Денисова Ольга. Вечный колокол

   Когда ему навстречу распахнулась дверь, он едва успел отскочить в сторону, чтоб не получить ею в лоб.
   — У тебя дочь, — улыбаясь, сказал ему врач и похлопал по плечу, — все хорошо. Обе живы и здоровы.
   Повитуха вышла вслед за ним, и в руках у нее был крохотный сверток — Млад и не задумывался, что ребенок столь мал сразу после рождения. Он видел множество детей, но старше, когда на них уже можно смотреть чужим. Красненькое сморщенное личико с отрешенными светлыми глазами показалось ему чем-то знакомым, но он, как ни старался, не почувствовал никакого трепета. Повитуха нисколько не удивилась его равнодушию к младенцу и понесла ребенка в дом, а он, наконец, зашел в баню, где на полке, в рубахе, перепачканной кровью, лежала Дана.
   — Ну куда ты, Млад Мстиславич? — заворчала Вторуша, которая скоблила пол, — подождать не мог? Да еще и в сапогах! Сейчас мы Дану Глебовну переоденем, умоем, и тебе вернем лучше прежнего!
   — Дана… — он присел перед полком на одно колено, — как ты, Дана?
   — Я — очень хорошо, чудушко. Только немного устала, — ответила она и улыбнулась, — ты уже видел ее?
   Он кивнул.
   — Она похожа на тебя, как две капли воды, — сказала она, — ты заметил?
   Только тут Млад понял, почему маленькое личико показалось ему знакомым: он действительно видел его — в зеркале.

13. Князь Новгородский. Крещение

   Волот хотел жить. И если раньше его преследовал страх перед смертью, то теперь страха не было в его сердце — только сжигающее желание остаться в живых. Он был одержим этой мыслью, он цеплялся за малейшую надежду, он готов был последовать любому, самому бессмысленному совету. И вместе с тем, он оказался замкнутым в узком мирке самых близких или необходимых людей — чужое присутствие выводило его из себя и, в конечном итоге, вызывало мучительный припадок. А доктор говорил, что любой из приступов может его убить, любой! Волот перестал ездить в думу и в судебную палату, перестал принимать решения. Если требовалось что-то от князя новгородского, ему приносили грамоты, которые он подписывал не читая.
   Лекарство доктора Велезара приносило ему временное облегчение, но не излечивало до конца. Он бежал от людей, подчиняясь какому-то неведомому зову, противиться которому не смел, и каждый раз оказывался в пугающем белом тумане, наполненном голосами и жуткими образами, похожими на ряженых в Масленицу или на Коляду: Волот считал, что это преддверие Нави, желающей втянуть его в себя, оставить там навсегда. Но после этого тоже наступало облегчение, князь несколько часов пребывал в здравом рассудке, и только тогда был способен понимать слова, обращенные к нему.
   Как бы ни пугал его Борута Темный, рядом с ним у Волота ни разу не случилось судорог, и он цеплялся за этого человека, выдумывая несуществующие поводы для того, чтоб побыть около него. Однажды князь признался в этом доктору Велезару, и тот, нисколько не удивившись, посоветовал ему спросить главного дознавателя напрямую: может быть, он знает какой-то секрет, самому доктору неизвестный, и эта его удивительная способность поможет Волоту излечиться?
   Неразговорчивый Борута усмехнулся, когда Волот задал ему этот вопрос, и усмешка его была похожа на звериный оскал.
   — А я ждал, князь, когда ты, наконец, догадаешься… — сказал он медленно, — догадаешься спросить.
   — И что же, ты знаешь ответ?
   — Конечно, знаю.
   — Ты владеешь каким-то колдовством?
   — Я? — главный дознаватель снова усмехнулся, — нет. Никакого колдовства. Просто мой бог всегда со мной, и милость его простирается не только на меня, но и на тех, кто рядом.
   — Твой бог? — Волот хлопнул глазами.
