Страница:
Мик наморщил нос.
— Я вижу, ты действительно не понимаешь, — сказал он. — Конечно, Лара Айвори — это громкое имя, смазливая мордашка и сексуальная попка, но мне нужна актриса, понимаешь? Актриса, которая умеет играть! А Ларе Айвори такая роль просто не по плечу.
— А вот и нет! — в запальчивости Никки даже подскочила на стуле. — Лара умеет играть! Она — очень талантливая актриса.
— Каждый может играть в фильме с бюджетом за шестьдесят миллионов долларов, — отрезал Мик.
— Послушай, Мик, — серьезно сказала Никки. — Ты должен понимать, что только с Ларой у нас есть шансы на успех. Без нее наш фильм просто не заметят.
— Ты считаешь, что мой фильм можно не заметить? — резко возразил Мик.
Никки уже жалела, что обратилась к этому самовлюбленному эгоисту. Если он и вправду уверен, что одного его имени в титрах будет достаточно, чтобы обеспечить фильму успех, то…
Интересно, как бы он запел, если бы встретился с Ричардом? Тот тоже полагал себя величайшим гением и не признавал за другим ни намека на талант.
«Ты — продюсер! — напомнила она себе. — Ты должна с самого начала поставить все на свои места. Самоутверждайся!»
— Как ты думаешь, — как можно спокойнее спросила она, — кого бы я предпочла, если бы мне пришлось выбирать между тобой и Ларой Айвори?
Мик раздавил в пепельнице окурок, снял очки и одарил Никки своей щелястой улыбкой.
— Наверное, меня, — предположил он почти игриво.
— Нет. — Для пущей убедительности Никки тряхнула головой. — Лара не только прекрасная актриса, она — моя лучшая подруга. Ей так понравилась роль, что она даже согласилась на оплату по минимальной профсоюзной ставке. Так вот, Мик, если мое предложение тебя не интересует, скажи мне об этом сразу, чтобы ни ты, ни я не тратили время понапрасну.
— Да ты крутая, как я погляжу… — Мик закатил глаза. — Я просто торчу от таких крутых девчонок.
Это был откровенный выпад, но Никки его проигнорировала. Кроме того, сейчас перед ней стояла проблема куда более важная.
— Это, — сказала она ровным голосом, — мой продюсерский дебют, и я хочу, чтобы фильм состоялся во всех отношениях. Если ты готов работать в команде, я с радостью подпишу с тобой контракт. Если нет — скажи об этом сразу.
— Лара Айвори готова сниматься в сцене с изнасилованием? — быстро спросил Мик и часто-часто заморгал.
— Да.
— Без дублерши?
— Без дублерши, — твердо сказала Никки, хотя она еще не обсуждала этот вопрос с Ларой и не знала, как она отнесется к этому.
— Я почему спрашиваю, — пояснил Мик. — Если Лара собирается ломаться и разыгрывать из себя примадонну, я сразу скажу «нет». Но если она готова на все, что ж, тогда я тоже согласен.
Вернувшись домой, Никки долго ходила по комнатам и размышляла. Из всех режиссеров Мик устраивал ее больше других.
Несмотря на то, что в прессе его часто называли модернистом наоборот, у него определенно был талант, к тому же он любил свою работу и вкладывал в нее душу. Да и фильмы, сделанные Миком, нравились Никки; на ее взгляд, это было настоящее кино 90 — х — жесткое, реалистичное, что называется, без соплей.
Устав от ходьбы, Никки опустилась на диван и бросила взгляд на настенные часы. Было без малого шесть. Интересно, подумала она, куда пропали Ричард с Саммер. Они ушли рано, и за все это время не удосужились даже позвонить — вернувшись домой, Никки первым делом проверила пленку автоответчика. Интересно, где их носит?
С досады Никки стукнула кулаком по кожаному подлокотнику дивана. Ну почему именно сейчас', когда ей так нужны помощь и дружеский совет, Ричарда нет рядом? Неужели ей придется самой решать, на ком из режиссеров остановиться? Она-то склонялась в пользу Мика, но Ричард, безусловно, знал мир кино гораздо лучше Никки и мог предостеречь ее от ошибки.
Кроме того, перед тем как подписывать договор с Миком, Никки хотела еще раз переговорить с Ларой. Она просто не могла допустить, чтобы вся ее затея пошла прахом. Во всяком случае, не из-за того, что она сама чего-то не предусмотрела.
Посидев немного в аппаратной и полюбовавшись на то, как Ричард делает свое кино — довольно скучное зрелище! — Саммер позвонила Джеду, который случайно оказался дома. Он как раз собирался на пляж, чтобы кататься на доске, и хотел взять ее с собой, но Саммер дала ему понять, что предложение ее не заинтересовало. В самом деле, что за радость следить с берега за тем, как другие перелетают с волны на волну. Джед почувствовал ее настроение и предложил покатать ее в лимузине.
Саммер немного подумала и… согласилась.
— Только чтобы без рук, — предупредила она. — Я не люблю, когда меня лапают. Иначе я не согласна.
Джед со вздохом согласился.
После обеда Саммер встретилась с Тиной, которая уже давно обещала показать ей магазин в деловом центре, в котором она работала, демонстрируя заезжим бизнесменам непомерно дорогие купальники и нижнее белье. Хозяином ателье был низенький, полный грек с круглой сальной рожей, который только что не облизывался, умильно поглядывая на Тину и Саммер. Впрочем, это продолжалось только до тех пор, пока откуда-то из служебного входа не появилась его толстая жена. Улыбка хозяина сразу потухла, а лицо приобрело туповато-сосредоточенное выражение.
— Он под каблуком у своей старухи, — доверительно сообщила Тина и хихикнула. — Удивительно, как она разрешила ему взять меня на работу. Впрочем, клиентам нравится рассматривать мое молодое тело. Особенно в просвечивающем нижнем белье…
— Сколько же времени ты тут работаешь? — поинтересовалась Саммер, которой тоже хотелось найти для себя какую-нибудь работу вроде этой.
— Достаточно долго. — Тина сделала строгое лицо.
— Как долго?
— Н-не знаю, — ответила Тина как-то не особенно уверенно. — Иногда, когда я вижу всех этих старикашек, которые при виде меня начинают исходить слюнями, мне становится действительно весело. А иногда хочется убежать на край света. Можно подумать, что они никогда раньше не видели женщин…
— О-о-о… — только и сказала на это Саммер, которая вдруг обрадовалась тому, что у нее не было необходимости выставлять себя напоказ перед какими-то старыми козлами.
Потом Тина посадила Саммер в свой красный спортивный автомобиль и отвезла обратно, высадив ее возле Сенчури-Сити.
— Давай созвонимся попозже, — сказала она на прощание. — Может быть, что-нибудь придумаем.
