Страница:
— Интересно, — заметил Бад, — как они прошли мимо охранника, Эндрю, кажется, его имя?
Молли ответила: — Вы не поверите, но большой имел значок. Значок полицейского Майами-сити.
— Потрясающе, — произнес Бад.
— Я тоже его увидела, почему и открыла им. Он сказал, что они детективы. Они сразу повалили меня, и я не смогла дотянуться до кошелька.
Денни Поуг посмотрел на своего партнера со смешанным выражением удивления и смущения. Бад произнес: — Дерьмово все это. Вы говорите, это были кубинцы?
— Испанцы, — поправила Молли.
— Они разговаривали по-английски?
— Большой говорил, и его английский был вполне нормальным. Особенно ему удавались нецензурные выражения.
Денни яростно пнул стену здоровой ногой: — Я убью эту суку!
— Конечно, ведь ты же — убийца, а я — соучастник, — уточнил Бад.
— Но посмотри, что он сделал с ней!
— Я вижу, поверь мне. — Бад дал Молли две успокоительные таблетки и сказал, что это поможет ей уснуть. Она проглотила пилюли и еще раз поблагодарила их. — Вы очень добры ко мне, — сказала она.
— Только до тех пор, пока ты не поправишься, — ответил Бад, — любое дело надо доводить до конца.
— Конечно, я понимаю.
— Мы сделали пять кусков сегодня, — начал Денни и тут же осекся под взглядом напарника.
— Пять тысяч — очень хорошо, — согласилась Молли. — Прибавьте деньги, которые я должна вам и будет кругленькая сумма. — Она поглубже легла в подушки и натянула одеяло на подбородок.
— Отдохни, — сказал Бад, — мы перевезем тебя в дом утром.
— Да, поспи. — Денни глядел на нее очень сочувственно. Баду казалось, что он вот-вот заплачет.
— Бад? — позвала Молли в дреме.
— Что?
— А вы, мальчики, не нашли куска пальца на полу?
— Нет, — ответил Бад, — а в чем дело?
— Не могли бы вы поискать на кухне?
— Нет проблем, — он удивился, как быстро подействовали пилюли, — ты имеешь в виду человеческий палец?
Но глаза Молли были уже закрыты.
Чарльз Челси работал как зверь все утро. В половине двенадцатого парад начался. Ворота в Волшебное Королевство были украшены разноцветными лентами и сотнями воздушных шаров. По дорожкам разъезжали клоуны на тележках, в то время, как группа артистов репетировала сцену из Библии. Несколько наиболее популярных персонажей животных — Енот, Опоссум, Бизон — были вызваны с ленча в катакомбах для приветствий и фотографирования с победителями. Над поспешно сколоченной сценой висел нарисованный плакат «ДЛЯ НАШЕГО ПЯТИМИЛЛИОННОГО ПОСЕТИТЕЛЯ!!!» И здесь же стоял отреставрированный «Шевром Корвей» выпуска 1966 года, один из лучших в свое время автомобилей, выпускаемых Детройтом. Чарльз Челси не смог раздобыть «Фалькольна», на «Мустанг» у Кингсбэри не хватило средств. «Корвей» стоял в этом ряду следующим, так как был очень любопытной машиной и к тому же дешевле. Он кончил свое существование в 1972 году, во взрыве, последовавшем за столкновением с молоковозом. Отреставрированный «Корвей» был на 7 дюймов короче от бампера до бампера, чем новый, но Челси был уверен, что этого никто не заметит. Два великолепных покрытия вишневой краской — и «Корвей» выглядел классно. Он был в точности того сорта автомобилем, который должен нравиться простодушным туристам. Сцена была сооружена для чествования предполагаемого пятимиллионного гостя. Одно только нарушало живописность фестиваля — клиенты. Парк был открыт уже более двух часов, но никто так и не появился. Трамваи были пусты, кондукторы остались без работы, ни один человек не прошел через билетные турникеты. Челси не мог этого понять — парк не имел столь плачевного вида с тех пор, как несколько лет тому назад эпидемия сальмонеллы срубила всех потенциальных визитеров.
Челси изо всех сил молился, чтобы хоть кто-нибудь появился перед телевизионными камерами. Он не знал, и не мог вообразить, что большой грузовик с тушей кита потерпел аварию на Кард Саунд Роуд, парализовав все движение по направлению к Волшебному Королевству. Шоссейный патруль тщательно контролировал дорогу около Флорида-Сити, полицейские советовали всем автобусам и наемным автомобилям, наполненным гостями Френсиса Кингсбэри, поворачивать назад в Майами. Полицейские не считали своей непременной обязанностью извещать туристов о другом возможном пути в Волшебное Королевство — сперва к югу по шоссе № 1, мимо Джуши Крик, потом к парку. Многолетний опыт подсказывал полицейским, что как бы просто и ясно ни давали они указания, многие туристы все равно умудрялись заблудиться или же свалиться в какой-нибудь кювет. Более благоразумно было просто сказать им, чтобы они ехали назад, и тогда не будет никаких инцидентов.
В результате Челси стоял в мрачном одиночестве на сцене, знамя весело развевалось над его головой, а он размышлял, как доложит обо всем Ф. Кингсбэри. Сегодня не будет праздника, не будет парада, не будет пятимиллионного посетителя. Посетителей не было вообще.
Он остановился около платного телефона, набрал номер «сексуальных разговоров», адресовав счет себе домой.
Ответила Мириам. Она опять начала свою бадягу, что-то там насчет катания на неоседланном пони. Когда Уиндер прервал ее и попросил Нину, Мириам сказала, что ее нет.
— Скажи ей, пусть позвонит мне, пожалуйста.
— О'кей, Джо.
— Хотя, по зрелом размышлении, не стоит беспокоиться.
— Как скажешь. Тебе нравятся лошадки?
— Да, Мириам, очень.
— Нина это написала. Хочешь, чтобы я закончила?
— Нет, спасибо.
— Она шлюха, Джо.
— Не сомневаюсь.
Джо Уиндер ехал, пока не достиг Фалькон Трейс. Он припарковался со стороны дороги и увидел пару больших бульдозеров горчичного цвета, только что набросавших кучу вырванных с корнем тамариндов, молодых деревьев, слив и красной ягоды. Каждый день несколько новых акров уничтожали во имя чемпионата по гольфу.
Команда геодезистов работала на дальнем конце участка, рядом с тем местом, где Уиндер удил рыбу. Он догадался, что они делают отметки, где будут построены самые дорогие дома — чем шире вид на океан, тем выше цена. Так Френсис X. Кингсбэри делал свои деньги — сам по себе гольф не означал большой выгоды.
