нули в сыром апрельском воздухе стрелы башенные краны на Мхах, в При-
вокзальном районе.
Город перестраивался заново.
- Многое изменилось, - с любопытством поглядывал по сторонам Офо-
ня. - Обновляетя, можно сказать, столица Севера... Я с войны не был
тут...
- Так ведь и я тоже, - сказал Дорофей. - Почти двадцать лет прош-
ло...
- Больше. Двадцать четыре...
Прошлись по набережной. Остановились в сквере возле бронзового
Петра на высоком пьедестале. Посреди Двины фарватер был взломан ледо-
колами, и по проходу медленно, будто ощупью, пробирался вниз по реке
буксир.
Вдали виднелся железнодорожный мост, построенный недавно.
- А сколько мороки было с перевозом! - вспомнил Офоня. - Теперь -
другое дело. Да-а, строится город, прихорашивается. Понимаешь, Доро-
фей, гляжу я вот на эти каменные громадины и думаю теряет Архангельск
стародавний поморский облик. Прежнюю губернскую пыль с себя отряхива-
ет... Это и хорошо, с одной стороны, а с другой - и грустновато.
- Старую пыль отряхивает, верно - Дорофей еще раз глянул на брон-
зового Петра. - Ну а обличье поморское все же остается. Тут я с тобой
не согласен. Морское пароходство как было - так и есть, и траловый
флот, и речники...
- А все ж и старинушку вспомнить приятно. Помнишь, наверное, как
у Соборной пристани парусники тояли? Лес мачт! Шхуны, лодьи, шняки,
бота...
- У нас в Унде тоже были парусники. А нынче заботимся о трауле-
рах. Жаль только, что плавать нам с гобой на них не придется. Остаре-
ли, брат...
- Да, жаль. Что верно, то верно.
Офоня поглубже нахлобучил на лоб цигейковую ушанку. Был он сухо-
пар, по-молодому подвижен, и только по морщинам, густой сетью покры-
вавшим лицо, и можно было судить о его почтенном возрасте.
- Знаешь что, - Дорофей вдруг стал шарить по карманам своего но-
вомодного пальто из синтетической ткани. - Был тут у меня один адре-
сок, Фекла дала. Да куда же он запропастился? Вот, нашел... Адрес Ва-
вилы.
- Вавилы? - удивился Офоня. - Да жив ли он? Ему уж, поди, за
семьдесят. Много за семьдесят... Надо бы зайти, навестить старика. Как
никак земляк. Как он теперь живет-то?
- Не могу сказать. Знаю только, что женку он похоронил в сорок
шестом году. О том, что сын Вениамин погиб, тебе известно. А сейчас
Вавила живет... - Дорофей прочел адрес: - на Новгородском проспекте...
Но на Новгородском проспекте, к их удивлению, указанного дома не
оказалось. Стали расспрашивать прохожих. Те объяснили, что дом тот
снесли, а жильцов переселили в новый. В какой - неизвестно.
По справке, полученной в адресном столе, друзья разыскали новый
девятиэтажный дом в Кузнечике. Квартира была внизу, на первом этаже.
Дорофей деликатно нажал кнопку звонка. Подождали - никто не отозвался.
Еще позвонили. Наконец за тонкой дверью послышались шаркающие шаги и
покашливание. Дверь отворилась, и на нежданных гостей глянули из-под
серебристых бровей темные глаза Вавилы, будто подернутые туманцем, как
бывает у сильно близоруких людей.
- Кого бог послал? - хозяин посторонился в узкой прихожей. - Про-
ходите, прошу. Уж не ундяне ли?
- Угадал, Вавила Дмитрич, - отозвался Дорофей.
В комнате было светлее, чем в прихожей, и Вавила теперь хорошень-
ко разглядел вошедших.
- Дорофей! Офонюшка! Ну, брат, порадовали меня...
Бледное рыхловатое лицо Вавилы из-за окладистой, совсем уже седой
бороды казалось широким, потертая вельветовая куртка свободно висела
на его высокой сутулой фигуре с угловатыми плечами.
Обнимая земляков, Вавила даже прослезился - так разволновался.
Подал старинные венские стулья с гнутыми спинками.
Дорофей бегло осмотрел жилье. Комната небольшая, в одно окно. Под
потолком - трехрожковая люстра. Посредине - круглый стол без скатерти,
на нем чайник, стакан в подстаканнике, сахарница, тарелка с хлебом.
Стены голые - ни картинки, ни коврика, как заведено в иных городских
квартирах. На комоде дешевенькая скатерть, будильник, какие-то безде-
лушки, оставшиеся, видимо, от покойной жены Меланьи, и два портрета в
одной рамке под стеклом: Меланья еще в молодом возрасте и сын в мат-
росской форме.
Вавила прошел в крошечную кухоньку, принялся там хлопотать.
- Чайку согрею. Выпьем чего-нибудь, - сказал оттуда громко и
вскоре принес чайник, бутылку вина. - Закуска вот только неважная, -
принялся он вскрывать банку рыбных консервов.
- Не хлопочи, Вавила Дмитрич. Мы ведь не в гости. Навестить приш-
ли, справиться о здоровье, - пояснил Дорофей.
- Спасибо. На здоровье пока не жалуюсь. Вот только глаза стали
слабоваты. Иной раз на улице, если потемки, и дороги не различаю. Од-
ним словом, по поговорке: "Ночь-та темна, лошадь-та черна, еду-еду да
пощупаю: тут ли она?" - Вавила рассмеялся беззвучно, тряхнув бородой.
- А живу... - он поставил перед гостями консервы, стаканы, - живу, с
одной стороны, вроде бы и ничего. Квартиру дали в новом доме, как ро-
дителю павшего воина... Пенсия идет, хоть и небольшая. На хлеб хватает
- и ладно. И в то же время плохо живу, тоскливо. Один как перст, жену
давно похоронил, сына нет, родных больше никого... Знакомых можно пе-
речесть по пальцам. Работать всерьез не могу. Остарел. Зимой иногда на
барже дежурю сторожем... Вот и все мои, как говорится, жизненные инте-
ресы. Ну что же, земляки, по чарочке для встречи!
Выпили по стопке. Дорофей чувствовал себя немного стесненно. Не
виделся со своим бывшим хозяином давно, отношения у них в прошлом бы-
вали натянутые. Однако мало-помалу разговорились, натянутость исчезла.
Воспоминания о прежних морских странствиях растопили ледок. В прежнем
бывало и хорошее, не все плохое. О размолвке в памятный тридцатый год
не вспоминали - теперь уж ни к чему. Оба старательно, словно подводный
риф, обошли эту тему.
Вавила грустил вслух:
- Одна у меня отрада - глядеть на Двину. Как лед пройдет, каждый
день хожу на набережную. Там весело, там жизнь! Корабли, ветер, вол-
ны... Иной раз и солнышко проглянет, обогреет. Воздух там, на берегу,
чистый, дышу не надышусь. Кажинный денек хожу. В этом только и интерес
в жизни. Ну а вы-то как? Хорошо ли нынче в Унде живете?
Дорофей неторопливо и обстоятельно рассказал обо всем: о том, как
отмечали тридцатилетие колхоза, как избрали нового председателя и как
вот теперь приехали покупать суда...
- Жизнь у вас идет своим чередом, - Вавила стал наливать чай.
