонила голову и плечи. Для него потолок был низковат. Еще один шаг – и гость оказался спиной ко мне. Он замер, принюхиваясь. А потом его взгляд упал на открытый люк. Не знаю, что он там подумал в эти мгновенья, но я выступил вперед, включил фонарь и направил на огра револьвер.
– Не двигайтесь, Тибальд. Что вы здесь делаете?
Плечи огра опустились еще больше.
– Отойдите к столу и сядьте на стул, – сказал я. – Фонарь оставьте на столе и уберите заслонку.
Огр без слов повиновался. Будь у него какие-то агрессивные намерения, он бы давно размазал меня по стенке.
Света стало больше. Огр опустился на стул. Тот выдержал, что удивительно. Чтобы Тибальд видел, я убрал пистолет в кобуру. Великан наблюдал за мной своими ярко-желтыми глазами.
– Зачем вы проникли сюда? – спросил я.
Огр заговорил, но не сразу. Словно ему приходилось преодолевать многолетнюю привычку держать рот на замке.
– Я совершал обход территории, как делаю каждый день, и решил заглянуть в дом Фонквэ, чтобы посмотреть.
Взгляд огра скользнул к кровати. Матрац был все еще откинут – и на нем, и на досках темнели пятна крови.
– Вы настолько любопытны, Тибальд? – спросил я.
– Случается, господин сыщик. – Голос огра исходил из его огромной утробы. И было похоже, что там, внутри, трутся друг об друга большие круглобокие булыжники.
– А если начистоту? Говорите, Тибальд, не стесняйтесь. У вас все равно алиби, и я вас не подозреваю ни в чем, потому что вы находились во время убийства со мной.
– Боюсь, сказать мне нечего. – Топазовые глаза вспыхнули. Злобные глаза, недоверчивые. Но это не глаза недалекого существа. Так может реагировать на чужие поползновения тот, кто не хочет раскрывать свои секреты. – Я ведь был с вами…
– Зачем вы пришли? Вы знали о подземном ходе? Не отрицайте. Вы – самый старый из всех, кто сейчас обитает в усадьбе. Вам ли не знать обо всех секретах?
Огр молчал. Его огромные ручищи безвольно лежали на коленях. Такими руками можно преспокойно задушить матерого тура.
– Убит ваш хозяин, Тибальд. Вам не жаль его? Вы не хотите помочь разоблачить убийцу?
– Я бы стер его в порошок, если бы встретил, – прогудел огр, стиснув пальцы. – Но что я могу знать?
Я прошелся по комнате, давая время Тибальду подумать.
– Итак, были у Фонквэ и Карла конфликты? Говорят, пару недель назад они поссорились.
– Я этого не знаю, – ответил огр.
– Предположим, между вами и Фонквэ были доверительные отношения, – сказал я. Тибальд поднял на меня голову. Ага, я попал в точку. – Предположим! Что вы тогда можете сказать?
– Ничего…
– Но все-таки. Эльф ведь только с вами мог общаться без труда? – Я фантазировал на ходу, пытаясь создать у гиганта впечатление, что мне все известно. – О чем вы разговаривали в последнее время? И когда вы его видели перед исчезновением?
– Я уже говорил. Я видел Фонквэ накануне днем.
– Что он делал?
– Рубил дрова. Сейчас надо пополнять запасы. Зима на носу.
– Вы о чем-нибудь говорили?
– Нет.
– В каком эльф был настроении?
– В обыкновенном. Ему было некогда болтать. Я предложил Фонквэ помочь, но он отказался.
– И все?
– Все. – Огр поджал губы.
Я помолчал.
– Как вы думаете, Тибальд, Фонквэ мертв? Только честно! – Я старался, чтобы мой голос прозвучал твердо и повелительно.
Огр вздохнул.
– Да. Скорее всего.
Отлично.
– Где может быть спрятано его тело? Уверен, территории поместья он не покидал.
– Не знаю. Правда – не знаю…
– Ну предположим. Тогда другое – что вами известно о подземных ходях под Ветряной Милей. Не отрицайте, Тибальд, и не уходите в сторону. Ваше недоверие мне понятно, но я не предлагаю вам отказаться от своих привычек, не предлагаю и стать моим закадычным приятелем. Может относиться ко мне с обыкновенным недоверием. Но я спрашиваю все это для того, чтобы найти убийцу Карла Сэдлфорта. И ваша помощь позволит ускорить поиски. Понимаете?
Огру пришлось сделать над собой усилие. Возможно, великан просто не любил посторонних людей.
