Исьемини Виктор. За горизонтом

   – Вряд ли… Но я проверю. А что вы предполагаете делать теперь?
   – Гангмар возьми… Даже не знаю… Вместо одного случайного живого мертвеца – целое войско.
   – Вот именно. Кстати, палач предупреждал вас – тот мертвец был свежим. Ну, тот, что в Акенре…
   Палач скромно потупился. Граф буркнул что-то неразборчивое.
   – И все же, – повторил Ингви, – каковы дальнейшие планы?
   – Мне надо подумать… Пока что расположимся лагерем прямо здесь. Это место ничем не хуже любого другого, а у нас много раненных – им надо помочь. И проверьте же, Гангмар возьми, чары на этих лезвиях…

* * *

 
А поутру они неизбежно проснулись
Не простудились, не замарались
Называли вещи своими именами
Сеяли доброе, разумное, вечное
Все посеяли, все назвали
Кушать подано честь по чести
На первое были плоды просвещения
На второе – кровавые мальчики…
 

Егор Летов

   Ннаонна попросила меня проводить ее к озерку, находящемуся в стороне от лагеря, за поросшим темной травкой бугром – ей хотелось ополоснуться, промыть раны и ушибы… Я кивнул и молча пошел следом за вампирессой. На берегу девушка сбросила сапоги, доспехи, пропахшую потом куртку и с наслаждением стала плескаться, зайдя по колено в черную воду… Я бы сам присоединился к ней, но чувствовал, что не в силах встать… Эта схватка с неупокоенными далась мне нелегко – так что я устроился на неизменной груде камней (такая здесь имеется у каждого черного озерка) и подставил лицо ласковому вечернему солнышку… Даже странно, что солнце здесь такое же, как и везде… Все прочее на землях Могнака другое – и вода черная, и трава какая-то темная… Страна траурного покоя.
   Наконец вампиресса вернулась ко мне и присела рядом, с ее черных волос сыпались капельки воды. Она наклонилась (при ее приближении я опустил голову) и заглянула мне в глаза:
   – А почему ты все молчишь?
   – Зачем ты это сделала?
   – Чего? – прикидывается дурочкой.
   – Кому ты что хотела доказать? Зачем ты сломя голову полетела на них? Для кого был спектакль?
   Ее глаза вдруг разом как-то сузились и утратили детскость:
   – А ты сам не знаешь?
   – Знаю… – я все знаю, девочка, но только… Я сам не могу объяснить, что «только», ч-черт… Но… А губы сами собой продолжали, – ты хоть подумала, чем это могло закончиться?
   – Мы каждый день бьемся и никогда еще…
   – Нет, я не о том. Ты задумалась, почему они лупили тебя древками, хотя запросто могли бы зарубить, а?
   – Ну уж «запросто»!.. – тут до нее дошло, – ой-й…
   – Вот именно. Им были нужны живые. Солдатика-то они утащили… Скорее всего живого.
   – Ингви, я… Ты меня… спас… Ты бросил коня, ты… Ингви… я…
   И вот тут… И вот тут она бросилась мне на грудь, я подхватил это легонькое тело, наши губы встретились… А дальше я не смог бы описать, что произошло, даже если бы захотел – а я и не хочу… Словно вспышка молнии оглушила меня, лишила памяти, разума – я весь обратился в единый порыв, мы целовались самозабвенно, неистово, мы тянулись друг к другу… Мы стали единым существом, ничто во всем Мире не смогла бы разорвать наши прильнувшие губы – во всяком случае, я помню что-то в этом роде. Не образы, нет – только ощущения… Помню смутно, словно сквозь туман… Я уверен, что длилось это вечность.
   Первое членораздельное, что я могу припомнить – это ее пальца на своих щеках, такие тонкие пальцы… И рот Ннаонны, тянущийся к моему горлу. Ладно, так и быть – скажу, хотя мне стыдно вспоминать этот миг: у меня возникло желание отдернуть голову, отстраниться от объятий моего любимого «вампира»… Надеюсь, ох как я надеюсь, что она не заметила моего порыва! Мысленно ругая себя самыми распоследними словами, я назло идиотски-трусливому порыву, осторожно запрокинул лицо и подставил горло ее губам, удивительно нежным губам… Медленно, так медленно ее губки скользили по моей шее – выше, выше… Потом наши губы опять слились в поцелуе, вновь растянувшемся на вечность.
   Вечность да еще вечность – сколько это будет? Когда я наконец вполне опомнился, солнце давно уже село и крупные тяжелые звезды с завистью глядели на нас… Непременно с завистью! Ибо в этот миг, ибо в эту вечность я был так счастлив! Так счастлив, что весь Мир просто обязан был испытывать зависть… Удивительно…
   Я протянул руку и погладил шелковистые спутанные локоны. Наверное, мое прикосновение вернуло память и Ннаонне…
   – Не смотри, – попросила она и отвернулась.
   Я осторожно подхватил какие-то свои шмотки и поднялся…
   – Пожалуйста, не смотри на меня…
   – Хорошо, я подожду там…
   Я неторопливо побрел прочь, натягивая измятую рубашку… Кажется я улыбался, все еще погруженный в абсолютное счастье… Из забытья меня выдернул визг – он раздавался там, где я оставил Ннаонну. И тут же ночь разорвала оглушительная барабанная дробь, звон оружия и дикие вопли, донесшиеся со стороны лагеря. Я оглянулся – там поднимались подсвеченные жарким пламенем мощные столбы дыма… Снова визг Ннаонны. В моей руке вместе с тряпьем был и меч – это уже инстинкт, я никогда с ним не расстаюсь. Я выдернул клинок, отшвырнув в темноту ножны – кровавые камни тускло отсвечивали в свете пожара – и бросился к озеру…

