Грифон закрыл глаза.
– Не уверен. Во время электронного распыления не происходит накопление памяти... – Игл вздохнул.
– Я испытывал опытную модель межпространственного проникателя. – глухо сообщил он. – Помню, как начали изменятся кривые потребления энергии – и всё. Очевидно произошёл взрыв и я погиб.
Люди отшатнулись.
– Погиб?!
– Погиб – кивнул Игл. – Я уже погибал однажды. Понимаете, Корона – очень могущественный артефакт. Она постоянно сканирует своего носителя на атомарном уровне и записывает полную информацию о его состоянии. Проще говоря, пока на мне Корона – я бессмертен и неуничтожим.
Игл усмехнулся.
– Саму Корону невозможно повредить никаким воздействием. Я много раз пытался... Так вот, даже если моё тело уничтожат, в Короне останется полная копия грифона по имени Игл. На момент гибели, разумеется. Потом друзья дают команду восстановления, и через десяток минут я жив и невредим.
Грифон помолчал.
– Правда, с субъективной точки зрения я всё же умираю, ведь поток сознания прерывается навсегда. Это сейчас хорошо говорить, «я дважды погибал». Те двое грифонов на самом деле погибли. Так что, жизнь и для меня имеет огромную ценность... – усмехнулся Игл. – Особенно учитывая, сколько времени может пройти между гибелью тела и восстановлением матрицы памяти из Короны.
Он замолчал и тяжело вздохнул.
– Тысяча лет... – Игл содрогнулся. – Тысяча лет! За десять веков никто не отдал команды восстановления!
Кай и Фатея переглянулись, что не ускользнуло от внимания грифона. Игл медленно кивнул.
– Вы также подумали об этом, верно?– тяжело спросил он. – Да... И меня страшит эта ужасная мысль.
Огромные голубые глаза медленно поднялись, и люди с изумлением увидели в их глубине такую знакомую скорбь.
– Я боюсь, люди. – негромко сказал грифон. – Очень боюсь, что именно я оказался причиной гибели своего города.
– Это ваш корабль? – с огромным сомнением спросил Игл.
– Шхуна «Ветренница», экипаж пять матросов. Капитана зовут Шелокар.
Грифон задумчиво поглядел на друида.
– Что произошло за эту тысячу лет, хотел бы я знать... На корабле расскажешь.
Кай кивнул.
– Конечно. Ты ведь не откажешся посетить остров Некротис, Игл? Там расположен Круг Холодного Пламени. Я приглашаю тебя от имени всех друидов.
– Спасибо, – усмехнулся грифон. – Не откажусь. Скоро мне потребуется помощь...
Фатея постоянно оглядывалась назад.
– Игл... А скажи, ты видел Врагов?... – спросила она тихо.
– Я не знаю, кто ваш враг. В мои времена в Галактике царил мир и покой. – вздохнул грифон. – Последняя война кончилась заключением мира, набирала силу могущественная Империя...
– Да, да! – Кай остановился. – Враги жили в Империи!
Игл вздрогнул.
– В Империи?.. – спросил он задумчиво. – А они случайно не были крылатыми?
Фатея содрогнулась всем телом.
– "Вот, облик Врага: змею подобен он сверху, рогат и хвостат. Когти сверкают на лапах его, боль несущие. Крылья широкие Враг расправляет, смерть несущие. Клыки чёрные растут из спины, погибель несущие. Три жала венчают хвост Врага, яд несущие. Два глаза огненных на челе его, безумие несущие. Велик и могуч Враг, должно убивать их всяческими способами, ибо не ведает правды чёрное сердце Врага, и несёт он лишь смерть для сынов божиих" – продекламировала девушка.
Игл помрачнел.
– Понятно. Опять люди враждуют с ними.
– Ты знал Врага? – Кай замер.
– Моим лучшим другом был дракон по имени Винг, ближайщий помощник Императора.
Грифон метнул на окаменевших людей внимательный взгляд.
– Вы забыли, как их называли в те времена? – спросил он удивлённо.
– Дракон? – потрясённо спросила Фатея. – Но так зовут самого главного Врага!
Игл усмехнулся.
– Многое изменилось за эти годы, как погляжу. Неужели вы всё позабыли? Где же летописи, где историки?
Друид с трудом преодолел оцепенение. Они уже подходили к шхуне, с которой на грифона подозрительно глядели матросы.
– Многие документы были уничтожены, когда погибла Земля. – сообщил он сдавленно.
– Как – погибла?! – Игл резко остановился. – Земля погибла?!
– Тысячу лет назад. – ответил Кай. – И все миры людей тоже. Мы – последние люди во Вселенной, Игл. А Враги рыщут меж звёзд в поисках этой планеты, ибо они дали страшную клятву на крови: ни один воин не увидит дома, пока дышит хоть один человек.
– Не может быть! – грифон провёл крылом по глазам. – Кай, ты ошибаешся. Я хорошо знаю драконов, поверь мне – всю жизнь среди них провёл. Это нонсенс! Истребительная война? Чушь! Ты даже не представляешь, какая это чушь. Ха!
– Войну начали люди. – хмуро ответил друид. Он помахал капитану и остановился на берегу бухты.
– Игл, позволь мне пригласить тебя на борт шхуны «Ветренница» – вежливо произнёс Кай.
– Принимаю приглашение.
Грифон подхватил людей и двумя взмахами мощных крыльев позже стоял на палубе.
– Игл, вождь грифонов. – представился он.
Матросы невольно отшатнулись. Игл возвышался над людьми как гора, он был на метр выше самого крупного коня и гораздо массивней. Блестящие бело-золотые перья переливались металлическим блеском, когда восьмиметровые крылья с шелестом заняли место на мускулистой львиной спине.
– Э-э... Шелокар, капитан. И моя команда. – старый моряк бросил на Кая не слишком приветливый взгляд.
Грифон резко кивнул.
– Кай, пошли в каюту. – бросил он коротко. – Расскажешь мне об этой войне подробнее.
– Не расскажу.
Вопросительный взгляд.
– Я менестрель. Спою.
Улыбка.
– Чтож, послушаем...
...Часом позже шхуна снялась с якоря и на невероятной скорости понеслась к югу. Игл спешил на остров друидов, желая прочесть книги по истории.
Люди боялись даже дышать. Грифон пришёл в такую ярость после песни Кая, что некоторое время казалось – им всем пришёл конец. Однако Игл совладал с собой. Повинуясь необьяснимой силе, корабль мчался по волнам со скоростью урагана. А на носу стоял могучий грифон, повторяя про себя слова из песни друида.
Никто не заметил в роще на берегу пару огненных глаз, проводивших шхуну до самого горизонта. И даже потом глаза некторое время смотрели на море.
– Ну чтож, вот вам задачка для анализа. – насмешливо произнёс мощный раскатистый голос на красивом рычащем языке.
Послышался тонкий музыкальный звук. Словно набрали код.
