Анчаров Михаил. Самшитовый лес

   - Очень даже живой, - сказал Генка.
   - Не живой, - сказал Сапожников. - Он оживленный.
   - И все было неточно. У них слов не хватало, но все понимали, что к чему. Просто когда Блинов ушел, они остались в гостинице, оплеванные его лаской, а за окном была ночь, которая должна продлиться еще пол года. Ну, это уж чересчур? Надо было как можно быстрей закончить свои дела и сматывать удочки. Но именно это и стояло под ударом.
   - Если мы все так здорово понимаем, -сказал Виктор, - почему же мы тогда будем делать то, что он велит?
   - Потому что Блинов прекрасно знает наше положение, - сказал Сапожников. - Мы все равно будем работать. Мы же не можем плюнуть и вернуться ни с чем. Стало быть, мы будем работать всю ночь.
   Это был тот случай, когда все стало ясно с первого разговора, но ничего не могло изменить.
   В нем, Блинове, было что-то детское. И голос его, слегка вибрирующий, казался почти сентиментальным. И все в нем было бы симпатичным, если бы от него не исходило тягостное ощущение бездарности. Ему надо было объяснять самые простые вещи, и он их выслушивал с восхищением. Но радости это восхищение не доставляло. Потому что все время видно было, как работают в нем какие-то быстрые механизмы, и стучат молоточки, и морзянка тук-тук отстукивает на ленте разговора - ну хорошо... ты прав... и я восхищаюсь тобой... а что это мне даст?
   И он даже не скрывал этого. Зачем? Все равно все работали как чумовые независимо от его качеств, потому что по самым разным причинам все были заинтересованы в этом проклятом конвейере больше, чем сам Блинов. Сам он был увлечен только великим стимулом той уходящей вдаль эпохи - материальным фактором. И не обязательно деньгами. Как раз с деньгами он не спешил и мог подождать, пока упрочится его положение. А тогда уж деньги сами примагнитятся. И на быстрой его физиономии было написано: "Зачем тебя только мама родила, если ты ничего не можешь мне дать?"
   Плохи были дела троих приезжих. Они поняли, что судьба столкнула их с законченной сознательной дрянью. Блинов сделал простую вещь. Он выслушал их благодарность за телеграмму, а потом, гладя им руки и обнимая за плечи, заглядывая в глаза, снова внимательно наклоняясь вперед и записывая все их предложения в импортную книжечку на "молнии", дал им понять, чтобы они не слишком старались перед приездом приемочной комиссии и что вообще-то лучше бы им не приезжать, но если уж так вышло, то давайте жить мирно, а для него этот разговор мучительный, и они еще не знают условий Севера. А потом он ушел, обещая непременно встретиться и посидеть за бутылкой вина, как люди, и поговорить по душам. Как люди.
   Они ничего не поняли сначала, потому что в ушах у них стоял гул от их собственных речей, полных энтузиазма и клятв положить жизнь, если понадобится, за этот конвейер и за хорошего человека Блинова.
   А потом, когда поняли, какими идиотами они выглядели в его глазах, стали плеваться. Что это с ними? Не мальчики уже и всякое видали, а вот сели на голый крючок без приманки. Не поняли, что главное для Блинова было произвести в Москве впечатление руководителя, рвущегося в бой за новые технические высоты, главное было отчитаться в своем энтузиазме, чтобы в министерстве нужным людям и академику Филидорову было от этого приятно, и это ему, Блинову, многое могло дать.
   Когда они приехали в эту гостиницу, к ним стали входить гости, хорошие люди, инженеры, и техники, и рабочие, и мастера - все, кто делал этот конвейер и был заинтересован в приезде трех москвичей, мастеров спасателей из главной аварийной электрической конторы, - душа отдыхала, глядя на них, и каждый вытаскивал из карманов полушубка по две бутылки, как будто гранаты.
   Ну, познакомились, подняли тосты - с приездом, потом за знакомство, потом за конвейер, тьфу, тьфу, тьфу, пора бы ему уже и работать.
