Страница:
– Тара-ань!.. – проорал Медведев, подскакивая к решетке.
Грузовик с легкостью пробил сетчатое ограждение, ушел влево и встал в двух метрах от дверей здания. Бойченко, выскочив из-за руля, прыгнул на капот, оттуда на крышу кабины, а потом и на крышу здания. Перед ним была небольшая чердачная дверь, закрытая на щеколду. Чердак – отличное место для стрелка, следовало перехватить желающего пострелять сверху.
Узкий луч фонарика ударил в темень, выхватил низкий потолок, табуретку, матрац и… открывающийся люк. Кто-то спешил занять огневую позицию.
Сорокин, Медведев и Титов уже были у входа. Удар прикладом в стекло окна справа, звон, откинутая занавеска, и внутрь летит граната.
Бахнуло! Не медля, Сорокин забросил еще одну гранату, а Титов ударом ноги выбил дверь. Она отлетела внутрь, обо что-то ударилась и пошла обратно. Новый взрыв врезал по ней с такой силой, что едва не сорвал с петель. Толстые доски мигом обзавелись десятком неровных отверстий…
– Огонь! – крикнул Титов, вставляя ствол автомата в оконный проем и выдавая веером длинную очередь.
Медведев стрелял сквозь многострадальную дверь. А Сорокин подскочил ко второму окну и прямо сквозь стекло бросил еще одну гранату.
Изнутри ответили двумя очередями. Били из чего-то тяжелого. Ровные отверстия в двери диаметром никак не меньше десяти миллиметров. Серьезные машинки…
Астахов перемахнул через решетку и залег у второго выхода, беря на мушку вторую дверь. Его задача – держать тыл и не пускать противника на улицу.
Бигмер и Шердин уже подбегали к двери, когда стекло второго окна справа вдруг брызнуло во все стороны. Загрохотал пистолет-пулемет. Шердин прыгнул вправо, крутнулся волчком и выдал «соленую» руладу. Бигмер тоже прыгнул – влево, – ответил очередью из автомата, сорвал с ремешка гранату и метко закинул ее в соседнее окно.
Упавший Шердин, морща лицо и кусая губы, поливал окна очередями. Его зацепило в ногу. Вроде не сильно, но бегать он уже не мог, и теперь только отвлекал от Василия внимание и заставлял врага прятаться от пуль.
…От дверей пришельцев отогнали. Надо входить. Пока Медведев и Сорокин били через окна, Титов влетел внутрь. Свет с улицы позволил рассмотреть обстановку. Это была прихожая, довольно просторная, с кое-какой мебелью.
– Чисто! – крикнул Титов и осторожно подошел ко второй двери.
В прихожую заскочили Медведев и Сорокин. В этот момент одновременно заработали автоматы с улицы и сверху. Бойченко и Астахов кого-то прищучили.
…Когда голова человека наполовину высунулась из люка, Леонид врезал по ней ботинком. Вышло хорошо – со всего маху, с подворотом.
Голова влепилась в край люка и пропала. Леонид дал длинную очередь в пол и тут же отскочил в сторону. Посветил дальше, за перекрытием вроде есть еще один лаз. Надо проверить.
Захлопнув крышку и бросив на ее табурет, Бойченко полез вперед. Он почти дошел до второго люка, когда снизу ударили несколько очередей. Пули прошли прямо перед носом Леонида. Тот прыгнул назад и нажал на спусковой крючок.
Фигура сломалась и рухнула в траву, проскочив по инерции полтора метра. А из окна тут же заработал ствол. Пули прошли впритирку над головой Казимира. Он откатился в сторону и швырнул гранату к ступенькам. Взрыв остановит следующего желающего погулять и скроет рывок к новому укрытию.
…Пришелец отлично знал обстановку в технических помещениях и мог бы поиграть в прятки с Бигмером, но, видимо, это не входило в его планы. Уйдя в глубь здания, он выбрался через окно и побежал к дому, заходя с тыла. Его маневр заметил Шердин, доползший до трансформатора. Андрей сделал несколько выстрелов, но не попал.
– Казимир, сзади! – заорал он. – К тебе прет!
И вновь выстрелил в бегущего. Тот мелькал где-то за коробками трансформаторов. С запозданием выскочивший на улицу Бигмер тоже промазал.
– Казими-ир!
Пришелец ловко перемахнул через бетонную опору, миновал уложенные на поддоне мотки проволоки и выскочил к воротам сетчатой ограды. Рванул дверь на себя и… налетел грудью на приклад.
Возникший из ниоткуда силуэт заметил слишком поздно. Когда боль разорвала грудину, а страшный удар бросил в траву.
…Штурм и захват заняли шесть с половиной минут. В итоге четыре трупа и двое пленных. Один из них серьезно ранен. Плюс искомое – ретранслятор.
В минусе простреленная нога Шердина. Ранение сквозное, пробита икроножная мышца. Неприятно, но не смертельно…
Можно сказать, идеальный результат, если учесть экспромт с атакой, плохое знание местности и полное незнание вооружения противника.
Сказался фактор внезапности и вывод из строя в первую же минуту боя двух человек. Ну и еще боевой опыт и мастерство землян.
Аппаратуру нашли быстро. Так же быстро сумели привести в сознание раненного и разговорить его. Тот был в шоке. И не только от произошедшего, а скорее от факта нападения. Кто?! Вот что было ему непонятно. Кто смог их найти здесь?
Ретранслятор представлял собой сложную и довольно громоздкую конструкцию, состоящую из двух частей. В подвале дома была спрятана силовая установка и пульт управления. А на чердаке – антенная система с блоком усиления.
Бойченко в пылу схватки не заметил аппаратуры, зато умудрился повредить блок. Что привело к сбою работы ретранслятора, однако не вывело его из строя.
Раненый пленник подробно описал принцип работы аппаратуры, но из всего услышанного земляне поняли едва ли третью часть. Зато сразу сообразили, как быстрее и надежнее все уничтожить. Ломать оно, как известно, не строить.
Титов поторапливал разведчиков, то и дело глядя на часы. Шум боя наверняка слышали на электростанции, до нее чуть больше километра. Телефон на подстанции уже разрывался от звонков. Могли послать группу охраны. И уж наверняка вышлют полицию из города.
