Дюма Александр. Виконт де Бражелон, или Десять лет спустя

   - Получать благодарность за то, что исполняешь свои обязанности, оскорбительно.
   - Он прав, - произнес Гурвиль, движением руки отвлекая внимание Фуке в другую сторону.
   Он указывал ему на запряженную парой лошадей низкую повозку, на которой колыхались две обитые железом виселицы, положенные одна на другую и связанные цепями. На перекладине сидел стражник, с угрюмым видом он пропускал мимо ушей замечания толпы зевак, старавшихся разузнать, для кого предназначаются эти виселицы, и провожавших повозку до городской ратуши.
   Фуке содрогнулся.
   - Вы видите дело решено! - сказал Гурвиль.
   - Да, но оно еще не окончено, - возразил Фуке.
   - Ах, не обманывайте себя напрасной надеждой, монсеньер! Если уж сумели усыпить ваше внимание, то теперь дела не поправить.
   - Но я-то еще не утвердил приговора.
   - За вас утвердил де Лион.
   - Так я отправлюсь прямо в Лувр.
   - Нет, вы не поедете туда.
   - И вы предлагаете мне такую низость! - вскричал Фуке. - Вы советуете мне бросить на произвол судьбы друзей, сложить оружие, которое у меня в руках и которым я еще могу сражаться?
   - Нет, монсеньер, я не говорил ничего подобного. Можете ли вы покинуть свой пост суперинтенданта в такой момент?
   - Нет, не могу.
   - Ну, а если вы явитесь к королю и он тотчас же сместит вас?
   - Он может сделать это и заочно.
   - Но тогда он сделает это не по вашей вине.
   - Зато я окажусь негодяем. Я не хочу смерти моих друзей и не допущу этого!
   - Разве для этого необходимо являться в Лувр? Имейте в виду, что, очутившись в Лувре, вы будете вынуждены либо открыто защищать ваших друзей, позабыв о личных выгодах, либо безвозвратно отречься от них.
   - Этого я никогда не сделаю!
   - Простите... Но король поставит вас перед выбором, либо вы сами предложите королю выбирать.
   - Это верно.
   - Поэтому нужно избегнуть столкновения, монсеньер Вернемся лучше в Сен-Манде.
   - Нет, Гурвиль, я не двинусь с этого места, где готовится преступление и где обнаружится мой позор. Повторяю, я не сделаю и шага, пока не найду средства одолеть своих врагов!
   - Монсеньер, - возразил Гурвиль, - я пожалел бы вас, если бы не знал, что вы - один из самых сильных умов на свете. У вас полтораста миллионов, вы занимаете королевское положение и в полтораста раз богаче короля. Кольбер даже не сумел убедить короля принять дар Мазарини. Когда человек - первый богач в государстве и не боится тратить деньги, то немного он стоит, если не добьется того, чего хочет. Итак, повторяю: вернемся в Сен-Манде...
   - Чтобы посоветоваться с Пелисоном?
   - Нет, монсеньер, чтобы сосчитать ваши деньги!
   - Хорошо! - вскричал Фуке с загоревшимся взором. - Едем!
   Они сели в карету и пустились в обратный путь. В конце Сент-Антуанского предместья они обогнали экипаж, в котором Ватель вез домой свое вино Жуаньи.
   Несшиеся во весь опор вороные кони министра испугали робкую лошадь дворецкого, который в страхе закричал, высунувшись из кареты:
   - Осторожнее! Не разбейте моих бутылок!
   IX
   ГАЛЕРЕЯ В СЕН-МАНДЕ
   В загородном доме Фуке человек пятьдесят ждали министра. Не теряя времени на переодевание, Фуке прямо из передней прошел в первую гостиную, где собравшиеся гости болтали между собой в ожидании ужина. За отсутствием хозяина его роль исполнял аббат Фуке.
   Появление суперинтенданта было встречено радостными возгласами: веселость, приветливость и щедрость Фуке привлекали к нему сердца всякого рода деловых людей, а также поэтов и художников. Лицо Фуке, по которому его приближенные читали все движения его души, чтобы знать, как вести себя, - лицо это, никогда не омрачавшееся мыслями о делах, было в этот вечер бледнее обычного, что не ускользнуло от взгляда многих его друзей.
