Страница:
Заметив краем глаза какое-то движение, он посветил фонарем и увидел извивающееся белое с черными полосками веретено с длинным тонким плавником. Он решил что это угорь и хотел рассмотреть его крошечную головку.
– Стой, – крикнула Бет, ухватившись рукой за Нормана. – Это морская змея!
– Они ядовиты? – спросил Гарри.
– Необычайно.
Змея придерживалась дна, очевидно разыскивая себе пропитание, и не обращала на них никакого внимания.
– У меня по спине ползут мурашки, – призналась Бет.
– Тебе знаком это вид? – спросил Норман.
– Кажется, морская змея Белчера, – сказала Бет. – Все тихоокеанские змеи ядовиты, но это самая ядовитая рептилия мира. Ее яд в сто крат смертельней яда королевской кобры или черной тигровой змеи.
– И если она тебя укусит…
– Не более двух минут, – они понаблюдали как она скользила среди водорослей, а затем скрылась из виду.
– Морские змеи, как правило, не агрессивны. Некоторые водолазы порой даже заигрывают с ними. Но я никогда… Подумать только! Змеи!
– Почему они такие ядовитые? Чтобы парализовать жертву?
– Знаете, что интересно, самые опасные создания мира обитают именно в воде, а среди сухопутных самый сильный яд получен от амфибии – жабы Bufotene Marfensis. В морях водится много ядовитых рыб. К примеру, фугу, которая в Японии считается деликатесом. Есть ядовитые моллюски, например звездный конус Alaverdis Lotensis. Однажды в Гуаме я стала невольной свидетельницей драмы. Женщина залюбовалась красивой раковиной звездного конуса и моллюск уколол ее руку. Она забилась в судорогах, а через час скончалась. Есть ядовитые водоросли, губки и кораллы… И змеи, даже самые слабые из которых очень смертельны. Среда океана старше суши и там была самая жесткая конкуренция и самая долгая эволюция.
– Ты хочешь сказать что через пару миллиардов лет на суше тоже возникнут ужасно ядовитые твари?
– Если все зайдет так далеко.
– Давай лучше прибавим ходу, – сказал Гарри.
Станция была совсем рядом. Из дырок на ее цилиндрах поднимались длинные гирлянды серебристых пузырей.
– Эту ржавую банку скоро затопит, – заметил Гарри.
– Думаю, нам хватит воздуха.
– Посмотрим.
– Поступай как знаешь, – сказала Бет. – Я все подсчитала.
Норман собирался сказать примиряющую фразу, но этого уже не потребовалось. Они подошли к люку и забрались в ГД-8.
– Стой, – крикнула Бет, ухватившись рукой за Нормана. – Это морская змея!
– Они ядовиты? – спросил Гарри.
– Необычайно.
Змея придерживалась дна, очевидно разыскивая себе пропитание, и не обращала на них никакого внимания.
– У меня по спине ползут мурашки, – призналась Бет.
– Тебе знаком это вид? – спросил Норман.
– Кажется, морская змея Белчера, – сказала Бет. – Все тихоокеанские змеи ядовиты, но это самая ядовитая рептилия мира. Ее яд в сто крат смертельней яда королевской кобры или черной тигровой змеи.
– И если она тебя укусит…
– Не более двух минут, – они понаблюдали как она скользила среди водорослей, а затем скрылась из виду.
– Морские змеи, как правило, не агрессивны. Некоторые водолазы порой даже заигрывают с ними. Но я никогда… Подумать только! Змеи!
– Почему они такие ядовитые? Чтобы парализовать жертву?
– Знаете, что интересно, самые опасные создания мира обитают именно в воде, а среди сухопутных самый сильный яд получен от амфибии – жабы Bufotene Marfensis. В морях водится много ядовитых рыб. К примеру, фугу, которая в Японии считается деликатесом. Есть ядовитые моллюски, например звездный конус Alaverdis Lotensis. Однажды в Гуаме я стала невольной свидетельницей драмы. Женщина залюбовалась красивой раковиной звездного конуса и моллюск уколол ее руку. Она забилась в судорогах, а через час скончалась. Есть ядовитые водоросли, губки и кораллы… И змеи, даже самые слабые из которых очень смертельны. Среда океана старше суши и там была самая жесткая конкуренция и самая долгая эволюция.
– Ты хочешь сказать что через пару миллиардов лет на суше тоже возникнут ужасно ядовитые твари?
– Если все зайдет так далеко.
– Давай лучше прибавим ходу, – сказал Гарри.
Станция была совсем рядом. Из дырок на ее цилиндрах поднимались длинные гирлянды серебристых пузырей.
– Эту ржавую банку скоро затопит, – заметил Гарри.
– Думаю, нам хватит воздуха.
– Посмотрим.
– Поступай как знаешь, – сказала Бет. – Я все подсчитала.
Норман собирался сказать примиряющую фразу, но этого уже не потребовалось. Они подошли к люку и забрались в ГД-8.
Глава 43
КОНСОЛЬ
– Джерри? – Норман пристально всматривался в экран консоли но ничего не менялось. – Джерри, ты здесь? Почему ты молчишь, Джерри? – экран по-прежнему оставался чист.
– Пробуешь применять психологию? – сказала Бет, просматривая графики и проверяя настройку внешних сенсоров. – Мне кажется, тебе следует заняться Гарри.
– Что ты имеешь в виду?
– Он неуравновешенный.
– Неуравновешенный?
– Это такой психологический трюк, да? Повторять последнее слово чтобы завязать разговор?
– Разговор? – улыбнулся Норман.
– Может быть, я немного не в себе. Но ты только послушай: Гарри предложил заменить меня у консоли. Я приняла его предложение и сказала, что ты на субмарине, а я, пока поблизости нет кальмара, хочу посетить звездолет. Гарри сказал что все о'кэй и что я могу отправляться. А теперь он заявляет будто ничего не помнит. Тебе это не кажется странным?
– Странным?
– Прекрати… В последнее время я заметила ты старательно уклоняешься от неприятных для тебя вопросов. Ты хочешь уйти от откровенной беседы? Но я думаю, ты меня понял… С Гарри что-то случилось.
– Ничего не могу сказать по этому поводу… На мой взгляд он такой же как раньше: высокомерный, презрительный и очень умный.
– Ты не находишь что он тронулся?
– Не более чем остальные.
– О Боже! Я разговаривала с человеком и теперь он это отрицает. Ты находишь это нормальным? И думаешь что ему можно доверять?
– Бет, я не присутствовал при этой сцене.
– Ты думаешь что это я не в своем уме?
– Бет…
– Норман, я утверждаю: с Гарри что-то не так и это нельзя оставлять без внимания… – они услышали стук приближающихся шагов. – Я пошла в лабораторию, а ты подумай над моими словами, – она поднялась по трапу, и в сектор связи вошел Гарри.
– Знаешь, – сказал он, – Бет прекрасно справилась с системами жизнеобеспечения. Все отлично. У нас осталось воздуха на пятьдесят два часа… Беседуешь с Джерри?
– Что? – изумился Норман. Гарри указал на экран.
ПРИВЕТ, НОРМАН.
– Я не знаю когда он откликнулся. Раньше этого не было.
ПРИВЕТ, ГАРРИ.
– Как дела, Джерри? – спросил Гарри.
СПАСИБО ПРЕКРАСНО. А У ВАС? Я ХОЧУ ПОБЕСЕДОВАТЬ С ВАШИМИ СУЩЕСТВАМИ.
