Жданова Светлана. Поймать Тень

   - Ты должен был расплатиться с ним одной из нас, - тихо произнесла я, - своих дочерей.
   - Все ни так, как ты думаешь, Лил. Их царь - Веельзевул, сказал, что никто из простых людей не должен знать об их участии в битве. Поэтому моя армия видела асуров как колдунов в длинных черных балахонах. И лишь избранные маги знали об истинном происхождении нашего пополнения. Другим же условием нашего договора было то, что я должен отдать свою будущую дочь. Посмотри на меня Лилит. И постарайся понять. Гибли люди, мои близкие и мой народ. Я бы свою жизнь отдал ради спасения страны, и не раз. Я бы душу продал за спасение. А Веельзевулпросил то, чего у меня еще не было и могло не быть, не спаси он наше царство. В тот момент я не задумывался о том, что когда-то мне придется пожертвовать своим ребенком. Это сейчас я смотрю на вас и боюсь за каждый ваш шаг. Вы мои дети, и я безумно люблю вас. Но тогда само ваше существование было под угрозой. И я согласился. При том заметь, Лил, я отдал свою дочь не в рабство. По нашему условию я должен был отдать свою дочь в жены его сыну. В жены принцу асуров.
   - Что? - обалдела я.
   - А ты как думала? Это и было условием помощи. Мы заключили клятву на крови. И не на своей крови, а тех, кто погибнет в битве. И если клятва будет нарушена, души погибших тогда людей или асуров останутся в Тантрасе навечно. Мы ведь ни хотим этого? Так что придется выполнять клятву. В той битве мы победили, разгромив все войско Парии. Против армии асуров не устоит не одно государство. А утром после битвы асуры пропали без следа. Все. Лишь на коронации я увидел Гремори. Он принес мне память о клятве. И сказал, что однажды ко мне придет их наследник, за тем, что принадлежит ему - за невестой демона. Гремори тогда еще пошутил, чтобы я ни смел нарожать одних сыновей, а то принц асуров попадет в неловкое положении. Но это, наверное, чары демонов, ведь у меня одна за другой родились четыре дочери, хотя первым был все же сын. Потом появился Калеп, а за тем ты. А потом еще Маргарита и Альберта. Теперь еще есть и Эльзар. Много детей получилось. Вот только одну из своих девочек мне придется отдать в мужья демону.
   - Кого именно?
   - Я не знаю, - пожал плечами отец. - С месяц назад ко мне пришло послание от Веельзевула. В нем говорилось, что пора платить по счетам. Не более. В нем не уточнялось, кого именно я должен отдать. Затем появилась эта неразлучная четверка. Помнится, у них были такие каменные, скучающие лица, что я подумал, как отличаются они от моего друга. Им было все равно, кто будет невестой принца. Хотя я до сих пор теряюсь в догадках, кто из них настоящий принц, асуры предпочли это скрыть. Думаю, у них есть на то основания. Мы решили, пусть они пока поживут во дворце и познакомятся с моими дочерьми.
   - А потом им на головы упала я. В прямом смысле.
   - Да, милая. А в тот день, когда ты соизволила гоняться за шубой, я понял - не так они уж и отличаются от других. И что не холодны, не кичливы, а весьма доброжелательны. А я ведь полночи ворочался, боялся, что придется отдавать свое дитя замуж за этакий кусок льда. Но оказалось, асуры не просто умеют смеяться, они еще и неплохие товарищи, раз ты с ними уже что-то разгромить успела. В общем, вот так обстоят дела, моя девочка. Ты все поняла?
   - Не совсем. Но мне этого хватит. Тебе стоило раньше рассказать мне, и я бы не допустила столько ошибок. Теперь стоит решить, кого следует идти громить первым - асуров или ректора Колиостро?
   - А его-то за что? Это он сказал тебе.
   - Скорей перепугал. Ну ничего, найдется и на него гидра. Кстати, ты слышал - у нас пополнение в зверинце.