   Фуке занял за столом председательское место, оживляя ужин своим весельем. Лафонтену он рассказал об экспедиции Вателя за вином, Пелисону историю с тощим цыпленком и Менвилем, так что все сидевшие за столом могли его слышать. Его рассказы вызвали бурю смеха и шуток, которую движением руки остановил Пелисон, все время остававшийся озабоченным.
   Аббат Фуке, не понимая, почему его брат затеял разговор об этом случае, с большим вниманием прислушивался к его словам, тщетно стараясь найти разгадку по выражению лица Гурвиля или Фуке.
   - Почему последнее время говорят о Кольбере? - заметил Пелисон.
   - Это не удивительно, если правда, что король назначил его интендантом своих финансов, - возразил Фуке.
   Едва он произнес эту фразу, как со всех сторон посыпались самые нелестные эпитеты по адресу Кольбера: "Скряга! Негодяй! Лицемер!"
   Пелисон обменялся с Фуке многозначительным взглядом и сказал:
   - Господа, мы отзываемся так дурно о человеке, которого совершенно не знаем. Это несправедливо и неблагоразумно; я уверен, что и министр того же мнения.
   - Разумеется, - отвечал Фуке. - Оставим в стороне жирных цыплят Кольбера и займемся лучше фазанами и трюфелями, о которых предусмотрительно позаботился Ватель.
   Эти слова разогнали темную тучу, нависшую было над обществом. Гурвиль так усердно воодушевлял поэтов вином Жуаньи, а аббат, сообразительный, как всякий человек, нуждающийся в чужих деньгах, так усердно развлекал финансистов и военных, что под шум болтовни и веселья рассеялись последние остатки тревоги.
   После ужина Пелисон приблизился к Фуке:
   - У вас какое-то горе, монсеньер?
   - Да, и большое, - ответил министр. - Гурвиль вам расскажет.
   - Нужно отправить всех лишних смотреть фейерверк, - сказал Пелисон Гурвилю. - Тогда и поговорим.
   - Хорошо, - отвечал Гурвиль и шепнул несколько слов Вателю.
   Последний тотчас увел в глубь сада дам, щеголей и праздных болтунов; немногие оставшиеся продолжали прогуливаться по галерее, освещенной тремя сотнями восковых свечей, на виду у любителей фейерверка, которые разбрелись по саду.
   Гурвиль подошел к Фуке:
   - Монсеньер, теперь мы все здесь. Считайте.
   Министр обернулся и сосчитал: всех оказалось восемь человек.
   Пелисон и Гурвиль прохаживались под руку с видом людей, болтающих о пустяках.
   Лоре с двумя офицерами прогуливался тут же.
   Аббат Фуке бродил один.
   Министр ходил вместе со своим зятем де Шано и казался поглощенным тем, что ему говорил последний.
   - Господа, - сказал он, - прошу вас не поворачивать головы и не показывать вида, что вы обращаете на меня внимание. Продолжайте ходить и слушайте. Мы одни.
   Воцарилась глубокая тишина, нарушаемая только доносившимися издалека возгласами веселых гостей, которые рассеялись по саду, чтобы лучше видеть фейерверк.
   Странное зрелище представляли собой эти группы людей, как будто занятых беседой, а на самом деле жадно внимавших тому, кто, со своей стороны, делал вид, что разговаривает только со своим соседом.
   - Господа, - начал Фуке, - вы, конечно, все заметили сегодня отсутствие двух наших друзей, неизменно бывающих здесь по средам... Аббат, не останавливайтесь, бога ради. Это совершенно лишнее: можно слушать и на ходу. Или лучше станьте у открытого окна; у вас острое зрение, и вы тотчас заметите всякого, кто направится сюда. Предупредите нас кашлем.
   Аббат повиновался.
   - Я не заметил, кто отсутствует, - молвил Пелисон, шедший в обратном направлении, спиной к Фуке.
   - Я не вижу господина Лиодо, который выдает мне пенсию, - сказал Лоре.