   — Да, князь. Я бы не стал признаваться тебе в этом, чтоб не вызывать ненужных толков, но раз ты спросил и хочешь услышать ответ, я отвечу: я христианин.
   Борута расстегнул кафтан, отодвинул в сторону ворот рубахи и вытащил на свет маленький серебряный оберег в форме креста.
   — Твой бог так силен? — Волот нагнулся и посмотрел на оберег внимательней, — но это же человек! Какой же это бог?
   — Это божий сын, Исус. Он был распят ради спасения всех людей на земле. Бог помогает нам через своего сына. И он действительно очень силен. Он не просто силен — он всемогущ.
   Волот задумался на минуту, а потом спросил:
   — И что, он мог бы вылечить мою болезнь?
   — Думаю, да. Если его хорошенько попросить.
   — И какую жертву он потребует за излечение?
   — Я, по крайней мере, не возьмусь решать. Это надо узнать у христианских жрецов.
 
   Надежда забрезжила перед Волотом и словно оживила его. Оживила настолько, что когда вечером к нему явился Чернота Свиблов, князь не стал подписывать грамоты не глядя, а спросил:
   — И какое МОЕ решение вы приняли на этот раз?
   — Это пустячная бумага, князь, — пожал плечами Свиблов, — разрешение на въезд в Новгород десятка проповедников ортодоксальной церкви.
   Волот уцепился за неожиданное совпадение, увидел в нем тайный смысл, почувствовал в нем Удачу.
   — Послушай, Чернота Буйсилыч… А не мог бы ты устроить мне встречу с кем-нибудь из них? Разумеется, мне нужен сильный жрец, способный говорить со своим богом.
   — Они все говорят со своим богом, и все одинаково не слышат его. Но я думаю, тебе нужен иерарх, а не просто жрец. И такую встречу я для тебя устрою — они только и мечтают о ней.
   — Откуда ты знаешь?
   — Разве я не говорил тебе? Дума уже месяц обсуждает вопрос крещения Руси и выбирает confessio.
   — Без меня? — Волот поднял брови.
   — А что ты хотел, мой мальчик? — фыркнул боярин, — война не станет ждать, когда ты поправишься. Решения надо принимать сегодня, а не завтра. Жизнь не останавливается на месте, если ты выходишь из нее даже на время.
   — Но такое решение должно принимать вече! Вече, а не дума, и не Совет господ!
   — Будет и вече, — усмехнулся Свиблов, — будет. Об этом я давно хотел с тобой поговорить. Но сначала я устрою тебе встречу с иерархом.
 
   Волот ждал доверительной беседы, а ортодоксы явились к нему, облаченные в парчу и золото. Они говорили о римском понтифике, как о своем враге, с которым вынуждены заключить перемирие, о богослужении на славянском языке, очень близком к языку новгородцев, о провозглашении незыблемости власти императора (или другого самодержца, князя, например), о воздвижении Святой Софии на Севере, которая затмит былое величие Константинополя, о третьем Риме, которым станет Новгород, о будущем могуществе Руси под сенью божественной длани. Волот с трудом сдерживал раздражение и желание убежать.
   — И насколько силен ваш бог? — спросил он в конце концов, утомленный нудным, высокопарным бормотанием.
   — Бог всемогущ, — улыбнулся ему иерарх, — он не наш, он един для всех.
   Кто-то подтолкнул его локтем в бок, иерарх пожевал губами и замолчал, а потом Волот расслышал сказанную по-гречески фразу:
   — Это дикий варвар. Он не готов понять единобожия. Пусть пока считает его самым сильным из богов, этого достаточно.
   Волот не стал их разочаровывать: слишком ему не хотелось вступать в долгий спор о дикости и силе богов. Он мечтал поскорей закончить эту встречу, ему казалось, что его вот-вот на пол свалит новый припадок. Ему на выручку пришел доктор Велезар, объявив присутствующим, что здоровье князя не позволяет ему продолжить разговор.
