Искусство эпохи перехода от бронзового века к железному представлено изделиями художественного ремесла (Северный Кавказ): изящно изогнутыми топорами с гравировкой, литыми изображениями оленей, людей, зооморфными пряжками.
С 8-7 вв. до н. э. по первые вв. н. э., в период распада первобытнообщинного строя и сложения объединений племён, распространился тип поселения, окруженного валом и частоколом (в бассейнах Оки, Камы, Белой и др.), возникли крупные погребальные курганы, особенно в районах, заселённых .Получил распространение экспрессивно-стилизованный [скифские золотые изделия из курганов Прикубанья: бляхи в виде рельефных фигурок оленя и пантеры; изображения из золота, дерева, кожи, войлока, найденные в на Алтае; реалистически точные фигурки и стилизованные изображения животных из Западной Сибири (Усть-Полуй), Прикамья]. Со временем в ряде областей развивается интерес к изображению человека (в скифском искусстве фигуры богов-героев на ритоне из кургана ,бытовые сцены на серебряном сосуде из ,портретные погребальные маски из Минусинской котловины; надгробные плиты с изображениями умерших вождей из могильников в Прикамье). Наиболее сильно он проявился в тех областях, которые испытали культурное воздействие .
Процесс перехода от культуры древности к средневековью, охватывающий 1-е тыс. н. э., характеризуется выдвижением новых племенных объединений и возникновением государственных образований, что послужило основой для дальнейшего развития художественного творчества. Среди них: племенной союз ,характерные памятники которого - поселения с каменными укреплениями в Придонье (8-9 вв.), украшения (1-9 вв.) в «полихромном стиле», унаследованном от ,изделия из металла с тиснёным узором (10-12 вв.); Кыргызский каганат (в Хакасии; 6-13 вв.), от искусства которого сохранились золотые сосуды с тонким орнаментом, рельефные бронзовые накладки на седло (сцена охоты с полными динамики фигурами всадника, стреляющего из лука, и зверей) из , (10-15 вв.), в столице которой - -были сооружены мечети, мавзолеи и др. здания; Хазарский каганат (7-10 вв.), где в г. Саркеле (близ современного г. Цимлянска) строили византийские мастера. искусство племён лесной полосы Европейской части РСФСР в 1-м тыс. н. э. представлено в основном украшениями - застёжками с цветной эмалью у предков современных народов Прибалтики, фибулами в виде коньков и птиц с привесками на цепочках у угро-финских племён. К 10 в. лесную полосу заселяют слав. племена, оставившие полусферические курганы, городища и селища. Культовым памятником славян 10 в. является святилище у Новгорода, имевшее в плане вид восьмилепестковой розетки с деревянной статуей бога Перуна (не сохранилась) в центре. В 9-10 вв. формируется древнерусская городская культура.
Период 10 в. - середина 13 в.был временем блестящего расцвета искусства Древней Руси. Возникнув в кругу восточно- и южно-европейской средневековой культуры, традиции которой сложились к тому времени в Византии, древнерусское искусство развило воспринятые от неё опыт каменного зодчества, типологию христианского храма, виды и приёмы средневековой живописи - фрески, мозаики, иконописи, книжной миниатюры. Оно смогло дать новую жизнь и местным традициям. Древнерусское искусство развивалось в многочисленных городах, выраставших на обширной территории от северо-западных новгородских земель до Таманского полуострова. В Киеве, Чернигове, Новгороде, Полоцке и др. городах строятся монументальные соборы (13-главый в Киеве, более строгий по формам в Новгороде и др.), возводятся оборонительные и дворцовые каменные сооружения, создаются многочисленные произведения изобразительного и декоративно-прикладного искусства (подробнее см. в ст. ) .В 12 в., в период феодальной раздробленности, усилилась роль местных древнерусских художественных школ, в частности ,создавшей сурово-эпический стиль живописи, своеобразные типы соборов (Георгиевский , см. илл.) и одноглавых 3-апсидных храмов ( ), и , замечательной полными благородства и изящества белокаменными постройками ( и во Владимире, см. илл. ; церковь), а также произведения живописи и декоративной пластики. Произведения ювелирного искусства, известные по кладам ( ,серебряные пластинчатые браслеты и др.), выполнялись в технике перегородчатой эмали, черни, филиграни. Резные деревянные изделия (фигурки людей, утварь) открыты раскопками в Новгороде, в Старой Ладоге. Для художественного ремесла древнерусской деревни характерно производство бронзовых и серебряных украшений: , и др.