   - А я, - отозвался стоявший у окна аббат, - не вижу моего дорогого д'Эмери, который должен мне тысячу сто ливров за нашу последнюю игру.
   - Лоре, - произнес Фуке, поникнув головой, - вы не будете больше получать пенсии от Лиодо, а вы, аббат, никогда не получите ваших тысячи ста ливров от д'Эмери. Оба они должны скоро умереть.
   - Умереть? - в один голос воскликнули присутствующие, забыв при этом страшном слове свои роли.
   - Господа, успокойтесь, - сказал Фуке. - За нами могут наблюдать... Да, они должны умереть.
   - Умереть! - повторил Пелисон. - Ведь я видел их шесть дней назад: они были вполне здоровы, веселы, полны надежд... Боже мой, какая же это болезнь поразила их так внезапно?
   - Это не болезнь, - отвечал Фуке.
   - Значит, есть средство помочь, - возразил Лоре.
   - Нет, помочь им нельзя: они накануне гибели.
   - Но отчего же они умирают? - вскричал один из офицеров.
   - Спросите об этом у тех, кто их убивает.
   - Как! Их убивают? Кто же их убивает? - послышались испуганные голоса.
   - Хуже того: их вешают, - произнес Фуке с таким унынием, что его голос прозвучал как похоронный звон в этой роскошной галерее, сверкавшей золотом, бархатом, прекрасными картинами и цветами.
   Все невольно остановились. Аббат отошел от окна. Ракеты то и дело взлетали над вершинами деревьев. Громкие голоса, доносившиеся из сада, заставили министра подойти к окну; за его спиной столпились друзья, готовые исполнить малейшее его желание.
   - Господа, - сказал он, - Кольбер велел арестовать, судить и предать смертной казни двух моих друзей. Что, по вашему мнению, следует мне предпринять?
   - Черт возьми! - воскликнул аббат. - Надо распороть брюхо Кольберу.
   - Монсеньер, - молвил Пелисон, - вам надо повидаться с его величеством.
   - Но, дорогой Пелисон, король уже подписал смертный приговор.
   - В таком случае нужно помешать приведению приговора в исполнение, решил граф де Шано.
   - Это невозможно, - возразил Гурвиль. - Разве попробовать подкупить тюремщиков?
   - Или начальника тюрьмы, - вставил Фуке.
   - Можно сегодня же ночью устроить заключенным побег, - предложил еще кто-то.
   - А кто из вас возьмется за это?
   - Я, - сказал аббат. - Я отнесу деньги.
   - Я, - сказал Пелисон. - Я берусь переговорить с начальником тюрьмы.
   - Предложим ему пятьсот тысяч ливров, - сказал Фуке. - Этого достаточно. А если нужно, дадим и миллион.
   - Миллион! - вскричал аббат. - Да я и с частью этой суммы куплю пол-Парижа!
   - Это правильный путь, - одобрил Пелисон. - Подкупим начальника и освободим осужденных. Очутившись на свободе, они поднимут на ноги врагов Кольбера и докажут королю, что его юное правосудие небезупречно, как и всякая крайность.
   - Итак, Пелисон, отправляйтесь в Париж и привезите к нам осужденных, а завтра посмотрим, как действовать дальше. Гурвиль, вручите Пелисону пятьсот тысяч ливров.
   - Смотрите, как бы вас не унесло ветром, - заметил аббат. - Ответственность огромна. Хотите, я помогу вам?
   - Тише! - сказал Фуке. - Сюда идут. Ах, как великолепен фейерверк! воскликнул он в тот момент, когда над соседней рощей рассыпался целый дождь сверкающих звезд.
   Пелисон и Гурвиль покинули галерею через заднюю дверь, между тем как Фуке вместе с остальными друзьями спустился в сад.
   X
   ЭПИКУРЕЙЦЫ
   Фуке, казалось, сосредоточил все свое внимание на яркой иллюминации, на ласкающей музыке скрипок и гобоев, на ослепительном фейерверке, который, бросая в небо свои изменчивые отблески, освещал за деревьями темный силуэт Венсенского замка. Он улыбался дамам и поэтам, и праздник не казался менее веселым, чем обыкновенно. Ватель, с ревнивым беспокойством следивший за выражением лица Фуке, видимо, остался вполне доволен вечером.