   Едва закрыв за собой дверь, Волот не пошел в спальню, как настаивал доктор — напряжение в нем требовало немедленного выхода, и он потихоньку покинул терем, вышел на берег Волхова и нахоженной тропой кинулся в лес. В груди что-то клокотало, кипело, жгло, свербело невыносимо — Волот скинул нарядный кафтан и долго топтал его ногами от злости и безысходности. Но и это ему не помогло, ему хотелось выпустить наружу то, что в нем накопилось, отпустить это нечто на свободу: он порвал ворот рубахи и упал на колени, обливаясь слезами.
   — Помогите! Помогите же мне кто-нибудь! — в отчаянье выкрикнул он, зная, что никто не придет ему на помощь, — Помогите!
   Осенний лес пригнул ветви, как добрая женщина нагибается к постели больного. Волот рванул рубаху с груди и впился в кожу ногтями, надеясь голыми руками взломать ребра и выпустить на волю снедающий его жар и клекот.
   Сырой белый туман наползал на него со всех сторон — из-под еловых лап, склонившихся к земле, из-за пожелтевших кустов, пробирался между ягодных кочек, крался по тропинкам и сгущался, сгущался, пока не стал непроглядным.
   — Мальчик Волот? — услышал он звонкий женский голос, похожий на перезвон колокольчиков.
   Мальчиком его называли только из презрения, но в этом голос князь презрения не ощутил: что-то похожее на материнскую ласку, совсем незнакомую Волоту. Он не помнил матери, только кормилицу.
   — Ну, разве он мальчик? Он князь, — рассмеялся в ответ густой бас.
   — А разве князь не может быть мальчиком? — ответила женщина.
   И Волот, рыдающий от безысходности, вдруг расплакался от умиления и жалости к себе. Да, он просто мальчик, просто мальчик!
   — Ему скоро шестнадцать. Самое время стать мужчиной, — сказал кто-то густым басом.
   — Если пришло время, почему он не отзывается на наш зов? — вмешался третий голос.
   — Он отзовется, — ответила женщина, — он не понимает, кто его зовет и зачем.
   И в этот миг сполох белого пламени разрезал туман, разметал в стороны — огненный меч двумя взмахами рассек его на части, и перед глазами Волота предстали чудовища — полулюди-полузвери. До этого он видел их только издалека, теперь же они окружили его со всех сторон, им стоило только протянуть руку, чтоб дотронуться до него, схватить и утащить за собой.
   Огненный меч в руке сжимал прекрасный воин в алом плаще, лицо его — жестокое к врагам — на миг повернулось к Волоту, и теплая улыбка тронула губы воина.
   — Отойдите от князя, — угрожающе сказал он и взмахнул мечом снова, — уберите свои лапы! Вы не получите его!
   — Ты опять здесь? — спросила огромная голова лося, и тяжелое копыто ударило по тому, что в этом месте заменяло землю.
   — Я здесь. И на этот раз вы не посмеете вмешаться. Мальчик еще жив. И он не из рода лосей.
   — Он из рода совы, — ответила огромная птица с крючковатым носом и страшными когтями на чешуйчатых ногах, — он пойдет на зов богов!
   — Убирайтесь! — лицо воина ощерилось, — Прочь! Оставьте его! Он сам решит это, без вашего вмешательства!
   Огненный меч взметнулся вверх, но вместо того, чтоб рассеять белый туман, опустил его вниз, словно занавес — чудовища исчезли за его пеленой, и даже голосов их не стало слышно, будто занавес этот был непроницаемой стеной.
   — Кто ты? — робко спросил Волот.
   — Меня послал за тобой Всемогущий Бог.
   — Ты… ты убьешь меня? — Волот вдруг испугался.
   — Напротив. Ты спрашивал о жертве? Мой Бог не требует жертв. Он милосерден, его дело — спасение страждущих. Он спасет тебя от смерти.
   — И что мне нужно сделать?