   - Да... кстати, - сказал Сапожников. - Уладим одно дело. И вытащил ящики - "Телевизор "Темп-3" и прочее.
   - Ну, мужики, говорят, вам витамины нужны. Генка подсказал.
   Вот вас десять человек. Здесь двадцать килограммов помидоров и двести штук яиц... - сказал Сапожников.
   Веселье прекратилось.
   Все стали деловитые и разочарованные.
   Ну что ж. Жизнь есть жизнь.
   - Помидоры сорок копеек килограмм. Яйца по рубль тридцать, диетические. За битые яйца и мятые помидоры не отвечаю. Все, - сказал Сапожников. - Цена магазинная.
   Генка смотрел на него напряженно. Лица прояснились. А что особенного? Все боятся разочарования.
   - А провоз? - сипло спросил механик Толстых.
   - Ну-ну... Мы не нищие, - сказал Виктор. - Не обижай.
   - Что касается сигарет, - сказал Сапожников, - это уже перед отъездом. Что останется - отдадим.
   - Дай закурить, - сказал механик Толстых.
   Потом еще посидели, договорились о деталях, потом открылась дверь и парень спросил:
   - Есть здесь кто с Игарки?
   А когда узнал, что нет, вошел и сказал:
   - Ну все равно.
   А потом все попрощались и разошлись.
   - Ты что? - спросил Виктор у Генки. - Действительно хотел заработать на помидорах и яйцах? Я только теперь понял.
   - Не хотел я... - хмуро сказал Генка. - Все так делают. Здесь так принято.
   - Твое счастье, что я не догадался об этом в Москве, - сказал Виктор. Сапожников догадался.
   - Я опытный, - сказал Сапожников.
   На самом деле он догадался, только когда помидоры раздавал и увидел глаза Генки. А пора уже быть опытным.
   После этого все разошлись по своим номерам готовиться в город. Потому что Блинов встретил их прекрасно, обо всем позаботился и добыл каждому по одиночному номеру. Сапожников гостиниц не любил. То есть он любил приезжать в гостиницу. Особенно если это было утром, а номер заказан и никаких хлопот. Тогда он поднимался по лестнице или в лифте, брал у дежурной ключ, разглядывал в коридоре неразборчивые подписи на картинах, изготовленных при помощи разноцветных масляных красок, входил в номер, вешал в шкаф одежду, ставил чемодан, отдергивал занавеску, разглядывал улицу, еще незнакомую, и понимал, что лучше этого номера он в жизни не видел. Потому что в нем есть все для хорошей жизни - стол с ящиками, кровать, лампа на столе, кресло, иногда телефон. Запереться, положить на стол бумагу, подумать о жизни или накупить журналов, улечься на кровать, пепельницу на пол - и так жить. Правда, надо еще и есть иногда и, говорят, работать тоже надо, и причем каждый день, - и Сапожников откладывал встречу с номером до вечера, но весь первый день его грела мысль об этом номере, который дожидается его веселый и прибранный.
   Но потом он возвращался вечером в гостиницу, полную запахов еды, разговоров, коридорных прохожих и музыки из репродукторов, входил в номер и понимал, что его сюда заперли.
   Как Сапожников лежал на кровати, отвернувшись к стене, разве может он это забыть?
   - Идите вы все... - сказал Сапожников.
   Все у него дрожало внутри. Лампа освещала его затылок, и тень от носа на стене наискосок перерубала пятно масляной краски, так похожее на лицо Нефертити, опухшее от недоедания. Все у него дрожало внутри, и уже через несколько секунд он не мог понять, воображает ли он себе кое- какие вещи или это ему снится. Лопнула перегородка между сном и воображением - и уже воображение плясало бесконтрольно, а сон подчинялся хотениям. А еще из жизни шла чужая воля и оклики, и тогда действительность, воображение и сон толклись на одном пятачке, переплетаясь и пиная друг друга, возились в жуткой тесноте, и возникали руки, ноги, лица, детали толстых и худых предметов, и уже нельзя было определить, к какому ведомству они относятся дню, сну или фантазии.