Дорофей смотрел на него украдкой, стараясь понять его, и все
больше убеждался, что перед ними сидел уже не тот, не прежний Вавила,
властный, уверенный в себе человек. Но и душевного надлома в нем не
было. Просто он был уже стар; чувствовалось, что сам подвел итог своей
жизни и успокоился на этом. Никакие планы и честолюбивые мечты уже не
волновали его - так старое, отплававшее свое судно стоит в затоне на
долгой стоянке до тех пор, пока держится на плаву, а потом идет на
слом...
"Все у него в прошлом. Да и в нем-то было мало радости. Не успел
купец развернуть свои дела - революция помешала..." Дорофею стало даже
жаль Вавилу.
- Значит, Панькин остарел, теперь на пенсии? А колхоз, говорите,
богатеет? Это ладно. А как люди-то живут материально? Не все ли деньги
на суда ухлопываете? - спросил Вавила.
- Суда мы покупаем на средства капиталовложений. То, что идет в
оплату труда, - особая статья по смете, - стал объяснять Дорофей. - У
тех, кто на промыслах, заработок твердый. Не обижаемся.
- Да, не обижаемся, - охотно подтвердил Офоня. - Мне дак хватает
на прокорм семьи. Еще и лодочный мотор покупать собираюсь...
- А сколько он стоит, этот мотор? - спросил Вавила между прочим.
- Да сотни две-три. Смотря какой марки...
- Покупка солидная, - усмехнулся Вавила, но тотчас опять стал
серьезным. - Так-так... Раз есть достаток - и жить легко. А как там
Фекла? А Родька Мальгин?
- Зюзина теперь заведует фермой. А Родион по-прежнему в сельсове-
те.
- Так-так, - повторил Вавила. - Значит, Фекла-то в начальство
вышла? Справляется ли? Малограмотная девица была. Но - старательная.
Этого у нее не отнимешь. Годы, видно, изменили ее к лучшему. Растут,
значит, люди?
- Не только растут, но и старятся...
- Да, да, это уж само собой, - развел руками Вавила и тихо опус-
тил их на стол. - А ты, Дорофей, кем состоишь в колхозе? А ты, Офоня?
Рассказали. Вавила одобрительно кивнул. Офоня думал-думал и пред-
ложил:
- Переезжай-ко, Вавила Дмитрич, к нам. Чего тебе тут под каменной
плитой сидеть? - кивнул он на бетонное потолочное перекрытие. - Все же
родные места, природа и прочее...
Вавила долго молчал, размышляя над таким предложением. Дорофей
тоже сказал:
- Если надумаете приехать - примем.
- Это вы так говорите. А другие?
- И другие примут. Даю слово.
- А ты что, большая шишка в колхозе, раз даешь слово? - улыбнулся
Вавила, смягчая грубоватую шутку.
- Шишка не шишка, а уважения среди людей еще не потерял.
- Это хорошо, что не потерял. А я вот потерял. Давно потерял и
сам не пойму - почему. Видно, такова жизнь. Вертит людскими судьбами
так и сяк... Ну а если переберусь в село - чем заниматься буду? В де-
ревне бездельников не любят. Это в городе их вроде не видят, народу
много... А там не любят праздных людей.
- Чем можешь - тем и занимайся. Хоть отдыхай, живи пенсионером,
сиди со стариками на рыбкооповском крылечке... Хоть помогай посильным
трудом, - сказал Офоня, оживившись. Ему и в самом деле хотелось зата-
щить Вавилу обратно в Унду. Будто там без него чего не хватало. - На
родине и помирать легче...
- Какой из меня теперь работяга! Разве сторожем где-нибудь. И то
не доверят. Скажут - "из бывших".
- Не дело говоришь! - Офоня даже обиделся. - Я за тебя, Вавила
Дмитрич, и поручиться могу!
- Вон как! Ну спасибо, Офонюшка. Твоя порука пригодилась бы.
Только переезжать мне, пожалуй, не стоит. Поздно. Да и землякам, чтобы
принять меня, бывшего, как вы называли, экс... эксплуататора, надо
старое забыть... А возможно ли?
- Старое все забыто, - сказал Офоня.
- Почти забыто, - уточнил Дорофей.
- Вот-вот, почти... Это ты правильно подметил. Нет, брат, оставим
этот разговор. Спасибо вам на добром слове, но старого пса к цепи не
приучишь. Здесь мне все же лучше. Здесь я - пенсионер и все... Таких
много. А там... - Он не договорил, махнул рукой. - Давайте-ко поднимем
по чарке да вспомним, как воевали...
Расстались по-доброму. Обещали наведываться к Вавиле, не забывать
его.
Отойдя от дома на некоторое расстояние, Дорофей и Офоня оберну-
лись. В синеве влажных апрельских сумерек яркими прямоугольниками све-
тились окна. Нашли окно Вавилы... Оно казалось придавленным к земле
массивной громадой дома.
Через два дня решился вопрос о продаже колхозу двух арендуемых
тральщиков, и делегация вернулась домой.
Приехав из Архангельска, Климцов первым делом пошел к Панькину.
Неустойчивая весенняя погода действовала на Тихона Сафоныча угне-
тающе, настроение у него было кислым - побаливала голова, не давала
покоя старая рана в боку, в последнее время начал еще донимать ревма-
тизм. Однако Панькин решил превозмочь все эти хвори и навестить Родио-
на Мальгина. Он собрался было идти, но тут явился Климцов.
- Добрый вечер! - Иван снял шапку и торопливо, словно оно ему на-
доело, сбросил с плеч пальто и прошел в горницу. - Такое дело, Тихон
Сафоныч: купили мы два тральщика. Те, которые у нас в аренде.
- Вот как! - Панькин сразу оживился, услышав такую приятную
весть. - Ну а тот, ради которого ездили?
- Старый, изношенный. Офоня сказал, что плавать на нем от силы
можно две-три навигаций. От покупки отказались.
- Ну что ж, это по-хозяйски.
- Я последовал вашему совету.
В самом деле, если бы не Панькин, мысль о покупке двух судов не
пришла бы Ивану в голову.
- Пожалуй, надо дать телеграмму на тральщики, чтобы команды зна-
ли... - обратился он к Тихону Сафонычу.
- Радировать можно. А деньги за суда еще не уплачены?
- Пока нет. Завтра перечислим.
- Не торопись. На общем собрании вопрос ведь не обсуждался. Преж-
де надо собрать правление, потом собрание. Колхозники сперва прикинут,
во что это приобретение обойдется, какая будет хозяйству выгода да не
ударят ли тральщики по их карману. Все не так просто. Ты думаешь, с
ходу денежки выложил - и делу конец?
- Я упустил все это из виду, - признался Климцов.
- В делах нужен порядок, - поучал Панькин. В душе он, конечно,
радовался, что колхоз наконец купит свои суда, хоть и старенькие. Как
он, бывало, мечтал об этом! - Оформишь все с этими тральщиками, а пос-
ле надо копить деньги на новый. Рыбы в море становится все меньше,
плавать за ней придется далеко...
Вспомнив о своем намерении навестить Родиона, он предложил Клим-
цову:
- Я собираюсь к Мальгиным. Давно не бывал у них. Только в сельсо-
вете и встречаюсь с Родионом. Идешь со мной?
