Громовский А.Е.. Феникс

сомкнулась с полом, с лязгом вошла в щель в полу, вдвинулась туда вглубь еще
на несколько вершков. Лязгнули замки, запирающие перегородку. (В какое-то
одно жуткое мгновение Георг видел их страшные стальные зубы подсвеченные
снизу, из глубины щели.)
- Ты как, в порядке? - тяжело дыша, спросил Георг.
- Ага, - выдохнул Владлен.
- Ужас! - Георг вытер пот со лба. - Ничего страшнее этой половой щели с
зубами я не видел в жизни.
Напарник его истерически хохотнул. Они перевели дух, но залеживаться
было некогда. Они вскочили и бесшумными тенями понеслись в неведомое.



ОБРЫВ

Земля голубая, как апельсин...
Поль Элюар

Впереди послышался топот ног бегущих людей. Наши спасатели нырнули в
боковой коридор, почти не освещенный, и замерли, распластавшись по стенкам.
Мимо них промчались два охранника в камуфляжной форме. Очевидно, охрана,
встревоженная взрывом, отрядила людей на предмет выяснения обстановки.
Поскольку Георг со товарищем не знали схемы расположения помещений корабля и
бежали куда ноги несут и подсказывает интуиция, то в принципе не было
большой разницы, по какому коридору двигаться дальше. Узкий и темный
коридор, где они скрывались, был не хуже и не лучше других. И, выждав для
верности еще немного, они побежали в перпендикулярном направлении
относительно своего первоначального маршрута.
- Надо искать лестницу либо лифт, чтобы подняться на верхний уровень, -
соизмеряя дыхание с ритмом бега, поставил задачу Георг, ставший по умолчанию
командиром их маленькой группы захвата, и добавил на всякий случай: -
Запомни, Влад: каюта 328-я, место забыл какое, но там увидим... Спрячь
монтировку, но держи ее под рукой.
Владлен на бегу запихал железяку в рукав олимпийки, придерживая ее
выпирающий конец рукой.
Ему хорошо, подумал Георг, он вооружен, сам же Георг, оставшись с
голыми руками, чувствовал себя неуверенно. Что ни говори, а мужчина без
оружия, как без штанов.
Они оказались в замкнутом элипсообразном помещении, мрачноватой
темно-фиолетовой окраски. Вдоль стен имелись многочисленные округлые ниши. В
основаниях ниш четко выделялись ярко-желтые кругляши метрового диаметра.
- Это походит на лифты? - посоветовался Георг с напарником и ступил на
желтую платформу.
- Вроде, да, - ответил Владлен. - Во всяком случае, на клозеты точно не
походит - были бы дырки в полу.
Георг осмотрел вделанную в стенку маленькую панель с пятью клавишами и
нажал вторую, если считать сверху. Тотчас из стены вышла полукруглая трубка
из прозрачного материала и отделила Георга от напарника. Ему показалось, что
Владлен внезапно провалился вниз и только потом понял, что все происходит
наоборот - это он на платформе летит кверху.
Быстро пронеслись перед его глазами три горизонта - темные и освещенные
нижние этажи судна - на верхнем уровне лифт остановился. Ограждающая трубка
по дуге закатилась в стену, открывая проход. Георг не успел и шага сделать в
новом помещении, как столкнулся с человеком чуть ниже себя ростом, в очках,
с большими залысинами на выпуклом лбу, но довольно молодым, одетым в
песочного цвета униформу. Судя по внешнему виду, человек больше походил на
интеллектуала, чем на тупого охранника. Да и костюмчик на нем был явно не от
"Саланга", магазина военного обмундирования, а напоминал что-то
летно-техническое.
- В чем дело? Вы кто? Простите, вы как здесь оказались? - засыпал он
вопросами Георга, строгим тоном человека, который сам никогда не нарушает
инструкций и другим не позволит это сделать ни при каких условиях.
