Вересов Дмитрий. Крик ворона (Черный ворон - 3)

   Правда, Кошкин, институтский слесарь, - он в моей экспедиции рабочим был сказал, будто видел, как аспирант Жаппар на последней стоянке разговаривал с неизвестным военным и что-то ему передал. Правда, это было уже после отправки первой партии в Москву. А перевозил ее Жаппар, так что на него падает главное подозрение, а слова Кошкина это подозрение подтверждают. Но как раз Жаппара-то и не могли найти. В Москву со всеми он не полетел, сказал, что отправится прямо домой, в Алма-Ату. Позвонили его родителям. Но они сказали, что Жаппар там не появлялся, но звонил. Сказал, что застрял в Москве... Короче, мне ничего не оставалось, как опечатать оставшуюся коллекцию и отправиться в Ленинград. В институт я вернулся спустя три недели - и тут же, в вестибюле, наткнулся на свежий некролог. В горах Тянь-Шаня при восхождении на ледник Щуровского погиб аспирант Жаппар Бейшимбаев...
   Рафалович присвистнул.
   Разговор они вели в гостиной Черновых. Бледный, осунувшийся и небритый Павел с черными кругами под глазами расхаживал по комнате, безостановочно курил, иногда заходясь кашлем. Сперва речь его была сбивчивой, дерганой, но теперь, когда он немного успокоился, текла размеренно и складно. Леонид, сильно раздобревший за последние два года, сидел возле стола и время от времени прихлебывал остывший кофе из кружки.
   - А если все же случайность, совпадение? - спросил он.
   - Я хотел думать, что так. Совпадение, пусть даже и очень кому-то нужное. Но я никак не мог взять в толк, какого лешего он полез на Тянь-Шань.
   - Ты ж сам с детства альпинист и должен понимать, какой леший людей в горы тянет.
   - Но не тех, кто только что с этих самых гор спустился. Особенно если просидел там четыре месяца. Тут, знаешь ли, не о горах мечтаешь, а о горячей ванне и билетах в оперу. Нет, ему могли приказать. А потом убрали.
   - Зачем?!
   - Концы прятали. Он свалял дурака, засветился, и его хозяева испугались разоблачения...
   - Чушь! Доказать, что украл именно он, практически невозможно. Подозревать - да, но не доказать. За руку не поймали, в карманах не нашли. Скажешь, что кроме него некому? А грузчики аэрофлотовские поинтересоваться не могли? А тот же институтский кладовщик? ДЗ уж не сам ли ты камешки налево пустил, а на казаха бедного свалил?.. Нет уж, у кого хватило ума такой бизнес раскрутить, не станут по-глупому концы прятать.
   - Возможен и другой вариант: Жаппар решил сработать на свой карман. Снюхался с нужными людьми, запустил лапу в наши образцы, и камни пошли в Афганистан и оттуда дальше - душманам-то они без надобности. Но все раскрылось, и его примерно наказали. Чтобы другим неповадно было.
   - А КГБ не мог к этому руку приложить? - напряженным полушепотом спросил Рафалович.
   - А им-то зачем?.. Слушай, а ведь это действительно странно... Я только сейчас сообразил.
   - Что сообразил?
   - Понимаешь, когда ведутся работы по такой тематике... ну там, стратегические ископаемые, новейшие технологии по оборонке, комитетчики вокруг табунами бродят режимность, допуски, подписки, описи всякие, промывание мозгов насчет бдительности. Я этого в родимом "четыре-двенадцать" налопался во! Павел провел ребром ладони по горлу. - А тут их и за версту не было. Ни одного! Будто мы не сверхпроводимыми алмазами занимаемся, а какой-нибудь глиной огнеупорной. И это лишний раз подтверждает...
   - Что?
   - А то, что работа - не на Родину, а на хитрого дядю! Бизнес, как ты только что выразился. И я в нем повязан, как и все прочие. Даром что меня за болвана, держали!
