Страница:
Они вышли из кабинета, оставив хозяина в полной растерянности с вытаращенными в пространство глазами. В ту минуту он был похож на человека, который внезапно потерял точку опоры и никак не может обрести ее снова.
— Я встречал на своем веку немало психов, — сказал Барри, когда они спускались вниз, — но этот, несомненно, самый изощренный из них. Меня нисколько не утешает тот факт, что этот тип передает свои порочные знания молодому поколению.
— Да уж, ничего утешительного в этом нет, — согласился с ним Тэйлор. — Тем более что мы ни на шаг не приблизились к разгадке этого дела. Правда, теперь совершенно ясно, что это был не доктор Граска. Знаешь что, Барри, если говорить честно, то я сомневаюсь, что к этому покушению причастен кто-либо из членов ее семьи или все они вместе. Конечно, они отвратительные люди, но, как мне кажется, вряд ли способны на убийство. Тем более что все это произошло вскоре после раздела наследства. Не могли же они в конце концов решиться на убийство, не выждав даже недели? Слишком мало прошло времени. А ведь такое покушение нужно было не только задумать, но еще и самым тщательным образом спланировать, организовать, найти нужного исполнителя. Причем последнее обстоятельство требует наибольшего количества времени.
— Судья Фокс знает немало всяких подонков, Тэйлор, — осторожно возразил Барри. — И не только на западном побережье, но и на восточном.
— Да, я согласен с тобой, но у него было слишком мало времени, чтобы все это устроить. Понимаешь, ведь кто-то должен был первым сказать это вслух. Кто-то должен был громко и внятно произнести: «Давайте убьем Линдсей, а потом получим все ее наследство, и все будет прекрасно». Но и это еще не все. Все должны были согласиться с этим планом, и только после этого судья Фокс мог приступить к поиску надежного исполнителя. Нет, слишком мало времени, чтобы все это можно было подготовить и осуществить. Барри тяжело вздохнул.
— Думаю, что ты прав, к сожалению. Но кто же тогда это сделал, Тэйлор, кто?
— Откуда мне знать, черт возьми?
— Куда ты сейчас направляешься?
Тэйлор мечтательно улыбнулся:
— К своей жене.
Глава 22
— Я встречал на своем веку немало психов, — сказал Барри, когда они спускались вниз, — но этот, несомненно, самый изощренный из них. Меня нисколько не утешает тот факт, что этот тип передает свои порочные знания молодому поколению.
— Да уж, ничего утешительного в этом нет, — согласился с ним Тэйлор. — Тем более что мы ни на шаг не приблизились к разгадке этого дела. Правда, теперь совершенно ясно, что это был не доктор Граска. Знаешь что, Барри, если говорить честно, то я сомневаюсь, что к этому покушению причастен кто-либо из членов ее семьи или все они вместе. Конечно, они отвратительные люди, но, как мне кажется, вряд ли способны на убийство. Тем более что все это произошло вскоре после раздела наследства. Не могли же они в конце концов решиться на убийство, не выждав даже недели? Слишком мало прошло времени. А ведь такое покушение нужно было не только задумать, но еще и самым тщательным образом спланировать, организовать, найти нужного исполнителя. Причем последнее обстоятельство требует наибольшего количества времени.
— Судья Фокс знает немало всяких подонков, Тэйлор, — осторожно возразил Барри. — И не только на западном побережье, но и на восточном.
— Да, я согласен с тобой, но у него было слишком мало времени, чтобы все это устроить. Понимаешь, ведь кто-то должен был первым сказать это вслух. Кто-то должен был громко и внятно произнести: «Давайте убьем Линдсей, а потом получим все ее наследство, и все будет прекрасно». Но и это еще не все. Все должны были согласиться с этим планом, и только после этого судья Фокс мог приступить к поиску надежного исполнителя. Нет, слишком мало времени, чтобы все это можно было подготовить и осуществить. Барри тяжело вздохнул.
— Думаю, что ты прав, к сожалению. Но кто же тогда это сделал, Тэйлор, кто?
— Откуда мне знать, черт возьми?
— Куда ты сейчас направляешься?
Тэйлор мечтательно улыбнулся:
— К своей жене.
Глава 22
— Спокойно, миссис Тэйлор, не дергайтесь. Вот так, осталось совсем немного.
«Миссис Тэйлор». Как это странно звучит! Линдсей попыталась сосредоточиться на своем муже и на том, что она теперь его жена, но так и не смогла. Все тело было сковано напряжением и страхом, что вот-вот наступит резкая боль. Это чувствовалось даже по реакции Тэйлора. Он держал ее за руку и нервно пожимал пальцы, как бы успокаивая ее.
— Все будет хорошо, — говорил он, внимательно наблюдая за тем, как доктор Перри осторожно снимает бинты. Незадолго до этого он спросил его в коридоре: — Вы уже знаете, каков будет результат, когда вы снимете все бинты?
— Достаточно точно. На лице, естественно, еще будут синяки и ссадины, но пусть вас это не пугает. Это все временное явление. В целом же картина более или менее ясна. Все будет нормально, не волнуйтесь, мистер Тэйлор. Я действительно неплохо поработал над ней.
Ее волосы прилипли к голове, от чего она стала какой-то маленькой. Тем более что она потеряла за это время не меньше десяти фунтов, что, естественно, не могло не сказаться на ее лице. Оно действительно было покрыто синяками и кровоподтеками, а там, где их не было, кожа стала неестественно бледной. И вообще она выглядела как очень больной человек, что, впрочем, соответствовало действительности. Больше всего его пугали швы, которые резко выделялись на фоне бледноватой кожи. Волосы над ее правым ухом были выбриты, и это бросалось в глаза. Это небольшое лысое пятно придавало ей вид очень уязвимого и жалкого существа, от чего даже плакать хотелось. Тэйлор наклонился вперед и смотрел на нее вместе с молчаливым доктором Перри. Ее глаза были закрыты, и он знал, что она не откроет их, пока ее не заставят это сделать.
Конечно, ее лицо было заметно опухшим, как и предполагал доктор Перри, но эта опухоль была не симметричной, а какой-то неравномерной. И вообще, если говорить откровенно, она выглядела не очень хорошо. Как Тэйлор ни всматривался в нее, так и не мог окончательно сказать, чем все это кончится.
— Ты выглядишь прекрасно, — без колебаний утешил он ее, крепко пожав руку.
— Да, он прав, — поддержал его доктор Перри, как будто ничего другого и не ожидал увидеть. — Все-таки я величайший хирург, — самодовольно заявил он. — Надеюсь, у вас неплохая страховка, так как эта операция стоит огромных денег.