- Видите ли... Я ищу каюту номер 328, - Георг с ходу вошел в роль
бестолкового пассажира. - У вас тут такой лабиринт, что сам черт ногу
сломит. Вы мне не подскажите?..
- Покажите-ка мне ваш билет, - потребовал летно-технический человек,
тоном поездного контролера.
- Где-то ведь он у меня был. - Бестолковый пассажир принялся бестолково
шарить по карманам. - Вы знаете, кажется, я его потерял...
Интеллектуал поправил очки интеллигентным жестом и произнес без
снисхождения суровым тоном:
- А я подозреваю, что его у вас никогда и не было.
- Ну тебе же говорят: человек потерял билет, - сказал Владлен, как
привидение появляясь из противоположной стены и одним махом становясь за
спиной у бдительного служаки. - Людям надо верить... А вот оборачиваться не
советую, буду стрелять без объявления войны.
Тупой конец универсальной монтировки уперся в позвоночник
летно-техническому человеку и тот вытянулся в струнку и застыл, как статуя.
А Владлен продолжал нагнетать страху, говоря убийственно спокойным тоном:
- Даю справку: скорострельность этой штуки - тысяча двести пуль в
минуту. А пульки у меня все разрывные. Представляете, что они сделают с
вашими внутренностями?
- Кто вы такие? Террористы? Контрразведка? - делал предположения
человек с корабля. - Чего вы хотите? Мы уже прошли досмотр судна, все бумаги
у нас в порядке...
- А мы в этом не сомневаемся, - ответил Георг миролюбивым голосом. - У
таких, как ты и ваших хозяев, бумаги всегда в порядке... Но мы сейчас здесь
по другому поводу. Нам нужна каюта 328, - сменяя тон, прорычал Георг. - Веди
нас туда быстрее и будь изобретателен при встрече с коллегами. Если они тебе
не поверят, это будет твоей последней ошибкой в жизни.
- Пш-шел! - Влад с силой ударил человека коленом под зад, чем придал
ему довольно резкое ускорение. Георг догнал пленника и по-приятельски
зашагал рядом. Владлен с "автоматом" замыкал группу.
- Я не знаю, что говорить? - пожаловался интеллектуал.
- Что ж ты такой тупой? - съязвил Владлен, - а еще очки носишь.
- Мы твои давние кореша по роддому - не разлей-вода, - поучал Георг. -
Ты без нас жить не можешь: ни на Земле, ни в космосе... Усек?
- Я-то усек, а вы, мне кажется, не понимаете, во что вмешиваетесь, -
сказал пленный. - Кто вы все-таки такие, черт побери!
- Мы - патриоты! - рявкнул Владлен под ухо конвоируемому. - А ты -
подлый предатель из пятой колонны. Устраивает тебя такой расклад?
- Боже! - взмолился человек, - какая тарабарщина... Нам направо. Каюты
первого класса там.
Они повернули направо и пошли по коридору, напоминающему гостиничный, с
рядами дверей по обе стороны, только интерьер был более чем спартанский -
голый металл без каких-либо намеков на украшательство. Баржа и есть, подумал
Георг. Если это каюты первого класса, то какими же должны быть помещения
третьего класса?

Георг представил большой зал с металлическими стенами в грубых
заклепках. Тусклый свет, чемоданы вперемежку с потными человеческими телами,
плач детей... "Коленька, Коленька! - кричит женщина с растрепанными
волосами, - господа, вы не видели мальчика в пальтишке сереньком?..
Нет, одернул себя Георг, тут он перебрал. На посадке не было пассажиров
с детьми. Молодые были, много молодых обоего пола. Были и пожилые, но детей
не было. Ну что ж, хоть какая-то гуманность.

Он шел вдоль шеренги стальных дверей и машинально считывал номера кают,
намалеванные мелом довольно небрежным почерком. Отвратным почерком,
бесчеловечным. Как на "телячьих" вагонах, в которых немцы увозили в Германию
военнопленных. "322", "324", "326", - номера с этой стороны все были
четными. - "328". Стоп!