   — Прими крещение. Убедись в его могуществе и милосердии. И позови за собой тех, кто до сих пор не узрел Его божественного света.
 
   Волот очнулся в своей постели, с повязками на груди. Доктор Велезар сидел за столом со свечой и что-то писал в большой книге.
   — Доктор! — окликнул его Волот, — поговори со мной. У меня было видение.
   — Да, мой друг, — тут же отозвался Велезар, — я сегодня испугался за тебя. Я думал, у тебя остановилось дыхание.
   — Нет, — Волот покачал головой — как всегда после видений белого тумана, ему было намного легче.
   — Ты расцарапал грудь и шею. Так часто поступают люди, которые не могут дышать.
   — Нет. Оно жгло меня. Как и всегда, просто сегодня слишком сильно. Послушай, я должен много тебе рассказать. Помнишь, Борута показал мне свой оберег? Я надеялся, что эти иерархи Черноты Свиблова подскажут мне путь, но они говорили совсем о другом.
   Волот долго и сбивчиво говорил о встрече с воином в белом тумане, о чудовищах, желающих забрать его к себе, и о том, как этот воин защитил его.
   — Он говорил о том, что ты должен принять крещение? — удивился доктор, — мой мальчик, я бы на твоем месте относился к видениям очень осторожно. Ты, наверное, и не заметил, что «эти иерархи», как ты изволил их назвать, говорили тебе о том же самом, только другими словами. Они говорили, что ты должен креститься сам и крестить Новгород. Может быть, в твоем изнуренном болезнью сознании их слова превратились в речь воина с огненным мечом? Ты искал ответ на свой вопрос, и ты его получил, разве нет?
   Волот разочаровано пожал плечами.
   — Ты думаешь, я не смогу поправиться? — спросил он тихо.
   — Я этого не говорил и никогда не скажу, — доктор ласково поправил одеяло, сползшее с груди Волота, — и если для твоего выздоровления требуется помощь богов, я не стану ее отвергать.
   — Послушай… Как ты думаешь, их христианский бог действительно так силен, как они говорят?
   — Я не волхв и могу рассуждать об этом только со своей точки зрения, — улыбнулся доктор.
   — Иногда я думаю, что твоя точка зрения и есть самая верная. Потому что она отстраненная, незаинтересованная, понимаешь? Ты не преследуешь корысти, когда о чем-то рассуждаешь.
   — Может быть и так, — доктор улыбнулся снова.
   — Скажи мне, ты считаешь их бога сильным?
   — Я думаю, сила любого бога определяется, в том числе, тем, сколько людей обращают на него свои взоры. Уточняю: в том числе. Человеческие устремления, человеческие мысли могут обретать плоть — я не раз видел это, сражаясь с болезнями. К христианскому богу обращает взоры вся Европа, он не может не иметь силы. Возможно, его сила превосходит силу наших богов.
   — Да… И все же… Предать своих богов ради сохранения собственной жизни — разве это поступок, достойный мужчины?
   — Знаешь, мой друг, мне кажется, ты рассуждаешь несколько наивно. Помнишь, мы говорили с тобой о людях, имеющих власть? О том, что они не такие, как все.
   — Помню.
   — Они ставят здравый смысл выше нравственности. Ты же сейчас рассуждаешь именно с точки зрения нравственной и отметаешь здравый смысл. Нашим богам нет до тебя никакого дела, никто из них пока не пришел тебе на помощь, но лишь оберег с изображением бога христианского на чужой груди помогает тебе избежать судорожных припадков. Это ли не помощь? Кто же осудит тебя за то, что ты поклонишься тому богу, который помогает тебе?
   — Я — да. Но они хотят крещения Новгорода, ты сам говоришь. И воин с огненным мечом сказал о том же.
   — Я уже говорил тебе о христианстве. Это сильная вера, инструмент управления народами. Ее подкрепляет помощь сильного бога. Что же плохого ты видишь в этом для Новгорода? Предательство богов? Но твое дело думать о людях, а не о богах. И кто сказал тебе, что людям под сенью чужого бога будет хуже? Я не хочу навязывать тебе свою точку зрения, но все же подумай о моих словах.