   - Пожалуй что и так. - Леонид задумчиво постучал пальцами по столу.
   - В общем я, как некролог этот прочитал, из института выскочил, как ошпаренный, до ночи по Москве шатался, а до утра - по номеру, версии разные строил, одна другой гаже... А утром написал заявление по собственному желанию, вложил в конверт и отнес Лимонтьеву в приемную. Самого не дождался, да и не готов был, честно говоря, с ним беседовать, а секретарше в папку положил. Потом на вокзал и домой.
   - А дальше? Неужели так просто и отпустили? - Представь себе. Лимонтьев, правда, звонил несколько раз, расспрашивал, уговаривал забрать заявление. Я ничего ему объяснять не стал, сказал, что семейные обстоятельства требуют, чтобы я безвылазно сидел в Ленинграде. Он особо не напирал - решил, видимо, что теперь они и без меня справятся. Я было подумал, что отвертелся, успокоился, работу подыскал - в "Недра" устроился, геологическую литературу редактировать и резюме по-английски сочинять. Месяца два они меня не трогали. Но как-то вызвал меня к себе директор издательства, в первый раз, заметь. Я прихожу - его самого в кабинете нет, зато целая делегация сидит: Лимонтьев, главный его подхрячник Клязьмер, Алик Калачов. И давай меня обрабатывать. Дескать, большинство минералов, хоть по физическим свойствам и химсоставу ничем от прежде собранных не отличаются, но никакой сверхпроводимости не демонстрируют. Никто не может понять, в чем дело, и вся надежда на меня.
   Представляешь, сволочи какие, на сознательность давить стали, о долге советского ученого вспомнили! Прямо руки чесались им в морды гладкие заехать покрепче!
   - Надеюсь, не заехал?
   - Сдержался. Объяснил, что если уж сверхпроводимости нет, то я ее родить не в состоянии, даже если сам в баллон с жидким азотом залезу.
   - А они что?
   - Принялись охмурять с удвоенной силой. Оклад увеличить обещали, премии сулили, загранкомандировки по высшему разряду. А потом Лимонтьев ухмыльнулся так гаденько и говорит: "Зря вы, Павел Дмитриевич, так упорствуете. Как бы после не пожалеть". Я так и взвился. Что, спрашиваю, это угроза? Нет, отвечает, это я в том смысле, когда мы без вас справимся и впишем славную страницу в историю мировой науки, на вашу долю лавров не останется. На том наш разговор и закончился. Потом еще несколько раз звонили, спрашивали, не передумал ли, приглашение на какую-то конференцию прислали. На работе мне кислород перекрыли. Всякая бюрократическая фигня. А недавно эти гады совсем оборзели и... - Он резко выдохнул и закашлялся. - Наверное, Таня тебе уже все рассказала?
   - Да, в общих чертах. Но хотелось бы выслушать твою версию.
   В тот день Павел вернулся поздно: нужно было снять вопросы с иногородним автором, а поскольку автор этот оказался давним, еще студенческих времен, приятелем Павла, собеседование плавно перетекло из издательства в пивбар. У Павла не было особых оснований спешить домой: Таня уехала в Вильнюс на пробы к новому фильму, Нюточку из садика заберет отец. Он долго ждал трамвая, подмерз на остановке и к дому подходил, мечтая о чашке горячего чая с малиной.
   Он отворил дверь - и застыл на пороге в полном шоке. В прихожей возле телефона стоял красный, невменяемый отец и выкрикивал в трубку, матерные слова. Павел никогда не видел его таким. Он тихо снял пальто, и в этот момент отец в сердцах бросил трубку на рычаг. - Это ты кого так? - осторожно поинтересовался Павел.
   - Кого надо! Нютка пропала!
   - Что?!