— Серьезно? — Линдсей мгновенно открыла глаза и вопросительно посмотрела на Тэйлора, пытаясь понять по выражению его лица, правда ли все то, что говорит доктор. Оно не выражало ни малейшего отвращения. Ни малейшей брезгливости. Да и в голосе его не было ничего, что свидетельствовало бы о том, что он врет. Линдсей немного успокоилась и натянуто улыбнулась. — Могу ли я посмотреть в зеркало, которое подарил мне доктор Перри?
— Пока еще нет, — решительно обуздал ее порыв доктор. — Прежде я хочу снять все швы, а потом протереть ваше лицо спиртом, чтобы смыть засохшую кровь. А сейчас, дорогая моя, вам придется замереть на какое-то время и не пугаться, если будет немного покалывать.
Покалывать? Что это означает? Скорее всего он имеет в виду боль. Линдсей закрыла глаза и приготовилась к самому худшему, окаменев от дурных предчувствий. Вскоре она почувствовала приятную прохладу от спирта. Значит, швы уже сняты.
— Прекрасно! — продолжал восторгаться доктор Перри. — У вас не останется абсолютно никаких шрамов. Разумеется, ничего другого я и не ожидал. Вам повезло, что вы не курите. Если бы вы курили, то это непременно отразилось бы на лице. Кроме того, никаких витаминов С в течение как минимум трех месяцев. Это тоже может привести к появлению шрамов. Я дам вам список продуктов, которые вы ни в коем случае не должны включать в свой рацион до полного выздоровления. И конечно, в течение двух недель вы должны как можно больше отдыхать. Никакой напряженной активности, никаких пробежек, никакой физической нагрузки.
Пусть ваш муж поухаживает за вами в это время. Кроме того, вам нужно немного поправиться, набрать вес. Доктор Шэнтел сказала мне, что с вашими ребрами все в порядке, но мои рекомендации относятся также и к ним. По крайней мере, еще в течение двух ближайших недель. Договорились, Линдсей?
Она кивнула и осторожно прикоснулась кончиками пальцев к лицу. Почувствовав неприятный холодок как будто чужой кожи, она тут же отдернула руку.
— А теперь, перед тем как вы посмотрите на себя в зеркало, хочу предупредить, что там еще много синяков, кровоподтеков и ссадин, но пусть вас это не пугает. Это нормальное состояние на этом этапе. Через некоторое время все это исчезнет, уверяю вас. Самое главное, что ваш муж признал вас прекрасной, и вы непременно будете такой примерно через неделю-другую. Ну а сейчас посмотрите в зеркало.
Линдсей не была уверена в том, что ей хочется увидеть себя, в особенности после всех этих осторожных предупреждений доктора. Собравшись с силами, она все же поднесла к лицу зеркало и заставила себя посмотреть в него. В глаза бросились три широкие полоски темного цвета и темно-красное пятно под правым глазом, которое делало ее похожей на какую-то смешную лягушку из мультфильма. Оно было не просто темно-красным, а с каким-то бледно-зеленым отливом, и от него во все стороны расходились желтоватые лепестки, напоминающие по цвету созревший подсолнух. Это было так смешно, что она не выдержала и улыбнулась. Почему Тэйлор не рухнул на пол от смеха, когда увидел ее? Да, это действительно смешно и даже как-то нелепо. Сейчас она похожа на военнопленную, которую только что подобрали на поле боя. Линдсей долго смотрела на себя в зеркало, не зная, что сказать, как отреагировать на увиденное.
Тэйлор нервно заерзал на стуле, но промолчал. Доктор Перри напряженно ломал пальцы, тоже не решаясь нарушить тишину.
Переборов в себе совершенно неуместное желание рассмеяться, Линдсей подняла голову и посмотрела на обоих мужчин.
— Я настолько красива, что, полагаю, должна сразу же позвонить Демосу и назначить съемки на сегодняшний вечер.
— Но вначале тебе нужно вымыть голову, — со всей серьезностью предупредил ее Тэйлор и наклонился к ней, чтобы поцеловать в щеку. — У меня еще столько дел сегодня, а ты хочешь разрушить все мои планы.
Доктор Перри расплылся в широкой улыбке.
— Я уже проинструктировал вашу сиделку по поводу того, как помыть вас. Она знает, что нужно делать и как. А сегодня вечером вы с Тэйлором перейдете на свою привычную еду. Демос сказал, что доставит вам лучшие блюда из ресторана «Ла Вианде». — Он крепко пожал ей руку. — Я просто решил, что должен предупредить вас об этом.
— Значит, завтра я смогу вернуться домой?
— Конечно, — радостно отозвался Тэйлор. — Мисси поедет с нами. Мы разместим ее в третьей спальне. Знаешь, дорогая, я пока еще боюсь оставлять тебя без присмотра. А Барри согласился прислать к нам Фогела. Он, вероятно, больше будет присматривать за Мисси, но все же так будет надежней. Нельзя оставлять тебя одну, пока мы не найдем этого мерзавца и не раскроем все это дело.
— Но это не доктор Граска.
— Нет.
— И не моя семья.
— Да, похоже, что это так.
Линдсей облегченно вздохнула. Кто же тогда? Повернувшись к доктору Перри, она благодарно пожала ему руку.
— Большое спасибо, доктор. Когда я снова увижу вас? Они договорились встретиться в следующий понедельник.
Тэйлор привезет ее в его офис, что на углу Пятой авеню и Пятьдесят первой улицы.
— Третий этаж, — объяснил он, — кабинет 306.
Когда они остались одни, Линдсей умоляюще посмотрела на мужа:
— Тэйлор, пожалуйста, не притворяйся, что я выгляжу прекрасно.
— Ладно, — согласился тот и участливо улыбнулся. — Но все же должен сказать тебе со всей откровенностью, что очень часто смотрю по телевидению мультики про черепашек-ниндзя и очень люблю их. Ты сейчас похожа на одного из них.
— Ты очень исхудал.
— Ты тоже.
— Если я надену мешок на голову, ты согласишься спать со мной, когда мы вернемся домой?
Он так и не понял, что именно она имела в виду — просто спать или заниматься сексом, причем не просто заниматься, а заниматься как следует.
— Думаю, что мешок придется надеть мне, а не тебе, — отшутился он. — Знаешь, дорогая, нам нужно как можно быстрее распечатать ту коробку с презервативами, которую нам подарили медсестры.
Она имела в виду отнюдь не секс, и он очень быстро понял это. Но сейчас она думала именно о нем. Он пристально посмотрел на нее, изучая бесчисленное множество выражений, быстро промелькнувших на ее лице.
— Хорошо, — сказала Линдсей и широко зевнула. — Мне остается надеяться на то, что они будут достаточно большими, — добавила она, закрывая глаза.
Тэйлор, который уже успел отойти от кровати, резко повернулся и посмотрел на нее сверху вниз. На ее губах блуждала едва заметная улыбка. Он представил, как натягивает презерватив на причинное место, а она в это время лежит в постели, раздвинув ноги, и игриво улыбается. Эта мысль так возбудила его, что он чуть было не опростоволосился прямо здесь, в больнице, перед ее койкой.
