Бестужева Светлана. Одинокая волчица

   Она перетащила крепко спавшую Юлию в импровизированный тайник, достала из сумки шприц и ампулу и сделала своей жертве первую инъекцию. Руки у неё немного тряслись, она не сразу попала в вену. "Успокойся, - одернула она себя, - не пори горячку. Самое страшное позади, теперь все пойдет, как по маслу. Кажется, я все предусмотрела. Даже памперсы для взрослых купила, чтобы не было проблем с этой куклой. Свобода дороже. Дура я, зачем спящую-то прятать? Пусть пока культурно полежит на кушетке. Она же спит, а не коньки отбросила".
   Спустя полчаса обретшая свой естественный вид Императрица властным звонком вызвала горничную.
   - Принеси мне поесть. И вина. А потом приготовишь ванну и можешь быть свободна.
   - Ужин на двоих? - спросила горничная.
   - Я же сказала, мне поесть. Подруга только что вернулась, она есть не хочет, устала. Завтрак подашь на двоих. Теперь поняла?
   - Поняла. Только...
   - Ну, что еще?
   - Хозяин приказал, чтобы вы к нему пришли. Как только выспитесь.
   От внезапного приступа страха Императрица чуть не потеряла сознание. Неужели выследил? И что теперь предпримет? Надо его опередить!
   Глава четвертая.
   - Наташка! - вывел меня из творческого процесса голос Андрея. - Ты что, совсем с ума сошла? Через час гости приедут, а ты опять слилась в экстазе с компьютером!
   Я взглянула на часы и охнула. Ведь присела буквально на минутку: посмотреть, что там сделано и сколько осталось. Н-да, литературные упражнения - это тоже наркотик. Садишься на них, как на иглу, излечиться можно только с помощью трепанации черепа. И то - вряд ли.
   - Все, закончила, - виновато сказала я. - Понимаешь, дикая чушь, но оторваться просто невозможно. Опять у них безупречное убийство с помощью яда. Как тебе это нравится?
   - Никак не нравится, - отозвался Андрей. - Очень боюсь, что ты войдешь в образ и кого-нибудь сама отравишь. Единственная надежда: с ядами у нас все-таки сохранилась некоторая напряженка.
   - Ничего подобного, - возразила я. - Ты просто газет не читаешь, солнце мое. Достаточно купит бельгийскую птичку, сварить бульон или сделать сациви - и ни одно вскрытие ничего не покажет. Или свининкой немецкой побаловаться. Я на днях читала: вскрыли вагон с мясом и чуть ли не насмерть задохнулись.
   - Ты вообще-то соображаешь, о чем говоришь? - усмехнулся Андрей. Свинина ещё куда ни шло. А вот сациви - твое коронное блюдо, а в меню ещё значатся пирожки с курицей. Так что твоими оригинальными идеями с гостями лучше не делись. Не поймут. А Павел тебя просто убьет: Милочка на последнем месяце беременности.
   Павел - ближайший друг и бывший начальник Андрея по ФСБ - в прошлом году женился, и его жена Милочка со дня на день должна была родить. Сколько живу на свете, никогда ещё не доводилось видеть мужчину, так озабоченного интересным положением своей лучшей половины. Все-таки любовь - это страшная сила. По рассказам Андрея, каждое утро Павла теперь начиналось с того, что он отправлялся на рынок и покупал там килограмм свежайшей моркови, а потом собственноручно выжимал из неё сок. Именно собственноручно, прадедовским способом, через марлю, напрочь игнорируя даже изменяющий жизнь к лучшему "Мулинекс". Кто-то сказал ему, что свежий морковный сок это - самое верное средство для обеспечения быстрых и безболезненных родов.
   А ещё кто-то сказал, что беременная женщина должна ежедневно проходить не менее десяти километров пешком. Поскольку лично он не всегда может при этом присутствовать, был куплен шагомер, и несчастная Милочка ежевечерне отчитывается о накрученном километраже. Так что даже робкое предположение о том, что Милочка может ввести в свой драгоценный организм что-то не совсем качественное, действительно может стоить виновнику жизни.