Иван замялся.
- Я бы охотно, но... домой надо. Баня топлена. Молодая женка ску-
чает...
Родион Мальгин стоял возле стола с какой-то бумажкой в руках, и
вид у него был весьма озадаченный.
- Здравствуй, Тихон Сафоныч! Проходи, садись. Густя, подогрей-ко
самоварчик, - сказал он жене, которая что-то шила в горнице.
На подоконнике сидел дымчатый белогрудый кот и старательно намы-
вал лапками гостей - по примете. В избе было тепло, пахло жареной ры-
бой. Августа вышла из горницы, поздоровалась, повязывая на ходу ситце-
вый фартук. Невысокая, полногрудая, с аккуратным тугим узлом русых во-
лос на голове, она вся была какая-то домовитая, ласковая, уверенно-не-
торопливая. Одним словом, хорошая жена, олицетворение семейного уюта и
благополучия.
Панькин сел, пригладил поредевшие волосы рукой.
- Зашел навестить вас. Давно не был. Чем занимаетесь?
- Да вот братец задал мне задачку.
- Какую? - Панькин понял, что речь идет о Тихоне, который служил
в торговом пароходстве во Владивостоке.
- Вот послушайте! - бумажка, которую Родион держал в руке, оказа-
лась телеграммой. - "Женюсь. Благослови. Приезжай. Свадьба первого
мая".
- Ну дает у тебя братец! Наконец-то собрался жениться! Ему уж,
поди, за сорок?
- Да. Возраст, можно сказать, критический для женитьбы. Любопыт-
но, какая краля его там захомутала? Посмотреть бы... Но как? Владивос-
ток - не Архангельск, до него не рукой подать. Он, небось, думает -
сел да поехал. А одна дорога чего стоит!
- Да-а-а, - Панькин по привычке почесал затылок. - Задачка не из
легких.
- До первого мая осталось чуть больше недели, - размышлял Родион.
- Аэродром у нас действует последние дни...
- Да. Потом Чубодерова не жди до конца мая, пока посадочная пло-
щадка не просохнет, - посочувствовал Панькин - Тихон-то ведь домой
вернуться намеревался. Я помню, писал он тебе, что тоскует по Унде.
- Собирался. Да разве молодая жена поедет в такую даль? Я хоть и
не знаю ее, не видал, однако думаю так, - вздохнул Родион. - И если
рассудить здраво, видимо, и сам Тихон уже крепко прижился там... У нас
условия плавания особые, нам надо промыслом заниматься, а он не рыбак
- капитан торгового судна, в своем роде морская аристократия. У них
ведь дела: привез - увез, и все заботы. Придут в порт - ходят в отгла-
женной форме и в белых перчаточках. А мы самые что ни на есть обыкно-
венные работяги. У нас роба в рыбьей чешуе, сапоги в тюленьей крови...
Разве может он находить рыбные косяки да по нескольку недель в море
возле одной-двух банок1 крутиться? А штормовать с тралами на борту?
Вряд ли... - Родион говорил спокойно, но чувствовалось, что он пережи-
вает разлуку с братом. - Жалко, что не прибился Тихон к родному бере-
гу. Война все спутала. Не она - остался бы на Севере...
1 Б а н к а - отмель в море.
Тихон Сафоныч задумался. Родион был прав.
- Это верно, - наконец вымолвил он. - Моряк моряку рознь. И хоть
все плавают, да не одинаково. А Тихона там, видимо, ценят и уважают.
Квартиру имеет... Теперь вот семьей обзаводится. Это много значит,
когда на берегу жена ждет. А все же, Родион, не мешало бы его еще ра-
зок прощупать. Вот будет Климцов покупать новый тральщик - пригласи на
него Тихона. Авось клюнет...
- Попробовать можно, но я надеждой себя не тешу. С чем вернулись
из Архангельска покупатели?
- Договорились о приобретении арендуемых тральщиков. Осталось вы-
полнить формальности.
- Это здорово! - Родион взволнованно заходил взад-вперед. - Хоть
и старенькие суда, да будут свои. Климцов, кажется, смекалкой не оби-
жен. Есть хозяйская жилка.
- Парень дельный! Он еще себя покажет.
- Нет, на свадьбу ехать не придется, - решил Родион. Приглашение
брата не выходило у него из головы. - Да вот еще забота: Елеська в
этом году кончает десятый класс. Я его агитировал по мореходной части,
но у него душа к другому лежит. Хочет ехать в архитектурный институт.
Вот те и поморский сын! Нет чтобы идти по дороге отцов-дедов.
- Уже подал заявление?
- Собирается.
Августа налила им по стакану чаю, выжидательно посматривая на
Панькина: "Что он скажет о решении сына?" Знала, Родион всегда считал-
ся с мнением Тихона Сафоныча.
- А почему все-таки в архитектурный? Разве есть такие задатки? -
поинтересовался Панькин.
- По черчению, видишь ли, у него высокие оценки. А к архитектуре
он тяготеет, должно быть, еще с той поры, когда на лавке из кубиков
дома сооружал, - усмехнулся Родион.
- Так не отговаривай его. Пусть учится. Хотя по мне так лучше бы-
ло бы, ежели бы он стал рыбаком. Но ведь у молодежи свой интерес в
жизни. Мешать им неразумно.
Августа благодарно глянула на бывшего председателя. А Родион уди-
вился: раньше Панькин старался удержать молодежь дома, на промыслах.
Что такое с ним произошло? Или теперь рыбаки стали не нужны, поскольку
он больше не председатель?
- А семейная традиция? Ты, Тихон Сафоныч, раньше частенько о ней
говаривал.
- Традиция традицией, а раз у парня своя цель, пусть добивается.
Может, из него хороший зодчий получится. Может, у нею талант! А мы
этот талант в море утопим...
- И что такое делается с молодежью! - сказал с неудовольствием
Родион. - Мы вон, бывало, за честь считали, если на ванты пошлют или
хоть на камбуз картошку чистить. А они... - не договорил он.
Очень уж хотелось Родиону, чтобы сын был помором - плавал бы на
колхозных судах, женился на рыбацкой дочери и зажил своим домом тут, в
селе.
- Ну а дочь как? - спросил Тихон Сафоныч.
- Та еще трешки да колы из школы носит. Устал воспитывать...
- Полно! - вступилась за Светлану Августа. - Много ли трешек-то?
А единица одна была еще осенью, да и то случайно. Уж ты, муженек, не
позорь Светку-то!
- И понимаешь ли, - продолжал Родион, не придав значения замеча-
нию жены, - понимаешь, Тихон Сафоныч, теперь она жинсы просит.
- Чего чего? Жинсы?
- Ну эти самые, штаны... Я спрашиваю: "Зачем тебе штаны? Ты ведь
не мужик". А она говорит: "Мода такая" - "А где носить их будешь?" -
"А тут, в селе. Иной раз, говорит, холодно, ветер поддувает, дак в
штанах теплее..." Видал, Тихон Сафоныч?
- Нда-а-а... Ну что же, купи ей жинсы, раз надо.
Августа рассмеялась.
- Да джинсы! Не жинсы...
- Ну джинсы. А где я их возьму? В Архангельск надо заказывать. И
есть ли там - с нашлепками, с молниями, да еще, говорит, потертые.
Вишь, моднее потертые-то...