– Итак, вы долго прожили в Ветряной Миле. И вам кое-что известно о ней.
Огр кивнул.
– Сколько входов и выходов в дом снаружи?
– Парадный. Выход в сад из западного крыла. Еще два – с северной стороны главного здания. Одним пользуются в хозяйственных целях. Еще один выход – с кухни.
– А из восточного?
– Нет.
– Хорошо. А подземных?
– Точно не могу сказать. Подземелья перестраивались. Насколько я помню рассказы отца, раньше дом стоял ниже.
– Как это?
– Холм насыпали постепенно. Дом таким образом поднимался. А нижний уровень рос. Самые первые подземные уровни находятся на глубине метров тридцати.
Ничего себе! Чтобы обыскать этот подземный лабиринт, потребуется целая армия полицейских. Мне была неприятна мысль, что придется просить помощи у Ремпстока, но если другого выхода не окажется, я сделаю над собой усилие.
– Вы там бывали?
– Бывал, но не везде.
– На самых нижних уровнях, я имею в виду.
– На самых нижних – нет… – Это звучало неубедительно. Я не верил.
– Ладно. Существуют ли планы дома, хотя приблизительные? Хотелось бы, конечно, отыскать обзавестись примерной схемой подземелий.
– Наверное, они где-то есть. У Драуфа Сэдлфорта что-то такое было, но я не уверен.
– Почему не уверены?
– Я не работаю в доме, господин сыщик. Откуда мне знать такие тонкости? Это дело людское, хозяйское. Но отец говорил мне, что Драуф спускался в подземелье.
– Из своего кабинета, где сейчас расположена студия Карла?
Топазовые глаза загорелись. Брови огра нахмурились еще больше. Неужели он думал, что я так ничего и не выясню и уеду, оставив в Миле еще одну зловещую тайну?..
– Вы попали к Фонквэ через тот ход? – спросил Тибальд.
– Да. А попал я под землю из студии графа. Кто прорыл все эти туннели, Тибальд? Вы знаете?
– Большая часть их уже была, – сказал огр. Для этого ему пришлось хорошенько призадуматься. Какой ему смысл скрывать от меня факты? Чего боится этот гигант? – Замок строился на месте, которое у здешних эльфов считалось не очень хорошим…
Так-так. Мой внутренний сыщик стряхнул с себя дрему. Ищейка, что и говорить…
– Продолжайте. Любая мелочь может помочь мне в раскрытии тайны.
– Этот люк служил выходом на поверхность во времена, когда Миля была замком. Так можно было попасть за пределы крепостной стены. Потом стену разобрали, ее камни пошли на перестройку и расширение дома. Ход оказался внутри территории. Но это один из ходов. Сколько их всего, я не знаю. На месте стен давным-давно высадили дубы, теперь и следов ее не найдешь. Затем тут соорудили хозяйственные постройки. Этот домишко предназначался для садового инвентаря. Потом инвентарь перенесли, а дом пустовал до тех пор, пока Фонквэ не облюбовал его.
– Вы говорили про то, что это место считалось нехорошим у эльфов…
– Не то, что бы нехорошим… У них свои боги, господин сыщик, вы это знаете. И секреты свои они оберегают ловко. Такие уж есть. Отец рассказывал мне, что во времена еще до эльфийских набегов тут была небольшая рощица, которая считалась у эльфов священной. Сюда приходили поклониться богу ночи – Ройун-Бойгелу. Ему приносили в жертву детей. Теперь этой традиции нет в здешних местах, но отец мой утверждал, что дед однажды сам видел, как это происходит…
– И как же?
Огр поежился, прислушиваясь к стону ветра в щелях лачужки. Тибальду было не по себе. Вот чего он боится. Рассказать о таком мрачном секрете, похороненном глубоко в прошлом, подчас означает воскресить его. Да я и сам чувствовал себя не в своей тарелке. Вот что не давало мне покоя – человеку со стороны. Обитатели Мили привыкли находиться здесь и не чувствовали ауры, которая окружала это место. Но мне было неуютно. Древними чарами пропитан каждый клочок здешней земли.
– Эльфы приносили в рощу своих первенцев. Но делал это не каждый – бросали жребий, и тогда родители ребенка, на которого указала рука судьбы, шли сюда, чтобы отдать его Ройун-Бойгелу. Они почитали это за счастье, – сказал Тибальд.
– Почему?
– Ребенок как бы становился воспитанником бога ночи, присоединялся к его свите и защищал семью и покровительствовал ей. Ройун-Бойгелу до сих пор поклоняются в Лойвисгарде.