   - Крылатая гидра? - хитро сощурил глаза король. - Что ж, я рад. Мало кто из королей может похвастаться таким редким экземпляром. Будем к ней делегации водить. Как посол какой прибудет, мы его сразу к чудищу твоему. Десять раз подумают, прежде чем слово поперек потом сказать.
   Да, характером я в папочку.
    П отом были термы.
   Мы забрались туда всей девичьей командой, включая учениц и сестер.
   Я поделилась радостной новостью о практике. Мне активно позавидовали.
   - Вечно тебе везет, Лилит, - вздохнула Глаша, подплывая к бортику бассейна.
   - В чем это?
   - Да в том, - Мариша посмотрела не меня своими вечно томными темными глазами, - видела я того учителя, когда вызовы сдавала. Высокий такой, волосы как воронье крыло. Молоденький. С таким на практику я бы не отказалась.
   - Ты как всегда в своем репертуаре, - сморщила носик Симилла. - У тебя все мысли о неприличном.
   - Вы с сестричкой, - бросила она взгляд в мою сторону, - просто еще не доросли. У нее-то еще лет двести на это будет. А тебе уже пора призадуматься и обращать внимание не только на наряды, но и на заезжих принцев.
   - Маришка, хватит, - спохватилась Беатриче. - Не порть нам сестер. Если у тебя такие свободные нравы, то это не значит, что мы должны слушать обо всем этом.
   - Лилит сама кого хочешь испортит. Теперь вот с магом этим связалась. А ведь у тебя был еще какой-то паренек. Тот, что пил с нами тогда.
   - Вадик, - подсказала Ирида, покраснев как маков цвет. Понравился ей мой боевой товарищ.
   - Какой еще Вадик? - удивилась Присцила.
   - Ничего себе, Лилит, - округлила глаза Элька. - А как же твои черти?
   Я сразу как-то сникла.
   - Кстати, - Мариша взяла гребень и принялась расчесывать свои шикарные каштановые локоны. Мне мои разве что три раза щеткой провести. - Долго они еще у нас пробудут?
   - Не знаю. Как получится. А что?
   - Вот сидела я там, в таверне, смотрела на них и думала, чего это раньше их боялась. Красивые они, черти твои.
   Я напряглась. Но решила развить тему.
   - Еще бы. Значит, понравились тебе демоны. А какой больше?
   Тут пошло выяснение кто кому понравился. Обычный женский треп "про мужиков". О чем еще в бани говорить?
   Чаще всего выбор моих подружек падал на Аскара, этого обаятельного вечно молодого милашку. Мудрость Заквиэля оценили лишь Ирида и Элька, в чем я не сомневалась. Мариша и Симилла предпочли Бальтазара, моего занятного судью. А вот Беатриче, хотя остальные девчонки долго не могли остановиться с выбором, сразу твердо указала на Данте.
   - Ты еще его крылья не видела, - хмыкнула я.
   - Самой-то тебе кто нравится больше?
   - Нагос.
   - Это кто?
   - Моя гидра. Вот я плаваю и думаю, на кого его первым натравить - на ректора или на этого Полудена. Ну, первый очень уж крут, архимаг все же. А второго гидра уже погоняла. У Нагоса еще прошлая головная боль не унялась.
   - Не, ну а если честно, - пристала репейником Симилла. - Кто больше нравится?
   - Наверное, Зак, - подумав, решила я. - Он всегда меня защищает, все понимает, не дает хамить Бальтазару, приструнивает Данте. Ну, Аскар мне вообще никогда ничего плохого не делал. Не знаю. Все они мне нравятся. Только я сегодня их снова бить буду. Чтоб свое тактическое умолчание на мне больше не испытывали. Покажутся им еще мои яблочки амброзией.
    О том, что магия на них не действует, я знала, так что о ней даже не вспомнила.
   А вот вспомнить проделки своего буйного детства пришлось. Еще и сестричек для этих целей подрядила. Они у меня девчонки боевые, всегда пошалить были рады. Особенно если крайней все равно оставалась я.
