Карелин Сергей. Тонкая Стена:Крушение

   - А что, собственно говоря, у нас вот в этом кувшинчике? - решил поинтересоваться я.
   - А в кувшинчике, молодой человек, у нас самогон. Свой, домашний. После трудов праведных очень жить помогает. - ответил хозяин, подходя к печке. Он снял заслонку и показал нам еще один глиняный горшок.
   - Вот каша. Горячая. К мясу очень даже хорошо подойдет.
   Пока мы разглядывали стол, женщины исчезли где-то в глубине дома. Вдруг оттуда донесся хохот Хельги и сдавленный голос Любавы:
   - Что ты ржешь, дура! Помоги!
   Мы рванулись на зов. Увидев, в чем дело, Зигфрид и я тоже не смогли сдержать смех. Любава, видимо, присела для чего-то на постель и практически провалилась в мягчайшие перины. Теперь она не могла оттуда выбраться без посторонней помощи так, чтобы ничего не запачкать.
   Из-за наших спин раздался голос Федора.
   - Ну, с этой частью вашего житья, вы похоже, сами разберетесь. Спокойной ночи. Только в бане печь затушить не забудьте, когда попаритесь.
   Когда за Федором закрылась дверь, Зигфрид посерьезнел и сказал:
   - Так, перед баней не наедаться, самогону не напиваться. Вообще, кто в баню пойдет?
   - Я точно не пойду. - сказал леший.
   - Ну, ты - понятно. Ты пойдешь, Любава?
   - Нет, командир. Я бы поспала лучше. Я и пить не буду. Так что делите на троих. - ответила Любава и тут же добавила. - Командир, прежде, чем вы в баню уйдете после доклада Сенту, я хотела бы с вами поговорить. По поводу схронов. Только давайте поедим сначала.
   Мы сели за стол и некоторое время ожесточенно работали челюстями. За день на морозном воздухе голод, конечно, нагулялся совершенно жуткий. Я с трудом себя останавливал, чтобы не обожраться перед баней. Наконец, постукивание ложек стало менее частым. Зигфрид взял жбанчик с самогоном, плеснул себе, Хельге и мне и приготовился слушать Любаву. Она выровняла вдоль кромки стола салфетку и начала:
   - Самый ближний от нас схрон находится к северу отсюда.
   - С чего ты взяла? Есть еще один, на востоке.
   - К восточному схрону надо либо идти по льду озера, либо само озеро обходить. Ледостав прошел очень недавно и мы рискуем утонуть. Особенно с телегой.
   - Э нет, тонуть нам совсем не надо. - заметил Зигфрид, любовно принюхиваясь к содержимому своей чашки. - Что ты предлагаешь?
   - Надо идти на север. Это примерно два дня пути и я те места знаю. Могу выступить проводником.
   - Откуда? - ехидно поинтересовался леший.
   - От Ваньки Кудыкина. Знаю и все. Можем даже дойти быстрее, если погода позволит.
   Зигфрид задумался и наконец принял решение:
   - Хорошо, идем на север. Группу поведешь ты, но в помощники тебе я назначаю Мойшу. Если ты где с пути собьешься, он подправит. Ты с ним пока побеседуй, а мы в баньку пойдем. Ну, будем.
   Мы втроем опрокинули в горло содержимое наших чашек. Оно удивительно гладко проскользнуло внутрь, но потом у меня возникло ощущение, что у меня в животе разорвалась бомба. Меня прошибло в пот, а потом по коже пробежал озноб.
   - Ну, практикант, продрало? - чуть осипшим голосом поинтересовался Зигфрид.
   Я попытался что-то сказать, но не смог. Меня снова передернуло.
   - А теперь - пошли. - Зигфрид хлопнул меня по спине и направился к двери.
   По свежему хрустящему снегу мы втроем прошествовали к баньке.
   Там все было готово к нашему приходу. В печке чуть слышно гудел огонь, на деревянных лавках в предбаннике были сложены льняные простыни и по всему помещению разливалось умиротворяющее тепло. Пока мы с Зигфридом неторопливо раздевались, Хельга выскользнула из платья, как змея из чешуи и устремилась в парную. Зигфрид потянул носом.