ГДЕ ГЛАВНОЕ СУЩЕСТВО ХЭРАЛД БАРНС?
– Ты не знаешь?
СЕЙЧАС Я ЕГО НЕ ЧУВСТВУЮ.
– Он… м-м… ушел.
ПОНИМАЮ. ОН БЫЛ НЕДРУЖЕЛЮБЕН И НЕ ХОТЕЛ СО МНОЙ ОБЩАТЬСЯ.
Что он плетет? – подумал Норман. – Джерри отделался от Барнса только потому, что тот был «недружелюбен»…
– Джерри, – сказал Норман. – Что с ним случилось?
ОН НЕ БЫЛ ДРУЖЕЛЮБЕН. МНЕ ОН НЕ ПОНРАВИЛСЯ.
– Но что с ним случилось?
СЕЙЧАС ЕГО НЕТ.
– А другие?
И ДРУГИХ. ОНИ ТОЖЕ НЕ ХОТЕЛИ СО МНОЙ ОБЩАТЬСЯ.
– Ты думаешь, Джерри избавился…
МНЕ НЕ НРАВИЛОСЬ С НИМИ ОБЩАТЬСЯ.
– …от всех военных? – спросил Гарри.
Это не так, подумал Норман. Он избавился и от Теда, который жаждал контакта. Связан ли кальмар с Джерри? Как бы это узнать?
– Джерри…
ДА, НОРМАН, Я СЛУШАЮ.
– Давай побеседуем.
ХОРОШО. ЭТО МНЕ НРАВИТСЯ.
– Расскажи о кальмаре, Джерри.
ЭТО ПРОЯВЛЕНИЕ.
– Откуда он взялся?
ТЕБЕ ПОНРАВИЛОСЬ? Я МОГУ ПОВТОРИТЬ.
– Нет-нет, не делай этого, – поспешно сказал Норман.
ТЕБЕ НЕ ПОНРАВИЛОСЬ?
– Нет, Джерри… Скорей наоборот.
ПРАВДА?
– Да, Джерри, нам это в самом деле очень понравилось.
Я РАД, ЧТО ВАМ ПОНРАВИЛОСЬ ЭТО ОЧЕНЬ ВПЕЧАТЛЯЮЩЕЕ СУЩЕСТВО БОЛЬШИХ РАЗМЕРОВ.
– Да, это так, – сказал Норман, вытирая со лба пот.
Боже! – подумал он. – Это все равно что говорить с ребенком который держит в руках заряженный автомат.
МНЕ ТРУДНО ПРОЯВЛЯТЬ ТАКИЕ БОЛЬШИЕ СУЩЕСТВА. РАД ЧТО ВАМ ПОНРАВИЛОСЬ.
– Это очень впечатляет… – согласился Норман. – Но тебе не следует это повторять.
ВЫ ХОТИТЕ ЧТОБЫ Я ПРОЯВИЛ НОВОЕ СУЩЕСТВО?
– Нет, Джерри, не надо. Спасибо и на этом.
ПРОЯВЛЕНИЯ ДОСТАВЛЯЮТ МНЕ БОЛЬШУЮ РАДОСТЬ.
– Да, я уверен.
МНЕ НРАВИТСЯ ПРОЯВЛЯТЬ ДЛЯ ВАС.
– Спасибо, Джерри.
МНЕ НРАВЯТСЯ И ВАШИ ПРОЯВЛЕНИЯ.
– Наши? – Норман взглянул на Гарри. Очевидно, Джерри считает, что кто-то из нас «проявляет» ему в ответ и он рассматривает это как какой-то обмен.
ДА. Я РАД И ВАШИМ ПРОЯВЛЕНИЯМ.
– Расскажи о них, Джерри, – попросил Норман.
ВАШИ ПРОЯВЛЕНИЯ МАЛЕНЬКИЕ. ОНИ НЕ ВЫХОДЯТ ЗА ГРАНИЦЫ ВАШИХ СУЩЕСТВ.
НО ОНИ НОВЫЕ И МЕНЯ ЭТО РАДУЕТ.
– О чем он говорит? – спросил Гарри.
О ТВОИХ ПРОЯВЛЕНИЯХ, ГАРРИ.
– Ради Бога, какие еще проявления?
– Не психуй, – предупредил его Норман.
МНЕ НРАВЯТСЯ ПРОЯВЛЕНИЯ ГАРРИ.
Он что, читает эмоции? – подумал Норман. – И воспринимает их как наши проявления? Но мы же установили, что он не может читать наши мысли…
Может, проверить еще раз? Джерри, ты меня слышишь?
МНЕ НРАВЯТСЯ ПРОЯВЛЕНИЯ ГАРРИ. ОНИ КРАСНЫЕ И УМСТВЕННЫЕ.
– Умственные?
УМСТВЕННЫЕ=ПОЛНЫ УМА?
– Понимаю, – сказал Гарри. – Он находит это смешным.
СМЕШНЫЕ=ПОЛНЫ СМЕХА?
– Не совсем, – сказал Норман. – Мы понимаем это как… – он запнулся.
Как объяснить что значит смешные? Что такое шутка в конце концов? – Мы называем смешной ситуацию, которая служит причиной дискомфорта.
ПОНЯТНО. КАЛЬМАР ДОСТАВИЛ ВАМ МНОГО СМЕШНЫХ ПРОЯВЛЕНИЙ.
– Мы так не считаем, – сказал Гарри.
ЗАТО Я ТАК СЧИТАЮ.
– Джерри… Твои проявления причиняют боль и некоторые из нас уже исчезли, – сказал он.
Я ЗНАЮ.
– Если ты будешь продолжать проявления…
МНЕ ОНИ НРАВЯТСЯ. ОНИ ОЧЕНЬ ЗАБАВНЫ.
– …то скоро тебе не с кем будет беседовать.
Я НЕ ХОЧУ ЭТОГО.
– Я знаю. Но многие из наших существ уже ушли.
ВЕРНИТЕ ИХ.
– Мы не можем это сделать. Они ушли навсегда.
ПОЧЕМУ?
Точь-в-точь как ребенок, – подумал Норман. Когда с детьми не хотят играть, они не желают ни с чем считаться.
– Мы не умеем возвращать их обратно, Джерри.
Я ХОЧУ ЧТОБЫ ВЫ ВЕРНУЛИ ОСТАЛЬНЫХ СУЩЕСТВ.
– Он думает, мы отказываемся с ним играть, – сказал Гарри.
ВЕРНИТЕ СУЩЕСТВО ТЕД.
– Мы не можем, – сказал Норман. – Если бы это было в наших силах… мы бы с удовольствием.
МНЕ НРАВИТСЯ СУЩЕСТВО ТЕД. ОН ОЧЕНЬ СМЕШНОЙ.
– Да, – сказал Норман. – Ты тоже нравился Теду… Он жаждал пообщаться с тобой.
МНЕ ПОНРАВИЛИСЬ ЕГО ПРОЯВЛЕНИЯ. ВЕРНИТЕ ТЕДА.
– Мы не можем.
Я ВАС ОБИДЕЛ?
– Нет, вовсе нет.
МЫ ДРУЗЬЯ.
– Да.
ТОГДА ВЕРНИТЕ СУЩЕСТВ.
– Он отказывается понимать, – сказал Гарри. – Джерри, пойми, мы не можем это сделать.
ТЫ СМЕШНОЙ, ГАРРИ. ПОВТОРИ ЭТО.
