Зеленец Варвара. Злая ведьма Варвара

   – А вместе мы не можем находиться? – спросила Варвара.
   – Я тебе уже сказала, этот цветок – для каждого свой.
 
   Подруги подошли к зарослям папоротника. Здесь лес был не такой густой, и папоротник рос среди деревьев. Несмотря на то что ночь была тихая и не чувствовалось ни малейшего дуновения ветерка, заросли чудесного растения шевелились, будто живые. Кусты как будто разговаривали между собой и обсуждали подходящих.
   – Желаю удачи! Видишь, мне кивают лапами вон те растения, – указала Катерина. – Будет страшно – кричи. Не испугаешься одна?
   – Да нет. Мы же с Миром часто в ночные походы ходим, – ответила Варвара.
   – Достань корень тирлича, когда цветок найдешь. Встречаемся здесь через час.
   И Катерина скрылась в зарослях папоротника.
   – А мне куда? – задумалась Варвара.
   Она постояла в нерешительности, а затем двинулась вдоль границы зарослей. В одном месте густые растения расступились, словно приглашая Варю зайти. Луна ярко освещала тропинку, и девочка пошла по ней. Через несколько минут Варвара вышла на полянку. Что-то заставило ее остановиться и оглядеться по сторонам. В центре поляны росли несколько высоких кустов папоротника. От них шли приятные теплые волны.
   – Кому же и цвести как не этим растениям? Останусь здесь, – решила Варвара. Она обошла вокруг одного куста папоротника и потрогала его листья. Широкие листья были теплыми и будто ответили на прикосновения девочки.
   «Буду ждать. Даже круг очерчивать не надо, – по­думала девочка. – Сама полянка – это и есть круг».
   – Что там еще рассказывала Катерина? – стала вспоминать девочка. – А, нечисть полезет, отвлекать будет. Надо смотреть на цветок не отрываясь. Ура, вот и первая почка появилась!
   Рядом раздалось хлопанье крыльев, и серая сова уселась на ветку сосны.
   – Привет, сова! – поприветствовала птицу Ва­ря. – Что, тоже решила Перуновым цветком полюбоваться?
   Вскоре на другое дерево уселось еще несколько птиц, на этот раз черных.
   «Интересно, что-то я не помню, чтоб совы были черными, – не испугавшись, подумала Варвара. – Что ж, проверим действие тирлича».
   Варвара сняла холщовый мешочек с корнем тирлича и подошла к дереву, на котором сидели черные птицы. Эффект был неожиданным для девочки. Как только она коснулась сосны мешочком, сова, которая сидела ниже всех, камнем упала на землю, будто пронзенная электрическим током. Остальные птицы подскочили и с карканьем унеслись прочь.
   – Странно: совы, а каркают, – подумала Варвара.
   Как только она дотронулась до совы, которая лежала на земле, ту еще раз пронзил электриче­ский удар.
   – Ах вот как действует тирлич! Ладно, птичку жалко. Надо бы вынести ее из моего круга.
   Варвара спрятала мешочек с корнем и взяла птицу в руки. Каково же было ее удивление – лапки птицы были как у ящерицы!
   – Вот оно что! Это нечисть прилетала на меня посмотреть. Спасибо Катерине, что предупредила меня об этом. Интересно, а эта серая сова к бесам не принадлежит? – И Варвара прикоснулась к сосне, на которой сидела серая сова. Но та никуда улететь не захотела.
   – Спит, наверное, – подумала девочка. – Ну, если другой нечисти не видно, то не стоит волноваться! – решила Варвара.
   Несколько минут прошло в полной тишине, никто больше девочку не пугал. Волшебный куст шевелился все сильнее. И вот из широких листьев папоротника появилась вторая почка, которая стала буквально выпрыгивать из стебля. Она хоть и отрывалась от листьев, но была словно невидимой нитью привязана к ним. Почка поднималась все выше и выше, то колыхалась, как речная волна, то останавливалась. Иногда она вертелась на невидимом стебельке, переворачивалась и прыгала, как живая птичка. По цвету почка сначала была похожа на тлеющий уголек, но постепенно разгоралась все ярче и ярче.
   Варвара посмотрела на часы – до полуночи оставалось две минуты. Вдруг позади нее раздалось громкое змеиное шипение.
   – Не бояться! И главное – не оборачиваться. Какие ночью змеи? Вот и сторожа подоспели. Чур! – уверенным голосом отогнала девочка змеиное шипение и на всякий случай дотронулась до мешочка с тирличем. Шипение тут же прекратилось.