Саммер кивнула. Она знала: что бы они ни затеяли, здесь ей будет гораздо лучше, чем в Чикаго.
Глава 19
Глава 20
— Я вижу, ты действительно не понимаешь, — сказал он. — Конечно, Лара Айвори — это громкое имя, смазливая мордашка и сексуальная попка, но мне нужна актриса, понимаешь? Актриса, которая умеет играть! А Ларе Айвори такая роль просто не по плечу.
— А вот и нет! — в запальчивости Никки даже подскочила на стуле. — Лара умеет играть! Она — очень талантливая актриса.
— Каждый может играть в фильме с бюджетом за шестьдесят миллионов долларов, — отрезал Мик.
— Послушай, Мик, — серьезно сказала Никки. — Ты должен понимать, что только с Ларой у нас есть шансы на успех. Без нее наш фильм просто не заметят.
— Ты считаешь, что мой фильм можно не заметить? — резко возразил Мик.
Никки уже жалела, что обратилась к этому самовлюбленному эгоисту. Если он и вправду уверен, что одного его имени в титрах будет достаточно, чтобы обеспечить фильму успех, то…
Интересно, как бы он запел, если бы встретился с Ричардом? Тот тоже полагал себя величайшим гением и не признавал за другим ни намека на талант.
«Ты — продюсер! — напомнила она себе. — Ты должна с самого начала поставить все на свои места. Самоутверждайся!»
— Как ты думаешь, — как можно спокойнее спросила она, — кого бы я предпочла, если бы мне пришлось выбирать между тобой и Ларой Айвори?
Мик раздавил в пепельнице окурок, снял очки и одарил Никки своей щелястой улыбкой.
— Наверное, меня, — предположил он почти игриво.
— Нет. — Для пущей убедительности Никки тряхнула головой. — Лара не только прекрасная актриса, она — моя лучшая подруга. Ей так понравилась роль, что она даже согласилась на оплату по минимальной профсоюзной ставке. Так вот, Мик, если мое предложение тебя не интересует, скажи мне об этом сразу, чтобы ни ты, ни я не тратили время понапрасну.
— Да ты крутая, как я погляжу… — Мик закатил глаза. — Я просто торчу от таких крутых девчонок.
Это был откровенный выпад, но Никки его проигнорировала. Кроме того, сейчас перед ней стояла проблема куда более важная.
— Это, — сказала она ровным голосом, — мой продюсерский дебют, и я хочу, чтобы фильм состоялся во всех отношениях. Если ты готов работать в команде, я с радостью подпишу с тобой контракт. Если нет — скажи об этом сразу.
— Лара Айвори готова сниматься в сцене с изнасилованием? — быстро спросил Мик и часто-часто заморгал.
— Да.
— Без дублерши?
— Без дублерши, — твердо сказала Никки, хотя она еще не обсуждала этот вопрос с Ларой и не знала, как она отнесется к этому.
— Я почему спрашиваю, — пояснил Мик. — Если Лара собирается ломаться и разыгрывать из себя примадонну, я сразу скажу «нет». Но если она готова на все, что ж, тогда я тоже согласен.
Вернувшись домой, Никки долго ходила по комнатам и размышляла. Из всех режиссеров Мик устраивал ее больше других.
Несмотря на то, что в прессе его часто называли модернистом наоборот, у него определенно был талант, к тому же он любил свою работу и вкладывал в нее душу. Да и фильмы, сделанные Миком, нравились Никки; на ее взгляд, это было настоящее кино 90 — х — жесткое, реалистичное, что называется, без соплей.
Устав от ходьбы, Никки опустилась на диван и бросила взгляд на настенные часы. Было без малого шесть. Интересно, подумала она, куда пропали Ричард с Саммер. Они ушли рано, и за все это время не удосужились даже позвонить — вернувшись домой, Никки первым делом проверила пленку автоответчика. Интересно, где их носит?
С досады Никки стукнула кулаком по кожаному подлокотнику дивана. Ну почему именно сейчас', когда ей так нужны помощь и дружеский совет, Ричарда нет рядом? Неужели ей придется самой решать, на ком из режиссеров остановиться? Она-то склонялась в пользу Мика, но Ричард, безусловно, знал мир кино гораздо лучше Никки и мог предостеречь ее от ошибки.
Кроме того, перед тем как подписывать договор с Миком, Никки хотела еще раз переговорить с Ларой. Она просто не могла допустить, чтобы вся ее затея пошла прахом. Во всяком случае, не из-за того, что она сама чего-то не предусмотрела.
Посидев немного в аппаратной и полюбовавшись на то, как Ричард делает свое кино — довольно скучное зрелище! — Саммер позвонила Джеду, который случайно оказался дома. Он как раз собирался на пляж, чтобы кататься на доске, и хотел взять ее с собой, но Саммер дала ему понять, что предложение ее не заинтересовало. В самом деле, что за радость следить с берега за тем, как другие перелетают с волны на волну. Джед почувствовал ее настроение и предложил покатать ее в лимузине.
Саммер немного подумала и… согласилась.
— Только чтобы без рук, — предупредила она. — Я не люблю, когда меня лапают. Иначе я не согласна.
Джед со вздохом согласился.
После обеда Саммер встретилась с Тиной, которая уже давно обещала показать ей магазин в деловом центре, в котором она работала, демонстрируя заезжим бизнесменам непомерно дорогие купальники и нижнее белье. Хозяином ателье был низенький, полный грек с круглой сальной рожей, который только что не облизывался, умильно поглядывая на Тину и Саммер. Впрочем, это продолжалось только до тех пор, пока откуда-то из служебного входа не появилась его толстая жена. Улыбка хозяина сразу потухла, а лицо приобрело туповато-сосредоточенное выражение.
— Он под каблуком у своей старухи, — доверительно сообщила Тина и хихикнула. — Удивительно, как она разрешила ему взять меня на работу. Впрочем, клиентам нравится рассматривать мое молодое тело. Особенно в просвечивающем нижнем белье…
— Сколько же времени ты тут работаешь? — поинтересовалась Саммер, которой тоже хотелось найти для себя какую-нибудь работу вроде этой.
— Достаточно долго. — Тина сделала строгое лицо.
— Как долго?
— Н-не знаю, — ответила Тина как-то не особенно уверенно. — Иногда, когда я вижу всех этих старикашек, которые при виде меня начинают исходить слюнями, мне становится действительно весело. А иногда хочется убежать на край света. Можно подумать, что они никогда раньше не видели женщин…
— О-о-о… — только и сказала на это Саммер, которая вдруг обрадовалась тому, что у нее не было необходимости выставлять себя напоказ перед какими-то старыми козлами.
Потом Тина посадила Саммер в свой красный спортивный автомобиль и отвезла обратно, высадив ее возле Сенчури-Сити.