   Павел без сил опустился на ящик для обуви. Как обычно в половине шестого Дмитрий Дормидонтович зашел за внучкой в детский сад. Молоденькая, сомнамбулически заторможенная воспитательница поплелась за девочкой в группу и не нашла ее. Дети сказали, что Нюточки не было с обеда. Одна девочка видела, как она ушла с прогулки за ручку с тетей в желтой шубе. Дмитрий Дормидонтович растерялся, наорал на воспитательницу, вогнав ее в истерику, устроил скандал прибежавшей заведующей. Но что толку? На всякий случай он позвонил из кабинета заведующей домой - оставалась мизерная надежда, что вдруг это Таня прилетела из Литвы в новой желтой шубе, забрала девочку и, не заходя домой, отправилась с ней в многочасовую прогулку... Естественно, трубку никто не снял. И тогда позвонили в милицию...
   В считанные часы Дмитрий Дормидонтович поставил на уши весь город - обком, управление внутренних дел, КГБ, прессу. На розыск пропавшего ребенка были брошены все силы. Спешно размноженную фотографию Нюточки уже вечером передали во все отделения милиции, больницы, посты ГАИ, вокзалы, аэропорт, показали в ночном выпуске теленовостей... Ничего кошмарнее этих трех дней Павлу переживать не приходилось. Он часами висел на телефоне, носился вместе с отцом по разным начальственным кабинетам, несколько раз выезжал на опознания в детский приемник-распределитель и два раза - в морг. Он испытывал неописуемую радость, когда под белой простыней, откинутой бестрепетной рукой прозектора, видел незнакомое мертвое личико - и сквозь сжатые зубы крыл себя за это последними словами, но ничего с собой поделать не мог. Несколько раз отвечал на дотошные вопросы двух следователей - от городской прокуратуры и от КГБ, - а потом с ними же разбирался в ворохе свидетельских показаний. Девочку видели одновременно в разных частях города - у соседки по коммунальной квартире на улице Марата, в толпе цыганок на станции метро "Елизаровская", на катке в Сосновском парке, в электричке на Петергоф, в Купчинском универсаме с безногим стариком...
   Ужаснее всего было ночью. Дмитрий Дормидонтович, выжатый как лимон, молча отказывался от ужина, запирался в кабинете и до утра неподвижно сидел в кресле, глядя в одну точку. Павел мерил шагами кухню, осыпая пол пеплом бесчисленных сигарет, глушил кофе и с красной тоской ждал рассвета. Особенно мучительным было осознание, что виновник всего этого кошмара - именно он, что если бы он не был таким легковерным и глупым, ничего этого не было бы, Нюточка была бы рядом, целая и невредимая.
   Нюточка нашлась на четвертый день. Рано утром кто-то позвонил в дверь приемного покоя парголовской больницы, разбудив дежурную медсестру. Кряхтя и чертыхаясь, она поднялась, наспех ополоснула заспанное лицо, нацепила белый халат и спустилась. На крыльце, привалившись спиной к стенке, находилась девочка в дорогой черной шубейке и красной шапочке. Она была без сознания. Медсестра внесла ребенка в дом, пожила на кушетку и пошла будить дежурного врача. Врач определил, что девочка находится в состоянии наркотического опьянения. Никаких документов, никакой записки при ней не обнаружили. Во время экстренных очистительных процедур она ненадолго пришла в себя, назвала свое имя и адрес и попросила позвать папу...
   Когда в больницу примчались Павел, Дмитрий Дормидонтович и оба следователя, Нюточка спала. Удостоверившись, что в палате действительно находится разыскиваемая Чернова Анна Павловна, 1977 года рождения, следователи ушли снимать показания с врача и медсестры, Дмитрий Дормидонтович, прямой как струна, застыл у дверей, а Павел сел на табуретку у изголовья и принялся осторожно поглаживать влажные черные кудри, разметавшиеся по подушке. Нюточка дышала глубоко и ровно, личико ее было безмятежным... Павел, не стесняясь, расплакался. Он даже не заметил, что отец вышел из палаты. Нюточка чмокнула губами во сне, и из-под серого одеяла выпросталась тоненькая белая ручка, Павел опустился на корточки и, не дыша, приложился к ней губами. Время остановилось. Он не сразу почувствовал, что кто-то мягко, но настойчиво трогает его за плечо. Поднял голову - и увидел пожилую медсестру со строгим лицом.
