Карпущенко Сергей. Стальной кит - повелитель мира

   Ирочка вообще не умела лгать, а здесь ей и вовсе не хотелось кривить душой.
   - Да, я для того и напросилась с вами в консульство идти, потому что хотела предупредить преступление! - твердо сказала девочка.
   - И за что это ты нас так не любишь? - улыбаясь, спросил Флэг.
   - Не то что не люблю - я вас просто ненавижу, негодяев! - выкрикнула Иринка.
   - Ну, а раз ты нас так сильно не любишь, то и мы тебя любить не будем, - спокойно сказал Флажолет, а потом, словно кто-то пребольно уколол его, закричал: - Я тебя в такое место отвезу, в такое, откуда ты, красотка, никогда уже на белый свет не выйдешь! Там такие девочки смазливые ой как нужны, а мне нужны доллары, которые за таких, как ты, платят! Во-ол! Во-ол! Включай мотор, выводи субмарину в Финский залив! Мы герлушку нашу в одно очень тепленькое место повезем, где ей нескучно жить будет!
   Володя хорошо понимал, что возражать Флажолету бессмысленно, а поэтому он лишь спросил у него, повернувшись в сторону Флэга на своем капитанском кресле:
   - А ты помнишь, как Ирина бросилась на твою защиту, когда те немцы ряженые в тебя стрелять хотели. Помнишь?
   - Да, помню! - проорал Флажолет. - Да только после этого много воды утекло! Не та уже девочка, не та! Заводи мотор, тебе говорят, и без всяких штучек! Каждого, кто скажет против, Смык мочить будет! - А потом Флажолет, устало проведя рукой по лицу, сказал, обращаясь к френду: - Эй, Смычок-дружочек, а не осталось ли у тебя немного порошочка? Так все ломает-тащит от этой проклятой жизни...
   ...Володя не стал вынуждать Флэга отдавать приказ о выходе в Финский залив дважды. Зачем? Володя был послушен, как хорошо вышколенный моряк, и он даже не обращал внимания на то, что Кошмарик корчил ему страшные рожи, должно быть, предлагая выработать какой-то совместный план. Нет, Володе не нужен был совместный план - у него имелся свой, и осуществить его мальчик намеревался в самое ближайшее время. Он только хотел, чтобы френды поуспокоились, попритихли на койке, на которой они вкушали средство, делавшее их свободными, сильными и умными. И этот момент наступил, догадался Володя, минут через пятнадцать после того, как он отвалил от набережной и медленно-медленно шел по Большой Неве в сторону залива.
   Скоро Флажолет со Смыком уже беззаботно похохатывали, вспоминая их знакомство с "очень умным китайцем", и Володя понял, что время настало. Он незаметно кивнул Кошмарику, и тот, будто случайно, присел на капитанское кресло, рядом с Володей.
   - Скажи Ирине, чтобы тихо-тихо вылезала наверх, на площадку! прошептал он, еле-еле шевеля губами. - Только незаметно скажи! Пусть ждет наверху, а ты за ней следом через три минуты вылезешь! Если спросят "куда?", говорите, воздухом подышать. Меня там ждите! Все, пошел!
   Кошмарик, не зная, для чего Володя потребовал от него вылезти с Иринкой наверх, постарался, однако, выполнить все так, как приказал друг. Правда, когда по трапу стала карабкаться Иринка, Флэг спросил, с трудом ворочая языком:
   - Куда?
   - Плохо мне, качает, - сказала девочка, - хочу воздухом подышать.
   - Ну, подыши, подыши, - великодушно разрешил Флэг, - скоро тебе оч-чень хорошо будет!
   Сказал - и мерзко захохотал, а Смычок поддержал его.
   Когда наверх вылезал Кошмарик, Флэг снова поднял голову и вопросительно взглянул на мальчика.
   - Пойду посмотрю, как дела у Иринки. Не свалилась бы за борт, а то не довезем товар до места, а товар-то хороший!
   Флэг махнул рукой, разрешая, и френды снова загоготали, потому что им понравилась Ленькина шутка про товар.
   Теперь настала очередь Володи, но прежде чем мальчик поднялся с капитанского кресла, он дернул вниз ручку одного манипулятора, а уж потом, встав, смело зашагал к трапу.
   - А ты куда? - строго спросил Флажолет. - Тоже дурно стало?
   - Очень дурно, Флэг! - скривил Володя губы в улыбке ненависти к человеку, собравшемуся продать его любимую девочку. - Проветрюсь, а то здесь сильно воняет!
