Куклин Евгений. Воды спят

разной высоты. Хорошо хоть, что довольно часто попадались площадки. Каково
же будет подниматься обратно?
- Если нам понадобится свести вниз Одноглазого, то обратно придется
тащить его на руках. Выкарабкаться отсюда будет ему не по силам.
- Ну, что-нибудь да придумаем, когда дойдет до дела.
- Вот почему я сейчас здесь. Хочу посмотреть сначала сама, что именно
нас ожидает.
- Вызови своего гения из бутылки. Попроси у него совета.
- Он никогда много не рассказывает о том месте, где находится. С тех
пор, как оказался тут сам. Вроде как ему это неприятно. Мне несколько раз
снилось что-то похожее, но неизвестно, насколько точны мои сны.
Лебедь тяжело вздохнул.
- По правде говоря, мне вовсе не хочется туда спускаться.
- Что, нелегко нам придется?
- Вниз еще ничего, но вот обратно...
- У меня голова немного кружится, даже когда мы опускаемся.
- Тогда иди помедленней. Несколько минут ничего не изменят - после всех
этих лет.
Он был прав. И ошибался. Что касается Плененных, никакой спешки и
вправду не было. Но для нас, с нашими ограниченными ресурсами, время
неизбежно становилось решающим фактором.
- Правда, иди помедленнее, Дрема. Что ты на этом потеряешь? Можно
сказать, всего ничего.
Беспокоится за меня. Только к чему так уж драматизировать ситуацию?
Лестница изогнулась вправо. Левая ее часть оказалась отсечена
расселиной, вызванной, скорее всего, землетрясениями, происходившими во
времена, когда правили Хозяева Теней.
Ступеньки были наполовину обрублены - лестница как бы повисла на краю
утеса. Внизу, куда она уходила, мерцал красновато-оранжевый свет, исходящий,
по-видимому, от самого камня, поскольку никакого другого источника не было
видно. Правда, неяркий, так что приходилось раскрывать глаза пошире. Оттуда
же, паря в воздухе, поднимались вверх похожие на привидения клочья пара.
Воздух стал заметно теплее. Я спросила:
- Там, внизу, случайно не сам Ад? Некоторые Бедна верили, что аль-Шейл
- место, где злые души горят вечным огнем.
Лебедь понял, что я имела в виду.
- Не в вашем понимании этого слова. Но для тех, кто оказался здесь в
ловушке, это да, самый настоящий Ад, так мне кажется.
На следующей площадке я остановилась. Дальше ступеньки сужались до двух
футов. Слегка наклонившись, я могла разглядеть, что лестница находилась
внутри огромного полого цилиндра с диаметром поперечного сечения, по крайней
мере, в двадцать футов. Изнутри шахтный ствол был выложен более темным
камнем, чем тот, в котором он был вырезан. Может быть, этот ствол сделали
таким большим, чтобы иметь возможность протащить по нему Кину.
- Представляешь, какой грандиозный инженерный проект лежит в основе
всего этого? - спросила я.
- Людей, у которых много рабов, не пугают грандиозные проекты. У тебя
проблема?
- Да. Она состоит в том, что я боюсь высоты. Без молитвы и помощи
следующий пролет мне не одолеть. Я хочу, чтобы ты шел первым Я хочу, чтобы
ты шел медленно. И я хочу, чтобы в любой момент, протянув руку, я могла
коснуться тебя. Если мне станет нехорошо и я почувствую, что леденею от
страха, я хочу иметь возможность продолжать идти с закрытыми глазами.- Я
сама удивилась, как спокойно и рассудительно звучал мой голос.
- Понятно. Вопрос в том, кто будет вести меня с открытыми глазами?
Стой! Не паникуй, Дрема. Я пошутил! Мне это раз плюнуть. В самом деле.
Это была не самая худшая ситуация, в которой мне приходилось
оказываться. Способность рационально мыслить я, по крайней мере, не утратила
ни на мгновение. Но это было трудно. Даже когда Лебедь заверил меня, что со
стороны обрыва имеется невидимый защитный барьер, и продемонстрировал его
присутствие, какое-то животное чувство страха - нет, ужаса! - внутри
подталкивало меня убраться отсюда к черту, куда-нибудь в такое местечко, где
над головой небо, земля ровная, зеленая, и даже, может быть, растут деревья.