Уничтоженную аппаратуру забрали с собой. Как и пришельцев, живых и мертвых. А также их оружие. Больше ничего на подстанции не трогали, только отключили подачу энергии на мост, чтобы затруднить движение возможной помощи из города.
Пока собирались и перетаскивали трофеи и тела, умер раненый пленник. Он и так был не жилец, держался на препаратах. Но внутреннее кровотечение, тяжелые ранения в грудь и живот в полевых условиях практически всегда ведут к смерти.
Последний пленник, вдруг поняв, что подошел и его черед, стал словоохотливее. Однако слушать его сейчас было некому. Пришельца связали и усадили в кузов. Пусть посмотрит на тела друзей и подумает, как себя вести.
– Быстро, быстро! – подгонял по радиостанции Астахов, высланный к дороге. – Вижу огни, сюда едут.
– Выезжаем! – коротко ответил Титов и хлопнул по дверце кабины. – Давай, Леня, двигай!
Пропустив машину, он запрыгнул в кузов и бросил последний взгляд на подстанцию. Есть один!..
7
8
Грузовик с легкостью пробил сетчатое ограждение, ушел влево и встал в двух метрах от дверей здания. Бойченко, выскочив из-за руля, прыгнул на капот, оттуда на крышу кабины, а потом и на крышу здания. Перед ним была небольшая чердачная дверь, закрытая на щеколду. Чердак – отличное место для стрелка, следовало перехватить желающего пострелять сверху.
Узкий луч фонарика ударил в темень, выхватил низкий потолок, табуретку, матрац и… открывающийся люк. Кто-то спешил занять огневую позицию.
Сорокин, Медведев и Титов уже были у входа. Удар прикладом в стекло окна справа, звон, откинутая занавеска, и внутрь летит граната.
Бахнуло! Не медля, Сорокин забросил еще одну гранату, а Титов ударом ноги выбил дверь. Она отлетела внутрь, обо что-то ударилась и пошла обратно. Новый взрыв врезал по ней с такой силой, что едва не сорвал с петель. Толстые доски мигом обзавелись десятком неровных отверстий…
– Огонь! – крикнул Титов, вставляя ствол автомата в оконный проем и выдавая веером длинную очередь.
Медведев стрелял сквозь многострадальную дверь. А Сорокин подскочил ко второму окну и прямо сквозь стекло бросил еще одну гранату.
Изнутри ответили двумя очередями. Били из чего-то тяжелого. Ровные отверстия в двери диаметром никак не меньше десяти миллиметров. Серьезные машинки…
Астахов перемахнул через решетку и залег у второго выхода, беря на мушку вторую дверь. Его задача – держать тыл и не пускать противника на улицу.
* * *
Здание технического управления подстанции стояло метрах в пятидесяти от жилого строения. В окнах горело дежурное освещение, мерно гудели трансформаторы.Бигмер и Шердин уже подбегали к двери, когда стекло второго окна справа вдруг брызнуло во все стороны. Загрохотал пистолет-пулемет. Шердин прыгнул вправо, крутнулся волчком и выдал «соленую» руладу. Бигмер тоже прыгнул – влево, – ответил очередью из автомата, сорвал с ремешка гранату и метко закинул ее в соседнее окно.
Упавший Шердин, морща лицо и кусая губы, поливал окна очередями. Его зацепило в ногу. Вроде не сильно, но бегать он уже не мог, и теперь только отвлекал от Василия внимание и заставлял врага прятаться от пуль.
…От дверей пришельцев отогнали. Надо входить. Пока Медведев и Сорокин били через окна, Титов влетел внутрь. Свет с улицы позволил рассмотреть обстановку. Это была прихожая, довольно просторная, с кое-какой мебелью.
– Чисто! – крикнул Титов и осторожно подошел ко второй двери.
В прихожую заскочили Медведев и Сорокин. В этот момент одновременно заработали автоматы с улицы и сверху. Бойченко и Астахов кого-то прищучили.
…Когда голова человека наполовину высунулась из люка, Леонид врезал по ней ботинком. Вышло хорошо – со всего маху, с подворотом.
Голова влепилась в край люка и пропала. Леонид дал длинную очередь в пол и тут же отскочил в сторону. Посветил дальше, за перекрытием вроде есть еще один лаз. Надо проверить.
Захлопнув крышку и бросив на ее табурет, Бойченко полез вперед. Он почти дошел до второго люка, когда снизу ударили несколько очередей. Пули прошли прямо перед носом Леонида. Тот прыгнул назад и нажал на спусковой крючок.
* * *
…Дверь запасного входа открылась, но никто не выходил. Наблюдали. Астахов ждал, держа проем на прицеле. Через пару секунд рослая фигура прыгнула наружу. Казимир четко, как на стрельбище, взял упреждение и выдал очередь. В точку!Фигура сломалась и рухнула в траву, проскочив по инерции полтора метра. А из окна тут же заработал ствол. Пули прошли впритирку над головой Казимира. Он откатился в сторону и швырнул гранату к ступенькам. Взрыв остановит следующего желающего погулять и скроет рывок к новому укрытию.
…Пришелец отлично знал обстановку в технических помещениях и мог бы поиграть в прятки с Бигмером, но, видимо, это не входило в его планы. Уйдя в глубь здания, он выбрался через окно и побежал к дому, заходя с тыла. Его маневр заметил Шердин, доползший до трансформатора. Андрей сделал несколько выстрелов, но не попал.
– Казимир, сзади! – заорал он. – К тебе прет!
И вновь выстрелил в бегущего. Тот мелькал где-то за коробками трансформаторов. С запозданием выскочивший на улицу Бигмер тоже промазал.
– Казими-ир!
Пришелец ловко перемахнул через бетонную опору, миновал уложенные на поддоне мотки проволоки и выскочил к воротам сетчатой ограды. Рванул дверь на себя и… налетел грудью на приклад.
Возникший из ниоткуда силуэт заметил слишком поздно. Когда боль разорвала грудину, а страшный удар бросил в траву.
…Штурм и захват заняли шесть с половиной минут. В итоге четыре трупа и двое пленных. Один из них серьезно ранен. Плюс искомое – ретранслятор.
В минусе простреленная нога Шердина. Ранение сквозное, пробита икроножная мышца. Неприятно, но не смертельно…
Можно сказать, идеальный результат, если учесть экспромт с атакой, плохое знание местности и полное незнание вооружения противника.