Георг рванул ручку на себя. Железная дверь с овальными углами легко
отворилась. На секунду Георгу показалось, что он заглянул в купе вагона
"СВ". В купе было четыре мягких спальных места. Теплым светом горел плоский
потолочный светильник, стены были обшиты пластиком удачно имитирующим
дерево. Наконец-то хоть какая-то человечность в интерьере.
Вошедшего встретили в штыки три пары человеческих глаз - двое мужчин и
одна женщина занимали нижние полки. Еще неубранные чемоданы загораживали
проход в купе.
- Простите, - сказал Георг предельно вежливым тоном. - Тут с вами
должна была ехать женщина...
- Лететь, дорогой, лететь! - поправил вошедшего один из мужчин с
замечательным кавказским носом.
Это был маленького роста лысый брюнет, то есть он когда-то безусловно
был брюнетом, но до сего дня в целости сохранились у него только
великолепного черного цвета густые брови. Мужчина усиленно потел, но пиджака
очень дорогого костюма не снимал.
- Да-да, лететь, - согласился Георг. - Так вот, женщина... молодая,
красивая шатенка с... - Он с ужасом осознал, что совершенно не помнит цвета
ее глаз. - Зовут - Инга, фамилия...
- Нет, не видели! - вскричала женщина не терпящим возражений голосом. -
Мы тут уже полчаса сидим, и никакие шатенки здесь не появлялись. Мы сами
красивые, - захохотала она, ее спутники льстиво поддержали свою
предводительницу.
Тут женщина увидела за спиной Георга человека в форме и обратилась к
нему с требованием.
- Послушайте, вы, кажется, из обслуживающего персонала? Мы хотели бы
узнать: почему не работает вентиляция? Сил нет терпеть такую духоту. У моего
мужа - сердце! - Пассажирка указала брильянтовым перстом в пространство
между мужчинами, так, что было не понятно, кого она имеет в виду: лысого
брюнета или сумрачного вида мужчину лет 55-ти с обвисшими щеками,
протиравшего очки и близоруко щурившегося. Наверное, все-таки лысый ей
больше подходит по возрасту и темпераменту, подумал Георг.
Владлен ткнул пленника железякой в бок и тот заговорил, как заведенная
кукла:
- Вентиляция будет включена, как только взлетим и выйдем за пределы
атмосферы.
Георг попятился, тесня спиной заложника, захлопнул дверь и метнулся к
соседней каюте. Там находились четыре человека. Инги среди них не было. Он
распахнул двери уже двенадцатого купе подряд - Инги нигде не было!
К летно-техническому человеку подошел гражданин в синем тренировочном
костюме (униформа российского пассажира).
- Простите, товарищ проводник, хотелось бы узнать насчет чая. Когда его
будут разносить?
- Я не знаю, - уныло выдавил из себя "проводник". - Идите к себе в
каюту. По коридорам пассажирам ходить запрещено до особого распоряжения.
- Как это вы не знаете? А кто знает? - возмутился пассажир, сверля
"проводника" маленькими злыми глазками, на лысине у него крупными каплями
блестел пот. - Бардак, честное слово!.. И так во всем. Некомпетентность -
наш бич... Тогда скажите хотя бы, как пройти в туалет?
- Товарищ, - задушевно сказал Владлен, - зачем вам туалет, если вы еще
чаю не пили?
- Вы мне, пожалуйста, тут не острите, - ответил пассажир, в типичной
тональности тертого бюрократа. - Я сам никогда не острю и другим не
позволяю! Ишь, понимаешь, завели моду...
Подбежал Георг, оттолкнул пассажира.
- Эй! Что вы себе позволяете? Хамство какое. Бардак, честное слово... -
пассажир удалился на поиски персонала посмышленее.
- Послушайте, - Георг схватил за плечи человека в форме. - Она не может
быть где-нибудь на другой палубе классом ниже?
- Кто - она? - тупо спросил интеллектуал.
- Женщина из 328-й каюты! - заорал Георг, брызгая слюной в лицо подлому
предателю из пятой колонны.