– Как проходил обряд, вам известно?
– Родители приносили ребенка и клали его на жертвенный камень, после чего возвращались домой. Потом они появлялись в святилище через сутки. Если ребенок был на месте, значит, Ройун-Бойгел не принял жертвы. Это все, что рассказал мне отец. Он слышал это от деда. Дед мой был мастак в охоте и следопытстве. Тогда он с эльфами из Листэнфера был на короткой ноге, вел вольную жизнь, и только позже пошел служить людям.
– Значит, эльфы в Листэнфере поклонялись и поклоняются Ройун-Бойгелу?
– Думаю, да.
– Как же они допустили, что люди построили на месте святилища замок?
– Во время одного из набегов эльфы из-за моря вырезали две деревушки, где жили их сородичи. Этим было наплевать на единокровников своих. Захватчики здесь долго не задержались – люди выбили их с этого побережья. Листэнфер опустел, как почти все разграбленные и сожженные селения в Лойвисгарде. Дед видел следы опустошения. Но те эльфы, что живут здесь сейчас, они другие. Хотя они помнят о священном месте, сами прав на него не имеют. Годослав Сэдлфорт основал свое родовое гнездо там, где стояла рощица. Эльфы из-за моря вырубили ее под корень – то ли на топливо, то ли для ремонта кораблей. Дед считал, что Годослав не знал, что здесь находилось раньше, да потом уже поздно было все менять. Замок вырос быстро.
– Сколько же лет прожил ваш дед, Тибальд?
– Шесть веков. Даже для огра много.
Тогда ясно, каким образом он мог быть свидетелем таких давних событий.
– И он пошел служить к Годославу?
– Обстоятельства вынудили. У него семья завелась к тому времени. Только в дружину к графу и удалось попасть – благо дед был сильнее, чем любой простой огр. Сила и хорошее знание здешних мест помогли ему. С тех пор наша семья служит Сэдлфортам.
– А почему вы не женаты, Тибальд? Вы не так и молоды.
Огр сжимал и разжимал руки.
– Где здесь я найду себе пару? Огров в округе мало. Разве что Свю. И хотя она получеловек, я бы взял ее замуж. Просто она не хочет. Десять лет я этого добиваюсь… Возможно, на мне род прервется.
– Ладно, мы отвлеклись. Скажите, отец не рассказывал вам, где именно находилось святилище?
– Рассказывал. – Огр вздохнул. – Я и так сболтнул много лишнего. Умеете вы убеждать, господин сыщик. Но теперь-то мне все равно.
Я ждал. Огр прав. Иной раз мне удается разговорить самых стойких молчунов.
– Святилище, каким его видел дед, находилось под землей. Но туда вел длинный туннель, прорытый давным-давно жрецами Ройун-Бойгела. Когда строили замок, рабочие наткнулись на него и частично завалили. Дед сам не присутствовал при этом, но слышал от дружинников графа и домочадцев, что Годослав приказал сохранить туннель и сделать так, чтобы он был присоединен к подземельям, которые обустраивались под Милей. Дед даже слышал краем уха, как старый граф спорил с архитектором. Тот говорил, что почва здесь ненадежная и что кроме этого подземелья есть и другие. Что якобы тяжесть замка может обрушить эти каверны – и тогда Миля упадет.
– Но она не упала до сих пор, – заметил я.
– Да. Годослав велел архитектору изменить первый план постройки основания замка и доплатил немалую сумму. Может быть, из-за этого дом и стоит.
– А что происходило при дальнейших перестройках – триста и сто пятьдесят лет назад?
– Триста лет назад большая часть работ велась под землей. Отец говорил, что там стала скапливаться вода. Сэдлфортам пришлось тряхнуть мошной, чтобы построить отводные каналы. Насколько я знаю, вода, что просачивается сверху, течет в каверны, что тянутся на восток, к заливу. Так же увеличили высоту холма. Сто пятьдесят лет тому назад занимались только верхними постройками.
– А что же стало с самим святилищем? – спросил я.
– Отец говорил, что Годослав уничтожил его. Возможно, где-то под домом, среди прочих, есть подземелье, которое когда-то было тем святилищем…
Ого, Тибальд выражается почти как поэт, подумал я. И говорит он не хуже многих образованных людей.
Я задумался, пытаясь ухватить уходящую мысль, но огра меня опередил.
– Годослав забрал жертвенник из пещеры и отнес его в другое место, – сказал великан.
– Куда именно?