Коллинз Джеки. Я так хочу!

   Дядюшка Сирил, будь он жив, мог бы гордиться своей ученицей. Кэнел даже жалела, что он не дотянул до ее сногсшибательного триумфа; впрочем, как и мать, которая вечно твердила, что Элисон никогда не превзойти ее братца. Жаль, что они не могут встать из могил и полюбоваться на ее работу — она бы показала им, кто такая Элисон Кэнел!
   Между тем ее жажда мести ничуть не уменьшилась и не остыла. Напротив, Элисон принялась с особенным пылом преследовать Лару Айвори. Она часами наблюдала за ее домом — правда, только издалека, поскольку ей вовсе не хотелось снова попасть в тюрьму. И не прошло и двух дней, как она обнаружила, что у Лары появился новый мужчина.
   «Проклятье! — подумала Элисон. — Ей что, и жизни нет без того, чтобы не переспать с каждым?»
   Очень скоро она выяснила, что за фрукт поселился с Ларой.
   Имя — Джоуи Лоренцо — ничего ей не говорило, но она узнала, что он тоже актер и тоже снимается, правда, на маленьких ролях.
   Он был очень хорош собой, этот Джоуи Лоренцо, но его мужественная красота ничуть не тронула Эл. Напротив, теперь она возненавидела и его.
   Она продолжала держаться на почтительном расстоянии от запретного дома, но все равно ей удалось сделать несколько снимков Лары и Джоуи.
   В один из дней она сделала небольшое открытие. Оказалось, что если взобраться на дерево, росшее примерно на полдороге между домом Лары и местом, где засела со своей длиннофокусной оптикой Эл, то с его вершины неплохо просматривались окна Лариной спальни. Это открытие настолько обрадовало Элисон, что она чуть не свалилась вниз, и лишь в последний момент успела схватиться за какую-то попавшуюся под руки ветку.
   На следующий день утром она позвонила своему агенту.
   — Что, если я сумею сфотографировать, как Лара трахает своего нового дружка? — прямо спросила она.
   — Это будет просто отлично, — ответил тот. — Ты получишь «Кадиллак»и чек на очень кругленькую сумму…
   Он назвал сумму, и хотя она действительно была очень большой, особого впечатления на Элисон не произвела. Другое дело — «Кадиллак»! Дядюшка Сирил ездил на побитой «Тойоте».
   Ни у кого из коллег Элисон не было «Кадиллака». А у нее будет!
   Вечером, накануне того дня, когда в продажу должны были поступить малоформатен с ее фотографиями со съемок «Возмездия», Элисон едва не удалось подстеречь Лару и Джоуи в спальне. Они вместе вошли в комнату, о чем-то оживленно беседуя.
   Потом Лара ушла в ванную, а Джоуи снял майку.
   Щелк! Начало было весьма многообещающим.
   Джоуи сладко потянулся и несколько раз развел в стороны согнутые в локтях руки.
   Щелк! Щелк! Щелк! Элисон пристроила камеру в развилку ствола, чтобы случайная дрожь пальцев не смазала картинку.
   Джоуи подошел к окну — тоже неплохо! — и… одним быстрым движением опустил жалюзи.
   Вот дьявольщина! Какого черта он это сделал, ублюдок?!
   Впрочем, Элисон знала, что теперь они оба у нее в руках.
   Когда-нибудь Джоуи забудет закрыть жалюзи, и тогда…
   Надо было только подождать. А ждать Элисон Кэнел умела.

Глава 54

   Пятничный номер еженедельной малоформатной газетки «Факты и Факты»— одного из самых низкопробных и грязных лос-анджелесских изданий — был целиком отдан фотографиям, сделанным на съемочной площадке «Возмездия».
   Лара Айвори без лифчика.
   Лара Айвори с задранной юбкой.
   Совершенно голая Лара Айвори лежит на асфальте…
   Лара Айвори — и трое мужчин верхом на ней.