– Смерч. Первая стадия завершена. Успех даже не сто, а двести процентов. Грифон ничего не заподозрил. Да, я уверен. Пеленг чёткий и ясный, биосензоры в полной боеготовности. Можно подумать ты в этом сомневалась. Мой хвост?! А что с ним должно произойти? А-а... Смешно, смешно... Что?
Белые клыки обнажились в улыбке.
– Очень хорошо выглядел. Внушительно. Совсем как настоящий, только моложе, конечно. На сколько моложе?... Лет на двадцать. Жаль, ты не видела настоящего... Потом расскажу подробности, тут дождь начинается. Я достаточно промок, спасибо! Надо было этакий шторм устраивать... И так не услышали бы! Подумаешь, руины скопировать и катакомбы вырыть. Знала бы ты, в каких условиях мне приходилось работать...
Пауза.
– Да, ликвидация следов уже началась. Я бы предпочёл взорвать остров, но тогда будет слишком много шума. Как там наш грифончик поживает?
Долгое молчание. Смех.
– А ты как думала? О, он ещё своего отца позади оставит, вот увидишь.
Пауза.
– Ракшас его уже видел?
Сверкание алмазных когтей.
– И хорошо... Проследи, чтобы всё прошло мирно. Нет, лучше я сам прослежу. Включай портал. Лечу к вам.
Свист разрезаемого воздуха убил тишину в опустевшей бухте. Обладатель огненных глаз взмыл в хмурое небо подобно ракете, бросив на песок тень от могучих пятнадцатиметровых крыльев, сверкавших кроваво-красными бликами. Яркая синяя вспышка отразилась в океане, ударил гром.
И всё затихло.
Глава пятнадцатая
– Не уверен. Во время электронного распыления не происходит накопление памяти... – Игл вздохнул.
– Я испытывал опытную модель межпространственного проникателя. – глухо сообщил он. – Помню, как начали изменятся кривые потребления энергии – и всё. Очевидно произошёл взрыв и я погиб.
Люди отшатнулись.
– Погиб?!
– Погиб – кивнул Игл. – Я уже погибал однажды. Понимаете, Корона – очень могущественный артефакт. Она постоянно сканирует своего носителя на атомарном уровне и записывает полную информацию о его состоянии. Проще говоря, пока на мне Корона – я бессмертен и неуничтожим.
Игл усмехнулся.
– Саму Корону невозможно повредить никаким воздействием. Я много раз пытался... Так вот, даже если моё тело уничтожат, в Короне останется полная копия грифона по имени Игл. На момент гибели, разумеется. Потом друзья дают команду восстановления, и через десяток минут я жив и невредим.
Грифон помолчал.
– Правда, с субъективной точки зрения я всё же умираю, ведь поток сознания прерывается навсегда. Это сейчас хорошо говорить, «я дважды погибал». Те двое грифонов на самом деле погибли. Так что, жизнь и для меня имеет огромную ценность... – усмехнулся Игл. – Особенно учитывая, сколько времени может пройти между гибелью тела и восстановлением матрицы памяти из Короны.
Он замолчал и тяжело вздохнул.
– Тысяча лет... – Игл содрогнулся. – Тысяча лет! За десять веков никто не отдал команды восстановления!
Кай и Фатея переглянулись, что не ускользнуло от внимания грифона. Игл медленно кивнул.
– Вы также подумали об этом, верно?– тяжело спросил он. – Да... И меня страшит эта ужасная мысль.
Огромные голубые глаза медленно поднялись, и люди с изумлением увидели в их глубине такую знакомую скорбь.
– Я боюсь, люди. – негромко сказал грифон. – Очень боюсь, что именно я оказался причиной гибели своего города.
***
Пять часов спустя все Игл, Фатея и Кай подошли к берегу моря. Вдали, на волнах, покачивалась шхуна.– Это ваш корабль? – с огромным сомнением спросил Игл.
– Шхуна «Ветренница», экипаж пять матросов. Капитана зовут Шелокар.
Грифон задумчиво поглядел на друида.
– Что произошло за эту тысячу лет, хотел бы я знать... На корабле расскажешь.
Кай кивнул.
– Конечно. Ты ведь не откажешся посетить остров Некротис, Игл? Там расположен Круг Холодного Пламени. Я приглашаю тебя от имени всех друидов.
– Спасибо, – усмехнулся грифон. – Не откажусь. Скоро мне потребуется помощь...
Фатея постоянно оглядывалась назад.
– Игл... А скажи, ты видел Врагов?... – спросила она тихо.
– Я не знаю, кто ваш враг. В мои времена в Галактике царил мир и покой. – вздохнул грифон. – Последняя война кончилась заключением мира, набирала силу могущественная Империя...
– Да, да! – Кай остановился. – Враги жили в Империи!
Игл вздрогнул.
– В Империи?.. – спросил он задумчиво. – А они случайно не были крылатыми?
Фатея содрогнулась всем телом.
– "Вот, облик Врага: змею подобен он сверху, рогат и хвостат. Когти сверкают на лапах его, боль несущие. Крылья широкие Враг расправляет, смерть несущие. Клыки чёрные растут из спины, погибель несущие. Три жала венчают хвост Врага, яд несущие. Два глаза огненных на челе его, безумие несущие. Велик и могуч Враг, должно убивать их всяческими способами, ибо не ведает правды чёрное сердце Врага, и несёт он лишь смерть для сынов божиих" – продекламировала девушка.
Игл помрачнел.
– Понятно. Опять люди враждуют с ними.
– Ты знал Врага? – Кай замер.
– Моим лучшим другом был дракон по имени Винг, ближайщий помощник Императора.
Грифон метнул на окаменевших людей внимательный взгляд.
– Вы забыли, как их называли в те времена? – спросил он удивлённо.
– Дракон? – потрясённо спросила Фатея. – Но так зовут самого главного Врага!
Игл усмехнулся.
– Многое изменилось за эти годы, как погляжу. Неужели вы всё позабыли? Где же летописи, где историки?
Друид с трудом преодолел оцепенение. Они уже подходили к шхуне, с которой на грифона подозрительно глядели матросы.
– Многие документы были уничтожены, когда погибла Земля. – сообщил он сдавленно.
– Как – погибла?! – Игл резко остановился. – Земля погибла?!
– Тысячу лет назад. – ответил Кай. – И все миры людей тоже. Мы – последние люди во Вселенной, Игл. А Враги рыщут меж звёзд в поисках этой планеты, ибо они дали страшную клятву на крови: ни один воин не увидит дома, пока дышит хоть один человек.
– Не может быть! – грифон провёл крылом по глазам. – Кай, ты ошибаешся. Я хорошо знаю драконов, поверь мне – всю жизнь среди них провёл. Это нонсенс! Истребительная война? Чушь! Ты даже не представляешь, какая это чушь. Ха!
– Войну начали люди. – хмуро ответил друид. Он помахал капитану и остановился на берегу бухты.