- Купи матерьялу в рыбкоопе, Августа сошьет. А потрет Света сама,
на реке с песочком, - рассмеялся Панькин.
- Слава богу, хоть вы-то, Тихон Сафоныч, улавливаете веяния сов-
ременной моды, - полушутя заметила Августа. - Отец, ну, отец! Ты же
глава сельсовета, тебе не к лицу не понимать этого!
- Вот потому-то и не надо жинсов, что я - глава сельсовета. Какой
пример подадим другим? Что, ежели все девки и молоды женки в жинсах
заходят? Это у нас-то! В старом поморском селе!
- Тебя не переубедишь, - махнула рукой жена. И переглянулась с
Панькиным, который от души смеялся, слушая перепалку.
- И ты в жннсах пойдешь? - обратился Родион к Августе.
- А что? И я пойду, если под настроение. Возьму тебя под руку и
пойду в джинсах в клуб. Худо ли?
- Фигура не та. Задок луковкой...
- Сяду на диету, - глаза жены рассыпали веселые искорки.
- Диета не поможет.
- Много ты понимаешь! Я по науке.
Родион отпил чай из стакана, недовольно пошмыгал носом.
- Вот ноне жизнь какая, Тихон Сафоныч. И надо нам быть настороже,
чтобы старинные традиции вовсе не потонули в западных жинсах!
- Да джи-и-инсы! - опять поправила Августа.
- Ну ладно, - примирительно сказал Панькин. - Вот ты говоришь
раньше... А куда нам с тобой было податься из села с четырьмя-то клас-
сами? В Архангельск на лесозавод - бревна катать? Или на пристани
грузчиками? Уж лучше плавать. И потом, в прежние времена глава семейс-
тва старался удержать детей дома, потому что ему нужны были работники.
Один на карбасе или на еле в море не выйдешь за той же селедкой. Кто
помощники? Да сыновья, дочери, зятья... И ловецкие угодья распределя-
лись по числу душ. А теперь этого нет. Теперь для молодых - институты,
техникумы, училища всякие. Города манят теплом, светом, весельем...
Вот и уезжают. И на канате не удержишь. Хотели бы, да, не в силах. Та-
кая, брат, логика жизни.
Августа заметно повеселела.
- Правильно говорите, Тихон Сафоныч. У нынешней молодежи жизнь
совсем другая, интересы - тоже.
Родион молчал, отпивая чай маленькими глотками и глядя куда-то в
угол.
- Так, да и не так, - сказал он наконец. - Трудной работы не хо-
тят делать. За чертежной доской в городском уюте куда легче, чем на
Канине рюжи норить или в море за треской да селедкой мотаться. Вот в
чем причина. Прежде всего!
- Одна из причин, - осторожно поправил Панькин.
Климцов вел дела напористо, энергично и даже с азартом, свойс-
твенным молодым, искреннем и порывистым людям, еще не знакомым с уши-
бами и синяками, какие иной раз доводится получать от вышестоящих ор-
ганизаций за промашки или недоработку. Им пока все в охотку, во всем
они еще делают для себя полезные открытия. Но им присуще и скептичес-
кое отношение к старому и вполне естественное желание заменить его бо-
лее современным, без чего движение вперед немыслимо.
В сравнительно короткий срок Иван Данилович приобрел два тральщи-
ка, заменил невода на семужьих тонях, отремонтировал склад и рыбопри-
емный пункт, свел и еще кое-какие усовершенствования в хозяйстве.
Он вылетел самолетом к приходу своих судов в Мурманский порт,
познакомился с кораблями и экипажами, выслушал просьбы и пожелания
колхозных капитанов, а перед отъездом установил личный контакт с руко-
водителями судоремонтной базы.
Колхозники первое время присматривались к Климцову, как он начи-
нает ходить в председательской упряжке, не попадает ли ему шлея под
хвост, не ошибается ли, не злоупотребляет ли по молодости доверенной
ему властью. Но вскоре убедились, что Климцов - хороший хозяин и рука
у него уверенная и твердая.
Даже Панькин, который наблюдал за ним пристрастно, замечал, что
дела идут не хуже, а кое в чем, пожалуй, и лучше, чем во времена его
руководства. Те новшества, о которых старый председатель только меч-
тал, стали постепенно укореняться в колхозе "Звезда Севера".
Взять хотя бы зверобойный промысел. Прежде чем отправить бригады
во льды, Климцов полетел на разведку тюленьих стад в горло Белого моря
на вертолете. Узнав об этом, Панькин только почесал загривок: "Обой-
дется эта разведка в копеечку, а Митенева, пожалуй, хватит кондрашка".
Митенев, конечно, ужаснулся, такой расход ему и во сне не снился, но
Климцов прижал его убедительными доводами: лежки зверя течением и вет-
рами сильно раскидало, подходы судов к ним затруднены, а тюлень дер-
жится у берегов считанные дни...
- Все окупится, если зверя не прозеваем, - решительно заявил
председатель.
Митенев вынужден был раскошелиться. И разведка помогла. Зверя не
прозевали. Подведя после промысла свой дебет и кредит, Мтенев увидел,
что рейс машины окупился с лихвой.
Тихон Сафоныч открывал у Ивана все новые положительные качества.
"Откуда что и берется? - думал он. - Отец Климцова умел только править
карбасом да парусной елой, а мать управляться с печкой да домашней
живностью. Откуда у сына эта решительность и безошибочный расчет? На-
верное, от прадедов, что пришли сюда на своих ушкуях по лесным рекам с
новгородчины... А с новгородчины ли? Ведь древняя предприимчивая и
строптивая новгородская кровь в Унде была изрядно разбавлена более
поздней, но не менее строптивой и предприимчивой московской..."
Панькин заметил, что Иван стал реже приходить к нему за советами.
"Видимо, необходимость в них отпала. Это ладно".
Вечерами Климцов подолгу сидел в своем кабинете. Он любил пораз-
мышлять в спокойной обстановке, неторопливо взвесить все "за" и "про-
тив", листая аккуратно подшитые колхозные документы - протоколы собра-
ний, годовые отчеты: вся история хозяйства проходила перед его глаза-
ми. Он видел, что прежде колхоз жил бедновато, флот был маломощный,
деревянный, за тюленем ходили пешим порядком с лодками-волокушами. А
теперь вот появились собственные тральщики, впервые на Поморье был
применен вертолет для разведки тюленьих лежек.
Будущее зверобойного промысла виделось Климцову во взаимодействии
с авиацией. Обследование всего района промысла за короткий срок, быст-
рая высадка бригад на лед и своевременное их возвращение - все это
могли обеспечить вертолеты. "Конечно, стоимость часа полета еще доро-
говата для колхоза по сегодняшним его возможностям. Но со временем мы
преодолеем и эту трудность", - решил Иван, закрывая папку с документа-
ми и берясь за другую.
Вошла курьер-уборщица Манефа с охапкой поленьев. Она бухнула дро-
ва на пол перед топкой, поправила полушалок и спросила довольно бесце-
ремонно:
- Долго сидеть-то будешь?
Для Манефы субординации не существовало. По старой привычке она
со всеми была на "ты".
Иван оторвался от бумаг.
- Да посижу. А что?
- Топить-то можно ли?
- Топи, пожалуй.