   - Уговорил, - отозвалась я. - Сию минуту оденусь, наведу красоту и будем накрывать на стол.
   - На охоту ехать - собак кормить, - с философским видом пожал плечами Андрей.
   Мне было элементарно некогда ввязываться с ним в очередную полемику. Уж что-что, а разболтанность в число моих основных достоинств никогда не входила, скорее я грешила излишней, почти немецкой, пунктуальностью. И сегодняшний прокол был достаточно редким. И вообще через полчаса я была в полном параде, так что говорить было не о чем.
   Первыми, естественно, приехали Павел с Милочкой. Я не видела их обоих месяца два и поразилась, как сильно они оба изменились. Милочка из голубоглазой, воздушной тростиночки, "то ли девушки, то ли виденья" превратилась в настоящий шар, но на лице беременность никак не отразилась. Ни отеков, ни темных пятен, ни прочих "прелестей" интересного положения. А Павел утратил свою сухую, холодную невозмутимость, за которую в свое время получил прозвище "железный", как бы даже помолодел и мог оторвать взгляд от своей любимой только с помощью огромного волевого усилия.
   - Мальчик или девочка? - спросила я, выслушав поздравления и приняв подарок.
   Милочка покраснела:
   - Мы не стали узнавать, - сказала она. - Это как-то нечестно, все равно что в замочную скважину подглядывать.
   - Не поняла, - изумилась я.
   - По мне все равно, кто родится, - сказал Павел. - Лишь бы быстро и без боли.
   У меня вертелась на языке старая, ещё студенческих времен присказка "Скоро только кошки родятся", но язык я благоразумно прикусила. Павел и в менее ответственных ситуациях только терпит мое чувство юмора, но отнюдь его не приветствует. А уж если дело касается его ненаглядной... нет, уж лучше промолчать. Целее будешь.
   Андрей по-видимому уловил мое настроение, подмигнул и улыбнулся. Не исключаю, что он и мысли мои прочел, с него станется. Я уже несколько раз убеждалась в том, что мой друг, несмотря на кажущуюся прагматичность и толстокожесть, обладает невероятной интуицией, а уж меня раскусывает, что называется, с полпинка.
   В дверь снова позвонили. Явилась Галка - моя лучшая и самая близкая подруга, не раз помогавшая мне справиться с мягко говоря экстремальными ситуациями в жизни. Как всегда - в умопомрачительной мини-юбке, что-либо подлиннее или брюки она надевает только в крещенские морозы. Ну что ж, если имеются красивые ноги, то почему бы не радовать ими окружающих?
   - А ты не слишком легкомысленно оделась, подруга? - поинтересовалась я. - Сегодня вообще-то прохладно.
   Действительно, за ночь погода резко переменилась: прогноз наших доблестных синоптиков в кой веки раз сбылся. После чуть ли не тридцатиградусной жары столбик ртути в термометре упал почти до нулевой отметки. Меня, в принципе, это мало волновало, но вот дачников было по-человечески жалко - мерзнуть им, бедолагам, на своих фазендах все праздники. Да ещё переживать за будущий урожай.
   - Я на машине! - отмахнулась от меня Галка.
   Андрей сделал изумленное лицо:
   - Значит, пить будешь минеральную воду?
   - Это кто тебе сказал такую глупость? - поинтересовалась Галка. - Ты же знаешь, на меня алкоголь не действует.
   - Он действует на гаишников, - мягко заметил Андрей. - Примерно так же, как красная тряпка на быка.
   Я не удержалась и фыркнула. Галка сама никогда за словом в карман не лазила, язычок у неё - бритвенный, но переговорить Андрея ей никогда не удавалось. Я же получала от их пикировок чисто физическое наслаждение и никогда не упускала возможности послушать. Но тут я заметила, что Галина какая-то не такая. Вроде бы чем-то сильно озабоченная.