Джо увидел, что оба бульдозера остановились, и шоферы вылезли из кабин посмотреть на что-то в деревьях. Джо Уиндер выскочил из машины и побежал. Он помнил, что Скинк рассказывал ему о детенышах орлов. Он окликнул парней и увидел, что они обернулись. Один из них скрестил руки на груди и неуклюже оперся на свой бульдозер. Уиндер покрыл две сотни ярдов за минуту. Когда он добежал до парней, то задыхался и едва мог говорить.
Один из них спросил: — Какие проблемы?
Уиндер выхватил свою карточку Волшебного Королевства, которую он предусмотрительно небрежно прикрыл так, чтобы не был виден срок истечения ее действия. Ленивый бульдозерист, прислонившись к своей машине, осмотрел карточку и расхохотался: — Что это за контора?
Джо Уиндер перевел дыхание и сказал: — Я работаю на мистера Кингсбэри. Он владеет этой землей.
— Но у вас нет разрешения. А разрешение дает Рэмекс Глобал.
Другой шофер воскликнул:
— А это что за чертовы волки?
— И точно, волки, — ответил первый, — чтоб они сдохли.
— Нет, — сказал Уиндер. Это были не волки, это были серые лисицы — всего шесть, они были не больше котят. Бульдозеристы с корнем вырвали дерево, под которым была их нора. Наполовину слепые, малыши наползали друг на друга, пища и тявкая в беззубой панике.
Уиндер сказал:
— Если мы их оставим в покое, мать, возможно, вернется.
— А что такое Волшебное Королевство?
— По крайней мере, помогите мне унести их с пути.
— Брось, — сказал щеголеватый водитель, — у меня что-то нет настроения заниматься благотворительностью. Бобби, давай-ка прокатим здесь.
Парни забрались обратно в кабины и взялись за рычаги. Инстинктивно Джо Уиндер подвинулся и встал между огромными машинами и лисятами. Водители принялись ругаться. Щеголеватый опустил лезвие своего бульдозера и медленно двинулся вперед, подталкивая кучу сырой грязи на ботинки Джо. Шофер ухмылялся и кряхтел от сознания собственной значительности до тех пор, пока не заметил дуло пистолета, направленного на его голову.
Он быстро затормозил и вскинул руки вверх. Другой водитель сделал то же самое. Со скрипучим хныканьем он занудил:
— Чудак, какие проблемы?
Уиндер твердо держал свой полуавтомат. Он был удивлен тем, как естественно чувствовал себя. Он сказал:
— Вот это позволит вести с вашими тупыми головами цивилизованный разговор.
Он быстро глянул через плечо, чтобы убедиться, что лисята не выползли из своей норы. Нелепость ситуации была очевидна. Она приближалась к мелодраме. С пистолетом напоказ, Джо перешел границы дозволенного.
Щеголь рассыпался в извинениях за то, что закидал ботинки Джо грязью: — Я куплю вам пару новых, — предложил он.
— О, в этом нет необходимости. — Уиндер прицелился в бульдозеристов, но не знал, с чего начать; их тяжелые грудные клетки казались непробиваемыми для пистолетного огня.
Ленивый шофер спросил: — Ты решил нас уложить?
— Нет еще, — сказал Джо, — я думаю.
— Эй, нет нужды стрелять. Ты только скажи нам, какого черта ты хочешь.
— Я хочу, чтобы вы убрались отсюда вместе со своими бульдозерами к такой-то матери.
19
20
Молли ответила: — Вы не поверите, но большой имел значок. Значок полицейского Майами-сити.
— Потрясающе, — произнес Бад.
— Я тоже его увидела, почему и открыла им. Он сказал, что они детективы. Они сразу повалили меня, и я не смогла дотянуться до кошелька.
Денни Поуг посмотрел на своего партнера со смешанным выражением удивления и смущения. Бад произнес: — Дерьмово все это. Вы говорите, это были кубинцы?
— Испанцы, — поправила Молли.
— Они разговаривали по-английски?
— Большой говорил, и его английский был вполне нормальным. Особенно ему удавались нецензурные выражения.
Денни яростно пнул стену здоровой ногой: — Я убью эту суку!
— Конечно, ведь ты же — убийца, а я — соучастник, — уточнил Бад.
— Но посмотри, что он сделал с ней!
— Я вижу, поверь мне. — Бад дал Молли две успокоительные таблетки и сказал, что это поможет ей уснуть. Она проглотила пилюли и еще раз поблагодарила их. — Вы очень добры ко мне, — сказала она.
— Только до тех пор, пока ты не поправишься, — ответил Бад, — любое дело надо доводить до конца.
— Конечно, я понимаю.
— Мы сделали пять кусков сегодня, — начал Денни и тут же осекся под взглядом напарника.
— Пять тысяч — очень хорошо, — согласилась Молли. — Прибавьте деньги, которые я должна вам и будет кругленькая сумма. — Она поглубже легла в подушки и натянула одеяло на подбородок.
— Отдохни, — сказал Бад, — мы перевезем тебя в дом утром.
— Да, поспи. — Денни глядел на нее очень сочувственно. Баду казалось, что он вот-вот заплачет.
— Бад? — позвала Молли в дреме.
— Что?
— А вы, мальчики, не нашли куска пальца на полу?
— Нет, — ответил Бад, — а в чем дело?
— Не могли бы вы поискать на кухне?
— Нет проблем, — он удивился, как быстро подействовали пилюли, — ты имеешь в виду человеческий палец?
Но глаза Молли были уже закрыты.
Чарльз Челси работал как зверь все утро. В половине двенадцатого парад начался. Ворота в Волшебное Королевство были украшены разноцветными лентами и сотнями воздушных шаров. По дорожкам разъезжали клоуны на тележках, в то время, как группа артистов репетировала сцену из Библии. Несколько наиболее популярных персонажей животных — Енот, Опоссум, Бизон — были вызваны с ленча в катакомбах для приветствий и фотографирования с победителями. Над поспешно сколоченной сценой висел нарисованный плакат «ДЛЯ НАШЕГО ПЯТИМИЛЛИОННОГО ПОСЕТИТЕЛЯ!!!» И здесь же стоял отреставрированный «Шевром Корвей» выпуска 1966 года, один из лучших в свое время автомобилей, выпускаемых Детройтом. Чарльз Челси не смог раздобыть «Фалькольна», на «Мустанг» у Кингсбэри не хватило средств. «Корвей» стоял в этом ряду следующим, так как был очень любопытной машиной и к тому же дешевле. Он кончил свое существование в 1972 году, во взрыве, последовавшем за столкновением с молоковозом. Отреставрированный «Корвей» был на 7 дюймов короче от бампера до бампера, чем новый, но Челси был уверен, что этого никто не заметит. Два великолепных покрытия вишневой краской — и «Корвей» выглядел классно. Он был в точности того сорта автомобилем, который должен нравиться простодушным туристам. Сцена была сооружена для чествования предполагаемого пятимиллионного гостя. Одно только нарушало живописность фестиваля — клиенты. Парк был открыт уже более двух часов, но никто так и не появился. Трамваи были пусты, кондукторы остались без работы, ни один человек не прошел через билетные турникеты. Челси не мог этого понять — парк не имел столь плачевного вида с тех пор, как несколько лет тому назад эпидемия сальмонеллы срубила всех потенциальных визитеров.