Сказался фактор внезапности и вывод из строя в первую же минуту боя двух человек. Ну и еще боевой опыт и мастерство землян.
Аппаратуру нашли быстро. Так же быстро сумели привести в сознание раненного и разговорить его. Тот был в шоке. И не только от произошедшего, а скорее от факта нападения. Кто?! Вот что было ему непонятно. Кто смог их найти здесь?
Ретранслятор представлял собой сложную и довольно громоздкую конструкцию, состоящую из двух частей. В подвале дома была спрятана силовая установка и пульт управления. А на чердаке – антенная система с блоком усиления.
Бойченко в пылу схватки не заметил аппаратуры, зато умудрился повредить блок. Что привело к сбою работы ретранслятора, однако не вывело его из строя.
Раненый пленник подробно описал принцип работы аппаратуры, но из всего услышанного земляне поняли едва ли третью часть. Зато сразу сообразили, как быстрее и надежнее все уничтожить. Ломать оно, как известно, не строить.
Титов поторапливал разведчиков, то и дело глядя на часы. Шум боя наверняка слышали на электростанции, до нее чуть больше километра. Телефон на подстанции уже разрывался от звонков. Могли послать группу охраны. И уж наверняка вышлют полицию из города.
Уничтоженную аппаратуру забрали с собой. Как и пришельцев, живых и мертвых. А также их оружие. Больше ничего на подстанции не трогали, только отключили подачу энергии на мост, чтобы затруднить движение возможной помощи из города.
Пока собирались и перетаскивали трофеи и тела, умер раненый пленник. Он и так был не жилец, держался на препаратах. Но внутреннее кровотечение, тяжелые ранения в грудь и живот в полевых условиях практически всегда ведут к смерти.
Последний пленник, вдруг поняв, что подошел и его черед, стал словоохотливее. Однако слушать его сейчас было некому. Пришельца связали и усадили в кузов. Пусть посмотрит на тела друзей и подумает, как себя вести.
– Быстро, быстро! – подгонял по радиостанции Астахов, высланный к дороге. – Вижу огни, сюда едут.
– Выезжаем! – коротко ответил Титов и хлопнул по дверце кабины. – Давай, Леня, двигай!
Пропустив машину, он запрыгнул в кузов и бросил последний взгляд на подстанцию. Есть один!..
7
Машина взяла курс на лес, чтобы пройти вдоль него к песчаным карьерам. А потом к местному тракту и дальше – к шоссе. Столь сложный маршрут выбрали специально, чтобы запутать потенциальную погоню. И хотя земляне не ожидали быстрых, а главное результативных действий властей Хармака, однако учитывать такую возможность были обязаны.
Кроме того, карьеры – идеальное место для тайника, в который лягут трупы пришельцев и остатки уничтоженной аппаратуры.
Пока Бойченко, прилипнув к рулю, вел грузовик по неровностям заброшенной дороги, Титов в кузове устроил повторный допрос пленника. Тот уже дошел до кондиции и готов был общаться на любые темы.
– …Цель заброски?
– Установить в определенных районах планеты ретрансляторы, развернуть сеть, обеспечить сохранность ретрансляторов до момента «В».
– Количество ретрансляторов на планете?
– Шесть. По три в каждом полушарии.
– Точные места расположения ретрансляторов в этом полушарии?
Пленник назвал все места, объяснил, где конкретно находятся ретрансляторы, а так же рассказал о системе связи между группами и единой системе управления.
Прежняя информация подтвердилась, именно в тех местах разведка колоний и засекла источники излучения. Что ж, это упрощает дело!
– Сколько ретрансляторов надо вывести из строя, чтобы разорвать сеть?
– При определенных условиях два.
– Гарантия уничтожения сети – три ретранслятора?
– Да.
– Что за аппаратура установлена на спутнике планеты?
– …
– Что за аппаратура?! – с нажимом повторил Титов, видя, что пленник не спешит с ответом.
Тот вжал голову в плечи, побледнел, это было видно даже при свете фонаря. Взгляд упорно отводит в сторону.
– Ну?
– На спутнике находится наш корабль. Он стартовал в автоматическом режиме с планеты, когда произошел первичный скачок временного контура.
Вот это был фокус! Целый космический корабль в роли генератора!
– Как вы ускользнули от достейцев?
– Мы вышли в нейтральную зону.
– Что это?
– Э-э… можно сказать, место, где уже не действует время настоящего, но еще не наступило время прошлого. Промежуточное… В наших саркофагах были скрыты ретрансляторы. Мы взяли их и после перехода в заданное время просто вывезли оборудование в заданные точки.
Титов смотрел на пленника, пытаясь вникнуть в смысл услышанного. Но выходило плохо. Судя по лицам сидевших рядом разведчиков, они тоже мало что поняли. Это было уже за пределом понимания землян, за гранью их восприятия.
– Ладно, оставим… Сколько вас всего?
– Тридцать восемь человек.
– А как вы уместились в двадцати саркофагах?
Пленник бросил на Титова быстрый взгляд и тихо спросил:
– Откуда вы знаете, что было двадцать саркофагов?
– Не твое дело! – рявкнул Бигмер. – Отвечай!
– Было сорок два саркофага. Во время транспортировки корабля на Достею и при последующем исследовании четыре саркофага получили повреждения. Режим анабиоза нарушился, и люди погибли.
«Значит, у Лайница была неверная информация, – мельком подумал Титов. – Кто-то напутал или передал устаревшие сведения…»
– Корабль на спутнике генерирует поле, ретрансляторы образуют замкнутый контур, который и держит планету из прошлого в нашем времени. Я правильно понимаю твои слова?
– Д-да, – едва слышно, с запинкой ответил пленник.
– Что за момент «В» и когда он наступит?
Пленник опять промедлил с ответом, и сидевший рядом с ним Бигмер чувствительно заехал тому прикладом в бок.
– Тебя спросили! Отвечай!
Пленник скривился, открыл рот, пережидая вспышку боли, и ослабленным голосом сказал:
– Момент «В» – это дата начала операции высадки нашего флота на планету. Точное время неизвестно, но не позднее, чем через неделю.
Пленник скис окончательно. Выдав секреты своей миссии, он, похоже, впал в ступор от отчаяния и бессилия. Видя это, Титов оставил его в покое и отсел подальше, к Сорокину.