Он безусловно читает сильные эмоциональные реакции, подумал Норман.
Это такая игра? Джерри наслаждался нашими эмоциями, вызванными появлением кальмара?
ПОВТОРИ, ГАРРИ.
– Эй, парень, – крикнул Гарри. – Отцепись от моей задницы!
СПАСИБО. МНЕ ПОНРАВИЛОСЬ. ЭТО ТОЖЕ КРАСНОЕ. ТЕПЕРЬ ПОЖАЛУЙСТА ВЕРНИТЕ ИСЧЕЗНУВШИХ СУЩЕСТВ.
– Джерри, – нашелся Норман. – Если ты хочешь, чтобы они вернулись, почему не вернешь их сам?
МНЕ ЭТО НЕ НРАВИТСЯ.
– Но ты можешь, если захочешь?
Я МОГУ ВСЕ.
– Разумеется. Тогда почему ты их не вернешь?
МНЕ НЕ НРАВИТСЯ ЭТО ДЕЛАТЬ.
– Почему? – спросил Гарри.
ЭЙ, ПАРЕНЬ, ОТЦЕПИСЬ ОТ МОЕЙ ЗАДНИЦЫ.
– Не матерись, Джерри, – сказал Норман, но отклика не последовало. Джерри?
Экран оставался пуст.
– Он ушел, – сказал Гарри и покачал головой. – Лишь Господь Бог знает, какой фокус выкинет этот маленький ублюдок в следующий раз.
– Пробуешь применять психологию? – сказала Бет, просматривая графики и проверяя настройку внешних сенсоров. – Мне кажется, тебе следует заняться Гарри.
– Что ты имеешь в виду?
– Он неуравновешенный.
– Неуравновешенный?
– Это такой психологический трюк, да? Повторять последнее слово чтобы завязать разговор?
– Разговор? – улыбнулся Норман.
– Может быть, я немного не в себе. Но ты только послушай: Гарри предложил заменить меня у консоли. Я приняла его предложение и сказала, что ты на субмарине, а я, пока поблизости нет кальмара, хочу посетить звездолет. Гарри сказал что все о'кэй и что я могу отправляться. А теперь он заявляет будто ничего не помнит. Тебе это не кажется странным?
– Странным?
– Прекрати… В последнее время я заметила ты старательно уклоняешься от неприятных для тебя вопросов. Ты хочешь уйти от откровенной беседы? Но я думаю, ты меня понял… С Гарри что-то случилось.
– Ничего не могу сказать по этому поводу… На мой взгляд он такой же как раньше: высокомерный, презрительный и очень умный.
– Ты не находишь что он тронулся?
– Не более чем остальные.
– О Боже! Я разговаривала с человеком и теперь он это отрицает. Ты находишь это нормальным? И думаешь что ему можно доверять?
– Бет, я не присутствовал при этой сцене.
– Ты думаешь что это я не в своем уме?
– Бет…
– Норман, я утверждаю: с Гарри что-то не так и это нельзя оставлять без внимания… – они услышали стук приближающихся шагов. – Я пошла в лабораторию, а ты подумай над моими словами, – она поднялась по трапу, и в сектор связи вошел Гарри.
– Знаешь, – сказал он, – Бет прекрасно справилась с системами жизнеобеспечения. Все отлично. У нас осталось воздуха на пятьдесят два часа… Беседуешь с Джерри?
– Что? – изумился Норман. Гарри указал на экран.
ПРИВЕТ, НОРМАН.
– Я не знаю когда он откликнулся. Раньше этого не было.
ПРИВЕТ, ГАРРИ.
– Как дела, Джерри? – спросил Гарри.
СПАСИБО ПРЕКРАСНО. А У ВАС? Я ХОЧУ ПОБЕСЕДОВАТЬ С ВАШИМИ СУЩЕСТВАМИ.
ГДЕ ГЛАВНОЕ СУЩЕСТВО ХЭРАЛД БАРНС?
– Ты не знаешь?
СЕЙЧАС Я ЕГО НЕ ЧУВСТВУЮ.
– Он… м-м… ушел.
ПОНИМАЮ. ОН БЫЛ НЕДРУЖЕЛЮБЕН И НЕ ХОТЕЛ СО МНОЙ ОБЩАТЬСЯ.
Что он плетет? – подумал Норман. – Джерри отделался от Барнса только потому, что тот был «недружелюбен»…
– Джерри, – сказал Норман. – Что с ним случилось?
ОН НЕ БЫЛ ДРУЖЕЛЮБЕН. МНЕ ОН НЕ ПОНРАВИЛСЯ.
– Но что с ним случилось?
СЕЙЧАС ЕГО НЕТ.
– А другие?
И ДРУГИХ. ОНИ ТОЖЕ НЕ ХОТЕЛИ СО МНОЙ ОБЩАТЬСЯ.
– Ты думаешь, Джерри избавился…
МНЕ НЕ НРАВИЛОСЬ С НИМИ ОБЩАТЬСЯ.
– …от всех военных? – спросил Гарри.
Это не так, подумал Норман. Он избавился и от Теда, который жаждал контакта. Связан ли кальмар с Джерри? Как бы это узнать?
– Джерри…
ДА, НОРМАН, Я СЛУШАЮ.
– Давай побеседуем.
ХОРОШО. ЭТО МНЕ НРАВИТСЯ.
– Расскажи о кальмаре, Джерри.
ЭТО ПРОЯВЛЕНИЕ.
– Откуда он взялся?
ТЕБЕ ПОНРАВИЛОСЬ? Я МОГУ ПОВТОРИТЬ.
– Нет-нет, не делай этого, – поспешно сказал Норман.
ТЕБЕ НЕ ПОНРАВИЛОСЬ?
– Нет, Джерри… Скорей наоборот.
ПРАВДА?
– Да, Джерри, нам это в самом деле очень понравилось.
Я РАД, ЧТО ВАМ ПОНРАВИЛОСЬ ЭТО ОЧЕНЬ ВПЕЧАТЛЯЮЩЕЕ СУЩЕСТВО БОЛЬШИХ РАЗМЕРОВ.
– Да, это так, – сказал Норман, вытирая со лба пот.
Боже! – подумал он. – Это все равно что говорить с ребенком который держит в руках заряженный автомат.
МНЕ ТРУДНО ПРОЯВЛЯТЬ ТАКИЕ БОЛЬШИЕ СУЩЕСТВА. РАД ЧТО ВАМ ПОНРАВИЛОСЬ.
– Это очень впечатляет… – согласился Норман. – Но тебе не следует это повторять.
ВЫ ХОТИТЕ ЧТОБЫ Я ПРОЯВИЛ НОВОЕ СУЩЕСТВО?
– Нет, Джерри, не надо. Спасибо и на этом.
ПРОЯВЛЕНИЯ ДОСТАВЛЯЮТ МНЕ БОЛЬШУЮ РАДОСТЬ.
– Да, я уверен.
МНЕ НРАВИТСЯ ПРОЯВЛЯТЬ ДЛЯ ВАС.
– Спасибо, Джерри.
МНЕ НРАВЯТСЯ И ВАШИ ПРОЯВЛЕНИЯ.
– Наши? – Норман взглянул на Гарри. Очевидно, Джерри считает, что кто-то из нас «проявляет» ему в ответ и он рассматривает это как какой-то обмен.
ДА. Я РАД И ВАШИМ ПРОЯВЛЕНИЯМ.