— Пойду посмотрю, нет ли чего-нибудь попить, — сказал он и отвернулся.
На следующее утро Тэйлор забрал ее из больницы и отвез домой. Линдсей попросила привезти ей огромные солнцезащитные очки, чтобы хоть немного прикрыть лицо, но волосы у нее по-прежнему были бесподобными — густыми, волнистыми и необыкновенно блестящими. Так и хотелось запустить в них руки и зарыться лицом в эту плотную массу вздыбившихся волн.
Фогел привез Мисси к их дому в своей патрульной машине, которая, как он признался потом Тэйлору, должна была возбудить у нее определенное желание.
Для Линдсей этот переезд оказался не таким уж и легким делом. К тому моменту, когда она оказалась в своей спальне, все ее тело ныло от усталости.
— Нет каких-либо претензий к постели? Она покачала головой.
— Это было бы глупо.
— Нет, моя дорогая, это в целях скорейшего выздоровления.
— А как же наша первая брачная ночь?
— Наша что? Ах да, брачная ночь. Я уже забыл об этом. Линдсей изловчилась и шутливо ткнула его кулаком в живот. Она проспала почти всю первую половину дня и проснулась только к обеду. Мисси тут же принесла ей поесть и сообщила, что Тэйлора дома нет, а офицер Фогел сидит в гостиной и дожидается ее указаний. Линдсей сразу же догадалась, что он разрабатывает очередной план совращения Мисси.
Примерно в два часа зазвонил телефон. Мисси ответила на звонок, а потом позвала Фогела. Линдсей хорошо слышала его громкий голос, но так и не смогла разобрать ни единого слова. Через несколько минут он вошел к ней в спальню, широко ухмыляясь, от чего его моложавое лицо стало по-детски наивным и симпатичным.
— Это был капитан Брукс. Он сообщил, что этого мерзавца Освальда уже поймали, а я должен срочно вернуться в участок.
И только после этого он наконец-то осознал все значение сказанных им слов. Внезапно насупившись, он посмотрел на Мисси и в отчаянии взмахнул рукой.
— Черт возьми! Мне придется оставить вас. — Затем он немного помолчал и снова бросил на нее печальный взгляд. — Ты не хочешь проводить меня до патрульной машины?
— Подожди минутку, — остановила его Линдсей. — Разве этот капитан Брукс больше ничего не сообщил? Кто нанял этого Освальда?
— Нет, он ничего больше не сказал, миссис Тэйлор. Если хотите, я могу сейчас позвонить ему и спросить.
Линдсей видела, что Мисси уже приготовилась устроить ему настоящие проводы, и поэтому решила не портить им эти последние минуты.
— Нет, не стоит. Оставь мне телефон, и я сама позвоню ему. Благодарю за помощь и желаю всего наилучшего.
Он быстро нацарапал на бумажке номер телефона, а потом они с Мисси оделись и рука об руку вышли из квартиры.
Не долго думая Линдсей набрала номер полицейского участка. Трубку сняли после третьего звонка.
— Двенадцатый участок, Джонсон.
— Могу ли я поговорить с капитаном Бруксом?
— Одну минутку.
Линдсей стала терпеливо ждать, чувствуя, как волнение сдавливает горло. Они поймали его! Поймали Освальда! Слава Богу! Теперь остается выяснить, кто мог поручить ему это грязное дело. Скоро все закончится. Они непременно выбьют из него все необходимые сведения. У нее даже ладони вспотели от волнения. Очень скоро она наконец-то узнает, кто хотел убить ее.
— Алло, — послышался в трубке густой мужской голос. — Это вы хотели поговорить с капитаном Бруксом?
— Да, если можно, пожалуйста.
— Он уже четыре дня как в отпуске, мадам, и вернется на работу только в следующий понедельник. Он ваш друг?
Линдсей оцепенела от дурного предчувствия. Значит, все это было ложью? Все подстроено? Кто-то хотел убрать из квартиры охрану в лице офицера Фогела.
— Меня зовут Линдсей Фокс Тэйлор, — представилась она. — Капитан Брукс только что позвонил ко мне домой и сообщил, что вы поймали Освальда. А Фогелу он приказал немедленно вернуться в участок.
В трубке воцарилась гробовая тишина. Затем послышался нервный голос:
— О, черт возьми! Послушайте, миссис Тэйлор, немедленно проверьте, заперта ли ваша дверь! А я сейчас же пошлю человека к…
— Что? Вы хотите сказать, что… Что происходит?
Но связь внезапно прервалась. И наступила гнетущая тишина. Все произошло так быстро, что она не смогла опомниться. Линдсей несколько раз нажала на рычаг, но сигнал так и не появился. Полная тишина. Она отняла трубку от уха и какое-то время тупо смотрела на нее, а потом до нее вдруг дошло, что полицейский не бросил трубку. Просто кто-то перерезал линию, лишив ее возможности связаться с внешним миром. Линдсей с ужасом уставилась на дверь, надеясь в душе, что еще не поздно. Скорее всего Мисси не заперла ее, так как рассчитывала быстро вернуться. Неужели она оставила ее открытой? Где же она? Неужели все еще целуется с Фогелом в его патрульной машине? О Господи, только этого еще недоставало!
Она медленно поднялась с кровати, ощущая сильную боль под ребрами, но сейчас было не время обращать на это внимание. Страх привел к резкому выбросу адреналина в кровь, что, естественно, придало ей силы для решительных действий. В следующую секунду она уже бежала к двери, бежала изо всех сил, путаясь в полах длинного домашнего халата.
Дверь неожиданно распахнулась.
Линдсей резко остановилась и с ужасом уставилась в дверной проем. У нее не было сил двинуться с места. Страх парализовал ее волю, оставив лишь возможность тупо смотреть на дверь и молиться, смотреть и молиться.
Она ничуть не удивилась, когда на пороге появился этот человек. Не удивилась даже тому, что в его руке зловеще блеснул пистолет, уставившись на нее черным дулом. Да, это был тот самый человек из группы декораторов, которого она видела на съемках. Увидев ее, он ехидно ухмыльнулся, окинув оценивающим взглядом с ног до головы. Перед ним стояла не красавица модель, а жалкое существо в синяках и ссадинах, в каком-то огромном домашнем халате, бледная как смерть, больная древняя старушка, подавленная невыразимым ужасом.
— Привет, — глумливо ухмыляясь, произнес он. — Ты все еще жива, красотка. Везучая сучка, ничего не скажешь. — Он переступил порог и запер за собой дверь. — Ты не волнуйся насчет той девицы с огромными сиськами. Она не скоро заявится сюда, так как слишком занята тем молоденьким офицером из патрульной машины и, похоже, не успокоится до тех пор, пока не вытрахает из него всю душу. Этот молокосос загнал машину в аллею, чтобы им там никто не мешал развлекаться. Кто сказал, что полицейским чуждо плотское удовольствие? Так что теперь мы с тобой здесь совершенно одни. Боже мой, на кого ты похожа?! На какого-то гадкого утенка. Уж не лучше ли было умереть еще тогда, чем остаться с такой рожей?