— Давай созвонимся попозже, — сказала она на прощание. — Может быть, что-нибудь придумаем.
Саммер кивнула. Она знала: что бы они ни затеяли, здесь ей будет гораздо лучше, чем в Чикаго.
Глава 19
— Ну, вот мы и пришли, — сказал Джоуи. — Странно, но я чувствую себя так, словно я похитил прекрасную принцессу у злого дракона.
Лара строго поглядела на него.
— Кого ты имеешь в виду?
— А ты видела, какое было лицо у этой твоей Кэсси, когда она узнала, что ты едешь на обед со мной?
— Она просто старается оберечь меня от ненужных, с ее точки зрения, людей.
Джоуи пожал плечами.
— У меня такое ощущение, что сейчас вся съемочная группа только о нас и говорит.
— Но почему? Что мы такого сделали? Неужели два человека не могут пообедать там, где им нравится?
— Но ведь я обедаю с тобой.
— Что ж, возможно, ты прав… — Лара задумчиво отпила глоток минеральной воды из пластикового стакана. Прежде чем ехать с Джоуи в это маленькое кафе на побережье, она успела переодеться в вытертые голубые джинсы, свободную белую майку и заколоть волосы, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. От этого она, однако, не перестала быть сногсшибательно красивой; во всяком случае у Джоуи при каждом взгляде на нее болезненно сжималось сердце.
— Мне, — продолжила она, — действительно надоели цыплята по-французски, которыми кормит нас наш поставщик.
Пара гамбургеров — это как раз то, что мне сейчас надо.
У Джоуи давно было заготовлено много горячих и пустых слов, которые он мог бы сказать — и говорил — женщинам в подобных ситуациях, но Лара была слишком хороша, чтобы выслушивать подобную чушь. Поэтому он пристально посмотрел на нее и сказал:
— Расскажи мне что-нибудь о себе. Что-нибудь такое, чего нельзя прочесть в популярных журналах. Это будет честно — ведь я же рассказал тебе про свою невесту.
Лара беззаботно рассмеялась.
— Если ты имеешь в виду моих любовников, то у меня их нет.
— Ни за что не поверю, — решительно сказал Джоуи. Он и вправду не верил.
— Ну… у меня был один человек, — нерешительно сказала Лара. — Мы расстались полгода назад. Быть со мной не очень-то легко.
Она глубоко вздохнула.
— Почему? — удивился Джоуи. — Ты выдавливаешь зубную пасту из середины тюбика или забываешь смахнуть пыль с его любимого письменного стола?
Лара невесело усмехнулась.
— Разве это не очевидно? Каждый раз, когда я отправляюсь на премьерный показ, на презентацию или просто на благотворительный вечер, меня тут же окружают фотографы, репортеры и прочие. Мужчина… человек, с которым я появляюсь на этих официальных мероприятиях, становится всего лишь сопровождающим. Для репортеров он интересен лишь постольку, поскольку это какая-то перемена в моей жизни. Сам понимаешь, это не может льстить мужскому самолюбию. Как бы ты, например, чувствовал себя, если бы оказался в положении «спутника блестящей и знаменитой Лары Айвори»?
Эти последние слова она произнесла с такой неподдельной горечью, что Джоуи, принявший было эту исповедь за разновидность какого-то особо изощренного кокетства, наклонился ближе к Ларе, чтобы заглянуть ей в глаза.
— Мое самолюбие выдержит, — сказал он негромко, но очень уверенно, и Лара не сдержала улыбки.
— Я почему-то так и подумала, — сказала она.
— Да? — Джоуи ухмыльнулся в ответ.
— Да. — Лара кивнула. — Я наблюдала за тобой на площадке и видела, как вокруг тебя собирается толпа поклонниц. Похоже, ты очаровал всех наших женщин. Нет, ты еще не знаменит, но я почему-то уверена, что когда-нибудь ты прославишься. Любопытно было бы взглянуть, как ты будешь вести себя тогда…
— Точно так же, как и сейчас.
— Нет, ты не понял… — Лара замолчала, и в ее глазах промелькнула легкая тень печали. — Когда ты становишься знаменитым, все меняется И люди, которые тебя окружают, готовы ради тебя буквально на все.
— Мне кажется, ты ошибаешься, Лара, — перебил ее Джоуи. — Люди действительно готовы для тебя на многое, потому что ты держишься с ними уважительно и не задираешь нос.
Лара посмотрела на него внимательно.
— Почему ты так думаешь? Ведь ты меня совсем не знаешь.
Он неловко усмехнулся.
— Я знаю это, потому что я тоже наблюдал за тобой. Целых три дня.
— Да, — легко согласилась Лара. — Из-за Кейла тебе пришлось бездействовать почти целую рабочую неделю. Я бы, наверное, умерла от скуки.
Джоуи покачал головой.
— Мне было ни капельки не скучно. Думаю, теперь я могу сказать… Ты — самая красивая женщина, какую я когда-либо видел.
— Спасибо, — улыбнулась Лара. — А почему только теперь?..
— Потому что мы перешли на «ты». Понимаешь, если говоришь человеку «вы», то любой комплимент звучит недостаточно искренне.
Лара неловко рассмеялась.
— Ну, в этом-то нет никакой моей заслуги, — заметила она. — Это все гены. За свою внешность я должна благодарить родителей и судьбу.
— Ты не любишь комплименты?
— Просто мне иногда бывает неловко их выслушивать.
— Почему?
— Откуда я знаю? — Лара пожала плечами и, откусив большой кусок от гамбургера, который она уже давно держала в руке, в двадцатый раз спросила себя, что она делает с ним в этой забегаловке? В конце концов, он помолвлен! Разве она не давала зарока не связываться с женатыми, во-первых, и с актерами, вовторых?
— А что ты делаешь по вечерам? — спросил Джоуи, наблюдая за тем, как она ест.
— О — ответила Лара весело. — Устраиваю вечеринки, гуляю по берегу. А ты?
— Сижу в своем номере, в отеле.
— И разговариваешь по телефону со своей невестой?
— Она слишком занята, — вздохнул Джоуи и даже взмахнул рукой — так ему хотелось поскорее увести разговор от несуществующей невесты и связанных с этим проблем. — Ей приходится много работать. Так много, что у нее нет буквально ни одной минуты свободной.
— И ты… тебе это нравится?
— Я не знаю. — Джоуи состроил подходящую мину. — В общем-то… Нет, — закончил он решительно. — Негоже сваливать свои проблемы на чужие плечи.
— Отчего же? Я, во всяком случае, не возражаю. У меня у самой есть кое-какие трудности, которые мне не с кем обсудить Джоуи рассмеялся.
— Валяй, поделись со мной своими проблемами. Я сумею выгодно продать их желтой прессе.