Тот с достоинством мученика утерся и безапелляционно заявил:
- Это совершенно исключено.
- В третьем классе? В общем вагоне... тьфу... помещении или что там у
вас!?
- Да нет же, нет!
- Георгий, может, она опаздывает? - высказал догадку Владлен. - Вы же
знаете женщин...
- Смеетесь, - состроил гримасу человек в форме. - Они здесь толклись с
семи утра, как только дали сигнал...
- А противиться сигналу можно? - еще раз с надеждой спросил Георг.
- Теоретически - да, практически - нет.
- Что значит - теоретически?
- По закону больших чисел может случиться все, что угодно. Молекулы
воздуха возьмут да и соберутся в одной половине комнаты, и вы задохнетесь,
находясь в другой, безвоздушной половине... Закона, который бы запрещал
подобное явление, нет. Теоретически такое чудо может произойти, а в жизни не
произойдет никогда. В нашем случае вероятность аномалии на несколько
порядков выше, но все равно на практике равняется ноль целых
ноль-ноль-ноль... короче, один шанс на миллион.
- Что это за шанс? - Георг впился рукой в плечо допрашиваемому. - В чем
он может выражаться?
- Ну-у, возможен сбой программы в связи с какими-либо непредсказуемыми
аномалиями самого организма реципиента - человека, принимающего сигнал. Но
именно это и считается маловероятным.
- А волю вы уже ни во что не ставите?
- Воля, воля... - пробормотал представитель пятой колонны с таким
видом, словно пытался вспомнить, что означает это слово. - Воле Высшего
Разума никто не может противиться.
- Ну и дерьмо же ты! - сквозь стиснутые зубы произнес Владлен. - У меня
руки так и чешутся врезать тебе по сопатке.
- Да в чем проблема-то! - заорал презренный наймит, взбешенный хамским
отношением к своей персоне - Не хотите лететь, никто вас здесь не держит,
можете идти на все четыре стороны! Вам была нужна девушка? Так вы убедились,
что ее здесь нет. Радуйтесь. Насколько я смог понять ваши намерения, вы
разыскиваете ее, чтобы снять с корабля... из патриотических соображений...
Да ладно, ладно... не пихайтесь... Вопрос, кажется, решен, так что же вам
еще надобно?
- А может быть, она в медотсеке? - высказал последнюю догадку Георг,
подпадая под давление все более нарастающей неопределенности. - При посадке
были жертвы?
- Ну вряд ли это можно назвать жертвами, коего кого помяли... слегка.
Но заявляю со всей ответственностью - ничего серьезного ни с кем не
случилось. А что касается медотсека как такового, то его на судне нет.
Имеются аптечки. Для полета этого вполне достаточно.
- Для полета куда? - сказал Георг, сузив глаза, и играя желваками. - На
тот свет?
- Да перестаньте вы повторять досужие вымыслы невежественной толпы.
Людей перемещают для заселения новых площадей, согласно Генеральному Плану,
не нами с вами составленного. - И человек в униформе благоговейно воздел очи
горе.
- Ты еще расскажи про намолоты с гектара, - вставил шпильку Владлен.
- Послушайте, - Георг сжал руку человека в униформе. - Людей клеймят
как скот, грузят на баржи и отправляют неизвестно куда, это что - политика
Высшего Разума?!
- Когда оперируют миллиардами лет и миллиардами душ, какой-то процент
физических потерь неизбежен. Так что же говорить о потерях морального плана,
о попрании чьей-то индивидуальной воли. К тому же Высший Разум всегда
действует через посредников: это могут быть высшие иерархи космоса, либо
существа рангом пониже, и даже люди могут быть посредниками. И у каждого
посредника свои представления о морали и гуманности. Отсюда погрешности.
Если у вас есть претензии, то предъявите их ответственным исполнителям
акции, а я - всего лишь ничтожный винтик в этой машине.
- И где же находятся эти ответственные исполнители?