– Расскажи о них, Джерри, – попросил Норман.
ВАШИ ПРОЯВЛЕНИЯ МАЛЕНЬКИЕ. ОНИ НЕ ВЫХОДЯТ ЗА ГРАНИЦЫ ВАШИХ СУЩЕСТВ.
НО ОНИ НОВЫЕ И МЕНЯ ЭТО РАДУЕТ.
– О чем он говорит? – спросил Гарри.
О ТВОИХ ПРОЯВЛЕНИЯХ, ГАРРИ.
– Ради Бога, какие еще проявления?
– Не психуй, – предупредил его Норман.
МНЕ НРАВЯТСЯ ПРОЯВЛЕНИЯ ГАРРИ.
Он что, читает эмоции? – подумал Норман. – И воспринимает их как наши проявления? Но мы же установили, что он не может читать наши мысли…
Может, проверить еще раз? Джерри, ты меня слышишь?
МНЕ НРАВЯТСЯ ПРОЯВЛЕНИЯ ГАРРИ. ОНИ КРАСНЫЕ И УМСТВЕННЫЕ.
– Умственные?
УМСТВЕННЫЕ=ПОЛНЫ УМА?
– Понимаю, – сказал Гарри. – Он находит это смешным.
СМЕШНЫЕ=ПОЛНЫ СМЕХА?
– Не совсем, – сказал Норман. – Мы понимаем это как… – он запнулся.
Как объяснить что значит смешные? Что такое шутка в конце концов? – Мы называем смешной ситуацию, которая служит причиной дискомфорта.
ПОНЯТНО. КАЛЬМАР ДОСТАВИЛ ВАМ МНОГО СМЕШНЫХ ПРОЯВЛЕНИЙ.
– Мы так не считаем, – сказал Гарри.
ЗАТО Я ТАК СЧИТАЮ.
* * *
Таковы итоги, – подумал Норман. Как его убедить в серьезности последствий?– Джерри… Твои проявления причиняют боль и некоторые из нас уже исчезли, – сказал он.
Я ЗНАЮ.
– Если ты будешь продолжать проявления…
МНЕ ОНИ НРАВЯТСЯ. ОНИ ОЧЕНЬ ЗАБАВНЫ.
– …то скоро тебе не с кем будет беседовать.
Я НЕ ХОЧУ ЭТОГО.
– Я знаю. Но многие из наших существ уже ушли.
ВЕРНИТЕ ИХ.
– Мы не можем это сделать. Они ушли навсегда.
ПОЧЕМУ?
Точь-в-точь как ребенок, – подумал Норман. Когда с детьми не хотят играть, они не желают ни с чем считаться.
– Мы не умеем возвращать их обратно, Джерри.
Я ХОЧУ ЧТОБЫ ВЫ ВЕРНУЛИ ОСТАЛЬНЫХ СУЩЕСТВ.
– Он думает, мы отказываемся с ним играть, – сказал Гарри.
ВЕРНИТЕ СУЩЕСТВО ТЕД.
– Мы не можем, – сказал Норман. – Если бы это было в наших силах… мы бы с удовольствием.
МНЕ НРАВИТСЯ СУЩЕСТВО ТЕД. ОН ОЧЕНЬ СМЕШНОЙ.
– Да, – сказал Норман. – Ты тоже нравился Теду… Он жаждал пообщаться с тобой.
МНЕ ПОНРАВИЛИСЬ ЕГО ПРОЯВЛЕНИЯ. ВЕРНИТЕ ТЕДА.
– Мы не можем.
Я ВАС ОБИДЕЛ?
– Нет, вовсе нет.
МЫ ДРУЗЬЯ.
– Да.
ТОГДА ВЕРНИТЕ СУЩЕСТВ.
– Он отказывается понимать, – сказал Гарри. – Джерри, пойми, мы не можем это сделать.
ТЫ СМЕШНОЙ, ГАРРИ. ПОВТОРИ ЭТО.
Он безусловно читает сильные эмоциональные реакции, подумал Норман.
Это такая игра? Джерри наслаждался нашими эмоциями, вызванными появлением кальмара?
ПОВТОРИ, ГАРРИ.
– Эй, парень, – крикнул Гарри. – Отцепись от моей задницы!
СПАСИБО. МНЕ ПОНРАВИЛОСЬ. ЭТО ТОЖЕ КРАСНОЕ. ТЕПЕРЬ ПОЖАЛУЙСТА ВЕРНИТЕ ИСЧЕЗНУВШИХ СУЩЕСТВ.
– Джерри, – нашелся Норман. – Если ты хочешь, чтобы они вернулись, почему не вернешь их сам?
МНЕ ЭТО НЕ НРАВИТСЯ.
– Но ты можешь, если захочешь?
Я МОГУ ВСЕ.
– Разумеется. Тогда почему ты их не вернешь?
МНЕ НЕ НРАВИТСЯ ЭТО ДЕЛАТЬ.
– Почему? – спросил Гарри.
ЭЙ, ПАРЕНЬ, ОТЦЕПИСЬ ОТ МОЕЙ ЗАДНИЦЫ.
– Не матерись, Джерри, – сказал Норман, но отклика не последовало. Джерри?
Экран оставался пуст.
– Он ушел, – сказал Гарри и покачал головой. – Лишь Господь Бог знает, какой фокус выкинет этот маленький ублюдок в следующий раз.
Глава 44
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ АНАЛИЗЫ
Норман поднялся в лабораторию чтобы поговорить с Бет, но она спала и выглядела во сне такой прекрасной что он не решился ее будить. Странно, но после всего пережитого она сияла, из ее черт словно бы исчезла вся грубость. Ее нос больше не казался таким острым, как раньше, смягчились линии рта Норман посмотрел на ее мускулы – но даже они казались более гладкими, какими-то женственными.
За все это время я так ни в чем и не разобрался, подумал он, спускаясь в спальный отсек, где уже вовсю храпел Гарри. Норман решил что самое время принять душ и, когда он ступил под горячую струю, сделал потрясающее открытие. Покрывавшие его тело синяки исчезли.
Во всяком случае почти, подумал он, глядя на синие и желтые пятна.
Раны зажили в течение нескольких часов. Он пошевелил рукой и открыл что боль так же исчезла… Почему? Что случилось? На мгновение все показалось сном или точнее ночным кошмаром. Затем он решил что в этом нет ничего странного, что таково воздействие гелиевой среды.
Он вытерся, насколько можно вытереться мокрым полотенцем и вернулся к постели. Гарри храпел, так же оглушительно как всегда.
Норман лег на спину и взглянул на красные спирали обогревателей.
Внезапно его осенило… Он подошел к Гарри и сдвинул его подушку-переговорник в сторону.
Оглушительный храп тут же превратился в мягкий свист.
Так-то лучше, подумал он. Затем лег на отсыревшую подушку и тотчас уснул. Проснувшись (хотя может быть, он проспал совсем немного) Норман почувствовал себя намного свежее. Он потянулся, зевнул и встал с постели.
Гарри еще спал. Норман переместил переговорник на место и храп возобновился.
Затем ушел в цилиндр D.
На экране консоли по-прежнему светились слова:
ЭЙ, ПАРЕНЬ, ОТЦЕПИСЬ ОТ МОЕЙ ЗАДНИЦЫ.
– Джерри, ты здесь? – спросил Норман. Никакой реакции.