   Когда фейерверк кончился, общество рассеялось по аллеям парка и мраморным галереям. Стихотворцы прогуливались под руку в рощах, некоторые разлеглись на земле, рискуя испортить свои бархатные костюмы и прически, к которым пристали сухие листья и стебли травы. Немногочисленные дамы слушали пение артистов и декламацию поэтов, большинство же внимало прекрасной прозе своих кавалеров, которые, не будучи артистами и поэтами, под влиянием молодости и уединения не уступали им в красноречии.
   - Почему это наш хозяин не сходит в сад? - говорил Лафонтен. - Эпикур никогда не оставлял своих учеников, не то что наш повелитель.
   - Напрасно вы считаете себя эпикурейцами, - сказал ему Конрар. - По правде сказать, здесь ничто не напоминает учения гаргетского философа.
   - Ба! - отвечал Лафонтен. - Разве вам не известно, что Эпикур приобрел огромный сад, где спокойно жил со своими друзьями?
   - Это так.
   - А разве господин Фуке не приобрел этого большого сада в Сен-Манде и разве мы не проводим здесь спокойно время с ним и нашими друзьями?
   - Все это верно, но, к сожалению, сада и друзей недостаточно для сходства с Эпикуром. Укажите мне, в чем сходство между воззрениями господина Фуке и учением Эпикура?
   - Хотя бы в девизе: "Удовольствие дает счастье".
   - Что же дальше?
   - Никто из нас, я полагаю, не считает себя несчастным. По крайней мере, я не скажу этого о себе. Прекрасный вечер, вино Жуаньи, за которым посылали в мой любимый кабачок, ни одной глупости за длившийся целый час ужин, хотя на нем присутствовали десять миллионеров и двадцать поэтов...
   - Здесь я прерву вас. Вы говорите о прекрасном ужине и вине Жуаньи, а я напомню вам, что великий Эпикур со своими учениками питался хлебом, овощами и ключевой водой.
   - Это не вполне установлено, - возразил Лафонтен. - Не смешиваете ли вы Эпикура с Пифагором, дорогой Конрар?
   - Напомню вам также, что древний философ вовсе не был в дружбе с богами и правителями.
   - Что также сближает его с Фуке, - отозвался Лафонтен.
   - Не делайте этого сравнения, - взволнованно произнес Конрар, - иначе вы подтвердите слухи, которые уже ходят о нем и сейчас.
   - Какие слухи?
   - Что мы плохие французы, равнодушные к королю и глухие к закону.
   - О! - вскричал Лафонтен. - Если мы и плохие граждане, то не потому, что следуем принципам своего учителя! Вот один из излюбленных афоризмов Эпикура: "Желайте хороших правителей".
   - Так что же?
   - А что твердит нам постоянно Фуке? Когда же нами будут управлять как следует?" Говорит он это? Будьте же искренни, Конрар!
   - Правда, говорит.
   - Так это же учение Эпикура.
   - Да, но это пахнет бунтом.
   - Как! Желание, чтобы нами хорошо управляли, есть бунт?
   - Несомненно, если правители плохи.
   - Слушайте дальше. Эпикур говорил: "Повинуйтесь дурным правителям". Теперь вернемся к Фуке, Не твердил ли он нам целыми днями, что за педант Мазарини, что за осел, что за пиявка! И что все же нужно повиноваться этому уроду! Ведь он говорил это, Конрар?
   - Да, могу подтвердить, что он говорил это, и даже слишком часто.
   - Так же как Эпикур, мой друг, совсем как Эпикур; повторяю: мы - эпикурейцы, и это очень забавно...
   Понемногу все гуляющие, привлеченные возгласами двух спорщиков, собрались вокруг беседки, в которой укрылись оба поэта. Их спор слушали со вниманием, и сам Фуке подавал пример корректности, хотя и сдерживал себя с трудом.
   В конце концов он разразился громким хохотом, а вслед за ним и все окружающие.