Лебедь все твердил, что я пропускаю чертовски эффектное зрелище, в
особенности, когда мы подошли к нижнему краю расселины, где свет был ярче и
где клубился туман; туман, скрывающий бездонные глубины. Но я продолжала
идти зажмурившись, пока трещина не закончилась.
По дороге мне пришло в голову считать шаги, чтобы составить
представление о том, насколько глубоко мы опустились. Но я сбилась со счета,
когда в сознании возник образ мухи, ползущей по стене. Однако это занятие на
какое-то время отвлекло меня. Правда, ориентация все же, видимо, отчасти
нарушилась - временами казалось, что мы прошли по горизонтали не меньший
путь, чем по вертикали.
Только я об этом подумала, лестница вильнула влево и тут же снова
влево. Оранжево-красный свет исчез. Мы довольно быстро свернули еще пару раз
в полной темноте, порождающей новые, совершенно особые и не слишком приятные
ощущения. Но никто не бросился на меня, никто не пришел по мою душу.
Потом снова появился свет, но его яркость нарастала настолько медленно,
что я почти не заметила, когда именно это началось. Свет имел золотистый, но
странно холодноватый оттенок. Мне стало ясно, что цель близка.
Ступеньки привели нас в естественную пещеру. Землетрясения и тут
частично разрушили каменные стены.
- Мы пришли? - спросила я.
- Почти. Поосторожнее на этих камнях, они не слишком устойчивы.
- Что это?
- Что?
- Звук.
Мы прислушались. Спустя некоторое время Лебедь сказал:
- Думаю, это ветер. Он тут и в прошлый раз дул временами.
- Ветер? На глубине мили под землей?
- Только не проси меня объяснить это. Дальше снова пойдешь первой?
-Да.
- Я так и подумал.

84

...Золотые пещеры, где бок о бок сидят древние люди, застывшие во
времени, бессмертные, но не способные пошелохнуться. Эти безумцы покрыты
паутиной волшебного льда, как будто тысячи пауков оплели их нитями замерзшей
воды. Над ними, свисая с потолка пещеры, растет зачарованный лес сосулек.
Такое впечатление все это произвело на Мургена десять лет назад. В
целом ничего не изменилось, только свет казался не таким золотистым, а
нежная филигрань льда выглядела гуще и запутанней. И еще - люди, сидящие у
стены, не смотрели на нас широко распахнутыми глазами, как это описывал
Мурген. Они казались мертвыми. Или спящими. Никаких раскрытых глаз. И ни
одного узнаваемого лица.
- Лебедь, кто это?
Резкий ветер продолжал гулять по пещере высотой с дюжину футов и
примерно такой же ширины. Относительно ровный пол имел наклон вдоль длины
пещеры и выглядел, точно замерзшая грязь, покрытая ледяным мехом
изумительной красоты. Чувство возникало такое, что эта ныне застывшая вода
струилась по пещере еще в ту эпоху, когда сюда не ступала нога человека.
- Эти люди? Понятия не имею. Они были здесь и в прошлый раз.
Я наклонилась поближе, стараясь ни до чего не дотрагиваться.
- Пещеры естественные, верно?
- По виду, да.
- Тогда эти люди были здесь с самого начала. Еще до того, как построили
равнину.
- Возможно. Скорее всего.
- Кто бы ни похоронил Кину, он знал о них. И Обманники, преследуемые
Райдрейнаком, тоже. Ха! Вот этот уж точно скончался. Замумифицировался
естественным образом, но определенно мертв.- Труп совершенно иссох. На
согнутых коленях и локтях кожа треснула, обнажив голые кости.- А остальные?
Кто знает? Может, умелый колдун сумеет пробудить их к жизни, так что они
снова забегают не хуже мальчишек Икбала.
- С какой стати нам этим заниматься? У нас и без них хватает парней,
которых мы с Душеловом здесь похоронили. Они вон там.- Он указал вверх по
скату пола, где свет был уже почти не золотистым, а льдисто-голубым.
И неярким. Во всяком случае, зрительно. Может быть, он вообще
воздействовал не столько на зрение в физическом смысле, сколько на психику.