Челси изо всех сил молился, чтобы хоть кто-нибудь появился перед телевизионными камерами. Он не знал, и не мог вообразить, что большой грузовик с тушей кита потерпел аварию на Кард Саунд Роуд, парализовав все движение по направлению к Волшебному Королевству. Шоссейный патруль тщательно контролировал дорогу около Флорида-Сити, полицейские советовали всем автобусам и наемным автомобилям, наполненным гостями Френсиса Кингсбэри, поворачивать назад в Майами. Полицейские не считали своей непременной обязанностью извещать туристов о другом возможном пути в Волшебное Королевство — сперва к югу по шоссе № 1, мимо Джуши Крик, потом к парку. Многолетний опыт подсказывал полицейским, что как бы просто и ясно ни давали они указания, многие туристы все равно умудрялись заблудиться или же свалиться в какой-нибудь кювет. Более благоразумно было просто сказать им, чтобы они ехали назад, и тогда не будет никаких инцидентов.
В результате Челси стоял в мрачном одиночестве на сцене, знамя весело развевалось над его головой, а он размышлял, как доложит обо всем Ф. Кингсбэри. Сегодня не будет праздника, не будет парада, не будет пятимиллионного посетителя. Посетителей не было вообще.
* * *
Пистолет, который дал Уиндеру Скинк, был тонким иностранным полуавтоматом. Он был не слишком тяжелым, но Скинк обещал, что, когда будет нужно, это оружие сделает свое дело, каким бы это дело ни было. Уиндер решил держать его для «декоративных целей». Пистолет лежал под передним сиденьем, в то время как Уиндер вел машину к югу.Он остановился около платного телефона, набрал номер «сексуальных разговоров», адресовав счет себе домой.
Ответила Мириам. Она опять начала свою бадягу, что-то там насчет катания на неоседланном пони. Когда Уиндер прервал ее и попросил Нину, Мириам сказала, что ее нет.
— Скажи ей, пусть позвонит мне, пожалуйста.
— О'кей, Джо.
— Хотя, по зрелом размышлении, не стоит беспокоиться.
— Как скажешь. Тебе нравятся лошадки?
— Да, Мириам, очень.
— Нина это написала. Хочешь, чтобы я закончила?
— Нет, спасибо.
— Она шлюха, Джо.
— Не сомневаюсь.
Джо Уиндер ехал, пока не достиг Фалькон Трейс. Он припарковался со стороны дороги и увидел пару больших бульдозеров горчичного цвета, только что набросавших кучу вырванных с корнем тамариндов, молодых деревьев, слив и красной ягоды. Каждый день несколько новых акров уничтожали во имя чемпионата по гольфу.
Команда геодезистов работала на дальнем конце участка, рядом с тем местом, где Уиндер удил рыбу. Он догадался, что они делают отметки, где будут построены самые дорогие дома — чем шире вид на океан, тем выше цена. Так Френсис X. Кингсбэри делал свои деньги — сам по себе гольф не означал большой выгоды.
Джо увидел, что оба бульдозера остановились, и шоферы вылезли из кабин посмотреть на что-то в деревьях. Джо Уиндер выскочил из машины и побежал. Он помнил, что Скинк рассказывал ему о детенышах орлов. Он окликнул парней и увидел, что они обернулись. Один из них скрестил руки на груди и неуклюже оперся на свой бульдозер. Уиндер покрыл две сотни ярдов за минуту. Когда он добежал до парней, то задыхался и едва мог говорить.
Один из них спросил: — Какие проблемы?
Уиндер выхватил свою карточку Волшебного Королевства, которую он предусмотрительно небрежно прикрыл так, чтобы не был виден срок истечения ее действия. Ленивый бульдозерист, прислонившись к своей машине, осмотрел карточку и расхохотался: — Что это за контора?
Джо Уиндер перевел дыхание и сказал: — Я работаю на мистера Кингсбэри. Он владеет этой землей.
— Но у вас нет разрешения. А разрешение дает Рэмекс Глобал.
Другой шофер воскликнул:
— А это что за чертовы волки?
— И точно, волки, — ответил первый, — чтоб они сдохли.
— Нет, — сказал Уиндер. Это были не волки, это были серые лисицы — всего шесть, они были не больше котят. Бульдозеристы с корнем вырвали дерево, под которым была их нора. Наполовину слепые, малыши наползали друг на друга, пища и тявкая в беззубой панике.
Уиндер сказал:
— Если мы их оставим в покое, мать, возможно, вернется.
— А что такое Волшебное Королевство?
— По крайней мере, помогите мне унести их с пути.
— Брось, — сказал щеголеватый водитель, — у меня что-то нет настроения заниматься благотворительностью. Бобби, давай-ка прокатим здесь.
Парни забрались обратно в кабины и взялись за рычаги. Инстинктивно Джо Уиндер подвинулся и встал между огромными машинами и лисятами. Водители принялись ругаться. Щеголеватый опустил лезвие своего бульдозера и медленно двинулся вперед, подталкивая кучу сырой грязи на ботинки Джо. Шофер ухмылялся и кряхтел от сознания собственной значительности до тех пор, пока не заметил дуло пистолета, направленного на его голову.
Он быстро затормозил и вскинул руки вверх. Другой водитель сделал то же самое. Со скрипучим хныканьем он занудил:
— Чудак, какие проблемы?
Уиндер твердо держал свой полуавтомат. Он был удивлен тем, как естественно чувствовал себя. Он сказал:
— Вот это позволит вести с вашими тупыми головами цивилизованный разговор.
Он быстро глянул через плечо, чтобы убедиться, что лисята не выползли из своей норы. Нелепость ситуации была очевидна. Она приближалась к мелодраме. С пистолетом напоказ, Джо перешел границы дозволенного.
Щеголь рассыпался в извинениях за то, что закидал ботинки Джо грязью: — Я куплю вам пару новых, — предложил он.
— О, в этом нет необходимости. — Уиндер прицелился в бульдозеристов, но не знал, с чего начать; их тяжелые грудные клетки казались непробиваемыми для пистолетного огня.