Несмотря на лето, погода стояла скверная, холодная, дождливая, и
вокзальном районе.
Город перестраивался заново.
- Многое изменилось, - с любопытством поглядывал по сторонам Офо-
ня. - Обновляетя, можно сказать, столица Севера... Я с войны не был
тут...
- Так ведь и я тоже, - сказал Дорофей. - Почти двадцать лет прош-
ло...
- Больше. Двадцать четыре...
Прошлись по набережной. Остановились в сквере возле бронзового
Петра на высоком пьедестале. Посреди Двины фарватер был взломан ледо-
колами, и по проходу медленно, будто ощупью, пробирался вниз по реке
буксир.
Вдали виднелся железнодорожный мост, построенный недавно.
- А сколько мороки было с перевозом! - вспомнил Офоня. - Теперь -
другое дело. Да-а, строится город, прихорашивается. Понимаешь, Доро-
фей, гляжу я вот на эти каменные громадины и думаю теряет Архангельск
стародавний поморский облик. Прежнюю губернскую пыль с себя отряхива-
ет... Это и хорошо, с одной стороны, а с другой - и грустновато.
- Старую пыль отряхивает, верно - Дорофей еще раз глянул на брон-
зового Петра. - Ну а обличье поморское все же остается. Тут я с тобой
не согласен. Морское пароходство как было - так и есть, и траловый
флот, и речники...
- А все ж и старинушку вспомнить приятно. Помнишь, наверное, как
у Соборной пристани парусники тояли? Лес мачт! Шхуны, лодьи, шняки,
бота...
- У нас в Унде тоже были парусники. А нынче заботимся о трауле-
рах. Жаль только, что плавать нам с гобой на них не придется. Остаре-
ли, брат...
- Да, жаль. Что верно, то верно.
Офоня поглубже нахлобучил на лоб цигейковую ушанку. Был он сухо-
пар, по-молодому подвижен, и только по морщинам, густой сетью покры-
вавшим лицо, и можно было судить о его почтенном возрасте.
- Знаешь что, - Дорофей вдруг стал шарить по карманам своего но-
вомодного пальто из синтетической ткани. - Был тут у меня один адре-
сок, Фекла дала. Да куда же он запропастился? Вот, нашел... Адрес Ва-
вилы.
- Вавилы? - удивился Офоня. - Да жив ли он? Ему уж, поди, за
семьдесят. Много за семьдесят... Надо бы зайти, навестить старика. Как
никак земляк. Как он теперь живет-то?
- Не могу сказать. Знаю только, что женку он похоронил в сорок
шестом году. О том, что сын Вениамин погиб, тебе известно. А сейчас
Вавила живет... - Дорофей прочел адрес: - на Новгородском проспекте...
Но на Новгородском проспекте, к их удивлению, указанного дома не
оказалось. Стали расспрашивать прохожих. Те объяснили, что дом тот
снесли, а жильцов переселили в новый. В какой - неизвестно.
По справке, полученной в адресном столе, друзья разыскали новый
девятиэтажный дом в Кузнечике. Квартира была внизу, на первом этаже.
Дорофей деликатно нажал кнопку звонка. Подождали - никто не отозвался.
Еще позвонили. Наконец за тонкой дверью послышались шаркающие шаги и
покашливание. Дверь отворилась, и на нежданных гостей глянули из-под
серебристых бровей темные глаза Вавилы, будто подернутые туманцем, как
бывает у сильно близоруких людей.
- Кого бог послал? - хозяин посторонился в узкой прихожей. - Про-
ходите, прошу. Уж не ундяне ли?
- Угадал, Вавила Дмитрич, - отозвался Дорофей.
В комнате было светлее, чем в прихожей, и Вавила теперь хорошень-
ко разглядел вошедших.
- Дорофей! Офонюшка! Ну, брат, порадовали меня...
Бледное рыхловатое лицо Вавилы из-за окладистой, совсем уже седой
бороды казалось широким, потертая вельветовая куртка свободно висела
на его высокой сутулой фигуре с угловатыми плечами.
Обнимая земляков, Вавила даже прослезился - так разволновался.
Подал старинные венские стулья с гнутыми спинками.
Дорофей бегло осмотрел жилье. Комната небольшая, в одно окно. Под
потолком - трехрожковая люстра. Посредине - круглый стол без скатерти,
на нем чайник, стакан в подстаканнике, сахарница, тарелка с хлебом.
Стены голые - ни картинки, ни коврика, как заведено в иных городских
квартирах. На комоде дешевенькая скатерть, будильник, какие-то безде-
лушки, оставшиеся, видимо, от покойной жены Меланьи, и два портрета в
одной рамке под стеклом: Меланья еще в молодом возрасте и сын в мат-
росской форме.
Вавила прошел в крошечную кухоньку, принялся там хлопотать.
- Чайку согрею. Выпьем чего-нибудь, - сказал оттуда громко и
вскоре принес чайник, бутылку вина. - Закуска вот только неважная, -
принялся он вскрывать банку рыбных консервов.
- Не хлопочи, Вавила Дмитрич. Мы ведь не в гости. Навестить приш-
ли, справиться о здоровье, - пояснил Дорофей.
- Спасибо. На здоровье пока не жалуюсь. Вот только глаза стали
слабоваты. Иной раз на улице, если потемки, и дороги не различаю. Од-
ним словом, по поговорке: "Ночь-та темна, лошадь-та черна, еду-еду да
пощупаю: тут ли она?" - Вавила рассмеялся беззвучно, тряхнув бородой.
- А живу... - он поставил перед гостями консервы, стаканы, - живу, с
одной стороны, вроде бы и ничего. Квартиру дали в новом доме, как ро-
дителю павшего воина... Пенсия идет, хоть и небольшая. На хлеб хватает
- и ладно. И в то же время плохо живу, тоскливо. Один как перст, жену
давно похоронил, сына нет, родных больше никого... Знакомых можно пе-
речесть по пальцам. Работать всерьез не могу. Остарел. Зимой иногда на
барже дежурю сторожем... Вот и все мои, как говорится, жизненные инте-
ресы. Ну что же, земляки, по чарочке для встречи!
Выпили по стопке. Дорофей чувствовал себя немного стесненно. Не
виделся со своим бывшим хозяином давно, отношения у них в прошлом бы-
вали натянутые. Однако мало-помалу разговорились, натянутость исчезла.
Воспоминания о прежних морских странствиях растопили ледок. В прежнем
бывало и хорошее, не все плохое. О размолвке в памятный тридцатый год
не вспоминали - теперь уж ни к чему. Оба старательно, словно подводный
риф, обошли эту тему.
Вавила грустил вслух:
- Одна у меня отрада - глядеть на Двину. Как лед пройдет, каждый
день хожу на набережную. Там весело, там жизнь! Корабли, ветер, вол-
ны... Иной раз и солнышко проглянет, обогреет. Воздух там, на берегу,
чистый, дышу не надышусь. Кажинный денек хожу. В этом только и интерес
в жизни. Ну а вы-то как? Хорошо ли нынче в Унде живете?
Дорофей неторопливо и обстоятельно рассказал обо всем: о том, как
отмечали тридцатилетие колхоза, как избрали нового председателя и как
вот теперь приехали покупать суда...
- Жизнь у вас идет своим чередом, - Вавила стал наливать чай.