— Не сомневаюсь.
— Готов на все ради пары лишних баксов Это мое жизненное кредо, — пояснил Джоуи, широко ухмыляясь — К тому же, как сказал кто-то из великих, деньги не пахнут.
Они улыбнулись друг другу, потом лицо Джоуи стало серьезным.
— Нет, в самом деле… — сказал он. — Часто ли нам встречаются люди, к которым мы начинаем испытывать полное доверие с самых первых минут? Но ведь бывает так, что двое незнакомых людей чувствуют себя друг с другом словно брат и сестра…
— В таком случае, я могла бы стать твоей старшей сестренкой, — добродушно промолвила Лара.
— Но-но, не заносись! — шутливо одернул ее Джоуи. — Ты ведь всего на два года старше меня!
Лара вздохнула.
— Сейчас я чувствую себя так, словно мы с тобой удрали с уроков, — призналась она. — Обычно, когда я снимаюсь, я никогда не ухожу с площадки. Как это, оказывается, приятно!
— Как я уже сказал, сейчас они только о нас и говорят.
— Просто они не знают, насколько все это невинно.
— Может быть, — небрежно заметил Джоуи, — нам действительно стоит сделать что-то такое, чтобы у них было о чем посудачить?
— Например? — отозвалась Лара.
— Что, если я приглашу тебя на ужин сегодня вечером? — спросил Джоуи, наклоняясь к ней через стол. — Здесь неподалеку есть один неплохой ресторанчик с морской кухней.
Лара набрала полную грудь воздуха.
— Послушай, Джоуи, я должна тебя предупредить… Если нас заметят где-то в общественном месте, папарацци набросятся на нас, как стая ворон. Одно дело — обед в кафе, но ужин… Мне почему-то кажется, что твоей Филиппе не очень понравится, если в газетах появятся наши с тобой фото да еще и с соответствующими комментариями.
— Филиппа не ревнива, — уверенно ответил Джоуи, а про себя добавил: «Ее вообще не существует в природе!»
— Я бы на ее месте приревновала, — негромко заметила Лара.
— Не верю! — решительно возразил Джоуи. — Не верю и никогда не поверю, что ты можешь ревновать.
— Я — обычная женщина и иногда веду себя как настоящая стерва, — ответила Лара с улыбкой.
— Нет. — Джоуи ожесточенно затряс головой. — Только не ты!
Их глаза на мгновение встретились, и Лара снова ощутила ту странную связь между ними, которая так пугала ее.
— Пожалуй, нам пора, — заметила она, бросив быстрый взгляд на наручные часы.
— Да, — согласился Джоуи. — Я должен репетировать драку с Кейлом и с нашими трюкачами. Это должно быть любопытно.
Лара встала из-за стола.
— Мне почему-то кажется, — сказала она, — что Кейл попытается выкинуть какой-нибудь номер. Главное, не забудь: в случае чего, вся группа будет на твоей стороне.
Они вышли из кафе, где их ждала машина с водителем. Джоуи открыл заднюю дверцу и помог Ларе устроиться на сиденье. Сам он сел впереди, рядом с водителем.
— Так как насчет ужина? — спросил он, когда машина тронулась.
Лара ответила не сразу. Ничего такого тут нет, убеждала она себя, но почему тогда так часто стучит сердце? Отчего дрожит голос, а к горлу подкатывает комок, от которого никак не избавиться?
— Хорошо, — сказала она наконец, сказала и сама удивилась: таким незнакомым показался ей собственный голос. — Рискнем.
Джоуи кивнул с таким видом, как будто другого ответа он и не ожидал.
— Я заеду за тобой в семь, — пообещал он.
Лара сидела перед большим зеркалом в трейлере-гримерной, терпеливо ожидая, пока ей заново подкрасят губы и приведут в порядок прическу. По какой-то непонятной причине она никак не могла перестать думать о Джоуи — о его загадочных темных глазах, длинных волосах и чувственной улыбке.
— Гм-м… — откашлялась Рокси, склоняясь к ней с косметическим карандашом в одной руке и тонкой кисточкой в другой. — А у него, оказывается, губа не дура.
— У кого? — переспросила Лара, которую замечание Рокси заставило вернуться с небес на землю.
— У папы римского, — добродушно отозвалась Рокси. — У Джоуи Лоренцо, конечно! А вы о ком подумали?
— Ах да, Джоуи… — Лара немного помолчала. — Он действительно неплохой парень.
— А как прошел ваш обед вдвоем? — не без яда осведомилась Рокси.
— А вот это тебя не касается, — сухо ответила Лара, стараясь говорить спокойно, и Рокси прикусила язык. Она очень хорошо знала, когда лучше помолчать.
Джоуи уже минут тридцать работал с консультантом-каскадером, когда Кейл соизволил, наконец, появиться на площадке.
По-прежнему не обращая никакого внимания на Джоуи, он подошел прямо к трюкачу.
— Покажи-ка, что мне надо делать, — сказал он. — Я хочу поскорее покончить с этим.
«Чтоб ты провалился! — подумал Джоуи про себя. — Чтоб тебя черти взяли с твоей фальшивой улыбочкой и приклеенными волосами, звезда хренова!»
Каскадер стал объяснять Кейлу, как следует наносить удар, чтобы на самом деле даже не коснуться партнера, но он даже не дослушал.
— Знаю, знаю, — нетерпеливо перебил он и хрустнул костяшками пальцев. — Я не вчера родился, мне уже приходилось делать подобные вещи раз сто, не меньше.
На репетиции все действительно шло нормально, однако, когда Майлс объявил съемку первого дубля, Кейл не стал сдерживаться, и врезал Джоуи по-настоящему.
Это было так неожиданно, что Джоуи повалился навзничь, сокрушив спиной бутафорский стул.
Он был достаточно профессионалом, чтобы остаться лежать до тех пор, пока Майлс не крикнул:
— Снято!
В следующую секунду Джоуи легко вскочил на ноги, готовый сделать из Кейла хорошую отбивную.
Лишь в самый последний момент Майлс успел втиснуться между ними.
— В чем дело, Кейл? — спросил он сердито.
— Немного не рассчитал, — с насмешкой ответил Кейл, потирая руку. — Придется повторить.
Майлс отвел Кейла в сторону.
— Ты должен остановить удар до того, как коснешься его! — строго предупредил он.
— Знаю, знаю, — ответил Кейл с легкой досадой и состроил такую гримасу, что посторонний мог бы действительно подумать, будто он сожалеет о своей оплошности.
Пока они снимали второй дубль, на площадке царила мертвая тишина, но на этот раз Кейл сдержался и остановил руку вовремя.
— О'кей! — крикнул Майлс; — Еще один дубль.
Рокси слегка подтолкнула Йоко локтем.