   - Там... там отцу вашему плохо, - сказала она. Дмитрий Дормидонтович, распростершись, лежал на высокой каталке в приемном покое. Грудь его судорожно вздымалась, на лице застыла странная улыбка, один глаз был закрыт, другой не мигая смотрел в потрескавшийся серый потолок. Над ним склонился врач, сжимая запястье больного, должно быть, прощупывая пульс.
   - Да-с, плоховато, - сказал врач, поймав на себе дикий взгляд Павла. Надо бы в интенсивную терапию... Ребята, - обратился он к следователям, показывая на каталку, - ну-ка взяли дружно!
   За эти трое проклятых суток, полных нечеловеческого напряжения для них обоих, отец сжег себя дотла - и рухнул как раз тогда, когда отступил дьявольский морок и мир вновь стал почти нормальным, почти обыкновенным, почти как всегда.
   Нюточка, проснувшись, рассказала Павлу и следователям, что во время дневной прогулки их группы они с подружкой катали друг друга в саночках и отъехали довольно далеко от воспитательницы и других детей. И тут откуда-то появилась тетя в красивой желтой шубе, окликнула ее по имени и сказала, что прилетела мама Таня, но домой заехать не смогла, потому что через три часа у нее другой самолет. Но она очень хочет видеть Нюточку и попросила свою знакомую - то есть ту самую тетю в шубе - забрать девочку из садика, отвезти в аэропорт, а потом обратно. Смышленая Нюточка никогда и никуда не пошла бы с незнакомым человеком, но ведь тетя в шубе назвала и ее имя, и мамино, знала, что мама должна прилететь на самолете... Тетя очень торопилась, и они, ничего не сказав воспитательнице, побежали через парк на улицу. Там их ждала серая машина, кажется "Волга", за рулем сидел такой дядя с усами. Как только они тронулись, тетя дала ей шоколадную конфетку со вкусной начинкой, и Нюточка почему-то заснула... Потом она запомнила только, что ее куда-то несли на руках... комнату с желтыми шевелящимися обоями и мягкий диван... Несколько раз приходила тетя, говорила, что мама сейчас придет, снова угощала конфетами... А потом она проснулась уже здесь...
   Она не смогла описать внешность ни этой тети - у нее каждый раз было новое лицо! - ни усатого дяди, а вот комнату, пожалуй, узнала бы, если бы, конечно, снова оказалась в ней... Следствию это могло помочь не сильно. Оставалась надежда, что, может быть, кто-то видел того или тех, кто утром доставил девочку в больницу... Павел провел этот день, слоняясь от палаты с Нюточкой, которая вновь заснула, до палаты с Дмитрием Дормидонтовичем, вокруг которого хлопотали врачи и медсестры. Вечером его насилу уговорили вернуться домой.
   Электричка, метро... Он еле доплелся до дому и в полном изнеможении повалился на диван. Через десять минут из аэропорта приехала Таня. Она еще ничего не знала...
   А ночью раздался телефонный звонок.
   - Тебя, - сказала Таня, воротившись на кухню, где они оба молча курили, не в силах ни говорить, ни заснуть.
   - Кто?
   - Какая-то женщина. Говорит, срочно. Голос интеллигентный.
   Павел подошел к аппарату.
   - Алло?
   Раздавшийся в трубке голос не был ни женским, ни, тем более, интеллигентным:
   - Чернов, ты намек понял? Считай последним предупреждением...
   У Павла перехватило дыхание. Намек он понял.
   - Э-п... э-п... Кто это?
   Ответом ему были короткие гудки.
   На кухню он вернулся с таким лицом, что Таня моментально взяла его за руку, усадила за стол, сама села рядом и, не выпуская его руки из своей, сказала коротко:
   - Рассказывай.