   Но теперь вместо шипения Варваре почудилось приятное убаюкивающее пение. Перед взором девочки появилась теплая уютная постель, которая звала ее к себе. Ведьмочка чуть было не представила себя в ней, но мысленно решительно отбросила одеяло и с разбегу нырнула в приятную свежесть реки.
   Почка уже освещала все вокруг себя ярким светом. Из нее с треском вылетали маленькие золотистые молнии, которые притягивались соснами. Одна молния полетела в сторону Варвары. Девочка испуганно вытянула руку ладонью вперед, и молния остановилась у самой ладони, которая стала такой же золотистой и как будто очутилась в теплой варежке.
   Наконец созревшая почка разорвалась с треском, и перед Варварой распустился огненный цветок, столь яркий, что на него невозможно было смотреть. От цветка во все стороны исходили поочередно волны золотого и ярко-красного пламени. Варвара попыталась сосчитать, сколько лепестков у цветка, но это было очень трудно сделать, поскольку было нелегко отличать лепестки цветка от волн красного цвета, которые непрерывно шли во все стороны.
   Маленькая ведьма так увлеклась этим подсчетом, что не услышала хлопанья крыльев совы. Серая птица подлетела к цветку с другой стороны и зависла в воздухе.
   – Чего она хочет? – подумала Варвара и посмотрела на птицу.
   На сове была накинута светло-серая мантия.
   – Где-то я видела такую же… – стала вспоминать девочка.
   Сова протянула свою когтистую лапу к огненному цветку и схватила его.
   – Ах вот как! Я – первая! – Девочка уступать не собиралась и схватила цветок выше лапы птицы.
   Сова раскрыла клюв с явным намерением вцепиться в девочку. Варвара не знала, как защититься от птицы одной рукой, поэтому крепко сжала цветок, дернула его и отскочила подальше. Перунов цветок прочно сидел на невидимом стебле, поэтому не оторвался, а, недовольный таким обращением с собой, ярко вспыхнул и разлетелся во все стороны тысячами золотистых огоней. Сова, пронзенная множеством этих огней, упала на землю и, волоча крыло, поползла в сторону. Крылья ее дымились.
   После яркого огненного свечения, несмотря на светлую ночь, наступила темнота. Но вокруг Варвары волнами мерцало красноватое свечение: один лепесток Перунова цветка все же остался у нее в руках.
   Маленькая ведьма, понурившись, побрела к Катерине.
   – Неужели удачно? – обратилась к ней с вопро­сом старшая подруга, увидев красноватый свет.
   – Нет, сорвалось! Мне кажется, Марана помешала. – И Варвара рассказала о встрече с серой совой.
   Затем она разжала ладонь и показала лепесток цветка, от которого теперь расходились ровные алые волны света.
   – Что ж, и это удача. А ты уверена, что Маране ничего не досталось? – спросила Катерина.
   – Я думаю, нет. После того как я схватилась за цветок, он разлетелся тысячами искр. Остался только один лепесток! – Варвара протянула алый лепесток старшей подруге. – А ты не нашла свой цветок?
   – Найти-то нашла, да вот отвлекли меня. Про Михаила моего напомнили, – с грустью ответила Катерина. – Возможно, нам и этого лепестка хватит. Главное, я знаю, как им воспользоваться. Давай клади его в лукошко, чтобы не потерять. Если бы цветок был целым, то удалось бы приготовить любой отвар и мы смогли бы на расстоянии управлять нечистыми духами, делаться невидимыми. Смогли бы узнать, где какой клад лежит. И все твои желания исполнялись бы сразу же. Одна старая колдунья говорила мне, что «сия трава – самая наисильнейшая над кладами, царь над цветами. Если где есть клад, этот цветок зависнет над ним, как звезда, а затем упадет на землю».
   Варвара печально вздохнула.
   – Не расстраивайся, что у тебя остался лишь один лепесток. Мы и с его помощью попытаемся что-нибудь сделать. А самое главное – ты оставила Марану без цветка. Целый год у нее не будет сильного оружия. Да, видно, всю жизнь тебе придется с ней встречаться и воевать. Но в этот раз, я думаю, ты вышла победительницей с самой сильной серой ведьмой. Это многого стоит. Более того, Марана-то вообще в схватке с тобой ничего не получила. А Иванов день будет в следующем году, и Перунов цветок обязательно снова зацветет для тебя, – утешала девочку Катерина. – А теперь идем к лесному озеру за не менее красивым цветком – плакун-травы.