   - Так, здесь где-то лежат веники.
   Он оглядел залитую лунным светом комнату и увидел в уголке ларь.
   - Ага! Вот они! Выбирай, Шамтор!
   Легко было сказать - выбирай. До этого я в русинской бане был всего лишь один раз и как-то не очень разбирался в этих их премудростях. Я наугад сунул руку внутрь и вытащил, на мой взгляд, довольно неплохой березовый веничек. Неся его перед собой как полковое знамя, я проследовал за своим командиром в моечное отделение. Там на печке уже булькала в каменном казанке вода. Зигфрид затолкал туда веник и распахнул дверь внутрь. Свет в парной давали только маленькое окошечко под потолком и полыхавшее за дверцей печи пламя, но даже в этом тусклом свете я разглядел Хельгу. Она сидела на верхнем полке, закрыв глаза и откинувшись на стенку. Не открывая глаз, она сказала:
   - Входите, мальчики!
   Мы уселись по бокам. Все было очень естественно и как-то даже по-семейному. Прямо-таки папа и мама привели попариться великовозрастного балбеса-сыночка. Справившись с первым шоком горячего тепла, я расслабился и начал усиленно потеть. В голове у меня слегка шумело от выпитого самогона. Мне было хорошо и даже радостно. Я закрыл глаза. И вот тут я одновременно ощутил, как мой корешок все так же по-семейному оприходовала женская рука и услышал голос Хельги:
   - Мальчики, только глаза не открывайте. Я так, поиграюсь немного.
   Я понял, что Хельга точно так же обратала и Зифгрида. Еще некоторое время мы оба молча сидели и пыхтели, а Хельга разве что бантиками наших маленьких друзей не завязала. Вдруг она засмеялась:
   - Зигги, Зигги, не надо так торопиться! Побежали в снег!
   Я подумал, что в таком состоянии я смело смогу пахать снежную целину и борозда получится прямой и глубокой. Когда я распахнул глаза, Зигфрид и Хельга уже выскакивали из дверей парной. Я метнулся за ними. Но вот когда Хельга распахнула дверь на улицу, я замер в нерешительности.
   - Ну, что же вы стоите, парни! - выкрикнула наша специалистка по связи и распахнув дверь, выпрыгнула в сугроб.
   Свежий снег плавился под жаром ее обнаженного тела. Она перекатилась по снежной куче со спины на грудь, зачерпнула две пригоршни сияющего в лунном свете белого пуха и обтерла ими свое лицо.
   - Ну идите же сюда!
   Я нерешительно шагнул к двери. И тут из-за моей спины с утробным вздохом наслаждения и страха выскользнул Зигфрид.
   - Иду! - воскликнул он.
   И пошел. Вдвоем они взрыли снег, как огромные медведи. Наш командир черпал огромными ладонями снег и рычал, втирая его в раскрасневшуюся кожу. А Хельга словно прошла через дождь из драгоценных камней. Капли воды и нерастаявшие льдинки блестели в ее длинных светлых волосах и на потаенном месте… Я закрыл глаза и шагнул в сугроб. И не почувствовал холода! Я понял, отчего так хохочет Хельга и радостно улыбается Зигфрид.
   Я уже не помню, как я купался в сугробе, но второй заход в парную помню хорошо. Зигфрид яростно лупил веником меня и требовал той же меры наказания и к себе. Хельга, поглядев на нас, вызвалась похлестаться сама. Потом мы снова рухнули в сугроб.
   И на этот раз я на несколько мгновений растянулся на спине и застыл в снегу лицом вверх глядя на усыпанное звездами небо. Мне показалось, что я растворился в русинской бесконечности лесов и небес, в этом белом безмолвии…
   Это был острейший приступ счастья. Я не знал, чем его еще можно дополнить. Но Хельга превзошла саму себя. Наша прекрасная спутница знала чем можно угодить мужчинам. Она устроила нам настоящий концерт. Сначала она сыграла вступление на двух флейтах, потом - мощную интерлюдию на двух смычках, а под конец, командуя нами хриплым грудным голосом, соорудила нечто типа волынки, где мне была поручена верхняя свирель, а Зигфриду досталась тяжелая работа снизу.
