Жданова Светлана. Поймать Тень

   Но вместо кольца на руке стало появляться кое-что другое. У самого основания безымянного пальца вроде бы появилась родинка, которая, пару секунд подумав, дала росток. Он оплел палец целиком, давая побеги и листья, маленькие, треугольные, в виде сердечек. На ногте раскрылся цветок. Покрыв один палец, росток начал переходить на другие. Я с ужасом наблюдала, как рисунок, словно сделанный коричнево-зеленой краской, опутывал мою ладонь. А стоило мне потереть его, как растение воспользовалось возможностью и перескочило на другую руку.
   Все закончилось минуты через три. Тогда растение перестало ветвиться, а на пальце проявилось кольцо. Вот только рисунок все никак не желал стираться.
   Дверь открыла фигура в темном балахоне и позвала с собой. То есть мы так поняли, а фигура-то молчала. Может на край халатика этого наступить? Вот и посмотрим, чьим голосом будет ругаться. Жаль пришли мы быстро, а то я уже и примерилась, трех шагов не хватило.
   Все было как во сне. Не в смысле - сказка, а в смысле - где-то я это уже видела.
   Темное помещение, волшебные светильники по углам дают мутный свет, в центре что-то типа пюпитра, с толстенной книгой, типа той, которой я Нагоса дубасила. Ее, бормоча себе под нос, кто-то читает, все тот же балахон и капюшон, натянутый до самого подбородка. И тот самый запах!
   Сердце начало замирать, пропуская удары. Знаю, я побледнела и покрылась испариной.
   С меня заботливо сняли плащ, а вместо него надели невесомую, шифоновую тунику нежно розового цвета, с брошкой на животе, скалывающую две полы.
   Кто- то дотронулся до лба, я заметила лишь тень.
   По спине прошел холодок.
   А я едва не заплакала, так страшно и непонятно мне было.
   Потом меня на несгибающихся ногах подвели к центру комнаты. Я почувствовала, как рядом со мной кто-то встал, но повернуть голову боялась до ужаса. Голос чтеца стал громче, но слова все равно не понять. Помню, как меня попросили протянуть руку, затем оцарапали палец и окунули его в небольшую чашу. Сразу стало щипать, и это ненадолго привело меня в себя. Не знаю, показалось ли мне или растение на моих руках двигалось, шелестя листиками.
   Кубок протянули тени рядом со мной, краем глаза я видела все тот же черный балахон, что красовался на остальных асурах. Уж их плавность движений от человеческих я отличить могла. Эх, плохо - асуры примерно одного роста.
   - До дна! - прошептали мне, передавая кубок.
   Я девочка послушная. Ну, иногда. Выпила все. Еще бы, к тому времени в горле так пересохло, что хоть у нареченного глоток воды проси посреди церемонии. Мало того, оказалось, что в кубке вино, сладенькое такое, ароматное. В пору еще затребовать.
   Эй, уважаемые, винца еще не нальете? Напьюсь с горя, женитесь потом сами.
   То ли вино подействовало, то ли нервы ни к черту, то ли запах этот одурманил, но все остальное было словно в бреду.
   Перед глазами все плыло, звуки сливались, внимание рассеянное.
   Несколько раз я впадала в транс, выпуская духа, который видел, к сожалению, не больше меня. Чтеца за книгой, отца с магичкой у дальней стенки, две тени по бокам, высокая фигура рядом со мной. Наверное, дух тоже напился, потому как даже ауру различить не мог. Все вокруг ему казалось ярким и разноцветным, даже сам воздух.
   В конце мне стало так плохо, что это буйство красок я начала различать даже без духа. Меня слегка качнуло. Силы решительно куда-то направились, наверное, им не понравился мой наряд. Как впрочем и мне самой.
   Меня берут за руку и осторожно сжимают ее. Слабость начинает проходить, сила вливается тонкой струйкой через пальцы.
   Я перевела взгляд на наши руки. Как тогда, во сне. Мои белые пальцы, покрытые росписью, золотившейся сейчас, и рука моего жениха, сухая, темная, ладно, черная как ночь. "Смена ипостасей", - поняла я. На пальце белое кольцо.