   В самый разгар общего веселья, в ту минуту, когда дамы наперебой упрекали обоих противников за то, что они не включили женщин в систему эпикурейского благополучия, в дальнем конце сада показался Гурвиль. Он направился прямо к Фуке, который, тотчас отделившись от общества, пошел к нему навстречу. Министр сохранил на лице беззаботную улыбку. Но, скрывшись от посторонних взоров, он сбросил маску.
   - Ну что, где Пелисон? Что он сделал? - взволнованно спросил он.
   - Пелисон вернулся из Парижа.
   - Привез узников?
   - Нет, ему не удалось даже повидать тюремного смотрителя.
   - Как! Разве он не сказал, что послан мною?
   - Сказал, но смотритель велел ему передать, что если он является от господина Фуке, то должен представить от него письмо.
   - О, если дело только за письмом...
   - Нет, - послышался голос Пелисона, вышедшего из-за кустов, - нет, монсеньер... Поезжайте туда сами и поговорите со смотрителем лично.
   - Да, вы правы, я удалюсь под предлогом занятий.
   Пелисон, не велите распрягать лошадей. Гурвиль, задержите гостей.
   - Позвольте дать вам еще один совет, монсеньер, - сказал Гурвиль.
   - Говорите.
   - Повидайтесь со смотрителем только в самом крайнем случае: это смело, но неосторожно. Простите, господин Пелисон, если я высказываю мнение, противоположное вашему. Пошлите сначала кого-нибудь другого. Смотритель - человек любезный; но не вступайте с ним лично в переговоры.
   - Я подумаю, - сказал Фуке. - Впрочем, у нас впереди еще целая ночь.
   - О, не надейтесь слишком на время, монсеньер, - возразил Пелисон, оно летит с ужасающей быстротой. Никогда не пожалеешь, что явился слишком рано.
   - Прощайте, Гурвиль, - сказал министр. - Поручаю вам своих гостей. Пелисон, вы отправитесь со мною.
   И они уехали.
   Эпикурейцы не заметили исчезновения своего главы.
   В саду всю ночь раздавалась музыка.
   XI
   ОПОЗДАЛ НА ЧЕТВЕРТЬ ЧАСА
   Уезжая вторично в этот день из дому, Фуке чувствовал себя легче и спокойнее, чем можно было ожидать.
   Он повернулся к Пелисону, который, забившись в угол кареты, обдумывал средства борьбы с Кольбером.
   - Дорогой Пелисон, - сказал Фуке, - как жаль, что вы не женщина!
   - Напротив, я считаю это большим счастьем, - возразил тот, - ведь я чрезвычайно безобразен.
   - Пелисон! Пелисон! - сказал министр, смеясь. - Вы так часто говорите о своем безобразии, будто страдаете от него.
   - И очень, монсеньер. Нет человека несчастнее меня. Я был красив, но оспа обезобразила мое лицо, я лишился верного средства очаровывать людей, а ведь я ваш главный доверенный и должен заботиться о вашей пользе; если б я был сейчас красивой женщиной, то оказал бы вам огромную услугу.
   - Какую?
   - Я отправился бы к коменданту тюрьмы, который слывет галантным кавалером и волокитой, постарался бы его очаровать и вернулся бы к вам с обоими узниками.
   - Ах! - воскликнул Фуке, охваченный сладостным воспоминанием. - Я знаю одну женщину, которая могла бы сыграть именно такую роль перед смотрителем тюремного замка!
   - А я, монсеньер, знаю пятьдесят таких женщин, которые разгласят по всему свету о вашем великодушии и преданности друзьям; губя себя, они рано или поздно погубят и вас.
   - Я говорю не об этих женщинах, Пелисон, я говорю о прекрасном, благородном существе, соединяющем чисто женский ум с храбростью и хладнокровием мужчины; я говорю о женщине такой прекрасной, что самые стены тюрьмы склонятся перед нею, и такой сдержанной, что никто не догадается, кем она послана.
   - Настоящее сокровище, - сказал Пелисон. - Вы как нельзя более угодите коменданту тюрьмы. Может случиться, что ему отрубят голову, зато на его долю выпадет небывалое счастье.