   Никки увидела эти ужасные фотографии едва ли не самой первой, поскольку, проснувшись утром в грязной квартирке Айдена Сина, она сразу же позвонила домой, чтобы проверить автоответчик, — и наткнулась на гневное послание Ричарда.
   Она тут же растолкала Айдена и упросила его сбегать на улицу и купить несколько газет. Слава богу, спросонок он не очень сопротивлялся — просто натянул джинсы, майку и ушел.
   Он отсутствовал всего минуты три, но за это время Никки успела обкусать ногти чуть ли не до мяса.
   Когда Айден вернулся и протянул ей свежий номер «Фактов»и еще одной газетки, не без оснований именовавшей себя «Голой Правдой», Никки едва не хватил удар. Ричард был совершенно прав — снимки были очень откровенными, и репутации Лары грозила серьезная опасность.
   Айден, разглядывавший фото через плечо Никки, негромко присвистнул.
   — По-моему, за это нам должны платить отдельно, — заметил он, впрочем, довольно равнодушно. — Я не собираюсь демонстрировать свою задницу за бесплатно.
   — Боже мой, Лара… Это ее убьет! — простонала Никки. — Нужно срочно позвонить Мику, выяснить, как это могло произойти.
   — Не все ли равно — как, раз это уже произошло, — резонно возразил Айден. — И потом, что ты так волнуешься? По-моему, это просто бесплатная реклама для твоего фильма.
   — Ты не понимаешь! — в отчаянии воскликнула Никки. — Я чувствую себя виноватой перед Ларой. Ведь это все из-за меня… Мне нужно было нанять несколько частных охранников, чтобы они следили за тем, чтобы на площадке не было посторонних. А теперь…
   — Да наплевать, — отозвался Айден. — Я никогда не верю тому, что читаю, и тебе не советую. Если все принимать близко к сердцу — скоро свихнешься.
   — Дело не в этом, Айден. Эти фото уже есть, и каждый может их увидеть. — Она потянулась к телефону. — Я сама должна сказать Ларе.
   Трубку в особняке Лары взяла миссис Креншо. От нее Никки узнала, что Лара и Джоуи уже уехали.
   — Мне тоже пора, — заторопилась Никки. Собрав разбросанную по полу одежду, она принялась одеваться с лихорадочной поспешностью.
   — Я отвезу тебя, — предложил Айден, и Никки кивнула.
   — Только побыстрее, ладно? Я должна первой поговорить с Ларой.
   — Ладно, — кивнул Айден. — Считай, что мы уже там. Эта поездка будет вторым самым большим наслаждением в твоей жизни.
 
   — Входите, устраивайтесь поудобнее, — сказал Ричард, пропуская Мадлен Френсис в его номер в отеле «Беверли-Хиллс».
   — Как здесь мило, — заметила Мадлен, внимательно оглядываясь по сторонам. — Какая изысканная обстановка…
   — Здесь недавно поменяли всю мебель. В гостинице, я имею в виду, а не в номере. Я, знаете ли, очень люблю жить в отелях.
   Это избавляет от множества мелких хлопот чисто бытового свойства.
   — Я думала, вы женаты, — заметила Мадлен, ставя свою сумочку на журнальный столик.
   — Был женат… Во всяком случае, сейчас мы с женой живем отдельно. — Ричард снял трубку телефона. — Чай, кофе или, может быть, что-нибудь покрепче? Кстати, вы успели перекусить? Я мог бы заказать обед…
   — Нет, ничего не нужно, — возразила Мадлен. — Впрочем, я не отказалась бы от чашечки «капуччино» без кофеина.
   — Два «капуччино», — произнес Ричард в трубку.
   Мадлен тем временем села. Она впервые видела знаменитого Ричарда Барри «живьем», но ее не оставляло ощущение, что когда-то, где-то они встречались. Во всяком случае, если не в его облике, то в манере держаться было что-то, что показалось ей очень знакомым. Увы, она никак не могла припомнить, когда и при каких обстоятельствах она могла видеть этого человека, и это слегка раздражало ее, поскольку Мадлен всегда считала, что у нее великолепная память на лица. Впрочем, не исключено было, что он показался ей знакомым только потому, что когда-то она видела его в телепередачах или в иллюстрированных журналах. Да скорее всего так оно и было.