Линдсей почти физически ощущала, как внутри у нее все оборвалось, а сердце громыхало, как тяжелый молот. Почему он не слышит этих оглушительных ударов? А если слышит, то чувствует ли при этом тот безумный страх, который сковал все ее тело? Он был тяжелым, каким-то омерзительно липким и прочным, как металл. А еще у этого страха был такой мерзкий запах, что ее чуть было не стошнило на нежданного гостя. Неужели ему это нравится? До ее затуманенного сознания донесся глуховатый голос, который был адресован гостю:
— Но почему? Почему вы хотите убить меня? Что я вам сделала плохого?
Берт Освальд лишь равнодушно пожал плечами.
— Жаль, что ты похожа сейчас на уродину, а то бы мы с тобой немного повеселились, прежде чем я отправлю тебя к праотцам. Сожалею, моя дорогая леди, но так случилось, что у меня очень мало времени. Тот полицейский выбежал со своей подружкой с такой бешеной скоростью, что я опасаюсь, как бы он не кончил раньше времени. Уж слишком он спешил насладиться этой толстозадой девочкой. Впрочем, как только она вернется, я могу тоже позабавиться с ней.
Линдсей резко повернулась и что есть силы метнулась в спальню. В ту же секунду прогрохотал выстрел, и над ее головой просвистела пуля, врезавшись в стену. Затем послышался топот ног и еще один выстрел. Ее правую руку обожгла резкая боль. Господи, она ранена! Не чувствуя боли и подчиняясь только одному лишь страху перед смертью, она успела влететь в спальню и повернуть ручку замка. В этот момент она вспомнила многочисленные фильмы, где было нечто подобное, и мгновенно отскочила в сторону от двери. Именно это и спасло ее. Очередная пуля прошила дверь и со свистом врезалась в стену, рассыпая по всей комнате мелкие осколки штукатурки.
Она судорожно прижалась к стене, оцепенев от ужаса. Нужно было что-то делать, думать, искать выход, но, Боже правый, она не могла даже пошевелиться! Сколько еще пройдет времени, пока он не сорвет очередной пулей замок и не ворвется в спальню? Сколько ей осталось ждать, а следовательно, жить? Когда пробьет ее час?
Линдсей открыла глаза и окинула спальню ничего не видящим взглядом. Какое-то внутреннее чутье подсказывало ей, что здесь нет ничего такого, что могло бы помочь ей. Она метнулась в ванную и заперла дверь дрожащими руками. Еще одна дверь, еще один замок, еще одна преграда, но вместе с тем это еще и западня, так как выбраться отсюда она уже не сможет. Выхода больше нет. Скоро все кончится.
К счастью, дверь ванной была намного крепче той, которая была в спальне, более массивной, толстой, лишенной внутренних пустот. Только сейчас она вспомнила, что нужно было бы забаррикадировать дверь в спальне, подперев ее хоть какой-то мебелью. Это дало бы ей несколько дополнительных минут. Поздно. Слишком поздно. Она включила свет, невольно посмотрела в зеркало и не узнала себя в отражении. На нее смотрела обезображенная женщина с безумными глазами и побелевшим от страха лицом, на котором еще ярче проступили следы от недавних ран.
Оружие. Ей непременно нужно отыскать оружие для защиты. Когда он в конце концов ворвется в ванную, она не будет ждать смерти сложа руки. Нет, она не позволит ему просто так убить ее. Но что можно здесь использовать в качестве оружия самозащиты? Линдсей распахнула аптечный шкафчик, но там не было ничего подходящего. Одни лишь бутылочки, пузырьки с лекарствами, бинты да вата. У нее так дрожали руки, что все эти предметы с грохотом посыпались на пол. В этот момент она услышала жуткий треск взломанной двери. Он уже проник в спальню! Она беспомощно огляделась вокруг. Слава Богу, что все это происходит в старомодном доме с высокими потолками и прочными стенами. По крайней мере у нее есть простор для передвижения. Что же делать? Здесь нет практически ничего, что можно было бы использовать для самозащиты!
Окончательно отчаявшись, Линдсей опустилась на колени и открыла ящик под раковиной. Какие-то тряпки, бутылки, банки и все такое прочее, что необходимо для чистки раковины и ванны. Туалетные щетки, губки, несколько рулонов туалетной бумаги… А вот бутылка с химическим очистителем. Нет, она уже почти пуста. Господи, какой ненужный хлам! Она со злости швырнула все это на пол и в самом дальнем углу ящика заметила большую банку чистящего средства «Лисоль» с распылителем. Она вспомнила, что когда-то имела дело с этим средством. Оно было сильнодействующим и предназначалось для чистки всех загрязненных поверхностей в ванной комнате. При нажатии кнопки из банки под сильным давлением вылетала плотная густая пена белого цвета, причем настолько ядовитая, что пользоваться этим средством можно было только в специальных перчатках. К счастью, она была почти полная. Линдсей несколько раз встряхнула банку, а потом осторожно брызнула в сторону раковины. Из банки ударила мощная струя белой пены. Прекрасно. Этого ему будет вполне достаточно.
За дверью послышался приглушенный голос Освальда. Видимо, он прижался лицом к двери, чтобы она могла услышать его.
— Послушай, дорогуша, я уже здесь, рядом с тобой, и у меня совершенно нет времени на подобные игры. Я и так слишком долго вожусь с тобой. Телефон, к твоему сведению, отрезан, а работники телефонной станции появятся здесь нескоро. Что же касается твоей нянечки с огромными сиськами, то мне очень не хотелось бы делать ей больно. Так что, красавица моя, открывай поскорей дверь, если хочешь умереть тихо, спокойно и без мучений. Обещаю, что все для тебя кончится быстро и безболезненно, если ты будешь умной и послушной девочкой. Клянусь, ты ничего не почувствуешь. В противном случае… — Он замолчал, надеясь своей недосказанной фразой еще больше испугать ее, подчинить своей воле. Но Линдсей уже обрела уверенность в себе и даже злорадно ухмылялась, помахивая перед собой банкой с чистящим средством. Теперь ей оставалось лишь выбрать самый удачный момент для самозащиты. Другими словами, нужно было добраться до его мерзкой рожи и брызнуть в нее этой пеной.
Линдсей медленно поднялась на ноги и осторожно подошла к двери, стараясь не оказаться напротив нее, если он вдруг выстрелит. На ее израненном лице проступила дьявольская ухмылка.