Тогда он заметил оставленные Бет распечатки. Мне в самом деле следует изучить эти материалы, подумал он. В поведении инопланетчика что-то вызывало смутные подозрения. Даже если Джерри и избалованный маленький король, в его действиях нет никакого смысла.
ЭЙ, ПАРЕНЬ, ОТЦЕПИСЬ ОТ МОЕЙ ЗАДНИЦЫ.
Что это? Уличный сленг? Или простое подражание Гарри? Во всяком случае это не похоже на Джерри. Обычно он неграмотен и довольно пространен, но иногда выкидывает чистые цитаты.
МЫ ВЕРНЕМСЯ ПОСЛЕ НЕБОЛЬШОЙ ПАУЗЫ ДЛЯ НАШИХ СПОНСОРОВ.
Вот, например. Откуда он это выудил? Стилистика напоминает Джонни Карсона. Но почему тогда он, время от времени, меняет свой стиль?
Кроме того, если Джерри нравится трясти их клетку и наблюдать как они вздрагивают от испуга, почему он выбрал имен но кальмара? Откуда он позаимствовал эту идею? И почему все время только кальмар? Ведь Джерри любит разнообразие. Почему в очередной раз он не создал… скажем, гигантскую белую акулу? Это не в его силах? Или смерть Теда. Если Джерри любил с ним играть, почему он убил самого активного игрока?
Это лишено всякого смысла… или нет?
Все это было из области предположений… Он допускал что логика инопланетчика похожа на его собственную, но это было явным заблуждением.
Например, Джерри мог жить в замедленном темпе времени и те часы, которые казались Норману мучительно долгими, в сознании Джерри могли оказаться быстротечными мгновениями. Дети играют с игрушкой только до тех пор, пока она не надоест, затем ее меняют на другую. Джерри может пару секунд поиграть с кальмаром, а затем заняться другой игрушкой. Дети плохо представляют себе поломку игрушки. В том случае, если Джерри не знаком с понятием смерти, он не собирался убивать Теда, поскольку считал смерть временным отсутствием, одним из смешных проявлений Теда… Он мог не понимать что в действительности ломает свои игрушки.
Джерри умеет проявлять самые различные вещи. Предположим, что медузы, креветки, веера и морские змеи были его проявлениями… или они вполне естественны? Можно ли утверждать наверняка? Не следует забывать и темнокожего моряка, вспомнил он вдруг. Он тоже одно из проявлений Джерри?
В таком случае Джерри не хотел их убивать.
Все ясно, подумал Норман. Он просто играл, не подозревая о своей силе.
Но здесь было что-то не так. Норман просмотрел листы рас печаток, инстинктивно чувствуя какой-то подтекст и непонятное подозрение. И, размышляя над этим, он постоянно возвращался к одному и тому же вопросу.
Почему именно кальмар?
Ну конечно, за последним ужином они говорили о кальмарах Джерри мог подслушать и решить что это самый достойный объект для проявления, в чем был безусловно прав.
Он полистал распечатки и добрался до самого первого послания, расшифрованного Гарри. Если бы не он, нам никогда не удалось бы поговорить с Джерри.
Норман сел за консоль и посмотрел на клавиатуру. Как говорил Гарри?
Клавиатура это спираль… "G" – 1, "B" – 2 и так далее? Хитро придумано.
Он не догадался бы об этом и за миллион лет. Норман повторил процесс расшифровки.
ПРИВЕТ… да, именно так… КАК ВЫ? он почувствовал бурный восторг, словно бы он сам дошел до такой мысли… Я ПРЕКРАСНО… КАК ВАС ЗОВУТ? А МЕНЯ ЗОВУТ… здесь он нашел рас хождение. Возможно ли такое? Он записал предложение и потрясенно уставился на слова… МЕНЯ ЗОВУТ ГАРРИ.
– Господи всемогущий, – прошептал он и проверил этот кусок.
Никакой ошибки не было. В послании говорилось:
ПРИВЕТ. КАК ВЫ? Я ПРЕКРАСНО. КАК ВАС ЗОВУТ? А МЕНЯ ЗОВУТ ГАРРИ.
За все это время я так ни в чем и не разобрался, подумал он, спускаясь в спальный отсек, где уже вовсю храпел Гарри. Норман решил что самое время принять душ и, когда он ступил под горячую струю, сделал потрясающее открытие. Покрывавшие его тело синяки исчезли.
Во всяком случае почти, подумал он, глядя на синие и желтые пятна.
Раны зажили в течение нескольких часов. Он пошевелил рукой и открыл что боль так же исчезла… Почему? Что случилось? На мгновение все показалось сном или точнее ночным кошмаром. Затем он решил что в этом нет ничего странного, что таково воздействие гелиевой среды.
Он вытерся, насколько можно вытереться мокрым полотенцем и вернулся к постели. Гарри храпел, так же оглушительно как всегда.
Норман лег на спину и взглянул на красные спирали обогревателей.
Внезапно его осенило… Он подошел к Гарри и сдвинул его подушку-переговорник в сторону.
Оглушительный храп тут же превратился в мягкий свист.
Так-то лучше, подумал он. Затем лег на отсыревшую подушку и тотчас уснул. Проснувшись (хотя может быть, он проспал совсем немного) Норман почувствовал себя намного свежее. Он потянулся, зевнул и встал с постели.
Гарри еще спал. Норман переместил переговорник на место и храп возобновился.
Затем ушел в цилиндр D.
На экране консоли по-прежнему светились слова:
ЭЙ, ПАРЕНЬ, ОТЦЕПИСЬ ОТ МОЕЙ ЗАДНИЦЫ.
– Джерри, ты здесь? – спросил Норман. Никакой реакции.
Тогда он заметил оставленные Бет распечатки. Мне в самом деле следует изучить эти материалы, подумал он. В поведении инопланетчика что-то вызывало смутные подозрения. Даже если Джерри и избалованный маленький король, в его действиях нет никакого смысла.
ЭЙ, ПАРЕНЬ, ОТЦЕПИСЬ ОТ МОЕЙ ЗАДНИЦЫ.
Что это? Уличный сленг? Или простое подражание Гарри? Во всяком случае это не похоже на Джерри. Обычно он неграмотен и довольно пространен, но иногда выкидывает чистые цитаты.
МЫ ВЕРНЕМСЯ ПОСЛЕ НЕБОЛЬШОЙ ПАУЗЫ ДЛЯ НАШИХ СПОНСОРОВ.
Вот, например. Откуда он это выудил? Стилистика напоминает Джонни Карсона. Но почему тогда он, время от времени, меняет свой стиль?
Кроме того, если Джерри нравится трясти их клетку и наблюдать как они вздрагивают от испуга, почему он выбрал имен но кальмара? Откуда он позаимствовал эту идею? И почему все время только кальмар? Ведь Джерри любит разнообразие. Почему в очередной раз он не создал… скажем, гигантскую белую акулу? Это не в его силах? Или смерть Теда. Если Джерри любил с ним играть, почему он убил самого активного игрока?
Это лишено всякого смысла… или нет?
Все это было из области предположений… Он допускал что логика инопланетчика похожа на его собственную, но это было явным заблуждением.
Например, Джерри мог жить в замедленном темпе времени и те часы, которые казались Норману мучительно долгими, в сознании Джерри могли оказаться быстротечными мгновениями. Дети играют с игрушкой только до тех пор, пока она не надоест, затем ее меняют на другую. Джерри может пару секунд поиграть с кальмаром, а затем заняться другой игрушкой. Дети плохо представляют себе поломку игрушки. В том случае, если Джерри не знаком с понятием смерти, он не собирался убивать Теда, поскольку считал смерть временным отсутствием, одним из смешных проявлений Теда… Он мог не понимать что в действительности ломает свои игрушки.