   Пара часов у нас в запасе было, я упросила Калепа позвать асуров с собой за гидрой. Ведь она же послушалась тогда Зака.
   Когда они вернулись, все что мне осталось - это вымазать лестницу вазелином.
   А потом я попросила служанку позвать асуров к ужину.
   Свалились с лестницы только Аскар и Заквиэль, Бальтазар успел вцепиться в поручни, а Данте миленько так проплыл над этим безобразием. Пока демоны еще не успели прийти в себя, я слевитировала целую кастрюлю замечательного клюквенного киселя и обрушила им на головы. Ну, точнее - едва не утопила. Но так им и надо! Пока чертяги ругались, глядя на перила третьего этажа, где я уже успела спрятаться, к делу приступили Симилла и Элька.
   Перемазанным демонам ничего не оставалось, как идти переодеваться, уж об абсолютной устойчивости киселю к магической чистке мне известно не понаслышке. После очередной нашей шалости в детстве, меня заставили перестирать три костюма эрлийских послов, результат был плачевен - для костюмов. Их пришлось выбросить.
   Хлопнула дверь, раздался звон и… мат.
   Как они ругались, я заслушалась!
   Молодцы девчонки, правильно тазик с перьями установили. Обожаю своих шкодливых сестричек.
   А уж когда демоны обнаружили хорошо заштопанную одежду…
   Что тут было!
   Беатриче и Присцила всегда славились своей вышивкой и теперь, перезашив рукава и штанины демонов, наверняка войдут в анналы рукоделия.
   И пусть говорят - банально. Вы хоть раз видели скользких, липких чертят в перьях? Да еще с такими горящими глазами. Даже немного страшно, честное слово.
   Они возникли прямо за следующим поворотом, когда я, довольно хихикая, пробиралась к своей комнате.
   Испуганно взвизгнув, я бросилась прочь, чем дальше, тем лучше.
   Пару раз меня пытались достать магическим арканом, но при моем умении уворачиваться ничего хорошего у них не получилось.
   Мы бежали по коридорам и залам дворца как сумасшедшие, демоны что-то кричали мне в след, я не находила лишней секунды на вздох, чтобы ответить. Конечно, они были куда сильнее и быстрее меня, но игра-то на моем поле. С детства зная каждый поворот и закуток замка, я с поразительной регулярностью обдуряла их. А еще ведь были потайные ходы, вот только демоны все равно находили меня, причем всякий раз были еще белее злые, чем до этого.
   Поймать меня им удалось только через полчаса, окончательно перепугав слуг и охрану дворца.
   Меня повязали, отлупили, растрепали многострадальные пакли, а в довершение ко всему, договорившись между собой на каком-то странном языке, перекинули через плечо и куда-то потащили.
   Я сопротивлялась. Мне еще наподдали по заду, довольно вежливо попросив заткнуться. Рот у меня к тому времени был забит какой-то тряпкой, но даже при этом звуки, издаваемые мной, выходили какими-то матными.
   Демоны все еще были липкими и сладкими, все в перьях, а теперь и в пыли самых потайных закутков моего родного дома.
   Вот в таком виде мы внезапно, точнее они внезапно, я-то прекрасно видела, куда прут демоны, оказались посреди тронного зала, где мой дорогой папочка принимал какого-то делегата. По виду это был очень ошарашенный эльфийский посол. Ох и достанется же мне за этот концерт! Пришлось прикинуться трупом, очень достоверно обмякнув на плече Зака.
   Наша славная четверка так обомлела от неожиданности, что и слова сказать не могла.
   Поэтому папочка решил избрать крайним мой хладный труп.
   - Лилит, ты не могла бы развлекаться где-то в другом месте.
   Я что- то промычала сквозь кляп.
   Аскар покраснел и вынул его из моего рта.
   - Я хотела сказать, что… сами виноваты, нечего было меня за нос водить. Вот пускай и ходят в перьях.
   Для пущей убедительности я еще и подзатыльник Заку отвесила. Локтем.
