Страница:
— Слушай, сержант!!.
Все, у Ланы сорвало предохранители. Она распахнула дверцу и выскочила наружу. В чисто символическом платье, босиком, смертоносная и обворожительная, как валькирия. Сварог поморщился: автоматически включился свет в салоне, превратив его в прекрасную мишень...
— Шмонай салон, копайся в багажнике, снимай сиденья! Давай, валяй, пидор усатый! Но учти, твои долбаные номера и твой жетон...
Она показала на гаишную машину, потом ткнула пальцем в грудь сержанта.., и вдруг осеклась.
Сварог за время ее монолога тоже успел выбраться наружу, но не столь театрально. Выбрался — и мягонько так скользнул к корме машины, в тень.
— Ах ты.., ты, шалава эдакая, думаешь, что если разъезжаешь на дорогой тачке, которую купил тебе твой трахатель, то борзеть можешь по полной! — сержантик, малость опешивший в первую секунду атаки валькирии, постепенно набирал обороты, грозно надвигаясь на Лану. И похоже, теперь он уже нисколько не играл, а был самим собой. — Думаешь, сучка, твое тут все, скупила тут все! Да ты у меня в ногах будешь ползать... — И набрав полную грудь воздуха, сержант заорал:
— Банзай!!!
И в унисон с ним завопила Лана:
— Подстава!!!
Детектор опасности взвыл, как корабельный ревун. Сварог краем глаза увидел шевеление кустов в десяти шагах от того места, где остановилась их машина. А сержант и его напарник, окончательно сбросив всяческие маски, поднимали автоматы.
Думать было некогда, настало время действовать. Сварог выкрикнул про себя последнее слово заклинания, и в его длани появился меч — прямой, двуручный, великолепной стали, идеально сбалансированный.., и даже с рубином в навершии.
— Лана, вниз! За машину! — заорал что есть мочи Сварог, понимая, что сейчас начнется пальба. И прыгнул вперед.
Другие б на месте ментов растерялись. Поди тут не растеряйся, когда в руках стоящего перед тобой человека из ничего, из ниоткуда материализуется предмет более чем метровой длины. Да еще предмет абсурдный, дикий, явно не твоей эпохи... Но ребятки, по всему видать, были профессионалы, которых учат удивляться уже после того, как враг повержен — вот тогда, положив нагретый ствол автомата на колени, они могут засмолить цигарку и обсудить перипетии победы: дескать, ну ни хрена ж себе, с какими чудесами довелось столкнуться. А до наступления полной и окончательной ясности нужно работать, отключив все посторонние мысли. Так учат профессионалов. И эти ребятки были из их числа.
Да вот только с людьми, которых пули не берут, сталкиваться им прежде явно не приходилось. Да и слова такого — «лар» — наверняка они никогда не слышали. Выпущенная сержантом с трех метров автоматная очередь прошла мимо: пули, не задев Сварога, унеслись в темные таежные заросли.
А потом меч описал над макушкой Сварога сверкающую дугу и снес голову сержанту. Голова упала на асфальт, покатилась по разделительной полосе, оставляя маслянистый след. Крутанувшись в полуприседе, Сварог рубанул по коленям напарника Серегу. И выскочил навстречу засаде.
Их было четверо. В камуфляже. В шерстяных шапочках-масках, натянутых на лица. («Опять маскарад, да что ж это такое», — некстати подумалось Сварогу.) И все с автоматическим оружием. У двоих что-то типа «узи», в темноте не разглядеть, у двоих «калаши». Короткие, но частые автоматные очереди метнулись с разных сторон раскаленными кнутами и сошлись на груди Сварога. И облаченный в камзол Сварог не смог удержаться от выходки в стиле «Горца»: он вскинул руки вверх, устремив клинок в зенит и благоговейно запрокинув голову к облачному небу. Пули с глухим стуком дырявили борт несчастного «Геландвагена», белым крошевом осыпались стекла, приглушенно лопнуло переднее колесо, и машина резко осела на нос. Вякнула было сигнализация, но тут же сдохла. И обстрел захлебнулся — наверняка ребятки впали в короткий ступор, смекнув, что происходит неладное: даже если на чуваке с мечом бронежилет, то ударная сила пуль должна была впечатать его в борт. А чуваку хоть бы хны! Усиливая психологический эффект, Сварог без разбега запрыгнул на капот машины, во все горло выкрикнул: «Хур Симаргл!!!» — и сиганул под ноги автоматчикам аккурат в тот момент, когда снова началась пальба. Двоих с «калашами» он успокоил тут же, двумя росчерками меча: первым ударом снизу-направо снес плюющиеся огнем и металлом стволы обоих автоматов по самое цевье, позволил инерции взвить клинок ввысь — и обрушил лезвие на противников, в этот раз слева-вниз, круша бронники, как картонные доспехи, и наискось рассекая грудные клетки.
Третий нападающий похвально быстро сообразил, что огнестрельным оружием чувака в грязном камзоле не достать, отбросил автомат и — по какому-то наитию, не иначе — выхватил десантный нож. Рванулся вперед — и ведь чуть было не достал, собака!
Сварог в последний момент неким невероятным манером буквально согнулся пополам, и отточенный кусок стали взрезал многострадальный камзол на животе, едва не задев плоть. Граф Гэйр развернулся на пятках, выпрямляясь, пропуская атакующего врага мимо и делая два танцевальных шага назад — в ближнем бою тяжелым мечом управляться неудобно, знаете ли. И как только человек в маске и с ножом оказался чуть подальше, на расстоянии удара, Сварог сделал выпад. Клинок вошел тому в бок чуть ли не по рукоять.
Последний бросился наутек. Отпускать его не следовало — наверняка у парнишки есть рация. Забьется в кусты, вызовет подмогу. А подмога может подогнать уже сегодня однажды виденный вертолет. Или с сотню таких вот липовых гаишных машин. И семьдесят пять километров до города Шантарска преодолеть беглецам будет не суждено: массой задавят, наплевав на пуленепробиваемость и всю прочую магию...
Сварог метнул меч на манер копья. Таларская сталь не подвела: позвоночник убегающего был перерезан на уровне лопаток. Не перерублен, а именно перерезан — как столовый нож острым концом с легкостью перерезает полиэтиленовую пленку между сосисками... Сварог произнес заклинание, и меч исчез так же быстро и беззвучно, как и появился.
Шесть — ноль. Шесть трупов меньше чем за минуту. Неплохой результат — даже для лара. В Сварога будто демон вселился: он отрабатывал атаку весело, играючи, с упоени...