   Заключительные аккорды наших к Зигфридом партий совпали и, когда мы с ним уже отдыхали после содеянного, Хельга еще долго втирала себе в кожу следы наших подвигов. Наконец, совершенно счастливые, мы прошествовали к дому. Я выпил еще одну чашку самогона и утонул в мягчайших перинах.
   Утром я проснулся от того, что в кухне Зигфрид мурлыкал себе под нос какой-то боевой марш. Я вышел к нему и обнаружил там и Хельгу. В них на лицах были совершенно идиотские улыбки.
   - Ну, практикант, хорошо спалось? - участливо спросил командир.
   - Как у мамы за печкой! - ответил я.
   И после этого глупого ответа настроение мое резко испортилось. Я был сиротой. В Академию Фатерлянда в принципе набирали тех, у кого не было родителей. Таково было распоряжение Сента. Так что ни мамы, ни печки, я конечно же не помнил.
   - Шамтор, а ты в курсе, что у нас нет связи? - каким-то будничным голосом поинтересовалась Хельга.
   - Как нет связи? - изумился я.
   - А вот так. Впервые за свою жизнь я не могу выйти на связь. Такое впечатление, что я в прозрачном коконе. Я его вижу - но докричаться до него не могу.
   - И давно это? - спросил я.
   - Еще вчера связь была. - сообщила Хельга.
   - Что делать будем? - робко спросил я.
   Зигфрид почесал свою практически безволосую грудь и изрек:
   - Пойдем на свой страх и риск. У меня есть приказ: найти и уничтожить схроны. Рано или поздно связь восстановится. Не исключено, что Сент сейчас в Зале Великой Игры. А там связи быть не может по определению. Нашим ничего не говорить. Ясно?
   - Ясно, - ответила Хельга. - Паршиво только одно. Связь то ладно, но мы лишены и возможности определять и сообщать свое местонахождение. А вести нас собралась Любава. Ох, не верю я этой стерве! Не верю!
   - Ладно. За все отвечу я. Если там, в Ратуше что-то не так, то Сент может и несколько дней на связь не выйти. А у меня от таких банных упражнений мужской корень за это время отвалится. - заключил он и громко заржал.
   - Все, Шамтор, иди, поднимай наших следопытов.
   Завтрак и сборы прошли без приключений. Мы распрощались с гостеприимным хозяином и отправились на север.

Глава 15 - Засада

   Я проснулся оттого, что кто-то толкал меня в бок. Причем делал это очень нудно и методично. Я привстал и оглядевшись, открыл от удивления рот. Передо мной сидел Мойша собственной персоной. Леший приложил волосатый палец к губам, показывая всем видом, что шуметь не надо. Я покосился на Зигфрида. Наш герой сопел, причмокивая во сне, словно ребенок. Да уж, нервы у нашего командора были что надо. Я даже позавидовал ему.
   - Ты чего? - осведомился я шепотом у Мойши, оторвавшись от размышлений по поводу начальника.
   - Поговорить, тово, надо! - кратко заметил леший.
   - Интересно, - протянул я, - о чем это?
   Я вдруг вспомнил о брате Мойши и подумал, что было бы рискованно выходить в холодную ночь с этим лесным пнем. Черт его знает, что он в своих родных лесах может надумать. Свиснет своего родственника любимого. С двумя я не справлюсь, а что как надругаются над бедным Шамтором почем зря? Нет уж, дудки.
   - На улицу пошли, практикант! Там я все и расскажу, - произнес тем временем Мойша тоном учителя, разъясняющего неразумному ученику очевидные истины. - Нам лишние свидетели без надобности. Даже спящие! - он покосился на Зигфрида.
   Я покачал головой. Леший совершенно не понимал моих сомнений.
   - Ну ты чего, пойдем, - пробубнил он, - не понятно что ли?
   - Понятно. Только вот уходить мне отсюда не хочется…а твой брат там по близости не гуляет? - ляпнул я, и вогнал этой фразой своего собеседника в легкий ступор.