– Игл, позволь мне пригласить тебя на борт шхуны «Ветренница» – вежливо произнёс Кай.
– Принимаю приглашение.
Грифон подхватил людей и двумя взмахами мощных крыльев позже стоял на палубе.
– Игл, вождь грифонов. – представился он.
Матросы невольно отшатнулись. Игл возвышался над людьми как гора, он был на метр выше самого крупного коня и гораздо массивней. Блестящие бело-золотые перья переливались металлическим блеском, когда восьмиметровые крылья с шелестом заняли место на мускулистой львиной спине.
– Э-э... Шелокар, капитан. И моя команда. – старый моряк бросил на Кая не слишком приветливый взгляд.
Грифон резко кивнул.
– Кай, пошли в каюту. – бросил он коротко. – Расскажешь мне об этой войне подробнее.
– Не расскажу.
Вопросительный взгляд.
– Я менестрель. Спою.
Улыбка.
– Чтож, послушаем...
...Часом позже шхуна снялась с якоря и на невероятной скорости понеслась к югу. Игл спешил на остров друидов, желая прочесть книги по истории.
Люди боялись даже дышать. Грифон пришёл в такую ярость после песни Кая, что некоторое время казалось – им всем пришёл конец. Однако Игл совладал с собой. Повинуясь необьяснимой силе, корабль мчался по волнам со скоростью урагана. А на носу стоял могучий грифон, повторяя про себя слова из песни друида.
Никто не заметил в роще на берегу пару огненных глаз, проводивших шхуну до самого горизонта. И даже потом глаза некторое время смотрели на море.
– Ну чтож, вот вам задачка для анализа. – насмешливо произнёс мощный раскатистый голос на красивом рычащем языке.
Послышался тонкий музыкальный звук. Словно набрали код.
– Смерч. Первая стадия завершена. Успех даже не сто, а двести процентов. Грифон ничего не заподозрил. Да, я уверен. Пеленг чёткий и ясный, биосензоры в полной боеготовности. Можно подумать ты в этом сомневалась. Мой хвост?! А что с ним должно произойти? А-а... Смешно, смешно... Что?
Белые клыки обнажились в улыбке.
– Очень хорошо выглядел. Внушительно. Совсем как настоящий, только моложе, конечно. На сколько моложе?... Лет на двадцать. Жаль, ты не видела настоящего... Потом расскажу подробности, тут дождь начинается. Я достаточно промок, спасибо! Надо было этакий шторм устраивать... И так не услышали бы! Подумаешь, руины скопировать и катакомбы вырыть. Знала бы ты, в каких условиях мне приходилось работать...
Пауза.
– Да, ликвидация следов уже началась. Я бы предпочёл взорвать остров, но тогда будет слишком много шума. Как там наш грифончик поживает?
Долгое молчание. Смех.
– А ты как думала? О, он ещё своего отца позади оставит, вот увидишь.
Пауза.
– Ракшас его уже видел?
Сверкание алмазных когтей.
– И хорошо... Проследи, чтобы всё прошло мирно. Нет, лучше я сам прослежу. Включай портал. Лечу к вам.
Свист разрезаемого воздуха убил тишину в опустевшей бухте. Обладатель огненных глаз взмыл в хмурое небо подобно ракете, бросив на песок тень от могучих пятнадцатиметровых крыльев, сверкавших кроваво-красными бликами. Яркая синяя вспышка отразилась в океане, ударил гром.
И всё затихло.
Глава пятнадцатая
Уже час я бегал по железной комнате. Стены были такие прочные что даже не начинали светиться, когда я пробовал превратить их в огонь. Свет шёл с потолка, очень слабый. А на полу лежал коврик, большой ящик с песком и стеклянная коробка, полная воды. И всё! Это дом для бога, да?!
Злость прошла довольно давно. Сейчас я думал, как выбраться из этой клетки. Сломать – не получилось. Дверь была в два раза толще стены. К потолку я уже три раза взлетал, он тоже был железный, рррр!
Как ни старался, не удавалось придумать выхода. Ничего, пусть попробуют за мной придти. Я теперь умный, больше играть не намерен. Сожгу вместе со всеми железками! Ррррр!
Сначала я поплакал немного. Бабочку жалко было. Но потом я сказал себе: ты Защитник или кто? Представь, что попал в лапы Врага! – вот что я себе говорил. И знаете, помогло. Страх пропал.
Устал уже бегать по комнате. Сел на коврик и задумался. Для начала надо вспомнить всё, что говорила Селена. Она рассказывала о Ментаре, и как вызывать через него Акуру. Это я уже хорошо умею делать. Но ведь через Ментара можно любого бога призвать! Знать бы, как это делается...
Единственный бог, чьё имя я знал – богиня ветра. Телема. Селена с её помощью могла летать без крыльев, правда недолго. Хотя нет, ещё была Нюкта и...
И сам Ментар.
Вот оно!
Я сел на хвост и дыхание затаил. «Ментар живёт во всех», говорила Селена. Значит, если я смогу уговорить его помочь, Ментар просто прикажет людям отпустить меня! Да, но как его уговаривать? У Ментара нет ни жрецов, ни храмов...
– Зато у меня есть. – сказал я тихо. И решил попробовать. Закрыл глаза, крепко-крепко сложил крылья и постарался позвать Инектуту.
Ух, что из этого получилось...
Сначала ничего не было. Потом медленно, очень слабо начала проступать картинка: большая железная комната, точно как моя клетка. Но в ней был бассейн! И на стене висели какие-то рисунки... Удивительно!
Я так старался рассмотреть картинки, что даже не сразу заметил большого зверя в углу. Он был больше меня, и весь покрыт блестящими бело-золотыми перьями. Зверь лежал на коврике, спиной ко мне.
«Макантуку» – подумал я сразу. И зверь услышал! Он повернул голову, которая оказалась точно как у орла, и посмотрел на меня. Глаза у макантуку были огромные и голубые.
– Дракон?! – изумлённо сказал зверь. Опять это слово!
– Меня зовут Ариман! – ответил я. Он услышал, точно говорю – услышал. Зверь вскочил на ноги и быстро огляделся.
– Ты свободен? – спросил он стремительно. Ой...
– Нет, меня какие-то люди поймали. – сказал я. – А ты – ты макантуку, да?
– Я грифон. – ответила птица. – Меня зовут Игл. Кто ты, Ариман?
– Как, кто? Я бог! – обиделся я немного. – Ариман, бог народа Утукмац. Про меня все знают.
Грифон потряс головой.
– Утукмац?... Постой, постой... Ну конечно, Ракшас и его проект. Сколько тебе лет? – спросил он неожиданно.
И этот туда же.
– Какая разница. – с досадой сказал я. – Ты можешь меня выпустить из этой клетки?
Игл резко поднялся на ноги. Ух, какой громадный...
– Где ты? Подробно опиши место!