- На первом уровне судна. Здесь - обратный отсчет. Первый уровень на
самом верху. Там оборудовано нечто вроде рубки. Их двое, впрочем, я не
уверен... Они наше непосредственное начальство в этом рейсе. Только хочу
предупредить, чтобы вы были с ними повежливее. Они не любят критики в свой
адрес и могут сделать с вами все, что угодно. Им неведомы человеческие
понятия добра и зла. Они выше этого. Для них важно сохранение вида, а не
индивида.
- Кто они такие? - спросил Георг, насупившись.
- Джентри.
- Мне это слово ничего не говорит.
- Мне, к сожалению, тоже. Мой вам совет: не надо ничего выяснять. Идите
домой и приготовьтесь к самому худшему.
- Что вы имеете в виду? - сказал Георг угрожающе.
- Женщина, которую вы ищите, наверняка мертва. Не надо хватать меня за
ворот... Раз она не явилась по сигналу, стало быть с ней случилось нечто
экстраординарное, и она не может двигаться. Вариант: возможно, попала под
машину...
- Пойдемте отсюда, Георгий, - сказал тихим голосом Владлен, - может, не
так уж страшен черт, как малюет его этот ублюдок.
Они отпустили пленника и направились к лифтам. Внизу было до странности
тихо. Очевидно уже улеглась посадочная суматоха, и пассажиры заняли свои
места, согласно купленным билетам. Коридоры были пусты и полутемны, горели
только дежурные светильники. Наши спасатели шли, ориентируясь на указатели
со стрелками. "На выход" - гласили они яркими желтыми буквами, написанными
на русском языке.
Коридор с наклонными стенами, вдоль которых тянулись трубы и какие-то
кабели, вывел их прямо к тамбуру с огромными воротами. Метровыми буквами на
воротах было написано - "ВЫХОД". Но ворота были наглухо заперты. Георг и
Владлен по очереди и вместе пытались крутить какие-то колеса и вентили,
безуспешно дергали различные рычаги, нажимали кнопки на панели возле
тамбура. Но механизмы, приводящие в движение ворота, оставались мертвы.
Владлен попытался просунуть конец монтировки в горизонтальный зазор
между двумя сомкнувшимися плитами выхода, чтобы раздвинуть их, но его
попытки были равносильны стремлению сдвинуть с места гору.
- Эй вы! - закричал Георг, а Владлен стал бить монтировкой по железу. -
Выпустите нас!
Эхо прокатилось по коридору, и опять наступила мертвая тишина.
Казалось, судно было необитаемым. Владлен снова принялся стучать по трубам.
Адский грохот наполнил космическую баржу, который поднял бы и мертвого из
могилы.
Наконец откуда-то издалека послышался топот ног бегущих людей.
Появились охранники. Раздались голоса: "Кто такие?" - "Так это же, наверное,
те самые, что взорвали аварийный выход". - "Хватай их, ребята!"
Их схватили, вывернули руки за спину, обыскали карманы и прочие места в
одежде и на теле. У Георга нашли визитную карточку. Самый смышленый из
охранников прочел визитку, шевеля губами, потом сказал:
- Так вы от Маргариты Евграфовны... Что ж сразу-то не сказали?
Отпустите их, - распорядился старший охранник.
Их освободили из довольно-таки не братских объятий. Владлену даже
вернули его оружие.
- Ну что, мужики, мест не хватило? Сейчас что-нибудь подыщем, - сказал
старший охранник, похожий на хорошо сколоченный шкаф типа "Гей, славяне!",
как сказали бы Ильф и Петров. - Слышь, Василий, подыщи им конурку с мягкими
сидениями. Если придется кого-то утихомирить - утихомирь.
- Да нет же, ребята, вы не поняли, - стал объяснять Георг. - Не нужны
нам места, нам нужно выйти наружу. Срочно.
Охранники заржали, как стадо сытых лошадей. Один выкрикнул сквозь смех:
"Ой, ребята, остановите ракету, я сойду!" Все заржали пуще прежнего.