Дорофей смотрел на него украдкой, стараясь понять его, и все
больше убеждался, что перед ними сидел уже не тот, не прежний Вавила,
властный, уверенный в себе человек. Но и душевного надлома в нем не
было. Просто он был уже стар; чувствовалось, что сам подвел итог своей
жизни и успокоился на этом. Никакие планы и честолюбивые мечты уже не
волновали его - так старое, отплававшее свое судно стоит в затоне на
долгой стоянке до тех пор, пока держится на плаву, а потом идет на
слом...
"Все у него в прошлом. Да и в нем-то было мало радости. Не успел
купец развернуть свои дела - революция помешала..." Дорофею стало даже
жаль Вавилу.
- Значит, Панькин остарел, теперь на пенсии? А колхоз, говорите,
богатеет? Это ладно. А как люди-то живут материально? Не все ли деньги
на суда ухлопываете? - спросил Вавила.
- Суда мы покупаем на средства капиталовложений. То, что идет в
оплату труда, - особая статья по смете, - стал объяснять Дорофей. - У
тех, кто на промыслах, заработок твердый. Не обижаемся.
- Да, не обижаемся, - охотно подтвердил Офоня. - Мне дак хватает
на прокорм семьи. Еще и лодочный мотор покупать собираюсь...
- А сколько он стоит, этот мотор? - спросил Вавила между прочим.
- Да сотни две-три. Смотря какой марки...
- Покупка солидная, - усмехнулся Вавила, но тотчас опять стал
серьезным. - Так-так... Раз есть достаток - и жить легко. А как там
Фекла? А Родька Мальгин?
- Зюзина теперь заведует фермой. А Родион по-прежнему в сельсове-
те.
- Так-так, - повторил Вавила. - Значит, Фекла-то в начальство
вышла? Справляется ли? Малограмотная девица была. Но - старательная.
Этого у нее не отнимешь. Годы, видно, изменили ее к лучшему. Растут,
значит, люди?
- Не только растут, но и старятся...
- Да, да, это уж само собой, - развел руками Вавила и тихо опус-
тил их на стол. - А ты, Дорофей, кем состоишь в колхозе? А ты, Офоня?
Рассказали. Вавила одобрительно кивнул. Офоня думал-думал и пред-
ложил:
- Переезжай-ко, Вавила Дмитрич, к нам. Чего тебе тут под каменной
плитой сидеть? - кивнул он на бетонное потолочное перекрытие. - Все же
родные места, природа и прочее...
Вавила долго молчал, размышляя над таким предложением. Дорофей
тоже сказал:
- Если надумаете приехать - примем.
- Это вы так говорите. А другие?
- И другие примут. Даю слово.
- А ты что, большая шишка в колхозе, раз даешь слово? - улыбнулся
Вавила, смягчая грубоватую шутку.
- Шишка не шишка, а уважения среди людей еще не потерял.
- Это хорошо, что не потерял. А я вот потерял. Давно потерял и
сам не пойму - почему. Видно, такова жизнь. Вертит людскими судьбами
так и сяк... Ну а если переберусь в село - чем заниматься буду? В де-
ревне бездельников не любят. Это в городе их вроде не видят, народу
много... А там не любят праздных людей.
- Чем можешь - тем и занимайся. Хоть отдыхай, живи пенсионером,
сиди со стариками на рыбкооповском крылечке... Хоть помогай посильным
трудом, - сказал Офоня, оживившись. Ему и в самом деле хотелось зата-
щить Вавилу обратно в Унду. Будто там без него чего не хватало. - На
родине и помирать легче...
- Какой из меня теперь работяга! Разве сторожем где-нибудь. И то
не доверят. Скажут - "из бывших".
- Не дело говоришь! - Офоня даже обиделся. - Я за тебя, Вавила
Дмитрич, и поручиться могу!
- Вон как! Ну спасибо, Офонюшка. Твоя порука пригодилась бы.
Только переезжать мне, пожалуй, не стоит. Поздно. Да и землякам, чтобы
принять меня, бывшего, как вы называли, экс... эксплуататора, надо
старое забыть... А возможно ли?
- Старое все забыто, - сказал Офоня.
- Почти забыто, - уточнил Дорофей.
- Вот-вот, почти... Это ты правильно подметил. Нет, брат, оставим
этот разговор. Спасибо вам на добром слове, но старого пса к цепи не
приучишь. Здесь мне все же лучше. Здесь я - пенсионер и все... Таких
много. А там... - Он не договорил, махнул рукой. - Давайте-ко поднимем
по чарке да вспомним, как воевали...
Расстались по-доброму. Обещали наведываться к Вавиле, не забывать
его.
Отойдя от дома на некоторое расстояние, Дорофей и Офоня оберну-
лись. В синеве влажных апрельских сумерек яркими прямоугольниками све-
тились окна. Нашли окно Вавилы... Оно казалось придавленным к земле
массивной громадой дома.
Через два дня решился вопрос о продаже колхозу двух арендуемых
тральщиков, и делегация вернулась домой.
Приехав из Архангельска, Климцов первым делом пошел к Панькину.
Неустойчивая весенняя погода действовала на Тихона Сафоныча угне-
тающе, настроение у него было кислым - побаливала голова, не давала
покоя старая рана в боку, в последнее время начал еще донимать ревма-
тизм. Однако Панькин решил превозмочь все эти хвори и навестить Родио-
на Мальгина. Он собрался было идти, но тут явился Климцов.
- Добрый вечер! - Иван снял шапку и торопливо, словно оно ему на-
доело, сбросил с плеч пальто и прошел в горницу. - Такое дело, Тихон
Сафоныч: купили мы два тральщика. Те, которые у нас в аренде.
- Вот как! - Панькин сразу оживился, услышав такую приятную
весть. - Ну а тот, ради которого ездили?
- Старый, изношенный. Офоня сказал, что плавать на нем от силы
можно две-три навигаций. От покупки отказались.
- Ну что ж, это по-хозяйски.
- Я последовал вашему совету.
В самом деле, если бы не Панькин, мысль о покупке двух судов не
пришла бы Ивану в голову.
- Пожалуй, надо дать телеграмму на тральщики, чтобы команды зна-
ли... - обратился он к Тихону Сафонычу.
- Радировать можно. А деньги за суда еще не уплачены?
- Пока нет. Завтра перечислим.
- Не торопись. На общем собрании вопрос ведь не обсуждался. Преж-
де надо собрать правление, потом собрание. Колхозники сперва прикинут,
во что это приобретение обойдется, какая будет хозяйству выгода да не
ударят ли тральщики по их карману. Все не так просто. Ты думаешь, с
ходу денежки выложил - и делу конец?
- Я упустил все это из виду, - признался Климцов.
- В делах нужен порядок, - поучал Панькин. В душе он, конечно,
радовался, что колхоз наконец купит свои суда, хоть и старенькие. Как
он, бывало, мечтал об этом! - Оформишь все с этими тральщиками, а пос-
ле надо копить деньги на новый. Рыбы в море становится все меньше,
плавать за ней придется далеко...
Вспомнив о своем намерении навестить Родиона, он предложил Клим-
цову:
- Я собираюсь к Мальгиным. Давно не бывал у них. Только в сельсо-
вете и встречаюсь с Родионом. Идешь со мной?
Иван замялся.