Плакун-трава

   Короткая белая ночь заканчивалась, и девушки отправились в путь по лесной дорожке. Вскоре они пришли на берег лесного озера.
   – До рассвета подождем здесь. Утром при сильной росе плакун плачет. Самые красивые жемчужные слезы у плакун-травы. От этих слез могут даже ручьи течь. Волшебной силой обладают цветы и корень. Так что мы с тобой посидим до зари у костра, а с первыми лучами солнца отправимся на поиски. Одно место я в прошлом году заприметила, но еще не до конца уверена, плакун-трава это или просто ключ из-под земли бьет. Пока цветы на плакуне не появились, точно не определишь.
   Катерина разожгла костер и достала из корзинки остатки праздничных пирогов.
   – А чем поможет нам плакун? – спросила Вар­вара. – Зачем нам-то плакать?
   – Нам не надо. А вот заставить порыдать кое-кого не мешает. Мы еще не выгнали злых духов из своей деревни. Чтобы справиться с Овинником, нам надо выкопать корень плакун-травы и незаметно подбросить его в жилище этого вредного черта, – сердито сказала Катерина.
   Уже в четыре часа утра стало светло как днем. Солнце готовилось выглянуть из-за горизонта, и девушки поспешили на поиски.
   – Я не в первый раз собираю плакун-траву, – рассказывала по пути Катерина. – Смотри внимательно. С первыми лучами солнышка в том месте, где растет плакун-трава, дождь пойдет из-под земли, прямо как настоящий фонтан. Это трава плакун плачет!
   Девушки шли по берегу лесного озера. Солнце взошло минуту назад, и первые его лучи буквально зажгли верхушки деревьев.
   – Смотри, – взмахнула рукой Катерина, показав на другой берег озера.– Такое бывает раз в году. Это цветет плакун-трава.
   На другом берегу переплелось несколько радуг. Капли воды взлетали вверх и вспыхивали на солнце, как драгоценные камни, причем они не падали на землю, а оставались висеть в воздухе.
   – До чего же красиво! – пришла в восторг Варвара.
   – Значит, я не ошиблась, – сказала Катерина. – Это точно плакун-трава.
   Девушки обогнули озеро и подошли поближе к фонтану.
   – Смотри, как интересно устроены цветы плакун-травы, – показала Катерина. – Ее корни ак­тив­но всасывают влагу, а затем цветы плачут и испускают целые фонтаны воды.
   —А может, не будем рвать эту траву? – спросила Варвара. – Такая красота пропадет.
   – Кончится заря, и исчезнут жемчужные цветы, превратятся в обычные. И никто найти их не сможет, даже если будет стоять совсем рядом. А нам с тобой еще Овинника надо выгнать, а то ведь сожжет всю деревню злобный дух.
   – Убедила. А почему мы лопату или хотя бы нож не прихватили, чтобы выкопать плакун-траву? – поинтересовалась Варвара.
   – Потому что корень плакуна выкапывают руками без всяких железных орудий: земля от слез размягчится, и вынуть корень из земли можно очень легко.
   Девушки находились под настоящим душем плакун-травы. Уничтожать такую красоту Варваре, несмотря на все доводы подруги, не хотелось, и из ее глаз потекли горькие слезы. Плакала и Катерина.
   – С плакуном всегда так. Умеет эта трава слезу пустить у любого человека! – И с этими словами Катерина вытащила большой корень и все растение из земли.
   Трава поплакала еще минуту, и затем поток воды прекратился. Теперь Варвара смогла рассмотреть это удивительное растение. Его корень был похож на большой кувшин с многочисленными щупальцами-присосками. Стебель у плакун-травы крепкий, как у кувшинки, а ее цветы походили на маленькие перламутровые ракушки.
   Такой вот день Ивана Купалы. Все сегодня ку­па­ются где придется, а плакун-трава купается в своих слезах.
 
   – Кстати, а мы-то с тобой еще не купались! – вспомнила Катерина. – Непростительная вещь.
   И она скинула с себя платье.
   – Настоящая ведьма обязана голой искупаться в утренней росе. Присоединяйся! – воскликнула Катерина. – Ничего нет лучше росы из слез плакун-травы.
   Долго девушки катались в мокрой траве. Через некоторое время Варвара заметила, что ее тело больше не касается травы, а парит над землей.
   – Я же говорила, что настоящей ведьме для полета никакая метла не нужна. Поверила?