Так, минуточку.
Демон, говорите, вселился?..
Сварог помотал головой.
Да нет. Ерунда. Паранойя. Просто он — лар, вот и все. И что могут какие-то гаишники, пусть и ненастоящие, пусть и нехило подготовленные, супротив лара?
Сварог подошел к изуродованной машине, опустился на корточки у левого переднего колеса.
— Все закончилось, Лана. Можно выбираться.
Сотворил сигарету, прикурил. Подал руку Лане, помогая подняться на ноги. Глаза у нее были как два пятака.
— Ты кто такой? — выдавила она.
Сварог пожал плечами. Да уж, весело начинается его пребывание в этом мире. Сначала вертолетная атака, теперь вот, извольте видеть, — шесть трупов.
— Человек, который постоянно оказывается не в том месте и не в том времени... — ответил он Лане.
— У тебя действительно сабля была, или мне показалось?
— Конечно, показалось. Обыкновенный кортик. Потом дам подержать. Лучше скажи, как ты догадалась, что это засада.
Лана помотала головой, приходя в себя. Подобрала с асфальта документы на машину. И сказала сквозь зубы:
— Потому что я дура, вот как. Сразу могла бы догадаться. Во-первых, у этого.., сержанта не было бляхи на груди. Потом, надпись на борту — «Шантарск», хотя здесь еще пока область и городским тут делать нечего. Ну и буква "в" на номере... Сука!!! — Она вдруг со всей дури пнула уцелевшее левое переднее колесо. — Дрянь! Ну, гнида, я тебя достану!
— Надо убираться отсюда, — сказал Сварог. Меньше всего ему сейчас хотелось общаться с представителями власти. — Наверняка кто-то уже сообщил о расстреле на этой твоей Олеговой пустоши...
Лана его не слушала.
— Нет, ты понял? Ты понял, да?! Они же специально трассу перекрыли — чтоб уж точно никто оттуда не ушел! Твари!
Сварогу вдруг вспомнился разговор, подслушанный им в «ледяной» подсобке: «Ты посты расставил?» — «Конечно. На всех выездах. Мышь не выскочит». — «Смотри, если что пойдет не так — из-под земли достанут...»
Последнюю фразу, что характерно, произнес некто Ключник — который, если верить Лане, есть правая рука некоего Привратника, начальник его безопасности.
Все страньше и страньше, как говаривала девочка Алиса...
Сварог помотал головой — после разбираться будем — и крепко взял Лану за локоть:
— Валим отсюда. Живо.
— На чем?! Ты видел, во что они мою машину превратили?!.
И неожиданно она замолчала.
Не сговариваясь, оба посмотрели на исковерканный автомобиль под странным названием «Геландваген». А потом синхронно перевели взгляд на осиротевшую машину псевдогаишников со все еще работающей мигалкой.
Глава шестая
Все, у Ланы сорвало предохранители. Она распахнула дверцу и выскочила наружу. В чисто символическом платье, босиком, смертоносная и обворожительная, как валькирия. Сварог поморщился: автоматически включился свет в салоне, превратив его в прекрасную мишень...
— Шмонай салон, копайся в багажнике, снимай сиденья! Давай, валяй, пидор усатый! Но учти, твои долбаные номера и твой жетон...
Она показала на гаишную машину, потом ткнула пальцем в грудь сержанта.., и вдруг осеклась.
Сварог за время ее монолога тоже успел выбраться наружу, но не столь театрально. Выбрался — и мягонько так скользнул к корме машины, в тень.
— Ах ты.., ты, шалава эдакая, думаешь, что если разъезжаешь на дорогой тачке, которую купил тебе твой трахатель, то борзеть можешь по полной! — сержантик, малость опешивший в первую секунду атаки валькирии, постепенно набирал обороты, грозно надвигаясь на Лану. И похоже, теперь он уже нисколько не играл, а был самим собой. — Думаешь, сучка, твое тут все, скупила тут все! Да ты у меня в ногах будешь ползать... — И набрав полную грудь воздуха, сержант заорал:
— Банзай!!!
И в унисон с ним завопила Лана:
— Подстава!!!
Детектор опасности взвыл, как корабельный ревун. Сварог краем глаза увидел шевеление кустов в десяти шагах от того места, где остановилась их машина. А сержант и его напарник, окончательно сбросив всяческие маски, поднимали автоматы.
Думать было некогда, настало время действовать. Сварог выкрикнул про себя последнее слово заклинания, и в его длани появился меч — прямой, двуручный, великолепной стали, идеально сбалансированный.., и даже с рубином в навершии.
— Лана, вниз! За машину! — заорал что есть мочи Сварог, понимая, что сейчас начнется пальба. И прыгнул вперед.
Другие б на месте ментов растерялись. Поди тут не растеряйся, когда в руках стоящего перед тобой человека из ничего, из ниоткуда материализуется предмет более чем метровой длины. Да еще предмет абсурдный, дикий, явно не твоей эпохи... Но ребятки, по всему видать, были профессионалы, которых учат удивляться уже после того, как враг повержен — вот тогда, положив нагретый ствол автомата на колени, они могут засмолить цигарку и обсудить перипетии победы: дескать, ну ни хрена ж себе, с какими чудесами довелось столкнуться. А до наступления полной и окончательной ясности нужно работать, отключив все посторонние мысли. Так учат профессионалов. И эти ребятки были из их числа.
Да вот только с людьми, которых пули не берут, сталкиваться им прежде явно не приходилось. Да и слова такого — «лар» — наверняка они никогда не слышали. Выпущенная сержантом с трех метров автоматная очередь прошла мимо: пули, не задев Сварога, унеслись в темные таежные заросли.
А потом меч описал над макушкой Сварога сверкающую дугу и снес голову сержанту. Голова упала на асфальт, покатилась по разделительной полосе, оставляя маслянистый след. Крутанувшись в полуприседе, Сварог рубанул по коленям напарника Серегу. И выскочил навстречу засаде.