Тот разбирался с трофейным оружием. Пленник уже успел немного рассказать о нем и показать, как оно действует. Сорокин вертел в руках незнакомые образцы и озадаченно хмыкал.
Пришельцы называли свое оружие «пусковик». В приблизительном переводе, конечно. Стрелял «пусковик» пулями изменяемой формы. В магазине эти пули были круглыми, заключенными в оболочку. В казеннике попадали в сильное электромагнитное поле, оболочка сгорала, придавая пуле высокий коэффициент скольжения.
Под воздействием электромагнитного поля пуля разгонялась до огромной скорости, меняла форму на каплевидную и покидала канал ствола.
При попадании в предмет вновь меняла форму, формируя острие. Если же попадала в человеческое тело, то деформировалась, отдавая ему всю энергию, и разрушалась.
Скорострельность такого оружия не очень велика – двести выстрелов в минуту. Оружие весило около восьми килограммов. Но зато било наверняка. Как сказал пленник, «пусковик» – специальная десантная модель стандартного пехотного штуцера. А тот весил в полтора раза больше.
Каждый пришелец (себя они именовали десантниками) имел на вооружении «пусковик». А кроме него, местное оружие, чаще всего пистолет-пулемет. Именно из пистолета-пулемета был ранен Шердин. Будь у противника «пусковик», так просто Андрей бы не отделался…
Покачав в руках «пусковик», Сорокин заметил:
– Серьезная машина. Пригодится еще.
Титов пожал плечами.
– Этот все рассказал?
– Практически. Для нас главное – точное местонахождение ретранслятора в Цударесе и количество охраны
– Они наверняка уже знают о потере здешней группы.
– Да и пусть! Ничего сделать-то не смогут. Запасных ретрансляторов нет, людей, чтобы выслать сюда, тоже нет.
– Зато будут настороже.
– Они и так настороже. А в потере группы будут винить местных.
Машину здорово тряхнуло, видимо, колдобина попалась. Титов помянул чертей, потер затылок. В этот момент к нему подсел Бигмер.
– Командир, пленник сдох.
– Как сдох? – изумился Титов. – От чего?
Василий пожал плечами.
– Черт его знает. Сидел тихо, смотрел под ноги. Потом начал падать. Я подхватил, а он никакой. Пульса нет, не дышит.
– А ну тормози машину!
Грузовик встал у обочины. Пленника вынесли из кузова, положили на траву. Титов и Сорокин осмотрели тело, но не нашли ни ран, ни повреждений. Однако пришелец был мертв.
– Черт знает что! Яд принял, что ли?
– Да не было у него яда!
Причину так и не установили. Либо пленник получил внутреннее повреждение, которое заметить невозможно, либо умер от шока.
Титов встал, отряхнул колени.
– Одно у него не спросил – зачем они вообще полезли сюда.
– Да это не так важно, – пожал плечами Медведев.
– Ладно! Тело в кузов. Похороним с остальными. Леня, сколько до карьера?
– Минут двадцать. Сейчас поворот, а дальше по прямой.
– Поехали. Надо побыстрее избавиться от тел и аппаратуры.
Погоня так и не объявилась. А скорее всего ее и не посылали.
Наверное, полиция покрутилась на подстанции, отметила пропажу специалистов, проверила аппаратуру и все. А в погроме могли обвинить и исчезнувших сотрудников! Это проще, чем искать настоящих виновников.
Словом, обошлось…
Трупы и аппаратуру спрятали в карьере. После чего машина взяла курс на юг, к границе с Шелагией. Предстоял долгий вояж по чужой стране, и разведчики готовили оптимальный маршрут движения.
Сидя в тряском кузове и разложив на ящике купленные карты, Титов и Сорокин наносили на них обстановку. Занятие довольно сложное, если учесть, что все сведения о положении в Сервиане они получили из исторических справочников. Те говорили правду в целом, но могли допускать неточность в мелочах. Но мелочь – это с точки зрения истории. А с точки зрения жизни, здесь и сейчас – решающий фактор.
– Тысяча восемьдесят километров по прямой. По дороге, с крюками, объездами, зигзагами все полторы набежит, – рассуждал Сорокин. – Наш тарантас по трассе уверенно держит шестьдесят километров в час. Простое деление дает нам двадцать пять часов. В идеале. Но идеала, как известно, не бывает.
– Мы пойдем по мирной территории, по тылам. Больших гарнизонов быть не должно. Но чем ближе к линии фронта и к границе, тем строже режим. Так что дорожных патрулей и проверок не избежать. Не сказать, что это смертельно, но все-таки…
Титов замолчал и оторвал взгляд от карты. Нахмурил лоб.
– Вроде под Жулестой крупный аэродром, нет?
Сорокин понял мысль командира, помотал головой.
– И не думай даже! Крупный аэродром – стратегический объект. Во время войны его охраняет как минимум батальон! А то и полк!
– Это если лезть напролом. А если тихо?
– Не факт, что проникнем на территорию.
– Нет. Совсем тихо.
– Это как? – не понял Сорокин.
– Пассажирами. Здесь груз не должны досматривать. Купим билеты, сядем в самолет. А потом заставим пилотов изменить курс.
Сорокин сосредоточенно думал. Потом приложил линейку к карте, что-то высчитывал. Через минуту разогнулся, вздохнул и покачал головой.
– Нет. Во-первых, до Жулесты триста с лишним кэмэ. Во-вторых, от Жулесты до границы около семисот. И не факт, что у границы есть аэродром. И потом, власти быстро поймут что к чему. Вышлют истребители на перехват, перекроют границу. А то и…
– Что – а то?
– Время нынче суровое, шутки с заложниками могут не понять. Срежут самолет к чертовой матери, а пилотов занесут в список героев! Вспомни, были в прежние времена террористы?
Титов вынужден был согласиться. Вариант сам по себе интересен, но маловозможен. Действительно, не те времена.
– Ладно, отложим. Вдруг да выпадет случай. А сейчас все внимание дороге. Идем на полной скорости, от города к городу. Обстановку уточняем на местах. Любые мало-мальски опасные районы обходим. И хорошо бы найти еще одну машину. Легковую. Или пару мотоциклов.
– Для разведки? – уловил мысль командира Сорокин.
– Именно. Все лучше, чем вот так переть в неизвестность.
– Согласен. Только где ее найти, машину-то? Эту вон с трудом… купили!
Титов усмехнулся, пожал плечами.