   И он рассказал ей все - что не рассказывал доселе никому. Ни отцу, которого с детства привык не посвящать в свои проблемы, ни следователям.
   - Знаешь, я давно заметила, что у всех подлецов есть одна слабость, сказала Таня, выслушав его.
   - Какая?
   - Они считают, что хитрость, изворотливость и жестокость - это то же самое, что ум. И нередко поступают глупо.
   - Глупо?
   - Да. Неужели они не понимают, что после всего этого они потеряли последнюю надежду заполучить тебя? Ведь ты же не станешь возвращаться к ним ни при каких обстоятельствах ?
   - Да уж лучше подохнуть!
   - Но нам надо что-то делать. И быстро. Они ведь ни перед чем не остановятся. Завтра же забираю Нюточку и везу ее в Хмелицы, к Лизавете.
   - Если врачи отпустят...
   - И если не отпустят - тоже. Думаю, тебе надо ехать с нами.
   - А как же отец?
   - Я вернусь и буду при нем. Меня они не тронут.
   - Если захотят - еще как тронут!.. Нет, вы езжайте, а я останусь здесь, на виду. Мне от них прятаться бесполезно: вон Жаппара на Тянь-Шане отыскали, что им какие-то Хмелицы?!
   - Но они не оставят тебя в покое.
   - А я в прокуратуру пойду или в КГБ к тому же Голубовскому. Зря я тогда отмолчался, когда он о возможных причинах похищения выспрашивал. Ничего, теперь все расскажу.
   - Ой, я даже не знаю... Жил у нас в общежитии парень один, Генка, бетонщик. Непутевый, выпить любил, подраться, но вообще-то неплохой. Как-то после получки собрались они с приятелями, выпили на лавочке, купили еще, а тут дождь. Забрались они с бутылками своими в подвал. А там в углу - труп. Приятели говорят, пошли скорей отсюда, а Генка им - нет, надо заявить. Те ушли, а он в отделение. Там его, не разбираясь, скрутили и в клетку: пьяный, мол. А он им кричит: я про покойника заявить пришел. Ну, рассказал, где и что, выехали они. Смотрят - действительно покойник. Генка им говорит: что, убедились, что не вру? Теперь отпустите! А они говорят: теперь-то как раз и не отпустим, потому что ты и есть убийца! Убил, испугался и к нам прибежал, рассказывать, будто случайно нашел. Он на колени: да вы что, да какой я убийца!.. Год его потом в тюрьме продержали до суда, и там и вовсе бы засудили, да хорошо, что прокурор порядочный попался и разобраться не поленился. Труп-то в подвале три дня пролежал до того, как Генка нашел его, а Генка в то время на Бокситогорском комбинате в командировке был. Отпустили его, слава Богу, но жизнь все равно покалечили крепко.
   - Я не боюсь, - угрюмо сказал Павел.
   - Зато я боюсь... Давай-ка мы прежде того с надежным человеком посоветуемся, который в таких делах разбирается лучше нашего. Вот только с кем бы?
   - Может быть, с Николаем Николаевичем? - подумав, предложил Павел.
   - Это с каким Николаем Николаевичем?
   - С адвокатом, бывшим тестем моим. Человек он знающий, ловкий. Помнишь, это же он осенью в две недели организовал и твой развод, и наш брак?
   - А, седой такой? Я еще в толк не могла взять, что это ты так вдруг заспешил - жили же до того нерасписанные, и ничего. А это ты мое будущее обеспечивал. - Она горько усмехнулась.
   - И Нюточкино, - не замечая усмешки, сказал Павел. - До свадьбы ты юридически была для нее посторонним лицом.
   - А ты его хорошо знаешь, этого адвоката? Можно ему доверять?
   - А если больше некому?
   - Есть кому, - твердо сказала Таня...
   - Вот, собственно, и все. Ну и что ты думаешь?