   - Ему не отрубят головы, - сказал Фуке, - я дам ему лошадей, чтобы он мог бежать, и пятьсот тысяч ливров, с которыми он сможет прилично жить в Англии. Притом от этой женщины, моего друга, он не получит ничего, кроме лошадей и денег. Едем к ней, Пелисон.
   Министр протянул руку к шелковому шнуру, висевшему внутри кареты. Пелисон остановил его.
   - Монсеньер, - сказал он, - вы потратите на розыски этой женщины столько же времени, сколько Колумб - на поиски Нового Света. А между тем в нашем распоряжении всего два часа. Если смотритель ляжет спать, трудно будет проникнуть к нему без шума. А когда рассветет, нам уже ничего нельзя будет сделать. Идите, монсеньер, к нему сами и не ищите этой ночью ни ангела, ни женщины.
   - Дорогой Пелисон, мы у ее дверей.
   - У дверей ангела?
   - Да.
   - Но ведь это особняк госпожи де Бельер?
   - Тише!
   - О боже! - воскликнул Пелисон.
   - Вы как будто имеете что-то против нее? - спросил Фуке.
   - Увы, ровно ничего! Это-то и приводит меня в отчаяние... Ах, отчего я не могу наговорить о ней столько дурного, чтобы помешать вам войти в ее дом!
   Фуке приказал кучеру остановить карету.
   - Помешать? - повторил он. - Ничто в мире не может мне помешать пожелать доброго вечера госпоже дю Плесси-Бельер. И, может быть, нам еще понадобится ее помощь. Вы войдете со мною?
   - Нет, монсеньер, я останусь здесь.
   - Но я не хочу вас заставлять дожидаться меня, - возразил Фуке с присущей ему любезностью.
   - Лишняя причина, чтобы я остался: зная, что я жду вас, вы скорее вернетесь... Но будьте осторожны: во дворе экипаж, - значит, у нее кто-то в гостях.
   Фуке уже опустил ногу на подножку экипажа, когда Пелисон вдруг воскликнул:
   - Умоляю вас, не ходите к этой даме, пока не побываете в тюрьме.
   - Я только на пять минут, - отвечал Фуке, взбегая по ступенькам подъезда.
   Пелисон, насупившись, забился в угол кареты.
   Поднявшись по лестнице, Фуке приказал доложить о себе лакею; его имя вызвало почтительную суету, доказывавшую, что оно пользовалось почетом в доме маркизы.
   - Ах, господин министр! - воскликнула, сильно побледнев, маркиза, выходя к нему. - Какая неожиданная честь!.. Осторожнее: у меня Маргарита Ванель, - шепнула она ему.
   - Маркиза, - ответил смущенный Фуке, - я по делу... Всего два слова.
   И он вошел в гостиную.
   Сидевшая там госпожа Ванель поднялась с места.
   На ее помертвевшем лице ясно читалась обуревавшая ее зависть. Напрасно Фуке обратился к ней с самым любезным приветствием; в ответ она только бросила убийственный взгляд на него и на маркизу, острый взгляд ревнивой женщины, как стилет пронзающий самую прочную броню. Она поклонилась своей приятельнице, еще ниже министру и удалилась, сославшись на необходимость побывать еще где-то в этот вечер; ни смущенная маркиза, ни охваченный беспокойством Фуке не успели удержать ее.
   Оставшись с маркизой, Фуке молча опустился перед ней на колени.
   - Я ждала вас, - с нежной улыбкой проговорила маркиза.
   - Нет, - возразил Фуке, - если бы вы меня ждали, вы постарались бы удалить эту женщину.
   - Она явилась всего четверть часа тому назад.
   - Любите ли вы меня хоть немножко, маркиза?
   - Не в этом теперь дело, господин Фуке. Нужно Думать об опасности, нависшей над вами. Что вы намерены предпринять?
   - Я хочу вырвать сегодня моих друзей из тюрьмы.
   - Каким образом?
   - Подкупив коменданта тюрьмы.
   - Он мой друг: не могу ли я помочь осужденным, не повредив вам?