   – И правда, я могу купаться даже в воздухе! – обрадовалась Варвара.
   Вдоволь накупавшись в росе, девушки стали собираться в обратный путь.
   – По пути соберем оставшиеся травы. Они сегодня все волшебные. Настоящая ведьма должна собрать их ровно тринадцать. Это нетрудно, так как остальные травы не особенно прячутся. К тому же я знаю, где они растут.
   Иногда Катерина останавливалась и знакомила Варвару с различными травами.
   – Вот еще одна интересная травка. Сегодня как раз полнолуние, поэтому я покажу тебе маленький фокус.
   Катерина сорвала желто-голубой цветок и бросила его в лужицу. Через минуту девушка достала цветок из воды, и тот стал шевелиться и потягиваться, как живой.
   – Это сон-трава. Хочешь знать, что с тобой будет? Тогда каждое полнолуние клади сон-траву под подушку, и она во сне предупредит тебя обо всех возможных неприятностях.
   Лютики тоже могут пригодиться. Лютики – это сон-трава для зверей. Если как следует их приготовить, то спокойно можно в клетку к тиграм и львам заходить. Любая кошечка сразу заснет. Правда, заговор один надо знать.
   Бессмертник ты, конечно, знаешь. Кстати, это родственник травы нечуй-ветер, который нам пригодился, когда мы Лядащего гоняли. Все порезы и синяки деревенские бабки всегда бессмертником лечат. Называется он так потому, что долго не вянет, а засыхая, хорошо сохраняет цвет и форму.
   Помни, Варя, ночь на Ивана Купалу – время наивысшего могущества природы: травы, собранные в эту ночь, считаются лучшим лекарством, так же как и роса, выпавшая этой ночью.
   Так, выходя из леса и возвращаясь в деревню, Катерина и Варвара собрали необходимые трина­дцать трав. Девушки сели на метлы и вскоре были дома.
   – А теперь короткий сон. Долго отдыхать сегодня ведьма не имеет права, – приказала Катерина. – И снова возьмемся за дело. Волшебный праздник Ивана Купалы продолжается весь день.
   Через три часа девушки кропили соком из плакун-травы все места в деревне, где могли прятаться злые духи.

Как девушки «замочили» домовых в овине

   Одними спаленными копнами соломы в Харчевне дело не обошлось. Неприятностей становилось все больше.
   Варвара умела делать все быстро и ловко. Но почему-то в последнее время у нее все валилось из рук. Она уже перебила несколько тарелок. Да и принести воды из колодца стало для нее проблемой. Когда Варвара, быстро семеня ногами, несла воду, то постоянно спотыкалась. То сухая ветка под ноги попадет, то камень шевельнется, а результат один – пролитые ведра. А однажды показалось Варваре, что из кустов за ней наблюдает все то же существо, похожее на лохматую собаку.
   Вечером Варвара пожаловалась на свои беды Катерине.
   – Шишига виноват. Не торопись теперь никогда. Каждый шаг обдумывай. Шишига сам по себе не страшен, хотя это и злой дух. Но на него дурное влияние оказывает Овинник. Поэтому он и поджег всю траву. Как бы еще где беды с огнем не наделал. Раньше вред Шиш мог причинить лишь тогда, когда человек торопился. Тогда подвернется Шишига под руку и может любую пакость человеку сделать: посуду побьет, подножку поставит, ведро с молоком опрокинет. А поскольку сейчас он с Овинником, нужно очень осторожно обращаться с огнем. А то используют любую нашу промашку, – предупредила девочку Катерина. – Моя тетка учила меня: «Поторопишься и… накроет тебя Шишига хвостом, и ты пропадешь, и сколько ни ищи, не найдут тебя, да и сам себя не найдешь…»
   Варвара поежилась:
   – Неужели это правда?
   – А тебе точно Шишига пакостит. Нельзя тебе теперь ничего второпях делать. Это злой дух и шатун. Ходит он за тобой по деревне и подлавливает. Мне удалось от него избавиться. Теперь он за тебя взялся. Но я уже утром наших помощников послала на разведку. Баюн и Макоша под видом кошек на крышу овина забрались, все выведали и такой кошачий концерт затем закатили. Надо сна лишить и Овинника, и Шишигу. А на ночь я Барабашку к ним заслала. Он им спать и сейчас не дает. Как голову положат на сено, так он сразу же барабанить начинает. Теперь у них от недосыпа настроение все время будет плохое.
   – А мне-то как от них избавиться? – спросила Варвара.