   Хм, когда мы успели обменяться кольцами?
   На моем безымянном пальце сверкает уже другое. Тонкий ободок и овальная пластина черного, блестящего камня. Странный выбор. Лучше бы я оставила то белое, и свободу.
   Когда церемония закончилась, я едва стояла на ногах. Уж не знаю, сколько она продолжалась, но едва рука, поддерживающая меня, разомкнула свою хватку, я начала оседать. Меня тут же подхватили на руки и куда-то понесли.
   Я бесцеремонно пристроила голову на чужой груди, назвался женихом, так мучайся, и упрямо мешала вписываться в косяки узких дверей потайного коридора. За что меня все же приложили щиколоткой об угол. Застонав, я возмутилась легким бурчанием под нос и, слегка смазанным моей слабостью, ударом в грудь столь неаккуратному типу.
   На что тип стоически промолчал, хотя я почему-то уверена, прятал под капюшоном ухмылку.
   Лезть под покров этой завесы мне не очень и хотелось, все же сон был весьма поучительным.
   Где- то на сто пятом повороте я потеряла сознанье.
   Нет, все- таки пить мне вредно!
   Выходить замуж - тем более!
    К ажется, я вновь осталась без ужина.
   И проснулась уже в полной темноте ночи.
   Жутко хотелось пить, есть и провериться у психиатра.
   Наверное, я произнесла это в слух, потому как в руки мне тут же ткнулся стакан с водой. Обрадовавшись ему как родному, я выхлестала сразу все.
   Затем, все так же со стаканом в руке, заботливо прижимая его к груди, опустила голову на подушку и прикрыла глаза.
   Только где там спать, мозг как иголкой укололо. А стакан-то откуда?
   Я резко села.
   Тоже зря. Так как с размаху врезалась в кого-то лбом. Звук вышел - заслушаешься, пустой в обоих случаях. Вокруг заплясали звездочки. Это заклинание я в детстве наложила, чтобы сестричек посмешить, и до сих пор снять не могу.
   - Да уйдете вы, - попыталась разогнать я их одной рукой, а другую прижала к пульсирующему лбу. - И без вас плохо.
   - Дай, посмотрю, - услышала я тихий голос, не похожий ни на чей. Красивый, очень красивый.
   Хм, и знакомый. "Это он звал меня там, на арене", - узнала я.
   Пришлось убрать руки с лица. Хотя чего боялась, в темноте и так ничего не видно, кроме очертаний, равно подходящих ко всем асурам.
   Он разогнал рукой продолжающие мельтешить перед глазами звездочки и нагнулся ко мне.
   - Да, неплохо приложилась.
   Ощупав пальцами лоб, я обнаружила там здоровенную такую шишку. И даже свела взгляд к верху, пытаясь увидеть, что же там происходит, вдруг действительно торчит, как рог? Мне чего теперь, асурой рогатой ходить?
   - Не переживай. Сейчас все исправим.
   И действительно исправил. Просто взял и поцеловал в пульсирующую точку на лбу. Боль как рукой сняло. Я специально проверять полезла, лоб чистый, без намека на шишку. Звездочки даже растерялись в поисках места повреждения, наверное, тоже к психиатру записаться решили. Радостно показав одной из них - самой въедливой - язык, я окончательно разогнала небесные светила.
   - Здорово! - прокомментировала я.
   - К психиатру больше не хочешь?
   Я помотала головой.
   - А есть? Я тут с кухни бутерброд увел, решил, что ты проголодаешься.
   - Хочу!
   Я жевала здоровенный бутерброд, запивала все это горячем чаем (интересно, откуда кипяток-то) и, кажется, была на седьмом небе от счастья. Какое-то время я рассматривала движущийся рисунок на своих руках, который слабо светился в темноте, а затем спросила:
   - Что это?
   - Знак того, что ты стала невестой асура.
   - Он навсегда?
   - Нет. До свадьбы.
   - Мне что, теперь так и ходить с расписанными руками?