   - У тебя что-то случилось? - тихонько спросила я её, затащив на кухню. - Ты какая-то опрокинуто-заторможенная. Опять с Тарасовым поцапалась?
   - С ума сошла? Ничего у меня не случилось, просто устала, работы много. Не обращай внимания.
   Я открыла рот, чтобы заметить: чем больше работы, тем лучше выглядит моя подруга. Трудоголики все такие, по себе знаю. Но мне помешал звонок в дверь. Явились последние гости - Алина с очередным кавалером. Я открыла дверь и застыла в изумлении.
   В принципе, от Алины можно ждать чего угодно. Цвет волос, а также их длину она меняет с потрясающей легкостью, так что можно сегодня увидеть её жгучей брюнеткой с пышной шевелюрой, а завтра - блондинкой с "ежиком". Но вот в сиреневых тонах я её до сего дня не наблюдала. Изысканно-сиреневые локоны, соответствующий макияж и маникюр, лиловое, умопомрачительного фасона платье до полу... Девочка Мальвина от зависти повесилась бы на ближайшем дереве или прямо на носу у Буратино.
   - Здорово? - спросила Алина, явно довольная произведенным впечатлением. - На улице шоферы в столбы въезжают.
   - И я их понимаю, - отозвалась я, немного придя в себя. - Я бы тоже въехала.
   Любую другую женщину подобный облик превратил бы в пугало или в посмешище, но Алина выглядела скорее инопланетянкой. Даже в принципе невозмутимый и абсолютно нечувствительный к женским чарам Павел откровенно вытаращил глаза и на пару секунд, похоже, позабыл о своей ненаглядной Милочке. Да и мы с Галкой, если честно, смотрелись на таком фоне потасканными старыми девами.
   Тем не менее, все скоро пришло в норму. Такой уж у Алины талант располагать к себе любого человека через три минуты после знакомства. Милочку она мгновенно приручила тем, что после первых банальных слов при знакомстве очень просто спросила:
   - Двойня?
   Милочка залилась краской и кивнула головой.
   - Все будет хорошо, - самым естественным тоном заметила Алина.
   Тут оттаял и Павел, поглядев на Алину почти с приязнью. Андрей, любитель всякой эксцентричности, новой гостьей прямо-таки любовался. А Галку Алина убила одним-единственным вопросом-утверждением:
   - Вы по знаку Скорпион?
   Надо знать мою подругу. Очень земная и даже где-то скептичная дама, она тайно и свято верит в предсказания звезд. А уж гороскопы для неё просто настольная книга. Заговорить с ней на эту тему значит почти наверняка заручиться её симпатией.
   Спутник Алины все это время хранил молчание и держался в тени. Когда же Алина спохватилась и представила его нам, то я, например, поразилась: как двухметровый юноша, косая, что называется, косая сажень в плечах, смог стать почти незаметным? Но Никита - так его звали - как бы вовсе и не тяготился тем, что в присутствии Алины моментально отходит на второй план. Наоборот, считал это совершенно естественным и смотрел на свою подругу обожающе-влюбленными глазами. Про себя я его пожалела: мужчины с таким взглядом возле моей приятельницы долго не задерживались. Она предпочитала более холодных и властных. "Чем меньше женщину мы любим..."
   - К столу! - скомандовала я. - Все в сборе, приступим к основному мероприятию.
   Праздник плавно катился по нарастающей, все чувствовали себя достаточно непринужденно, только Галка мне по-прежнему не нравилась. Что-то явно сильно беспокоило мою подругу. Тарасов, муж, по её собственным словам тут был не при чем. Да и если бы даже они поругались, что в принципе случается не так уж редко, то ровно через час помирились бы. Так в чем же дело?
   Этот самый вопрос я и задала Галке, когда мы с ней отправились на кухню покурить. Галина попыталась снова все замять, как говорится, для ясности, но я вцепилась в нее, как репей в собачий хвост. И, наконец, расколола.