Их было четверо. В камуфляже. В шерстяных шапочках-масках, натянутых на лица. («Опять маскарад, да что ж это такое», — некстати подумалось Сварогу.) И все с автоматическим оружием. У двоих что-то типа «узи», в темноте не разглядеть, у двоих «калаши». Короткие, но частые автоматные очереди метнулись с разных сторон раскаленными кнутами и сошлись на груди Сварога. И облаченный в камзол Сварог не смог удержаться от выходки в стиле «Горца»: он вскинул руки вверх, устремив клинок в зенит и благоговейно запрокинув голову к облачному небу. Пули с глухим стуком дырявили борт несчастного «Геландвагена», белым крошевом осыпались стекла, приглушенно лопнуло переднее колесо, и машина резко осела на нос. Вякнула было сигнализация, но тут же сдохла. И обстрел захлебнулся — наверняка ребятки впали в короткий ступор, смекнув, что происходит неладное: даже если на чуваке с мечом бронежилет, то ударная сила пуль должна была впечатать его в борт. А чуваку хоть бы хны! Усиливая психологический эффект, Сварог без разбега запрыгнул на капот машины, во все горло выкрикнул: «Хур Симаргл!!!» — и сиганул под ноги автоматчикам аккурат в тот момент, когда снова началась пальба. Двоих с «калашами» он успокоил тут же, двумя росчерками меча: первым ударом снизу-направо снес плюющиеся огнем и металлом стволы обоих автоматов по самое цевье, позволил инерции взвить клинок ввысь — и обрушил лезвие на противников, в этот раз слева-вниз, круша бронники, как картонные доспехи, и наискось рассекая грудные клетки.
Третий нападающий похвально быстро сообразил, что огнестрельным оружием чувака в грязном камзоле не достать, отбросил автомат и — по какому-то наитию, не иначе — выхватил десантный нож. Рванулся вперед — и ведь чуть было не достал, собака!
Сварог в последний момент неким невероятным манером буквально согнулся пополам, и отточенный кусок стали взрезал многострадальный камзол на животе, едва не задев плоть. Граф Гэйр развернулся на пятках, выпрямляясь, пропуская атакующего врага мимо и делая два танцевальных шага назад — в ближнем бою тяжелым мечом управляться неудобно, знаете ли. И как только человек в маске и с ножом оказался чуть подальше, на расстоянии удара, Сварог сделал выпад. Клинок вошел тому в бок чуть ли не по рукоять.
Последний бросился наутек. Отпускать его не следовало — наверняка у парнишки есть рация. Забьется в кусты, вызовет подмогу. А подмога может подогнать уже сегодня однажды виденный вертолет. Или с сотню таких вот липовых гаишных машин. И семьдесят пять километров до города Шантарска преодолеть беглецам будет не суждено: массой задавят, наплевав на пуленепробиваемость и всю прочую магию...
Сварог метнул меч на манер копья. Таларская сталь не подвела: позвоночник убегающего был перерезан на уровне лопаток. Не перерублен, а именно перерезан — как столовый нож острым концом с легкостью перерезает полиэтиленовую пленку между сосисками... Сварог произнес заклинание, и меч исчез так же быстро и беззвучно, как и появился.
Шесть — ноль. Шесть трупов меньше чем за минуту. Неплохой результат — даже для лара. В Сварога будто демон вселился: он отрабатывал атаку весело, играючи, с упоени...
Так, минуточку.
Демон, говорите, вселился?..
Сварог помотал головой.
Да нет. Ерунда. Паранойя. Просто он — лар, вот и все. И что могут какие-то гаишники, пусть и ненастоящие, пусть и нехило подготовленные, супротив лара?
Сварог подошел к изуродованной машине, опустился на корточки у левого переднего колеса.
— Все закончилось, Лана. Можно выбираться.
Сотворил сигарету, прикурил. Подал руку Лане, помогая подняться на ноги. Глаза у нее были как два пятака.
— Ты кто такой? — выдавила она.
Сварог пожал плечами. Да уж, весело начинается его пребывание в этом мире. Сначала вертолетная атака, теперь вот, извольте видеть, — шесть трупов.
— Человек, который постоянно оказывается не в том месте и не в том времени... — ответил он Лане.
— У тебя действительно сабля была, или мне показалось?
— Конечно, показалось. Обыкновенный кортик. Потом дам подержать. Лучше скажи, как ты догадалась, что это засада.
Лана помотала головой, приходя в себя. Подобрала с асфальта документы на машину. И сказала сквозь зубы:
— Потому что я дура, вот как. Сразу могла бы догадаться. Во-первых, у этого.., сержанта не было бляхи на груди. Потом, надпись на борту — «Шантарск», хотя здесь еще пока область и городским тут делать нечего. Ну и буква "в" на номере... Сука!!! — Она вдруг со всей дури пнула уцелевшее левое переднее колесо. — Дрянь! Ну, гнида, я тебя достану!
— Надо убираться отсюда, — сказал Сварог. Меньше всего ему сейчас хотелось общаться с представителями власти. — Наверняка кто-то уже сообщил о расстреле на этой твоей Олеговой пустоши...
Лана его не слушала.
— Нет, ты понял? Ты понял, да?! Они же специально трассу перекрыли — чтоб уж точно никто оттуда не ушел! Твари!
Сварогу вдруг вспомнился разговор, подслушанный им в «ледяной» подсобке: «Ты посты расставил?» — «Конечно. На всех выездах. Мышь не выскочит». — «Смотри, если что пойдет не так — из-под земли достанут...»
Последнюю фразу, что характерно, произнес некто Ключник — который, если верить Лане, есть правая рука некоего Привратника, начальник его безопасности.
Все страньше и страньше, как говаривала девочка Алиса...
Сварог помотал головой — после разбираться будем — и крепко взял Лану за локоть:
— Валим отсюда. Живо.
— На чем?! Ты видел, во что они мою машину превратили?!.
И неожиданно она замолчала.
Не сговариваясь, оба посмотрели на исковерканный автомобиль под странным названием «Геландваген». А потом синхронно перевели взгляд на осиротевшую машину псевдогаишников со все еще работающей мигалкой.
Глава шестая
ДОМ, РОДИМЫЙ ДОМ
Спустя двадцать минут транспортное средство, украшенное отклеивающейся надписью «ГБДД Шантарск», летело в сторону города, уносясь все дальше от полыхающего «Геландвагена» с шестью трупами в салоне. Причем трупами, предварительно Сварогом обысканными — но ничего не предъявившими. То есть вообще ничего. Ни документов не было у бойцов засадного полка, ни денег, ни записных книжек и иных личных предметов. Даже носовых платков и сигарет. Ничего. Странно, Холмс? Более чем, дорогой Ватсон...