   А где был он сам в этой пляске деталей? А ведь вся эта каша кипела и металась у него в мозгу, который все старался понять себя самого и вывести на простую дорогу его сопротивляющееся смерти тело.
   Тут Сапожников открыл глаза и увидел, что на пачке с сигаретами, которые оставили гости, было написано "Прима". "Латынь, - подумал Сапожников. - Почему у сигарет латинское название?" Перевернул пачку, как рыбу, и на белом ее брюшке прочел название "Дукат". Послышался звон золотых монет и невнятный крики дуэлянтов. Фантастические сигареты.
   Он закурил фантастическую сигарету и не почувствовал дыма. Сигарета все время гасла. Он погасил лампу и заснул. А потом проснулся и вышел в коридор.
   Глава 17. ТИХИЕ ЧУДЕСА
   Упала бомба. Взорвалась. Осколки вверх пошли. А когда взрывается мина, от нее осколки по земле стелются.
   Бобров сказал:
   - Поэтому когда ранение в ягодицу - это человек не спиной
   повернулся, это он голову успел зарыть, а тут ему бугор и срезало. Значит, человек был не трус, а, наоборот, смелый. Атаковал. Его в бою в чистом поле ранило.
   Бобров Сапожникова к себе взял, потому что любил образованных, а Сапожников и на мотоциклетке ездил, и на лошади катался, и мины вслепую собирал и разбирал, и бокс умел - его Маяковский боксу учил.
   - Не Маяковский, Богаев. Он и Маяковского учил, - поправлял Сапожников. - Тренер Богаев.
   - А ты помолчи, - говорил Бобров, - когда старшие по званию рассказывают. Маяковский - лучший поэт нашей эпохи, так?
   - Так.
   - Ну вот, а ты споришь. Не люблю я этого, не люблю.
   И еще Сапожников читал книгу "Гаргантюа и Пантагрюэль" и мог рассказывать. Бобров это любил. И еще Сапожников был неплохим сапером. Так всю войну и провел сапером в группе Боброва. "Рамона, - пела пластинка. - Я вижу блеск твоих очей..."
   Ну конечно, у Сапожникова опять появились завиральные идеи, и он их не скрывал. А в палате лежал военный инженер второго ранга с челюстным ранением, и потому лица его Сапожников толком не видел, от голоса только бульканье. Но тот, однако, сапожниковские байки слушал, особенно насчет надувного моста для тихих ночных переправ - его бы привозили свернутым в рулон, а потом он разворачивался бы н тот берег, как игрушка тещин язык. Инженера второго ранга быстро увезли, а потом, в конце месяца, когда Сапожникову выписываться, из Москвы бумага пришла, и Сапожников поехал.
   Его в Москве расспросили и сказали:
   - Малореально. Но попробуем. Хотите в конструкторское бюро?
   - После войны хочу, - сказал Сапожников.
   - А в отпуск хотите? - спросили у него. - Дней на пять?
   - Очень, - сказал Сапожников.
   Ему дали на десять.
   В их квартире теперь никто не жил. Комендант с пустым рукавом дал ему ключи от комнаты. Сапожников посидел один в холодной полутьме, потом пригляделся и увидел записку, которая была прижата стаканом, как будто мама на минутку к соседям вышла, а не идет страшная война и города дыбом. Сапожников взял записку, а под ней чистый квадрат без пыли. Два года лежит записка, и никто ее с места не сдвигал. Маме всегда удавались такие странные чудеса, теплые и мирные, не совпадающие с громкими обстоятельствами. Сапожников прочел:
   "Мальчик мой, я знаю, что ты останешься жив. Мама. Если вернешься раньше меня - у Нюры для тебя письмо".
   Сапожников поцеловал записку, спрятал в карман на груди, запер комнату, а из соседней вышел комендант.
   - Я из вашей комнаты клещи взял, - сказал он. - Мне позарез.
   - Конечно, - сказал Сапожников.
   - Мама твоя квартплату присылает. Комнату сохраним, - сказал комендант.
   Сапожников покивал и пошел к Дунаевым.