– Ну, может, и ту… купим. Как повезет.
Радиостанция в нагрудном кармане генерала проиграла сигнал вызова.
– Командир, – докладывал ехавший в кабине Медведев, – впереди небольшой городок. Дорога вроде бы чистая. Едем сразу или разведаем сперва?
– Вот и началось, – констатировал Титов и нажал тангенту. – Остановитесь у окраины. Посмотрим, что и как…
Кроме того, карьеры – идеальное место для тайника, в который лягут трупы пришельцев и остатки уничтоженной аппаратуры.
Пока Бойченко, прилипнув к рулю, вел грузовик по неровностям заброшенной дороги, Титов в кузове устроил повторный допрос пленника. Тот уже дошел до кондиции и готов был общаться на любые темы.
– …Цель заброски?
– Установить в определенных районах планеты ретрансляторы, развернуть сеть, обеспечить сохранность ретрансляторов до момента «В».
– Количество ретрансляторов на планете?
– Шесть. По три в каждом полушарии.
– Точные места расположения ретрансляторов в этом полушарии?
Пленник назвал все места, объяснил, где конкретно находятся ретрансляторы, а так же рассказал о системе связи между группами и единой системе управления.
Прежняя информация подтвердилась, именно в тех местах разведка колоний и засекла источники излучения. Что ж, это упрощает дело!
– Сколько ретрансляторов надо вывести из строя, чтобы разорвать сеть?
– При определенных условиях два.
– Гарантия уничтожения сети – три ретранслятора?
– Да.
– Что за аппаратура установлена на спутнике планеты?
– …
– Что за аппаратура?! – с нажимом повторил Титов, видя, что пленник не спешит с ответом.
Тот вжал голову в плечи, побледнел, это было видно даже при свете фонаря. Взгляд упорно отводит в сторону.
– Ну?
– На спутнике находится наш корабль. Он стартовал в автоматическом режиме с планеты, когда произошел первичный скачок временного контура.
Вот это был фокус! Целый космический корабль в роли генератора!
– Как вы ускользнули от достейцев?
– Мы вышли в нейтральную зону.
– Что это?
– Э-э… можно сказать, место, где уже не действует время настоящего, но еще не наступило время прошлого. Промежуточное… В наших саркофагах были скрыты ретрансляторы. Мы взяли их и после перехода в заданное время просто вывезли оборудование в заданные точки.
Титов смотрел на пленника, пытаясь вникнуть в смысл услышанного. Но выходило плохо. Судя по лицам сидевших рядом разведчиков, они тоже мало что поняли. Это было уже за пределом понимания землян, за гранью их восприятия.
– Ладно, оставим… Сколько вас всего?
– Тридцать восемь человек.
– А как вы уместились в двадцати саркофагах?
Пленник бросил на Титова быстрый взгляд и тихо спросил:
– Откуда вы знаете, что было двадцать саркофагов?
– Не твое дело! – рявкнул Бигмер. – Отвечай!
– Было сорок два саркофага. Во время транспортировки корабля на Достею и при последующем исследовании четыре саркофага получили повреждения. Режим анабиоза нарушился, и люди погибли.
«Значит, у Лайница была неверная информация, – мельком подумал Титов. – Кто-то напутал или передал устаревшие сведения…»
– Корабль на спутнике генерирует поле, ретрансляторы образуют замкнутый контур, который и держит планету из прошлого в нашем времени. Я правильно понимаю твои слова?
– Д-да, – едва слышно, с запинкой ответил пленник.
– Что за момент «В» и когда он наступит?
Пленник опять промедлил с ответом, и сидевший рядом с ним Бигмер чувствительно заехал тому прикладом в бок.
– Тебя спросили! Отвечай!
Пленник скривился, открыл рот, пережидая вспышку боли, и ослабленным голосом сказал:
– Момент «В» – это дата начала операции высадки нашего флота на планету. Точное время неизвестно, но не позднее, чем через неделю.
Пленник скис окончательно. Выдав секреты своей миссии, он, похоже, впал в ступор от отчаяния и бессилия. Видя это, Титов оставил его в покое и отсел подальше, к Сорокину.
Тот разбирался с трофейным оружием. Пленник уже успел немного рассказать о нем и показать, как оно действует. Сорокин вертел в руках незнакомые образцы и озадаченно хмыкал.
* * *
Пришельцы были вооружены неким подобием штурмовых винтовок. Внешний вид не сильно отличался от привычных образцов стрелкового оружия, только ствольная коробка шире и немного длиннее, ствол толще, заключен в защитную оболочку из упругого материала. Приклад выдвижной с мягкой подкладкой на торце. Две рукоятки – одна под стволом, вторая перед прикладом. Спусковой крючок заменен на овальную кнопку. Магазин отъемный, довольно тяжелый, с толстыми стенами из прохладного на ощупь материала.Пришельцы называли свое оружие «пусковик». В приблизительном переводе, конечно. Стрелял «пусковик» пулями изменяемой формы. В магазине эти пули были круглыми, заключенными в оболочку. В казеннике попадали в сильное электромагнитное поле, оболочка сгорала, придавая пуле высокий коэффициент скольжения.
Под воздействием электромагнитного поля пуля разгонялась до огромной скорости, меняла форму на каплевидную и покидала канал ствола.
При попадании в предмет вновь меняла форму, формируя острие. Если же попадала в человеческое тело, то деформировалась, отдавая ему всю энергию, и разрушалась.
Скорострельность такого оружия не очень велика – двести выстрелов в минуту. Оружие весило около восьми килограммов. Но зато било наверняка. Как сказал пленник, «пусковик» – специальная десантная модель стандартного пехотного штуцера. А тот весил в полтора раза больше.
Каждый пришелец (себя они именовали десантниками) имел на вооружении «пусковик». А кроме него, местное оружие, чаще всего пистолет-пулемет. Именно из пистолета-пулемета был ранен Шердин. Будь у противника «пусковик», так просто Андрей бы не отделался…
Покачав в руках «пусковик», Сорокин заметил:
– Серьезная машина. Пригодится еще.
Титов пожал плечами.
– Этот все рассказал?
– Практически. Для нас главное – точное местонахождение ретранслятора в Цударесе и количество охраны
– Они наверняка уже знают о потере здешней группы.
– Да и пусть! Ничего сделать-то не смогут. Запасных ретрансляторов нет, людей, чтобы выслать сюда, тоже нет.