   Наверное, больно получилось, потому как демон, охнув, чуть расслабил хватку, и меня потянуло вперед, точнее - вниз. Я завизжала. И вот когда мое лицо находилось где-то в районе "чуть ниже спины" асура, меня ухватили под коленками, предотвратив сползание. Только мне от этого не легче. Тыкаться носом в чужой зад не очень-то приятно.
   Упершись локтями в его поясницу, я приподняла голову.
   - Или меня поставят на пол, или я ни скажу, кому именно в постель подложила дохлую крысу. По запаху искать будете.
   - Ну, - покосился Бали на короля и его белого как мел собеседника, руками меж тем поправляя меня на спине друга. - Мы, пожалуй, пойдем?
   Папочка вздохнул:
   - Идите. Только вы… с девочкой осторожней. Она злопамятная.
   Ну, спасибо, папочка, удружил.
   - Отпустите меня. Ну, отпустите. Я ведь ничего не сделала. Развлеклась немного, всего-то. Разве вам не весело? Нет, куда вы меня несете? Мне это не нравится. Поставьте меня. Я, между прочими, принцесса. Я разозлюсь. Я злопамятная! Вот так всегда, - тяжко вздохнула я, - только решишь детство вспомнить, как натыкаешься на таких бесчувственных болванов с полным отсутствием чувства юмора.
   На этом мое верховое путешествие закончилось, и меня, наконец, сбросили.
   Да, именно так, банально кинули в грязь. Это была самая древняя и непереводимая лужа на всем нашем заднем дворе, он же миниферма. Арканы на моих конечностях тут же распались, и я уже просто лежала в этой жиже, пахнущей болотной тиной.
   Я подняла лицо, отерла глаза и губы чистым краем рубахи и посмотрела в след уходящим асурам.
   Ну ладно, сами напросились.
   И, сев на пятую точку, я щедро зачерпнула коричневой жижи и запустила в четверку.
   Попала, обалдеть!
   Бали обернулся.
   Вдохновленная этим успехом, я, уже магическим способом поднимая в воздух все новые и новые порции грязи, от души покидалась ими в демонов. Те, конечно, пытались честно отбиться. Но и мы не лыком шиты, так что чертям все-таки досталось.
   Развлекалась я так до тех пор, пока лужа не обмелела и материала для оружия не осталось.
   Поняв это, я подняла руки вверх:
   - Только не бить!
   - Да кто тебя?… - вроде даже не злился, а скорей растерялся Данте. - Мы тебя хоть раз пальцем тронули?
   - А кто меня по заднице отшлепал? И нечего так краснеть, я все видела. Это надо, - ринулась я в атаку, - меня даже в детстве не били…
   - И зря делали.
   - …а тут являются какие-то рогатые хамы и избивают бедную, невинную принцессу, прямо по холеному месту. У, изверги! - погрозила я им. - Правильно про вас говорят - злобные, лживые твари. Тьфу. - Я так распалила себя, что и остановить-то не могла. Все прежняя боль выплыла наружу. - Даже говорить с вами не хочу. - Мне пришлось обходить их, при том стараясь, чтобы мое измазанное грязью лицо не выглядело таким жалким, каковой я себя на самом деле чувствовала. - Ведь предупреждали меня, дуру наивную. И надо было мне связаться… И чего мне в тот день в башне не сиделось? Сожгу этот дуб. Хватит шишки набивать. - Я медленно брела к замку, попутно размазывая по лицу непрошеные слезы и бормоча себе под нос: - Ну почему вечно все самое плохое достается мне. Как что случается - Лилит постаралась. Как найти какую дурочку - я тут как тут. Ну это надо было - так влипнуть! И кто меня дергал? - Я хмыкнула, - Сама виновата. В другой раз не буду такой идиоткой малолетней. Права магичка, взрослеть пора. И не будут меня разводить. Ну надо же, принцесса, волкодлак меня покусай, довела себя. Это надо было позволить с собой обращаться, как с котенком слепым. Ничего, привыкнем. Правильно магичка говорит - у короля и мага друзей быть не может.