Конечно, угонять машину, явно принадлежащую неким властным структурам, было верхом безрассудства — тем более после того, как Сварог собственноручно покрошил в мелкую капусту представителей этих самых структур. Пусть и фальшивых представителей. Но.., но что прикажете делать? В лесу ночевать? Пешком в город идти? Возвращаться в разоренную Олегову пустошь, опять же пешком?.. Так что, как ни крути, а воспользоваться вражьим транспортом пришлось. И в этом самом транспорте ничего интересного не обнаружилось. Ни тебе рации, ни арсенала — ничего. И теперь больше всего Сварог опасался, что вот-вот из-за поворота появятся огни фар — фар, например, спешащих к Олеговой пустоши машин с ментами, пожарными, врачами и прочими спасателями. Увидят ползущий в обратную сторону гаишный автомобиль с выключенным «маячком», а чуть позже заметят догорающий на обочине «Геландваген».., и даже самый тупой командир не поленится приказать какой-нибудь машине из арьергарда развернуться, догнать гаишников и просто поинтересоваться: а что, собственно, произошло... Или же — что навстречу во всей своей боевой раскраске выскочит машина уже взаправдашних, не подставных гаишников, которые запросто распознают фальшивых коллег по работе и устроят погоню по полной программе. Или, что еще хуже, у нападавших был-таки наблюдатель в кустах, не принимавший участия в схватке и видевший весь этот сюрреализм. И как только он вышел из ступора, так, захлебываясь, заорал в рацию, вызывая подмогу. В этом случае навстречу из Шантарска уже выдвинулась усиленная группа захвата. Сварог, конечно, не допускал, что кто-то тут же поверит рассказу наблюдателя (ежели таковой действительно присутствовал) — о самурае, расправившемся посредством невесть откуда взявшегося меча с шестью подготовленными хлопцами, но все же встречающие будут готовы к неожиданностям. Будь Сварог один, ему ничего не стоило бы пройти сквозь них, но с Ланой... Да и то, среди возможного комитета по встрече вполне может оказаться еще один специалист, виртуозно владеющий приемами ножевого боя, а может, и не один, может, поверили наблюдателю-то и навстречу им выслан отряд местных мастеров ниндзюцу...
Но — обошлось. Трасса как была пустынной, так пустынной и оставалась. Не видать было даже иных постов на пути. Ну и слава богу. Сварог решительно сжал зубы и глубоко вдохнул, потом выдохнул — вот ведь какая чушь в голову лезет.
Он посмотрел на Лану — та сидела, сжимая руль так сильно, что побелели костяшки пальцев, и не отрывала взгляда от несущегося под колеса полотна шоссе. С момента «захвата» машины она не произнесла ни слова, но очередного всплеска истерики, которого опасался Сварог, не было и в помине. С расспросами Лана тоже не приставала, и это было хорошо. По обеим сторонам пустого шоссе проносился выхваченный светом фар лес, к тому же озаряемый всполохами установленной на крыше мигалки.
— Выруби ты этот маячок, — не отрываясь от дороги, проговорила Лана. — Зачем лишняя иллюминация? Ты еще сирену включи для комплекта...
Чертыхнувшись (как же он сам не сообразил-то?), Сварог быстро оглядел приборную панель — точно, вот этот тумблерочек, над самой пепельницей. А ну ежели так... Всполохи послушно пропали, теперь определить спецпринадлежность автомобиля можно было только с достаточно близкого расстояния.
Вот и славненько.
Значит, наступил момент истины, потому как потом времени на объяснения может просто не оказаться. Пора было, как говорилось в одном бессмертном фильме, ковать железо, не отходя от кассы. Эх, вот бы сюда старину Рошаля — уж он-то разговорил бы девчонку в одну секунду...
Сварог сел прямо, собрался с мыслями, вошел, что называется, в образ и отеческим тоном нарушил тишину:
— Ну вот что, гражданка Артемьева, подруга дней моих суровых. Засада на дороге — это уже не шутки. А уж ЧП Олеговой пустоши — тем более. Поэтому игры в супермена и спасаемых им симпатичных барышень закончились и начались суровые будни, реальные и насквозь неромантичные. Дорога у нас длинная, давай-ка все сначала и по порядку. Я задаю тебе вопросы, а ты на них отвечаешь, причем одновременно и подробно, и кратко. Задача ясна? И не надо так смотреть на меня, душа моя, на дорогу лучше смотри. И считай, что я.., ну, скажем, что я — инкогнито из... — тут он чуть было не ляпнул «из Москвы», но вовремя осекся: а вдруг это все же не совсем Земля и никакой Москвы тут в помине нету? — ..из столицы. И вообще, ничего не понимаю в ваших делах. Так что для начала объясни мне, интуристу, кто таков Привратник, кто таков господин И, что за заповедник с Аркаимом, а также что вы все в этой Олеговой пустоши делали, такие красивые и расфуфыренные.
Секунду Лана напряженно молчала, потом вдруг ухмыльнулась:
— Как же я сама-то не догадалась... Если ты действительно не Ключник и если ты из Москвы... («Ага», — подумал Сварог.) Значит, ты оттуда. Ну да, ну да, агент, сотрудник, засланец, шпион... Сотрудник, кстати, чего? Какой конторы? И зачем тебе я?
— Нужной конторы, сердце мое, — холодно улыбнулся Сварог. — Именно сотрудник и именно Конторы, тут ты правильно все вычислила. К черту подробности, у нас мало времени. А насчет того, зачем мне ты... Просто, видишь ли... Ну, просто потому что у меня данные чуть-чуть из других источников, и эти данные, вполне вероятно, могут отличаться от того, что знаешь ты. А могут и дополнять. Итак?
— Что?
— Что такое Аркаим, кто такие Привратник и господин И и какого черта им всем друг от друга нужно.
— Я знаю только то, о чем вот уже две недели трубят по телевизору.
Ах, тут и телевизоры есть? Тоже неплохо.
— Ну, вот это и выкладывай. Посмотрим, что у вас по телевизору крутят...
Короче говоря, осторожно и осмотрительно, будто через минное поле, Сварог пробрался к истине — по крайней мере к истине в понимании Ланы Артемьевой. Ланы, которая, насколько понимал Сварог, не врала.
Все оказалось не так уж сложно и загадочно. Увы, напротив: все оказалось до примитива банально.., и узнаваемо.