   - Я скажу. Только сначала разреши мне задать один вопрос.
   - Задавай.
   Рафалович встал, резко отодвинув стул.
   - Объясни мне, пожалуйста, почему, ну почему ты такой идиот? Кто тебя просил гнать волну, а? Да, допустим, весь навар с твоих разработок пойдет не в закрома Родины, а в карман какому-то хитрому дяде - ну и что? Что это меняет? Ты же взрослый человек, ты прекрасно понимаешь, что эта самая Родина, которая из нас сосет соки и выворачивает нам руки и карманы, - и есть сотня-другая таких вот хитрых дядей, которые окопались на теплых местечках и втихаря грызут друг дружку, норовя отхватить кусочек пожирнее. Так что с точки зрения твоей хваленой нравственности совершенно безразлично, вкалываешь ты на одного дядю, на двух или на тысячу. А с рациональной точки зрения на одного-то еще и лучше и плодами труда твоего с умом распорядится, и тебе даст, сколько ты стоишь, а не сколько полагается по штатному расписанию... Тебя же впервые оценили по достоинству, создали все условия, освободили от всякой херни - твори, дорогой, открывай, изобретай. Оборудование новое нужно? Ты только списочек составь, Зарплата маленькая? На тебе вдвое. Не хочешь каждый день на работу ходить? Ходи когда захочешь, только дело делай. Ведь так оно было?
   - Так.
   - Ну и какого рожна тебе? Ах, его бедного заманили, обманом вовлекли! А что им оставалось? Прийти и сказать: "Чувак, у нас тут левый бизнес намечается, хочешь в долю?" Они же хорошо подготовились и понимали, с кем имеют дело. Нет, я тебе так скажу: этой фирмой рулит парень головастый. Он же так все подстроил, чтобы тебя и заполучить, и подстраховать.
   - Объясни.
   - При таком раскладе, даже если бы они засыпались по полной, ты остался бы чистехонек. Занимался научной работой в солидном институте, про леваки не знал, в коммерцию не лез. И вот лимонтьевы с клизмерами, бяки нехорошие, гремят под фанфары, а честный, но обманутый советский ученый Чернов продолжает свою шибко полезную для страны деятельность.
   - Погоди, но ведь Лимонтьев и есть главный организатор!
   - Сомневаюсь. Он скорее зиц-председатель Фунт.
   - Что-то я не пойму, к чему ты клонишь?
   - К тому, что тебе не следовало вставать на дыбы. Продолжал бы себе спокойненько работать.
   - Даже когда они прикончили Жаппара?
   - Тогда тем более. Они показали, что умеют быстро и жестко защищать свои интересы, которые, кстати, совпадают с твоими.
   - Что? Ты соображаешь, что говоришь? Гнать за границу ценнейшее стратегическое сырье - в моих интересах?!!
   - Еще не факт, что они занимались или готовились заняться именно этим. А вот Жаппар - он как раз гнал. За что ими же и был наказан.
   - И что, по-твоему, мне надо делать сейчас?
   - Прекратить артачиться и возвращаться в институт. Павел задохнулся от возмущения.
   - Офигел? После всего с Нюточкой?
   - А что? Утрись, засунь свой праведный гнев куда подальше и возвращайся.
   - По их милости отец лежит при смерти!
   - Не заставляй меня напоминать тебе, что если бы ты не вел себя как самый идиотский идиот, ни с отцом твоим, ни с Нюточкой ничего бы не случилось.
   Павел подскочил к Рафаловичу, схватил его за лацканы кожаного пиджака и прошипел ему в лицо:
   - Не смей, слышишь!
   Рафалович взметнул руки, освободился от захвата и отскочил на два шага.
   - Что, Пашенька, правда глаза колет, а?
   Павел закрыл глаза, сделал глубокий вдох, медленно сосчитал до десяти и выдохнул. Рафалович за это время встал так, чтобы обеденный стол оказался между ним и Павлом.