   - О маркиза, это была бы огромная услуга! Но как вы окажете ее, не скомпрометировав себя! Нет, я не допущу, чтобы моя жизнь, власть или свобода были куплены ценой хотя бы одной вашей слезы, хотя бы одного облачка на вашем лице.
   - Монсеньер, не говорите таких слов, - они опьяняют меня. Я готова помочь вам, не думая о последствиях. Я действительно люблю вас, люблю, как нежный друг, и, как друг, признательна за вашу деликатность, но, увы... я никогда не буду вашей любовницей.
   - Но почему, почему, маркиза? - воскликнул Фуке с отчаянием в голосе.
   - Потому, что вы слишком любимы, - тихо сказала молодая женщина, - и слишком многими... потому, что блеск славы и богатства оскорбляет мой взор, а печаль и страдание привлекают его; потому, что, когда вы находились на вершине могущества, я отталкивала вас, и готова, как потерянная, броситься в ваши объятия, заметив грозящую вам беду... Теперь вы поняли меня, монсеньер... Будьте вновь счастливы, чтобы я могла остаться чистой сердцем и мыслью: ваше несчастье погубит меня.
   - О маркиза! - произнес Фуке с волнением, какого еще никогда не испытывал. - Если бы я изведал до дна все человеческие горести и услышал из ваших уст то слово, в котором вы отказывали мне, слово люблю, - оно сделало бы меня самым великим, самым знаменитым, самым счастливым из людей!
   Он еще стоял на коленях, осыпая поцелуями ее руки, когда в комнату стремительно вбежал Пелисон.
   - Монсеньер, маркиза, - произнес он с беспокойством, - простите меня, ради бога. Но, монсеньер, вот уже полчаса, как вы здесь... О, не смотрите на меня оба так укоризненно... Сударыня, скажите, прошу вас, кто та дама, которая вышла отсюда после прихода монсеньера?
   - Это госпожа Ванель, - сказал Фуке.
   - Я так и знал! - вскричал Пелисон.
   - А что случилось?
   - Она села в экипаж совершенно бледная.
   - Что нам до этого? - спросил Фуке.
   - Да, но важно то, что она сказала кучеру.
   - Боже мой! Что же? - вскричала маркиза.
   - "К Кольберу", - ответил Пелисон хриплым голосом.
   - Великий боже! Уезжайте, уезжайте, монсеньер, - воскликнула маркиза, толкая Фуке к двери, в то время как Пелисон тащил его за руку.
   - Да что я, ребенок, что ли, которого пугают тенью? - протестовал министр.
   - Нет, - отвечала маркиза, - вы исполин, которого ехидна хочет укусить в ногу.
   Пелисон продолжал тащить Фуке к экипажу.
   - В замок... во весь дух! - крикнул Пелисон кучеру.
   Лошади понеслись с быстротою молнии, не встречая на своем пути никаких препятствий. Только под аркадами Сен-Жан у въезда на Гревскую площадь карете министра преградил дорогу конный отряд. Пробиться сквозь него не было никакой возможности. Пришлось переждать, пока проехали конные стражники вместе с конвоируемой рми тяжелой повозкой, направлявшейся к площади Бодуайе.
   Фуке и его спутник не обратили на отряд внимания.
   Пять минут спустя они входили к смотрителю замка. Последний прохаживался взад и вперед по двору.
   При имени Фуке, которое ему шепнул на ухо Пелисон, смотритель поспешно подошел к экипажу со шляпой в руке и с низким поклоном произнес:
   - Какая честь для меня, монсеньер!
   - Я должен просить вас об услуге, сударь, - сказал Фуке.
   - Приказывайте, монсеньер.
   - Эта услуга сопряжена с известным риском, зато она гарантирует вам навсегда мое расположение и покровительство.
   - В чем она заключается, монсеньер?
   - Вы должны проводить меня в камеры господ Лиодо и д'Эмери.
   - Позволите ли вас спросить, монсеньер, зачем?
   - Я объясню вам это в их присутствии, сударь, и предоставлю в ваше распоряжение все средства облегчить им бегство.
   - Бегство! Но разве монсеньеру не известно...
   - Что? Говорите!