   - Я беспокоюсь за Юлю, - сказала Галка.
   - С чего вдруг? - удивилась я.
   - Она пропала. Уехала по делам в Уральск - и с концами. Должна была вернуться неделю назад. Ни её, ни звонка, ничего...
   Юля была школьной подругой Галки, я её знала постольку-поскольку, в основном, по рассказам подруги. Жизнь Юлю не баловала, а я бы сказала дразнила. После института по распределению попала в город Уральск, там встретила свою первую любовь, да что-то не сложилось. Вернулась в Москву, вышла замуж, но опять не сложилось - развелась, осталась одна. И тут объявился её первый возлюбленный, успевший эмигрировать и получить американское гражданство, и сделал предложение.
   Галка была свидетельницей на их свадьбе и потом рассказывала мне, что муж Юлии - бизнесмен, начинает раскручивать свое дело в Уральске, привез для этого из Америки неплохие деньги. Юля продала квартиру в Москве и отправилась с мужем помогать ему. К сожалению, он оказался честным человеком, а таким в российском бизнесе делать нечего. Влиятельный партнер, суливший золотые горы и всяческую поддержку, элементарно "кинул" новоявленного бизнесмена, кончились деньги и, что самое печальное, кончился срок российской визы.
   Юлин муж отправился в Америку, чтобы уладить свои дела и вернуться с новыми силами, но его самолет до Америки не долетел, упал по дороге в океан. Юля осталась вдовой с квартирой в Уральске и без копейки денег. И тогда она приехала в Москву, чтобы попытаться восстановить дело покойного мужа. Жить ей было негде, приютила её, естественно, Галка, которая обожает покровительствовать всяким "несчастненьким". И вот теперь выясняется, что Юля исчезла.
   - Может быть, ты раньше времени паникуешь? - предположила я. - Мало ли что могло произойти.
   - Вот именно, - мрачно подтвердила Галка. - Произойти могло все, что угодно.
   Подобный минор был совершенно не в стиле моей подруги, у которой все, как правило, было хорошо, а как исключение - отлично.
   - Марс, - изрекла Галина после некоторой паузы. - Понимаешь, все дело в Марсе.
   Марс - это не планета, а Галкин любимец, здоровенный и наглый рыжий кот. Избалован он хозяйкой до посинения, есть соглашается только тогда, когда Галина кормит его... чуть не сказала с ложечки, из собственных рук. При этом ест только деликатесы, а если, скажем, рыба сварена вчера, так это создание к ней и не притронется, даже если будет умирать с голоду. Я не раз советовала Галке посадить Марса на строгую диету: поголодает пару-тройку дней, а потом гвозди будет лопать без всякой горчицы. Но кот - это святое, священнее, чем корова в Индии, и Галка скорее согласится провести такой эксперимент над Тарасовым, чем над своим любимцем. В общем - дурдом. Но связи избалованного кота с пропавшей Юлей я не уловила.
   - При чем тут Марс? - спросила я с недоумением.
   - Понимаешь, сегодня утром я зашла в комнату Юли, хотела немножко прибрать. А Марсик пошел со мной. И вдруг начал стаскивать на пол постель. Представляешь себе?
   - Ну и что? - пожала я плечами. - От твоего рыжего чудища чего угодно можно ожидать. Обыкновенное очередное шкодство. Драть его надо, натощак и на ночь.
   Хамский выпад против её любимца Галка пропустила мимо ушей. Что было нехарактерно.
   - Нет, это неспроста. Кошки ведь все чувствуют острее, чем люди. С Юлей что-то случилось.
   - Слушай, если бы это был её кот, тогда, может быть... Да ну тебя, Галка, вечно ты что-нибудь эдакое придумаешь со своим Марсом. Прекрати. Давай поговорим с Андреем и Павлом. У них интуиции не меньше, чем у твоего кота, а опыта в поисках людей больше.