Колдовской, похожий на тот, который присутствовал в моих снах.
- Может, они расскажут нам что-нибудь интересное.
- Я сам расскажу тебе кое-что интересное, - буркнул Лебедь себе под нос
и дальше заговорил обычным голосом, рассчитанным на меня: - не думаю. По
крайней мере, для нас это вряд ли окажется интересным. Душелов изо всех сил
старалась избегать соприкосновения с ними. Провести пленников мимо и не
задеть никого - это оказалось едва ли не самой трудной частью работы,
которую мы проделали.
Я наклонилась, вглядываясь в другого человека. Он принадлежал к
абсолютно неизвестной мне расе.
- Они, наверно, из других миров.
- Может быть. Есть такая поговорка: "Не буди спящую собаку". Очень
тонко замечено и, главное, как раз к месту. Неизвестно, почему они оказались
тут.
- Я не собираюсь выпускать на свободу никакие темные силы. Смотри-ка,
эти люди не такие, как те.
- Да, я еще в прошлый раз заметил, что их тут несколько разных групп.
Вряд ли что-то изменилось. По-моему, они оказались здесь в разное время.
Смотри, вон эти совсем мало обросли льдом, а на тех, первых, он, похоже,
накапливался на протяжении столетий.
- Ой!
- Что такое?
- Я стукнулась головой об эту проклятую сосульку.
- Надо же... А я и не заметил.
- Будешь ехидничать, и я врежу тебе по коленной чашечке. Воображала. У
тебя нет ощущения, точно здесь внезапно похолодало? - Это чувство
определенно возникло не потому, что у меня разыгралось воображение или дул
холодный ветер.
- Так всегда было.- Его усмешка увяла.- Это из-за них. Начинают
осознавать, что здесь кто-то есть. Дальше - больше. Может начать действовать
на нервы, если слишком обращать внимание.
Я и впрямь чувствовала нарастание... чего? Безумия, становящегося почти
ощутимым. Это впечатляло.
- Почему мы можем ходить тут среди них? - спросила я.- Почему не
замерзаем, как они?
- С нами, скорее всего, именно это и произойдет, если задержаться тут
подольше и уснуть. Этих людей доставляли сюда в бессознательном состоянии.
- В самом деле? - Чем выше мы поднимались по склону, тем меньше
становилось льда. На изморози, покрывающей пол, виднелись следы, оставленные
много лет назад Душеловом и Лозаном Лебедем. Люди, сидящие у стены, снова
были другие. Они Школили на нюень бао, кроме одного, высокого, стройного и
очень бледного.- Но потом же они проснулись?
Несколько пар открытых глаз, казалось, следили за мной. Я очень
надеялась, что это всего лишь игра воображения, подхлестнутая
сверхъестественной обстановкой пещеры. Никто из них не сделал ни малейшего
движения.
Шаги.
Прежде чем до меня дошло, что это Сари, Радиша или кто-то еще из наших,
я подскочила чуть ли не на высоту собственного роста.
- Пойди скажи им, чтобы старались не спотыкаться и ничего тут не
трогали. Я немного передохну и подумаю, что нам делать дальше.
Лебедь нахмурился и жалобно заворчал, но потом осторожно засеменил вниз
по склону к лестнице, по дороге разговаривая сам с собой. И я не винила его.
Я сделала шаг в том направлении, куда вели старые следы. Пол ушел
из-под ног, я упала, сильно ударилась, заскользила по склону и остановилась,
лишь наткнувшись на Лебедя. Убедительно притворившись, будто его все это
лишь позабавило, он спросил:
- Ты в порядке?
- Отделаюсь синяками. Потише, ты повредишь мне запястье.
- Мне следовало предупредить тебя. Там, где много изморози, пол очень
скользкий.
- Тебе повезло, что я не ругаюсь.
- М-м-м?
- Ты нарочно все это подстроил. Такой же гадкий, как Одноглазый и
Гоблин.
- Что я слышу? Кто-то поминает мое имя всуе? - Из полумрака, оттуда,
где лестница опускалась в пещеру, послышался голос Одноглазого,
сопровождающийся хриплым, тяжелым дыханием, точно у него была чахотка.