А что тут можно описать?
– Железная комната. Бассейна нет... – Стоп! Вспомнил! – Игл, я вспомнил! Это бокс 3-С шестого подземного уровня!
Грифон здорово удивился.
– Откуда ты знаешь точный номер?
– Одна гадина сказала... – зарычал. Игл сразу понял, о ком я.
– Лиар?
– Ты её знаешь? – спросил я. Грифон тяжело кивнул.
– Очень хорошо знаю. – сказал он мрачно. – Прости, Ариман, но я тоже пленник. Уже пятнадцать лет.
Сколько?!
– Как – пятнадцать лет?!
– Вот так. – сурово ответил Игл. – Меня поймали во время отдыха, когда я был не готов к обороне. Так что в сегодняшней обстановке виноват я сам. Расслабился, почувствовал себя грифоном... Непростительная ошибка.
И его поймали, значит... Да кто такая эта женщина?!
– Игл... – я тихо зарычал. – Игл, Лиар убила богиню бабочек!
Он долго на меня смотрел. Интересно, а он что видит? Аримана с закрытыми глазами, или нет?
– Малыш, не унывай. – почему-то улыбнулся грифон. – Я думаю, тебе не причинят вреда. Они бережно хранят всех, у кого есть особые способности. А у тебя дар визуальной телепатии.
Ха. У меня – дар. А я и не сомневался ничуть...
– Она говорила, ей нужно моё тело. – сказал я.
– Это они всем говорят. – успокоил меня Игл. – На самом деле Лиар имела в виду капельку твоей крови.
– Нет, она так и сказала – тело. – возразил я. – И ещё она говорила, что собирается стереть мой разум.
Грифон замер как статуя.
– Что? – спросил он медленно.
– Я жил в Храме города Ун-Тоан... – начал я рассказ. Он слушал очень внимательно, не перебивал. Только когда я рассказал про бабочку, немного зарычал.
Когда я закончил, Игл некоторое время молча сидел на ковре. Думал, наверно. Я заметил что его клетка была намного больше и светлее моей, и всякие железные штуковины в углах стояли.
– Ариман, ты уверен, что с предыдущим... воплощением, ничего не произошло? – внезапно спросил грифон, открыв голубые глаза.
– Да. – кивнул я. – Тридцать шестой Ариман победил Посланца Врага и исчез вместе с ним. Я – тридцать седьмой.
– Откуда же они взяли дракона?... – пробормотал Игл. – Уж не сам ли... Нет, тогда я стал бы ненужен.
– Кто – они? – не выдержал я. – Кто нас поймал, Игл? Кто такая Лиар?
– Лиар?... – Игл тихо зарычал. – Лиар... – повторил он с мрачной усмешкой.
Я даже не думал, что с клювом можно усмехнуться – а он смог. Очень даже мрачно получилось. Вообще, красивая птица – макантуку. Перья прямо блестели, бело-золотые блики так и переливались. Вот бы мне немного перьев как у него...
– Капитан 1-го ранга Лиар Торрес возглавляет разведовательный отряд пришельцев из другого мира. – невесело сказал грифон. – А мы с тобой попали в плен, и содержимся на секретной базе этого отряда.
Отряд?.. Разведка?.. Ой!
– Игл, они – Враги?! – я даже подпрыгнул, так перепугался. – Но... Но Инектуту говорила, Враги похожи на меня!
– Они Враги вашим Врагам. – мрачно ответил Игл. – Но совершенно не ваши друзья. В некотором отношении они гораздо хуже Врагов.
Грифон опустился на ковёр и стал просто невероятно похож на льва с головой орла.
– Не бойся, малыш. – сказал он грозно. – Я ещё не потерял своих сил. Можешь быть уверен: пока жив Игл, Лиар не причинит тебе вреда.
– А мне что делать? – спросил я грустно.
– Попытайся отыскать других узников. – негромко предложил Игл. – Я точно знаю, здесь содержится ещё один дракон и несколько негальцев. Найди этого дракона, Ариман. Расскажи ему или ей о себе. Рано или поздно Ракшас обнаружит эту базу...
Он помолчал.
– И если к тому времени меня уже не станет, я хочу чтобы он нашёл и освободил всех узников.
Не станет?!
– Игл, почему не станет?! – я даже крылья распахнул от волнения.
Молчание.
– Это неважно, малыш. – наконец улыбнулся грифон. – Главное – найди дракона. Я столько лет сражался, что позабыл как говорить с детьми. А дракон всегда найдёт слова утешения для ребёнка.
Опять это слово.
– Что такое – дракон?
Игл широко улыбнулся. Как у него выходит улыбаться клювом, не понимаю!
– Дракон – громадное страшилище с во-от такими зубами. – он пальцами показал.
Я отшатнулся даже.
– Нет, знаешь, лучше я посплю. А дракона потом поищу. Может быть... – добавил я тихо.
– Потом? – спросил он весело. – А хочешь посмотреть на дракона прямо сейчас?
Я вздрогнул.
– Он не очень страшный? – спросил я тихо.
Игл рассмеялся.
– Как сказать... У тебя в камере есть контейнер с водой?
– Да, есть ящик.
Грифон таинственно подмигнул мне и поглядел по сторонам, словно его подслушивали.
– Малыш, дракон сидит в этом ящике!
Тут я, конечно, вскочил на ноги и бросился смотреть. Картинка с Иглом пропала. А в ящике...
В ящике, понятно, было моё отражение.
Смешно, да? Совсем не смешно. Так и скажу этому макантуку, когда в следующий раз увижу.
Если увижу, конечно.
Из дверей показалась маленькая железная штучка на колёсиках. Она сама ехала! И тащила за собой мёртвую антилопу. Ага, стало быть меня накормить решили...
Бросился к двери. Как только она ещё чуточку открылась, я протиснулся в щель и ... оказался в маленькой железной клетке с двумя толстыми дверьми. Вторая была закрыта в точности как раньше – первая. И никаких окон...
Я сел на хвост и задумался. Неужели они так меня боятся, что держат за двумя дверями? Конечно, я очень сильный и могучий... Но ведь маленький пока. Люди меня не должны так бояться, это неправильно. Я же не кусаюсь по-правде!
Наверно, когда я Лиар чуть не сжёг, она решила отомстить и засунула меня в самую крепкую клетку. Гадина... Ну почему она убила богиню бабочек! Что могла сделать плохого такая маленькая богиня!
Тележка оставила антилопу в центре железной комнаты и поехала обратно. Я улыбнулся. Сейчас она заедет сюда, первая дверь закроется, а вторая – меня выпустит. И тогда... Ух, что я ними всеми сделаю!!! Игла найду, освобожу, и мы вместе им всем покажем! Ррррр!..
Через час мне пришлось вернуться в железную комнату. Двери так и не открылись, тележка стояла рядом, а запах антилопы был такой аппетитный... Разумеется, стоило мне вернуться в главную комнату, внутренние двери закрылись. Придётся подумать над побегом покрепче.