   - Я не хотела портить тебе день рождения, - неуверенно сказала Галка.
   Было видно, что её раздирают внутренние противоречия. С одной стороны, действительно не хотелось портить праздник, а с другой - мучило желание что-то предпринять, чтобы избавиться от чувства проклятой неизвестности.
   - Да ничего ты не портишь! - отмахнулась я. - Думаешь, большое удовольствие смотреть на твою мрачную физиономию?
   - Ну... - начала Галка, но закончить не успела.
   Открылась дверь на кухню и появилась сиреневая Алина в сопровождении своей двухметровой безмолвной тени.
   - Не помешаем? - осведомилась Алина. - Кажется, курилка у нас тут. Организм требует своей порции отравы.
   Она слегка повела подбородком и молчаливый Никита, словно фокусник, извлек откуда-то сигареты и щелкнул зажигалкой. Я лишний раз подивилась про себя умению приятельницы манипулировать мужчинами. Ее спутник даже за столом открывал рот только тогда, когда читал одобрение в глазах Алины. Первоклассная дрессировка! У меня лично так никогда не получалось. Держу пари, что у большинства моих знакомых женщин - тоже.
   - Алина, - сказала я, осененная внезапной идеей, - а ты умеешь искать пропавших людей? То есть, определить, все ли с ними в порядке.
   - Ты как-то некорректно ставишь вопрос, - подняла брови Алина. Вообще-то я не ясновидящая. Но если, например, тебя интересует судьба кого-то с тобой связанного, в общих чертах могу определить. Через тебя.
   - Знаешь, Наташа, - деликатно сказала Галка, - вряд ли нам стоит затруднять Алину. Вся эта мистика...
   Вера моей подруги в аномальные явления иногда таинственным образом давала сбой.
   - Правильно, - отозвалась я, - кот-телепат - это в порядке вещей, это по-нашему, по-бразильски. А человек...
   - Постойте, постойте, - заинтересовалась Алина, - о каком коте идет речь? В чем дело?
   Я конспективно изложила суть проблемы, подчеркнув странности в сегодняшнем поведении Марса.
   - Но это же очень серьезно, - сказала Алина. - В этом нужно обязательно разобраться. Коты, а особенно кошки умнее всех нас с вами вместе взятых.
   Галка взглянула на Алину с такой нежностью, что мне сразу стало ясно: теперь для моей подруги это будет человек номер один. Первая после бога и кота. Я, в принципе, неплохо отношусь к семейству кошачьих, но делать из его отдельных представителей культ не собиралась. Хотя... был случай в моей жизни, связанный, кстати, с той же Алиной. Точнее, с одной из двух её кошек - черной египетской красавицей Феней.
   - Совершенно независимое существо, - усмехнулась тогда Алина, заметив, что я любуюсь её "египтянкой". - Никакие "кис-кис" не воспринимает, гладить себя позволяет только изредка, под настроение, посторонних людей вообще игнорирует. Вот Нафаня - нормальный кот, без всяких отклонений.
   Алина погладила серого и пушистого Нафаню, который благодарно заурчал и принялся тереться головой о хозяйку.
   В тот раз меня мучили сугубо личные проблемы. Работа не клеилась, здоровье оставляло желать лучшего, личной жизни, как таковой, не было. Алина с её замечательными картами Таро оставалась последней надеждой. Но я никак не могла набраться смелости и попросить погадать: как-то не привыкла жаловаться, всегда пытаюсь все проблемы решать самостоятельно. И тут произошло маленькое чудо.
   Черная кошка Феня соскользнула с подоконника и мягко вспрыгнула ко мне на колени. Она не стала сворачиваться клубком или тереться мордочкой о мой подбородок - о нет, её такие глупости не волновали. Она села на задние лапы, мордой (чуть не сказала "лицом") к моему лицу, приподняла передние лапы и стала... гладить ими меня по щекам, не выпуская когтей. Я окаменела, у Алины, похоже, тоже было нечто вроде шока. Сцена длилась несколько минут, причем Феня не издала ни единого звука. А потом так же внезапно убрала лапки с моего лица, спрыгнула на пол и с достоинством удалилась.