— Гляди, как он сейчас разделает беднягу!
— Тихо там! — прикрикнул на них ассистент режиссера. — Полная тишина! Снимаем!
На этот раз Кейл ударил с такой силой, что на мгновение у Джоуи даже помутилось в голове. «Подонок сломал мне челюсть!»— в панике подумал он, падая навзничь. Тем не менее он оставался на полу до тех пор, пока Майлс не скомандовал:
— Снято! Пленку — в лабораторию.
Убедившись, что обе камеры выключились, Джоуи легко вскочил на ноги. Прежде чем кто-либо успел ему помешать, он бросился к Кейлу и, рывком развернув его лицом к себе, с размаху ударил кулаком в челюсть.
В первую секунду Кейл попросту растерялся. Как это кто-то осмелился на него напасть?! Впрочем, он быстро опомнился и ответил хуком справа.
Это был настоящий кулачный бой, который окончился только тогда, когда несколько осветителей и оператор растащили актеров. У Кейла был разбит нос и отклеились фальшивые волосы; размазывая по подбородку кровь, он погрозил Джоуи кулаком.
— Хрен дешевый! — прорычал Кейл. — Ну погоди у меня, кретин! Я сделаю так, что ты никогда больше не будешь сниматься!
Потирая саднящий подбородок, Джоуи пошел прочь. Лара нагнала его уже у выхода из зала.
— Чертов дурак, сам напросился, — сказала она. — Все видели, как это случилось. Ты не виноват.
— Да, — согласился Джоуи, злясь на себя за несдержанность. — Только мне следовало разобраться с ним попозже. И в другом месте.
— Кейл получил то, что заслужил, — твердо повторила Лара.
— Что мне в тебе нравится, — криво улыбаясь, заметил Джоуи, — это то, что ты всегда выступаешь на стороне слабого, — Это ты-то слабый? — удивилась Лара, осторожно беря его за руку. — Никогда бы не сказала.
Джоуи пристально посмотрел на нее.
— Так мы поужинаем сегодня вместе? — спросил он негромко.
— Да. — Лара подняла на него свои ясные зеленые глаза. — Обязательно.
Именно в этот момент Джоуи понял, что она будет принадлежать ему. Надо было только еще немного подождать.
Лара строго поглядела на него.
— Кого ты имеешь в виду?
— А ты видела, какое было лицо у этой твоей Кэсси, когда она узнала, что ты едешь на обед со мной?
— Она просто старается оберечь меня от ненужных, с ее точки зрения, людей.
Джоуи пожал плечами.
— У меня такое ощущение, что сейчас вся съемочная группа только о нас и говорит.
— Но почему? Что мы такого сделали? Неужели два человека не могут пообедать там, где им нравится?
— Но ведь я обедаю с тобой.
— Что ж, возможно, ты прав… — Лара задумчиво отпила глоток минеральной воды из пластикового стакана. Прежде чем ехать с Джоуи в это маленькое кафе на побережье, она успела переодеться в вытертые голубые джинсы, свободную белую майку и заколоть волосы, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. От этого она, однако, не перестала быть сногсшибательно красивой; во всяком случае у Джоуи при каждом взгляде на нее болезненно сжималось сердце.
— Мне, — продолжила она, — действительно надоели цыплята по-французски, которыми кормит нас наш поставщик.
Пара гамбургеров — это как раз то, что мне сейчас надо.
У Джоуи давно было заготовлено много горячих и пустых слов, которые он мог бы сказать — и говорил — женщинам в подобных ситуациях, но Лара была слишком хороша, чтобы выслушивать подобную чушь. Поэтому он пристально посмотрел на нее и сказал:
— Расскажи мне что-нибудь о себе. Что-нибудь такое, чего нельзя прочесть в популярных журналах. Это будет честно — ведь я же рассказал тебе про свою невесту.
Лара беззаботно рассмеялась.
— Если ты имеешь в виду моих любовников, то у меня их нет.
— Ни за что не поверю, — решительно сказал Джоуи. Он и вправду не верил.
— Ну… у меня был один человек, — нерешительно сказала Лара. — Мы расстались полгода назад. Быть со мной не очень-то легко.
Она глубоко вздохнула.
— Почему? — удивился Джоуи. — Ты выдавливаешь зубную пасту из середины тюбика или забываешь смахнуть пыль с его любимого письменного стола?
Лара невесело усмехнулась.
— Разве это не очевидно? Каждый раз, когда я отправляюсь на премьерный показ, на презентацию или просто на благотворительный вечер, меня тут же окружают фотографы, репортеры и прочие. Мужчина… человек, с которым я появляюсь на этих официальных мероприятиях, становится всего лишь сопровождающим. Для репортеров он интересен лишь постольку, поскольку это какая-то перемена в моей жизни. Сам понимаешь, это не может льстить мужскому самолюбию. Как бы ты, например, чувствовал себя, если бы оказался в положении «спутника блестящей и знаменитой Лары Айвори»?
Эти последние слова она произнесла с такой неподдельной горечью, что Джоуи, принявший было эту исповедь за разновидность какого-то особо изощренного кокетства, наклонился ближе к Ларе, чтобы заглянуть ей в глаза.
— Мое самолюбие выдержит, — сказал он негромко, но очень уверенно, и Лара не сдержала улыбки.
— Я почему-то так и подумала, — сказала она.
— Да? — Джоуи ухмыльнулся в ответ.
— Да. — Лара кивнула. — Я наблюдала за тобой на площадке и видела, как вокруг тебя собирается толпа поклонниц. Похоже, ты очаровал всех наших женщин. Нет, ты еще не знаменит, но я почему-то уверена, что когда-нибудь ты прославишься. Любопытно было бы взглянуть, как ты будешь вести себя тогда…
— Точно так же, как и сейчас.
— Нет, ты не понял… — Лара замолчала, и в ее глазах промелькнула легкая тень печали. — Когда ты становишься знаменитым, все меняется И люди, которые тебя окружают, готовы ради тебя буквально на все.
— Мне кажется, ты ошибаешься, Лара, — перебил ее Джоуи. — Люди действительно готовы для тебя на многое, потому что ты держишься с ними уважительно и не задираешь нос.
Лара посмотрела на него внимательно.
— Почему ты так думаешь? Ведь ты меня совсем не знаешь.
Он неловко усмехнулся.
— Я знаю это, потому что я тоже наблюдал за тобой. Целых три дня.
— Да, — легко согласилась Лара. — Из-за Кейла тебе пришлось бездействовать почти целую рабочую неделю. Я бы, наверное, умерла от скуки.
Джоуи покачал головой.
— Мне было ни капельки не скучно. Думаю, теперь я могу сказать… Ты — самая красивая женщина, какую я когда-либо видел.
— Спасибо, — улыбнулась Лара. — А почему только теперь?..