На этот раз пожарить антилопу взглядом получилось совсем несложно. И она такая вкусная вышла, словно я три года не ел. Может когда я с Акурой говорю, быстро становлюсь голодным?..
Когда все косточки дожевал, настало время узнать, зачем тут ящик с песком. Я его нюхал довольно долго, но он совсем не пах. И в песке ничего не нашлось. Сел, подумал... Скоро догадался. Обидно стало даже – я ведь не кошка, я...
Я. Меня зовут Ариман, но кто я такой? Бог? Нет, бог – другое... Вот, например, Селену зовут Селена, но она – не селена, а человек. Жрица. Женщина. А я, выходит, просто Ариман?
Нет, я – дракон. Эта мысль пришла сама по себе. Дракон... Игл меня драконом назвал, Лиар меня драконом назвала... Наверно, они правы. Селена – это человек Селена, жрица. А я – дракон Ариман, бог. Вот кто я такой.
Залез в ящик с песком и крепко задумался. «Род Аримана», часто говорил Некец-Макантуку. Мой род. Род драконов? Стоп, стоп, стоп. Игл что говорил? «Здесь есть ещё один дракон», вот что он говорил! Ещё один Ариман?! Надо проверить!
Закрыл глаза. Картинка с Иглом возникла почти сразу, значит я и этому быстро учусь. Грифон что-то рисовал на большом белом листе, пока было непонятно – что. Я решил не мешать.
И принялся «смотреть» дальше.
Никогда не думал, что я такие вещи могу вытворять. Но могу ведь! Оказалось, я умею смотреть куда захочу – без всяких глаз! Наверно это и называется «говорить с Ментаром»... Впрочем, скоро я догадался, что смотрю не совсем сам. Я смотрел глазами человека! Какой-то мужчина шёл по железному коридору, а я видел его галазами. Потрясающе...
Сначала испугался даже. Всё стало другим! Цвета поблекли, изменились пропорции... И видно было только то, что спереди. Угол зрения уменьшился, наверно. Странно как...
Звуков совсем не было. С Иглом я говорил и слышал нормально, да и смотрел он на меня – а не я из него. Здесь же всё было иначе. Самое странное – человек, похоже, обо мне и не догадался! Он – то есть я – ррррр, запутался! Мы шли по широкому светлому коридору из железа. Шли плавно и быстро, очень ровно держа голову. Я так могу только когда на руки опускаюсь, на двух ногах не получается плавно и ровно сразу... Но как странно смотреть! Пол совсем близко!
Интересно, а я могу решать, куда идти? Надо проверить. Ну ка... Давай свернём сюда... Сюда, говорю! Не хочет. Жаль...
Человек притормозил на повороте, задумался наверно. Посмотрел на странную железную лестницу из решёток. Думает... Ха!
– Покажи мне дракона! – сказал я громко. Человек не услышал, конечно. Не обращая внимания на мои слова, он пошёл вниз по лестнице.
– Дракон. Дракон. Покажи мне дракона! – не слышит, рррр!
Человек медленно спускался по ступенькам. И тут рядом что-то огромное как ухнуло вниз! Я перепугался страшно. А человек сразу остановился.
Это огромное было похоже на громадную железную коробку внутри решёчтатой трубы, и светилось как окна в храме Телемы ночью. Никогда такое не видел! Словно комната, которая туда-сюда ездиит. Вверх-вниз...
– Э-э! Ты куда?! – человек нажал на кнопку около двери из решёток. Он что, хочет в эту штуковину залезть? И вниз ухнуть?! Ррррр!
– Покажи мне дракона! – рявкнул я как мог грозно. Он опять не услышал. Но от кнопки отошёл, молодец. Может, если напоминать всё время, то поймёт?
– Дра-кон, дра-кон, дра-кон... – повторил я несколько раз. Человек пошёл вниз быстрее, но я совсем не уверен, что по моей просьбе. Скоро показался ещё один коридор.
Он прошёл мимо, даже не повернув головы. Было очень странно смотреть чужими глазами – я даже не мог выбирать направление взгляда. Неприятно.
Мы пропустили девять этажей, и тут мне в голову пришла странная мысль. А что, если он ко мне идёт?! Я ведь тоже дракон!
– Не Аримана, другого дракона покажи! – не слышит! Ррррр... Но тут я вспомнил слова Лиар, и успокоился. Она ведь говорила – шестой подземный уровень. А мы уже девять пропустили.
А человек всё глубже спускался по лестнице. Решётчатая труба кончилась, лестница стала узкой. Но всё шла и шла под землю. Ничего себе, как они зарятали того дракона! Если мы к дракону идём, разумеется... Интересно, всё же, почему я могу смотреть но не слышу ни звука?... Удивительно.
О! Двери! Двери, похожие на те, что я заметил в Золотой Комнате. Только в три раза больше. И толще. Лестница превратилась в железную дорожку.
Человек подошёл к двери и приложил руку – смешно, когтей нет совсем, и чешуи нет, странно как... – к светящейся коробке слева. Двери медленно раскрылись.
За ними были ещё одни, точно как у меня в клетке. Человек подождал, пока закроются внешние, и приложил руку ко второй коробке. Кажется, его о чём-то спросили, но я звуков не слышал.
Вторые двери не открылись, а уехали в стены. Я увидел круглый коридор из толстых железных труб. Мы пошли вперёд.
Свет загорался сам по себе. Коридор два раза повернул налево, всё время опускаясь вниз. Я уже устал ждать, и наконец впереди показалась третья железная дверь. Около неё стояли двое людй в точно таких железных костюмах, как на Лиар был.
Человек поговорил с ними немного и показал какую-то блестящую штучку. Двери открылись, наконец! Сумасшедшие, зачем так глубоко прятать драконов! Я вздохнул и вошёл.
А внутри...
Внутри было ТАКОЕ! Громадная железная комната, в середине которой на полу лежала машина размером с половину Храма, не меньше! Я сразу вспомнил рисунки Инектуту. Это был небесный корабль Врага! Точно как на картинках, с похожими на мои крыльями, стремительный, красивый... Хищный какой-то. На акулу похож, или на меня, когда я пикирую на добычу. Только громадный... Я даже испугаться не догадался – так интересно было. Везде виднелись такие же тележки, как притащивщая мне антилопу, ходили люди, свет горел... Тут столько всего было, что я просто растерялся, куда смотреть?! Здорово! Ух, интересно как!
Пока искал, куда интереснее всего смотреть, мой человек прошёл через весь зал, даже не поглядев на огромный корабль – вредина, правда? – и снова вошёл в другой коридор. Мне уже надоело, но молча ждал. Интересно, куда же он идёт?
Оказывается, человек шёл в туалет. Мне так смешно стало, что чуть не потерял контакт. Зажал крыльями рот и хихикал, пока он не вышел обратно.