   Взлететь наверх по трапу Володя смог за две секунды, и там, на площадке, он первым делом крикнул Кошмарику и Иринке:
   - Быстро прыгайте в воду! Плывите к берегу! Я - за вами! "Стальной кит" тонет! Ленька, поддерживай Иринку! - и прибавил: - Туфли, пусть туфли скинет!
   И только после того, как Кошмарик и Иринка, подчинившись приказу Володи, прыгнули в воду и поплыли к берегу, до которого было метров тридцать, он, ощущая, как субмарина медленно уходит под воду, прокричал через люк в трюм "Стального кита":
   - Эй, френды, это вам за Ирину! Если через минуту вас не будет наверху, то на дно пойдете ко всем чертям - тонет "Стальной кит"! Я его утопил, чтобы вам, подонкам, он не достался!
   Прокричал - и прыгнул в воду, стараясь потом плыть как можно быстрее, чтобы не быть настигнутым френдами. Впрочем, уже у берега, Володя оглянулся и увидел метрах в пятнадцати позади себя двух барахтающихся в воде людей, которые по-черному ругались, обещая замочить виновника кораблекрушения. Что касается "Стального кита", то уже не было видно даже его надстройки.
   Кошмарик и Иринка, с которых ручьями стекала вода, стояли на нижней ступеньке спуска к воде, и Ленька, протянув руку, помог Володе выбраться из воды.
   - Скорее! Бежим! Через пару минут они будут на этом месте! задыхаясь, сказал Володя, и, обращая на себя внимание прохожих, взиравших на бегущих молодых людей в совершенно мокрой одежде, они поспешили пересечь набережную и скрыться в глубине жилого квартала где-то неподалеку от Горного института. Пробежав подальше и решив, что преследование им не страшно, Володя, Кошмарик и Иринка остановились, чтобы перевести дух.
   - Господи, неужели мы свободны? - спросила Иринка счастливым голосом.
   - Похоже, удалось смыться, но зато какой ценой! - сказал Кошмарик. Не жаль "Стального кита", а, Володька?
   - Очень жаль, - вздохнул Володя, обтирая ладонью мокрое лицо. - Да только что же делать?
   - Может быть, его поднять потом можно? - спросила Иринка.
   - Нет, не поднимешь, - махнул рукой Володя. - Глубина большая. Да и нужен ли он, этот "Стальной кит - повелитель мира"? Ну что, стали мы повелителями, стали свободнее, сильнее? Нет, ни черта не стали - только неприятностей нажили! Ладно, побежим домой, а то простудимся! Дома-то как хорошо! Чайку горячего попьем, поговорим о том о сем! Вот где свобода!
   - Ну ладно, хорош болтать, побежали чай твой пить! - сказал Кошмарик, и они, обмениваясь по дороге шутками, вспоминая пережитое, быстро стали удаляться от реки, на дне которой лежал молчаливо "Стальной кит повелитель мира".
   ГЛАВА 22
   О ЧЕМ ГОВОРИЛИ ЗА СТОЛОМ
   Оказалось, что можно было привыкнуть довольно скоро и к мокрой одежде, прилипшей к телу, и к удивленно-насмешливым взглядам прохожих. Ребята их просто не замечали, шлепая по асфальту босиком, и Володя, по-доброму откликаясь на острые шутки Кошмарика, решившего подтрунивавшего над комичным видом всей компании, продолжал-таки думать про себя о свободе, о том, что это за штука такая, какой может быть свобода и как ею пользоваться, чтобы не столкнуться в жизни с ещё большей несвободой.
   "Ну вот сейчас мы идем и плюем на людей, которые смеются над нами. Это что же, свобода? Может, мы научились быть свободными за пять дней плавания? Да нет же, свобода не должна быть такой откровенно наглой, причиняющей другим людям неудобство, ведь кто-нибудь может вызвать наряд милиции, и мы за то, что шагаем в таком виде, мигом в какой-нибудь каталажке окажемся. А Флажолет со Смыком свободными были? Да, такими крутыми, просто купающимися в волнах свободы. А что теперь с ними стало? Купаются в не слишком чистой невской воде, лишившись всех своих наркотиков, "Стального кита". Совсем пропащие они люди, и все потому, что захотели свободы просто до озверения напиться".
   Так, балагуря и размышляя о том о сем, незаметно добрели до двора, в котором стояли два дома - Володин и тот, где жила Ирина.
   - Ну, пойдешь ко мне обедать? - запросто, точно всего два часа покинул свою квартиру, предложил Ирочке Володя, но она лишь отрицательно мотнула головой:
   - Ну куда же я такая? Постой, хоть пойду переоденусь, да и с папой встретиться нужно. Как он там?