   Сапожников как уткнулся носом в теплое Нюрино плечо, так и стоял не двигаясь, а она держала его одной рукой за шею, а другой вытирала слезы со щек - у себя и у него.
   - Это как же ты? - говорила она. - Как же ты, а?
   - А ничего, - говорил Сапожников, - ничего...
   И была ему Нюра теперь как весь Калязин, а значит, и вся родина. Потом чай пили с сахарином, и Сапожников показал Нюре записку от матери.
   - Значит, будешь живой, мама знает, - сказала Нюра. - Сейчас принесу. И принесла пакет, склеенный из газеты. И в том пакете толстая тетрадь и письмо от учителя к сапожниковской матери.
   - Его в бомбежку убило, - сказала Нюра. - в октябре.
   Учитель просил передать пакет Сапожникову, когда он вернется с войны. Все одно к одному. И этот верил, что Сапожников вернется, и в конструкторском бюро сказали: возвращайтесь к нам.
   - Я Лиду видела, библиотекаршу, - сказала Нюра. - На торфе познакомились. Помнишь ее? Она тебя хвалила, что ты у нее все книжки прочел. И маму твою знает, они вместе петь ходили к учительнице.
   - А-а... - сказал Сапожников. - Трубы, мачты, за кормою пенится вода...
   Он читал письмо и перелистывал толстую тетрадь, где учитель записал все свои разговоры с Сапожниковым о том о сем, о велосипедном насосе, о притяжении и отталкивании и что свет - это сотрясение материи, неизвестной пока. "Передайте ему тетрадь, если останется жив, - писал учитель. - Я считаю, он не должен бросать думать обо всем этом. Никто не знает, кому дано сказать для жизни главное слово, но каждый должен пытаться его выговорить. Пусть пытается".
   - Она говорила, что ты был хороший мальчик, но дефективный, - сказала Нюра.
   - Кто говорил?
   - Лида, библиотекарша. Она и сейчас в хоре поет. На фабрике. Ты уже с женщиной был?
   - Как был?
   - В постели был с женщиной?
   - Сколько раз, - сказал Сапожников. - А что?
   - Ну, значит, не был, - сказала Нюра. - Мне завтра в ночную, а ты приходи сюда. Я Лиде скажу, придет тебя покормит.
   - Нюра, а Нюра?.. Обалдела? - спросил Сапожников.
   - Ну что? - сказала Нюра. - Мне-то что врать? Али я тебе не своя? А то убьют, не дай бог, и не узнаешь ничего!
   Проста была Нюра.
   Сапожников замечал: читаешь какую-нибудь книжку, будто интересно читаешь, увлечешься, про войну или про любовь, а потом вдруг дойдешь до одного места, где про это и уже только про это, и думаешь, а про все остальное думать неинтересно. А писатель дразнит, заманивает, - дескать, один раз про это рассказал, значит, жди другого раза. И каждый раз просчет у писателя, потому что сразу бежит глаз по строке, как обруч под горку, только слова камешками тарахтят да кустарник страницами перехлестывает, и уже нет ни смысла, ни толку. Значит, самого писателя в этом месте понесла вода, и, наверно, думал Сапожников, бросил писатель в этом месте рукопись и побежал к любовнице или схватил за рукав проходящую мимо жену, потому что зачем писать про то, без чего сию секунду не можешь? Секунда прошла - и нет ее, а в книжке надо только про то, что важно. А про это важно или нет? Заранее не скажешь. Смотря про что книжка написана. Маяковский поэму написал, так и назвал: "Про это", а на самом деле не про это написал, а про любовь. А про это? - Сапожников, а правда, балерины на мысках танцуют, а под мысками пробки от бутылок? - спросила Нюра.
   - Почему ты его по имени не зовешь? - спросила Лида.
   - А привыкла... Все Сапожников, Сапожников, и я - Сапожников... Я слыхала, дирижеры зарабатывают много, - сказала Нюра. - А сами музыку не играют, только палочкой махают. Сапожников, ты после войны в дирижеры ступай... Ну, я пошла. Будете уходить, ключ под коврик положите.