* * *

   Король Гратидиан Фенадский ссутулился в седле, озирая окрестности с вершины пологого кургана. Внизу весело журчал мелкий ручеек, солнце играло бликами в струящейся воде, а дальше – по дороге – тоже тянулась сверкающая в жарких лучах летнего солнышка полоса… Но уже отнюдь не такая веселая и безобидная…
   По дороге нескончаемой вереницей шло войско гномов. Ряд за рядом – приземистые широкоплечие воины в сверкающих латах, в шлемах с грозными личинам, из-под которых спускались густые бороды… Отряд за отрядом, дружина за дружиной… Король уже давно бросил считать, сбившись где-то на третьей тысяче.
   – Как их много… – пробормотал он.
   – Да, ваше величество, – отозвался граф Слепнег, восседающий рядом с монархом на своем отличном жеребце (и где он только раздобыл такого красавца в горах Гномов), – ополчение собралось по призыву Гратидиана отовсюду… А вон, глядите – дружина Гравелина!
   По дороге шла новая колонна. Эти держались особняком – в большинстве своем пожилые, седобородые гномы. Над строем ветеранов топорщились длинные пики. За ними, после небольшого промежутка двигались другие колонны, еще и еще…
   – Ну как? – Снова подал голос Слепнег. – Ваше величество, вы видите, что гномы соблюдают условия договора.
   – Или просто боятся их нарушать, – угрюмо буркнул Гратидиан, махнув рукой себе за спину.
   Там по холмам были выстроены отряды всадников под развевающимися знаменами.
   – Не думаю, что Гравелина или Крактлина могла ввести в заблуждение подобная уловка, – возразил предатель.
   Для того, чтобы продемонстрировать гномам мощь Фенады, Гратидиан собрал вдоль пути следования их армии множество конных воинов. Это была показуха – под многочисленными цветастыми штандартами стояли юные оруженосцы, старики, не годные к бою, едва умеющие держаться в седле слуги, посаженные на рабочих лошадок. Король не собирался вести этот сброд в бой – он лишь хотел показать гномам, сколь рискованным будет для них попытка обмана… Все лучшие бойцы – рыцари, стрелки королевской гвардии, дружины городов – были посланы на южную границу под командованием маршала Фенады… Если из Гевы в самом деле сунутся беспокойные соседи – их встретят достойно… Сам Гратидиан желал проводить армии гномов, идущие на Малые горы… Идущие по его земле…
   Ну и естественно, граф Слепнег тоже был здесь, под рукой. Если гномы задумали предательство – его голова полетит первой! А затем… Гратидиан тяжело вздохнул – затем придется бежать, ибо ему будет нечего противопоставить армии гномов, прошедшей в самую середину страны… Король поежился, стараясь не думать о таком варианте…
   – Не беспокойтесь, ваше величество, – словно прочитав его мысли, проговорил Слепнег, – гномы честно выполнят свои обязательства. Им нужны только Малые горы, их исконное владение.
   – Да… А потом, сэр Слепнег? Что потом? Я стану известен всему Миру, как предатель рода людского? – Гратидиан не стал добавлять «как вы», но намек был ясен.
   – Потом, – очень серьезным тоном ответил Слепнег, – вы, ваше величество, заключите с Грабедором настоящий договор вместо глупого перемирия, на которое только и была способна империя… И станете известны, как монарх, открывший новую страницу в истории Мира – страницу братской дружбы всех его народов…
   Король промолчал, в тишине был слышен лишь треск и хлопанье фенадского знамени, да отдаленный грозный звон гномьих доспехов…