Только человек не вернулся в зал с кораблём. Он поглядел по сторонам и направился дальше по коридору. Интересно...
Ещё раз были двери, и мы вошли в круглый железный коридор. Не совсем коридор – это была решётчатая дорожка, ограждённая перилами, а сам пол коридора был внизу, под решёткой. Я удивился – глупость же, зачем два пола делать?! Странно...
По стенам коридора тянулись толстые канаты, очень похожие на змей. Пока мы шли, я два раза заметил в стенах толстые железные двери, точно как в моей клетке, только все перевитые стальными тросами. К каждой двери ответвлялась дорожка, а сверху мрачно мигал красный огонёк. Я уже думал, человек идёт в одну из дверей, как вдруг!
Мы шли по дорожке, смотрели на двери, и тут вдоль всех канатов проскользнула самая настоящая молния. Честно! Настоящая, ослепительная, белая и смертоносная.
Я, кстати, очень боюсь молний. Инектуту всегда говорила – молнии страшный враг всех летающих, даже богов. Когда случались грозы, меня заставляли сидеть в самой дальней комнате Храма.
И сейчас я испугался. Вскрикнул, чуть не потерял контакт... А человек – он оказался смелее меня. Даже не вздрогнул, просто внимания не обратил. Хотя, он ведь не летающий, с чего бы ему молний бояться?...
Но интересно как... Зачем нужно молнию под землю запихивать? Чтобы пугать тех, кто боится молний, разумеется! А кто боится молний? Летающие. А кто тут летать умеет? Драконы и грифоны! Ха! Значит, мы и правда идём к дракону! Здорово...
Я сразу попробовал «посмотреть» за двери, как на Игла смотрел. Но не вышло. Наверно, мне молнии мешают. Однако, люди же смотрят? Должны они кормить того дракона или нет?
Злость прошла довольно давно. Сейчас я думал, как выбраться из этой клетки. Сломать – не получилось. Дверь была в два раза толще стены. К потолку я уже три раза взлетал, он тоже был железный, рррр!
Как ни старался, не удавалось придумать выхода. Ничего, пусть попробуют за мной придти. Я теперь умный, больше играть не намерен. Сожгу вместе со всеми железками! Ррррр!
Сначала я поплакал немного. Бабочку жалко было. Но потом я сказал себе: ты Защитник или кто? Представь, что попал в лапы Врага! – вот что я себе говорил. И знаете, помогло. Страх пропал.
Устал уже бегать по комнате. Сел на коврик и задумался. Для начала надо вспомнить всё, что говорила Селена. Она рассказывала о Ментаре, и как вызывать через него Акуру. Это я уже хорошо умею делать. Но ведь через Ментара можно любого бога призвать! Знать бы, как это делается...
Единственный бог, чьё имя я знал – богиня ветра. Телема. Селена с её помощью могла летать без крыльев, правда недолго. Хотя нет, ещё была Нюкта и...
И сам Ментар.
Вот оно!
Я сел на хвост и дыхание затаил. «Ментар живёт во всех», говорила Селена. Значит, если я смогу уговорить его помочь, Ментар просто прикажет людям отпустить меня! Да, но как его уговаривать? У Ментара нет ни жрецов, ни храмов...
– Зато у меня есть. – сказал я тихо. И решил попробовать. Закрыл глаза, крепко-крепко сложил крылья и постарался позвать Инектуту.
Ух, что из этого получилось...
Сначала ничего не было. Потом медленно, очень слабо начала проступать картинка: большая железная комната, точно как моя клетка. Но в ней был бассейн! И на стене висели какие-то рисунки... Удивительно!
Я так старался рассмотреть картинки, что даже не сразу заметил большого зверя в углу. Он был больше меня, и весь покрыт блестящими бело-золотыми перьями. Зверь лежал на коврике, спиной ко мне.
«Макантуку» – подумал я сразу. И зверь услышал! Он повернул голову, которая оказалась точно как у орла, и посмотрел на меня. Глаза у макантуку были огромные и голубые.
– Дракон?! – изумлённо сказал зверь. Опять это слово!
– Меня зовут Ариман! – ответил я. Он услышал, точно говорю – услышал. Зверь вскочил на ноги и быстро огляделся.
– Ты свободен? – спросил он стремительно. Ой...
– Нет, меня какие-то люди поймали. – сказал я. – А ты – ты макантуку, да?
– Я грифон. – ответила птица. – Меня зовут Игл. Кто ты, Ариман?
– Как, кто? Я бог! – обиделся я немного. – Ариман, бог народа Утукмац. Про меня все знают.
Грифон потряс головой.
– Утукмац?... Постой, постой... Ну конечно, Ракшас и его проект. Сколько тебе лет? – спросил он неожиданно.
И этот туда же.
– Какая разница. – с досадой сказал я. – Ты можешь меня выпустить из этой клетки?
Игл резко поднялся на ноги. Ух, какой громадный...
– Где ты? Подробно опиши место!
А что тут можно описать?
– Железная комната. Бассейна нет... – Стоп! Вспомнил! – Игл, я вспомнил! Это бокс 3-С шестого подземного уровня!
Грифон здорово удивился.
– Откуда ты знаешь точный номер?
– Одна гадина сказала... – зарычал. Игл сразу понял, о ком я.
– Лиар?
– Ты её знаешь? – спросил я. Грифон тяжело кивнул.
– Очень хорошо знаю. – сказал он мрачно. – Прости, Ариман, но я тоже пленник. Уже пятнадцать лет.
Сколько?!
– Как – пятнадцать лет?!
– Вот так. – сурово ответил Игл. – Меня поймали во время отдыха, когда я был не готов к обороне. Так что в сегодняшней обстановке виноват я сам. Расслабился, почувствовал себя грифоном... Непростительная ошибка.
И его поймали, значит... Да кто такая эта женщина?!
– Игл... – я тихо зарычал. – Игл, Лиар убила богиню бабочек!
Он долго на меня смотрел. Интересно, а он что видит? Аримана с закрытыми глазами, или нет?
– Малыш, не унывай. – почему-то улыбнулся грифон. – Я думаю, тебе не причинят вреда. Они бережно хранят всех, у кого есть особые способности. А у тебя дар визуальной телепатии.
Ха. У меня – дар. А я и не сомневался ничуть...
– Она говорила, ей нужно моё тело. – сказал я.
– Это они всем говорят. – успокоил меня Игл. – На самом деле Лиар имела в виду капельку твоей крови.
– Нет, она так и сказала – тело. – возразил я. – И ещё она говорила, что собирается стереть мой разум.
Грифон замер как статуя.
– Что? – спросил он медленно.
– Я жил в Храме города Ун-Тоан... – начал я рассказ. Он слушал очень внимательно, не перебивал. Только когда я рассказал про бабочку, немного зарычал.
Когда я закончил, Игл некоторое время молча сидел на ковре. Думал, наверно. Я заметил что его клетка была намного больше и светлее моей, и всякие железные штуковины в углах стояли.