   Как и обещал Ричард, ее поездка в Лос-Анджелес была полностью оплачена. В аэропорту Мадлен встретил наемный лимузин, который доставил ее в «Беверли Риджент-отель». За номер было заплачено на три дня вперед, и Мадлен сразу догадалась, что щедрость и предусмотрительность мистера Барри имеют какое-то отношение к Джоуи Лоренцо. Оставалось только выяснить — какое.
   — Я привезла с собой видеозаписи, о которых мы говорили с вами по телефону, — сказала она, похлопывая ладонью по небольшому кожаному кейсу. — Все это молодые, талантливые актеры, и я почти на сто процентов уверена, что вы сумеете найти среди них того, кто подойдет для вашего проекта или проектов.
   В случае необходимости можно устроить все так, чтобы нужный человек прибыл в Лос-Анджелес для личной встречи с вами.
   Если хотите, мы можем начать с просмотра этих пленок…
   — Нет, — ответил Ричард поспешно. — Оставьте пленки мне — я посмотрю их с моими ассистентами.
   — Можете оставить их у себя, у меня есть копии, — ответила Мадлен, выгружая из кейса несколько видеокассет.
   — Я вижу, у вас дело отлично поставлено, — польстил ей Ричард.
   — Это мой бизнес, — объяснила Мадлен, думая о том, как он мил и обаятелен. Она представляла Ричарда Барри совсем другим.
   — Расскажите мне о Джоуи Лоренцо, — попросил Ричард.
   — А что вас интересует? — сдержанно ответила Мадлен.
   Ричард пристально поглядел на нее своими бархатными глазами.
   — Все, — ответил он негромко. — Абсолютно все.
   На мгновение Мадлен даже показалось, что мистер Барри, возможно, гей — поэтому-то его так и интересует Джоуи Лоренцо.
   Но она тут же вспомнила, что одно время он был женат на Ларе Айвори и что его нынешней женой была Никки Барри, известный дизайнер-костюмер. Нет, вряд ли он «голубой», решила Мадлен, хотя какая-то доля сомнения все еще оставалась — в Голливуде ни в чем нельзя было быть уверенным до конца.
   — Все — это очень и очень много, — осторожно ответила она.
   Ричард понял, что пора менять тактику.
   — Я буду с вами откровенен, Мадлен. Вы ведь разрешили мне называть вас так? — Она кивнула, и он продолжил:
   — Так вот, Мадлен, я, конечно, непременно посмотрю ваши пленки; больше того, я совершенно уверен, что в самом ближайшем будущем нас с вами ждет тесное и плодотворное сотрудничество, однако сейчас у меня возникли кое-какие проблемы с этим Джоуи Лоренцо, и только вы способны помочь мне их разрешить. Мне нужна информация о нем, понимаете?
   — Информация? — повторила Мадлен, гадая, не обокрал ли Джоуи и его тоже. — А что у вас за проблемы?
   Ричард заметно помрачнел.
   — Дело в том, что моя жена… Она спуталась с этим Джоуи Лоренцо. В настоящее время они живут вместе уже в открытую.
   — Ox… — только и сказала Мадлен.
   — Да, — с нажимом произнес Ричард. — Но самое главное, что в наших краях ни одна живая душа не знает, кто такой этот Джоуи, откуда он взялся, каково его прошлое… Откровенно говоря, меня это весьма беспокоит.
   «И не зря, — подумала Мадлен. — Джоуи Лоренцо — настоящий сукин сын и ворюга к тому же…»
   — Где же он познакомился с миссис Барри? Должно быть, на съемках? — вежливо спросила она.
   — Я имею в виду не Никки, — ответил Ричард, едва сдерживая свое нетерпение. — Я имею в виду мисс Лару Айвори, мою первую жену.