Конец 13 - 17 вв.Развитие древнерусского искусства было прервано монголо-татарским вторжением и с конца 13 в. возобновилось как процесс формирования собственно русского искусства, который шёл одновременно с формированием украинского и белорусского искусства. В конце 13-15 вв. переживает новый подъём новгородская школа, выработавшая своеобразный тип одноглавой церкви с 3-лопастным или островерхим завершением стен, замечательная фресковой живописью 14 в. (росписи Феофана Грека в , см. илл. ), иконописью (расцвет в 15 в.), отразившей вкусы горожан, а также книжной миниатюрой и скульптурой, куда проникали фольклорные и бытовые мотивы. На одно из ведущих мест выдвинулась самобытная ,для которой характерны небольшие церкви с живописными звонницами, крыльцами, галереями (церкви Василия с Горки и др.). В Новгороде и Пскове создаются городские укрепления, в конце 13 - 14 вв. в северо-западных областях строятся крепости ( , и др.). Развиваются живописные школы Ростова, Ярославля, Твери, Вологды. Но с 14 в. на первое место постепенно выходит художественная школа Москвы, возглавившей объединение русских земель. обносится дубовыми (1339), а затем белокаменными (1367) стенами с башнями. К В. от него разрастается посад с деревянными зданиями. Белокаменные храмы Москвы 14 в. (Успенский собор в Кремле, 1327, и др. - все не сохранились) следовали типу владимирских домонгольского времени. В конце 14 - начале 15 вв. московские церкви становятся более стройными и нарядными благодаря ярусу кокошников у основания барабана, которые, как и закомары и перспективные порталы, получают килевидное завершение (Успенский собор в ) .В это же время на главных подъездах к Москве был построен ряд монастырей, имевших оборонительное значение.
С образованием во 2-й половине 15 в. централизованного Русского государства в Москве сосредоточиваются крупные творческие силы, сумевшие придать русской художественной культуре новый масштаб. Русское искусство не знало эпохи Возрождения. Но многие его черты (проявление светского начала в зодчестве, тяготение к человеческой одухотворённости в живописи, способность ассимилировать опыт итальянских ренессансных мастеров) позволяют расценить его как своего рода параллельное движение в рамках средневековой культуры.
В последней четверти 15 - начале 16 вв. Московский Кремль был расширен до нынешних пределов, возведено кольцо его кирпичных стен с 18 башнями, навесными бойницами и зубцами в виде ласточкина хвоста, сложился ансамбль кремлёвских соборов. На протяжении 16 в. разрастающийся посад был обнесён 3 линиями укреплений (каменные стены и ,валы и деревянные стены ) и приобрёл отчётливую радиально-кольцевую планировку.
В 16 в. в зодчестве Москвы создаётся своеобразный тип каменного храма - башня, крытая шатром (церкви Вознесения в и Иоанна Предтечи в Дьяковском, ) .Одновременно строятся и 4-столпные 5-главые храмы (собор и др.). Каменное строительство широко велось и в др. центрах Русского государства. Сооружены кремли Нижнего Новгорода, , , , , .На С. продвигается строительство монастырей ( , ) ,церковных и жилых каменных зданий (Дворцовая палата в ) .В целом же в светской архитектуре преобладало дерево. Деревянными были и многочисленные церковные постройки в сёлах.
Рубеж 14-15 вв. ознаменован в Москве подъёмом живописи. Здесь в это время работали Феофан Грек, Прохор с Городца, Даниил Чёрный, Андрей Рублёв. Доверием и любовью к человеку проникнуты фрески Рублёва в Успенском соборе во ,совершенство рисунка и благозвучие чистых тонов цвета в знаменитой рублевской иконе «Троица» воплощают её высокое человеческое содержание. В 15 в. известный подъём переживает искусство скульптуры (рельефные иконы из раскрашенного дерева, работы В. Д. Ермолина в камне).