 
   Волот не успел оглянуться, как вдруг всему Новгороду стало известно о том, что он собирается креститься. Об этом с удивлением и страхом говорили все — и в посаде Городища, и в поварне княжьего терема, и на торге, и в думе, и в Совете господ. Слухи летели по городу быстрей ветра: многие новгородцы верили, что христианский бог поможет Волоту выздороветь, а кое-кто добавлял, что жрецы пообещали ему сохранение жизни только в обмен на крещение всей Руси.
   Для торжественного действа прямо в детинце заложили деревянную церковь — пришлые проповедники предлагали возвести ее на месте капища Хорса, но это предложение Совет господ отверг, чтоб не вызвать у новгородцев протеста. Церковь строили с роскошью, с размахом, и назначили крещение к окончанию строительства — в начале месяца Грудня. Из Греции собирался прибыть патриарх ортодоксов — глава греческой церкви. И Волот ждал этого дня со страхом и надеждой. Ему казалось, стоит только исполнить обряд, и его болезнь пройдет сама собой, но мысль о том, что он поступает малодушно, постоянно глодала его сердце.
   Снег снова выпал рано, и Волхов покрылся тонкой коркой льда, когда к нему явилась бывшая посадница, Марибора Воецкая-Караваева. Волоту было очень плохо в тот день, он не хотел ее принимать, и видеть не хотел, и знал, что она ему скажет. Но прогнать ее не смог.
   Он не ошибся. Бывшая посадница убеждала его отказаться от крещения, говорила о предательстве богов, о том, что он отдает Новгород чужакам ради спасения своей жизни. У Волота начались судороги, Марибору выпроводили вон, и он не мог прийти в себя еще несколько суток: ее голос стучал ему в уши — голос собственной совести.
   Церковь отстроили за три для до крещения и на торжественное открытие привезли икону с изображением святой Софии — кто это такая, Волот не знал. Ее называли божьей премудростью и снова говорили о Новгороде, как о третьем Риме и преемнике Царьграда. Он вообще не понимал, почему в церкви должно находиться изображение этой богини, а не самого христианского бога.
   Необходимость Волота приехать на освящение церкви всем была очевидна, только доктор Велезар выступал против, и согласился лишь когда ему пообещали, что Волота на санях довезут до детинца и тут же вернут назад, в Городище. Вот тогда, по дороге в детинец, перед Великим мостом Волот и встретил того самого волхва, Млада Ветрова. Князь успел забыть о нем, о Вернигоре, о том времени до войны, когда он был еще совсем здоров, и что-то шевельнулось в нем, что-то заныло внутри, и Волот сам окликнул волхва, велев остановить сани. Он ехал в сопровождении сорока дружинников, в санном поезде вместе с десятком самых родовитых бояр Новгорода, который замыкали посадничьи сани: сзади и со всех сторон раздались недовольные крики бояр, но дружинники встали как вкопанные, повинуясь голосу Волота.
   Волхв очень изменился, словно тоже долго болел — Волот узнал его только по рыжей шапке.
   — Князь? — тот не поверил, что Волот остановил сани ради него.
   — Здравствуй, Млад Ветров, — Волот вскинул голову, чтоб никому не показать слезы, навернувшиеся на глаза — и волхва, служителя родных богов, он тоже предавал.
   — Здравствуй, князь, — лицо волхва вдруг изменилось, глаза загорелись, и рот приоткрылся от удивления.
   — Я рад, что ты жив, — кивнул Волот, — я просто хотел пожелать тебе здравия. Я не могу говорить с тобой здесь.
   Он уже тронул сани, и подумал, что должен позвать его к себе в терем и объяснить все, оправдать свое малодушие, излить душу на грудь этого доброго и честного человека!