Ленивый шофер спросил: — Ты решил нас уложить?
— Нет еще, — сказал Джо, — я думаю.
— Эй, нет нужды стрелять. Ты только скажи нам, какого черта ты хочешь.
— Я хочу, чтобы вы убрались отсюда вместе со своими бульдозерами к такой-то матери.
19
Было девять, когда послышался стук в дверь. Джо Уиндер сидел в темноте на полу комнаты. Он вытащил обойму из пистолета, а патроны из обоймы. Полный заряд, шестнадцать патронов. Он выставил на подоконнике ровный ряд этих медноголовых солдат.
Стучащий не уходил. Уиндер поднял пустой пистолет, подошел к двери и выглянул в «глазок». Он увидел пышные блестящие белокурые волосы. Прическа не такая, как у Нины, и светлее. Когда женщина уже развернулась, чтобы уходить, Уиндер молниеносно отпер дверь и затащил ее внутрь.
В темноте Керри Лейнер глубоко вздохнула и сказала: — Я надеюсь, это ты.
— Это я, — сказал Джо.
— То, что я видела, это был пистолет?
— Боюсь, что так. Мои дела повернулись к худшему.
Керри сказала: — Поэтому я и пришла.
Уиндер увел ее в комнату, где они сели между двумя большими картонными коробками. Единственный свет, который был в комнате — янтарный отблеск от стереоприемника.
— Где твоя подружка? — спросила Керри.
— Убралась.
— Мне жаль. — Она с секунду помолчала, потом, всматриваясь в него, спросила: — Это берет?
— Трусики, — сказал Джо. — Ты не поверишь, это все, что она мне оставила. Дешевые, к тому же. Почтово-заказная чепуха, которую она продавала по телефону. — Он стащил нижнее белье с головы, чтобы показать ей дрянной шов.
— Да, у тебя не лучшие времена, — сказала Керри. — Я не знала, что она ушла.
— Ну, я чувствую себя великолепно. Прекрасно приспособился к одиночеству. Сижу здесь в темноте в своей квартире, с пистолетом на коленях и с панталонами на голове.
Керри стиснула его руку.
— Джо, ты на наркотиках?
— Нет, — ответил он. — Приятно удивлена, да?
— Я думаю, ты должен пойти ко мне.
— Зачем?
— Потому что, если ты останешься здесь ничего хорошего не случится.
— А-а. — Уиндер собрал патроны с подоконника и затолкал их в обойму. — Ты, должно быть, имеешь в виду Педро Луза.
— С Волшебным Королевством покончено, — сказала Керри, — но я говорю о причинах, по которым тебя могут убить.
— Мистер Кингсбэри не убивает своих бывших служащих, не так ли?
Она придвинулась ближе: — Это не шутка. Дело в том, что ты — номер один в списке Педро.
— Так скажи же, в чем дело.
— Джо, я ведь хожу повсюду. Проведи день в шкуре Енота, люди забудут, что внутри живой человек. Я тоже должна быть невидимой. Ты не поверишь, во что я впуталась.
— Ты услышала, что Педро рассержен.
— Я услышала это от двух охранников на ленче.
Уиндер поразился тому, как замечательно выглядит Керри. Ее глаза были сама серьезность в янтарном свете. Поддавшись импульсу, он поцеловал ее в щеку.
— Не беспокойся обо мне, — сказал он. — Иди домой.
— Ты не слушаешь меня.
— Нет, я слу…
— Нет, не слушаешь. — Ее тон был по-матерински неодобрительным. — Я предупреждала об этом и раньше. О том, что не следует совать свой нос, куда не надо.
— Да, ты предупреждала.
— Совсем недавно ты был счастлив. Ты, правда, был?
— Полагаю, да. — Джо чувствовал гнетущую усталость. Внезапно пистолет стал весить тонну. Он запустил его через ковер с такой силой, что тот врезался в плинтус противоположной стены.
Керри сказала, чтобы он поторопился и собрал немного одежды.
— Я не могу уйти, — отнекивался Джо. — Нина должна позвонить.
— Джо, ты должен волноваться не только из-за Педро, но и из-за полиции.
Подбородок Уиндера отвис до живота: — Уже?
— Мистер Кингсбэри дал показания против тебя для ордера на арест. Я узнала это от его секретарши. Он что-то упоминал насчет нарушения частной собственности.
— Было дело, — согласился Джо. — Но обошлось без выстрелов.
Под его наблюдением два бульдозера снесли тройной рекламный щит, возвещавший о будущих Фалькон Трейс и Загородном Клубе. Бульдозеры разрушили и вагончик с кондиционером (а также с баром-холодильником и бильярдным столом), который был как бы походным офисом строительной кампании. В довершение всего Джо попросил бульдозеристов, чтобы они сняли свою одежду, и намотал ее на бульдозерные трубы. Потом — после того, как позаимствовал у щеголеватого шофера зажигалку, чтобы закурить сигарету — Уиндер предложил парням пустить свои мощные машины в направлении Атлантического океана и быстро покинуть кабины.
Он даже готов был держать дружеское пари: какой из бульдозеров взорвется первым?
— Пламя обнаружили вертолетчики с Хоутстедской авиабазы, — говорила Керри. — Седьмой канал показывал съемки с вертолета, и Кингсбэри заставил Челси сделать сообщение для прессы.
— Обычный инцидент, что тут такого?
— Хорошее предположение. У меня есть ксерокопия, хочешь прочесть?
— Нет, спасибо. — Джо был не в настроении читать золотую ложь Челси. Он встал и потянулся. Суставы протестующе затрещали. Голубые, зеленые и красные огни вспыхивали на голой стене. Уиндер понял, что это усталость выделывала такие штуки с его зрением. Он зажмурился, и огни исчезли. Когда он открыл глаза, огни опять замигали. Уиндер подошел к окну и выглянул через щель в занавесках.
— Приехали, — произнес он.
— Сколько? — спросила Керри.
— Двое полицейских, одна машина.
— Здесь есть другой выход?
— Естественно, — ответил он.
Они услышали шаги, поднимающиеся по лестнице, приглушенный шепот, шуршание бумаги. Через дверную щель просачивался желтый свет фонаря: полицейский еще раз просматривал ордер, наверное, сверял адрес.
Уиндер поднял с пола свой полуавтомат и заткнул себе за ремень. Керри прошла за ним в кухню, и пока полицейские стучали в дверь, они выскочили через черный ход. На улице, в бледно-голубом свете луны, Керри бесшумно вытащила пистолет из-за брюк Джо и положила в свою сумочку: — Чтобы ты не свалял дурака со мной, — шепнула она.