— Потому что мы перешли на «ты». Понимаешь, если говоришь человеку «вы», то любой комплимент звучит недостаточно искренне.
Лара неловко рассмеялась.
— Ну, в этом-то нет никакой моей заслуги, — заметила она. — Это все гены. За свою внешность я должна благодарить родителей и судьбу.
— Ты не любишь комплименты?
— Просто мне иногда бывает неловко их выслушивать.
— Почему?
— Откуда я знаю? — Лара пожала плечами и, откусив большой кусок от гамбургера, который она уже давно держала в руке, в двадцатый раз спросила себя, что она делает с ним в этой забегаловке? В конце концов, он помолвлен! Разве она не давала зарока не связываться с женатыми, во-первых, и с актерами, вовторых?
— А что ты делаешь по вечерам? — спросил Джоуи, наблюдая за тем, как она ест.
— О — ответила Лара весело. — Устраиваю вечеринки, гуляю по берегу. А ты?
— Сижу в своем номере, в отеле.
— И разговариваешь по телефону со своей невестой?
— Она слишком занята, — вздохнул Джоуи и даже взмахнул рукой — так ему хотелось поскорее увести разговор от несуществующей невесты и связанных с этим проблем. — Ей приходится много работать. Так много, что у нее нет буквально ни одной минуты свободной.
— И ты… тебе это нравится?
— Я не знаю. — Джоуи состроил подходящую мину. — В общем-то… Нет, — закончил он решительно. — Негоже сваливать свои проблемы на чужие плечи.
— Отчего же? Я, во всяком случае, не возражаю. У меня у самой есть кое-какие трудности, которые мне не с кем обсудить Джоуи рассмеялся.
— Валяй, поделись со мной своими проблемами. Я сумею выгодно продать их желтой прессе.
— Не сомневаюсь.
— Готов на все ради пары лишних баксов Это мое жизненное кредо, — пояснил Джоуи, широко ухмыляясь — К тому же, как сказал кто-то из великих, деньги не пахнут.
Они улыбнулись друг другу, потом лицо Джоуи стало серьезным.
— Нет, в самом деле… — сказал он. — Часто ли нам встречаются люди, к которым мы начинаем испытывать полное доверие с самых первых минут? Но ведь бывает так, что двое незнакомых людей чувствуют себя друг с другом словно брат и сестра…
— В таком случае, я могла бы стать твоей старшей сестренкой, — добродушно промолвила Лара.
— Но-но, не заносись! — шутливо одернул ее Джоуи. — Ты ведь всего на два года старше меня!
Лара вздохнула.
— Сейчас я чувствую себя так, словно мы с тобой удрали с уроков, — призналась она. — Обычно, когда я снимаюсь, я никогда не ухожу с площадки. Как это, оказывается, приятно!
— Как я уже сказал, сейчас они только о нас и говорят.
— Просто они не знают, насколько все это невинно.
— Может быть, — небрежно заметил Джоуи, — нам действительно стоит сделать что-то такое, чтобы у них было о чем посудачить?
— Например? — отозвалась Лара.
— Что, если я приглашу тебя на ужин сегодня вечером? — спросил Джоуи, наклоняясь к ней через стол. — Здесь неподалеку есть один неплохой ресторанчик с морской кухней.
Лара набрала полную грудь воздуха.
— Послушай, Джоуи, я должна тебя предупредить… Если нас заметят где-то в общественном месте, папарацци набросятся на нас, как стая ворон. Одно дело — обед в кафе, но ужин… Мне почему-то кажется, что твоей Филиппе не очень понравится, если в газетах появятся наши с тобой фото да еще и с соответствующими комментариями.
— Филиппа не ревнива, — уверенно ответил Джоуи, а про себя добавил: «Ее вообще не существует в природе!»
— Я бы на ее месте приревновала, — негромко заметила Лара.
— Не верю! — решительно возразил Джоуи. — Не верю и никогда не поверю, что ты можешь ревновать.
— Я — обычная женщина и иногда веду себя как настоящая стерва, — ответила Лара с улыбкой.
— Нет. — Джоуи ожесточенно затряс головой. — Только не ты!
Их глаза на мгновение встретились, и Лара снова ощутила ту странную связь между ними, которая так пугала ее.
— Пожалуй, нам пора, — заметила она, бросив быстрый взгляд на наручные часы.
— Да, — согласился Джоуи. — Я должен репетировать драку с Кейлом и с нашими трюкачами. Это должно быть любопытно.
Лара встала из-за стола.
— Мне почему-то кажется, — сказала она, — что Кейл попытается выкинуть какой-нибудь номер. Главное, не забудь: в случае чего, вся группа будет на твоей стороне.
Они вышли из кафе, где их ждала машина с водителем. Джоуи открыл заднюю дверцу и помог Ларе устроиться на сиденье. Сам он сел впереди, рядом с водителем.
— Так как насчет ужина? — спросил он, когда машина тронулась.
Лара ответила не сразу. Ничего такого тут нет, убеждала она себя, но почему тогда так часто стучит сердце? Отчего дрожит голос, а к горлу подкатывает комок, от которого никак не избавиться?
— Хорошо, — сказала она наконец, сказала и сама удивилась: таким незнакомым показался ей собственный голос. — Рискнем.
Джоуи кивнул с таким видом, как будто другого ответа он и не ожидал.
— Я заеду за тобой в семь, — пообещал он.
Лара сидела перед большим зеркалом в трейлере-гримерной, терпеливо ожидая, пока ей заново подкрасят губы и приведут в порядок прическу. По какой-то непонятной причине она никак не могла перестать думать о Джоуи — о его загадочных темных глазах, длинных волосах и чувственной улыбке.
— Гм-м… — откашлялась Рокси, склоняясь к ней с косметическим карандашом в одной руке и тонкой кисточкой в другой. — А у него, оказывается, губа не дура.
— У кого? — переспросила Лара, которую замечание Рокси заставило вернуться с небес на землю.
— У папы римского, — добродушно отозвалась Рокси. — У Джоуи Лоренцо, конечно! А вы о ком подумали?
— Ах да, Джоуи… — Лара немного помолчала. — Он действительно неплохой парень.
— А как прошел ваш обед вдвоем? — не без яда осведомилась Рокси.
— А вот это тебя не касается, — сухо ответила Лара, стараясь говорить спокойно, и Рокси прикусила язык. Она очень хорошо знала, когда лучше помолчать.
Джоуи уже минут тридцать работал с консультантом-каскадером, когда Кейл соизволил, наконец, появиться на площадке.
По-прежнему не обращая никакого внимания на Джоуи, он подошел прямо к трюкачу.
— Покажи-ка, что мне надо делать, — сказал он. — Я хочу поскорее покончить с этим.