– Зато будут настороже.
– Они и так настороже. А в потере группы будут винить местных.
Машину здорово тряхнуло, видимо, колдобина попалась. Титов помянул чертей, потер затылок. В этот момент к нему подсел Бигмер.
– Командир, пленник сдох.
– Как сдох? – изумился Титов. – От чего?
Василий пожал плечами.
– Черт его знает. Сидел тихо, смотрел под ноги. Потом начал падать. Я подхватил, а он никакой. Пульса нет, не дышит.
– А ну тормози машину!
Грузовик встал у обочины. Пленника вынесли из кузова, положили на траву. Титов и Сорокин осмотрели тело, но не нашли ни ран, ни повреждений. Однако пришелец был мертв.
– Черт знает что! Яд принял, что ли?
– Да не было у него яда!
Причину так и не установили. Либо пленник получил внутреннее повреждение, которое заметить невозможно, либо умер от шока.
Титов встал, отряхнул колени.
– Одно у него не спросил – зачем они вообще полезли сюда.
– Да это не так важно, – пожал плечами Медведев.
– Ладно! Тело в кузов. Похороним с остальными. Леня, сколько до карьера?
– Минут двадцать. Сейчас поворот, а дальше по прямой.
– Поехали. Надо побыстрее избавиться от тел и аппаратуры.
Погоня так и не объявилась. А скорее всего ее и не посылали.
Наверное, полиция покрутилась на подстанции, отметила пропажу специалистов, проверила аппаратуру и все. А в погроме могли обвинить и исчезнувших сотрудников! Это проще, чем искать настоящих виновников.
Словом, обошлось…
Трупы и аппаратуру спрятали в карьере. После чего машина взяла курс на юг, к границе с Шелагией. Предстоял долгий вояж по чужой стране, и разведчики готовили оптимальный маршрут движения.
Сидя в тряском кузове и разложив на ящике купленные карты, Титов и Сорокин наносили на них обстановку. Занятие довольно сложное, если учесть, что все сведения о положении в Сервиане они получили из исторических справочников. Те говорили правду в целом, но могли допускать неточность в мелочах. Но мелочь – это с точки зрения истории. А с точки зрения жизни, здесь и сейчас – решающий фактор.
– Тысяча восемьдесят километров по прямой. По дороге, с крюками, объездами, зигзагами все полторы набежит, – рассуждал Сорокин. – Наш тарантас по трассе уверенно держит шестьдесят километров в час. Простое деление дает нам двадцать пять часов. В идеале. Но идеала, как известно, не бывает.
– Мы пойдем по мирной территории, по тылам. Больших гарнизонов быть не должно. Но чем ближе к линии фронта и к границе, тем строже режим. Так что дорожных патрулей и проверок не избежать. Не сказать, что это смертельно, но все-таки…
Титов замолчал и оторвал взгляд от карты. Нахмурил лоб.
– Вроде под Жулестой крупный аэродром, нет?
Сорокин понял мысль командира, помотал головой.
– И не думай даже! Крупный аэродром – стратегический объект. Во время войны его охраняет как минимум батальон! А то и полк!
– Это если лезть напролом. А если тихо?
– Не факт, что проникнем на территорию.
– Нет. Совсем тихо.
– Это как? – не понял Сорокин.
– Пассажирами. Здесь груз не должны досматривать. Купим билеты, сядем в самолет. А потом заставим пилотов изменить курс.
Сорокин сосредоточенно думал. Потом приложил линейку к карте, что-то высчитывал. Через минуту разогнулся, вздохнул и покачал головой.
– Нет. Во-первых, до Жулесты триста с лишним кэмэ. Во-вторых, от Жулесты до границы около семисот. И не факт, что у границы есть аэродром. И потом, власти быстро поймут что к чему. Вышлют истребители на перехват, перекроют границу. А то и…
– Что – а то?
– Время нынче суровое, шутки с заложниками могут не понять. Срежут самолет к чертовой матери, а пилотов занесут в список героев! Вспомни, были в прежние времена террористы?
Титов вынужден был согласиться. Вариант сам по себе интересен, но маловозможен. Действительно, не те времена.
– Ладно, отложим. Вдруг да выпадет случай. А сейчас все внимание дороге. Идем на полной скорости, от города к городу. Обстановку уточняем на местах. Любые мало-мальски опасные районы обходим. И хорошо бы найти еще одну машину. Легковую. Или пару мотоциклов.
– Для разведки? – уловил мысль командира Сорокин.
– Именно. Все лучше, чем вот так переть в неизвестность.
– Согласен. Только где ее найти, машину-то? Эту вон с трудом… купили!
Титов усмехнулся, пожал плечами.
– Ну, может, и ту… купим. Как повезет.
Радиостанция в нагрудном кармане генерала проиграла сигнал вызова.
– Командир, – докладывал ехавший в кабине Медведев, – впереди небольшой городок. Дорога вроде бы чистая. Едем сразу или разведаем сперва?
– Вот и началось, – констатировал Титов и нажал тангенту. – Остановитесь у окраины. Посмотрим, что и как…
8
Три дня группа Баскакова ухлопала практически впустую. Если не считать за успех приобретение гужевого транспорта и нескольких сверхосторожных проникновений в Тигурен. Разведчики обползали всю округу, осмотрели все подходы к городу. Выучили не только названия мелких деревень вокруг, но и с закрытыми глазами могли сказать, где какие дороги, сколько колонок, сколько коров в стадах.
Оноженко, Бесков и Стасюк, переодевшись в гражданское, дважды заходили в сам Тигурен. То привозили купленные прямо в деревне сено, молоко, сметану. То заезжали на велосипедах (украденных, да простят владельцы), искали магазины и аптеки, закупали лекарства от простуды, кое-какие мелочи, выпивку.
Им повезло, аптекарь продал карту города пятилетней давности. А словоохотливые жители, покупая молоко и мясо, поделились сплетнями и слухами.
– Там не поработаешь! – вздыхал Оноженко. – В самом городе два пехотных полка, отдельные батальоны, артиллерия. В Гамтиуре – пригороде – артдивизион, дальнобойные пушки. Четыре батареи зенитных пулеметов. Полиции немного, но патрули повсюду. Смешанные – один полицейский, трое солдат. Документы проверяют выборочно, но часто. Правда, лазейки есть, но их в любой момент могут захлопнуть.