- Бог Великий, Бог Всемогущий! Бог Всезнающий и Бог Всепрощающий! Его
Планы Недоступны Для Нас, Простых Смертных.- И хорошо, и прекрасно. Убереги
меня, Господи, и дальше от проникновения в Тайну Твоих Планов; когда не
знаешь, что тебя ждет, меньше расстраиваешься.- Что он здесь делает? -
спросила я Лебедя.- А-а, отлично! Я просто брошу его здесь. Не собираюсь
тащить этого шустрика наверх только ради того, чтобы его не хватил еще один
удар от чрезмерных усилий. Тресни его по голове, когда отвернется.- Я снова
двинулась в глубину пещеры.- Попробую еще раз.
По дороге я еле слышно продолжала беседовать с Богом. Как обычно, Он не
потрудился объяснить мне Свои Замыслы. Расплата за то, что я женщина.
Я чуть не проскочила то место, где вслед за древними нюень бао сидели
наши парни из Отряда, потому что первые, так сказать, "свежие" тела
принадлежали телохранителям из нюень бао. Я остановилась, лишь когда
осознала, что прохожу мимо одного из них по имени Пам Гуанг. Некоторое время
я внимательно разглядывала его. И осторожно попятилась. Стоило приглядеться,
и граница, разделяющая пленников, бросалась в глаза. Изморозь накапливалась
на братьях и их спутниках на несколько столетий меньше. Нежная паутина,
полностью спеленавшая тех, кто находился здесь дольше, на наших только
начала возникать. И все же она нарастала очень быстро, если сравнить,
сколько времени провели тут наши парни и те, другие люди. Может быть,
Душелов доставила себе маленькое удовольствие каким-то образом ускорить этот
процесс. Творческая личность, ничего не скажешь.
Между телами братьев были размещены тела настолько древние, что их
полностью скрывали ледяные коконы. Я и догадалась-то, что это люди, лишь по
позе, в которой сидели "куколки".
Интересно... Может, в конечном счете и неплохо, что с нами здесь
Одноглазый. Душелов запросто могла установить тут парочку ловушек, просто
черт знает ради чего.
Нары-генералы Изи и Очиба сидели у стены напротив Пам Гуанга. Глаза
Очибы были открыты. Они не двигались, но, казалось, сосредоточились мне.
Присев на корточки, я наклонилась как можно ближе, только что не касаясь
его. . Влажные коричневые озера. На поверхности - ни тали, ни изморози. Они
открылись совсем, недавно.
Холодок пробежал по спине, стало ужасно не по себе. Возникло чувство,
точно я хожу среди мертвецов. Далеко на севере, там, откуда родом Лебедь, по
слухам существуют религиозные течения, приверженцы которых представляют себе
Ад как очень холодное место. Ужас, пробудившийся в сердце при виде той
ситуации, в которой находились братья, подталкивал разыгравшееся воображение
- эта пещера вполне могла быть преддверьем Ада.
Я осторожно поднялась и пошла дальше. Теперь пол стал почти совсем
ровным. Братья не сидели тесной кучкой, разбросанные на расстоянии следующих
нескольких сот футов, с этими древними "коконами" между ними. Некоторых
невозможно было даже разглядеть из-за изгиба пещеры.
- Вижу Копье! - закричала я.
Это было замечательно. Теперь мы спокойно можем разделиться на два
отряда, и оба будут иметь возможность проникнуть на равнину.
Мой голос отозвался эхом, которое звучало так, словно "меня" тут было
множество и все мы говорили разом. До сих пор мы с Лебедем непроизвольно
разговаривали тихо. Эхо было похоже на призрачный шепот, но все равно
ошеломляло.
- Потише, потише, - сказал Одноглазый.- С какой стати ты так разошлась,
Малышка? Ты даже понятия не имеешь, с чем здесь столкнулась.
Он заковылял мимо Лебедя и дальше, в мою сторону. И двигался чертовски
проворно для жертвы недавнего удара, которой минуло двести лет. Все, что
происходило, подействовало на него поистине возбуждающе.
Мои подозрения вновь ожили. С чего бы он так оживился? Но разбираться в
этом не было времени.