— Ну давай же, выходи! — закричал из-за двери Освальд и несколько раз стукнул по ней пистолетом.
Господи, неужели он так безнадежно глуп, что действительно надеется, что она откроет ему?
В этот момент прогрохотал еще один выстрел. Пуля пробила дверь и с визгом вонзилась в кафельную плитку над ванной. Десятки мелких осколков разлетелись во все стороны, а некоторые из них больно вонзились в ее тело, но Линдсей не обратила на это никакого внимания. Все ее мысли были заняты подготовкой к отражению нападения.
Пора. Она каким-то особым чувством поняла, что настало время действовать.
Медленно приблизившись к двери, она протянула к замку правую руку, почти полностью залитую кровью. Она сочилась из раны, постепенно впитываясь в толстую ткань халата, но это ее совершенно не волновало в данный момент. Просто было как-то странно видеть эти красные пятна на белоснежном халате. Странно и гадко, омерзительно, не более того. Слава Богу, что она не ощущала при этом никакой боли. Снова прогрохотал выстрел. Пуля прошла в миллиметре от дверного замка, и в это же время Линдсей осторожно щелкнула ручкой. Остался лишь один поворот. За дверью послышалась грязная ругань. По всему было видно, что Освальд потерял всякое терпение и решил как можно быстрее довести свое дело до конца.
Как только он выстрелил еще раз, Линдсей резко повернула ручку дверного замка и мгновенно распахнула дверь. Он стоял перед ней с пистолетом в руке и от неожиданности вытаращил помутневшие от злобы глаза. Дверь ударила его по руке, и он непроизвольно сделал шаг назад, не опуская оружия. Этой доли секунды оказалось вполне достаточно, чтобы она сделала резкий выпад вперед и брызнула ему в лицо густой ядовитой пеной. Первая же струя залила ему глаза и покрыла нос, а потом она направила ее в рот. В считанные секунды все его лицо было покрыто толстым слоем жгучей пены. Он дико заорал, пытаясь свободной рукой протереть глаза, но от этого ему стало еще хуже. Выронив на пол пистолет, Освальд закрыл лицо обеими руками и повалился на колени, все еще пытаясь избавиться от ядовитой пены.
«Миссис Тэйлор». Как это странно звучит! Линдсей попыталась сосредоточиться на своем муже и на том, что она теперь его жена, но так и не смогла. Все тело было сковано напряжением и страхом, что вот-вот наступит резкая боль. Это чувствовалось даже по реакции Тэйлора. Он держал ее за руку и нервно пожимал пальцы, как бы успокаивая ее.
— Все будет хорошо, — говорил он, внимательно наблюдая за тем, как доктор Перри осторожно снимает бинты. Незадолго до этого он спросил его в коридоре: — Вы уже знаете, каков будет результат, когда вы снимете все бинты?
— Достаточно точно. На лице, естественно, еще будут синяки и ссадины, но пусть вас это не пугает. Это все временное явление. В целом же картина более или менее ясна. Все будет нормально, не волнуйтесь, мистер Тэйлор. Я действительно неплохо поработал над ней.
Ее волосы прилипли к голове, от чего она стала какой-то маленькой. Тем более что она потеряла за это время не меньше десяти фунтов, что, естественно, не могло не сказаться на ее лице. Оно действительно было покрыто синяками и кровоподтеками, а там, где их не было, кожа стала неестественно бледной. И вообще она выглядела как очень больной человек, что, впрочем, соответствовало действительности. Больше всего его пугали швы, которые резко выделялись на фоне бледноватой кожи. Волосы над ее правым ухом были выбриты, и это бросалось в глаза. Это небольшое лысое пятно придавало ей вид очень уязвимого и жалкого существа, от чего даже плакать хотелось. Тэйлор наклонился вперед и смотрел на нее вместе с молчаливым доктором Перри. Ее глаза были закрыты, и он знал, что она не откроет их, пока ее не заставят это сделать.
Конечно, ее лицо было заметно опухшим, как и предполагал доктор Перри, но эта опухоль была не симметричной, а какой-то неравномерной. И вообще, если говорить откровенно, она выглядела не очень хорошо. Как Тэйлор ни всматривался в нее, так и не мог окончательно сказать, чем все это кончится.
— Ты выглядишь прекрасно, — без колебаний утешил он ее, крепко пожав руку.
— Да, он прав, — поддержал его доктор Перри, как будто ничего другого и не ожидал увидеть. — Все-таки я величайший хирург, — самодовольно заявил он. — Надеюсь, у вас неплохая страховка, так как эта операция стоит огромных денег.
— Серьезно? — Линдсей мгновенно открыла глаза и вопросительно посмотрела на Тэйлора, пытаясь понять по выражению его лица, правда ли все то, что говорит доктор. Оно не выражало ни малейшего отвращения. Ни малейшей брезгливости. Да и в голосе его не было ничего, что свидетельствовало бы о том, что он врет. Линдсей немного успокоилась и натянуто улыбнулась. — Могу ли я посмотреть в зеркало, которое подарил мне доктор Перри?
— Пока еще нет, — решительно обуздал ее порыв доктор. — Прежде я хочу снять все швы, а потом протереть ваше лицо спиртом, чтобы смыть засохшую кровь. А сейчас, дорогая моя, вам придется замереть на какое-то время и не пугаться, если будет немного покалывать.
Покалывать? Что это означает? Скорее всего он имеет в виду боль. Линдсей закрыла глаза и приготовилась к самому худшему, окаменев от дурных предчувствий. Вскоре она почувствовала приятную прохладу от спирта. Значит, швы уже сняты.
— Прекрасно! — продолжал восторгаться доктор Перри. — У вас не останется абсолютно никаких шрамов. Разумеется, ничего другого я и не ожидал. Вам повезло, что вы не курите. Если бы вы курили, то это непременно отразилось бы на лице. Кроме того, никаких витаминов С в течение как минимум трех месяцев. Это тоже может привести к появлению шрамов. Я дам вам список продуктов, которые вы ни в коем случае не должны включать в свой рацион до полного выздоровления. И конечно, в течение двух недель вы должны как можно больше отдыхать. Никакой напряженной активности, никаких пробежек, никакой физической нагрузки.
Пусть ваш муж поухаживает за вами в это время. Кроме того, вам нужно немного поправиться, набрать вес. Доктор Шэнтел сказала мне, что с вашими ребрами все в порядке, но мои рекомендации относятся также и к ним. По крайней мере, еще в течение двух ближайших недель. Договорились, Линдсей?
Она кивнула и осторожно прикоснулась кончиками пальцев к лицу. Почувствовав неприятный холодок как будто чужой кожи, она тут же отдернула руку.