В общем, имелся на бескрайних просторах Сибири некий не то заповедник, не то заказник, не слишком обширный, но и не маленький; под названием Аркаим, раскинувшийся на самой границе Шантарской губернии. В времена, когда советская власть уже дышала на ладан, но еще дергалась, на этом месте были обнаружены развалины какого-то доисторического города, руины какой-то древней цивилизации. Среди узенького круга энтузиастов поднялся шум, однако его совершенно заглушил грохот, сопровождавший разрушение государственного строя и процесс накопления первоначального капитала. Проще говоря, всем было глубоко плевать на древние цивилизации и затерянные в тайге города. Аркаим передали на баланс государства и благополучно о нем забыли — кроме горстки фанатов-археологов и неортодоксальных историков. А и действительно: что проку в период построения демократического общества ухаживать за куском леса — ничем, собственно, от прочей тайги не отличающегося, за которой вообще никто не ухаживает и которая, тем не менее, прекрасно служит легкими планеты вот уже несколько миллионов лет?
Однако несколько лет назад, когда эпоха тотальной приватизации и повсеместной раздачи государственного добра кому попало уже канула в Лету, был объявлен конкурс на частную аренду, и у заповедника вдруг образовалось аж пять претендентов на роль хозяина. Ну, трое отпали практически в самом начале гонки за этот кусок планетарных легких (площадью, между прочим, в двадцать квадратных километров), но оставшиеся двое боролись за право владения Аркаимом с упорством и азартом, достойными лучшего применения. Один — Сергей Ольшанский, в далеком уголовном прошлом носитель кликухи Привратник, а ныне уважаемый сибирский предприниматель, владелец одного завода, трех шантарских газет и двух пароходов, возящих по Шантаре лес и импортных туристов. Другой — Чжоу И, гражданин Китая, тамошний высокопоставленный чиновник, он же олигарх, он же чуть ли не лучший друг нынешнего премьер-министра, активно ищущий, к чему бы эдакому золотоносному присосаться в соседней Сибири.., и наконец нашедший заповедник под названием Аркаим.
Причем и у одного, и у второго планы были одинаковые: организовать в сем экологически чистейшем месте элитную базу отдыха. Ни-ни-ни, что вы! Никаких там девок, стрельбы по птичкам-зверушкам, водки моря разливанного и прочих безобразий! Мусорят и дебоширят нехай на курортах подешевле, а здесь вся фишка в том (Лана так и сказала: «фишка», что Сварог перевел как «идея»), что бешеные бабки платятся именно за то, чтобы не гадить, где отдыхаешь, воссоединяться с первозданной природой и погружаться в нирвану вдали от офисов, фьючерсных контрактов и прочих мерчендайзингов.
Робкие голоса противников превращения затерянных в тайге допотопных камней в доходное для всей области место никто, разумеется, не слушал.
Лана понятия не имела, каким именно манером подданный иностранного государства сумел затесаться в объявленный конкурс, однако факт остается фактом. Грызня между претендентами шла самая что ни есть яростная, даже непонятно почему: дохода от эксплуатации никому не известного заповедника в таежной глуши — с гулькин нос, а расходов, пока превратишь его в моднейший курорт.., лучше не думать. Причем в ход шли все средства, совсем как во время какой-нибудь предвыборной гонки: сумасшедшие деньги, СМИ всех возможных направлений, народные референдумы и агенты влияния в правительстве, даже крикуны из «Гринписа» поддерживали то одну, то другую сторону — в зависимости от суммы гонорара. Вот разве что пока не привлекалась тяжелая артиллерия в лице ОМОНов, СОБРов и иных вооруженных до последнего зуба бандитов... Трудно сказать, почему противоборцы не прибегли к самой эффективной в России возможности решить вопрос в свою пользу — то есть перестрелять на хрен людей конкурента вкупе с самим конкурентом, — однако до сегодняшнего вечера битва железных толстосумов проходила как-то без кровопролития. (То ли за время отсутствия Сварога, если, конечно, это был его мир, вышеуказанный процесс первоначального накопления капитала закончился и бритоголовые братки сменили пропитки и спортивные штаны «адидас» на стильные костюмы и чесучовые галстуки, а «калаши» и бейсбольные биты — на ручки «паркер» и кресла в совете директоров какого-нибудь там «Бакс-банка».., то ли супротивники просто не хотели переходить невидимую границу меж законом и криминалом, то ли еще по каким причинам конкуренты бодались исключительно мирными способами — Лана не знала.) Но вот буквально две недели назад Чжоу И удалось обойти соперника на целый корпус. Каким образом — не суть важно: может, кремлевские связи помогли, может, более заманчивый в смысле чиновничьих доходов документ под названием бизнес-план... Как бы то ни было, отныне заповедник на девяносто девять лет принадлежал китайскому мандарину.
К чести Сергея Ольшанского, он умел проигрывать достойно. Привратник не обиделся, не стал бегать по судам и не грозился египетскими казнями победителю. Напротив: во всеуслышанье сообщив, что безмерно уважает сильного соперника и что никаких претензий к последнему у него нет, а также выразив твердую уверенность, что под руководством столь многоопытного и мудрого бизнесмена, как Чжоу И, Аркаим непременно станет звездой первой величины в списке экзотических курортов мирового уровня и принесет много-много денег Родине, Ольшанский объявил о скромненькой такой презентации новой сибирской базы отдыха, каковую (то есть презентацию с непременными для такого случая развлечениями) он, Сергей Ольшанский, готов организовать на собственные средства в местечке под названием Олегова пустошь. Приглашаются все участники проекта. Плюс все, кто способен оплатить приглашение. И вот...
— Ты что, и в самом деле думаешь, будто Ольшанский спятил? — вдруг спросила Лана. — Решил расстрелять всю тусовку — и сам погибнуть — в надежде, что уже подписанный в Москве договор потеряет силу? Не смешите, господин Гэйр...
И она вдруг опять замолчала.
Сварог, даже не глядя на Лану, ощутил, как она напряглась. Впереди показался свет фар.
— Спокойно, — сквозь зубы проговорил он. — Далеко еще?
— Километров пять до города, наверно, ну и там еще столько же, — после паузы ответила Лана.
Встречный свет меж тем приблизился, и Сварог внутренне подобрался — сейчас узнаем, по наши ли души автомобильчик или просто встречный транспорт... Из-за холма показалась обыкновенная легковушка, жигуль-"шестера", не обремененная никакими спецсигналами и прочими атрибутами принадлежности к организациям. Спустя несколько минут стало ясно, что в машине только водитель, а еще через несколько секунд, показавшихся Сварогу часами, машины благополучно разминулись и трасса впереди вновь освещалась только фарами конфискованного псевдогаишного авто. Сварог посмотрел в зеркало — красные габаритные огни встречного удалялись. Рядом шумно выдохнула Лана. Ее вроде начал бить озноб.