ГЛАВА 21

 
Без трех минут бал восковых фигур,
Без четверти смерть, с семи драных шкур —
Хоть шерсти клок…
Но как хочется жить – не меньше, чем спеть.
Свяжи мою нить, узелок…
Холодный апрель, горячие сны
И вирусы новых нот в крови
И каждая цель ближайшей войны
Смеется и ждет… ждет любви
Наш лечащий врач согреет солнечный шприц
И иглы лучей опять войдут в нашу кровь
Не надо, не плачь – сиди и смотри
Как горлом идет любовь!
 

А. Башлачев

   Ингви бегом спустился с холма к берегу, где он оставил Ннаонну. Он несся, почти не глядя по сторонам – и едва не налетел на первого зомби, преградившего ему дорогу. Скорее угадав, чем ощутив присутствие противника, демон притормозил и взмахнул наугад мечом. Сталь встретила сталь – Черная Молния со скрежетом столкнулась с лезвием странного оружия неупокоенного. Почти неразличимый во мраке воин в черном, отбив удар, сделал шаг вперед – из прорезей декоративной маски тускло блеснули мертвые глаза… Ингви ткнул мечом куда-то в центр зловещей фигуры, затем – почувствовав, как заколдованное лезвие вспороло податливую плоть – рванул меч в сторону, отшвыривая противника. Тот неуклюже опрокинулся набок, увлеченный движением колдовского меча, лезвие его оружия бесполезно просвистело далеко от Ингви. Демон быстро выдернул меч и нанес несколько мощных ударов по копошащейся на земле фигуре, стараясь перерубить конечности – хрустнули кости, со скрежетом лопнули латы черного… Ингви метнулся вбок, оббегая стороной поверженного противника – навстречу ему из темноты выступили еще двое. Ингви остановился и приготовил меч, слыша, как у него за спиной копошится и скрежещет изломанными латами первый зомби…
   Два новых противника ударили почти одновременно – демон отскочил в сторону, так, чтобы не оказаться между ними – и прежним, пытающимся встать, зомби. Рявкнул заклинание. С его ладони сорвался сгусток рыжих молний и ударил в грудь одного из неупокоенных, тот повалился на спину. В груди зомби образовалась огромная дыра – он засипел и забарахтался, колотя конечностями по траве… Ингви поднырнул под оружие второго и рубанул его по ногам – доспехи зомби выдержали, но он, подсеченный ударом, рухнул прямо на Ингви. Противники свалились на землю, причем неупокоенный был сверху, демон отпихнул тяжелую гору неповоротливой плоти и встал на четвереньки. Из тьмы ударил заряд колдовской энергии – на помощь своим «питомцам» подоспел колдун. Ингви рухнул на землю, спасаясь от магического удара, перекатился и выпустил ответную молнию. Немного неточно – его пламя поразило чародея в руку, вспыхнула черная мантия. Некромант завизжал, тряся горящим рукавом, Ингви влепил ему еще, теперь всю фигуру мага охватил огонь. Колдун взвыл охранную формулу, мгновенно прибившую пламя. Больше он ничего не успел сделать – Ингви стремительно, как распрямляющаяся пружина, рванулся к противнику и пронзил его Черной Молнией. Вой сраженного чародея оборвался на высокой ноте, когда демон высвободил рывком свое оружие, почти разорвав этим движением мага пополам…
   Ингви рявкнул еще одно огненное заклинание, направленное на поверженного колдуна, снова ярко вспыхнула одежда, вырвав из тьмы участок берега. Ингви быстро огляделся – никого… Только возится на земле первый его противник с отрубленной ногой, пытается подняться и падает – да бестолково бредет непонятно куда по берегу другой, с развороченной грудью… И больше никого, даже уцелевший зомби исчез, растворился во мраке. За холмом все еще слышен шум боя и барабанная дробь…
   Ингви бросился к груде камней, где он оставил Ннаонну. Девушка исчезла, земля рядом с грудой булыжников была истоптана, но крови как будто не было – насколько можно было разглядеть в скудном свете звезд и тлеющих одежд убитого мага… Ингви заметался, не зная куда теперь бежать, где искать злодеев, утащивших вампирессу. Ему показалось, что за камнями что-то виднеется, он кинулся туда и обнаружил тело мертвого человека в черной мантии. С разорванным горлом. Что ж – тот, кто дерзает нападать на вампира, должен быть готов к подобному концу.
   Ингви пробежал несколько десятков шагов в том же направлении и ему почудилось, что он различает какое-то движение метрах в сорока-пятидесяти. Демон опять побежал, но приблизившись обнаружил, что это зомби, пораженный его колдовским ударом. Монстр, слепо шатаясь, вихляющей походкой двигался в ночь, время от времени бестолково взмахивая своим оружием…
   Вот он остановился, его колени подогнулись – зомби рухнул и пополз. Оружие он не бросал, да и двигаться продолжал в прежнем направлении… Возможно, это имело значение.
   Тут Ингви осознал, что шум боя за холмом прекратился… На гребне кургана показались огни факелов и Ингви услышал крики:
   – Мастер Воробей! Господин капитан!..
   Ингви повернулся и побрел к лагерю наемников, с трудом сдерживаясь, чтобы не завыть…