   - А… - надо отдать должное лешему, через пару минут он пришел в себя, - А причем здесь мой брат? Он сейчас на своем болоте? Причем он-то здесь?
   - Да, ни при чем, ни при чем, - вздохнув, произнес я и быстро оделся.
   Все равно же зараза лесная не отстанет. Шутки шутками, но после разведки в Муроме отношение в группе ко мне неуловимо изменилось. Причем я пока не мог понять, в какую сторону. Может, сейчас разберусь?
   - Ну вот и хорошо, - довольно прогудел Мойша, когда мы оказались на улице.
   - Куда идем? - осведомился я.
   - Здесь недалеко речка течет, - ответил тот, - туды и пойдем.
   Мы перешли через поляну, на которой был разбит наш маленький лагерь и углубились в лес. Честно признаюсь, что если бы не леший, я заблудился бы в этом черно-белом царстве деревьев. Вокруг что-то похрустывало, покрякивало и шевелилось. По верхушкам сосен проносился ветер, и там будто вздыхал великан. При этом из-за недавно выпавшего снега рельеф местности был совершенно смазанным. Мойша оглянулся:
   - Иди след в след. Я дорогу чую. Иначе шею сломаешь.
   - Твоя правда. - вздохнул я и зашагал, стараясь попасть в огромные слуды лешего. Места здесь были жутковатые, и меня совершенно не удивляло, что в Городище давно никто не жил. Чтобы тут жить, нужно было быть не просто русином, но сумасшедшим русином.
   Наконец мы вышли на берег небольшой речушки, которая тихо несла свои воды среди чащобы. Берега ее слегка прихватило ледком, но в промоине на стрежне течение колыхало яркий отсвет луны. Черт, хорошая обстановка для романтического свидания! Во мне вновь начали просыпаться подозрения, но Мойша сразу их погасил, повернувшись ко мне. От его вопроса я едва не соскользнул вниз по берегу:
   - Как ты относишься к Любаве?
   - Интересно, ради этого вопроса надо было тащить меня через чертов лес? - не удержался я.
   У лешего наверно "крыша поехала", как любили говорить в нашей академии. Неужели русинка настолько его достала? Или что?
   - Так как ты относишься к ней?
   - Нормально отношусь. А чего это ты вдруг? Если ты по поводу ее шуток над тобой, то это тебе лучше с ней поговорить…
   - Не о том, Шамтор, думаешь. Слушай, а ты вообще о чем последние дни думаешь, а? Испугался тут в лесу, что ли?
   - Нет.
   - Ладно. Ты не замечал за ней чего подозрительного?
   Я невольно задумался. Мойша высказал мои смутные сомнения. Они впервые оформились у меня в момент просветления после нашего банного приключения. Что-то было не так с нашей врачевательницей. Очень не так! По крайней мере, в мою жизнь она вмешивалась куда чаще, чем я хотел.
   - Вот видишь, - от Мойши конечно не укрылось сомнение на моем лице, - давай, я упорядочу все, что нам известно о Любаве. Первое - мы все достаточно сплотились, чтобы узнать кое-какие подробности о личной жизни друг друга. Ты знаешь про моего братца. Я знаю про то, что ты не помог другу в беде. О Хельге мы знаем все, вплоть до цвета ее подштанников. А о Любаве мы ничего не знаем.
   Второе - она вела нас и завела… Я леший, я хорошо ориентируюсь в лесах и я тебе скажу юноша. Она сделала это специально. Здесь пахнет волшебством и волшебством ведьмовским. Третье - она пасет тебя, Шамтор. И старается нас с тобой поссорить. Я знаю, что тебя корежит от некоторых моих привычек. Я тоже не в восторге от твоих манер. Но мы взрослые люди. И, прости, практикант, я тебя, тово, недооценивал…Короче, Любава - не просто врачевательница с большими сиськами. За ней кто-то стоит.
   - А, доказательства?
   - Доказательства здесь, - Мойша постучал пальцем по своей голове.
   - Ладно, я согласен что Любава ведет себя странно, - вынужден был согласиться я. - Но на кого она работает? На Сента? На Велемира? А, может, на Федора? Или она просто - взбалмошная дура?