   Володя только кивнул, и они с Кошмариком вошли в темный, прохладный подъезд. И по мере того, как Володя, уже не реагируя на фразы Кошмарика, стал подниматься вверх по лестнице, сильное чувство, чувство сосущей тоски ело его душу: "А вдруг приду и узнаю, что мама в больнице, что у неё случился инфаркт от сильного переживания за мою судьбу. Как же я попытался стать свободным, а самых близких, самых дорогих мне людей обрек на пытку? Получается, что я сам себя и наказал, а наказанный разве может быть свободным?"
   Позвонил коротко и робко, хотя в кармане мокрых брюк лежали ключи. Время было такое, что родители вполне бы могли находиться дома, но к дверям никто не подходил, и тогда Володя, у которого будто где-то в самой середине его сердца пронзительно, резко прозвонил колокольчик, стал нажимать на кнопку звонка раз за разом, пока дверь не распахнулась и знакомое, только сильно изменившееся лицо матери не замаячило перед его каким-то отуманенным взором белой гипсовой маской.
   - Ну, здравствуй, вот мы и приплыли. Ты не очень волновалась?
   Но вместо ответа горячая и жесткая мамина пощечина обожгла Володино лицо резкой, но такой искупительной болью. Мама ударила Володю ещё и еще, а он мотал из стороны в сторону головой, которая спустя несколько секунд уже была прижата к теплой маминой груди, и частые капли маминых слез стали падать на шею Володи.
   А когда через час Володя и Кошмарик, переодетые в сухое, подтрунивая друг над другом, уже готовились сесть за стол, пришла Ирина, и платье, купленное ей Флэгом, шикарное и страшно дорогое, заменяли белая скромненькая кофточка и брюки.
   - Ира, Ирочка! - бросилась к ней Виктория Сергеевна. - Ну, если эти двое - отпетые, безжалостные наглецы, так почему же ты не настояла на том, чтобы эта дурацкая лодка немедленно была повернута к берегу? Они что же, руки тебе связали? Угрожали?
   - Да что вы, - смущенно улыбалась Ирина, - просто они сказали, что записка вам все разъяснит и волноваться никто не будет. А впрочем, впрочем, мне на самом деле стыдно...
   - Ну а где же теперь ваш "Стальной кит"? - поторопился задать вопрос папа, но Виктория Сергеевна его тут же оборвала:
   - Да уж замолчи-ка лучше! О "Ките" своем он беспокоится больше, чем о сыне. Да если бы ты не построил эту дрянь, я бы не пережила всего ужаса, который меня так внезапно настиг! Ведь вас искали на милицейских катерах, пограничники искали, и я уже думала, что это - конец. Взгляни, оболтус, сколько седых волос ты прибавил мне своей милой поездкой!
   - Прости, - потупил глаза Володя, но тут же они загорелись каким-то сумасшедшим огоньком: - А потому-то нас и не нашли, что папа отличную вещь сработал. Ведь мы под водой до самой Финляндии дошли, правда, недавно на Неве "Кит" затонул...
   - Какие-нибудь неполадки? - деловито спросил отец.
   - Нет, я решил потопить твою подводную лодку, а то многим она покою не давала - слишком большую свободу сулила, а на самом деле все как раз наоборот. Но ты не огорчайся - испытания она прошла блестяще. Когда-нибудь я расскажу тебе о нашем плавании, папа, и ты представишь себя на моем месте.
   - Ясно, - как-то очень неопределенно ответил отец, и Володя видел, что ничего про свободу и несвободу он так и не понял.
   "Да и откуда ему понять? - вздохнул про себя Володя. - Вот если бы он плавал..."
   Посидели за столом ещё два часа, и только один Кошмарик был не в духе. Все время теребил пальцами бахрому скатерти, отвечал невпопад, позевывал, вздыхал. Потом, после чая, неожиданно поднялся, неуклюже поблагодарил за угощение, пошел в прихожую, где сказал Володе, вышедшему к нему и не понимающему причину неожиданного ухода друга:
   - Знаешь, я сейчас домой поеду, к мамке своей и бате. Посидел здесь у вас, и вспомнился дом. Наверное, это очень здорово так вот чай с родителями пить. Это, знаешь, почище прогулок по заливу, хотя и плаванье наше клевым вышло. У фиников побывал... Одежду твою я тебе потом завезу.
   - Иринку позвать... чтобы простился? - отводя в сторону глаза, спросил Володя.
   - Не-а, не надо, не зови. Будет притворяться, рожи корчить, будто ей приятно очень. Все, ухожу.
   И Кошмарик, крепко пожав Володе руку, шагнул за порог квартиры, где остались его друг и девочка, которую он успел полюбить.