— А теперь, перед тем как вы посмотрите на себя в зеркало, хочу предупредить, что там еще много синяков, кровоподтеков и ссадин, но пусть вас это не пугает. Это нормальное состояние на этом этапе. Через некоторое время все это исчезнет, уверяю вас. Самое главное, что ваш муж признал вас прекрасной, и вы непременно будете такой примерно через неделю-другую. Ну а сейчас посмотрите в зеркало.
Линдсей не была уверена в том, что ей хочется увидеть себя, в особенности после всех этих осторожных предупреждений доктора. Собравшись с силами, она все же поднесла к лицу зеркало и заставила себя посмотреть в него. В глаза бросились три широкие полоски темного цвета и темно-красное пятно под правым глазом, которое делало ее похожей на какую-то смешную лягушку из мультфильма. Оно было не просто темно-красным, а с каким-то бледно-зеленым отливом, и от него во все стороны расходились желтоватые лепестки, напоминающие по цвету созревший подсолнух. Это было так смешно, что она не выдержала и улыбнулась. Почему Тэйлор не рухнул на пол от смеха, когда увидел ее? Да, это действительно смешно и даже как-то нелепо. Сейчас она похожа на военнопленную, которую только что подобрали на поле боя. Линдсей долго смотрела на себя в зеркало, не зная, что сказать, как отреагировать на увиденное.
Тэйлор нервно заерзал на стуле, но промолчал. Доктор Перри напряженно ломал пальцы, тоже не решаясь нарушить тишину.
Переборов в себе совершенно неуместное желание рассмеяться, Линдсей подняла голову и посмотрела на обоих мужчин.
— Я настолько красива, что, полагаю, должна сразу же позвонить Демосу и назначить съемки на сегодняшний вечер.
— Но вначале тебе нужно вымыть голову, — со всей серьезностью предупредил ее Тэйлор и наклонился к ней, чтобы поцеловать в щеку. — У меня еще столько дел сегодня, а ты хочешь разрушить все мои планы.
Доктор Перри расплылся в широкой улыбке.
— Я уже проинструктировал вашу сиделку по поводу того, как помыть вас. Она знает, что нужно делать и как. А сегодня вечером вы с Тэйлором перейдете на свою привычную еду. Демос сказал, что доставит вам лучшие блюда из ресторана «Ла Вианде». — Он крепко пожал ей руку. — Я просто решил, что должен предупредить вас об этом.
— Значит, завтра я смогу вернуться домой?
— Конечно, — радостно отозвался Тэйлор. — Мисси поедет с нами. Мы разместим ее в третьей спальне. Знаешь, дорогая, я пока еще боюсь оставлять тебя без присмотра. А Барри согласился прислать к нам Фогела. Он, вероятно, больше будет присматривать за Мисси, но все же так будет надежней. Нельзя оставлять тебя одну, пока мы не найдем этого мерзавца и не раскроем все это дело.
— Но это не доктор Граска.
— Нет.
— И не моя семья.
— Да, похоже, что это так.
Линдсей облегченно вздохнула. Кто же тогда? Повернувшись к доктору Перри, она благодарно пожала ему руку.
— Большое спасибо, доктор. Когда я снова увижу вас? Они договорились встретиться в следующий понедельник.
Тэйлор привезет ее в его офис, что на углу Пятой авеню и Пятьдесят первой улицы.
— Третий этаж, — объяснил он, — кабинет 306.
Когда они остались одни, Линдсей умоляюще посмотрела на мужа:
— Тэйлор, пожалуйста, не притворяйся, что я выгляжу прекрасно.
— Ладно, — согласился тот и участливо улыбнулся. — Но все же должен сказать тебе со всей откровенностью, что очень часто смотрю по телевидению мультики про черепашек-ниндзя и очень люблю их. Ты сейчас похожа на одного из них.
— Ты очень исхудал.
— Ты тоже.
— Если я надену мешок на голову, ты согласишься спать со мной, когда мы вернемся домой?
Он так и не понял, что именно она имела в виду — просто спать или заниматься сексом, причем не просто заниматься, а заниматься как следует.
— Думаю, что мешок придется надеть мне, а не тебе, — отшутился он. — Знаешь, дорогая, нам нужно как можно быстрее распечатать ту коробку с презервативами, которую нам подарили медсестры.
Она имела в виду отнюдь не секс, и он очень быстро понял это. Но сейчас она думала именно о нем. Он пристально посмотрел на нее, изучая бесчисленное множество выражений, быстро промелькнувших на ее лице.
— Хорошо, — сказала Линдсей и широко зевнула. — Мне остается надеяться на то, что они будут достаточно большими, — добавила она, закрывая глаза.
Тэйлор, который уже успел отойти от кровати, резко повернулся и посмотрел на нее сверху вниз. На ее губах блуждала едва заметная улыбка. Он представил, как натягивает презерватив на причинное место, а она в это время лежит в постели, раздвинув ноги, и игриво улыбается. Эта мысль так возбудила его, что он чуть было не опростоволосился прямо здесь, в больнице, перед ее койкой.
— Пойду посмотрю, нет ли чего-нибудь попить, — сказал он и отвернулся.
На следующее утро Тэйлор забрал ее из больницы и отвез домой. Линдсей попросила привезти ей огромные солнцезащитные очки, чтобы хоть немного прикрыть лицо, но волосы у нее по-прежнему были бесподобными — густыми, волнистыми и необыкновенно блестящими. Так и хотелось запустить в них руки и зарыться лицом в эту плотную массу вздыбившихся волн.
Фогел привез Мисси к их дому в своей патрульной машине, которая, как он признался потом Тэйлору, должна была возбудить у нее определенное желание.
Для Линдсей этот переезд оказался не таким уж и легким делом. К тому моменту, когда она оказалась в своей спальне, все ее тело ныло от усталости.
— Нет каких-либо претензий к постели? Она покачала головой.
— Это было бы глупо.
— Нет, моя дорогая, это в целях скорейшего выздоровления.
— А как же наша первая брачная ночь?
— Наша что? Ах да, брачная ночь. Я уже забыл об этом. Линдсей изловчилась и шутливо ткнула его кулаком в живот. Она проспала почти всю первую половину дня и проснулась только к обеду. Мисси тут же принесла ей поесть и сообщила, что Тэйлора дома нет, а офицер Фогел сидит в гостиной и дожидается ее указаний. Линдсей сразу же догадалась, что он разрабатывает очередной план совращения Мисси.
Примерно в два часа зазвонил телефон. Мисси ответила на звонок, а потом позвала Фогела. Линдсей хорошо слышала его громкий голос, но так и не смогла разобрать ни единого слова. Через несколько минут он вошел к ней в спальню, широко ухмыляясь, от чего его моложавое лицо стало по-детски наивным и симпатичным.
— Это был капитан Брукс. Он сообщил, что этого мерзавца Освальда уже поймали, а я должен срочно вернуться в участок.
И только после этого он наконец-то осознал все значение сказанных им слов. Внезапно насупившись, он посмотрел на Мисси и в отчаянии взмахнул рукой.