В конце 15 - начале 16 вв. стиль живописи определяло творчество Дионисия и его школы, сочетающее праздничную торжественность с тонкостью и изяществом рисунка и колорита (иконы с многочисленными сценами житий святых, росписи ) .В течение 16 в. гармоническая стройность и духовное величие живописи вытесняются стремлением к аллегорическому иносказанию и к назиданию, попытками связать иконопись с реальной историей (написанная по случаю взятия Казани икона «Церковь воинствующая»). В книжной миниатюре появились светские мотивы ( ,1540-60-е гг.). Книгопечатание положило начало русской гравюре (ксилографии для «Апостола», 1564, см. илл. ). На рубеже 16-17 вв. в иконописи, где сохранялись и старые традиции («годуновская» манера), сложилась с её миниатюрным письмом.
В русском искусстве 17 в. усиливаются светские тенденции; в него проникают требования и вкусы купечества и населения посада, фольклорное и декоративное начала. С расширением территории Русского государства строятся новые города и крепости на Ю. и в Сибири ( ) ,разрастаются торговые и ремесленные города на С. и в Поволжье, в которых были сооружены новые каменные хозяйственные и административные здания (Гостиный двор в ) ,многочисленные церковные постройки (церковь Иоанна Предтечи в в Ярославле и др.). Возводятся и каменные дома с хозяйственными помещениями в первом и жилыми комнатами в верхних этажах (Поганкины палаты и дом Лапиных во ; богато украшенные дома Коробовых в и Аверкия Кириллова в Москве, см. илл. ). Сохраняя средневековую планировку и композицию, архитектура жилых домов восприняла отдельные мотивы ордерного декора. Пёстрое, «узорочное» убранство фасада (рельефная, иногда раскрашенная кирпичная кладка, изразцовые вставки и т. д.) стало характерным и для живописных по композиции приходских церквей середины 17 в. (церкви Троицы в Никитниках и Рождества богородицы в Путинках - в Москве). В конце века появились постройки (церковь Покрова в Филях в Москве, см. илл. ). В их архитектуре, как и в светских постройках Москвы (Сухарева башня), созревали предпосылки для зодчества нового времени. Вместе с тем в церковном и жилом зодчестве, особенно в ,средневековые принципы сохранялись не только в 17 в. (дворец в Коломенском в Москве), но частично и в последующее время (деревянные церкви в ) .
В монументальной живописи 17 в. всё сильнее пробиваются тенденции к занимательному рассказу, конкретным наблюдениям. Росписи ярославских и костромских живописцев, работавших во 2-й половине 17 в. в Поволжье и в Москве, выглядят как многоцветные ковры, включающие в себя множество реальных сцен и пейзажей. В иконописи нарастает интерес к светотеневой и пространственной трактовке изображения (Иосиф Владимиров, Симон Ушаков). Появился новый жанр - .Многие новые искания были связаны с деятельностью ,ставшей с середины 17 в. художественным центром страны. В 17 в. интенсивно развивается декоративно-прикладное искусство, продолжающее древние традиции: ювелирное дело, художественная обработка металлов, эмаль, резьба по дереву и камню, художественное шитьё, набойка, искусство керамики и т. д.
В течение средних веков культура многих народов Севера и Сибири оставалась на уровне первобытной. У стоявших на более высокой ступени развития народов Поволжья сложились самобытные деревянное зодчество, вышивка, резьба по дереву, а в Татарии и Башкирии - каменное культовое и светское зодчество; после присоединения Поволжья к России здесь проявилось влияние русской художественной культуры. На Северном Кавказе, где до 12 в. строились каменные христианские храмы (в долине р. Большой Зеленчук и др.), в дальнейшем велось строительство мусульманских культовых зданий, складывался тип горного поселения с каменными домами, расположенными террасами, с жилыми и боевыми башнями; высокого уровня достигла здесь художественная обработка металла.