   - А ты подумай, Шамтор. Хорошо подумай.
   Мне вдруг вспомнились последние дни. Постоянные попытки девушки помешать моим исследованиям. Бесконечные мороки. И постоянные уклончивые ответы на мои прямые вопросы.
   - Что же ты хочешь? - поинтересовался я.
   - Надо ее разоблачать. На чистую воду выводить. Куда мы идем?
   - Но ее рекомендовал Велимир…И потом, этот ваш Волос…
   - Волох, - недовольно поправил Мойша.
   - Да, Волох. Он ведь тоже нас сюда направил. И, надо же, какое совпадение - пропала связь. Может, это его рук дело?
   - А что Велимира нельзя обмануть? - хрюкнул Мойша. Я уже знал что это хрюканье означает у леших смех. - он хоть и Хранитель а не чужд маленьких человеческих слабостей. Тем более ты, тово, не знаешь на что способны ведьмы. Хотя, - Мойша прищурился глядя на меня, - хотя скорей всего знаешь. Мороки она напускала на тебя?
   Я молча кивнул.
   - Поверь - это цветочки. Если она возьмется за тебя серьезно, ты через неделю будешь думать, что твоего папу звали Любавой! А насчет Волоха…Есть у меня кое-какие мысли. Только верить мне им не хочется. Тошно. Сам догадаешься когда-нибудь, практикант. Но поверь мне, злого умысла у леших против нас нет. Клянусь жизнью своего самого любимого сына - нет!
   Я был потрясен той искренней верой в честность своего народа, которая вдруг зазвучала в голосе лешего. Я поспешил успокоить его.
   - Допустим, я согласен. Но как ты выведешь ее, выражаясь твоими словами, на "чистую воду". Зигфрид до сих пор, по-моему, неровно к ней дышит.
   - Зигги он, конечно, любит женщин, - вновь хрюкнул Мойша, - только дело для него превыше всего. Будут доказательства, он забудет обо всем.
   - Может, скажешь мне, что за неоспоримые доказательства спрятались в твоей большой волосатой голове?
   - Нет, не скажу, - спокойно ответил леший. - Знают двое - знает все болото.
   - Ты хочешь сказать, чудо лесное, что я не могу хранить тайны? - обиделся я.
   - Не знаю, Шамтор, не знаю. Вот я нацелил тебя сейчас. А завтра и посмотрим.
   - То есть завтра - день истины? - я решил, что обижаться на убогого - занятие глупое и неблагодарное. Охота лешаку поиграть со мной в догадайку - пусть тешится.
   - Именно так, - кивнул Мойша.
   - И все-таки не понимаю, зачем ты мне все рассказал. Чтобы проверить, могу ли я держать язык за зубами? Это смешно, Мойша.
 
   - Рассказал я тебе, это все потому, что ты - единственный человек в группе, у которого могут быть сомнения по поводу Любавы. Слишком внимательно я за вами двумя наблюдаю с тех пор, как мы в Муром приехали. Если мы правы, то мнение нас двоих будет куда весомей, чем мнение меня одного. Тем более у бедного Зигги предубеждения перед лешими. Поможешь? Или ты уже влюбился в эту ведьму?
   - Ты чего выдумал? - вскинулся я. - Влюбился? Да ни на йоту. Я тебя, конечно, поддержу.
   - Хорошо, - кивнул Мойша как-то подозрительно посмотрев на меня, - Ведьмы сынок не умеют любить. Они используют своих любовников, и не могут иначе. Обычаи такие у этого племени…
   Не знаю, кто кого использовал, но я смутно понимал, что, если мы с Мойшей правы, я смогу вернуть себе расположение Зигфрида, который заметно охладел ко мне после того вечера в Муроме, когда я соврал о результатах прошедшего дня. Поскольку я хорошо помнил, что вытворяла с нами обоими Хельга в бане, я не сомневался, что и по женским чарам Любавы наш командор тосковать особо не будет.
   Тем временем стало светать. За густыми деревьями восхода видно не было, но над головой, словно второй слой снега, проявилось белесое декабрьское небо, затянутое облаками.