   На мгновение Мадлен лишилась дара речи. Джоуи с Ларой Айвори? Невероятно! Но потом она подумала, что ничего удивительного в этом нет. Джоуи был чертовски красив и обаятелен — она испытала это на своем примере, не говоря уже о его доблести в постельных делах. Женщины ходили за ним толпами. Почему же Лара Айвори должна быть исключением из общего правила?
   — Я… я просто не знаю, что вам сказать, — пробормотала она, качая головой. — Пожалуй, ваша тревога обоснована. Джоуи не совсем тот человек, который… которого…
   Ричард наклонился к ней.
   — Позвольте мне задать вам один глубоко личный вопрос, Мадлен, — сказал он.
   — Пожалуйста. — Она пожала плечами, с горечью размышляя о том, что она, конечно, ни при каких обстоятельствах не может соперничать с одной из красивейших женщин Америки.
   Нет, конечно, она вовсе не думала о том, чтобы получить Джоуи обратно, просто… просто ей было обидно до слез.
   — Скажите, Мадлен, у вас были интимные отношения с Джоуи?
   Его голос был негромким, как будто даже сочувственным, но Мадлен тем не менее вспыхнула.
   — Послушайте, мистер Барри, я… Джоуи, конечно, намного моложе меня, но ведь и женщины моего возраста… — Она долго молчала, потом добавила решительно:
   — Да, я жила с Джоуи. Он был моим любовником.
   «Вот оно! — подумал Ричард, стараясь ничем не выдать своего ликования. — Я так и думал! Джоуи — типичный альфонс. Он жил с Мадлен, потому что она могла помочь ему сделать карьеру, а ведь она минимум лет на двадцать старше его, да и выглядит она отнюдь не как Джейн Фонда!»
   В дверь постучали, и в номер вошел коридорный, который принес две чашки кофе. Ричард быстро подписал чек.
   — Не нужно ли вам что-нибудь еще, мистер Барри? — с надеждой спросил коридорный. Ему очень хотелось предложить знаменитому режиссеру свой сценарий («Я, знаете ли, пописываю, сэр. Не угодно ли взглянуть?»), но для этого он был слишком хорошо вышколен. Отель «Беверли-Хиллс» был одним из самых шикарных отелей в городе.
   — Нет, — коротко бросил Ричард, и коридорный удалился.
   Как только дверь за ним закрылась, Ричард снова повернулся к Мадлен.
   — Скажите мне точно, сколько времени вы с Джоуи были вместе? — спросил он.
   Мадлен немного поколебалась, но потом решила, что терять ей все равно нечего. Джоуи она не вернет — это ясно, но она, по крайней мере, могла ему отомстить. Да и расположение знаменитого Ричарда Барри тоже кое-что для нее значило.
   — Когда мы впервые встретились, — начала она, — Джоуи было двадцать три или двадцать четыре года. Он был молодым, подающим надежды актером, который пытался сделать себе карьеру в Нью-Йорке, но особого успеха не добился…
   Тут она глубоко вздохнула — слишком яркими были ожившие в памяти картины.
   — Поверьте, мистер Барри, я сделала для него все, что могла.
   Благодаря мне он получил большую роль в «Твердом». И сам фильм вообще и Джоуи в частности получили очень хорошую прессу. После такого успешного начала его карьера должна была развиваться сама собой, но… Джоуи исчез.
   — Что вы хотите этим сказать? — перебил Ричард. — Как это — исчез?
   — Он уехал из города, — ответила Мадлен, маленькими глотками потягивая горячий кофе. — Никто не знал — куда. Он вернулся только через шесть лет, наплел мне про какие-то семейные проблемы… Я как дура приняла его обратно, даже нашла ему эпизодическую роль в «Спящем»— там, наверное, он и познакомился С вашей первой женой, — и больше я его не видела.
   О том, что Джоуи украл у нее деньги, она предпочла не упоминать. Это выставляло ее в еще более дурацком свете.