18 - 1-я половина 19 вв.Решительный переход от затянувшегося средневековья к новому времени был осуществлен русским искусством на рубеже 17-18 вв. В нём возобладали светские формы и виды творчества, подъём которых был связан с задачами укрепления абсолютистского государства, выходившего на передовой европейский уровень развития. Расширялись культурные связи с Западной Европой, откуда в Россию приезжали многие художники и где многие русские мастера проходили обучение; в 1757 в Петербурге была основана художественная академия европейского типа. Свой исторический поворот русское искусство 18 в. осуществляло, проникаясь идеями просветительства; в известной мере в нём можно уловить ренессансное первооткрытие красоты реального мира, ценности деятельной личности.
С конца 17 в. исключительный размах приобрели градостроительные работы, вызванные новыми хозяйственными, политическими и военными потребностями. Создаются города-заводы на Урале (Невьянск, Екатеринбург) и города-крепости на южных и северо-западных границах страны (Таганрог, ) ,получающие регулярную планировку. Крупнейшим из них стал Петербург. В основу его плана легли 3 луча улиц, сходящихся к ,а многие характерные черты облика новой столицы были определены сочетанием её планировки и застройки с водными пространствами. Город застраивался типовыми жилыми домами по «образцовым» проектам, различным для разных сословий городского населения; сооружались городские и загородные дворцы (парковый ансамбль ) .В петровское время заметно изменилась типология зданий. Общественные постройки новых типов возводятся сначала в Москве (Арсенал в Кремле, см. илл. ; театр и библиотека на Красной площади, триумфальные арки), а затем в др. городах, главным образом в Петербурге.
Русская архитектура развивалась в системе общеевропейских художественных стилей. С начала 18 в. распространяется .Первоначально оно было связано с традициями русского зодчества 17 в. (Меншикова башня в Москве, см. илл. ), но вскоре приобрело ясный и рациональный ордерный строй, сдержанный декор. В середине 18 в. на первый план вышло дворцовое зодчество с его великолепными произведениями русского барокко, в которых богатство архитектурной фантазии сочетается с чёткостью объёмно-пространственной композиции, а изобилие и пышность пластических форм - с тонкостью деталей и отделки. Эти качества наиболее полно воплотились в работах В. В. Растрелли (Зимний и др. дворцы в Петербурге; ансамбль Царского Села, ныне г. ) .
Переход к в 1760-70-е гг. был ознаменован постройками А. Ф. Кокоринова, Ж. Б. М. Валлена-Деламота, А. Ринальдн. Ярчайшим явлением этого периода было творчество В. И. Баженова (проект перестройки Московского Кремля, см. илл. ; дом Пашкова, ансамбль Царицына в Москве), в котором композиционная и пластическая фантазия барокко и проникнутое романтикой эмоциональное начало гармонически слились со свойственными классицизму гражданским пафосом и ощущением величия человеческого разума.
Классицизм, в формах которого русская архитектура развивалась до середины 19 в., был отмечен расцветом градостроительной деятельности, распространением единой стилевой системы, охватившей все отрасли зодчества, вплоть до построек народных мастеров, интенсивным развитием архитектуры общественных зданий, в которой наиболее полно воплотились свойственные этому стилю гражданские идеалы. Комиссия о каменном строении Санкт-Петербурга и Москвы (её архитектурной частью руководили с 1763 Ал. В. Квасов, с 1772 И. Е. Старов) разработала более 400 планов реконструкции русских городов. Новая регулярная планировка - 3-лучевая в сочетании с прямоугольной в Твери (ныне г. ) и Ярославле, веерная в Костроме (см. илл. ) - увязывалась со сложившимся историческим планом города и его старыми постройками. Капитальные работы по созданию парадного центра, набережных, разбивка площадей велись по генеральному плану Петербурга, составленному в 1763-69 Квасовым. Построенное Дж. Кваренги здание Смольного института (см. ) ,воздвигнутый Старовым Таврический дворец (см. илл. ), здание Публичной библиотеки (архитектор Е. Т. Соколов) заняли важное место в архитектурном ансамбле Петербурга. По генеральному плану Москвы (1775-90) выпрямляются её улицы, застраивается центр, вместо стен Белого города прокладывается бульварное кольцо. Облик Москвы преобразили постройки М. Ф. Казакова: здание Сената в Кремле, зрительно включившееся и в композицию Красной площади (см. илл.) ; украсивший центр города ,многочисленые жилые дома и церкви, отличающиеся благородством пропорций и выразительностью колоннад и портиков. Обширное строительство велось в провинциальных городах, где наряду с жилыми домами возводились здания присутственных мест, торговые ряды, училища, дома дворянских собраний, театров, церковные постройки. В крупных загородных дворцах ясная и строгая классицистическая архитектура образует в сочетании с характерными для этого времени новый по характеру ансамбль, проникнутый лирическим началом (постройки Кваренги, Ч. Камерона, Ринальди, В. Ф. Бренны, Н. А. Львова и др. в Царском Селе, , ) .