   - Лилит!
   Я обернулась и уже почти безразлично посмотрела на демонов, которые, оказалось, брели за мной.
   - Что вам еще?
   - Лилит, что случилось? - взглянул на меня Аскар своими бесподобными темными глазами.
   - За что ты так с нами? - страдальчески смотрел Бали, но на меня это не подействовало.
   - Все так, как я и думал, - тяжело вздохнул Заквиэль, качая головой. Он в глаза мне не смотрел.
   - Она знает зачем мы здесь. Так ведь, девочка?
   Ненавижу его!
   Развернувшись, я пошла дальше.
   - Лилит, подожди! Дай нам все объяснить.
   - Ни к чему это.
   - Да остановись ты, - дернули меня за плечо, разворачивая.
   - Мы не могли сразу рассказать тебе все, пойми. Это даже не наш секрет.
   - Не надо, Бальтазар. Зачем оправдываться.
   - За тем, малышка. Мы хотим быть твоими друзьями.
   - Зачем?
   - У тебя есть сердце. И есть душа. Чистая, как первый снег. Она прекрасна. - Аскар провел мне по лицу. - Ты прекрасна, понимаешь.
   - Мы все тебе объясним, только не отталкивай нас.
   - Я… - Я растерялась.
   - Тш-ш, - услышала я за спиной.
   На шею легли мягкие пальцы и заскользили к подбородку. Оцепенев, я позволила чуть запрокинуть голову.
   - Не бойся, мы хотим лишь помочь тебе.
   Напротив встал Аскар:
   - Я заберу лишь то, что тебе не нужно.
   Он склонился к моему рту и, почти коснувшись губ, глубоко вздохнул.
   Что- то пронзило сердце, в горле стало горячо. Через секунду это прошло. Как и боль, терзавшая меня весь день.
   В рот дунуло чем-то прохладным, разлившимся в организме словно мед. Мне стало легко и спокойно.
   А потом я потеряла сознанье.
    Я слизнула с губы солнечного зайчика примостившегося там с минуту назад. Голову от подушки отрывать не хотелось, открывать глаза тем более.
   Потянувшись до хруста в костях, я забралась поглубже в сплетенный за ночь кокон из одеяла. Ничто меня отсюда в ближайшее время не выманит. Ни вредная магичка, ни вездесущие сестрички, ни Агриппа с ее нравоучениями, ни аромат свежих булочек, доносящийся откуда-то.
   А есть хотелось. От мысли о завтраке заурчало в животе.
   Но вставать и вновь напяливать на себя платье никак не хотелось.
   Поэтому я одевалась лежа. Натянула штаны и рубашку, засунула ноги в сапоги и только тогда предпочла подняться в вертикальное положение. Люська тут же прибежала с расческой и принялась выдирать мои бедные космы. Те мигом распушились до состояния шарика и с трудом позволили заплести из себя что-то весьма смутно напоминающее косичку. Нет, надо решать вопрос с их буйным поведением. Наверняка ведь есть способ урезонить распоясавшуюся прическу. Ну, хотя бы отрастить до нормальной длинны, а то эти невнятные лохмы я вечно поджигаю или усекаю во время опытов.
   По пути Люся успела сунуть мне теплый камзол и дорожную сумку.
   Перед тем как идти на кухню, я заглянула в столовую, где собралось полдворца на завтрак:
   - Я на пикник. Кто не с нами, тот против нас. Даю полчаса на подготовку.
   Все желающие поджидали меня у входа в конюшню. Конечно, дворцовый парк слишком мал для нормального пикника, но как мы пройдем через город такой компанией?
   Я слегка смутилась. Затем вздохнула.
   - Едем до поместья графа Арузкого. Там оставим лошадей. Захватим ребят, если они поедут, конечно, и пойдем в ближайший лесок. Помнится Элоиза красочно рассказывала о его прекрасах, - покосилась я в сторону сестры, заставив ее покраснеть. Знаю, какие такие "прикрасы" они там изучали с графским сыном.