   — Так… — Ричард побарабанил пальцами по подлокотнику кресла, в котором сидел. — И где он был все эти шесть лет?
   — Понятия не имею. — Мадлен покачала головой.
   — А что вы знаете о его невесте?
   — Невесте? — Мадлен нахмурилась. — Ничего. С чего вы взяли, что у него была невеста?
   — Когда Джоуи снимался в «Спящем», он не раз упоминал о том, что обручен с девушкой по имени Филиппа.
   — Знаете что… — Мадлен немного помолчала. — Мне кажется, он придумал эту помолвку и эту Филиппу просто для того, чтобы добавить себе… значительности, что ли…
   — Это на него похоже? — уточнил Ричард, и Мадлен с горечью рассмеялась.
   — Джоуи способен на что угодно. Такая выходка вполне в его характере. Он… он дьявольски изобретательный сукин сын, который ни перед чем не остановится.
   — Вы пытались разыскать его, когда он… исчез?
   Мадлен пожала плечами.
   — Это не в моих правилах, мистер Барри. Если вы понимаете, что я имею в виду… Кроме того, я не детектив.
   — Скажите, вы жили с Джоуи, пока он снимался в «Спящем»?
   Мадлен кивнула, чувствуя, как в ее душе снова нарастают жгучая обида и гнев. Джоуи обманул ее дважды — обманул и бросил. И Мадлен ненавидела его за это. Сейчас она не простила бы его, даже если бы он приполз к ней на брюхе.
   Впрочем, она постаралась сдержать свои чувства. Ричарду Барри вовсе незачем знать, что ее так легко провести.
   — Теперь я хотела бы попросить вас об ответном одолжении, мистер Барри, — пробормотала она, роясь в сумочке в поисках сигарет. Ей отчаянно хотелось курить, как и всегда, когда она была взвинчена или расстроена.
   — О каком?
   — Дайте мне, пожалуйста, теперешний адрес Джоуи. Мне нужно… закрыть с ним пару деловых вопросов.
   Ричард наклонился вперед, чтобы дать Мадлен прикурить; при этом от него не укрылось, как дрожат ее пальцы. Ему было искренне жаль ее — Мадлен была примерно одних с ним лет, но Ричард знал, что в этом возрасте женщинам приходится гораздо тяжелее, чем мужчинам. Мужчина пятидесяти лет мог встречаться с тридцатилетними и даже двадцатилетними девчонками, и это воспринималось всеми даже как своего рода доблесть. Но то же общество не прощало пятидесятилетней женщине, если она заводила себе двадцатилетнего любовника.
   В лучшем случае таких женщин считали жалкими неудачницами, ловящими свой последний шанс.
   — Он живет с Ларой Айвори в ее особняке, — сказал Ричард. — И снимается в том же фильме, что и она. Эта малобюджетная дешевка называется «Возмездие». Я дам вам все телефоны, хотя… — Ричард неожиданно остановился. Ему в голову только что пришла интересная мысль, и он сразу же ухватился за нее. Эта идея была гораздо лучше, чем его первоначальный план.
   — Послушайте, Мадлен, почему бы вам не встретиться с Ларой Айвори и не рассказать ей все, что вам известно о Джоуи?
   Я больше чем уверен, что Лара скорее поверит вам, чем мне.
   — Пожалуй, я действительно могла бы это сделать, — согласилась Мадлен, а про себя подумала: «Я хочу это сделать, да, черт возьми, хочу!»
   — Дело в том, — продолжал Ричард, — что Лара почти ничего о нем не знает. Если бы ей было известно то, что вы мне только что рассказали, она не пустила бы этого Джоуи даже на порог.
   «В этом-то я как раз сомневаюсь, — подумала Мадлен и глубоко затянулась сигаретой. — Еще не родилась та женщина, которая была бы способна сказать Джоуи» нет «, не попользовавшись им».
   — Если вы возьмете на себя труд организовать нашу встречу, — сказала она, — то я готова это сделать.