   – Что ж, попробуем сначала миром решить дело. Можно попытаться с домовыми договориться, как будто мы хотим о своей судьбе и о женихах узнать. В ближайшее воскресенье утром подойдем к овину и положим руку в окно. Моя тетка утверждала: если что-либо мохнатое твоей руки коснется, что, правда, бывает очень редко, – то выпадет девушке большое богатство. Может, замуж за богатого выскочит или наследство получит от американского дядюшки. Но если что-либо скользкое руки коснется – за бедного замуж девушка выйдет. Поэтому перед гаданием надо задобрить духов. Говорят, надо принести им пирожков с курятиной.
 
   Ранним воскресным утром Катерина испекла вкусных пирожков, и подруги направились к овину на краю Харчевни. Катерина положила пирожки и два стакана молока на подоконник, и девушки стали ждать. Они даже не заметили, когда и как пирожки исчезли.
   – Значит, дар принят. Теперь попросим, чтобы нам погадали: тебе на женихов, мне – на богатство. Вдруг контакт установим?
   Катерина протянула в открытое окно овина руку и быстро проговорила: «Тяни меня, мани меня куньим хвостом по голой руке!» То же сделала и Варвара. Но вместо прикосновения чего-либо мохнатого или скользкого у девушек в руках оказались раскаленные докрасна угольки. Наши красавицы дружно взвизгнули и выбросили угольки.
   – Договориться не удалось, – зло выдохнула Катерина. – Пошли домой!
   Вдогонку девушкам полетели горящие палки. Катерина и Варвара обернулись и увидели, что в темном овине горят калеными угольями два глаза. В глубине сарая с трудом угадывался силуэт лохматой собаки, почему-то стоящей на задних лапах.
   – Так он нам всю деревню сожжет! Надо срочно принимать к Овиннику меры. А то если разгневается, так закинет уголек и даст всему овину сгореть.
   Дома Катерина достала из подвала плакун-траву. Корень плавал в тазу с колодезной водой.
   – И как мы теперь заставим эту траву плакать? – спросила Варвара.
   – Это дело нетрудное. плакун-трава обладает очень сильным полем. Помнишь, и нас с тобой плакать заставила. Меня тетка научила, как сохранить подольше ее удивительные свойства. Так что плакать Овинник будет горючими слезьми. Главное, доставить плакун в овин. А как домовой плакать начнет – угли в нем и потухнут, – пояснила Катерина. – Ох не любят бесы плакать. Они сразу становятся покорными и смиряются. Возь­мем корень, подсыплем цветочков, чтобы духи не смогли догадаться, что их плакуном-травой изгоняют из деревни.
   – Изгонять Овинника ты будешь, – сказала Катерина Варе. – Мне нельзя, болотное братство мне обязательно припомнит это. А у тебя оправдание есть: руку сожгли, поленьями горящими кидались. Ни одна ведьма не имеет права сносить такое оскорбление.
   Варвара согласно кивнула.
   – Запомни заговор. Повторяй за мной: «Плакун, плакун! Плакал ты долго и много, а выплакал мало. Будь ты страшен злым бесам, полубесам, старым ведьмам. Если не покоритесь мне, то утоплю вас в слезах! Будь мое слово при тебе крепко и твердо. Век веком!»
   – Запомню ли? – усомнилась Варвара.
   – Не бойся. Слова можно переставить. Плакун – умная трава. Поймет, чего у нее просят, – успокоила девочку Катерина.
   Совет держали дома. Мира тоже пригласили «выгонять ученых собак из овина». Мир и Варвара предлагали разные способы доставки волшебной травы к злобному Овиннику. Сошлись в одном – это должно выглядеть естественно.
   Мир подсказал деревенский способ: въехать в овин на тракторе с сеном и вывалить его на пол. Варвара предложила продолжить стрельбу из рогаток. Но этот способ доставки плакуна в дом Овинника Катерина сразу отвергла:
   – Наверняка Овинник уже знает, как мы с Лядащим расправились. Как бы он чего не заподозрил от такого воинственного вторжения. Сгорит тогда сарай.
   Тут с печи раздалось мяуканье черной кошечки. Катерина подошла к печке и начала с ней о чем-то шептаться.
   Затем она рассмеялась и вернулась к ребятам.
   – Макоша предлагает свои услуги. Ох и любит же она на лошадях кататься. Слушайте, что она придумала. Пусть лошадь, запряженная в телегу с сеном, якобы случайно забредет на ферму и под управлением Макоши будет кружить неподалеку от овина. Макоша, как Мальчик-с-пальчик, залезет лошади в ухо и будет ею управлять, – смеясь, пересказала она свой разговор с кикиморой.
