– Рано с жизнью прощаться, – заявил Косой и с удовольствием потянулся. – Не хочешь дочке позвонить? Сказать, чтобы пошевеливалась?
– Да, – решительно заявил старик.
– Э-э, нет, старая ты сволочь! Ты опять начнешь орать в трубку: «Беги прочь! Оставь меня! Они все равно меня не отпустят!» Только в записи. Ты скажешь то, что я прикажу, а мы прокрутим запись твоей дочурке.
– Нет!
Алик замахнулся, старик вздрогнул, но в этот раз контрабандист его не ударил – только проворчал:
– Еще ноги протянешь…
Старик сделал несколько шагов вперед, обнял грушевое деревце, прижался щекой к его коре. И тут произошло странное: через трехметровый забор одновременно перепрыгнули две высокие фигуры в серебристых скафандрах. Алик глядел на них, открыв рот.
Один из незваных гостей тут же заломил ему руки за спину и повалил лицом на землю, второй ворвался в дом. Вскоре оттуда, как тряпичные куклы, вылетели подельники Алика. Рептилия от злобы щелкал зубами, но лапы его уже были скованы сзади.
Боец, склонившийся над Аликом, поднял забрало шлема, и стало ясно, что это не кто иной, как Герасимов.
– Вы арестованы за контрабанду наркотиков и шкур снарков, похищение человека, покушение на убийство, мошенническую деятельность, злоупотребление доверием, – объявил офицер.
– Я… Я… – начал Алик. – Каким доверием? – сорвался он на визг.
– Доверием этого честного и порядочного человека, подписавшего кабальный договор. А задавая подобные вопросы, ты злоупотребляешь моим терпением. Не надо его испытывать.
– Я… Я…
– Лучше заткнись! – веско заметил Герасимов. – Подонки должны лежать на нарах и рубить породу на астероидах. А вы, – он обернулся к отцу Дианы, – теперь свободны, Петр Александрович!
Старик кинулся к разведчику – откуда только силы взялись – и обхватил его за плечи.
– Но дочь… Моя дочь…
– С нею все в порядке. Она участвует в важной правительственной операции, – Герасимов мягко отстранился. – Я не могу об этом говорить. Вы увидите ее через пару недель. Потерпите?
– О да, конечно! Сколько угодно! Ей ведь ничего не грозит?
– Я лично позабочусь о ее безопасности.
– Тогда я спокоен.
* * *
– Видите, Диана Петровна, как все замечательно получилось? – усмехнулся офицер.
– О да! Большое спасибо! – Диана со счастливыми слезами на глазах едва не бросилась разведчику на шею, как сделал это ее отец несколько дней назад на родной планете Пич-рич. – И когда вы все успели?
– Пришлось отлучиться на два дня…
– Огромное вам спасибо! – повторила она.
– А вот отпустить вас домой, боюсь, не получится, – сообщил Герасимов – видимо, для того, чтобы не злоупотреблять благодарностью девушки.
– Потому что я знаю ваше имя? – предположила Диана. На душе у нее опять стало тоскливо.
Чтобы хоть как-то отвлечься, девушка достала из сумки гребень и принялась расчесывать волосы – после купания в океане они почти высохли, но были в ужасном состоянии. Нехорошо, что такой симпатичный разведчик наблюдает ее в таком виде.
– Нет, Диана… – Молодой человек замялся. – Я ведь тоже знаю ваше, да и не в имени дело. Кое-кто из сената не склонен верить в ваше абсолютное исправление. Они желают убедиться, что по пути домой вы больше никого не ограбите. Поэтому предоставить вас самой себе сразу не удастся. Вам придется некоторое время оставаться под надзором.
– Значит, все же тюрьма?
– Нет.