   - Ты извини меня, Леня, - спокойно выговорил Павел.
   - Это за что же? - спросил Рафалович недоверчиво.
   - За то, что отнял у тебя время понапрасну. Я ведь чувствовал, что разговор наш закончится чем-то в этом роде, и не хотел обременять ни себя, ни тебя. Таня уговорила. Она отчего-то очень верит тебе... Так что забудь, пожалуйста, все, о чем мы тут говорили, и не поминай лихом.
   - Ни фига себе, забудь! А ты снова какую-нибудь глупость выкинешь, и они тебя грохнут!
   - Не грохнут. Я еще с одним умным человеком поговорю, он немного в курсе моих дел, может, другой выход присоветует.
   - А какой, может быть другой выход?
   - Ну, например, работа за границей. Он же Таню в этот чешский фильм пристроил. Не исключено, что и мне поможет.
   - И кто же это такой всемогущий?
   - Да не знаешь. Есть в Москве такой Шеров Вадим, Ахметович.
   - Стой! - воскликнул Рафалович. - Повтори, как ты сказал?
   - Шеров Вадим Ахметович.
   - Так. - Рафалович грузно опустился на стул. - Быстро рассказывай, как и где ты с ним познакомился. И что значит, что он "немного в курсе твоих дел"? Постарайся ничего не упустить. Это очень важно.
   Выслушав Павла, Рафалович положил локти на стол и прижал ладони к вискам.
   - Я тебе говорил, что надо возвращаться в институт. Теперь скажу иначе: не просто возвращаться, а на коленях ползти, лоб об землю расшибить, чтобы назад приняли.
   - Это еще почему?
   - Потому что это шеровская комбинация, и очень масштабная. А те, кто встает ему поперек дороги, долго не живут.
   - Готов рискнуть.
   - Да пойми ты, идиот! Он же убьет тебя!
   - Ты будешь смеяться, но есть вещи пострашнее смерти.
   Рафалович замотал головой и застонал:
   - Господи, ну какой урод!.. В последний раз спрашиваю: однозначно нет?
   - Однозначно. И давай прекратим...
   - Нет, погоди... Сходи-ка лучше завари кофейку. И если коньячок найдется...
   - А ты?
   - Я буду думать. Долго и скучно.
   Через несколько минут Павел принес кофе в турке, початую бутылку "Праздничного" и хрустальную стопочку. Рафалович что-то чертил пальцами на бахромчатой скатерти и бормотал под нос. Он поднял голову и, начисто проигнорировав стопочку, плеснул коньяк прямо в кружку с остатками прошлой порции кофе. Залпом выпил, крякнул и сказал:
   - Есть у меня дорожка. Экстренный путь отхода. Для себя готовил, но тебе, видать, нужнее... Но имей в виду, обратной дороги уже не будет. Тебе придется бросить все - дом, семью, собственное имя.
   - Таню, Нюточку? - с тоской в голосе спросил Павел.
   - Все... Возможно, потом, через пару-тройку лет, когда про тебя все забудут, вы сможете воссоединиться... где-нибудь подальше отсюда.
   - В бега податься? Как злостный алиментщик?
   - Тогда возвращайся к Шерову под крылышко. Других вариантов нет.
   - Есть. Обратиться в органы. Есть же прокуратура, милиция...
   - Тогда уж лучше прямо к Шерову обратись. Время сэкономишь, а результат будет тот же.
   - Что ты мелешь? По-твоему, им куплены все?
   - Не обязательно куплены и не обязательно им. Но это ничего не меняет.
   - Но ведь есть же честные, порядочные...
   - Согласен. Могу назвать несколько фамилий. Но даже над самым честным чиновником стоит начальство... Справедливость, милый мой, торжествует только в романах. Или на небесах.
   - Я не представляю себе, как жить без Тани...
   - А ты с ней посоветуйся. Убежден, она скажет тебе то же самое, что и я. В отличие от тебя она жизнь правильно понимает.