   — Погоди! — волхв, сначала стоявший поодаль в растерянности, вдруг подбежал к саням, — дай мне руку, мальчик! Всего на секунду, дай мне свою руку!
   Волот не ожидал от него ни «мальчика», ни подобной странной просьбы, но рука сама выскользнула из-под шуб, которыми он был накрыт, и потянулась к руке волхва. От прикосновения лицо того исказилось мучительной гримасой, а потом стало мрачным, испуганным и растерянным. Волот поехал дальше, оставив волхва стоять на дороге, перед толпой, вышедшей посмотреть на своего князя.

14. Иессей

   Млад вернулся домой, так и не добравшись до торга. Дитя спокойно дремало в люльке, Дана спала, вытянув руку, чтоб покачивать колыбель. Ширяй теперь не читал — учился писать левой рукой, изгваздав чернилами весь стол: эта наука давалась ему тяжело. Он сгибался в три погибели и высовывал кончик языка.
   — Мстиславич? — шепотом спросил парень, — ты чего так рано?
   — Ширяй… — Млад сглотнул — ему надо было поделиться с кем-то, надо! Он не мог держать этого в себе!
   — Случилось что?
   — Не знаю. Я не верю сам себе, — Млад прикрыл дверь в спальню, чтоб не разбудить девочку.
   — Ты никогда не веришь сам себе, — усмехнулся парень.
   — Ширяй… Я думал всю дорогу… Этого не может быть. Или я круглый дурак, или…
   — Ты скажешь когда-нибудь, что произошло? Или так и будешь мямлить, как обычно?
   — Скажу. Я только что видел князя.
   — Ну и как? — губы Ширяя презрительно изогнулись, — он уже принял крещение?
   — Нет, еще нет. Дело не в этом. Ширяй, у него никакая не падучая. У него шаманская болезнь… — шепотом сказал Млад, словно боялся произнести это вслух.
   — Как? — парень поднялся на ноги, — откуда?
   — Я не знаю, откуда. Возможно, его дед по материнской линии был шаманом. Мы ничего не знаем о его матери, она умерла, не прожив с князем и года. Он привез ее откуда-то с севера. А может, боги выбрали его по другой причине. Но ты же понимаешь, я не могу ошибиться!
   — Конечно, не можешь! Я помню, ты на меня всего раз взглянул и сказал, что забираешь к себе.
   — Я держал его за руку. Я не могу ошибиться. Но тогда… Неужели ошибся доктор Велезар? Он же знает, как выглядит шаманская болезнь, а он рассказывал мне, подробно рассказывал… Он лечит князя с весны, неужели ему даже в голову не пришло? Этого просто не может быть.
   Ширяй обошел стол, добрался до двери и задвинул засов.
   — Мстиславич… — сказал он тихо и сел напротив, — Мстиславич, то, что ты сейчас сказал… Ты понимаешь, что это значит?
   Млад покачал головой — он не хотел этого понимать. «Здоровье князя уже не в моей власти». Разве не то же самое доктор повторил ему тогда, когда убедил его не искать с Волотом встречи? Млад подумал вдруг, что Вернигора вовсе не остается правой рукой князя… И о Боруте князь не знает, и о своем воеводе…
   — Здоровье князя уже не в моей власти… — повторил он вслух, задумавшись.
   — Что? Что ты сказал? — переспросил Ширяй и придвинулся вперед.
   — Это было в моем видении на Городище, год назад, — вздохнул Млад.
   — А ну-ка быстро, повтори! Повтори все сначала еще раз! С самого начала, то, что ты говорил Белояру! Я помню, мы сидели здесь, и ты говорил с Белояром, помнишь? Я еще удивился, что он не выгнал нас с Добробоем! Он просил тебя рассказать то, чего не было в грамоте, помнишь? Давай, Мстиславич! Вспоминай!
   — Я все помню, Ширяй. В моем видении было сожаление хана Амин-Магомеда, как будто он хотел, но не успел убить князя Бориса. Это самое главное.