   - Это что же было? - с трудом обрела я дар речи. - Она часто так... массирует?
   - Впервые вижу, чтобы Феня вообще к кому-то, кроме меня, на колени влезла, - ответила Алина. - А уж этот фокус - тем более. Знаешь, по-моему, она с тебя порчу снимала. Можешь мне, конечно, не верить...
   Я прислушалась к себе - и поверила. Жалость к себе испарилась вместе с чувством дискомфорта. А на смену пришло спокойствие. И ясность мысли. Может быть, гордая черная кошка действительно сняла с меня неведомо кем наведенную порчу? Не знаю...
   Но в кошачьи таланты с тех пор уверовала, а к Галкиному любимцу Марсу отношусь с таким скепсисом лишь потому, что не представляю себе никакой мистичности в этом забалованном, заласканном и раскормленном рыжем создании. А вот поди ж ты! Наверное, придется пересмотреть некоторые свои позиции.
   - Давайте посмотрим, - предложила Алина и повернулась к Никите. Маленький, принеси мою сумку. А потом сгинь.
   Мы с Галкой одновременно поперхнулись табачным дымом. Ни её, ни меня нельзя было назвать Душечками, но такой вольности в общении с партнерами мы себе все-таки не позволяли. Эмансипация на марше. Алина заметила наше смущение и весело рассмеялась:
   - Все нормально, девочки. Жизнь нужно брать за морду, тогда все будет так, как хочется. А кто добренький, того и...
   Соленое словечко, завершившее фразу, отрезвило и меня, и Галину. Действительно, все нормально. Если мужик позволяет так собой манипулировать, значит, ему это нравится. Чего кудахтать-то, в самом деле?
   "Маленький" принес сумочку Алины и, как ему и было приказано, сгинул. Алина достала колоду карт странного вида, перетасовала их и повернулась к Галке.
   - Положи руку на колоду, - сказала она.
   Галка послушно проделала требуемое. Алина разложила карты на столе, какое-то время вглядывалась в них, потом произнесла:
   - Шестнадцать и тринадцать - двадцать девять... Что я хочу сказать? С этой женщиной действительно случилось что-то нехорошее. Вот справа карта шута, это очень неприятно. Слева карта мага, внизу карта башни, то есть разрушения наверху - тринадцатый аркан, карта смерти. В результате получается три, то есть карта Императрицы. Замешаны мужчина и женщина. Готовьтесь к плохим известиям. Больше, к сожалению, ничего сказать не могу, но все очень серьезно.
   Мы с Галкой переглянулись. В глазах моей подруги читался некоторый скепсис. Я же, общаясь с Алиной довольно продолжительное время, имела возможность убедиться, что она попадает в яблочко в девяти случаях из десяти. И мне стало откровенно не по себе.
   - Поговорим с нашими сыщиками? - предложила я. - Посоветуемся? Юлю, по-моему, в любом случае надо искать. Хотя бы для того, чтобы убедиться: все в порядке.
   Последнюю фразу я произнесла исключительно ради того, чтобы успокоить Галину. При всем её феноменальном хладнокровии, нервы у девушки все-таки имелись. И просто так играть на них было бы негуманно. Надежда, как известно, умирает последней.
   - Поговорим, - согласилась Галка. - Глупо, в самом деле, нервничать и гадать на кофейной гуще. Ой, извини, Алина, - спохватилась она, сообразив, что ляпнула бестактность, причем в моем излюбленном стиле. - Я не хотела...
   - Порядок, - великодушно отозвалась Алина. - Я все поняла правильно. Пошли в комнату, мужчины, небось, заждались.
   - Там Милочка, - нерешительно сказала я. - Ей нельзя нервничать...