— Черт возьми! Мне придется оставить вас. — Затем он немного помолчал и снова бросил на нее печальный взгляд. — Ты не хочешь проводить меня до патрульной машины?
— Подожди минутку, — остановила его Линдсей. — Разве этот капитан Брукс больше ничего не сообщил? Кто нанял этого Освальда?
— Нет, он ничего больше не сказал, миссис Тэйлор. Если хотите, я могу сейчас позвонить ему и спросить.
Линдсей видела, что Мисси уже приготовилась устроить ему настоящие проводы, и поэтому решила не портить им эти последние минуты.
— Нет, не стоит. Оставь мне телефон, и я сама позвоню ему. Благодарю за помощь и желаю всего наилучшего.
Он быстро нацарапал на бумажке номер телефона, а потом они с Мисси оделись и рука об руку вышли из квартиры.
Не долго думая Линдсей набрала номер полицейского участка. Трубку сняли после третьего звонка.
— Двенадцатый участок, Джонсон.
— Могу ли я поговорить с капитаном Бруксом?
— Одну минутку.
Линдсей стала терпеливо ждать, чувствуя, как волнение сдавливает горло. Они поймали его! Поймали Освальда! Слава Богу! Теперь остается выяснить, кто мог поручить ему это грязное дело. Скоро все закончится. Они непременно выбьют из него все необходимые сведения. У нее даже ладони вспотели от волнения. Очень скоро она наконец-то узнает, кто хотел убить ее.
— Алло, — послышался в трубке густой мужской голос. — Это вы хотели поговорить с капитаном Бруксом?
— Да, если можно, пожалуйста.
— Он уже четыре дня как в отпуске, мадам, и вернется на работу только в следующий понедельник. Он ваш друг?
Линдсей оцепенела от дурного предчувствия. Значит, все это было ложью? Все подстроено? Кто-то хотел убрать из квартиры охрану в лице офицера Фогела.
— Меня зовут Линдсей Фокс Тэйлор, — представилась она. — Капитан Брукс только что позвонил ко мне домой и сообщил, что вы поймали Освальда. А Фогелу он приказал немедленно вернуться в участок.
В трубке воцарилась гробовая тишина. Затем послышался нервный голос:
— О, черт возьми! Послушайте, миссис Тэйлор, немедленно проверьте, заперта ли ваша дверь! А я сейчас же пошлю человека к…
— Что? Вы хотите сказать, что… Что происходит?
Но связь внезапно прервалась. И наступила гнетущая тишина. Все произошло так быстро, что она не смогла опомниться. Линдсей несколько раз нажала на рычаг, но сигнал так и не появился. Полная тишина. Она отняла трубку от уха и какое-то время тупо смотрела на нее, а потом до нее вдруг дошло, что полицейский не бросил трубку. Просто кто-то перерезал линию, лишив ее возможности связаться с внешним миром. Линдсей с ужасом уставилась на дверь, надеясь в душе, что еще не поздно. Скорее всего Мисси не заперла ее, так как рассчитывала быстро вернуться. Неужели она оставила ее открытой? Где же она? Неужели все еще целуется с Фогелом в его патрульной машине? О Господи, только этого еще недоставало!
Она медленно поднялась с кровати, ощущая сильную боль под ребрами, но сейчас было не время обращать на это внимание. Страх привел к резкому выбросу адреналина в кровь, что, естественно, придало ей силы для решительных действий. В следующую секунду она уже бежала к двери, бежала изо всех сил, путаясь в полах длинного домашнего халата.
Дверь неожиданно распахнулась.
Линдсей резко остановилась и с ужасом уставилась в дверной проем. У нее не было сил двинуться с места. Страх парализовал ее волю, оставив лишь возможность тупо смотреть на дверь и молиться, смотреть и молиться.
Она ничуть не удивилась, когда на пороге появился этот человек. Не удивилась даже тому, что в его руке зловеще блеснул пистолет, уставившись на нее черным дулом. Да, это был тот самый человек из группы декораторов, которого она видела на съемках. Увидев ее, он ехидно ухмыльнулся, окинув оценивающим взглядом с ног до головы. Перед ним стояла не красавица модель, а жалкое существо в синяках и ссадинах, в каком-то огромном домашнем халате, бледная как смерть, больная древняя старушка, подавленная невыразимым ужасом.
— Привет, — глумливо ухмыляясь, произнес он. — Ты все еще жива, красотка. Везучая сучка, ничего не скажешь. — Он переступил порог и запер за собой дверь. — Ты не волнуйся насчет той девицы с огромными сиськами. Она не скоро заявится сюда, так как слишком занята тем молоденьким офицером из патрульной машины и, похоже, не успокоится до тех пор, пока не вытрахает из него всю душу. Этот молокосос загнал машину в аллею, чтобы им там никто не мешал развлекаться. Кто сказал, что полицейским чуждо плотское удовольствие? Так что теперь мы с тобой здесь совершенно одни. Боже мой, на кого ты похожа?! На какого-то гадкого утенка. Уж не лучше ли было умереть еще тогда, чем остаться с такой рожей?
Линдсей почти физически ощущала, как внутри у нее все оборвалось, а сердце громыхало, как тяжелый молот. Почему он не слышит этих оглушительных ударов? А если слышит, то чувствует ли при этом тот безумный страх, который сковал все ее тело? Он был тяжелым, каким-то омерзительно липким и прочным, как металл. А еще у этого страха был такой мерзкий запах, что ее чуть было не стошнило на нежданного гостя. Неужели ему это нравится? До ее затуманенного сознания донесся глуховатый голос, который был адресован гостю:
— Но почему? Почему вы хотите убить меня? Что я вам сделала плохого?
Берт Освальд лишь равнодушно пожал плечами.
— Жаль, что ты похожа сейчас на уродину, а то бы мы с тобой немного повеселились, прежде чем я отправлю тебя к праотцам. Сожалею, моя дорогая леди, но так случилось, что у меня очень мало времени. Тот полицейский выбежал со своей подружкой с такой бешеной скоростью, что я опасаюсь, как бы он не кончил раньше времени. Уж слишком он спешил насладиться этой толстозадой девочкой. Впрочем, как только она вернется, я могу тоже позабавиться с ней.
Линдсей резко повернулась и что есть силы метнулась в спальню. В ту же секунду прогрохотал выстрел, и над ее головой просвистела пуля, врезавшись в стену. Затем послышался топот ног и еще один выстрел. Ее правую руку обожгла резкая боль. Господи, она ранена! Не чувствуя боли и подчиняясь только одному лишь страху перед смертью, она успела влететь в спальню и повернуть ручку замка. В этот момент она вспомнила многочисленные фильмы, где было нечто подобное, и мгновенно отскочила в сторону от двери. Именно это и спасло ее. Очередная пуля прошила дверь и со свистом врезалась в стену, рассыпая по всей комнате мелкие осколки штукатурки.