   - Нет, роспись будет пропадать. А появляться только когда рядом окажется другой асур или чтобы предупредить об опасности. Это в своем роде защита. Прости, я не хотел доставлять тебе столько неприятностей, - почти без перехода сказал он.
   Я даже подавилась.
   - Тогда почему я?
   - Потому что - ты. Неужели это надо объяснять? - Он забрал у меня чашку и взял мои ручки в свои красивые довольно широкие ладони. Забавно, я начала дрожать. - Потому что мне тынравишься, а не кто-то другой. Я тебяхочу. - Демон коснулся колечка на моем пальце. - Мне хочется, чтобы ты всегда была рядом со мной, разве не так выбирают себе жен другие? Я-то чем хуже?
   - Гневным папочкой, - улыбнулась я.
   - Ты ему понравишься, - осторожно коснулся он моей головы.
   - Я же вам там все разгромлю.
   - Пусть. Будет повод построить новое. А то скучно, знаешь ли.
   - Разве такая жена нужна владыке и царству?
   - Не знаю как царству, но владыке нужна такая жена, чтобы с ней ему было хорошо, чтобы его спина всегда была прикрыта. С тобой мне хорошо, - мягко провел он по моей прическе.
   Так, прическа? Я запустила туда руку.
   - Ну и какой идиот догадался оставить меня спать, не расплетя это?
   - Тебе очень идет, - как бы извиняясь, сказал демон.
   - Но не спать же с этим. А я думаю, чего голова так болит.
   Пришлось вынимать из волос шпильки, которых там было штук сто. Асур принял в этом активное участие.
   - Кстати, - вспомнила я, не разгибая головы, - ты чего здесь делаешь, наследник?
   - Ты без сознания была. Обряд забрал у тебя очень много сил. А брать их у меня ты пока без контакта не можешь.
   - Как это - без контакта?
   - Не дотрагиваясь. Научишься когда-нибудь. А пока мне пришлось держать тебя за руку. Потом я и сам не смог уйти, просто смотрел, как ты спишь. Оказалось, что во сне ты ничуть не лучше чем обычно. Даже молнией в меня запустила. И ругалась сквозь сон.
   - Я? - от возмущения пришлось даже голову поднять. - Не может этого быть!
   - Может! - улыбнулся демон (улыбки в темноте не вижу, но знаю, что она есть). Наследник запустил пальцы мне в волосы и осторожно их дернул, заставив оставшиеся шпильки разлететься в стороны. - Я много нового узнал. Так лучше? - растрепал он мои космы.
   - Да! - едва смогла выдохнуть я.
   Что же это происходит? Сижу на своей постели, радом демон, отчего-то такой родной и в тоже время незнакомый. А в мыслях ни с того, ни с сего появляется такое!
   Ко мне просто никто раньше так не прикасался.
   Что там в эту минуту пришло в голову моему новоиспеченному женишку, я не знаю, но он наклонился и поцеловал меня.
   Каково это, целоваться с демоном? Я к своему удивлению заметила, что отвечаю взаимностью. Хорошо это или плохо - не знаю, я ни с кем больше не пробовала. А с ним было приятно.
   Так что очнулась я от этого… хм, очарования?… только когда почувствовала, как он накрыл ладонью мои пальцы, лежащие на его щеке.
   - Не надо, - прошептал асур, нежно целую меня в нос, затем в лоб, затем… У-у, это я так завтра вся в засосах проснусь.
   - Почему?
   Демон тяжело вздохнул. Затем протянул руку, и на его ладони появилась свечка. Просто появилась из ниоткуда.
   - Давай так, любопытное создание, мы зажигаем свечу, а завтра ты уезжаешь со мной в царство Варуны. Или же мы оставляем все как есть и встречаемся через два с половиной года. Ну?
   Это жестоко! Мне хотелось зажечь свечку и узнать, кто же такой мой ночной гость, кроме того, что мой жених, асур и вообще подозрительная личность. Но в тоже время я не представляла, как завтра куда-то уеду, что не доучусь, что оставлю свою семью и так далее, так далее, так…
   Так! Полегче задачки у него нет?