* * *

   В большом зале «Очень старого солдата» сегодня было тихо и пусто… Дело не только в том, что летом у наемников много работы и отряды не задерживаются в Ренпристе надолго. Просто именно сейчас поступил, что называется «большой заказ». Капитанов прилашали, как водится, через подставных лиц, но все знали – принц Адорик, официальный наследник одряхлевшего Гюголана, собирает армию на севере страны. Точно о цели похода ничего известно не было, но среди солдат носились невнятные, зато вполне патриотические слухи – насчет того, что «вот уж теперь пришел наш день!..», «уж теперь мы им покажем!..» Что, собственно, и кому именно предстоит показывать – солдат не волновало, ибо они, уроженцы разных краев, единодушно отдали весь пыл своих сердец Геве. Стране, предоставившей им возможность без помех заниматься их мужественным ремеслом, не боясь кары императорских судов… Ну а став патриотами Гевы, они, естественно, числили во врагах всех, без исключения, сеньоров империи… На кого бы ни замышлял набег гевский принц – наемники приветствовали бы его поход… Любая страна, где исполняют законы империи относительно сношений с нелюдями, где права «благородного» сословия превыше, чем личные заслуги, где сеньоры глядят на наемных «солдат удачи» свысока – любая такая страна есть враг честному воину…
   Итак, теперь принц Адорик, граф Олнойский, собирал большую армию – и зал «Старого солдата» опустел. Под стеной скучали солдаты нескольких отрядов, возвратившихся в Ренприст уже после того как его покинули эмиссары Адорика, а на втором этаже – на «балконе капитанов» кипел между тем жаркий спор.
   – Я не желаю даже слышать об этом, – глухо бубнил из-под маски капитан Борода, – я вполне счастлив своим положением и не желаю менять его на рискованные блага Империи…
   – Но сэр, – визгливо ныл его собеседник, карлик Коклос Полгнома, – ради молодого принца, ради нашей старой дружбы…
   – А вот ради старой дружбы, – гнул свое капитан, – я прошу тебя никому не открывать того, что ты меня узнал.
   – Но почему же, сэр? Почему? Старых грехов никто не вспомнит… Тьфу, что я говорю, никаких грехов-то ведь и не было! Нет на вас, сэр, никакой вины, а с другой стороны, наш Алекиан теперь – самовластный герцог! Он сам распоряжается у себя в Гонзоре, да и в Валлахале его влияние возросло, с Алекианом ныне считаются. В случае чего он всегда ведь может заступиться…
   – Да пусть даже так – к чему мне все это?! Я и здесь неплохо устроился, здесь меня знают и уважают.
   – Но титул, дворянский титул! И потом – почет имперского чина, что со всем этим?
   – Здесь меня уважают не за чины и титулы…
   – Да Гилфинг с вами, сэр капитан! Разве кто-то сомневался, что ваши титулы и звания доблестно заслужены вами на полях брани?
   – Тише, тише… – капитан оглянулся вокруг, – поменьше шума о титулах… Не забывай, здесь я – капитан Борода. Это имя в Ренпристе значит не меньше, чем баронский или графский титул. И я горжусь им. Мои парни тоже гордятся тем, что служат в отряде Бороды… Кстати, как же я оставлю их?
   – Да не оставляйте, – замахал крошечными ладошками карлик, – заберем всех в Гонзор, возьмем на службу. Люди там всегда нужны, особенно такие бравые солдаты! Сэр, я вижу вы уже склоняетесь к тому, чтобы принять мое предложение – так делайте последний шаг!
   Капитан пожевал губами, верхний край маски шевельнулся – сэр Брудо морщил брови в глубокой задумчивости. Высказанные Коклосом предложения были так заманчивы, что он не мог отыскать доводов против, тогда как осторожность, ставшая его второй натурой твердила, что принимать предложение карлика все же не стоит.
   – Постой-ка, а мой тролль? Я не хочу бросать Дрыма, а в Гонзоре он не может появиться, не нарушив закона.
   – Мы выхлопочем ему разрешение на службу Гонзорскому герцогу – как раз это самое простое. Ну, так что же, вы согласны, сэр?
   Наемник задумался, потом качнул головой:
   – Нет, клянусь Гангмаровыми когтями, не согласен! Сегодня я кому-то понадобился – там, в Гонзоре… А завтра надобность эта отпадет – и меня бросят на съедение маршалу Каногору! Нет, не согласен. В империи мне не место!
   Вдруг в двери зала влетел какой-то солдат и заорал:
   – Эй, мастера, слушайте новость! Говорят, что в Ванетинии бунт, Элевзиля свергли! Теперь настанет свобода – империи больше нет! Теперь честным солдатам прибавится работы, а его светлость Адорик уже повел войско на Фенаду! Нет больше империи!
   Сидящие на втором этаже Коклос и капитан переглянулись, карлик промолвил:
   – Н-ну?
   – Я, пожалуй, еще немного подумаю, – кивнул капитан.