   «Она, похоже, жаждет прибить его яйца к своему щиту! Что ж, мне это только на руку», — сделал для себя вывод Ричард.
   — Вообще-то я как раз сегодня собирался заехать на съемочную площадку «Возмездия». Может быть, вы присоединитесь ко мне, если у вас есть время?
   — Я совершенно уверена, что смогу выкроить часа два или три без ущерба для…
   — Вот и отлично.
   Мадлен Френсис отлично поняла, что от нее нужно Ричарду Барри, — поняла и с радостью согласилась помочь ему. Быть может, удовольствие, которое она получит от всего этого, и будет с привкусом горечи, но зато она за все поквитается с Джоуи.

Глава 55

   Первым до Лары добрался, однако, Карл Линден, а не Никки, ее менеджер по рекламе. Он вошел в ее трейлер и, не говоря ни слова, протянул ей «Факты и Факты».
   При виде фотографий на первой полосе Лара без сил опустилась на диван. У нее тряслись руки, а к горлу подкатывала тошнота. Кто позволил фотографировать ее во время съемки? Почему никто не оградил ее от вездесущих папарацци с их проклятыми камерами? Почему никто не защитил ее?!
   — Я не верю… — пробормотала она наконец. — Как… как такое могло случиться?
   — На съемки пробрался какой-то гад со скрытой камерой, — ответил Линден. — Мику и Никки следовало предпринять дополнительные меры безопасности, но они этого не сделали.
   Впрочем, подобные вещи предусмотреть трудно, иногда почти невозможно.
   — Это просто нечестно, несправедливо!.. — с отчаянием в голосе повторяла Лара. — Я чувствую себя так, как будто меня и вправду изнасиловали.
   — Но ведь это просто сцена из фильма, — рассудительно заметил Линден. — И ведь на снимках не ты — это твоя героиня.
   Как там ее, Ребекка…
   — Нет, это я, я, я!.. — воскликнула Лара, и ее зеленые глаза опасно сверкнули. — Нужно увеличительное стекло, чтобы рассмотреть эти микроскопические подписи под фото, в которых говорится, что это сцена из фильма!
   — Не волнуйся, — принялся утешать ее Карл. — Я сам займусь этим. Мы раскрутим всю эту историю в обратном направлении. Я уже знаю, как можно будет подать это безобразие.
   — Откуда ты знаешь, что Мик и Никки не опубликовали эти фото специально, чтобы сделать рекламу «Возмездию»? — вдруг спросила Лара до странности спокойным голосом.
   — Ты думаешь, Никки способна на это?
   — Я уже ничего не думаю, — устало ответила Лара, чувствуя себя преданной, опозоренной, оплеванной. — Ричард был прав, когда говорил, что все они просто используют меня. Джоуи тоже меня предупреждал, а я…
   — Ну, сейчас все равно с этим уже ничего не поделаешь, — деланно бодро сказал Линден, беря газету из рук Лары. — Самое лучшее — это не обращать никакого внимания на эту гадость.
   — Спасибо за совет, Карл! — с негодованием откликнулась Лара. — Хотела бы я посмотреть, как ты не обращал бы внимания, если бы эти вонючки напечатали твои фотографии.
   — Не думаю, чтобы кто-то стал платить деньги за сомнительное удовольствие увидеть меня без штанов, — фыркнул Линден.
   — Ничего смешного в этом нет. Карл.
   — Я знаю, Лара, знаю… И я понимаю, как трудно это именно для тебя. Но позволю тебе заметить, что многие молодые девчонки сами с радостью выложили бы денежки, чтобы кто-то напечатал их фотографии.
   «Нет, ничего ты не понимаешь, — с горечью подумала Лара. — Ты даже не представляешь себе, какое это унижение! Ведь я человек, а не просто сиськи и задница!»
   — Ладно, — устало вздохнула она, жестом отпуская Линдена. — Иди, раскручивай что там тебе надо.
   Менеджер по рекламе деловито кивнул.