   Наверное, с ответом я затянула, так как асур легким движением словно смял восковой черенок, и он растаял.
   - Все понятно. По мне лучше бы мы зажгли все свечи в комнате, - с грустью в голосе признался он. - Целых два с половиной года!… Я буду очень скучать по тебе, родная.
   - Приезжайте к нам.
   - Это невозможно. Мы и так подвергаем тебя опасности. Запомни, малышка, никто не должен знать о том, что произошло сегодня. Никто, даже твои сестры. Ты меня поняла?
   Я кивнула, если честно, немного испугавшись этого тона.
   Демон это почувствовал. Или увидел, в темноте они видят лучше кошек. Но вместо слов просто обнял меня, по этой дурацкой привычке асуров пересадив к себе на колени. Это помогло.
   - Я никогда не сделаю тебе больно, мой ангел. И другим не позволю. Я никому тебя не отдам. Потому что… - Он приподнял мое лицо, заставив смотреть в тень под капюшоном. Не самое познавательное зрелище, но я почему-то угадывала его чувства, - ты самое дорогое, что у меня есть. - Демон поцеловал меня, а затем, прошептав: - Не бойся, - вновь склонился губами к моему рту.
   На лице осталось тепло его дыхания, а затем…
   Я почувствовала, как от меня что-то ускользает, что-то теплое, знакомое, родное, оставляя за собой пустоту. Сказать, что я испугалась, это не сказать ничего - меня охватила паника. Упершись ладонями ему в грудь, я попыталась оттолкнуть от себя демона, но его руки лишь сильнее сжали меня, а уже через секунду по телу медленно разлилась слабость. Так вот о чем говорил Колиостро, "асуры пьют душу". Мою душу, и я ничего не могу сделать.
   Теплые губы, наконец, накрыли мой рот в самом нежном поцелуе.
   - Все хорошо. Все хорошо, моя девочка, - зашептал он, проводя губами по моему лицу. - Я не сделаю тебе ничего плохого, верь мне. Взамен я дам тебе… себя.
   Тепло вновь коснулось моих губ, но теперь текло не из, а вменя. Оно заполняло все пустоты, и те, что сделал сам асур, и те, что жили в моей груди с самого рождения. Оно растекалось во мне, как сладкая патока, принося ни с чем несравнимые ощущения. Не телесное, а душевное наслаждение. Счастье, какого еще не было в моей жизни, покой, удовлетворение и… любовь!
   Как же это прекрасно.
   Я сидела в его руках, прижималась головой к сильной груди и пыталась справиться с бушевавшей собой.
   А в моей груди жила его душа. Теплый пульсирующий комочек чего-то удивительно светлого и нежного. Что же он сам испытывал, взяв кусочек моей души?
   Я подняла взгляд.
   - Испугалась? - тут же спросил демон.
   Врать ему, все равно что врать себе - говоришь, но это ничего не значит.
   Поэтому я кивнула. На слова сил не было. Точнее, силы-то были, но так не хотелось ворочать языком.
   - Прости, мне следовало тебя предупредить, родная. Но ты же видишь, я теряю от тебя голову.
   - Не вижу, - хихикнула я.
   - Тогда чувствуешь. Ты ведь чувствуешь, вот тут? - коснулся он моей груди.
   Я улыбнулась - чувствовала. Сквозь тонкую ткань ночной сорочки, пальцы демона жгли не хуже раскаленных угольков. Это прикосновение отзывалось во мне, словно узнавание. Что-то не давало покоя, пока я не поняла.
   - А еще здесь, - положила я его руку на свой живот, точнее немного ниже пупка.
   Демон вроде бы смутился.
   Мне нравилось слушать его дыхание, биение сердца, короткие, глубокие удары, чувствовать кого-то родного рядом.
   Не знаю, сколько мы так сидели, крепко обнявшись в ночной темноте, но к своему позору я уснула.
   Мне снились странные красивые сны.
    Потрясающие города, величественные храмы, богатые дворцы и самые удивительные сады.
    Три тени за спиной.