Отсмеявшись, "хорошо сколоченный шкаф" сказал:
- Сожалею, братан, но ничем помочь не могу. Туда уже нельзя, - он
указал толстым волосатым пальцем на тамбурные наружные двери. - Там космос.
- Я не верю вам! - яростно выкрикнул Георг.
- Ну это легко доказать, - спокойно ответил охранник.
Он подошел к стене, нажал какую-то кнопку рядом с маленьким
телеэкраном. Экран засветился и стал показывать сплошную темноту.
- Ну и что это значит? - сказал Георг, недоверчиво косясь на экран. -
Он же у вас не работает. Чернота какая-то. Если мы в космосе, то где же
звезды?
- Кто у нас спец по звездам? - спросил старший охранник у своих горилл.
- Где Феликс?
"Здесь я!", - донесся чей-то голос из глубины коридора. Гориллы
расступились, пропуская молодого человека с торчащими, как локаторы, ушами и
носом, напоминающим банан. На нем была такая же униформа песочного цвета,
что и у давешнего знакомца с верхней палубы.
- Феликс Осианович, объясните по-быстрому господину все про звезды...
Краснея ушами, спец объяснил:
- Разрешающая способность простой телекамеры не улавливает света звезд.
Вы что, никогда не видели телерепортажей с орбиты? Там тоже небо всегда
черное, без звезд. Ну хорошо. Поищем более яркий объект, чем звезды...
Вообще-то эта камера вовсе не предназначена для астрономических наблюдений,
а лишь для охранных целей... но попробуем.
Феликс Осианович, подойдя к настенному пульту, взялся рукой за
стерженек с черной головкой и отклонил его в одну сторону, потом в другую.
Очевидно, он дистанционно управлял камерой, прикрепленной снаружи. На экране
возникло изображение ярко освещенной части конструкции корабля. Потом
изображение сдвинулось еще в одном направлении, и вдруг экран заполнило
голубое сияние удивительной чистоты. Георг, как художник, это оценил.
Голубой шар сместился и стал в центре экрана. Шар имел размытые очертания,
но все же можно было различить и другие оттенки цветов - зеленоватые и еле
заметное оранжевое пятно. Присмотревшись, Георг узнал очертания Африканского
континента, перевернутого "вверх ногами". Вскоре детали изображения стерлись
- шар удалялся! Да еще с какой скоростью!
- Боже правый! - У Георга ослабели колени, и, чувствуя сосущую пустоту
под ложечкой и какую-то общую неустойчивость, он опустился на пол.
Владлен истерически закричал и метнул монтировку в экран, который
взорвался, рассыпая искры.
- Слушайте, мужики, - сказал старший охранник, теряя терпение, - вы
постоянно что-нибудь взрываете у нас на судне. Вы создаете нам проблемы.
Придется, наверное, вас связать.
Владлен уткнулся локтями в какие-то трубы, закрыл лицо руками и зарыдал
в голос.
- Мои детки, бедные детки мои! - рыдал он по-бабьи, хлюпая носом. - Кто
их будет кормить-пои-и-ить...
- Вы че, мужики, - недоуменно задирая брови, пробасил один из
охранников. - Эй, кончай выть, баба ты что ли?
- Да вроде бы... - задумчиво произнес старший, царапая ногтем свой
мощный подбородок. - Только нам тут истерик не хватало.
Георг встал с пола, подошел к товарищу по несчастью, тронул его за
руку.
- Брось, Влад, возьми себя в руки, будь мужчиной...
- Как же она может стать мужчиной, ежели она женщина? - резонно
подметил один из охранников, ехидно хихикая.
- Оставь меня! - вырвал руку Владлен. - Уйди! Это все из-за твоей...
сучки. Не стоит она того, чтобы из-за нее...
Георг грубо схватил приятеля за ворот куртки.
- Не смей так говорить о ней... ты!... - Он готов был уже произнести
вслух ужасное оскорбление, после которого примирение стало бы невозможно,
но, к счастью, сдержался. - Если ты не играл в благородство, а в самом деле
благороден, так оставайся таким до конца. Ничего нельзя делать наполовину!