   - Что господ Лиодо и д'Эмери здесь нет.
   - С каких пор? - вздрогнув, спросил Фуке.
   - Уже четверть часа.
   - Где же они?
   - Сейчас они в башне Венсенского замка.
   - Почему их перевезли отсюда?
   - По приказу короля.
   - Какое несчастье! - вскричал Фуке, хватаясь за голову.
   Он не произнес более ни слова, вернулся в карету с отчаянием в душе и с помертвевшим взором.
   - Наши друзья погибли, - сказал он Пелисону. - Кольбер отправил их в Венсенскую башню. Это их мы встретили под аркадами Сен-Жан.
   Пелисон, словно пораженный громом, молчал: он знал, что упреком убил бы своего патрона.
   - Куда прикажете ехать, монсеньер? - спросил лакей, открывая дверцы кареты.
   - В мой городской дом. А вы, Пелисон, возвращайтесь в Сен-Манде и тотчас же привезите мне аббата Фуке. Вперед!
   XII
   ПЛАН СРАЖЕНИЯ
   Было далеко за полночь, когда аббат Фуке явился к брату в сопровождении Гурвиля. Три этих человека, встревоженные предстоявшими событиями, были похожи не на сильных мира сего, а скорее на трех заговорщиков, которых объединяла одна общая мысль о будущем преступлении. Фуке ходил по комнате взад и вперед, опустив взгляд и нервно потирая руки. Наконец, собравшись с духом, он произнес:
   - Аббат, вы говорили мне сегодня о людях, которых содержите.
   - Да.
   - Скажите откровенно: что это за люди?
   Аббат колебался.
   - Не бойтесь и говорите прямо. Я не расположен ни грозить вам, ни шутить.
   - Вы желаете знать правду? Хорошо. Эти сто двадцать человек - мои друзья и участники моих развлечений. Они преданы мне, как воры виселице.
   - И вы вполне можете положиться - на них?
   - Во всем.
   - Они вас не выдадут?
   - На меня никогда не падет подозрение.
   - Это люди решительные?
   - Они сожгут Париж, если им обещать, что сами они останутся целы.
   - Моя просьба, аббат, заключается в следующем, - сказал Фуке, отирая выступивший на лбу пот. - В известный момент все ваши люди должны напасть на тех, кого я укажу. Это возможно?
   - Они не в первый раз пойдут на подобное дело.
   - Но если этой шайке придется столкнуться с вооруженной силой?
   - И к этому им не привыкать.
   - В таком случае соберите их всех в полном составе.
   - Хорошо. Где?
   - На Венсенской дороге, завтра, к двум часам.
   - Чтобы отбить д'Эмери и Лиодо? Значит, будет схватка?
   - Да, и серьезная. Вы боитесь?
   - Не за себя, а за вас.
   - Будут ли знать ваши люди, на что они идут?
   - Они слишком умны, чтобы не догадаться. Однако министр, восставший "против короля... очень рискует.
   - Что вам за дело до меня?.. Впрочем, мое падение будет и вашим падением.
   - Было бы благоразумней, сударь, ничего не предпринимать: пусть король получит это маленькое удовольствие.
   - Знайте, аббат, что заточение Лиодо и д'Эмери в Венсенский замок предвещает гибель и мне, и всем моим близким. Повторяю: если я буду арестован, то и вас бросят в тюрьму, или же я буду в тюрьме, а вас изгонят из Франции.
   - Я в вашем распоряжении, сударь. Приказывайте.
   - Я уже сказал: я хочу, чтобы завтра были вырваны из лап моих врагов два финансиста, которых хотят привести в жертву, хотя есть столько преступников, остающихся безнаказанными. Можете ли вы это сделать?
   - Могу.
   - Изложите мне ваш план действий.
   - Он очень прост. Обычно стража при осужденных на казнь состоит из двенадцати человек.
   - Завтра их будет сто.
   - Я учел это и допускаю даже, что их будет двести.
   - Тогда вам мало ста двадцати человек.
   - Простите, в стотысячной толпе зевак всегда найдется тысяч десять разбойников и головорезов, которым не хватает только подстрекателей.