Джерри умеет проявлять самые различные вещи. Предположим, что медузы, креветки, веера и морские змеи были его проявлениями… или они вполне естественны? Можно ли утверждать наверняка? Не следует забывать и темнокожего моряка, вспомнил он вдруг. Он тоже одно из проявлений Джерри?
В таком случае Джерри не хотел их убивать.
Все ясно, подумал Норман. Он просто играл, не подозревая о своей силе.
Но здесь было что-то не так. Норман просмотрел листы рас печаток, инстинктивно чувствуя какой-то подтекст и непонятное подозрение. И, размышляя над этим, он постоянно возвращался к одному и тому же вопросу.
Почему именно кальмар?
Ну конечно, за последним ужином они говорили о кальмарах Джерри мог подслушать и решить что это самый достойный объект для проявления, в чем был безусловно прав.
Он полистал распечатки и добрался до самого первого послания, расшифрованного Гарри. Если бы не он, нам никогда не удалось бы поговорить с Джерри.
Норман сел за консоль и посмотрел на клавиатуру. Как говорил Гарри?
Клавиатура это спираль… "G" – 1, "B" – 2 и так далее? Хитро придумано.
Он не догадался бы об этом и за миллион лет. Норман повторил процесс расшифровки.
ПРИВЕТ… да, именно так… КАК ВЫ? он почувствовал бурный восторг, словно бы он сам дошел до такой мысли… Я ПРЕКРАСНО… КАК ВАС ЗОВУТ? А МЕНЯ ЗОВУТ… здесь он нашел рас хождение. Возможно ли такое? Он записал предложение и потрясенно уставился на слова… МЕНЯ ЗОВУТ ГАРРИ.
– Господи всемогущий, – прошептал он и проверил этот кусок.
Никакой ошибки не было. В послании говорилось:
ПРИВЕТ. КАК ВЫ? Я ПРЕКРАСНО. КАК ВАС ЗОВУТ? А МЕНЯ ЗОВУТ ГАРРИ.
ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯСИЛА
Глава 45
ТЕНЬ
– О Боже! – сказала Бет, просмотрев его расшифровку, и поправила свою прическу. – Как это могло случиться?
– Эти послания начались вскоре после того как Гарри вышел из сферы, сказал Норман. – Вспомни, когда появились кальмары и прочие создания?
Тогда же.
– Да, но…
– Сначала появились обычные кальмары. Затем, когда выясни лось что Гарри их не любит, вдруг объявились креветки…
Бет молчала.
– И кто в детстве боялся гигантского кальмара из «Двадцати тысяч лье под водой»?
– Гарри, – сказала она. – Я помню это.
– А когда на консоли появлялись послания «Джерри»? Только в присутствии Гарри. А когда он передавал фразы из наших же разговоров? В комнате находился Гарри и все слышал… Кроме того почему «Джерри» не может читать наши мысли? Потому что этого не умеет Гарри. Вспомни как Барнс уговаривал уточнить имя, а Гарри увиливал. Почему? Он боялся что на экране появится его собственное имя.
– И моряк…
– В самом деле. Кто как не Гарри сказал что ему приснился сон о нашем спасении? – Бет нахмурилась.
– А гигантский кальмар?
– В разгар нападения Гарри ударился головой и потерял сознание.
Кальмар мгновенно исчез и не возвращался до тех пор, пока Гарри не проснулся и не подменил тебя у консоли.
– О Господи! – прошептала Бет.
– Да, – сказал Норман. – Это многое проясняет.
– Но как он это делает? – она вглядывалась в послание.
– Я не думаю что это он… По крайней мере, он не сознает этого.
Допустим, пока Гарри находился внутри сферы, он приобрел некую силу, воплощающую его мысли в реальность.
– В реальность… – нахмурилась Бет.
– Подумай, – сказал он. – Если бы ты была скульптором, сначала у тебя возникла бы какая-нибудь идея, затем ты бы воплотила ее в дереве или камне. Сначала мысль, затем творение и в результате создается реальность, отражающая твои старые замыслы. Так происходит в нашем мире: мы что-нибудь воображаем и прикладываем усилия чтобы воплотить это в жизнь. Порой это происходит импульсивно… как у того парня, который пришел домой раньше обычного и застал жену в объятиях любовника. Он ничего не планировал, все произошло само собой.
– Или у жены, заставшей своего супруга в постели с другой женщиной.
– Верно. В этих случаях все происходит неосознанно. Когда я говорю, я не думаю о каждом слове… Они вылетают сами по себе.
– Да…
– Гарри больше не «творит» статуй. Он просто думает и его мысли «проявляются» в реальность.
– Как только он вспомнил гигантского кальмара… мы сразу же увидели этого монстра?
– Точно. Когда он потерял сознание, кальмар просто исчез.
– Он обрел эту способность в сфере? – сказала Бет. – Почему он это делает? Он хочет нас убить?
– Нет, я думаю, все кроется в подсознании.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Тед предполагал что эта сфера подарок или послание внеземной цивилизации. Гарри представлял ее как контейнер, внутри которого кто-то сидит. Я считаю что это «мина».
– Хочешь сказать, она взрывается?
– Не совсем так… Это некий тест. Чужая цивилизация могла разбросать эти «мины» по всей галактике и любые разумные существа, подобравшие их, испытали бы на себе силу сферы… О чем бы ты не подумала, это становится реальностью. Если у тебя хорошие мысли, ты получишь на ужин прелестных креветок Если плохие, явятся монстры, жаждущие твоей крови… Тот же процесс созидания, но на более высоком уровне.
– Эта сфера, как мина которая взрывается когда на нее наступишь, уничтожает людей с неправильным мышлением?
– Или если они не могут управлять своим сознанием.
– Но можно ли сдерживать свои мысли? – внезапно заволновалась Бет. Разве можно попросить кого-нибудь не думать о гигантском кальмаре? Только он это услышит, он тут же представит этого кальмара и не сможет о нем забыть.
– Контроль мыслей вполне возможен, – сказал Норман.
– Разве что для йогов.
– Отвлечься от нежелательных мыслей может любой… Как мы бросаем курить? Как меняем убеждения? Контролируя свои мысли!
– Я все же не понимаю почему Гарри делает это.
– Вспомни свои слова о том что сфера ударит нас ниже пояса, как СПИД, поражающий иммунную систему, – сказал Норман. – Мы верили, что можем думать что угодно и без всяких последствий. «Палки и камни могут переломать кости – но их названия только слова» говорили мы и не придавали этому большого значения. Но вдруг название стало столь же осязаемым как и сам предмет и стало причинять боль… Наши мысли проявляются, и хорошие и плохие… Но мы не привыкли сдерживать свои мысли поскольку никогда не сталкивались с такой ситуацией.
– В детстве, – сказала Бет. – Я часто ругалась со своей мамой, а когда у нее обнаружили рак, я чувствовала себя виноватой.
– Действительно, дети считают, что их мысли обладают реальной силой, но мы вдалбливаем в их сознание, что это заблуждение. Разумеется, были и другие мнения. В Библии сказано «не возжелай жены ближнего» Мы понимали это как запрет адюльтера. Но на самом деле здесь говорится что мысль об измене не меньший грех чем сама измена.
– А как же Гарри?