    Длинная пика с развивающимся знаменем на конце, зажатая в латной перчатке. Мужчина позади меня улыбается асурьими клыками. Я автоматически отвечаю тем же. Не весело как-то. Длинные косы падают на грудь, голову обнимает тонкий обруч с хрусталем посреди. В лице чересчур много решительности, явно задумала нечто нехорошее. Оборачиваюсь. Позади куда не взгляни - люди. Армия? На мгновение сердце замирает от страха и тоски. А через секунду я шепчу:
    - Моя армия! - И за спиной вырастают крылья. Широко разведенные в стороны, золотисто-серые. Крылья моего духа-птицы. - Ну что, начнем? Кто не спрятался, я не виновата!
    И лишь перед самым пробуждением пришло что-то тревожное. Я лежу на мокрой траве, тело разрывает боль. Я разлепляю глаза. В воздухе завис мой дух, с ужасом взирающий на меня. Встать не получается, что-то держит меня, причиняя боль, грудь жжет, а по одежде разливается жаркая кровь. Из последних сил протягиваю руку к птице. Сердце замирает…

Глава 7

Ваша карта бита, плотите по счетам.

 
    О х, и до чего же они въедливые и любопытные.
   - Ну?
   - Чего "ну"?
   - Ты сказал ей, что любишь ее?
   - Зачем?
   - Значит, не сказал.
   - Вот дурак! Потому что надо было.
   - А я раньше не верил, что от любви глупеют. Думал, врут. Оказалось, правда.
   - Эй, прошу без оскорблений. Она и так все поняла, чего говорить-то.
   - Нет, ты точно болван.
   - С чего ты вообще взял, что она поняла? Наверное, сидит сейчас бедняжка, страдает, понять не может - чего ты к ней привязался.
   - Я отдал ей все, что только мог. Наверное, даже переборщил, ну да ладно. Главное - она знает.
   - Через пару дней, как только твоя аура растворится в ней, Лилит не будет так уверена. Тебе стоило все же сказать.
   - Пара дней? - задумчиво произнес наследник. - Плохо, что мы не можем остаться на это время и проследить - все ли идет в порядке.
   - Прекрати. Не ты первый, не ты последний. Она будет любить тебя. Как это не выглядело бы странно.
   - Да уж. Любить того, кого ни разу не видела. Сочувствую я девочке.
   - Почему это ни разу. Нас-то она видела.
   - Ага. И будет любить всех четверых. Чтоб не промахнуться.
   - Заткнись! Не наступай на хвост. И так тошно. Как же не хочется уезжать, - затосковал он.
   - Ну, ты попал. Не стоило тебе с ней говорить. А то ты совсем размяк.
   - Она не испугалась, когда нашла тебя рядом?
   - Напугаешь ее, пожалуй. В лоб мне дала, а так нормально.
   - Эй, а где подробности?
   - Мы тебя слушаем.
   - Чего вам еще?
   - Расскажи, - затребовали подробностей тени. - О чем вы там болтали полночи? Или вы не болтали?
   - Я сейчас какому-то хаму хвост в бантик завяжу. Перестань. Она же совсем ребенок.
   - Что тебе раньше совсем не мешало.
   - Это же другое дело. К тому же, это было бы все равно что распечатать бутылку лучшего вина и уехать на два с половиной года. А потом еще удивляться, почему оно выдохлось и половины уже нет. Что, мне тогда всех приложившихся искать?
   - Зачем?
   - Убить. Я ревнивый.
   - Ты неисправим!
   - Что радует.
    Т аких восторгов у меня давно ничего не вызывало. Это было сравни детскому открытию чего-то большого и красивого.
   О- очень большого. Я с замиранием сердца смотрела на огромную зверюгу, сидящую на поляне.
   Дракон! Настоящий дракон.