- Я бы охотно, но... домой надо. Баня топлена. Молодая женка ску-
чает...
Родион Мальгин стоял возле стола с какой-то бумажкой в руках, и
вид у него был весьма озадаченный.
- Здравствуй, Тихон Сафоныч! Проходи, садись. Густя, подогрей-ко
самоварчик, - сказал он жене, которая что-то шила в горнице.
На подоконнике сидел дымчатый белогрудый кот и старательно намы-
вал лапками гостей - по примете. В избе было тепло, пахло жареной ры-
бой. Августа вышла из горницы, поздоровалась, повязывая на ходу ситце-
вый фартук. Невысокая, полногрудая, с аккуратным тугим узлом русых во-
лос на голове, она вся была какая-то домовитая, ласковая, уверенно-не-
торопливая. Одним словом, хорошая жена, олицетворение семейного уюта и
благополучия.
Панькин сел, пригладил поредевшие волосы рукой.
- Зашел навестить вас. Давно не был. Чем занимаетесь?
- Да вот братец задал мне задачку.
- Какую? - Панькин понял, что речь идет о Тихоне, который служил
в торговом пароходстве во Владивостоке.
- Вот послушайте! - бумажка, которую Родион держал в руке, оказа-
лась телеграммой. - "Женюсь. Благослови. Приезжай. Свадьба первого
мая".
- Ну дает у тебя братец! Наконец-то собрался жениться! Ему уж,
поди, за сорок?
- Да. Возраст, можно сказать, критический для женитьбы. Любопыт-
но, какая краля его там захомутала? Посмотреть бы... Но как? Владивос-
ток - не Архангельск, до него не рукой подать. Он, небось, думает -
сел да поехал. А одна дорога чего стоит!
- Да-а-а, - Панькин по привычке почесал затылок. - Задачка не из
легких.
- До первого мая осталось чуть больше недели, - размышлял Родион.
- Аэродром у нас действует последние дни...
- Да. Потом Чубодерова не жди до конца мая, пока посадочная пло-
щадка не просохнет, - посочувствовал Панькин - Тихон-то ведь домой
вернуться намеревался. Я помню, писал он тебе, что тоскует по Унде.
- Собирался. Да разве молодая жена поедет в такую даль? Я хоть и
не знаю ее, не видал, однако думаю так, - вздохнул Родион. - И если
рассудить здраво, видимо, и сам Тихон уже крепко прижился там... У нас
условия плавания особые, нам надо промыслом заниматься, а он не рыбак
- капитан торгового судна, в своем роде морская аристократия. У них
ведь дела: привез - увез, и все заботы. Придут в порт - ходят в отгла-
женной форме и в белых перчаточках. А мы самые что ни на есть обыкно-
венные работяги. У нас роба в рыбьей чешуе, сапоги в тюленьей крови...
Разве может он находить рыбные косяки да по нескольку недель в море
возле одной-двух банок1 крутиться? А штормовать с тралами на борту?
Вряд ли... - Родион говорил спокойно, но чувствовалось, что он пережи-
вает разлуку с братом. - Жалко, что не прибился Тихон к родному бере-
гу. Война все спутала. Не она - остался бы на Севере...
1 Б а н к а - отмель в море.
Тихон Сафоныч задумался. Родион был прав.
- Это верно, - наконец вымолвил он. - Моряк моряку рознь. И хоть
все плавают, да не одинаково. А Тихона там, видимо, ценят и уважают.
Квартиру имеет... Теперь вот семьей обзаводится. Это много значит,
когда на берегу жена ждет. А все же, Родион, не мешало бы его еще ра-
зок прощупать. Вот будет Климцов покупать новый тральщик - пригласи на
него Тихона. Авось клюнет...
- Попробовать можно, но я надеждой себя не тешу. С чем вернулись
из Архангельска покупатели?
- Договорились о приобретении арендуемых тральщиков. Осталось вы-
полнить формальности.
- Это здорово! - Родион взволнованно заходил взад-вперед. - Хоть
и старенькие суда, да будут свои. Климцов, кажется, смекалкой не оби-
жен. Есть хозяйская жилка.
- Парень дельный! Он еще себя покажет.
- Нет, на свадьбу ехать не придется, - решил Родион. Приглашение
брата не выходило у него из головы. - Да вот еще забота: Елеська в
этом году кончает десятый класс. Я его агитировал по мореходной части,
но у него душа к другому лежит. Хочет ехать в архитектурный институт.
Вот те и поморский сын! Нет чтобы идти по дороге отцов-дедов.
- Уже подал заявление?
- Собирается.
Августа налила им по стакану чаю, выжидательно посматривая на
Панькина: "Что он скажет о решении сына?" Знала, Родион всегда считал-
ся с мнением Тихона Сафоныча.
- А почему все-таки в архитектурный? Разве есть такие задатки? -
поинтересовался Панькин.
- По черчению, видишь ли, у него высокие оценки. А к архитектуре
он тяготеет, должно быть, еще с той поры, когда на лавке из кубиков
дома сооружал, - усмехнулся Родион.
- Так не отговаривай его. Пусть учится. Хотя по мне так лучше бы-
ло бы, ежели бы он стал рыбаком. Но ведь у молодежи свой интерес в
жизни. Мешать им неразумно.
Августа благодарно глянула на бывшего председателя. А Родион уди-
вился: раньше Панькин старался удержать молодежь дома, на промыслах.
Что такое с ним произошло? Или теперь рыбаки стали не нужны, поскольку
он больше не председатель?
- А семейная традиция? Ты, Тихон Сафоныч, раньше частенько о ней
говаривал.
- Традиция традицией, а раз у парня своя цель, пусть добивается.
Может, из него хороший зодчий получится. Может, у нею талант! А мы
этот талант в море утопим...
- И что такое делается с молодежью! - сказал с неудовольствием
Родион. - Мы вон, бывало, за честь считали, если на ванты пошлют или
хоть на камбуз картошку чистить. А они... - не договорил он.
Очень уж хотелось Родиону, чтобы сын был помором - плавал бы на
колхозных судах, женился на рыбацкой дочери и зажил своим домом тут, в
селе.
- Ну а дочь как? - спросил Тихон Сафоныч.
- Та еще трешки да колы из школы носит. Устал воспитывать...
- Полно! - вступилась за Светлану Августа. - Много ли трешек-то?
А единица одна была еще осенью, да и то случайно. Уж ты, муженек, не
позорь Светку-то!
- И понимаешь ли, - продолжал Родион, не придав значения замеча-
нию жены, - понимаешь, Тихон Сафоныч, теперь она жинсы просит.
- Чего чего? Жинсы?
- Ну эти самые, штаны... Я спрашиваю: "Зачем тебе штаны? Ты ведь
не мужик". А она говорит: "Мода такая" - "А где носить их будешь?" -
"А тут, в селе. Иной раз, говорит, холодно, ветер поддувает, дак в
штанах теплее..." Видал, Тихон Сафоныч?
- Нда-а-а... Ну что же, купи ей жинсы, раз надо.
Августа рассмеялась.
- Да джинсы! Не жинсы...
- Ну джинсы. А где я их возьму? В Архангельск надо заказывать. И
есть ли там - с нашлепками, с молниями, да еще, говорит, потертые.
Вишь, моднее потертые-то...