Надо всегда идти до конца! Ты забыл, что друг познается в беде? Беда только
началась, а ты уже раскис. Я был о тебе лучшего мнения. Прости, что втянул
тебя в такую историю... Но я тебя предупреждал.
- Ладно, чего уж теперь - ответил вдруг Владлен, вытирая слезы и сопли.
- Все, я больше не плачу. Я взял себя в руки. Где моя монтировка?
- Нет, братан, - сказал подстриженный наголо, самый маленький охранник,
но с грубыми руками, достававшими почти до пола. - монтировку мы тебе больше
не дадим, а то, пожалуй, ты окончательно сокрушишь наш корабль.
- Ладно, мужики и бабы, - подвел итог инциденту старший. - Идите
отдыхайте, когда сядем, мы вас оповестим первыми. Вася, проводи господ
пассажиров.
Георг поднял руку, останавливая басистого охранника по имени Вася:
- Минутку. До встречи с вами мы разговаривали с одним человеком... в
очках, залысины, одет - в летно-техническую форму, как у этого молодого
человека...
- А-а... - понимающе протянул лопоухий спец. - Так это был Леонтий. Он
действительно из технического персонала, как и я. Ну и что?
- Он сказал, что мы можем побеседовать с хозяевами судна. Вы разрешите
нам подняться наверх, в рубку?
- Нет, вы точно чокнутые! - хохотнул начальник охраны. - Кто же с НИМИ
общается по собственной воле?
- Меня лично туда калачом не заманишь, - с содрогание в голосе произнес
коротышка-охранник, втягивая голову в плечи и становясь похожим на кубик.
- Ну, если вы желаете... - сказал техник с горящими, точно с мороза,
ушами, - И Леонтий не против, то пожалуйста. Лифты там.
- Спасибо, мы знаем, - ответил Георг и твердым шагом направился в
нужном направлении. За ним, волоча ноги, поплелся верный его оруженосец.
Правда, оружие у него на всякий случай конфисковали.



ДЖЕНТРИ

1

Лифт стремительно доставил их на первый горизонт судна. Может быть,
вверху была еще одна палуба, нулевая, но сие им было неведомо. Земляне
ступили на мягкий ковер, ворс которого имитировал траву английского газона.
Удивительно! Они попали как бы в другой мир. Сладко пахло луговыми травами.
Духоты нижних помещений здесь не было и в помине. Интерьер этажа поражал
роскошью и вместе с тем удивительной простотой. Эта была простата, что
сродни гениальности. Стены искусно были расписаны растительными узорами,
нигде не повторяющимися. Георг отметил, что работал очень хороший флорист.
- А хозяева-то живут нехило, - высказал он свое мнение вслух. - Даже на
временных, склепанных наспех посудинах. Ни в чем не желают себе отказывать.
- Кругом дискриминация, - поддакнул Владлен, клокоча праведным гневом,
в котором явственно проскальзывали нотки просыпающейся классовой ненависти.
- Аристократы чертовы. Тоже мне, братья по разуму.
Они шли по хорошо освещенному коридору, точно по залу Эрмитажа, потому
что по обе стороны шпалерой на стенах располагались большие панно с
изображенными на них сценами исторических битв народов. Лишь несколько
картин Георг идентифицировал почти на 100% с известными ему событиями. Это:
легендарные сражения из Махабхараты - битва братьев Пандавов с презренными
кауравами; бой, в котором великий земной воин Арджуна уничтожает летающий
город асуров. Затем следовало полулегендарное взятие и сожжение Трои,
сменившиеся историческими сценами разрушения Карфагена, разрушения варварами
Рима. Впечатляющими были сцены крестовых походов, Ледовое побоище, битва при
Ватерлоо, Бородинское сражение, Цусимский бой, воздушная война за Англию,
Перл Харбор, гигантское танковое сражение на Курской дуге, битва за
Сталинград. Остальные изображения можно было соотнести с историческими