«Чтоб ты провалился! — подумал Джоуи про себя. — Чтоб тебя черти взяли с твоей фальшивой улыбочкой и приклеенными волосами, звезда хренова!»
Каскадер стал объяснять Кейлу, как следует наносить удар, чтобы на самом деле даже не коснуться партнера, но он даже не дослушал.
— Знаю, знаю, — нетерпеливо перебил он и хрустнул костяшками пальцев. — Я не вчера родился, мне уже приходилось делать подобные вещи раз сто, не меньше.
На репетиции все действительно шло нормально, однако, когда Майлс объявил съемку первого дубля, Кейл не стал сдерживаться, и врезал Джоуи по-настоящему.
Это было так неожиданно, что Джоуи повалился навзничь, сокрушив спиной бутафорский стул.
Он был достаточно профессионалом, чтобы остаться лежать до тех пор, пока Майлс не крикнул:
— Снято!
В следующую секунду Джоуи легко вскочил на ноги, готовый сделать из Кейла хорошую отбивную.
Лишь в самый последний момент Майлс успел втиснуться между ними.
— В чем дело, Кейл? — спросил он сердито.
— Немного не рассчитал, — с насмешкой ответил Кейл, потирая руку. — Придется повторить.
Майлс отвел Кейла в сторону.
— Ты должен остановить удар до того, как коснешься его! — строго предупредил он.
— Знаю, знаю, — ответил Кейл с легкой досадой и состроил такую гримасу, что посторонний мог бы действительно подумать, будто он сожалеет о своей оплошности.
Пока они снимали второй дубль, на площадке царила мертвая тишина, но на этот раз Кейл сдержался и остановил руку вовремя.
— О'кей! — крикнул Майлс; — Еще один дубль.
Рокси слегка подтолкнула Йоко локтем.
— Гляди, как он сейчас разделает беднягу!
— Тихо там! — прикрикнул на них ассистент режиссера. — Полная тишина! Снимаем!
На этот раз Кейл ударил с такой силой, что на мгновение у Джоуи даже помутилось в голове. «Подонок сломал мне челюсть!»— в панике подумал он, падая навзничь. Тем не менее он оставался на полу до тех пор, пока Майлс не скомандовал:
— Снято! Пленку — в лабораторию.
Убедившись, что обе камеры выключились, Джоуи легко вскочил на ноги. Прежде чем кто-либо успел ему помешать, он бросился к Кейлу и, рывком развернув его лицом к себе, с размаху ударил кулаком в челюсть.
В первую секунду Кейл попросту растерялся. Как это кто-то осмелился на него напасть?! Впрочем, он быстро опомнился и ответил хуком справа.
Это был настоящий кулачный бой, который окончился только тогда, когда несколько осветителей и оператор растащили актеров. У Кейла был разбит нос и отклеились фальшивые волосы; размазывая по подбородку кровь, он погрозил Джоуи кулаком.
— Хрен дешевый! — прорычал Кейл. — Ну погоди у меня, кретин! Я сделаю так, что ты никогда больше не будешь сниматься!
Потирая саднящий подбородок, Джоуи пошел прочь. Лара нагнала его уже у выхода из зала.
— Чертов дурак, сам напросился, — сказала она. — Все видели, как это случилось. Ты не виноват.
— Да, — согласился Джоуи, злясь на себя за несдержанность. — Только мне следовало разобраться с ним попозже. И в другом месте.
— Кейл получил то, что заслужил, — твердо повторила Лара.
— Что мне в тебе нравится, — криво улыбаясь, заметил Джоуи, — это то, что ты всегда выступаешь на стороне слабого, — Это ты-то слабый? — удивилась Лара, осторожно беря его за руку. — Никогда бы не сказала.
Джоуи пристально посмотрел на нее.
— Так мы поужинаем сегодня вместе? — спросил он негромко.
— Да. — Лара подняла на него свои ясные зеленые глаза. — Обязательно.
Именно в этот момент Джоуи понял, что она будет принадлежать ему. Надо было только еще немного подождать.
Глава 20
Был душный июньский вечер, и настроение у Элисон Кэнел было премерзким — отчасти из-за жары, отчасти из-за матери, которая продолжала изводить ее своими жалобами. Чтобы не слышать их, Элисон даже начала платить соседской девчонке — четырнадцатилетней наркоманке, которой вечно не хватало денег на дозу, — чтобы она сидела с ее матерью, пока сама Элисон бродит по вечерним улицам. Но из этого ничего путного не вышло.
Девчонка была невнимательна и ленива; к тому же у нее были ярко-зеленые волосы и серьга в носу, так что в конце концов мать заявила Кэнел, что скорее умрет, чем позволит ухаживать за собой этакому чудищу.
«Ну и хорошо, — подумала про себя Элисон. — Когда ты помрешь, я хоть отосплюсь как следует».
В этот день она вышла из дома в шесть и сразу отправилась к зданию Гильдии кинорежиссеров. Сегодня там должен был состояться премьерный показ фильма с участием Лары Айвори, на котором должна была присутствовать сама актриса.
О том, кто из знаменитостей будет на премьере, Элисон узнала через одного своего знакомого. Разумеется, за подобную информацию пришлось хорошо заплатить, но Элисон не жалела денег. Она хорошо знала, что в этом мире ничто не делается бесплатно.
В ожидании своего часа Элисон терпеливо стояла в укромном уголке, гадая, с кем будет сегодня Лара. Если верить «Хардкопи»— любимой телепередаче Элисон, — некоторое время назад Лара прогнала этого узкоглазого придурка Ли Рэндольфа и теперь снова была свободна. Элисон надеялась только, что она не начнет встречаться абы с кем. Если Лара сделает поспешный выбор, Элисон придется предупредить ее, и она могла это сделать, поскольку знала о голливудских мужчинах больше, чем кто бы то ни было. Она знала, как они изменяют своим женам, как ведут себя в туалете, кто из них предпочитает трансвеститов, а кто ходит к проституткам.
С ее точки зрения, в Голливуде вообще не осталось порядочных мужчин — все они были либо извращенцами, либо красивыми манекенами-мачо, вся сила которых по необъяснимой прихоти природы сосредоточилась в гениталиях. И это не было преувеличением. Многие актеры вели себя так, что можно было подумать, будто они даже думают не головой, а теми маленькими шариками, которые болтаются у них между ног.
Что касалось того, почему Лара рассталась с Ли, то на сей счет у Элисон не было никаких сомнений. Она была уверена, что Лара прогнала этого желтомазого ублюдка, вняв ее предупреждениям. Значит, она не зря посылала ей по три-четыре письма в день — они сделали свое дело. Теперь Лара знает, что Элисон Кэнел — ее верный друг, который всегда поддержит ее, всегда встанет на ее сторону.