   Сапожников вдруг открыл глаза, и она вдруг открыла глаза. И Сапожников увидел огромные черные зрачки от века до века. Так они смотрели друг другу в глаза, и вдруг она схватила его за плечи и стала вырываться.
   - Не надо... боюсь... - прохрипела она.
   Сапожников вдруг стал как каменный.
   Сапожников прождал ее напрасно еще неделю и уехал дальше воевать до следующего госпиталя.
   Сапожников встретил ее еще раз перед концом войны. Снова приехал в Москву по военным делам. Он уже теперь был офицером, и его всего два раза задерживал комендантский патруль за какие-то не такие штаны. А какие штаны нужны для полного победного блеска, Сапожников уже забыл, а в Москве как раз перед победой вспоминать начали. Ателье работали круглые сутки, и все такое по части галунов, нашивок, "лампасов", "крабов" и "капусты" на фуражки и так далее.
   Она пела в хоре соседней фабрики и по-прежнему работала в библиотеке.
   Сапожников сидел во втором ряду, и со сцены пахло пылью и потом после танцоров. Он приподнялся уходить, но женщина из хора вдруг поглядела на него одного, и Сапожников сразу сел и просидел до конца. Потом ушел, не дождавшись.
   А назавтра зашел в библиотеку.
   - А-а... Сапожников, - равнодушно сказала она. И, закутавшись в пальто, снова стала заполнять чью-то карточку.
   Сапожников читал подшивку. Свет был неяркий, Уходили последние посетители. Стекла в книжных шкафах читальни сверкали.
   - Я закрываю, - сказала она.
   Она скинула платок с ситцевого платья и стала надевать пальто, как школьница, поднимая руки вверх и вытягиваясь, и увидела, что Сапожников на нее смотрит.
   Они вышли из читального зала в темный тамбур, потом на холодную улицу, и она заперла дверь на ключ. Как будто они из чужого мира вошли в свой и заперлись на ключ. Сумерки. Сырость. Запах мокрых листьев под ногами.
   - Смотри, живой, - сказала она. - Я думала, ты убит.
   Они шли медленно.
   - Твои живы?
   - Да, - сказал Сапожников. - А твои?
   - Убивать было некого. Он взял ее за руку. Она отняла.
   - Объясните мне, - сказал Сапожников.
   - Не надо.
   - Вы не помните?
   - Не надо. Она остановилась у подъезда и стала смотреть на носки своих туфель, потом на него исподлобья.
   - Лида, я выяснил, - сказал Сапожников. - Д'Артаньян не армянин.
   - Ну... - сказала она. - Иди...
   Сапожников ушел.
   Сидел в сквере на мокрой скамье, пока не промок.
   Потом перешел улицу и вошел в подъезд. Хотел Позвонить на втором этаже, не нашел звонка. Хотел постучать, но она открыла дверь сама, впустила его в переднюю, запахивая халат. В полутьме они прошли в ее комнату. На табуретке красным глазом сияла спираль электроплитки.
   Она не раздеваясь легла под одеяло, высвободилась из халата и кинула его на стул.
   - Скорей... - сказала она.
   Когда они глядели в потолок и Сапожников курил, она сказала:
   - И больше никогда не приходи.
   - Приду.
   - Ничего нельзя вспоминать.
   - Почему?
   - Не знаю.
   - У меня никогда потом так не было, как тогда с тобой.
   - И у меня, - сказала она. - Потому и не надо.
   Никто не знает, почему мужчине и женщине надо быть вместе. Потому что хочется? А если перестало хотеться? Надо бороться с собой? А кому из них? Тому, кому первому перестало хотеться? А можно жить с тем, кто с собой борется?
   - Неужели жизнь прошла? - спросила она.
   А Сапожников, конечно, не догадывался, что ему или ей на роду написано. А если бы догадался, что ему на роду написано, то вцепился бы в эту дуру мертвой хваткой и не послушал бы ее горделивого приказа не приходить.