– Ариман, ты уверен, что с предыдущим... воплощением, ничего не произошло? – внезапно спросил грифон, открыв голубые глаза.
– Да. – кивнул я. – Тридцать шестой Ариман победил Посланца Врага и исчез вместе с ним. Я – тридцать седьмой.
– Откуда же они взяли дракона?... – пробормотал Игл. – Уж не сам ли... Нет, тогда я стал бы ненужен.
– Кто – они? – не выдержал я. – Кто нас поймал, Игл? Кто такая Лиар?
– Лиар?... – Игл тихо зарычал. – Лиар... – повторил он с мрачной усмешкой.
Я даже не думал, что с клювом можно усмехнуться – а он смог. Очень даже мрачно получилось. Вообще, красивая птица – макантуку. Перья прямо блестели, бело-золотые блики так и переливались. Вот бы мне немного перьев как у него...
– Капитан 1-го ранга Лиар Торрес возглавляет разведовательный отряд пришельцев из другого мира. – невесело сказал грифон. – А мы с тобой попали в плен, и содержимся на секретной базе этого отряда.
Отряд?.. Разведка?.. Ой!
– Игл, они – Враги?! – я даже подпрыгнул, так перепугался. – Но... Но Инектуту говорила, Враги похожи на меня!
– Они Враги вашим Врагам. – мрачно ответил Игл. – Но совершенно не ваши друзья. В некотором отношении они гораздо хуже Врагов.
Грифон опустился на ковёр и стал просто невероятно похож на льва с головой орла.
– Не бойся, малыш. – сказал он грозно. – Я ещё не потерял своих сил. Можешь быть уверен: пока жив Игл, Лиар не причинит тебе вреда.
– А мне что делать? – спросил я грустно.
– Попытайся отыскать других узников. – негромко предложил Игл. – Я точно знаю, здесь содержится ещё один дракон и несколько негальцев. Найди этого дракона, Ариман. Расскажи ему или ей о себе. Рано или поздно Ракшас обнаружит эту базу...
Он помолчал.
– И если к тому времени меня уже не станет, я хочу чтобы он нашёл и освободил всех узников.
Не станет?!
– Игл, почему не станет?! – я даже крылья распахнул от волнения.
Молчание.
– Это неважно, малыш. – наконец улыбнулся грифон. – Главное – найди дракона. Я столько лет сражался, что позабыл как говорить с детьми. А дракон всегда найдёт слова утешения для ребёнка.
Опять это слово.
– Что такое – дракон?
Игл широко улыбнулся. Как у него выходит улыбаться клювом, не понимаю!
– Дракон – громадное страшилище с во-от такими зубами. – он пальцами показал.
Я отшатнулся даже.
– Нет, знаешь, лучше я посплю. А дракона потом поищу. Может быть... – добавил я тихо.
– Потом? – спросил он весело. – А хочешь посмотреть на дракона прямо сейчас?
Я вздрогнул.
– Он не очень страшный? – спросил я тихо.
Игл рассмеялся.
– Как сказать... У тебя в камере есть контейнер с водой?
– Да, есть ящик.
Грифон таинственно подмигнул мне и поглядел по сторонам, словно его подслушивали.
– Малыш, дракон сидит в этом ящике!
Тут я, конечно, вскочил на ноги и бросился смотреть. Картинка с Иглом пропала. А в ящике...
В ящике, понятно, было моё отражение.
Смешно, да? Совсем не смешно. Так и скажу этому макантуку, когда в следующий раз увижу.
Если увижу, конечно.
***
Целый день я лежал на коврике и думал. Ничего не придумывалось. Я уже хотел снова поговорить с Иглом, как вдруг дверь с шипением отъехала в глубину стены и стала медленно поворачиваться. Я вскочил на ноги.Из дверей показалась маленькая железная штучка на колёсиках. Она сама ехала! И тащила за собой мёртвую антилопу. Ага, стало быть меня накормить решили...
Бросился к двери. Как только она ещё чуточку открылась, я протиснулся в щель и ... оказался в маленькой железной клетке с двумя толстыми дверьми. Вторая была закрыта в точности как раньше – первая. И никаких окон...
Я сел на хвост и задумался. Неужели они так меня боятся, что держат за двумя дверями? Конечно, я очень сильный и могучий... Но ведь маленький пока. Люди меня не должны так бояться, это неправильно. Я же не кусаюсь по-правде!
Наверно, когда я Лиар чуть не сжёг, она решила отомстить и засунула меня в самую крепкую клетку. Гадина... Ну почему она убила богиню бабочек! Что могла сделать плохого такая маленькая богиня!
Тележка оставила антилопу в центре железной комнаты и поехала обратно. Я улыбнулся. Сейчас она заедет сюда, первая дверь закроется, а вторая – меня выпустит. И тогда... Ух, что я ними всеми сделаю!!! Игла найду, освобожу, и мы вместе им всем покажем! Ррррр!..
Через час мне пришлось вернуться в железную комнату. Двери так и не открылись, тележка стояла рядом, а запах антилопы был такой аппетитный... Разумеется, стоило мне вернуться в главную комнату, внутренние двери закрылись. Придётся подумать над побегом покрепче.
На этот раз пожарить антилопу взглядом получилось совсем несложно. И она такая вкусная вышла, словно я три года не ел. Может когда я с Акурой говорю, быстро становлюсь голодным?..
Когда все косточки дожевал, настало время узнать, зачем тут ящик с песком. Я его нюхал довольно долго, но он совсем не пах. И в песке ничего не нашлось. Сел, подумал... Скоро догадался. Обидно стало даже – я ведь не кошка, я...
Я. Меня зовут Ариман, но кто я такой? Бог? Нет, бог – другое... Вот, например, Селену зовут Селена, но она – не селена, а человек. Жрица. Женщина. А я, выходит, просто Ариман?
Нет, я – дракон. Эта мысль пришла сама по себе. Дракон... Игл меня драконом назвал, Лиар меня драконом назвала... Наверно, они правы. Селена – это человек Селена, жрица. А я – дракон Ариман, бог. Вот кто я такой.
Залез в ящик с песком и крепко задумался. «Род Аримана», часто говорил Некец-Макантуку. Мой род. Род драконов? Стоп, стоп, стоп. Игл что говорил? «Здесь есть ещё один дракон», вот что он говорил! Ещё один Ариман?! Надо проверить!
Закрыл глаза. Картинка с Иглом возникла почти сразу, значит я и этому быстро учусь. Грифон что-то рисовал на большом белом листе, пока было непонятно – что. Я решил не мешать.
И принялся «смотреть» дальше.
Никогда не думал, что я такие вещи могу вытворять. Но могу ведь! Оказалось, я умею смотреть куда захочу – без всяких глаз! Наверно это и называется «говорить с Ментаром»... Впрочем, скоро я догадался, что смотрю не совсем сам. Я смотрел глазами человека! Какой-то мужчина шёл по железному коридору, а я видел его галазами. Потрясающе...