   У нас их не водится, во всяком случае, никогда не замечали. Драконы предпочитают горы, а сейчас в основном живут на западных границах обитаемых земель. Не то, чтобы дальше шли совсем необитаемые, просто кочевники и варвары государств не имели, а следовательно, никаких нормальных дел с ними иметь было невозможно. Время от времени они появлялись на приграничных землях, если желали что-то продать или купить, но торговцы туда и носа не совали, а значит - там никого нет. Хотя с той же регулярностью племена нападали на границу, разоряли селения, захватывали товары и людей, а иногда и земли. Но ненадолго, так как общими усилиями был создан Драконий патруль, охраняющий наши территории.
   Элита магов служила там. Стать в паре с драконом, разве можно мечтать о большем молодому магу, только заканчивающему Академию. Какие приключения, какая команда, какие люди и какие драконы! Я просто зачитывалась томами приключенческой литературы, где храбрые маги в паре с верным драконом наводили порядок в мире. Доспехи, мечи, добрые друзья, спасенные по дороге прекрасные принцессы… Тут я скромно хлопаю ресницами и вздыхаю, на прекрасную я не тяну, да и спасаться скорей надо от меня. Боевые заклинания и заговоренные амулеты, таинственные артефакты и загадки. Ох, как же я это люблю!
   - Ну, как, хорошая змейка?
   - Обалдеть! - выдохнула я.
   - Сам ты - змейка! - обиженно выпустил пар из ноздрей дракон.
   - Здравствуйте, - я даже присела по такому случаю. - Меня зовут Лилитана. Я… в восторге от вас!
   Дракон скосил на меня левый глаз и протянул коготь для… когтерукопожатия?
   - Я Элвил. Мне льстит. Приятно встретить хоть одну принцессу, не страдающую манией величия. А то все считают, будто я только и думаю, как бы их утащить к себе в логово. А на кой они мне там? Начитаются, дуры, книжек всяких.
   Я покраснела.
   - Мне все как-то больше нравится роль мага. Ну, знаете, активности в этом больше. К тому же во всех книжках, что ни принцесса, то блондинка. При том натуральная и платиновая. С голубыми невинными глазами и одной извилиной в голове. Бр-р, терпеть таких не могу.
   - Я тоже! - обрадовался Элвил. - А вы читали последнее произведение…
   - Может, хватит, клуб любителей книги, - отвлек нас Бали.
   - Мы тут уезжать собрались, а ты отвлекаешь нас от прощания с этой милой особой, - поддержал этот беспредел Зак.
   - Ну вот, встретишь, наконец, интересного собеседника, настоящую принцессу и мага, а вы сразу кричать. Уйду я от вас.
   - Эта принцесса уже занята, - насупился Аскар, - так что поищи собеседника в другом месте.
   - Аскар, как не стыдно, - посмотрела я на асура. - Оскорбляешь благородное существо. Можно сказать, дракона чистой души, знающего толк в принцессах.
   - Ага, а еще вкус и способы приготовления, - хмыкнул Данте.
   Показав ему язык, я все же отошла от предмета своей новой страсти.
   Асуры как раз заканчивали паковать седельные сумки, прицепляемые к драконовой спине. А на меня с новой силой накатила тоска. Как же не хотелось их отпускать.
   Я смотрела на эти милые мордашки с рожками и уже была готова расплакаться.
   - Ну, чего ты расстроилась? - приобнял меня Заквиэль.
   - Жалко!
   - …У пчелки, - тут же отозвался Данте, даже не поворачиваясь к нам.
   Я погрозила его спине кулаком и снова ткнулась носом в грудь асура.
   - Эх, черти мои разноцветные, как же я теперь без вас буду? С кем мне из дворца сбегать и по тавернам шляться? Кто будет меня смешить и поддерживать? Может, вы никуда не поедете? - с надеждой посмотрела я в глаза демонам.
   - А может лучше ты с нами поедешь? - ответил мне тем же Аскар. Обожаю эту ходячую лужайку!
   - Нет. - Я вздохнула, получилось очень громко и тоскливо.
   - Ну не надо так, малышка, - посмотрел на меня Бальтазар, подходя ближе. - Мы тоже будем скучать. Правда. Очень сильно! - Он забрал меня из рук Зака и обнял сам.
   - Вас четверо, я - одна. Разницу улавливаете?
   - Ничего. Время быстро пройдет.