В 1-е десятилетия 19 в. градостроительные мероприятия классицизма приняли ещё больший размах и сосредоточились прежде всего на создании городских ансамблей. Развиваясь в формах ,архитектура приобретает торжественный характер, особенно после победы в Отечественной войне 1812, когда в героико-триумфальных настроениях, охвативших зодчество, преломился подъём патриотического сознания. Лаконизм мощных объёмов зданий, рельефно рисующиеся на фоне гладких стен и впечатляющие своей силой дорической колоннады, богатое скульптурное убранство (фигуры Слав, колесницы, воинская арматура, венки и т. п.) служат выражению этих настроений. Первыми тенденции ампира выразили А. Н. Воронихин, произведения которого - и Горный институт (см. илл. ) в Петербурге - приобрели активное градообразующее значение, и А. Д. Захаров, автор реконструкции Адмиралтейства, ставшего одним из самых замечательных зданий Петербурга. Построенное Ж. Тома де Томоном на стрелке Васильевского острова здание с 2 ростральными колоннами завершило образование архитектурно-пространственного ансамбля, раскинувшегося по берегам Невы (см. илл. ). В период после Отечественной войны 1812 К. И. Росси создаёт ряд выдающихся ансамблей в центре города: ;ансамбль, включающий и улицу Росси; .Постройки А. А. Монферрана и В. П. Стасова вошли в ансамбли Сенатской площади (ныне площадь Декабристов) и Марсова поля. Огромные работы были проведены в Москве, которая восстанавливалась после пожара 1812. По планам О. И. Бове были разбиты парадные площади, полукольцом окружившие Кремль. Восстанавливались, перестраивались и строились заново монументальные общественные здания, но облик Москвы определили жилые дома, особняки, небольшие по размерам, с уютными интерьерами, нередко деревянные и оштукатуренные (постройки Бове, Д. И. Жилярди, А. Г. Григорьева). В провинциальных городах также строятся общественные и административные здания (университет в Казани, см. илл. ). В условиях николаевской России стало преобладать строительство казарм, складов, госпиталей. Повсеместное распространение «образцовых» проектов вносило казённое однообразие в архитектуру городов. К тому же в середине 19 в. архитектура утрачивает гражданский пафос, классицизм вступает в полосу кризиса.
Изменения, пережитые на рубеже 17-18 вв. изобразительным искусством, были особенно глубоки. На смену иконописи и церковным росписям пришли светские живопись, гравюра (преимущественно видовая и батальная) и во многом формирующаяся заново скульптура. Важное место в художественном творчестве, воспринявшем реалистический опыт искусства Западной Европы, принадлежит непосредственно познавательным устремлениям. Заметную роль стало играть и воспринимающее чувств, красоту действительности, а также служащее прославлению государства декоративное искусство: рельефы, резьба, парковая скульптура, оформление праздников и триумфов, декоративная роспись. Особенно же существенное значение в искусстве, порывающем со средневековьем, приобрёл образ человека. Живопись первых русских портретистов 18 в. (А. М. Матвеев, И. Н. Никитин) запечатлела энергичного, действенного человека петровского времени. Развиваются также портрет, воспринимающий парадные приёмы барокко (Л. Каравак и др.), и живопись, тяготеющая к точности изображения, сопряжённая с непосредственным и несколько наивным поэтическим восприятием мира (И. Я. Вишняков, И. П. Аргунов, А. П. Антропов). К области портрета относятся и наибольшие достижения скульптуры 1-й половины 18 в. (работы Б. К. Растрелли).