   Варвара и Мир тут же с восторгом подняли руки «за».
   – Спасибо, Макоша! – захлопали ребята.
   – Значит, нужно приготовить сено для Овинника. То, что у него в сарае, – на котором они с Шишигой спят – сопрело. Оно уже не такое мягкое и запах с прошлого лета потеряло, поэтому домовые должны клюнуть на приманку. Погода хорошая, завтра к вечеру мы должны успеть.
   Мир! Бери косу и накоси на речной поляне душистого клевера. А ты, Варвара, нарви мяты, сирени, добавь лепестки душистых цветов, чтобы сено вкусно пахло и Овиннику самому захотелось перетащить это сено к себе в сарай. Ну а я сделаю начинку, – распределила обязанности Катерина.
   Мир и Варвара согласно кивнули и отправились на сенозаготовки. Мир с косой, а Варвара с граблями. Под жарким летним солнцем скошенная трава почти сразу же подсохла, и через пару часов ее уже можно было ворошить.
   Весь день провели ребята на поляне, иногда прерывая работу, чтобы искупаться. Несколько раз они заходили к Катерине, позвать ее на речку, – но та отказывалась, так как подготовка плакун-травы требовала много времени. Плакун-трава – растение нежное, очень капризное и требующее особенного подхода и уговоров. Но позже Катерина сама вышла на посиделки к вечернему костру.
   – Кажется, получается, так что завтра днем запрягайте лошадь в телегу, грузите сено и подгоняйте ее к моему дому. Там добавим начинку и приступим к обработке наших домовых.
 
   Ближе к вечеру на деревенскую ферму забрела лошадь, явно потерявшая где-то хозяина. Неторопливо возя за собой телегу, она мирно щипала травку недалеко от овина. Лошадь переходила с места на место. Теплый вечерний ветерок доносил в сарай, где жили домовые, чудесный аромат свежескошенного сена.
   Чтобы наблюдать за маневрами лошади, Варвара залезла на высокий тополь на краю деревни.
   Домовые клюнули на приманку. Приятный аро­мат сена вскоре донесся и до них.
   – Шишига, видишь,– лошадь без хозяина. Ну-ка веди ее сюда! Возьмем сено для постели, старое совсем слежалось.
   Из ворот сарая выскочило существо, покрытое серой косматой шерстью. Странное создание забегало вокруг лошади так быстро и подняло столько пыли, что трудно было разобрать, кто это – косматая дворняжка или кто-либо другой.
   Шишига на секунду остановился, и Варвара в подзорную трубу Мира увидела маленького уродца. Это был старый карлик – не больше полуметра ростом, он даже не дотягивался до узды лошади. Но девочка так и не смогла как следует разглядеть его, ибо старик снова начал носиться с огромной скоростью. Пыль стояла столбом и оседала на его то ли шубе, то ли мохнатой шерсти на теле.
   – Шиш, хватит бегать. Хватай лошадь под уздцы и веди в овин.
   Шишига стал подпрыгивать, пытаясь дотянуться до узды. Из овина показалась огромная черная лохматая собака, которая почему-то шла на задних лапах.
   Варвара от страха чуть не слетела с дерева, когда отрегулировала резкость трубы. Глаза у Овинника горели калеными угольями, несмотря на светлый вечер. На голове у него торчали острые козлиные рога, а передние руки были человеческие, причем правая – без шерсти и явно длиннее левой.
   Лошадь, увидев эту странную пару, начала фыр­кать от испуга и задрала голову кверху. Тогда спе­реди к лошади подошел Овинник, щелкнул пальцами, и прямо из его рук появился яркий огонь. Лошадь испуганно закрыла глаза, а Овинник взял ее под уздцы и ввел в сарай. Через пару минут лошадь, вся в мыле от ужаса, показалась снова, но сена на телеге уже не было.
 
   – Главное дело сделано, – удовлетворенно произ­несла Катерина. – Клевер и мята отобьют запах плакун-травы. Поэтому домовые ничего не почувствуют, но наплачутся как следует. И через пару дней у Овинника вряд ли огонь из рук будет появляться. Тогда он и зажечь ничего не сможет. А наш бык Борька ох как собак не любит. Кстати, ты давно с ним не общалась, Варвара?
   – Поняла. Сегодня же пойду и за ушком его почешу, – рассмеялась Варвара.