* * *

   Возвратившись в Валлахал, принц Велитиан занял свои прежние покои… Да, совсем не так ему представлялось в мечтах это возвращение… Совсем не так. Вместо того, чтобы весело въехать во дворец, как и полагается императору – он был доставлен сюда чуть ли не под конвоем! Как они, мерзавцы, смеют обращаться подобным образом во своим повелителем? Юный Велитиан так и не смог уразуметь, что он всего лишь марионетка в руках заговорщиков, использовавших его в качестве своего рода «прикрытия», что преследовали они свои – честолюбивые и совершенно эгоистические – цели…
   Дружки Велитиана совершенно разделяли мнение своего «атамана» – у них тоже сложилось вполне конкретное впечатление насчет того, каким должно стать следующее царствование. Оно им виделось как сплошное развлечение, бесчинства и хулиганства, за которые не придется ждать наказания. Нарушение закона вслед за императором – уже не нарушение, а наоборот – наиточнейшее следование закону. Разочарования же начались с самого въезда в Ванетинию…
   А во дворце раздосадованный Велитиан не смог даже получить вина для себя и своей «свиты». Его просто не у кого было потребовать – многие слуги были сгоряча перебиты ночью, остальные разбежались. Дворец был наполнен какими-то солдатами, сантлакскими дворянчиками… И те, и другие были настолько подавлены и ошеломлены величием и богатством Валлахала, что даже не осмеливались ничего грабить в захваченном дворце… Впрочем, Велитиан и сам прекрасно знал, где какое вино следует искать. Пришлось «императору Великой империи» вместе с его верными паладинами самим отправляться в подвал. Так или иначе, они приволокли достаточно вина в свои покои, чтобы упиться до потери сознания – тем более, что пить пришлось натощак и не закусывая, кухни Валлахала также обезлюдели, а все, что там было съестного наготове – растащили солдаты… Словом, банда Велитиана перепилась и никто не вспомнил, что сам новоявленный император собирался «нынче же ночью» навести порядок в своем дворце и поставить на место зарвавшихся заговорщиков… Ночью все до единого юные герои спали, сраженные хмелем…
   Зато главари заговора не могли себе такого позволить – слишком много было серьезных дел, чтобы праздновать и напиваться, слишком много вопросов требовали немедленного разрешения. Колдун Велиуин был изувечен во время схватки во дворе Валлахала, сначала получив удар троллиной палицей, затем – когда на заговорщиков набросился обезумевший Гимелиус Изумруд. Жирный и неповоротливый, казалось бы, старый маг проявил такую прыть… Он набросился на закованных в латы дворян, размахивая топором и прикончил многих, прежде чем его свалили… Оружие же противников, хотя и наносило толстяку страшные раны, казалось не способно все же его свалить. Король Сантлака, который так и не смог прикончить чародея, признался, что его потом несколько часов била нервная дрожь: «Представляете, господа – я его рублю, а он все прет…» И уж просто чудо, что Гимелиус так и не смог убить племянника, хотя и нанес ему несколько ударов заколдованным топором.
   Во всяком случае, Велиуин оказался на волосок от смерти и теперь он был мало на что способен… Кстати, лишь когда он временно отошел от дел, заговорщики поняли, как много значила для них, оказывается, поддержка чародея… Весь день Гвино и Каногор метались по дворцу, пытаясь навести хоть какой-то порядок. Им удалось разыскать кое-кого из попрятавшихся слуг и кухарок и вернуть их в Валлахал, с огромным трудом маршал вывел из дворца наемников и вассалов своего ставленника Метриена – их сменили гвардейцы. При этом маршал с мрачным удивлением обнаружил, что около четверти солдат гвардейской роты разбежались, не желая служить мятежному принцу – тем более, что их капитана зарубил бешеный Гимелиус… Лазутчики и шпионы сообщили Каногору, что в окрестностях столицы уже известно – правда, пока без особых подробностей – о свершившемся в Ванетинии перевороте. Заговорщики не то, чтобы надеялись сохранить столь великие события в тайне, просто блокировав ворота – но все же как-то в глубине души надеялись, что эти известия не выйдут на поверхность так вот сразу… К тому же еще было неизвестно, когда и в какой форме эти сведения дойдут до Алекиана – законный наследник престола представлял собой самую большую опасность для планов изменников.
   Ну и еще имелась опасность гораздо меньшая – младший сын Элевзиля, принц Велитиан. Совершая переворот якобы в пользу этого принца, заговорщики прекрасно понимали при этом, что буйный неурановешенный хулиган и сорвиголова Велитиан своими идиотскими выходками тоже способен сорвать их планы…
   Узнав, что принц и шайка его молодчиков перепилась, едва появившись во дворце, главари заговора вздохнули с огромным облегчением – по крайней мере, эту проблему можно было отложить на завтра…
   К вечеру, обессилев от непрестанной и почти бесполезной беготни, они собрались на совет…