– Назовем иначе – лечебный санаторий на Сицилии…
– Да нет же! – почти возмутился Герасимов. – Лично я верю, что вам отвратительна сама мысль об ограблениях, что вы были вынуждены пойти на это только для того, чтобы спасти отца. Но многие сенаторы слишком увлечены теориями Ламброзо и Чампинга, которые считают, что, единожды попробовав, бросить противозаконную деятельность не так просто.
– Тогда я не понимаю…
Герасимов подошел к открытому люку яхты, проделал какие-то манипуляции со своими часами – и его челнок, подняв тучу брызг и облако пара, стартовал в небо. Наверное, сам разведчик рассчитывал вернуться на орбиту на яхте Крылатого.
– Скажите-ка мне лучше, вы когда-нибудь бывали на Австралионе?
– Нет, господин Герасимов, – девушка удивилась такому неожиданному вопросу.
– Меня, вообще-то, Николаем зовут, – потупившись, сообщил молодой человек.
– Я запомнила.
– И, если хочешь… можно на ты. Есть предложение… Словом, я просил, чтобы мне поручили присмотреть за тобой. И поскольку и мне, и тебе за риск при проведении операции положен отдых на Австралионе… Я надеялся, что мы полетим туда вместе. Вот.
– Это так неожиданно, – пробормотала Диана. Этот симпатичный парень в военной форме, уверенный в себе и не испугавшийся даже вооруженного лемонийца, начинал ей по-настоящему нравиться. Но чтобы вот так, с первым встречным, пусть даже очень симпатичным встречным, отправиться на курорт. Хотя какой ей остается выбор?
– Совместный отдых станет отличной терапией, – заметил молодой человек, – и, главное, это полностью законно. Я ведь действующий офицер разведки… Впрочем, ты можешь выбрать и кого-то другого…
– Ну тебя-то я, по крайней мере, знаю.
– Что касается необходимости отдыха – последствия стресса действительно могут негативно сказаться на твоем психическом облике.
– Ну если на психическом, – Диана улыбнулась, – а так… Мой облик, наверное, оставляет желать лучшего?
– Нет, ты очень красивая!
– Неужели? Тогда я, наверное, согласна.
– Очень этому рад. Ты сделала меня счастливым!
– Но я хочу все-таки окончательно разобраться во всем… Выходит, лемониец проделал за вас грязную работу? Я была рассеяна, пока ты говорил об этом. Беспокоилась об отце… Руками Крылатого наша разведка уничтожила потомство его народа?
– Да, – кивнул Николай. – Каждый шаг врага был рассчитан, а мы… Мы сделали вид, что несколько раз крупно ошиблись. Это немного подорвет репутацию нашей контрразведки в глазах межгалактического сообщества, но одновременно и притупит бдительность других рас. Нас и так уже считают практически всемогущими… Волноваться вам больше не стоит. Сейчас мы улетим отсюда. Навсегда.
– Ваш корабль на орбите?
– Да. Линкор военно-космических сил России. На нем около ста офицеров. Мне разрешили действовать самостоятельно, потому что ни для кого не секрет, как я к тебе отношусь…
Диана зарделась.
– А как ты ко мне относишься?
– Я наблюдаю за тобой с того самого момента, как ты пробралась в дом к Ко Жухану. Мне нравится в тебе все. Твоя решительность… Нежность… Обаяние… А уж какая ты красивая… Мне кажется, что я полюбил тебя.
– Только кажется?
– Я не привык бросать слова на ветер. Но если ты настаиваешь… Да, я люблю тебя!
Диана внимательно посмотрела в лицо молодого человека – не разыгрывает ли он ее. Но в стальных глазах было столько чувства, что девушка решила махнуть рукой на все сомнения и довериться «первому встречному». Разве это маленькое приключение опаснее того, что ей уже довелось пережить в компании с матерыми уголовниками, представителем экстремистской организации рангунов и безумным лемонийским генералом…
Примечания
1
Подробнее об организации мусонов можно прочитать в романе Е.Гаркушева и А.Егорова «Бунт при Бетельгейзе».