Я заглянула в другую пару глаз, которые принадлежали высокому,
костлявому, ужасно бледному человеку, колдуну по имени Длиннотень. Пленнику
Отряда. Его возили с собой, потому что ни Ворчун, ни Госпожа не считали
возможным доверить его охрану никому, кроме самих себя. А прикончить его они
тоже не могли, так как состояние Врат Теней находилось в прямой зависимости
от его благополучия. И хорошо, что они оказались столь предусмотрительны.
Наш мир был бы совсем другим - и гораздо хуже, - если бы этот Хозяин Теней
смог реализовать свои злые замыслы так, как подсказывала ему фантазия. Зло
Душелова капризно и рассредоточено. Порочность и безумие Длиннотени были
глубоки и имели гораздо более устойчивый характер.
Даже сейчас это безумие смотрело на меня из его глаз. Я сделала пометку
в уме - этого типа мы трогать не будем, пусть остается там, где есть. Может,
кое у кого были насчет него другие планы, но пока я тут за старшего. Если
нам когда-нибудь удастся привести в порядок Врата Теней нашего мира, мы
попросту прикончим его.
Я двинулась дальше вдоль ряда, мысленно производя сортировку и все
время испытывая чувство недоумения, потому что большинство лиц были мне
незнакомы. Наверно, эти люди вступили в Отряд, пока я находилась в стороне
от центра событий.
- Ох, проклятие!
- Что такое? - Одноглазый, оказывается, уже почти догнал меня, шустрый
старикашка. Голос у него дребезжал, точно эхо.
- Это Сопатый. Он не в стасисе.
Одноглазый усмехнулся, с явным безразличием. Старик Сопатый происходил
из того же народа, что и сам Одноглазый, но был больше чем на столетие
моложе колдуна. Между ними никогда не было и намека на дружескую
привязанность.
- Пусть спасибо скажет - он заслуживал худшего. Сопатый был стар и
умирал от чахотки уже тогда, когда вступил в Отряд во время похода на юг,
десять лет назад. И, тем не менее, он выжил, несмотря на свою немощь и те
испытания, которые выпали на долю Отряда.
- Здесь Свеча и Клетус. Они тоже мертвы. Так же, как и пара нюень бао и
двое Шадар, которых я не знаю. Тут что-то произошло. Семеро мертвых, и все в
одном месте.
- Не двигайся, Малышка. Не прикасайся ни к чему, пока я не осмотрю все
как следует.
Я застыла. Сейчас было самое время предоставить дей-ствовать
специалисту.

85

- Я еще не нашла их! - крикнула я Сари и Радише.- И не сделаю ни шагу
дальше, пока Одноглазый не заверит меня, что я не убью никого одним своим
присутствием.
Вопреки всем советам, эти двое прошли как можно дальше вперед, До той
самой черты, за которую я не позволила им переступать. Их желание поскорее
увидеть своих мужа, брата и друзей было, конечно, по-человечески понятно, но
нужно все-таки и разум иметь. Нужно сдерживать себя, пока не станет ясно,
что можно и чего нельзя делать, не причиняя вреда этим самым мужу, брату и
друзьям.
Сари бросила на меня острый, неприязненный взгляд.
- Прости, - сказала я неискренне.- Подумай хорошенько. По-моему,
оттуда, где ты стоишь, видно, что стасис перестал действовать на тех, кто
находится рядом с нами. Лебедь, как далеко тянется эта пещера за поворотом?
- Мне видна была группа из восьми лежащих фигур, но среди них явно не было
Капитана, Госпожи, Мургена, Тай Дэя, Корди Махера или Ножа.- Я вижу всех,
кроме так примерно одиннадцати человек.
- Не помню, - угрюмо ответил Лебедь. Раскаты басовитого эха принялись
гоняться друг за другом по пещере. Однако эхо моего, более тонкого голоса
звучало еще хуже.
- Что, заклинания уже не действуют? Память снова ослабела?
- Не думаю. Скорее всего, я этого никогда и не знал. У меня по-прежнему
очень смутные представления о том, как именно все здесь происходило.
Одна из серьезнейших проблем состояла в том, что никто в точности не
знал, сколько именно Плененных находится здесь. Лебедь, конечно, был лучшим
свидетелем изо всех возможных, но в его памяти сохранились лишь ключевые
фигуры. Мурген тоже практически не мог ничем помочь в этом вопросе.