   Мою идею приняли. Сестры и магички сели в открытые коляски. Я же решила привыкать к конной поездке и залезла на резвую кобылку, которую почему-то все называли моей. Впервые ее вижу.
   Приманив птицу, как всегда ворону, я наговорила ей текст и стряхнула с руки.
   Коляски двигались медленно, и всадники значительно обогнали их. Чему я была рада. Потому как кроме меня отважиться на верховую прогулку решилась только неизменная четверка.
   Лично мне было очень интересно, как они ездят с таким хвостом. Ничего, поджали под себя и удобненько так устроились на офигевших лошадках.
   Мы обогнули конюшни и замерли.
   Я честно пыталась сдержать смех, но в итоге меня доконало нервное похрюкивание из колясок. У девчонок случилась истерика. А бедный Калеп едва не свалился в лужу от увиденного.
   И как я могла забыть!
   На ставшем уже легендарном дубе, развеваясь от ветра наподобие флагов, висели разноцветные порты.
   От истерического хохота я даже с лошади начала сползать.
   Бедная Люська, я вчера ввела ее в недоумение, заставив найти в замке подштанники четырех четко обозначенных цветов. А как весело было их развешивать.
   - Ну и что это такое?
   - Э-э… - Я почесала кончик носа. - Кто последний, тот дурак! - И двинула лошади по бокам пятками.
   Наверное, опять погорячилась, так как первой была я, вот только радости никакой. Оказалось, что чтобы удержаться на спине злющей кобылы, пришлось вцепиться ей в гриву, что опять таки не привело строптивое животное в восторг. Остановилась она, только когда кого-то чуть не раздавила. К моему сожалению, зря не раздавила - это оказался маг. Как его там?…
   Но лошадка резко встала, как вкопанная. Отчего ее наездница с громким криком перелетела не только через любезно опущенную голову кобылы, но и через колдуна, успевшего пригнуться. Остановили меня чудесные можжевеловые кусты, вдобавок ко всему поросшие крапивой. Какая "счастливая" я оттуда выползла, ругаясь на все лады.
   - Доброе утро, принцесса.
   Я подняла голову из положения "стоя на карачках". Где бы мне его порты повесить?
   - И вам… того же, - пробурчала я, садясь на пятую точку и начав выдирать иголки.
   - Сдаемся, - обрадовал меня подоспевший Бали. - Ты выиграла. Так красиво летать даже Данте не умеет.
   Фыркнув, я страдальчески посмотрела на Аскара. Тот все быстро понял и слез с лошади. Сев рядом, он занялся вылечиванием моих шишек и царапин. Святой… демон!
   - Вы куда-то собираетесь, принцесса? - подал голос Полуден.
   - Нет. Ландшафтным дизайном занимаюсь, - кивнула я на существенно поредевшие и помятые кусты. - У меня свой метод.
   Аскар, сидящий рядом, хрюкнул, видно, вспомнил издевательство над дубом.
   - Я предупреждал вашу наставницу, что прийду сегодня, и просил, чтобы вы не уходили. Так что вам лучше вернуться, принцесса.
   - Что мне лучше, я сама решу. Консуэла мне ничего не говорила, и можете считать, что не видели меня.
   Я встала и отряхнула брюки. Затем подошла к кусту и поправила его с помощью магии, заодно присушив душащий вьюнок.
   - Есть вопросы, которые надо решить.
   - В другой раз. Мы уезжаем.
   - Вы не можете уехать.
   - Лилит, кажется, сказала, что уезжает. Кто вы такой, чтобы командовать ею? - нахмурился Заквиэль.
   - Ее наставник на время практики, - дерзко посмотрел на асуров колдун.
   - Сочувствуем, - качнул синей гривой Данте.
   За что был безжалостно дернут за хвост.