- Купи матерьялу в рыбкоопе, Августа сошьет. А потрет Света сама,
на реке с песочком, - рассмеялся Панькин.
- Слава богу, хоть вы-то, Тихон Сафоныч, улавливаете веяния сов-
ременной моды, - полушутя заметила Августа. - Отец, ну, отец! Ты же
глава сельсовета, тебе не к лицу не понимать этого!
- Вот потому-то и не надо жинсов, что я - глава сельсовета. Какой
пример подадим другим? Что, ежели все девки и молоды женки в жинсах
заходят? Это у нас-то! В старом поморском селе!
- Тебя не переубедишь, - махнула рукой жена. И переглянулась с
Панькиным, который от души смеялся, слушая перепалку.
- И ты в жннсах пойдешь? - обратился Родион к Августе.
- А что? И я пойду, если под настроение. Возьму тебя под руку и
пойду в джинсах в клуб. Худо ли?
- Фигура не та. Задок луковкой...
- Сяду на диету, - глаза жены рассыпали веселые искорки.
- Диета не поможет.
- Много ты понимаешь! Я по науке.
Родион отпил чай из стакана, недовольно пошмыгал носом.
- Вот ноне жизнь какая, Тихон Сафоныч. И надо нам быть настороже,
чтобы старинные традиции вовсе не потонули в западных жинсах!
- Да джи-и-инсы! - опять поправила Августа.
- Ну ладно, - примирительно сказал Панькин. - Вот ты говоришь
раньше... А куда нам с тобой было податься из села с четырьмя-то клас-
сами? В Архангельск на лесозавод - бревна катать? Или на пристани
грузчиками? Уж лучше плавать. И потом, в прежние времена глава семейс-
тва старался удержать детей дома, потому что ему нужны были работники.
Один на карбасе или на еле в море не выйдешь за той же селедкой. Кто
помощники? Да сыновья, дочери, зятья... И ловецкие угодья распределя-
лись по числу душ. А теперь этого нет. Теперь для молодых - институты,
техникумы, училища всякие. Города манят теплом, светом, весельем...
Вот и уезжают. И на канате не удержишь. Хотели бы, да, не в силах. Та-
кая, брат, логика жизни.
Августа заметно повеселела.
- Правильно говорите, Тихон Сафоныч. У нынешней молодежи жизнь
совсем другая, интересы - тоже.
Родион молчал, отпивая чай маленькими глотками и глядя куда-то в
угол.
- Так, да и не так, - сказал он наконец. - Трудной работы не хо-
тят делать. За чертежной доской в городском уюте куда легче, чем на
Канине рюжи норить или в море за треской да селедкой мотаться. Вот в
чем причина. Прежде всего!
- Одна из причин, - осторожно поправил Панькин.
Климцов вел дела напористо, энергично и даже с азартом, свойс-
твенным молодым, искреннем и порывистым людям, еще не знакомым с уши-
бами и синяками, какие иной раз доводится получать от вышестоящих ор-
ганизаций за промашки или недоработку. Им пока все в охотку, во всем
они еще делают для себя полезные открытия. Но им присуще и скептичес-
кое отношение к старому и вполне естественное желание заменить его бо-
лее современным, без чего движение вперед немыслимо.
В сравнительно короткий срок Иван Данилович приобрел два тральщи-
ка, заменил невода на семужьих тонях, отремонтировал склад и рыбопри-
емный пункт, свел и еще кое-какие усовершенствования в хозяйстве.
Он вылетел самолетом к приходу своих судов в Мурманский порт,
познакомился с кораблями и экипажами, выслушал просьбы и пожелания
колхозных капитанов, а перед отъездом установил личный контакт с руко-
водителями судоремонтной базы.
Колхозники первое время присматривались к Климцову, как он начи-
нает ходить в председательской упряжке, не попадает ли ему шлея под
хвост, не ошибается ли, не злоупотребляет ли по молодости доверенной
ему властью. Но вскоре убедились, что Климцов - хороший хозяин и рука
у него уверенная и твердая.
Даже Панькин, который наблюдал за ним пристрастно, замечал, что
дела идут не хуже, а кое в чем, пожалуй, и лучше, чем во времена его
руководства. Те новшества, о которых старый председатель только меч-
тал, стали постепенно укореняться в колхозе "Звезда Севера".
Взять хотя бы зверобойный промысел. Прежде чем отправить бригады
во льды, Климцов полетел на разведку тюленьих стад в горло Белого моря
на вертолете. Узнав об этом, Панькин только почесал загривок: "Обой-
дется эта разведка в копеечку, а Митенева, пожалуй, хватит кондрашка".
Митенев, конечно, ужаснулся, такой расход ему и во сне не снился, но
Климцов прижал его убедительными доводами: лежки зверя течением и вет-
рами сильно раскидало, подходы судов к ним затруднены, а тюлень дер-
жится у берегов считанные дни...
- Все окупится, если зверя не прозеваем, - решительно заявил
председатель.
Митенев вынужден был раскошелиться. И разведка помогла. Зверя не
прозевали. Подведя после промысла свой дебет и кредит, Мтенев увидел,
что рейс машины окупился с лихвой.
Тихон Сафоныч открывал у Ивана все новые положительные качества.
"Откуда что и берется? - думал он. - Отец Климцова умел только править
карбасом да парусной елой, а мать управляться с печкой да домашней
живностью. Откуда у сына эта решительность и безошибочный расчет? На-
верное, от прадедов, что пришли сюда на своих ушкуях по лесным рекам с
новгородчины... А с новгородчины ли? Ведь древняя предприимчивая и
строптивая новгородская кровь в Унде была изрядно разбавлена более
поздней, но не менее строптивой и предприимчивой московской..."
Панькин заметил, что Иван стал реже приходить к нему за советами.
"Видимо, необходимость в них отпала. Это ладно".
Вечерами Климцов подолгу сидел в своем кабинете. Он любил пораз-
мышлять в спокойной обстановке, неторопливо взвесить все "за" и "про-
тив", листая аккуратно подшитые колхозные документы - протоколы собра-
ний, годовые отчеты: вся история хозяйства проходила перед его глаза-
ми. Он видел, что прежде колхоз жил бедновато, флот был маломощный,
деревянный, за тюленем ходили пешим порядком с лодками-волокушами. А
теперь вот появились собственные тральщики, впервые на Поморье был
применен вертолет для разведки тюленьих лежек.
Будущее зверобойного промысла виделось Климцову во взаимодействии
с авиацией. Обследование всего района промысла за короткий срок, быст-
рая высадка бригад на лед и своевременное их возвращение - все это
могли обеспечить вертолеты. "Конечно, стоимость часа полета еще доро-
говата для колхоза по сегодняшним его возможностям. Но со временем мы
преодолеем и эту трудность", - решил Иван, закрывая папку с документа-
ми и берясь за другую.
Вошла курьер-уборщица Манефа с охапкой поленьев. Она бухнула дро-
ва на пол перед топкой, поправила полушалок и спросила довольно бесце-
ремонно:
- Долго сидеть-то будешь?
Для Манефы субординации не существовало. По старой привычке она
со всеми была на "ты".
Иван оторвался от бумаг.
- Да посижу. А что?
- Топить-то можно ли?
- Топи, пожалуй.
Несмотря на лето, погода стояла скверная, холодная, дождливая, и