— Значит, не было у них наблюдателя, — пробормотал Сварог. — Значит, атака ниндзя откладывается...
Меж тем их машина поднялась на холм, и впереди, километрах в восьми, показались городские огни.
— На въезде в город пост ГИБДД, стационарный, — сухо произнесла Лана.
— По городу на этом чуде природы тоже лучше не ездить, — в тон ей ответил Сварог. — И что нам остается? Ты местная, тебе и решать. — И, не дождавшись ответа, сам предложил:
— Значит, не доезжая поста, бросаем машину и лесом выходим к городу. Ну а там пешком дойдем до места. Скажи спасибо, что до города без приключений добрались...
— Зачем пешком, — внезапно сказала Лана. — Бардачок открой-ка, у этих негодяев наверняка есть что-то в загашнике... Это что? Ага, вот видишь! — она торжествующе выхватила из рук Сварога черный то ли кошелек, то ли портмоне. — Зачем пешком, на такси доедем! Держи, — и протянула Сварогу несколько купюр, а кошелек-портмоне полетел обратно в бардачок, — этого за глаза хватит добраться и еще останется...
Сварог спрятал в карман трофейные деньги, среди которых были две купюры по пятьдесят (ого!) долларов и четыре тысячи пятьсот (ого два раза, это ж целое состояние!!) рублей. Явно рублей, ежели судить по надписям, но рублей вида самого непривычного. Доллары, впрочем, тоже отличались от тех, которые Сварогу приходилось держать в руках в свою майорскую бытность: и портретик президента побольше, и расположен он чуть иначе... (Или просто за время межпространственных скитаний малость подзабылось, как выглядят заморские зеленые бумажки?..) — За сотку баксов нас даже в таком виде до парадной довезут... — Лана, повернув зеркало к себе, пыталась привести прическу в порядок. Волосы слушались неохотно.
А Сварог в очередной раз, простите, охренел. За сто долларов? До подъезда?! Да где она живет, в Париже, что ли?!! Но лишние вопросы задавать не стал. Отвык, знаете ли, задавать лишние вопросы... Нет, ну все же: сотня долларов! И этакие деньжищи преспокойно валяются в бардачке простых гаишников, пусть и подставных!..
Мама дорогая, куда ж меня занесло-то, а...
Сварог сделал несколько успокаивающих вздохов.
Не помогло.
Вдоль обочины уже вытянулись во фрунт фонарные столбы, и Лана решительно загнала машину поглубже в орешник за уродливой гранитной тумбой с выпуклыми буквами «ШАНТАРСК».
— Все, дальше пешком, — сказала она, — не будем играть с судьбой в рулетку.
Вздохнув, выбралась из машины. Секунда — и они скрылись в лесу по едва заметной со стороны и очень кстати подвернувшейся тропинке, ведущей, как примерно прикинул Сварог, в сторону освещенного городского массива. Очень быстро Лана приободрилась, почувствовала себя намного увереннее, короче говоря, вновь обрела почву под ногами... Между прочим, по-прежнему босыми. Хорошо еще, что ухоженная попалась тропка — ни хвойных иголок, ни сучков, ни мусора.
Конечно, угонять машину, явно принадлежащую неким властным структурам, было верхом безрассудства — тем более после того, как Сварог собственноручно покрошил в мелкую капусту представителей этих самых структур. Пусть и фальшивых представителей. Но.., но что прикажете делать? В лесу ночевать? Пешком в город идти? Возвращаться в разоренную Олегову пустошь, опять же пешком?.. Так что, как ни крути, а воспользоваться вражьим транспортом пришлось. И в этом самом транспорте ничего интересного не обнаружилось. Ни тебе рации, ни арсенала — ничего. И теперь больше всего Сварог опасался, что вот-вот из-за поворота появятся огни фар — фар, например, спешащих к Олеговой пустоши машин с ментами, пожарными, врачами и прочими спасателями. Увидят ползущий в обратную сторону гаишный автомобиль с выключенным «маячком», а чуть позже заметят догорающий на обочине «Геландваген».., и даже самый тупой командир не поленится приказать какой-нибудь машине из арьергарда развернуться, догнать гаишников и просто поинтересоваться: а что, собственно, произошло... Или же — что навстречу во всей своей боевой раскраске выскочит машина уже взаправдашних, не подставных гаишников, которые запросто распознают фальшивых коллег по работе и устроят погоню по полной программе. Или, что еще хуже, у нападавших был-таки наблюдатель в кустах, не принимавший участия в схватке и видевший весь этот сюрреализм. И как только он вышел из ступора, так, захлебываясь, заорал в рацию, вызывая подмогу. В этом случае навстречу из Шантарска уже выдвинулась усиленная группа захвата. Сварог, конечно, не допускал, что кто-то тут же поверит рассказу наблюдателя (ежели таковой действительно присутствовал) — о самурае, расправившемся посредством невесть откуда взявшегося меча с шестью подготовленными хлопцами, но все же встречающие будут готовы к неожиданностям. Будь Сварог один, ему ничего не стоило бы пройти сквозь них, но с Ланой... Да и то, среди возможного комитета по встрече вполне может оказаться еще один специалист, виртуозно владеющий приемами ножевого боя, а может, и не один, может, поверили наблюдателю-то и навстречу им выслан отряд местных мастеров ниндзюцу...
Но — обошлось. Трасса как была пустынной, так пустынной и оставалась. Не видать было даже иных постов на пути. Ну и слава богу. Сварог решительно сжал зубы и глубоко вдохнул, потом выдохнул — вот ведь какая чушь в голову лезет.
Он посмотрел на Лану — та сидела, сжимая руль так сильно, что побелели костяшки пальцев, и не отрывала взгляда от несущегося под колеса полотна шоссе. С момента «захвата» машины она не произнесла ни слова, но очередного всплеска истерики, которого опасался Сварог, не было и в помине. С расспросами Лана тоже не приставала, и это было хорошо. По обеим сторонам пустого шоссе проносился выхваченный светом фар лес, к тому же озаряемый всполохами установленной на крыше мигалки.
— Выруби ты этот маячок, — не отрываясь от дороги, проговорила Лана. — Зачем лишняя иллюминация? Ты еще сирену включи для комплекта...
Чертыхнувшись (как же он сам не сообразил-то?), Сварог быстро оглядел приборную панель — точно, вот этот тумблерочек, над самой пепельницей. А ну ежели так... Всполохи послушно пропали, теперь определить спецпринадлежность автомобиля можно было только с достаточно близкого расстояния.