   — Нет. Потом. В конце. Помнишь, ты еще повторял, что на границе видения у всех были разными, и это ничего не значит, полная околесица! Ну? Что там было? Ты рассказывал Белояру, я помню, что-то про постель, похожую на погребальный костер!
   — Да. И полог был похож на стоящую на костре домовину. Доктор Велезар вышел из спальни и сказал: «Здоровье князя уже не в моей власти». А потом князь отхлебывал яд из кубка, каждый день по маленькому глотку, и каждый день — за свое здоровье… И всходил на погребальный костер с этим кубком в руках…
   Они помолчали оба, обдумывая сказанное, а потом снова заговорил Ширяй:
   — За свое здоровье каждый день он мог пить только лекарство.
   Млад кивнул.
   — Мстиславич… — парень прикрыл рот рукой, словно в испуге, — Белояра убили не потому, что он хотел сказать о лживом гадании. Все и без него это поняли, ради этого не надо было его убивать… Он понял, он год назад понял, что ты увидел правду. Ты один увидел ВСЮ правду! ВСЮ, понимаешь? От начала до конца. А это значит… Это значит, доктор Велезар…
   Ширяй вдруг икнул и замолчал.
   — Ну? — Млад и так понял, что хочет сказать парень, но сам не решался сказать об этом вслух.
   Ширяй покачал головой. А Млад вспомнил прикосновение паутины, которая тронула его, едва доктор взял его за руку. Тогда, на Городище. Велезар накинул паутину на его голову, а потом так же ловко снял. И Белояр этого не заметил. А это значит, что он много сильней Белояра, много сильней.
   Белые одежды, запятнанные кровью и облитые ядом…
   — И мазь, Мстиславич, мазь! — Ширяй словно прочитал его мысли, — кто еще мог подсунуть тебе эту мазь от ожогов? И… Мстиславич! Он же трогал твое плечо! Помнишь, доктор Мстислав спрашивал тебя, кто трогал тебя за плечо? Ты еще тогда спрашивал у Велезара, нет ли у него способностей к волхованию! Помнишь?
   — Помню, Ширяй…
   Парень вскочил на ноги.
   — Я убью его! Я поклялся, что найду его и убью! Это он, это он приходил на вече, притворившись призраком Белояра! Он убил князя Бориса! Он убил Смеяна Тушича! И он теперь убивает князя Волота!
   — Тихо. Не ори, — Млад прикусил губу, — князя Волота убивает зов богов. И Перун говорил, что огненный дух снова появляется в белом тумане. Они воспользуются его болезнью, пообещают ему спасение. Не цепочка случайностей ведет Новгород под тень чужого бога… Так сказал Перун. Князь не успеет понять, он умрет, если не ответит на зов.
   — В Новгороде говорят, он пообещал окрестить всю Русь за свое спасение… — Ширяй презрительно скривился.
   — Ты помнишь себя во время шаманской болезни? Особенно до встречи со мной?
   — Помню, Мстиславич. Ты прав, я не был самим собой. И особенно страшно оттого, что ничего не понимаешь. Белый туман, духи… Я не сомневался, что они хотят забрать меня к себе, что так и выглядит смерть.
   — И он не понимает. А вокруг него — Чернота Свиблов, которому давно заплачено за это крещение, Борута и Градята, и… Иессей. Доктору Велезару нельзя не верить, Ширяй. Ты помнишь, как ты им восторгался? Ты помнишь, как часами ждал, когда он скажет тебе хоть слово?
   — Помню. За это я его и убью. За то что он лжец.
   — Я думаю, убить его не так просто, — горько усмехнулся Млад, — можно, конечно, понадеяться на чудо, но чудес, к сожалению, не бывает… Вот и однорукий кудесник не послушал тебя…
   — Мстиславич. Ты можешь мне не верить, но чудеса бывают, — Ширяй неожиданно сел и стал совершенно спокоен, — мне кажется, нужно очень сильно хотеть, и тогда все задуманное исполнится.