— На это у меня нет шансов, — ответил Джо. — Никаких.
Стучащий не уходил. Уиндер поднял пустой пистолет, подошел к двери и выглянул в «глазок». Он увидел пышные блестящие белокурые волосы. Прическа не такая, как у Нины, и светлее. Когда женщина уже развернулась, чтобы уходить, Уиндер молниеносно отпер дверь и затащил ее внутрь.
В темноте Керри Лейнер глубоко вздохнула и сказала: — Я надеюсь, это ты.
— Это я, — сказал Джо.
— То, что я видела, это был пистолет?
— Боюсь, что так. Мои дела повернулись к худшему.
Керри сказала: — Поэтому я и пришла.
Уиндер увел ее в комнату, где они сели между двумя большими картонными коробками. Единственный свет, который был в комнате — янтарный отблеск от стереоприемника.
— Где твоя подружка? — спросила Керри.
— Убралась.
— Мне жаль. — Она с секунду помолчала, потом, всматриваясь в него, спросила: — Это берет?
— Трусики, — сказал Джо. — Ты не поверишь, это все, что она мне оставила. Дешевые, к тому же. Почтово-заказная чепуха, которую она продавала по телефону. — Он стащил нижнее белье с головы, чтобы показать ей дрянной шов.
— Да, у тебя не лучшие времена, — сказала Керри. — Я не знала, что она ушла.
— Ну, я чувствую себя великолепно. Прекрасно приспособился к одиночеству. Сижу здесь в темноте в своей квартире, с пистолетом на коленях и с панталонами на голове.
Керри стиснула его руку.
— Джо, ты на наркотиках?
— Нет, — ответил он. — Приятно удивлена, да?
— Я думаю, ты должен пойти ко мне.
— Зачем?
— Потому что, если ты останешься здесь ничего хорошего не случится.
— А-а. — Уиндер собрал патроны с подоконника и затолкал их в обойму. — Ты, должно быть, имеешь в виду Педро Луза.
— С Волшебным Королевством покончено, — сказала Керри, — но я говорю о причинах, по которым тебя могут убить.
— Мистер Кингсбэри не убивает своих бывших служащих, не так ли?
Она придвинулась ближе: — Это не шутка. Дело в том, что ты — номер один в списке Педро.
— Так скажи же, в чем дело.
— Джо, я ведь хожу повсюду. Проведи день в шкуре Енота, люди забудут, что внутри живой человек. Я тоже должна быть невидимой. Ты не поверишь, во что я впуталась.
— Ты услышала, что Педро рассержен.
— Я услышала это от двух охранников на ленче.
Уиндер поразился тому, как замечательно выглядит Керри. Ее глаза были сама серьезность в янтарном свете. Поддавшись импульсу, он поцеловал ее в щеку.
— Не беспокойся обо мне, — сказал он. — Иди домой.
— Ты не слушаешь меня.
— Нет, я слу…
— Нет, не слушаешь. — Ее тон был по-матерински неодобрительным. — Я предупреждала об этом и раньше. О том, что не следует совать свой нос, куда не надо.
— Да, ты предупреждала.
— Совсем недавно ты был счастлив. Ты, правда, был?
— Полагаю, да. — Джо чувствовал гнетущую усталость. Внезапно пистолет стал весить тонну. Он запустил его через ковер с такой силой, что тот врезался в плинтус противоположной стены.
Керри сказала, чтобы он поторопился и собрал немного одежды.
— Я не могу уйти, — отнекивался Джо. — Нина должна позвонить.
— Джо, ты должен волноваться не только из-за Педро, но и из-за полиции.
Подбородок Уиндера отвис до живота: — Уже?
— Мистер Кингсбэри дал показания против тебя для ордера на арест. Я узнала это от его секретарши. Он что-то упоминал насчет нарушения частной собственности.
— Было дело, — согласился Джо. — Но обошлось без выстрелов.
Под его наблюдением два бульдозера снесли тройной рекламный щит, возвещавший о будущих Фалькон Трейс и Загородном Клубе. Бульдозеры разрушили и вагончик с кондиционером (а также с баром-холодильником и бильярдным столом), который был как бы походным офисом строительной кампании. В довершение всего Джо попросил бульдозеристов, чтобы они сняли свою одежду, и намотал ее на бульдозерные трубы. Потом — после того, как позаимствовал у щеголеватого шофера зажигалку, чтобы закурить сигарету — Уиндер предложил парням пустить свои мощные машины в направлении Атлантического океана и быстро покинуть кабины.
Он даже готов был держать дружеское пари: какой из бульдозеров взорвется первым?
— Пламя обнаружили вертолетчики с Хоутстедской авиабазы, — говорила Керри. — Седьмой канал показывал съемки с вертолета, и Кингсбэри заставил Челси сделать сообщение для прессы.
— Обычный инцидент, что тут такого?
— Хорошее предположение. У меня есть ксерокопия, хочешь прочесть?
— Нет, спасибо. — Джо был не в настроении читать золотую ложь Челси. Он встал и потянулся. Суставы протестующе затрещали. Голубые, зеленые и красные огни вспыхивали на голой стене. Уиндер понял, что это усталость выделывала такие штуки с его зрением. Он зажмурился, и огни исчезли. Когда он открыл глаза, огни опять замигали. Уиндер подошел к окну и выглянул через щель в занавесках.
— Приехали, — произнес он.
— Сколько? — спросила Керри.
— Двое полицейских, одна машина.
— Здесь есть другой выход?
— Естественно, — ответил он.
Они услышали шаги, поднимающиеся по лестнице, приглушенный шепот, шуршание бумаги. Через дверную щель просачивался желтый свет фонаря: полицейский еще раз просматривал ордер, наверное, сверял адрес.
Уиндер поднял с пола свой полуавтомат и заткнул себе за ремень. Керри прошла за ним в кухню, и пока полицейские стучали в дверь, они выскочили через черный ход. На улице, в бледно-голубом свете луны, Керри бесшумно вытащила пистолет из-за брюк Джо и положила в свою сумочку: — Чтобы ты не свалял дурака со мной, — шепнула она.
— На это у меня нет шансов, — ответил Джо. — Никаких.
20
Тоненькая медная проволочка, свернутая в спираль, качалась на веревке, приделанной к зеркалу заднего обзора в машине у Керри. Джо спросил, не является ли это своеобразной иероглифической эмблемой.
— Это напоминание о моем бывшем муже, — сказала Керри, не отрывая взгляда от дороги.
— Она мне нравится, — Джо попытался сделать комплимент. — Это лучше, чем всякие пушистые кубики.