   Глава 18. ПЕРЕГРУЗКА Сапожников всегда знал, когда будет авария, хотя не часто мог ее предотвратить. Понимающих его людей в этот момент не находилось. А потом уже все было поздно. Собирались вместе и вспоминали про Сапожникова. Он не отказывался. Зачем? В нем всегда жила надежда, что, может быть, в другой раз послушаются. Иногда бывало и так. Прислушивались, аварию проскакивали благополучно. Но в этом случае о Сапожникове уже не вспоминали. Разве композитор-профессионал захочет вспомнить, от какой уличной песенки он оттолкнулся, когда сочинял свой шлягер?
   Сапожников всегда знал, когда будет авария. Тут не было никакой мистики. Старый охотник зияет, когда в лесу зверь. Одни говорят, что это шестое чувство, другие - жизненный опыт, а третьи, что, мол, за битого двух небитых дают и то не берут, а Сапожников был жизнью бит многажды, но не очень верил, что только в этом дело. Последние дни Сапожников толкался среди рабочих и понял, что авария на носу. Чересчур все было гладко для работы, которую собирались сдавать комиссии. Да не потому, что люди, сооружавшие этот конвейер, халтурили или еще как-нибудь иначе проявляли свою самодеятельность. Просто это носилось в воздухе, в морозном ночном воздухе, пробитом светом прожекторов. "Что же это получается? - думал Сапожников. Все канатно-ленточное хозяйство работает, как заводное, и автоматика срабатывает. Полуторакилометровый механизм при пробных пусках исправно тянет руду из шахты, не конвейер, а невеста, ну прямо под венец. И крыть нечем".
   - Чего ты беспокоишься? - сказал Виктор, - Показания приборов отличные.
   Сапожников только сопел.
   Они стояли и слушали, как рокочет бесконечная лепта, и смотрели, как масляно вращаются ведущие звездочки.
   - Лифт, - сказал Генка.
   - Что?
   - Не конвейер, а лифт, - сказал Генка, снял рукавицы и зажал пальцами уши.
   Сапожников сделал то же самое.
   Гул стал тихим, ровным и каким-то неустойчивым. Он оглянулся на Виктора. Тот что-то кричал. Сапожников опустил руки.
   - ..во! - докричал что-то Виктор.
   - Что?
   - Я говорю, это ничего!
   - Что ничего?
   - Есть небольшие перегрузки, но это ничего!
   - Виктор, это шахта, - сказал Сапожников. - Ты с этим не сталкивался. Маленькая перегрузка может мгновенно стать завалом. Все будет рваться и лететь к черту. Генка, давай еще прозванивай всю схему.
   - Не учи меня, - сказал Виктор.
   - Правильно, - сказал Блинов.
   Он подошел к пульту веселый, в расстегнутом полушубке и сдвинутой на затылок пыжиковой шапке. - Я думаю, можно подписывать акт, а послезавтра ту-ту - и вы уже в Москве. Я вам завидую. Поработали вы классно. Я специально сообщу об этом в вашу контору.
   - Мы еще не начинали работать, - сказал Сапожников и протянул Блинову "Краснопресненские".
   Они давно уже разыгрывали восхищение друг другом, и было ясно, что и эта авария тоже приближается.
   - Мне кажется, - сказал Блинов, закуривая, - что вы меня все время хотите поддеть чем-то... Я говорю - я принимаю у вас работу... ваш участок работы. А всю работу будет принимать комиссия согласно договору.
   - А я вам ее не сдаю...
   - Аварийная автоматика работает отлично. В чем дело?
   - У вас питатели работали плохо, плохо подавали руду. Образовались завалы... Совсем недавно...
   - Это уж не ваша забота.
   Блинов бросил сигарету на землю, топнул по ней, и ее тут же умело. Вверху под прожекторами летел колючий снег. За забором шахтного двора стояло бурое зарево. Небо было бурое от далеких коксовых батарей.
   - Да вы не обижайтесь, - сказал Сапожников. - Датчики показывают перегрузку на сгибах. А ведь конвейер еще не гоняло как следует.
   - Да-да... конечно, - сказал Блинов. - Вот сейчас и попробуем.
   - В смысле прозвоним схему - тогда попробуем, - сказал Генка.