– На рынок еще попасть можно, – вторил Стасюк. – Несколько мелких лавок скупают сельхозпродукты, туда тоже путь открыт. Но в центр лучше не лезть. Площадь и прилегающие улицы под особым контролем.
– Часть населения вывозят в тыл, – добавил Бесков. – Готовятся к обороне города.
– В справочниках о захвате города речи не шло, – нахмурился Баскаков. – Хотя о попытках ничего не написано.
– Да черт его знает! – выругался в сердцах Оноженко. – Вон, канонада с каждым днем все громче.
– Плохо другое. Время идет, а пришельцев мы до сих пор не обнаружили. И нет гарантии, что найдем в ближайшее время.
Разведчики уже прикидывали, где бы могли быть пришельцы. Электростанцию отмели сразу. Там такой режим безопасности, такая проверка, что людей со стороны, пусть они трижды ученые, вряд ли бы взяли. И потом, одно дело устроиться на работу, даже грузчиком, другое – протащить свою аппаратуру, развернуть, подключить к питанию и хранить в тайне.
Наиболее логично предположить, что пришельцы сидят рядом с источником электроэнергии в городе или поблизости от него. Таких источников насчитали почти два десятка. Железнодорожный вокзал и депо, главная подстанция города, авторемонтный, приборный и цементный заводы, деревообрабатывающий комбинат, муниципалитет, насосная станция, аэродром, больницы, военные объекты, спиртзавод. Поди угадай, где они?!
Сразу отмели военные объекты, туда тоже не попасть чужим. Но остальные – все эти заводы, депо, – как там проверить?
Пытались вычислить методом исключения. Пришли к тому, что надо либо исключать все, либо ничего.
Первая идея возникла у Оноженко после очередного вояжа в город. Вернулся он злой и голодный. Не смог пройти к центру, был остановлен патрулем и отвертелся только благодаря наличию пакета с покупками, мол, из магазина еду к себе в деревню.
Старший полицейский сунул нос в пакет, вытащил упаковку с лекарствами, поморщился от острого запаха и махнул рукой.
– Вали к себе и можешь пару дней не вылезать никуда. И своим скажи. У нас осадное положение, к отражению штурма готовимся.
Он вдруг осекся, подозрительно посмотрел на Павла.
– А ты почему не в армии? Молодой, здоровый и не в строю?
Оноженко растянул губы в улыбке, одновременно прикидывая, сможет ли свалить всех четверых без большого шума, и ответил:
– Так у меня ночное недержание! Дважды призывали и дважды комиссовали.
Солдаты брезгливо поморщились, а полицейский отпихнул пакет.
– Ссышь в постель, что ли?
Улыбка Павла померкла.
– Хуже, – вздохнул он. – И не только в постель.
Полицейский отстранился, махнул рукой.
– Езжай, засранец! Смотри, по дороге не навали! А то тут скоро наши пойдут, твое дерьмо им нюхать не в радость.
Дважды просить Пашу не надо, он быстро оседлал велосипед и помчался прочь. Давя в душе желание послать заботливого полицая куда подальше!
Оноженко пересказал эту историю и добавил:
– Полицай большое трепло. Выдал чужому не только состояние дел на фронте, но и проболтался о подходе резервов.
– Впредь придется быть вдвойне осторожными, – заметил Баскаков. – Байки о дегенератах на велосипедах и деревенских торговцах вряд ли прокатят.
– К городу перебрасывают резервы, готовятся к уличным боям. И вывозят людей… А это шанс!
Все удивлено посмотрели на Оноженко.
– В каком смысле? – спросил Жарков.
– В прямом. У нас накопилось немало информации о дислокации частей армии коалиции, о позициях артиллерии, ПВО, о планах обороны. Что, если эти сведения попадут к консерваторам? Их разведка, конечно, действует, но данных, как всегда, мало. А тут им на блюдечке последняя информация.
– Дальше? – потребовал Баскаков.
– Дальше просто. Войска консерваторов подходят к городу, начинают штурм. Бои на улицах, свалка, неразбериха. В этой мутной воде мы вполне сможем половить свою золотую рыбку.
– Примут за врага и шлепнут, – предположил Стасюк.
– Риск, а куда деваться? С другой стороны, рискуют и пришельцы. Ретранслятор в опасности! Может, решат его перевести в иное место.
– Да нет, сложно! – протянул Баскаков. – И потом, как мы предупредим консерваторов?
– Пошлем пару человек через линию фронта. Вроде как доброжелатели, или наемники, решившие переметнуться к новым хозяевам.
– Вилами на воде, – не согласился Баскаков.
– Возможно. Но пока это единственный более или менее реальный план. Другого нет.
Разведчики замолчали, прикидывая плюсы и минусы идеи. И минусов выходило гораздо больше. Но это и впрямь пока единственный вариант.
Севастьянов вдруг нахмурился, подозрительно посмотрел на Пашу и спросил:
– А что ты говорил насчет пришельцев? Что они там?…
– Что они тоже рискуют. Ретранслятор в опасности.
– Да нет! Еще?
Оноженко пожал плечами.
– Что они могут спрятать его в более надежном месте…
Иван хлопнул себя по лбу.
– Вот! Спрятать! Они в любой момент могут покинуть город! Уехать на запасную точку. Наверняка на примете есть пара таких!
Баскаков посмотрел на Севастьянова.
– Есть только две дороги, по которым можно выехать. На юг и на восток!
– На южной сидим мы!
Баскаков помолчал, потом сказал:
– Иван! С Бесковым и Жарковым! Берите подводу и дуйте на трассу Тигурен-Коругард. Все одиночные машины и повозки проверять. Под видом выносного поста. Даже если две машины – проверять! Связь каждые полчаса!
Разведчики бросились к повозкам. Через десять минут группа Севастьянова выехала из леса. А группа Баскакова поспешила к дороге, шедшей на юг.
Оноженко, Бесков и Стасюк, переодевшись в гражданское, дважды заходили в сам Тигурен. То привозили купленные прямо в деревне сено, молоко, сметану. То заезжали на велосипедах (украденных, да простят владельцы), искали магазины и аптеки, закупали лекарства от простуды, кое-какие мелочи, выпивку.
Им повезло, аптекарь продал карту города пятилетней давности. А словоохотливые жители, покупая молоко и мясо, поделились сплетнями и слухами.