   - Может быть. А что мне делать, пока оно идет? Никогда не умела прощаться, - поморщилась я, понимая, что еще немного - и зареву.
   Демоны это тоже поняли. Поэтому Данте откуда-то вытащил туфлю и показал мне.
   - А знаешь как мы невесту искали? Решили, кому туфелька подойдет - ту и возьмем.
   Я хихикнула.
   - Ну и как?
   - Пришлось идти к королеве сначала, вдруг ее. А мы тут ищем, ведь пришлось бы ее забирать. А королева посмотрела на этот башмачок и говорит: "У всех девочек ножки маленькие, а это, похоже, лыжня, значит, Лилит потеряла".
   - Ах, ты! - разозлилась я. Выхватила туфлю и замахнулась на вредного асура. - Знаете, есть такое девичье гадание, встаешь и кидаешь за спину башмак. Вот сейчас как кину, кому в лоб попаду, я не виновата.
   - И что тогда будет? - тут же заинтересовался Данте.
   - Шишка будет. А я еще добавлю.
   - Давайте попробуем? - оживился Аскар. - Вдруг, правда!
   - Конечно правда, - Бали взял туфлю и словно взвесил на ладони, - если каблуком в лоб попадет, та-акая шишка получиться. Загляденье.
   Я хихикнула, а затем отняла туфлю:
   - А давайте!
   Демоны переглянулись и заулыбались:
   - Где нам встать?
   - Детский сад какой-то. Все Асурендре расскажу. Вот порадуется, чем его детишки тут занимаются, - насупился дракон.
   - Не зуди, Элвил, - попросил Зак. - Забавно же.
   Асуры встали в линию за моей спиной, я мысленно представила эту картину, оценила расстояние и шепнула пару строк заклинания. Не знаю, как они, а я играть честно не намерена. Они меня тоже обманули. Размахнувшись, я кинула туфлю за спину.
   Не имею даже представления, что же там произошло, но когда я обернулась, демоны лежали в кучке и дружно ругались. А вокруг весело плясали звездочки. При том вокруг каждого.
   Пришлось просить помощи у дракона, все это время с любопытством разглядывавшего нас.
   - А они попытались ее поймать, - просто ответил Элвил, весело щурясь на этот кавардак.
   - Вот черти разноцветные, - взмахнула я руками.
   И пошла к ним. Нет, разматывать этот забавный клубок я не собиралась. Наоборот, села рядом и начала методично связывать хвосты демонов, приговаривая:
   - Дураки. "Верь нам", а сами так обо мне думаете. Как не стыдно. Думали, накладываю чары, чтобы узнать своего женишка. Глупость! А еще друзья называются.
   - Ну, прости!
   Чертяги еще несколько минут покопались, развязывая свои хвосты и отгоняя надоедливые звездочки. Однажды у меня даже получилось наложить заклинание с летающими птичками, весело щебечущими над ухом. Но оно было очень нестабильно, поэтому я его и не использовала.
   - Ты правда обиделась? - первым подошел Бали.
   Я тяжко вздохнула:
   - Нет, просто неприятно. - Щелкнув асура по лбу и вызвав тем одну радостную звездочку, я ухватила ее пальцами и прицепила к чуть длинноватому носу Бальтазара. - Качественное заклинание, - прицокнула языком.
   - И долго нам так ходить? - поразился Аскар.
   - Вот встретимся снова и расколдую.
   Он вздохнул и мягко обнял меня.
   - Мы будем скучать.
   Я усмехнулась.
   Это странное "мы". Они всегда говорили "мы". Вот что интересно, женишок-то мой всегда говорил лишь за себя, не применяя это пространное "мы".
   Помотав головой и отогнав эти мысли, я в который раз призвала себя к порядку. Сегодня утром я решила - подумаю об этом завтра. Что даже одна единственная мысль о происшедшем может испортить все прощание. А я искренне сожалела об отъезде демонов.
   - Знаю, Аскар. Я тоже буду скучать. - Потрепав его по ярко-зеленой головушке, я обернулась к остальным демонам.