   - Щекотеев! Костин! - крикнул Блинов. - Передайте там в низ! Сейчас погоним на повышенном режиме!
   Потом он повернулся к ним с улыбкой. Но это была не улыбка. Просто он так щурился от ветра.
   - Я моложе вас, товарищ Сапожников, - сказал он, - но хочу дать вам совет. Вы очень эмоциональный человек... Вы...
   - Летом, летом... -сказал Сапожников. -Летом будете советовать. Сейчас чересчур холодно.
   - Пошел! - крикнул Блинов вдаль и приблизился к пульту. - Позвольте.
   - Виктор отодвинулся, и Блинов кинул рубильник.
   Медленно стал нарастать грохот. Тонкий ручеек подскакивающей на ленте руды плавно превратился в черный пласт.
   Блинов убежал. Вдоль конвейера стояли люди и напряженно глядели на маслянистую цепь, которая текла по барабанам. Все шло гладко.
   - Работает старушка, - нерешительно сказал Генка. - В смысле конвейер.
   Сапожников, не отвечая, глядел на приборы. Все шло гладко. Сапожников отошел от приборов. У ленты его догнал Виктор.
   - Что тебя беспокоит? - спросил он.
   - То, что Блинов боится комиссии больше, чем аварии.
   - Ты думаешь?
   Сапожников не ответил.
   - В конце концов, черт с ним... За электрическую схему я ручаюсь, сказал Виктор.
   - А за человеческую?
   И тут их окликнул Генка:
   - Ребята... живо!
   Они подбежали.
   Приборы показывали аварийную перегрузку.
   Все переглянулись.
   Стоял дикий грохот. Приборы показывали аварийную перегрузку, но автоматика почему-то не срабатывала, не отключала механизмы. Тогда Виктор кинулся к ленте, от которой стали медленно отходить люди. Сапожников подбежал к Виктору в тот момент, когда он обалдело смотрел на безмятежный аварийный выключатель, под который кто-то подсунул лом. Обычный лом, которым лед с тротуаров скалывают. Сапожников кинулся к этому лому и дернул его. Лом не поддавался, его заклинило. Сапожников увидел руки Виктора, протянутые к выключателю, и свои руки, выдергивающие лом. Услышал треск и увидел, как лопнувшую цепь завело под барабан и стало наматывать на звездочку вместе с рукой Виктора, и стало пучить конвейер и поволокло Виктора, и Сапожников свободной рукой еще успел рвануть аварийный выключатель. Грохот стал затихать. Только несколько секунд падали на землю возле Виктора какие-то вывернутые куски металла.
   Виктор стоял, протянув руку, и тихо стонал.
   Крик. Топот. Тяжелое дыхание людей.
   - Витя... ничего... Только палец... Рука свободна, - сказал Сапожников, обжигая лицо спичками, пачкая лоб горелым маслом и вглядываясь во тьму, где дрожала черная рука Виктора. Сапожников осторожно завел конец лома под цепь до упора где-то в глубине и, распрямляя согнутые ноги, стал поднимать цепь, прохрипев:
   - Берите его...
   Механик Толстых и рабочие осторожно, как неживую, вынули руку Виктора, и Сапожников опустил цепь.
   Виктора держали за плечи. Зубы его лязгали.
   - Витя, сейчас... потерпи, - сказал Сапожников и оглянулся.
   По шахтному двору бежали люди. Сапожников увидел Блинова, расталкивающего толпу. - Я ни при чем... - проскрипел он сквозь сжатые зубы. - Я не виноват...
   И это были первые его слова.
   - Машину... Убью!.. - крикнул Сапожников и замахнулся.
   Блинов отскочил, поскользнулся, но удержался на ногах и побежал прочь. В воздухе стояла вонь от сгоревшего мотора. Потом взревел вездеход и ослепил всех фарами. Виктора посадили в кабину, и Сапожников сел рядом. Только когда они выкатили за ворота, Сапожников разглядел, что за баранкой сидит Блинов. Они молчали всю дорогу, и Виктора привезли к большому зданию, похожему на гибрид дворца рококо с Парфеноном. Это была травматологическая больница.