Вот и славненько.
Значит, наступил момент истины, потому как потом времени на объяснения может просто не оказаться. Пора было, как говорилось в одном бессмертном фильме, ковать железо, не отходя от кассы. Эх, вот бы сюда старину Рошаля — уж он-то разговорил бы девчонку в одну секунду...
Сварог сел прямо, собрался с мыслями, вошел, что называется, в образ и отеческим тоном нарушил тишину:
— Ну вот что, гражданка Артемьева, подруга дней моих суровых. Засада на дороге — это уже не шутки. А уж ЧП Олеговой пустоши — тем более. Поэтому игры в супермена и спасаемых им симпатичных барышень закончились и начались суровые будни, реальные и насквозь неромантичные. Дорога у нас длинная, давай-ка все сначала и по порядку. Я задаю тебе вопросы, а ты на них отвечаешь, причем одновременно и подробно, и кратко. Задача ясна? И не надо так смотреть на меня, душа моя, на дорогу лучше смотри. И считай, что я.., ну, скажем, что я — инкогнито из... — тут он чуть было не ляпнул «из Москвы», но вовремя осекся: а вдруг это все же не совсем Земля и никакой Москвы тут в помине нету? — ..из столицы. И вообще, ничего не понимаю в ваших делах. Так что для начала объясни мне, интуристу, кто таков Привратник, кто таков господин И, что за заповедник с Аркаимом, а также что вы все в этой Олеговой пустоши делали, такие красивые и расфуфыренные.
Секунду Лана напряженно молчала, потом вдруг ухмыльнулась:
— Как же я сама-то не догадалась... Если ты действительно не Ключник и если ты из Москвы... («Ага», — подумал Сварог.) Значит, ты оттуда. Ну да, ну да, агент, сотрудник, засланец, шпион... Сотрудник, кстати, чего? Какой конторы? И зачем тебе я?
— Нужной конторы, сердце мое, — холодно улыбнулся Сварог. — Именно сотрудник и именно Конторы, тут ты правильно все вычислила. К черту подробности, у нас мало времени. А насчет того, зачем мне ты... Просто, видишь ли... Ну, просто потому что у меня данные чуть-чуть из других источников, и эти данные, вполне вероятно, могут отличаться от того, что знаешь ты. А могут и дополнять. Итак?
— Что?
— Что такое Аркаим, кто такие Привратник и господин И и какого черта им всем друг от друга нужно.
— Я знаю только то, о чем вот уже две недели трубят по телевизору.
Ах, тут и телевизоры есть? Тоже неплохо.
— Ну, вот это и выкладывай. Посмотрим, что у вас по телевизору крутят...
Короче говоря, осторожно и осмотрительно, будто через минное поле, Сварог пробрался к истине — по крайней мере к истине в понимании Ланы Артемьевой. Ланы, которая, насколько понимал Сварог, не врала.
Все оказалось не так уж сложно и загадочно. Увы, напротив: все оказалось до примитива банально.., и узнаваемо.
В общем, имелся на бескрайних просторах Сибири некий не то заповедник, не то заказник, не слишком обширный, но и не маленький; под названием Аркаим, раскинувшийся на самой границе Шантарской губернии. В времена, когда советская власть уже дышала на ладан, но еще дергалась, на этом месте были обнаружены развалины какого-то доисторического города, руины какой-то древней цивилизации. Среди узенького круга энтузиастов поднялся шум, однако его совершенно заглушил грохот, сопровождавший разрушение государственного строя и процесс накопления первоначального капитала. Проще говоря, всем было глубоко плевать на древние цивилизации и затерянные в тайге города. Аркаим передали на баланс государства и благополучно о нем забыли — кроме горстки фанатов-археологов и неортодоксальных историков. А и действительно: что проку в период построения демократического общества ухаживать за куском леса — ничем, собственно, от прочей тайги не отличающегося, за которой вообще никто не ухаживает и которая, тем не менее, прекрасно служит легкими планеты вот уже несколько миллионов лет?
Однако несколько лет назад, когда эпоха тотальной приватизации и повсеместной раздачи государственного добра кому попало уже канула в Лету, был объявлен конкурс на частную аренду, и у заповедника вдруг образовалось аж пять претендентов на роль хозяина. Ну, трое отпали практически в самом начале гонки за этот кусок планетарных легких (площадью, между прочим, в двадцать квадратных километров), но оставшиеся двое боролись за право владения Аркаимом с упорством и азартом, достойными лучшего применения. Один — Сергей Ольшанский, в далеком уголовном прошлом носитель кликухи Привратник, а ныне уважаемый сибирский предприниматель, владелец одного завода, трех шантарских газет и двух пароходов, возящих по Шантаре лес и импортных туристов. Другой — Чжоу И, гражданин Китая, тамошний высокопоставленный чиновник, он же олигарх, он же чуть ли не лучший друг нынешнего премьер-министра, активно ищущий, к чему бы эдакому золотоносному присосаться в соседней Сибири.., и наконец нашедший заповедник под названием Аркаим.
Причем и у одного, и у второго планы были одинаковые: организовать в сем экологически чистейшем месте элитную базу отдыха. Ни-ни-ни, что вы! Никаких там девок, стрельбы по птичкам-зверушкам, водки моря разливанного и прочих безобразий! Мусорят и дебоширят нехай на курортах подешевле, а здесь вся фишка в том (Лана так и сказала: «фишка», что Сварог перевел как «идея»), что бешеные бабки платятся именно за то, чтобы не гадить, где отдыхаешь, воссоединяться с первозданной природой и погружаться в нирвану вдали от офисов, фьючерсных контрактов и прочих мерчендайзингов.
Робкие голоса противников превращения затерянных в тайге допотопных камней в доходное для всей области место никто, разумеется, не слушал.