— Он хотел иметь детей, — объяснила Керри, перестраиваясь в левый ряд и обгоняя цементовоз. — Мальчика и девочку. Дом с белым забором и большим задним двором. Косилку. Охотничью собаку — золотого медалиста по имени Чемпион. У него все было запланировано.
Джо сказал: — Звучит неплохо, кроме золотого медалиста.
— Вот он и хотел, чтобы я забеременела, — продолжала Керри. — Каждую ночь. Это было как по шаблону. А я сказала: конечно, Родди, как ты хочешь, давай сделаем ребенка. Я никогда не говорила ему, что у меня спираль. А он каждый месяц выяснял: «Ну как, киска, мы сделали это? Он уже есть?» А я говорила: «Как жаль, мой сладкий, нечем тебя порадовать, но в следующий раз мы постараемся получше».
— Родди — это его имя? Уже в этом плохой знак.
— Ну, он был превосходным экземпляром.
— И что случилось?
Керри преодолела перекресток с дорогой № 1, даже не прикоснувшись к тормозу, и искусно слилась с движением: — Родди вздумалось некоторое время провести в Эглине.
— Это означает, что он либо торгует наркотиками, либо нечестный законник.
— И то, и другое, — сказала Керри. — В прошлом месяце прислал мне фотографию, где он с теннисным призом. Пишет, что не может находиться вдалеке и. начинает опять готовиться к семейной жизни.
— А парень не слишком хорош?
— У него самый настоящий Эдипов комплекс. — Керри кивнула на спираль и сказала: — Я держу это здесь, чтобы напоминать самой себе о том, что не надо принимать близко к сердцу таких мужиков. Это — Родди, с его Стэндфордским дипломом и фантастическим европейским автомобилем, и со своей солидной фирмой в деловой части города. Во всем мире все должно делаться только для него. Прибавь к этому, что он ничто иное, как большое дерьмо, и тупое дерьмо в придачу.
Уиндер сказал ей, что лучше бы она поостереглась так выражаться.
— Но слава Богу, у меня все же есть карьера. — Керри повернула машину к стоянке автомобилей и доехала до конца узкой гравиевой дорожки.
— Дом, милый дом, — промурлыкала она. — Будь внимательнее, когда будешь запирать дверь. Здесь не очень-то хорошее соседство.
Джо спросил: — Почему ты делаешь это для меня?
— Я не знаю. Я, действительно, не знаю. — Она отдала ему ключи и попросила облачиться в шкуру Енота, как только он выйдет из машины.
Денни Поуг сказал:
— Хорошо все-таки дома?
— Конечно, — ответила Молли. — Мальчики, вы мне не организуете чаю?
Бад Шварц взглянул многозначительно на партнера.
— Я сделаю, — сказал Денни, — мне не трудно, — и направился в кухню.
— Неплохой парень, — сказала Молли Макнамара. — Вы оба неплохие.
— Примерные граждане, — сказал Бад, — вот кто мы.
Он водрузил свое тело в мягкое капитанское кресло, но тут же вскочил, как будто сидение было горячим. Он забыл про ту чертову вещицу в кармане, пока она не пощекотала его по яйцам. Он раздраженно вытащил ее из штанов и положил на край стола. Она была завернута в голубую кружевную салфеточку.
Бад спросил: — Мы могли бы что-нибудь сделать с этим?
— На полке над плитой стоит банка, — сказала Молли, — а в холодильнике — рассол.
— Вы смеетесь.
— Это важно, Бад. Очевидно же.
В холле он настиг Денни, который нес чай на серебряном подносе.
— Ты поверишь? — сказал Бад. Он держал раскрытую салфеточку.
— Что еще?
— Она хочет, чтобы я эту чертову вещицу положил в рассол!
— Это еще зачем?
Когда он вернулся в гостиную, Молли покачивалась в кресле. Он поднес ей чай и сказал: — Вам должно стать получше.
— Получше, чем я выгляжу. — Она осторожно пила, наблюдая за Денни поверх чашки. Нежным голосом она произнесла:
— Ты не знаешь, что это значит для меня — то, что вы остались помочь.
— Это не только я. Это и Бад тоже.
— Он неплохой человек, — согласилась Молли. — Я подозреваю, что он человек принципов, глубоких принципов.
Денни Поуг никогда не замечал в своем партнере человека принципов, но, может быть, Молли что-то действительно углядела. Хоть Бад и был неисправимым вором, он играл по определенным правилам. Без оружия, без насилия, без сильных наркотиков — Денни допускал, что все это можно назвать принципами. Он надеялся, что Молли распознала, что и он тоже имеет свои моральные границы, которые не нарушит. Позднее, когда все заснут, он решил составить их список.
Денни спросил: — Так что вы собираетесь теперь делать? Стоять на своем?
— Честно говоря, не уверена. — Она поставила чашку и промокнула салфеткой губы. — У меня было несколько экспертов, которые были против Кингсбэри. Юристы, экономисты, люди, сочувствующие нашему делу. Они составили список утечек денег, и сказали, что все это весьма интересно, все эти иностранные компании, но что, возможно, уйдут месяцы на то, чтобы отсортировать материал, и обвинительный акт будет готов только к следующему году. У нас просто-напросто нету столько времени.
— Черт, — сказал Денни. Он не произносил слова «черт» с третьего класса, но в присутствии Молли, он старался выражаться как можно приличнее.
— Я немного обескуражена, — продолжала она, — кажется, я понадеялась преждевременно.
Денни Поуг чувствовал себя так паршиво, что готов был рассказать о шантаже, который они с Бадом затеяли против великого Френсиса Кингсбэри.
Он спросил: — Мы можем что-то сделать? Хотя бы не дать им убивать бабочек и улиток?
Молли дала ему подборку статей из журналов о редких тропических улитках Кей Ларго.
— Я не сказала, что мы сдаемся… — добавила она.
— Мы должны поговорить с Бадом. Он что-нибудь придумает.
— Каждый день мы теряем драгоценное время. Каждый день может вылиться во что-то конкретное.
Денни кивнул: — Давайте скажем Баду. Он мастак по части таких дел.
Молли прекратила раскачиваться и подняла руку:
— Я что-то слышала. А ты?
Из кухни донеслись звуки борьбы: мужчины дрались, что-то тяжелое ударилось об стену, разбилась банка.
Денни трясло, когда он поднялся. Предательские ноги дважды наводили его на мысль о бегстве.
— Дай мне мою сумочку, — сказала Молли. — Мне понадобится мой пистолет.
Но Денни будто прирос к полу. Его веки вздрагивали, а руки повисли, как плети. Все, о чем он мог думать, было: «Кто-то убивает Бада».
— Денни, ты меня слышишь? Дай мне мою сумочку.