Дальнейший подъём русское портретное искусство переживает во 2-й половине 18 в. В это время работали живописцы Ф. С. Рокотов, тонко передававший одухотворённую внутреннюю жизнь своих моделей, Д. Г. Левицкий - создатель портретов, полных жизнеутверждающей силы, отмеченных точностью и глубиной характеристик, В. Л. Боровиковский, у которого классицистический идеал человека сочетался с мотивами, навеянными .У скульптора Ф. И. Шубина классицистический в основе портретный образ наполнялся яркостью и многообразием характеристик, увлечённой передачей реальных свойств человеческой натуры. В 18 в. начали развиваться русская историческая живопись (А. П. Лосенко, И. А. Акимов, Г. И. Угрюмов) и бытовой жанр (И. Фирсов, М. Шибанов, И. А. Ерменёв). Становление пейзажа было связано с научно-познавательной традицией, обогащавшейся эмоциональным восприятием мотива (видопись М. И. Махаева, М. М. Иванова). Одновременно большую конкретность приобретал декоративный пейзаж-панно (Сем. Ф. Щедрин), складывалось искусство городского пейзажа, проникнутого ощущением поэтической красоты города (петербургские виды Ф. Я. Алексеева). Пейзажи и портреты создавались и в гравюре (Е. П. Чемесов, Г. И. Скородумов).
Период классицизма стал одной из вершин в развитии русской скульптуры, воплотившей в лирических и героико-драматических мотивах представление о гармоническом, прекрасном человеке (работы И. П. Прокофьева, М. И. Козловского и др.). Глубиной и благородством запечатленных чувств характеризуются мраморные и бронз, надгробия, созданные Ф. Г. Гордеевым и И. П. Мартосом. Скульптура (в частности, рельеф и статуарные композиции), соотнесённая с плоскостью стены,. нашла широкое применение в архитектуре, особенно в 1-й трети 19 в. (работы Ф. Ф. Щедрина, В. И. Демута-Малиновского, С. С. Пименова и др.). Важное место в ансамблях русских городов заняла монументальная скульптура, проникнутая возвышенным героическим содержанием (памятники в Петербурге и Москве работы Э. М. Фальконе, Козловского, Мартоса, Б. И. Орловского).
В связи с кризисом классицизма как универсального «стиля эпохи» историко-художественный процесс приобрёл в 1-й половине 19 в. многослойный характер. Так, историческая живопись (А. И. Иванов, А. Е. Егоров), скованная идеально-условными традициями классицизма, оказалась не в состоянии непосредственно откликнуться на события Отечественной войны 1812, а графика военных лет породила целое движение сатирической публицистики, обращенной к жизни и воспринявшей опыт лубка (А. О. Орловский, А. Г. Венецианов и др.).
В первую очередь с творчеством портретистов было связано становление ,который чуждался пафоса государственности и выражал растущее самосознание личности. В произведениях О. А. Кипренского, запечатлевших человека в состоянии внутреннего подъёма, воодушевления, и лирически-камерных работах В. А. Тропинина утверждались естественность характера и свобода чувств частного человека. Автор бравурных парадных портретов, К. П. Брюллов в поздних интимных портретах достигает глубины психологического анализа. Нарастающий интерес к национальным, народным мотивам преломился в возвышенно-идиллических либо непосредственно-характерных образах, созданных Венециановым и живописцами ; эти художники сделали темой искусства мир, окружающий человека в его обычной жизни. Представление романтиков о человеке как герое исторической драмы воплощалось в больших картинах, становившихся явлениями духовной жизни общества («Последний день Помпеи» Брюллова (см. илл. ); «Явление Христа народу» А. А. Иванова).