Да, подумала Элисон, незадачливый мистер Рэндольф стал историей, и отныне все должно будет пойти иначе. Во всяком случае, никто больше не помешает ей возобновить свои визиты к дому Лары. Только сегодня Элисон отправила Ларе большое письмо, в котором писала, что коль скоро теперь между ними никто не стоит, они могут познакомиться поближе и, кто знает, может быть, завидев ее поблизости, Лара Айвори сама выйдет к ней навстречу?
Впрочем, почему незадачливый?.. Похоже, мистер Рэндольф вовремя сошел со сцены, поскольку, будь на то воля Элисон, он давно бы отправился кормить червей. Ведь это он был виноват в том, что она не живет в доме Лары и не ездит с нею повсюду, как полагается подруге. Это из-за него они с Ларой не смогли по-настоящему подружиться…
Да, теперь все должно пойти по-другому, это уж как пить дать. И тогда — прощай вечно скулящая и хнычущая мать! Она может хоть обораться в своем вонючем грязном доме — все равно никто не придет, потому что уже очень скоро Эл переедет туда, где спят на чистых, пахнущих духами простынях и едят серебряными ложками.
Толпа у входа стала больше, и Элисон, выбравшись из своего укромного уголка, стала проталкиваться вперед, изо всех сил работая локтями.
— А вот и Канализация! — услышала она голос кого-то из репортеров. — Похоже, сегодня будет удачный вечер!
— Пойди, трахни свою мамочку в зад! — отозвалась Элисон, занимая самую удобную позицию сразу за веревочным ограждением, отделявшим репортеров от звезд.
— Что-то здесь воняет!.. — сказал у нее за спиной еще кто-то.
— И будет вонять, пока некоторые не захлопнут пасть! — отрезала Элисон, хотя вообще-то она никогда не отличалась чистоплотностью. Ванну она принимала примерно раз в две недели — когда запах становился таким сильным, что начинал беспокоить ее саму.
— Лара! Лара!! Лара!!! — Этот многоголосый вопль прокатился по толпе подобно кличу язычников, пришедших поклониться своему божеству, и Элисон насторожилась. В дверях появилась Лара Айвори, одетая в прямое открытое платье из переливающейся зеленой материи, которое удивительно шло к ее дивным зеленым глазам.
Девчонка была невнимательна и ленива; к тому же у нее были ярко-зеленые волосы и серьга в носу, так что в конце концов мать заявила Кэнел, что скорее умрет, чем позволит ухаживать за собой этакому чудищу.
«Ну и хорошо, — подумала про себя Элисон. — Когда ты помрешь, я хоть отосплюсь как следует».
В этот день она вышла из дома в шесть и сразу отправилась к зданию Гильдии кинорежиссеров. Сегодня там должен был состояться премьерный показ фильма с участием Лары Айвори, на котором должна была присутствовать сама актриса.
О том, кто из знаменитостей будет на премьере, Элисон узнала через одного своего знакомого. Разумеется, за подобную информацию пришлось хорошо заплатить, но Элисон не жалела денег. Она хорошо знала, что в этом мире ничто не делается бесплатно.
В ожидании своего часа Элисон терпеливо стояла в укромном уголке, гадая, с кем будет сегодня Лара. Если верить «Хардкопи»— любимой телепередаче Элисон, — некоторое время назад Лара прогнала этого узкоглазого придурка Ли Рэндольфа и теперь снова была свободна. Элисон надеялась только, что она не начнет встречаться абы с кем. Если Лара сделает поспешный выбор, Элисон придется предупредить ее, и она могла это сделать, поскольку знала о голливудских мужчинах больше, чем кто бы то ни было. Она знала, как они изменяют своим женам, как ведут себя в туалете, кто из них предпочитает трансвеститов, а кто ходит к проституткам.
С ее точки зрения, в Голливуде вообще не осталось порядочных мужчин — все они были либо извращенцами, либо красивыми манекенами-мачо, вся сила которых по необъяснимой прихоти природы сосредоточилась в гениталиях. И это не было преувеличением. Многие актеры вели себя так, что можно было подумать, будто они даже думают не головой, а теми маленькими шариками, которые болтаются у них между ног.
Что касалось того, почему Лара рассталась с Ли, то на сей счет у Элисон не было никаких сомнений. Она была уверена, что Лара прогнала этого желтомазого ублюдка, вняв ее предупреждениям. Значит, она не зря посылала ей по три-четыре письма в день — они сделали свое дело. Теперь Лара знает, что Элисон Кэнел — ее верный друг, который всегда поддержит ее, всегда встанет на ее сторону.
Да, подумала Элисон, незадачливый мистер Рэндольф стал историей, и отныне все должно будет пойти иначе. Во всяком случае, никто больше не помешает ей возобновить свои визиты к дому Лары. Только сегодня Элисон отправила Ларе большое письмо, в котором писала, что коль скоро теперь между ними никто не стоит, они могут познакомиться поближе и, кто знает, может быть, завидев ее поблизости, Лара Айвори сама выйдет к ней навстречу?
Впрочем, почему незадачливый?.. Похоже, мистер Рэндольф вовремя сошел со сцены, поскольку, будь на то воля Элисон, он давно бы отправился кормить червей. Ведь это он был виноват в том, что она не живет в доме Лары и не ездит с нею повсюду, как полагается подруге. Это из-за него они с Ларой не смогли по-настоящему подружиться…
Да, теперь все должно пойти по-другому, это уж как пить дать. И тогда — прощай вечно скулящая и хнычущая мать! Она может хоть обораться в своем вонючем грязном доме — все равно никто не придет, потому что уже очень скоро Эл переедет туда, где спят на чистых, пахнущих духами простынях и едят серебряными ложками.
Толпа у входа стала больше, и Элисон, выбравшись из своего укромного уголка, стала проталкиваться вперед, изо всех сил работая локтями.
— А вот и Канализация! — услышала она голос кого-то из репортеров. — Похоже, сегодня будет удачный вечер!
— Пойди, трахни свою мамочку в зад! — отозвалась Элисон, занимая самую удобную позицию сразу за веревочным ограждением, отделявшим репортеров от звезд.
— Что-то здесь воняет!.. — сказал у нее за спиной еще кто-то.
— И будет вонять, пока некоторые не захлопнут пасть! — отрезала Элисон, хотя вообще-то она никогда не отличалась чистоплотностью. Ванну она принимала примерно раз в две недели — когда запах становился таким сильным, что начинал беспокоить ее саму.
— Лара! Лара!! Лара!!! — Этот многоголосый вопль прокатился по толпе подобно кличу язычников, пришедших поклониться своему божеству, и Элисон насторожилась. В дверях появилась Лара Айвори, одетая в прямое открытое платье из переливающейся зеленой материи, которое удивительно шло к ее дивным зеленым глазам.