– Там не поработаешь! – вздыхал Оноженко. – В самом городе два пехотных полка, отдельные батальоны, артиллерия. В Гамтиуре – пригороде – артдивизион, дальнобойные пушки. Четыре батареи зенитных пулеметов. Полиции немного, но патрули повсюду. Смешанные – один полицейский, трое солдат. Документы проверяют выборочно, но часто. Правда, лазейки есть, но их в любой момент могут захлопнуть.
– На рынок еще попасть можно, – вторил Стасюк. – Несколько мелких лавок скупают сельхозпродукты, туда тоже путь открыт. Но в центр лучше не лезть. Площадь и прилегающие улицы под особым контролем.
– Часть населения вывозят в тыл, – добавил Бесков. – Готовятся к обороне города.
– В справочниках о захвате города речи не шло, – нахмурился Баскаков. – Хотя о попытках ничего не написано.
– Да черт его знает! – выругался в сердцах Оноженко. – Вон, канонада с каждым днем все громче.
– Плохо другое. Время идет, а пришельцев мы до сих пор не обнаружили. И нет гарантии, что найдем в ближайшее время.
Разведчики уже прикидывали, где бы могли быть пришельцы. Электростанцию отмели сразу. Там такой режим безопасности, такая проверка, что людей со стороны, пусть они трижды ученые, вряд ли бы взяли. И потом, одно дело устроиться на работу, даже грузчиком, другое – протащить свою аппаратуру, развернуть, подключить к питанию и хранить в тайне.
Наиболее логично предположить, что пришельцы сидят рядом с источником электроэнергии в городе или поблизости от него. Таких источников насчитали почти два десятка. Железнодорожный вокзал и депо, главная подстанция города, авторемонтный, приборный и цементный заводы, деревообрабатывающий комбинат, муниципалитет, насосная станция, аэродром, больницы, военные объекты, спиртзавод. Поди угадай, где они?!
Сразу отмели военные объекты, туда тоже не попасть чужим. Но остальные – все эти заводы, депо, – как там проверить?
Пытались вычислить методом исключения. Пришли к тому, что надо либо исключать все, либо ничего.
Первая идея возникла у Оноженко после очередного вояжа в город. Вернулся он злой и голодный. Не смог пройти к центру, был остановлен патрулем и отвертелся только благодаря наличию пакета с покупками, мол, из магазина еду к себе в деревню.
Старший полицейский сунул нос в пакет, вытащил упаковку с лекарствами, поморщился от острого запаха и махнул рукой.
– Вали к себе и можешь пару дней не вылезать никуда. И своим скажи. У нас осадное положение, к отражению штурма готовимся.
Он вдруг осекся, подозрительно посмотрел на Павла.
– А ты почему не в армии? Молодой, здоровый и не в строю?
Оноженко растянул губы в улыбке, одновременно прикидывая, сможет ли свалить всех четверых без большого шума, и ответил:
– Так у меня ночное недержание! Дважды призывали и дважды комиссовали.
Солдаты брезгливо поморщились, а полицейский отпихнул пакет.
– Ссышь в постель, что ли?
Улыбка Павла померкла.
– Хуже, – вздохнул он. – И не только в постель.
Полицейский отстранился, махнул рукой.
– Езжай, засранец! Смотри, по дороге не навали! А то тут скоро наши пойдут, твое дерьмо им нюхать не в радость.
Дважды просить Пашу не надо, он быстро оседлал велосипед и помчался прочь. Давя в душе желание послать заботливого полицая куда подальше!
Оноженко пересказал эту историю и добавил:
– Полицай большое трепло. Выдал чужому не только состояние дел на фронте, но и проболтался о подходе резервов.
– Впредь придется быть вдвойне осторожными, – заметил Баскаков. – Байки о дегенератах на велосипедах и деревенских торговцах вряд ли прокатят.
– К городу перебрасывают резервы, готовятся к уличным боям. И вывозят людей… А это шанс!
Все удивлено посмотрели на Оноженко.
– В каком смысле? – спросил Жарков.
– В прямом. У нас накопилось немало информации о дислокации частей армии коалиции, о позициях артиллерии, ПВО, о планах обороны. Что, если эти сведения попадут к консерваторам? Их разведка, конечно, действует, но данных, как всегда, мало. А тут им на блюдечке последняя информация.
– Дальше? – потребовал Баскаков.
– Дальше просто. Войска консерваторов подходят к городу, начинают штурм. Бои на улицах, свалка, неразбериха. В этой мутной воде мы вполне сможем половить свою золотую рыбку.
– Примут за врага и шлепнут, – предположил Стасюк.
– Риск, а куда деваться? С другой стороны, рискуют и пришельцы. Ретранслятор в опасности! Может, решат его перевести в иное место.
– Да нет, сложно! – протянул Баскаков. – И потом, как мы предупредим консерваторов?
– Пошлем пару человек через линию фронта. Вроде как доброжелатели, или наемники, решившие переметнуться к новым хозяевам.
– Вилами на воде, – не согласился Баскаков.
– Возможно. Но пока это единственный более или менее реальный план. Другого нет.
Разведчики замолчали, прикидывая плюсы и минусы идеи. И минусов выходило гораздо больше. Но это и впрямь пока единственный вариант.
Севастьянов вдруг нахмурился, подозрительно посмотрел на Пашу и спросил:
– А что ты говорил насчет пришельцев? Что они там?…
– Что они тоже рискуют. Ретранслятор в опасности.
– Да нет! Еще?
Оноженко пожал плечами.
– Что они могут спрятать его в более надежном месте…
Иван хлопнул себя по лбу.
– Вот! Спрятать! Они в любой момент могут покинуть город! Уехать на запасную точку. Наверняка на примете есть пара таких!
Баскаков посмотрел на Севастьянова.
– Есть только две дороги, по которым можно выехать. На юг и на восток!
– На южной сидим мы!
Баскаков помолчал, потом сказал:
– Иван! С Бесковым и Жарковым! Берите подводу и дуйте на трассу Тигурен-Коругард. Все одиночные машины и повозки проверять. Под видом выносного поста. Даже если две машины – проверять! Связь каждые полчаса!
Разведчики бросились к повозкам. Через десять минут группа Севастьянова выехала из леса. А группа Баскакова поспешила к дороге, шедшей на юг.