Что-то оранжевое появилось в холле. Это был высокий мужчина в ярком дождевике с капюшоном. У него была влажная серебристая борода, черные солнцезащитные очки и что-то красное, обернутое вокруг шеи. Он держал Бада в весьма неудобном положении, одной рукой вокруг пояса. Бад был размякший, задыхающийся, со смятением на лице.
Когда незнакомец выступил из тени, язык Денни был сухим, как пластырь.
— А, это ты, — сказала Молли. — Поаккуратней, не повреди молодого человека.
Незнакомец с размаха бросил Бада на сосновый паркет и сообщил:
— Я поймал его, когда он клал чей-то палец в банку.
— Именно я велела ему сделать это, — сказала Молли. — А теперь, Губернатор, успокойся.
— Что с вами случилось? — спросил незнакомец. — Кто это сделал с вами, миссис Макнамара?
Он снял очки и вперился в Денни, который издал странный шипящий звук и замотал головой. Бад, страдая от боли, выговорил:
— Это не мы. Это какой-то чертов кубинец.
— Скажите мне его имя, — потребовал незнакомец.
— Я его не знаю, — сказала Молли, — но у меня есть кое-какие улики.
— Палец, — пояснил Бад, все еще не отдышавшись.
Незнакомец присел рядом с качалкой и нежно рассматривал раны и кровоподтеки на лице Молли. — Это невыносимо, — шептал он сам себе. — Это варварство.
Молли дотронулась до его руки и сказала:
— Со мной все будет в порядке. Правда.
Бад и Денни видели таких мужчин только в тюрьме, да и то — не много. Его лицо можно было назвать диким… диким и бесстрашным, но не безумным. Может, оно было бы даже роковым, если бы парень не был так печален.
Он повернулся к Баду и сказал:
— Как насчет того, чтобы дать мне эту кубинскую штуковину?
— Я бросил палец на пол. — Откликнулся Бад и подумал: «О Боже, не заставит же он меня поднимать его?»
Денни опередил Бада:
— Я отыщу его.
— Нет, — возразил мужчина в оранжевом плаще, — я подберу, когда буду уходить.
Он сжал Молли руки и поднялся: — С вами все будет нормально?
— Да, они хорошо обо мне заботятся.
Незнакомец взглянул на Бада.
— Я не хотел сделать тебе больно, — сказал он Баду.
Молли объяснила:
— Он не знал, что вы, ребята, мои гости, вот и все.
— Я буду рядом, — сказал незнакомец. Он поцеловал Молли в щеку, сказал, что через день-другой проведает ее и ушел.
Бад подождал, пока не услышал стука хлопнувшей двери. Потом спросил: — Что это было за явление?
— Друг, — ответила Молли. Они знали друг друга долгое время. Некогда она добровольно работала в его предвыборной кампании, агитируя за будущего губернатора одновременно и граждан, и коалиции по охране окружающей среды. Позже, когда он бросил службу и пропал, Молли была одной из немногих, кто все понял и все знал.
— Парень ничего себе, — сказал Денни. — Он выглядит, как… У него не было срока?
— Это напоминание о моем бывшем муже, — сказала Керри, не отрывая взгляда от дороги.
— Она мне нравится, — Джо попытался сделать комплимент. — Это лучше, чем всякие пушистые кубики.
— Он хотел иметь детей, — объяснила Керри, перестраиваясь в левый ряд и обгоняя цементовоз. — Мальчика и девочку. Дом с белым забором и большим задним двором. Косилку. Охотничью собаку — золотого медалиста по имени Чемпион. У него все было запланировано.
Джо сказал: — Звучит неплохо, кроме золотого медалиста.
— Вот он и хотел, чтобы я забеременела, — продолжала Керри. — Каждую ночь. Это было как по шаблону. А я сказала: конечно, Родди, как ты хочешь, давай сделаем ребенка. Я никогда не говорила ему, что у меня спираль. А он каждый месяц выяснял: «Ну как, киска, мы сделали это? Он уже есть?» А я говорила: «Как жаль, мой сладкий, нечем тебя порадовать, но в следующий раз мы постараемся получше».
— Родди — это его имя? Уже в этом плохой знак.
— Ну, он был превосходным экземпляром.
— И что случилось?
Керри преодолела перекресток с дорогой № 1, даже не прикоснувшись к тормозу, и искусно слилась с движением: — Родди вздумалось некоторое время провести в Эглине.
— Это означает, что он либо торгует наркотиками, либо нечестный законник.
— И то, и другое, — сказала Керри. — В прошлом месяце прислал мне фотографию, где он с теннисным призом. Пишет, что не может находиться вдалеке и. начинает опять готовиться к семейной жизни.
— А парень не слишком хорош?
— У него самый настоящий Эдипов комплекс. — Керри кивнула на спираль и сказала: — Я держу это здесь, чтобы напоминать самой себе о том, что не надо принимать близко к сердцу таких мужиков. Это — Родди, с его Стэндфордским дипломом и фантастическим европейским автомобилем, и со своей солидной фирмой в деловой части города. Во всем мире все должно делаться только для него. Прибавь к этому, что он ничто иное, как большое дерьмо, и тупое дерьмо в придачу.
Уиндер сказал ей, что лучше бы она поостереглась так выражаться.
— Но слава Богу, у меня все же есть карьера. — Керри повернула машину к стоянке автомобилей и доехала до конца узкой гравиевой дорожки.
— Дом, милый дом, — промурлыкала она. — Будь внимательнее, когда будешь запирать дверь. Здесь не очень-то хорошее соседство.
Джо спросил: — Почему ты делаешь это для меня?
— Я не знаю. Я, действительно, не знаю. — Она отдала ему ключи и попросила облачиться в шкуру Енота, как только он выйдет из машины.
* * *
Бад Шварц и Денни Поуг помогли Молли Макнамара подняться по ступеням старого дома в Южном Майами. Они усадили ее в кресло-качалку в гостиной и открыли окна, чтобы проветрить дом. Рука Бада Шварца все еще ныла, но пальцы, кажется, функционировали.Денни Поуг сказал:
— Хорошо все-таки дома?
— Конечно, — ответила Молли. — Мальчики, вы мне не организуете чаю?
Бад Шварц взглянул многозначительно на партнера.
— Я сделаю, — сказал Денни, — мне не трудно, — и направился в кухню.
— Неплохой парень, — сказала Молли Макнамара. — Вы оба неплохие.
— Примерные граждане, — сказал Бад, — вот кто мы.
Он водрузил свое тело в мягкое капитанское кресло, но тут же вскочил, как будто сидение было горячим. Он забыл про ту чертову вещицу в кармане, пока она не пощекотала его по яйцам. Он раздраженно вытащил ее из штанов и положил на край стола. Она была завернута в голубую кружевную салфеточку.