– Ты знакома с учением Юнга? В начале двадцатого века Юнг порвал с Фрейдом и развил собственную психологию. Он предположил, что под человеческой душой лежит некая структура, отражающая мифы и стереотипы.
Одна из его основных идей заключается в том, что у каждого человека есть темная сторона сознания, называемая его тенью. Тень содержит все неосознанные черты личности: ненависть, садистские склонности и тому подобное. Юнг считал, что нам приходится считаться со своей теневой стороной, но мы предпочитаем думать о себе как о славных ребятах, которым не хочется грабить и убивать, калечить и насиловать…
– Да…
– Юнг считал что она управляет нашими поступками.
– Так это была тень Гарри?
– Гарри хочет называть себя мистер Высокомерный Все Знающий Черный Человек.
– Несомненно.
– Если он боится здесь оставаться – а кто из нас не боится? – мы обязаны развеять его опасения… Но тень Гарри все время подпитывает его страх, создавая монстров.
– Наличие кальмара подтверждает обоснованность страха?
– Да. Что-то подобное.
– Не знаю, – она приподняла голову и стала выглядеть почти как модель: элегантная, красивая и сильная. – Я биолог, Норман. Я хочу прикоснуться к вещам, посмотреть что они из себя представляют. Эти теории, они так… психологичны.
– Мир сознания так же реален и подчиняется тем же законам что и внешняя реальность.
– Я уверена что ты прав, но… – она пожала плечами. – Это меня не очень-то удовлетворяет.
– Ты знаешь что здесь произошло. У тебя есть другая гипотеза?
– Нет, – призналась она. – Я долго ломала голову, но ничего не придумала. Знаешь, Норман, ты провел прекрасную дедукцию. Поистине блестящую. Я увидела тебя в совсем ином свете.
Норман улыбнулся. Большую часть времени, проведенного на станции, он чувствовал себя пятым колесом. Теперь он принес какой-то вклад и радовался этому.
– Спасибо, Бет, – она взглянула на него своими прозрачными добрыми глазами.
– Ты настоящий джентльмен, Норман. Раньше я этого не заме чала, – она рассеянно притронулась к своей груди и ее пальцы коснулись материи плотно облегающего комбинезона, обрисовывающей твердые соски, затем неожиданно прильнула к нему.
– Мы должны держаться друг друга… Ты и я.
– Да.
– Потому что Гарри очень опасный человек… Он полон детских страхов и поэтому опасен. Что мы можем предпринять?
– Эй, – крикнул Гарри, поднимаясь по лестнице. – Это интимная вечеринка или мне можно присоединиться?
– Да, проходи, Гарри, – сказал Норман и отодвинулся от Бет.
– Я вам не помешал?
– Нет-нет, нисколько.
– Я не собирался вмешиваться в чью-либо половую жизнь.
– Ты пошляк, Гарри, – заявила Бет, садясь на диван.
– Вы чем-то озабочены?
– Мы? – переспросил Норман.
– Да. Особенно, Бет… Она все хорошеет, не по дням, а по часам.
– Я тоже заметил это, – улыбнулся Норман.
– Счастливчик! Держу пари, она в тебя вклеилась… – Гарри повернулся к Бет. – Что ты так на меня уставилась?
– Какая чушь!
– Побойся Бога, как будто я не чувствую.
– Гарри… – начал Норман.
– Я хочу знать, почему вы вылупились на меня как на преступника?
– Не будь параноиком, Гарри.
– Прячетесь здесь, строите всякие козни.
– Не выдумывай.
– Как будто я ничего не слышал, – он оглядел лабораторию. – Значит, двое белых и один черный.
– Гарри…
– Я не дурак, ты это знаешь. Здесь зреет заговор.
– Ничего подобного, Гарри.
«Бип-би-би» – настойчиво доносилось из сектора связи. Они переглянулись и спустились вниз, чтобы узнать в чем дело.
На экране консоли медленно появлялись триады букв.
CQX VDX MOP LКI
– Джерри? – предположил Норман.
– Не думаю что он решил вернуться к шифру, – сказал Гарри.
– Это шифровка?
– Несомненно.
– Почему она идет так медленно? – спросила Бет.
Каждая триада ритмично добавлялась через каждые несколько секунд.
– Не знаю, – сказал Гарри.
– Откуда это идет?
– Пока не знаю, – он задумался.
Можем ли мы обойтись без Гарри? – подумал Норман. Здесь он самый умный… и самый опасный. Но мы нуждаемся в его интеллекте.
CQX VDX MOP LКI XXC VRW TGК PIU YQA
– Периодичность пять секунд, – сказал Гарри. – Полагаю, эти сигналы идут из Висконсина.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что это единственное место, откуда они могут исходить. Это похоже на УНЧВ. Радиоволны очень быстро передаются по воздуху. Но вода слишком плохая среда, и даже для передачи на короткое расстояние нужен необычайно мощный сигнал.
– Эти послания начались вскоре после того как Гарри вышел из сферы, сказал Норман. – Вспомни, когда появились кальмары и прочие создания?
Тогда же.
– Да, но…
– Сначала появились обычные кальмары. Затем, когда выясни лось что Гарри их не любит, вдруг объявились креветки…
Бет молчала.
– И кто в детстве боялся гигантского кальмара из «Двадцати тысяч лье под водой»?
– Гарри, – сказала она. – Я помню это.
– А когда на консоли появлялись послания «Джерри»? Только в присутствии Гарри. А когда он передавал фразы из наших же разговоров? В комнате находился Гарри и все слышал… Кроме того почему «Джерри» не может читать наши мысли? Потому что этого не умеет Гарри. Вспомни как Барнс уговаривал уточнить имя, а Гарри увиливал. Почему? Он боялся что на экране появится его собственное имя.
– И моряк…
– В самом деле. Кто как не Гарри сказал что ему приснился сон о нашем спасении? – Бет нахмурилась.
– А гигантский кальмар?
– В разгар нападения Гарри ударился головой и потерял сознание.
Кальмар мгновенно исчез и не возвращался до тех пор, пока Гарри не проснулся и не подменил тебя у консоли.
– О Господи! – прошептала Бет.
– Да, – сказал Норман. – Это многое проясняет.
– Но как он это делает? – она вглядывалась в послание.
– Я не думаю что это он… По крайней мере, он не сознает этого.
Допустим, пока Гарри находился внутри сферы, он приобрел некую силу, воплощающую его мысли в реальность.
– В реальность… – нахмурилась Бет.
– Подумай, – сказал он. – Если бы ты была скульптором, сначала у тебя возникла бы какая-нибудь идея, затем ты бы воплотила ее в дереве или камне. Сначала мысль, затем творение и в результате создается реальность, отражающая твои старые замыслы. Так происходит в нашем мире: мы что-нибудь воображаем и прикладываем усилия чтобы воплотить это в жизнь. Порой это происходит импульсивно… как у того парня, который пришел домой раньше обычного и застал жену в объятиях любовника. Он ничего не планировал, все произошло само собой.
– Или у жены, заставшей своего супруга в постели с другой женщиной.
– Верно. В этих случаях все происходит неосознанно. Когда я говорю, я не думаю о каждом слове… Они вылетают сами по себе.
– Да…
– Гарри больше не «творит» статуй. Он просто думает и его мысли «проявляются» в реальность.
– Как только он вспомнил гигантского кальмара… мы сразу же увидели этого монстра?
– Точно. Когда он потерял сознание, кальмар просто исчез.