   — О'кей, Лара, попозже я с тобой свяжусь. Проинформирую, как идут дела.
   Он ушел, а Лара осталась сидеть на диване, раздумывая о том, как она объяснит все происшедшее Джоуи. Сегодня он уехал в фотоателье — делать пробы для актерской картотеки, поэтому сколько-то времени у нее в запасе было. Может быть, ей повезет и он вообще ничего не узнает до самого вечера, а потом она сама ему скажет.
   Вскоре после ухода Линдена появилась Никки. Она с ходу начала оправдываться, но Лара перебила ее.
   — Что, черт возьми, все это означает? — холодно осведомилась она. — Как вы могли допустить такой прокол? Кто сделал эти фото?
   — О господи, Лара! — простонала Никки. — Я не знаю…
   Честное слово, не знаю.
   — А следовало бы знать, — еще холоднее заметила Лара. — У меня уже побывал Карл Линден — он обвиняет во всем Мика и тебя. Квинн — тот просто оборвал телефон, он звонит мне через каждые пять минут, чтобы сказать свое «Я тебя предупреждал».
   Хорошо еще, что Джоуи не видел эти фото — он просто до небес взовьется, когда узнает. Кстати, сейчас сюда приедет Ричард…
   — Зачем? — спросила Никки, с трудом сдерживая раздражение.
   — Он позвонил мне, и я просила его приехать. Ему, в отличие от некоторых, не все равно, что со мной происходит.
   — Ты прости меня, Лара… — Никки опустила глаза. — Я правда не знаю, кто мог сделать эти снимки и как такое могло случиться.
   — Когда я соглашалась сниматься в твоем фильме, — жестко сказала Лара, — я рассчитывала, что меня здесь будут беречь и защищать. Все киностудии так делают. Почему ты не предприняла никаких мер, чтобы оградить меня от…
   — Послушай, Лара, — серьезно ответила Никки. — Я не знаю, что ты имеешь в виду, но это не моя вина!
   — Ты — продюсер «Возмездия», значит, ты здесь за все отвечаешь.
   — Да, конечно… — Никки кивнула. У нее был очень несчастный вид, но Лара не смягчилась.
   — Квинн в ярости, — сказала она. — Он уверен, что этот инцидент способен серьезно повредить моей репутации.
   — По-моему, он преувеличивает, — слабо возразила Никки.
   — Я прекрасно понимаю, что тобой движет, — продолжала Лара. — Но я как-то не рассчитывала, что в конце концов именно я окажусь тем человеком, которого кто-то использует в своих интересах.
   — Послушай, Лара, я понимаю, что ты расстроена, но это твое утверждение… несправедливо.
   — А я и не собираюсь быть справедливой! Как бы тебе понравилось, если бы в газетах напечатали фотографии твоей голой задницы? И чтобы каждый поганый извращенец мог дрочить, воображая при этом, будто обладает тобой в какой-нибудь противоестественной позе? Я никогда в жизни не снималась голой, и вот теперь я оказалась в роли порнозвезды. И все это из-за твоего проклятого фильма!
   Когда Никки уже выходила, приехал Ричард. Они столкнулись в дверях и обменялись сухими приветствиями, после чего Никки поспешила исчезнуть. Ричард же бросился к Ларе, обнял и прижал к себе, с наслаждением вдыхая ее соблазнительный, теплый запах.
   — Ах, девочка, зачем ты меня не послушалась! — пробормотал он, сжимая ее в объятиях.
   Лара беспомощно пожала плечами и отстранилась.
   — Что я могу сказать? Ты был прав.
   — Если бы ты снималась у меня, то ничего подобного с тобой не случилось бы.
   — Я знаю, — печально вздохнула Лара.
   — Вот что бывает, когда работаешь с любителями-энтузиастами! — сказал Ричард назидательным тоном.
   — Наверное, — ответила Лара, садясь. — Спасибо, что приехал, Рик. Для меня это многое значит.
   — Дорогая моя девочка, ты же знаешь — я всегда желал тебе Только хорошего.