Сначала испугался даже. Всё стало другим! Цвета поблекли, изменились пропорции... И видно было только то, что спереди. Угол зрения уменьшился, наверно. Странно как...
Звуков совсем не было. С Иглом я говорил и слышал нормально, да и смотрел он на меня – а не я из него. Здесь же всё было иначе. Самое странное – человек, похоже, обо мне и не догадался! Он – то есть я – ррррр, запутался! Мы шли по широкому светлому коридору из железа. Шли плавно и быстро, очень ровно держа голову. Я так могу только когда на руки опускаюсь, на двух ногах не получается плавно и ровно сразу... Но как странно смотреть! Пол совсем близко!
Интересно, а я могу решать, куда идти? Надо проверить. Ну ка... Давай свернём сюда... Сюда, говорю! Не хочет. Жаль...
Человек притормозил на повороте, задумался наверно. Посмотрел на странную железную лестницу из решёток. Думает... Ха!
– Покажи мне дракона! – сказал я громко. Человек не услышал, конечно. Не обращая внимания на мои слова, он пошёл вниз по лестнице.
– Дракон. Дракон. Покажи мне дракона! – не слышит, рррр!
Человек медленно спускался по ступенькам. И тут рядом что-то огромное как ухнуло вниз! Я перепугался страшно. А человек сразу остановился.
Это огромное было похоже на громадную железную коробку внутри решёчтатой трубы, и светилось как окна в храме Телемы ночью. Никогда такое не видел! Словно комната, которая туда-сюда ездиит. Вверх-вниз...
– Э-э! Ты куда?! – человек нажал на кнопку около двери из решёток. Он что, хочет в эту штуковину залезть? И вниз ухнуть?! Ррррр!
– Покажи мне дракона! – рявкнул я как мог грозно. Он опять не услышал. Но от кнопки отошёл, молодец. Может, если напоминать всё время, то поймёт?
– Дра-кон, дра-кон, дра-кон... – повторил я несколько раз. Человек пошёл вниз быстрее, но я совсем не уверен, что по моей просьбе. Скоро показался ещё один коридор.
Он прошёл мимо, даже не повернув головы. Было очень странно смотреть чужими глазами – я даже не мог выбирать направление взгляда. Неприятно.
Мы пропустили девять этажей, и тут мне в голову пришла странная мысль. А что, если он ко мне идёт?! Я ведь тоже дракон!
– Не Аримана, другого дракона покажи! – не слышит! Ррррр... Но тут я вспомнил слова Лиар, и успокоился. Она ведь говорила – шестой подземный уровень. А мы уже девять пропустили.
А человек всё глубже спускался по лестнице. Решётчатая труба кончилась, лестница стала узкой. Но всё шла и шла под землю. Ничего себе, как они зарятали того дракона! Если мы к дракону идём, разумеется... Интересно, всё же, почему я могу смотреть но не слышу ни звука?... Удивительно.
О! Двери! Двери, похожие на те, что я заметил в Золотой Комнате. Только в три раза больше. И толще. Лестница превратилась в железную дорожку.
Человек подошёл к двери и приложил руку – смешно, когтей нет совсем, и чешуи нет, странно как... – к светящейся коробке слева. Двери медленно раскрылись.
За ними были ещё одни, точно как у меня в клетке. Человек подождал, пока закроются внешние, и приложил руку ко второй коробке. Кажется, его о чём-то спросили, но я звуков не слышал.
Вторые двери не открылись, а уехали в стены. Я увидел круглый коридор из толстых железных труб. Мы пошли вперёд.
Свет загорался сам по себе. Коридор два раза повернул налево, всё время опускаясь вниз. Я уже устал ждать, и наконец впереди показалась третья железная дверь. Около неё стояли двое людй в точно таких железных костюмах, как на Лиар был.
Человек поговорил с ними немного и показал какую-то блестящую штучку. Двери открылись, наконец! Сумасшедшие, зачем так глубоко прятать драконов! Я вздохнул и вошёл.
А внутри...
Внутри было ТАКОЕ! Громадная железная комната, в середине которой на полу лежала машина размером с половину Храма, не меньше! Я сразу вспомнил рисунки Инектуту. Это был небесный корабль Врага! Точно как на картинках, с похожими на мои крыльями, стремительный, красивый... Хищный какой-то. На акулу похож, или на меня, когда я пикирую на добычу. Только громадный... Я даже испугаться не догадался – так интересно было. Везде виднелись такие же тележки, как притащивщая мне антилопу, ходили люди, свет горел... Тут столько всего было, что я просто растерялся, куда смотреть?! Здорово! Ух, интересно как!
Пока искал, куда интереснее всего смотреть, мой человек прошёл через весь зал, даже не поглядев на огромный корабль – вредина, правда? – и снова вошёл в другой коридор. Мне уже надоело, но молча ждал. Интересно, куда же он идёт?
Оказывается, человек шёл в туалет. Мне так смешно стало, что чуть не потерял контакт. Зажал крыльями рот и хихикал, пока он не вышел обратно.
Только человек не вернулся в зал с кораблём. Он поглядел по сторонам и направился дальше по коридору. Интересно...
Ещё раз были двери, и мы вошли в круглый железный коридор. Не совсем коридор – это была решётчатая дорожка, ограждённая перилами, а сам пол коридора был внизу, под решёткой. Я удивился – глупость же, зачем два пола делать?! Странно...
По стенам коридора тянулись толстые канаты, очень похожие на змей. Пока мы шли, я два раза заметил в стенах толстые железные двери, точно как в моей клетке, только все перевитые стальными тросами. К каждой двери ответвлялась дорожка, а сверху мрачно мигал красный огонёк. Я уже думал, человек идёт в одну из дверей, как вдруг!
Мы шли по дорожке, смотрели на двери, и тут вдоль всех канатов проскользнула самая настоящая молния. Честно! Настоящая, ослепительная, белая и смертоносная.
Я, кстати, очень боюсь молний. Инектуту всегда говорила – молнии страшный враг всех летающих, даже богов. Когда случались грозы, меня заставляли сидеть в самой дальней комнате Храма.
И сейчас я испугался. Вскрикнул, чуть не потерял контакт... А человек – он оказался смелее меня. Даже не вздрогнул, просто внимания не обратил. Хотя, он ведь не летающий, с чего бы ему молний бояться?...
Но интересно как... Зачем нужно молнию под землю запихивать? Чтобы пугать тех, кто боится молний, разумеется! А кто боится молний? Летающие. А кто тут летать умеет? Драконы и грифоны! Ха! Значит, мы и правда идём к дракону! Здорово...
Я сразу попробовал «посмотреть» за двери, как на Игла смотрел. Но не вышло. Наверно, мне молнии мешают. Однако, люди же смотрят? Должны они кормить того дракона или нет?