   - Пошли назад, - оторвал меня Мойша от размышлений, - а то Зигги проснется, а тебя нет! Не переживет, болезный.
   Мы направились обратно, как-то быстро дошли до лагеря и я подумал, что у меня есть еще полчасика, чтобы наверстать упущенное. Однако, похоже, леший замотал меня ночью изрядно. Утром я встал лишь благодаря умению Зигфрида будить. Видимо, долгая практика на солдатах не прошла даром. Напор и натиск нашего командора могли с успехом разбудить и пьяного тролля после праздника Великого Благодарения.
   Я отошел в лесок, перед тем, как направиться к завтраку. Сделав подальше от лагеря свое подлое дело в неглубокой лощинке, я поднялся по склону и даже оторопел, увидев, что неподалеку, прислонившись к дереву, меня ждет Хельга.
   - С облегченьицем. - хихикнула она и подошла ко мне. От нее исходили такие волны женского желания, что у меня невольно потянулись к ней руки. Но она остановила меня. - Не сейчас, родной. Хотя было бы интересно. Ты вот что, больше так ночью не уходи. Мне было очень одиноко, и я хотела к тебе под одеялко забраться. А тебя нет. Но дело не в этом. Побродила я вокруг лагеря в темноте и обратно пошла. А Любава не спит. Открыла глаза и спрашивает: "К Шамтору ходила?". А я не удержалась и сказала ей все, что думаю о том, как она тебе голову морочит. А она смеется. А когда узнала, что тебя нету, так и прицепилась ко мне. Где, мол, ты? Кого еще нету? А я ведь всех мужиков на палочный состав по ночам не проверяю. Короче, она на ругань мою не обиделась, а все про тебя выспрашивала. Но я ей, ведьме, ничего не сказала…Ладно, пошли назад.
   Я шел за Хельгой, разглядывая ее аппетитный задок - и не видел его. Опять Любава. Мойша был прав - она меня действительно пасет. Но почему? Зачем я ей? Случайно попавший в группу практикант без роду и племени.
   Или у нас у всех горячка от растерянности, что сидим без связи в этих сумасшедших русинских лесах? И каждый лечит ее как может? Хельга - любовными проказами, Мойша - тайными теориями, я - конструированием всяких штуковин из веточек долгими вечерами у костра? Может, чтобы время скоротать, Любава себе неразделенную любовь придумала и Хельгу в соперницы назначила? Есть такая порода женщин - их хлебом не корми - дай на пустом месте пикантную интрижку соорудить. Не знаю, не знаю…
   К завтраку мы успели. Любава накрыла стол неприхотливый, но вкусный. Ели молча. Я думал, что Мойша именно сейчас сделает свое объявление насчет Любавы, но леший промолчал. Он хрумкал свой любимый мох и, встретившись один раз с моим взглядом, лишь пожал плечами. А я в этот момент почувствовал, как в голове огненным и буквами вспыхнула фраза "Рано, Шамтор, рано. Будь готов к полудню"
   Уж не знаю, зачем Мойша хотел сделать это в полдень, но может, это входило в его понятия о красоте развязки. Понять логику леших невозможно.
   После завтрака мы вновь двинулись в путь. Любава клятвенно заверила Зигфрида, что сегодня она выведет группу из "этих проклятых лесов". Тем не менее наш путь, как две капли воды, походил на вчерашний. Лес, опять лес и снова лес. Я уже начинал уставать от бесчисленных деревьев.
   Тем не менее время шло, и солнце уже достигло своего зенита, когда мы вышли из леса и очутились на просторной поляне. На поляне было разбросано несколько явно старых, покинутых и заброшенных хижин. Но самым странным было то что казалось звуки леса в одно мгновение исчезли, сменившись ввязкой обволакивающей тишиной.
   - Что-то здесь не так… - пробормотал Зигфрид, дав группе сигнал остановиться. В этот момент из лесу выехала подвода с Мойшей.
   - Зигги, чего стоим? Кого ждем? - громко поинтересовался он.
   - Тихо, - цыкнул на него наш командир. Мойша удивленно посмотрел на него, но затих.