   - А чего ради она будет нервничать из-за незнакомой тетки? - искренне удивилась Алина. - Они же друг друга не знают, правда?
   - Милочка способна расстроиться даже из-за голодающих африканских детей, - невесело пошутила я. - Тонкая натура, не чета некоторым.
   - Не можем же мы все собраться тут, на кухне, и оставить Милочку с Никитой, - озабоченно сказала Галка. - Она все равно все поймет.
   - У меня идея, - сказала я. - Мы с Алиной пойдем в комнату, я попрошу Андрея выйти на кухню, а сама пойду за ним. Обойдемся пока без Павла.
   - Ну, пожалуй, - неуверенно согласилась Галка. - Эх, жалко, Тарасов не во время уехал в командировку! Без него я всегда теряюсь.
   Тут в кухню очень кстати заглянул Андрей.
   - Вы что, девичник устроили? - весело осведомился он. - Наташенька, ты все-таки хозяйка, да и новорожденная, кстати, тоже.
   - Андрей, пропала Галкина подруга, - взяла я с места в карьер. - надо что-то делать.
   Андрей - надо отдать ему должное - моментально стал серьезным, присел к столу и закурил.
   - Факты, - потребовал он. - Максимум фактов, минимум эмоций, поэтому говорить будет Галка. Остальные свободны.
   Алина все поняла правильно и отправилась в комнату. Я последовала за ней, намереваясь убрать со стола грязную посуду и подготовить все для чая. В комнате царила идиллия: Никита показывал карточные фокусы, Милочка смотрела на него с открытым ртом, как маленький ребенок на Деда Мороза, а Павел любовался Милочкой. Зря мы волновались: никто нашего отсутствия даже и не заметил. При появлении в комнате Алины Никита едва приметно вздрогнул и бросил на неё вопросительный взгляд.
   - Молодец, маленький, - покровительственно сказала Алина, - пятерка с плюсом. Продолжай в том же духе.
   Окрыленный похвалой, Никита продолжил свое занятие, а я стала собирать тарелки. Понесла их на кухню и только там обнаружила, что Павел вышел вслед за мной. Интуиция у него работала, пожалуй, ещё лучше, чем у Андрея.
   - ... и вот уже неделю не подает никаких признаков жизни, - услышала я Галкин голос. - Практически все вещи на месте, кроме тех которые она, по идее, должна была взять с собой в Уральск. Ей звонят люди, с которыми у неё назначены встречи, а я даже не знаю, что им отвечать. И вот сегодня Марс...
   - Что случилось? - негромко поинтересовался Павел.
   - Пропала молодая женщина, - так же негромко отозвался Андрей. Начала раскручивать бизнес покойного мужа - и с концами. Точнее, со всеми документами. Остальные вещи целы.
   - А при чем тут Марс? - спросил Павел.
   - Мой кот, - отозвалась Галка.
   - Он что - тоже пропал?
   - Бог с тобой, Павлуша, - вскинулась Галка, - с ним все в порядке, тьфу-тьфу-тьфу, чтобы не сглазить. Он просто странно себя ведет...
   От рассказа о странностях кота Павел сразу же отмахнулся. Такие сложные связи с мистическим уклоном в его сознании просто не умещались.
   - Значит, после праздников приходишь к нам в контору и оставляешь заявление, - деловито сказал он Галке. - До этого времени вспомнишь все связи подруги, которые тебе известно. А потом ждешь результатов.
   - Сколько? - спросила Галка.
   - Сколько ждать? Ну, тут уж как получится. Постараемся побыстрее.
   - Понятно, я не об этом. Сколько будет стоить?
   Павел так глянул на Галку, что не по себе стало мне.
   - Но ведь... - продолжила было моя подруга.
   Павел легонько хлопнул рукой по столу.
   - Закрыли тему, - буднично сказал он. - И не усугубляй. Такого я даже от Наташи ни разу не слышал.