Лана понятия не имела, каким именно манером подданный иностранного государства сумел затесаться в объявленный конкурс, однако факт остается фактом. Грызня между претендентами шла самая что ни есть яростная, даже непонятно почему: дохода от эксплуатации никому не известного заповедника в таежной глуши — с гулькин нос, а расходов, пока превратишь его в моднейший курорт.., лучше не думать. Причем в ход шли все средства, совсем как во время какой-нибудь предвыборной гонки: сумасшедшие деньги, СМИ всех возможных направлений, народные референдумы и агенты влияния в правительстве, даже крикуны из «Гринписа» поддерживали то одну, то другую сторону — в зависимости от суммы гонорара. Вот разве что пока не привлекалась тяжелая артиллерия в лице ОМОНов, СОБРов и иных вооруженных до последнего зуба бандитов... Трудно сказать, почему противоборцы не прибегли к самой эффективной в России возможности решить вопрос в свою пользу — то есть перестрелять на хрен людей конкурента вкупе с самим конкурентом, — однако до сегодняшнего вечера битва железных толстосумов проходила как-то без кровопролития. (То ли за время отсутствия Сварога, если, конечно, это был его мир, вышеуказанный процесс первоначального накопления капитала закончился и бритоголовые братки сменили пропитки и спортивные штаны «адидас» на стильные костюмы и чесучовые галстуки, а «калаши» и бейсбольные биты — на ручки «паркер» и кресла в совете директоров какого-нибудь там «Бакс-банка».., то ли супротивники просто не хотели переходить невидимую границу меж законом и криминалом, то ли еще по каким причинам конкуренты бодались исключительно мирными способами — Лана не знала.) Но вот буквально две недели назад Чжоу И удалось обойти соперника на целый корпус. Каким образом — не суть важно: может, кремлевские связи помогли, может, более заманчивый в смысле чиновничьих доходов документ под названием бизнес-план... Как бы то ни было, отныне заповедник на девяносто девять лет принадлежал китайскому мандарину.
К чести Сергея Ольшанского, он умел проигрывать достойно. Привратник не обиделся, не стал бегать по судам и не грозился египетскими казнями победителю. Напротив: во всеуслышанье сообщив, что безмерно уважает сильного соперника и что никаких претензий к последнему у него нет, а также выразив твердую уверенность, что под руководством столь многоопытного и мудрого бизнесмена, как Чжоу И, Аркаим непременно станет звездой первой величины в списке экзотических курортов мирового уровня и принесет много-много денег Родине, Ольшанский объявил о скромненькой такой презентации новой сибирской базы отдыха, каковую (то есть презентацию с непременными для такого случая развлечениями) он, Сергей Ольшанский, готов организовать на собственные средства в местечке под названием Олегова пустошь. Приглашаются все участники проекта. Плюс все, кто способен оплатить приглашение. И вот...
— Ты что, и в самом деле думаешь, будто Ольшанский спятил? — вдруг спросила Лана. — Решил расстрелять всю тусовку — и сам погибнуть — в надежде, что уже подписанный в Москве договор потеряет силу? Не смешите, господин Гэйр...
И она вдруг опять замолчала.
Сварог, даже не глядя на Лану, ощутил, как она напряглась. Впереди показался свет фар.
— Спокойно, — сквозь зубы проговорил он. — Далеко еще?
— Километров пять до города, наверно, ну и там еще столько же, — после паузы ответила Лана.
Встречный свет меж тем приблизился, и Сварог внутренне подобрался — сейчас узнаем, по наши ли души автомобильчик или просто встречный транспорт... Из-за холма показалась обыкновенная легковушка, жигуль-"шестера", не обремененная никакими спецсигналами и прочими атрибутами принадлежности к организациям. Спустя несколько минут стало ясно, что в машине только водитель, а еще через несколько секунд, показавшихся Сварогу часами, машины благополучно разминулись и трасса впереди вновь освещалась только фарами конфискованного псевдогаишного авто. Сварог посмотрел в зеркало — красные габаритные огни встречного удалялись. Рядом шумно выдохнула Лана. Ее вроде начал бить озноб.
— Значит, не было у них наблюдателя, — пробормотал Сварог. — Значит, атака ниндзя откладывается...
Меж тем их машина поднялась на холм, и впереди, километрах в восьми, показались городские огни.
— На въезде в город пост ГИБДД, стационарный, — сухо произнесла Лана.
— По городу на этом чуде природы тоже лучше не ездить, — в тон ей ответил Сварог. — И что нам остается? Ты местная, тебе и решать. — И, не дождавшись ответа, сам предложил:
— Значит, не доезжая поста, бросаем машину и лесом выходим к городу. Ну а там пешком дойдем до места. Скажи спасибо, что до города без приключений добрались...
— Зачем пешком, — внезапно сказала Лана. — Бардачок открой-ка, у этих негодяев наверняка есть что-то в загашнике... Это что? Ага, вот видишь! — она торжествующе выхватила из рук Сварога черный то ли кошелек, то ли портмоне. — Зачем пешком, на такси доедем! Держи, — и протянула Сварогу несколько купюр, а кошелек-портмоне полетел обратно в бардачок, — этого за глаза хватит добраться и еще останется...
Сварог спрятал в карман трофейные деньги, среди которых были две купюры по пятьдесят (ого!) долларов и четыре тысячи пятьсот (ого два раза, это ж целое состояние!!) рублей. Явно рублей, ежели судить по надписям, но рублей вида самого непривычного. Доллары, впрочем, тоже отличались от тех, которые Сварогу приходилось держать в руках в свою майорскую бытность: и портретик президента побольше, и расположен он чуть иначе... (Или просто за время межпространственных скитаний малость подзабылось, как выглядят заморские зеленые бумажки?..) — За сотку баксов нас даже в таком виде до парадной довезут... — Лана, повернув зеркало к себе, пыталась привести прическу в порядок. Волосы слушались неохотно.
А Сварог в очередной раз, простите, охренел. За сто долларов? До подъезда?! Да где она живет, в Париже, что ли?!! Но лишние вопросы задавать не стал. Отвык, знаете ли, задавать лишние вопросы... Нет, ну все же: сотня долларов! И этакие деньжищи преспокойно валяются в бардачке простых гаишников, пусть и подставных!..
Мама дорогая, куда ж меня занесло-то, а...
Сварог сделал несколько успокаивающих вздохов.
Не помогло.
Вдоль обочины уже вытянулись во фрунт фонарные столбы, и Лана решительно загнала машину поглубже в орешник за уродливой гранитной тумбой с выпуклыми буквами «ШАНТАРСК».
— Все, дальше пешком, — сказала она, — не будем играть с судьбой в рулетку.
Вздохнув, выбралась из машины. Секунда — и они скрылись в лесу по едва заметной со стороны и очень кстати подвернувшейся тропинке, ведущей, как примерно прикинул Сварог, в сторону освещенного городского массива. Очень быстро Лана приободрилась, почувствовала себя намного увереннее, короче говоря, вновь обрела почву под ногами... Между прочим, по-прежнему босыми. Хорошо еще, что ухоженная попалась тропка — ни хвойных иголок, ни сучков, ни мусора.