   Он вскрикнул и ухватил меня за шкирку, приподняв над землей. Я немного помахала свободно висящими ногами и запустила файрбол. Конечно, практика у него была, и Данте спокойно отвел его в сторону. Подняв меня выше, демон вопросительно так, типа "ты чего творишь", заглянул мне в глаза. После чего получил в челюсть. Будет знать, как издеваться над детьми. Деть - это я.
   Пока Данте прибывал в растерянности, я успела вынуть руки из камзола и свалиться на землю. Меня попытались выловить повторно.
   Вы хоть раз бегали от лошади? Вот и я долго экспериментировать не стала. Просто навела на себя хорошо проверенный морок.
   Лошадь, увидав такой чудовище, затормозила.
   А Данте повторил мои исполненные ранее кульбиты в воздухе.
   Я цокнула языком - у него вышло лучше.
   Этот чертяга в итоге перевернулся в воздухе и встал на ноги.
   Пока я разглядывала все это с любопытством щенка, следящего за матерым волчарой, асур очаровательно улыбнулся во все клыки и бросился на меня.
   Сцепившись как два мартовских кота, мы прокатились по траве. Я кусалась, царапалась, дергала ногами и орала, Данте просто безжалостно щекотал.
   В итоге куст был снова помят.
   - Вот тогда и будете распоряжаться временем принцессы, - заявил Зак, поглядывая на нас. - Если она вам позволит. Эй, вы, хватит устраивать здесь цирк.
   Мы уже и так успокоились. Просто толкали друг друга локтями, сидя у куста и вытаскивая из себя колючки. Данте толкнул чуть сильнее, я упала на бок. Ну и, не долго думая, пнула его ногой.
   - Так, - рявкнул Заквиэль. Мы распахнули глаза и замерли. - Аскар, помоги им встать. Бальтазар, посади это… недоразумение на лошадь. Данте, прекрати ее дразнить. Мы так никогда не уедем. Нас уже даже догнали, пока вы здесь веселились.
   - А ты не завидуй, - хмыкнул Данте, вставая. Опять же за шкирку, он поднял меня и, перехватив другой рукой у талии, потащил к лошади.
   Там, воспользовавшись моим немощным состоянием, Бальтазар забрал меня и усадил в седло.
   Довольно улыбающийся Данте, проходивший рядом, получил носком сапога по ребрам.
   - Лилит! - уже заорал Заквиэль. - Прекрати.
   - Он первый начал, - ткнула я пальцем в Данте.
   Тот распахнул удивленные, полные невинности синие глазищи.
    Н а выезде из города мы прихватили с собой Вадика.
   Я просветила его, а заодно и асуров по поводу своей практики, безумно обрадовав при этом мага-недоучку. По его словам, ехать с Полуденым он опасался, а Алегра, девчонка, едущая с нами, жуткая зануда и зубрила. Я честно пообещала сделать все в моих силах, чтобы оставить в памяти всех участников этой практики только самые веселые воспоминания. Сочувствовали уже хором.
   Обижаться на них я не стала.
   Правда, Данте в итоге еще досталось. Мне удалось приманить осу, после чего я пустила ее на правое дело - покусать лошадку. А потом ехала с умиротворяющим чувством того, что полностью отомщена, наблюдая, как вредный демон отряхивает перепачканную одежду. Конечно, он сразу понял чьих это шаловливых рук дело, но доказать ничего не смог, лишь злокозненно косился в мою сторону.
   Не долго думая, я пожаловалась Заку на недобрый взгляд его дружка. Тот вздохнул и просветил меня в том, что дважды скинуть асура с лошади мало кому удавалось, и уж тем более не нашего хваленого Данталиона. По-хорошему меня за такое стоило бы вновь отшлепать. Только жалко. И вообще - сама виновата. Но в общем-то и Данте давно напрашивался. Так что оба хороши. Как дети малые…
   Мы с Данте переглянулись.
   Следующим с лошади полетел Заквиэль.
   На этом и успокоились. Потому как совместные козни объединяют.
   Когда мы подъехали к владениям графа, нас уже ждали его сыновья.