Бад спросил: — Мы могли бы что-нибудь сделать с этим?
— На полке над плитой стоит банка, — сказала Молли, — а в холодильнике — рассол.
— Вы смеетесь.
— Это важно, Бад. Очевидно же.
В холле он настиг Денни, который нес чай на серебряном подносе.
— Ты поверишь? — сказал Бад. Он держал раскрытую салфеточку.
— Что еще?
— Она хочет, чтобы я эту чертову вещицу положил в рассол!
— Это еще зачем?
Когда он вернулся в гостиную, Молли покачивалась в кресле. Он поднес ей чай и сказал: — Вам должно стать получше.
— Получше, чем я выгляжу. — Она осторожно пила, наблюдая за Денни поверх чашки. Нежным голосом она произнесла:
— Ты не знаешь, что это значит для меня — то, что вы остались помочь.
— Это не только я. Это и Бад тоже.
— Он неплохой человек, — согласилась Молли. — Я подозреваю, что он человек принципов, глубоких принципов.
Денни Поуг никогда не замечал в своем партнере человека принципов, но, может быть, Молли что-то действительно углядела. Хоть Бад и был неисправимым вором, он играл по определенным правилам. Без оружия, без насилия, без сильных наркотиков — Денни допускал, что все это можно назвать принципами. Он надеялся, что Молли распознала, что и он тоже имеет свои моральные границы, которые не нарушит. Позднее, когда все заснут, он решил составить их список.
Денни спросил: — Так что вы собираетесь теперь делать? Стоять на своем?
— Честно говоря, не уверена. — Она поставила чашку и промокнула салфеткой губы. — У меня было несколько экспертов, которые были против Кингсбэри. Юристы, экономисты, люди, сочувствующие нашему делу. Они составили список утечек денег, и сказали, что все это весьма интересно, все эти иностранные компании, но что, возможно, уйдут месяцы на то, чтобы отсортировать материал, и обвинительный акт будет готов только к следующему году. У нас просто-напросто нету столько времени.
— Черт, — сказал Денни. Он не произносил слова «черт» с третьего класса, но в присутствии Молли, он старался выражаться как можно приличнее.
— Я немного обескуражена, — продолжала она, — кажется, я понадеялась преждевременно.
Денни Поуг чувствовал себя так паршиво, что готов был рассказать о шантаже, который они с Бадом затеяли против великого Френсиса Кингсбэри.
Он спросил: — Мы можем что-то сделать? Хотя бы не дать им убивать бабочек и улиток?
Молли дала ему подборку статей из журналов о редких тропических улитках Кей Ларго.
— Я не сказала, что мы сдаемся… — добавила она.
— Мы должны поговорить с Бадом. Он что-нибудь придумает.
— Каждый день мы теряем драгоценное время. Каждый день может вылиться во что-то конкретное.
Денни кивнул: — Давайте скажем Баду. Он мастак по части таких дел.
Молли прекратила раскачиваться и подняла руку:
— Я что-то слышала. А ты?
Из кухни донеслись звуки борьбы: мужчины дрались, что-то тяжелое ударилось об стену, разбилась банка.
Денни трясло, когда он поднялся. Предательские ноги дважды наводили его на мысль о бегстве.
— Дай мне мою сумочку, — сказала Молли. — Мне понадобится мой пистолет.
Но Денни будто прирос к полу. Его веки вздрагивали, а руки повисли, как плети. Все, о чем он мог думать, было: «Кто-то убивает Бада».
— Денни, ты меня слышишь? Дай мне мою сумочку.
Что-то оранжевое появилось в холле. Это был высокий мужчина в ярком дождевике с капюшоном. У него была влажная серебристая борода, черные солнцезащитные очки и что-то красное, обернутое вокруг шеи. Он держал Бада в весьма неудобном положении, одной рукой вокруг пояса. Бад был размякший, задыхающийся, со смятением на лице.
Когда незнакомец выступил из тени, язык Денни был сухим, как пластырь.
— А, это ты, — сказала Молли. — Поаккуратней, не повреди молодого человека.
Незнакомец с размаха бросил Бада на сосновый паркет и сообщил:
— Я поймал его, когда он клал чей-то палец в банку.
— Именно я велела ему сделать это, — сказала Молли. — А теперь, Губернатор, успокойся.
— Что с вами случилось? — спросил незнакомец. — Кто это сделал с вами, миссис Макнамара?
Он снял очки и вперился в Денни, который издал странный шипящий звук и замотал головой. Бад, страдая от боли, выговорил:
— Это не мы. Это какой-то чертов кубинец.
— Скажите мне его имя, — потребовал незнакомец.
— Я его не знаю, — сказала Молли, — но у меня есть кое-какие улики.
— Палец, — пояснил Бад, все еще не отдышавшись.
Незнакомец присел рядом с качалкой и нежно рассматривал раны и кровоподтеки на лице Молли. — Это невыносимо, — шептал он сам себе. — Это варварство.
Молли дотронулась до его руки и сказала:
— Со мной все будет в порядке. Правда.
Бад и Денни видели таких мужчин только в тюрьме, да и то — не много. Его лицо можно было назвать диким… диким и бесстрашным, но не безумным. Может, оно было бы даже роковым, если бы парень не был так печален.
Он повернулся к Баду и сказал:
— Как насчет того, чтобы дать мне эту кубинскую штуковину?
— Я бросил палец на пол. — Откликнулся Бад и подумал: «О Боже, не заставит же он меня поднимать его?»
Денни опередил Бада:
— Я отыщу его.
— Нет, — возразил мужчина в оранжевом плаще, — я подберу, когда буду уходить.
Он сжал Молли руки и поднялся: — С вами все будет нормально?
— Да, они хорошо обо мне заботятся.
Незнакомец взглянул на Бада.
— Я не хотел сделать тебе больно, — сказал он Баду.
Молли объяснила:
— Он не знал, что вы, ребята, мои гости, вот и все.
— Я буду рядом, — сказал незнакомец. Он поцеловал Молли в щеку, сказал, что через день-другой проведает ее и ушел.
Бад подождал, пока не услышал стука хлопнувшей двери. Потом спросил: — Что это было за явление?
— Друг, — ответила Молли. Они знали друг друга долгое время. Некогда она добровольно работала в его предвыборной кампании, агитируя за будущего губернатора одновременно и граждан, и коалиции по охране окружающей среды. Позже, когда он бросил службу и пропал, Молли была одной из немногих, кто все понял и все знал.
— Парень ничего себе, — сказал Денни. — Он выглядит, как… У него не было срока?