ГЛАВА 22

 
Не плачь не жалей – кого нам жалеть?
Ведь ты, как и я, до сих пор был сирота
Ну что ты, смелей – нам нужно лететь!
А ну – от винта! Все – от винта!
Ну что ты, смелей – нам нужно лететь!
А ну – от винта! Все… Все – от винта…
 

А. Башлачев

   Ингви медленно, усталой походкой, побрел на гребень холма, откуда солдаты с факелами настороженно вглядывались в ночь и неуверенно звали капитана Воробья. Увидев Ингви, выходящего к ним из мрака, они удивились, словно бы и не его вызывали так терпеливо. Если бы демон не был настолько изнурен и подавлен, он бы догадался, что солдат послали на поиски начальники, а сами наемники уже не верили в то, что капитан вернется…
   – Что у вас там произошло, Стер? – спросил Ингви, узнав здоровяка среди посланных на поиски людей.
   – Нападение, господин капитан! Проклятые мертвяки… Не знаю, как им удалось справиться без шума с дозорными, но – клянусь Гангмаровым хвостом – они навалились на нас со всех сторон! Вдруг среди ночи ударили барабаны… Эта нечисть налетела отовсюду… Колдун графа сплоховал – ударил мертвеца огнем, а тот, весь горящий, бросился на нас… Мы расступились перед этим ходячим факелом – а тут они как раз и набросились разом… И эти проклятые барабаны…
   – Потери большие?
   – Большие.
   В лагере суматоха уже улеглась, во всяком случае демон не заметил никакой суеты. Но внезапное нападение сильно напугало солдат. Никто не спал, оружие все держали наготове, словно опасаясь повторной атаки. Костры, затоптанные во время боя, вновь разожгли – так, что огни окружили лагерь широким кругом, за которым укрылись уцелевшие гевцы…
   Потери и в самом деле были велики – не менее тридцати солдат лежали на земле, накрытые плащами. Чуть в стороне валялись шесть изрубленных зомби, несколько наемников все еще «трудились» над ними, размеренно нанося неупокоенным удары…
   Граф Гезнур, увидев демона, тут же набросился на него с сердитыми упреками:
   – А! Где вас Гангмар носил?! На лагерь напали эти твари!.. Без вас нам пришлось туго! А вы – кто вам позволил уходить?!