   Мы все стянулись поближе к Зигфриду.
   - Всем приготовиться, - прошептал тот.- нутром чую - здесь засада.
   - Может, не нутром, славный рыцарь? - скептически поинтересовалась Любава.
   - Может, и не нутром, - смерил ее тяжелым взглядом наш начальник, - но прикрыть ее, родную, не помешает.
   Любава сразу замолчала, чем меня изрядно поразила. По-моему, она была даже немного смущена. Я-то думал, что ее смутить нельзя.
   - Мойша, - полушепотом бросил Зигфрид, - давай в телегу. Шамтор, помоги ему. Принесите два ящика, на которых нарисован черный круг.
   - Что это? - Поинтересовался я.
   - Тащи сюда и узнаешь, - отрезал тот.
   Мы отправились к телеге, которую Мойша как-то незаметно оттянул в лесок неподалеку, и даже успел предусмотрительно присыпать еловыми ветками… Ящики оказались невероятно тяжелыми и пока я нес свой к месту сбора, то весь извелся от смеси любопытства и инстинктивного желания бросить поклажу на землю и отдохнуть. Но впереди буровил снежную целину леший, и мне было стыдно.
   Наконец мы поставили ящики перед командором.
   - Тихо, косорукий! - зашипел Мойша, когда я как-то неосторожно резко задел крышку костяшками пальцев. Зигфрид нагнулся и щелкнул пальцами. Ничего не произошло. Он выпрямился и посмотрел на Мойшу. Тот недвусмысленно постучал пальцем по своему лбу, и тоже щелкнул пальцами, предварительно прочтя короткое заклинание. Крышка открылась.
   - Ничего себе, - прошептала Любава,.
   Я не был удивлен подобный реакцией девушки. Увиденное поражало… Ящик был доверху наполнен "гибельными шарами". С виду небольшие прозрачные шары голубого цвета выглядели безобидно, но на самом деле они являлись одним из сильнейших магических предметов в Лангевельте. И больше всего меня поразило количество этих шаров. Насколько я помнил на изготовление одного шара уходило три-четыре года и прорва магической энергии. Так что перед нами лежал плод работы сотен магов за несколько веков.
   - Здорово, - взволнованно прошептала Любава, - не ожидала…
   Хельга лишь молча смотрела на лежавшее перед ней богатство. Лишь один Мойша не проявлял к шарам никакого интереса. Он только повернулся к Зигфриду и поинтересовался.
   - Зиги, что это вы здесь с ума сходите от каких-то шариков?
   - Эти шарики,с позволения сказать, - нравоучительным тоном заметил Зигфрид - Являются самым сильным орудием в нашем мире.
   Мойша кивнул но по-моему, объяснение Зигфрида его не совсем убедило.
   Тут вмешалась Хельга. Ровным, и каким-то помертвевшим голосом она сказала: "Мойша, ты ведь смерть свою все эти дни с собой возил. Тряхануло бы как следует - и не было бы ни Бремена, ни Мурома".
   У меня тоже по спине пробежал холодок. Сент с Велимиром, видно, с ума сошли, если нам в загашник эту мерзость положили. Выходит, мы смертники, что ли? Или Зигфрид что-то недоговаривал тогда, утром, В Муроме?
   - Так, - распоряжался тем временем наш командир. - Каждый берет по два шара и выдвигается на позиции. Вытягиваемся в линию и медленно наступаем. По команде усиливаемся, кидаем шары - и сразу падаем на землю. Надеюсь, правила безопасности при применении подобного заклинания объяснять не надо?
   Никто не стал с ним спорить, все послушно взяли по шару и медленно начали приближаться к хижинам на поляне. Когда до них оставалась шагов триста, из хижин вылетело несколько огненных шаров и, если бы не Зигфрид который успел поставить защитную стену, то мне и Любаве пришел бы конец. А так мы получили возможность нанести ответный удар.
   Я размахнулся, произнес заклинание утроения силы, и швырнул шар. Жиденько просвистев, он стукнул по крыше ближайшей хижины. То же сделали и Любава с Хельгой. Зигфрид, как-то странно подпрыгнув, метнул сразу два шара одновременно.