– Он обрел эту способность в сфере? – сказала Бет. – Почему он это делает? Он хочет нас убить?
– Нет, я думаю, все кроется в подсознании.
– Что ты хочешь этим сказать?
– Тед предполагал что эта сфера подарок или послание внеземной цивилизации. Гарри представлял ее как контейнер, внутри которого кто-то сидит. Я считаю что это «мина».
– Хочешь сказать, она взрывается?
– Не совсем так… Это некий тест. Чужая цивилизация могла разбросать эти «мины» по всей галактике и любые разумные существа, подобравшие их, испытали бы на себе силу сферы… О чем бы ты не подумала, это становится реальностью. Если у тебя хорошие мысли, ты получишь на ужин прелестных креветок Если плохие, явятся монстры, жаждущие твоей крови… Тот же процесс созидания, но на более высоком уровне.
– Эта сфера, как мина которая взрывается когда на нее наступишь, уничтожает людей с неправильным мышлением?
– Или если они не могут управлять своим сознанием.
– Но можно ли сдерживать свои мысли? – внезапно заволновалась Бет. Разве можно попросить кого-нибудь не думать о гигантском кальмаре? Только он это услышит, он тут же представит этого кальмара и не сможет о нем забыть.
– Контроль мыслей вполне возможен, – сказал Норман.
– Разве что для йогов.
– Отвлечься от нежелательных мыслей может любой… Как мы бросаем курить? Как меняем убеждения? Контролируя свои мысли!
– Я все же не понимаю почему Гарри делает это.
– Вспомни свои слова о том что сфера ударит нас ниже пояса, как СПИД, поражающий иммунную систему, – сказал Норман. – Мы верили, что можем думать что угодно и без всяких последствий. «Палки и камни могут переломать кости – но их названия только слова» говорили мы и не придавали этому большого значения. Но вдруг название стало столь же осязаемым как и сам предмет и стало причинять боль… Наши мысли проявляются, и хорошие и плохие… Но мы не привыкли сдерживать свои мысли поскольку никогда не сталкивались с такой ситуацией.
– В детстве, – сказала Бет. – Я часто ругалась со своей мамой, а когда у нее обнаружили рак, я чувствовала себя виноватой.
– Действительно, дети считают, что их мысли обладают реальной силой, но мы вдалбливаем в их сознание, что это заблуждение. Разумеется, были и другие мнения. В Библии сказано «не возжелай жены ближнего» Мы понимали это как запрет адюльтера. Но на самом деле здесь говорится что мысль об измене не меньший грех чем сама измена.
– А как же Гарри?
– Ты знакома с учением Юнга? В начале двадцатого века Юнг порвал с Фрейдом и развил собственную психологию. Он предположил, что под человеческой душой лежит некая структура, отражающая мифы и стереотипы.
Одна из его основных идей заключается в том, что у каждого человека есть темная сторона сознания, называемая его тенью. Тень содержит все неосознанные черты личности: ненависть, садистские склонности и тому подобное. Юнг считал, что нам приходится считаться со своей теневой стороной, но мы предпочитаем думать о себе как о славных ребятах, которым не хочется грабить и убивать, калечить и насиловать…
– Да…
– Юнг считал что она управляет нашими поступками.
– Так это была тень Гарри?
– Гарри хочет называть себя мистер Высокомерный Все Знающий Черный Человек.
– Несомненно.
– Если он боится здесь оставаться – а кто из нас не боится? – мы обязаны развеять его опасения… Но тень Гарри все время подпитывает его страх, создавая монстров.
– Наличие кальмара подтверждает обоснованность страха?
– Да. Что-то подобное.
– Не знаю, – она приподняла голову и стала выглядеть почти как модель: элегантная, красивая и сильная. – Я биолог, Норман. Я хочу прикоснуться к вещам, посмотреть что они из себя представляют. Эти теории, они так… психологичны.
– Мир сознания так же реален и подчиняется тем же законам что и внешняя реальность.
– Я уверена что ты прав, но… – она пожала плечами. – Это меня не очень-то удовлетворяет.
– Ты знаешь что здесь произошло. У тебя есть другая гипотеза?
– Нет, – призналась она. – Я долго ломала голову, но ничего не придумала. Знаешь, Норман, ты провел прекрасную дедукцию. Поистине блестящую. Я увидела тебя в совсем ином свете.
Норман улыбнулся. Большую часть времени, проведенного на станции, он чувствовал себя пятым колесом. Теперь он принес какой-то вклад и радовался этому.
– Спасибо, Бет, – она взглянула на него своими прозрачными добрыми глазами.
– Ты настоящий джентльмен, Норман. Раньше я этого не заме чала, – она рассеянно притронулась к своей груди и ее пальцы коснулись материи плотно облегающего комбинезона, обрисовывающей твердые соски, затем неожиданно прильнула к нему.
– Мы должны держаться друг друга… Ты и я.
– Да.
– Потому что Гарри очень опасный человек… Он полон детских страхов и поэтому опасен. Что мы можем предпринять?
– Эй, – крикнул Гарри, поднимаясь по лестнице. – Это интимная вечеринка или мне можно присоединиться?
– Да, проходи, Гарри, – сказал Норман и отодвинулся от Бет.
– Я вам не помешал?
– Нет-нет, нисколько.
– Я не собирался вмешиваться в чью-либо половую жизнь.
– Ты пошляк, Гарри, – заявила Бет, садясь на диван.
– Вы чем-то озабочены?
– Мы? – переспросил Норман.
– Да. Особенно, Бет… Она все хорошеет, не по дням, а по часам.
– Я тоже заметил это, – улыбнулся Норман.
– Счастливчик! Держу пари, она в тебя вклеилась… – Гарри повернулся к Бет. – Что ты так на меня уставилась?
– Какая чушь!
– Побойся Бога, как будто я не чувствую.
– Гарри… – начал Норман.
– Я хочу знать, почему вы вылупились на меня как на преступника?
– Не будь параноиком, Гарри.
– Прячетесь здесь, строите всякие козни.
– Не выдумывай.
– Как будто я ничего не слышал, – он оглядел лабораторию. – Значит, двое белых и один черный.
– Гарри…
– Я не дурак, ты это знаешь. Здесь зреет заговор.
– Ничего подобного, Гарри.
«Бип-би-би» – настойчиво доносилось из сектора связи. Они переглянулись и спустились вниз, чтобы узнать в чем дело.
На экране консоли медленно появлялись триады букв.
CQX VDX MOP LКI
– Джерри? – предположил Норман.
– Не думаю что он решил вернуться к шифру, – сказал Гарри.
– Это шифровка?
– Несомненно.
– Почему она идет так медленно? – спросила Бет.
Каждая триада ритмично добавлялась через каждые несколько секунд.
– Не знаю, – сказал Гарри.
– Откуда это идет?
– Пока не знаю, – он задумался.
Можем ли мы обойтись без Гарри? – подумал Норман. Здесь он самый умный… и самый опасный. Но мы нуждаемся в его интеллекте.
CQX VDX MOP LКI XXC VRW TGК PIU YQA
– Периодичность пять секунд, – сказал Гарри. – Полагаю, эти сигналы идут из Висконсина.
– Почему ты так думаешь?
– Потому что это единственное место, откуда они могут исходить. Это похоже на УНЧВ. Радиоволны очень быстро передаются по воздуху. Но вода слишком плохая среда, и даже для передачи на короткое расстояние нужен необычайно мощный сигнал.