Она судорожно прижалась к стене, оцепенев от ужаса. Нужно было что-то делать, думать, искать выход, но, Боже правый, она не могла даже пошевелиться! Сколько еще пройдет времени, пока он не сорвет очередной пулей замок и не ворвется в спальню? Сколько ей осталось ждать, а следовательно, жить? Когда пробьет ее час?
Линдсей открыла глаза и окинула спальню ничего не видящим взглядом. Какое-то внутреннее чутье подсказывало ей, что здесь нет ничего такого, что могло бы помочь ей. Она метнулась в ванную и заперла дверь дрожащими руками. Еще одна дверь, еще один замок, еще одна преграда, но вместе с тем это еще и западня, так как выбраться отсюда она уже не сможет. Выхода больше нет. Скоро все кончится.
К счастью, дверь ванной была намного крепче той, которая была в спальне, более массивной, толстой, лишенной внутренних пустот. Только сейчас она вспомнила, что нужно было бы забаррикадировать дверь в спальне, подперев ее хоть какой-то мебелью. Это дало бы ей несколько дополнительных минут. Поздно. Слишком поздно. Она включила свет, невольно посмотрела в зеркало и не узнала себя в отражении. На нее смотрела обезображенная женщина с безумными глазами и побелевшим от страха лицом, на котором еще ярче проступили следы от недавних ран.
Оружие. Ей непременно нужно отыскать оружие для защиты. Когда он в конце концов ворвется в ванную, она не будет ждать смерти сложа руки. Нет, она не позволит ему просто так убить ее. Но что можно здесь использовать в качестве оружия самозащиты? Линдсей распахнула аптечный шкафчик, но там не было ничего подходящего. Одни лишь бутылочки, пузырьки с лекарствами, бинты да вата. У нее так дрожали руки, что все эти предметы с грохотом посыпались на пол. В этот момент она услышала жуткий треск взломанной двери. Он уже проник в спальню! Она беспомощно огляделась вокруг. Слава Богу, что все это происходит в старомодном доме с высокими потолками и прочными стенами. По крайней мере у нее есть простор для передвижения. Что же делать? Здесь нет практически ничего, что можно было бы использовать для самозащиты!
Окончательно отчаявшись, Линдсей опустилась на колени и открыла ящик под раковиной. Какие-то тряпки, бутылки, банки и все такое прочее, что необходимо для чистки раковины и ванны. Туалетные щетки, губки, несколько рулонов туалетной бумаги… А вот бутылка с химическим очистителем. Нет, она уже почти пуста. Господи, какой ненужный хлам! Она со злости швырнула все это на пол и в самом дальнем углу ящика заметила большую банку чистящего средства «Лисоль» с распылителем. Она вспомнила, что когда-то имела дело с этим средством. Оно было сильнодействующим и предназначалось для чистки всех загрязненных поверхностей в ванной комнате. При нажатии кнопки из банки под сильным давлением вылетала плотная густая пена белого цвета, причем настолько ядовитая, что пользоваться этим средством можно было только в специальных перчатках. К счастью, она была почти полная. Линдсей несколько раз встряхнула банку, а потом осторожно брызнула в сторону раковины. Из банки ударила мощная струя белой пены. Прекрасно. Этого ему будет вполне достаточно.
За дверью послышался приглушенный голос Освальда. Видимо, он прижался лицом к двери, чтобы она могла услышать его.
— Послушай, дорогуша, я уже здесь, рядом с тобой, и у меня совершенно нет времени на подобные игры. Я и так слишком долго вожусь с тобой. Телефон, к твоему сведению, отрезан, а работники телефонной станции появятся здесь нескоро. Что же касается твоей нянечки с огромными сиськами, то мне очень не хотелось бы делать ей больно. Так что, красавица моя, открывай поскорей дверь, если хочешь умереть тихо, спокойно и без мучений. Обещаю, что все для тебя кончится быстро и безболезненно, если ты будешь умной и послушной девочкой. Клянусь, ты ничего не почувствуешь. В противном случае… — Он замолчал, надеясь своей недосказанной фразой еще больше испугать ее, подчинить своей воле. Но Линдсей уже обрела уверенность в себе и даже злорадно ухмылялась, помахивая перед собой банкой с чистящим средством. Теперь ей оставалось лишь выбрать самый удачный момент для самозащиты. Другими словами, нужно было добраться до его мерзкой рожи и брызнуть в нее этой пеной.
Линдсей медленно поднялась на ноги и осторожно подошла к двери, стараясь не оказаться напротив нее, если он вдруг выстрелит. На ее израненном лице проступила дьявольская ухмылка.
— Ну давай же, выходи! — закричал из-за двери Освальд и несколько раз стукнул по ней пистолетом.
Господи, неужели он так безнадежно глуп, что действительно надеется, что она откроет ему?
В этот момент прогрохотал еще один выстрел. Пуля пробила дверь и с визгом вонзилась в кафельную плитку над ванной. Десятки мелких осколков разлетелись во все стороны, а некоторые из них больно вонзились в ее тело, но Линдсей не обратила на это никакого внимания. Все ее мысли были заняты подготовкой к отражению нападения.
Пора. Она каким-то особым чувством поняла, что настало время действовать.
Медленно приблизившись к двери, она протянула к замку правую руку, почти полностью залитую кровью. Она сочилась из раны, постепенно впитываясь в толстую ткань халата, но это ее совершенно не волновало в данный момент. Просто было как-то странно видеть эти красные пятна на белоснежном халате. Странно и гадко, омерзительно, не более того. Слава Богу, что она не ощущала при этом никакой боли. Снова прогрохотал выстрел. Пуля прошла в миллиметре от дверного замка, и в это же время Линдсей осторожно щелкнула ручкой. Остался лишь один поворот. За дверью послышалась грязная ругань. По всему было видно, что Освальд потерял всякое терпение и решил как можно быстрее довести свое дело до конца.
Как только он выстрелил еще раз, Линдсей резко повернула ручку дверного замка и мгновенно распахнула дверь. Он стоял перед ней с пистолетом в руке и от неожиданности вытаращил помутневшие от злобы глаза. Дверь ударила его по руке, и он непроизвольно сделал шаг назад, не опуская оружия. Этой доли секунды оказалось вполне достаточно, чтобы она сделала резкий выпад вперед и брызнула ему в лицо густой ядовитой пеной. Первая же струя залила ему глаза и покрыла нос, а потом она направила ее в рот. В считанные секунды все его лицо было покрыто толстым слоем жгучей пены. Он дико заорал, пытаясь свободной рукой протереть глаза, но от этого ему стало еще хуже. Выронив на пол пистолет, Освальд закрыл лицо обеими руками и повалился на колени, все еще пытаясь избавиться от ядовитой пены.