Оказавшись здесь, среди Плененных, он, по-видимому, утратил способность
обследовать свое непосредственное окружение.
- Мургена нужно разбудить первым, только он знает все имена и лица.- Не
исключено, что некоторые неизвестные мне люди вообще не входили в Отряд.-
Одноглазый, хватит копаться, переключись полностью на проблему того, как
разбудить этих людей. Я хочу, чтобы, как только Мурген будет обнаружен, он
оказался в состоянии поговорить со мной. Ну что, можно идти дальше? -
Вздорное эхо тут же напомнило мне, что надо говорить потише.
- Да, - раздраженно ответил Одноглазый.- Только ни к кому не
прикасайся. И ни к чему тоже, если не уверена, что это такое. И прекрати
понукать меня.
- Ты можешь вывести их из стасиса?
- Да не знаю я пока! А тут еще ты со своими дурацкими вопросами. Не
мешай мне, может, я тогда и разберусь, что к чему.
Так, характер у нас портится прямо на глазах, а о манерах мы и вовсе
забыли. Я вздохнула, потирая лоб, виски - начиналась головная боль - и
прислушиваясь к звукам, доносящимся со стороны лестницы.
- Лебедь, попытайся никого не подпускать сюда, пока Одноглазый не
созреет,
Я без особого энтузиазма посмотрела вперед. Как только пещера завернула
вправо, наклон пола стал заметно круче. Сам пол сверкал от замерзшей воды и
изморози. Коварная опора для ног, ничего не скажешь.
- Карр!
Белая ворона все время была где-то наверху, постоянно напоминая о своем
присутствии и с каждым разом все более нетерпеливо.
Я осторожно двинулась вперед. Добравшись до места; где крутизна начала
увеличиваться, встала на четвереньки и принялась сметать изморозь.
- Если вам неймется тащиться сейчас следом за мной, будьте вдвойне
осторожны! - крикнула я Сари и Радише.
Они, конечно, не отступились. И были осторожны. Во всяком случае, никто
из нас не поскользнулся и не скатился вниз по склону.
- Здесь Лонго и Искра, - сказала я.- А это вот, похоже, Ревун.
Без сомнения, это был он, маленький и страшно вредный Господин Колдун.
Когда-то давно, на далеком севере, он был одним из приверженцев Госпожи, а
потом здесь стал нашим врагом. Он попал в плен вместе со своим союзником,
Длиннотенью. Госпожа, должно быть, знала какой-то способ использовать его,
иначе давно прихлопнула бы его. Но пока я тут командую, ему, скорее всего,
свободы не видать. Он был безумнее Душелова, в своем роде, конечно. .
Ворона принялась бранить меня за то, что я так копаюсь.
Ревун проснулся. Его воля была настолько сильна, что он оказался в
состоянии двигать глазами, хотя этим его возможности и ограничивались. В
этих глазах тлело такое безумие, что мне стало окончательно ясно - этот
человек ни в коем случае не должен возвращаться в мир.
- Будьте особенно осторожны рядом с ним, - сказала я. - А не то он
заарканит вас, как Душелов Лебедя. Одноглазый, Ревун проснулся и может
двигать глазами.
Одноглазый с отсутствующим видом повторил мое же предостережение:
- Не подходите к нему слишком близко. Ворона продолжала меня "пилить".
Ее голос тоже порождал эхо, но создавал совершенно неповторимый эффект.
- Ах, Радиша. Вот и твой брат. И, похоже, в отличной форме. Нет! Не
прикасайся! Кто знает, от чего нарушился стасис у мертвых? Нужно просто еще.
немного потерпеть, и тебе, и всем нам тоже.
Она издала что-то вроде утробного рычания. Ледяной потолок над нами
негромко потрескивал - своеобразное звуковое приложение к то и дело
возникающим раскатам эха.
- Это трудно, - продолжала я.- Ясное дело, трудно. Но в данный момент
именно терпение - вот то лучшее орудие, которое позволит нам вытащить их
отсюда, не причинив вреда.- Убедившись, что остальные прониклись сознанием
необходимости держать себя в руках, я потихоньку двинулась дальше. Белая
ворона продолжала нетерпеливо каркать. Я подумала вслух:
- Когда-нибудь я не выдержу и сверну этой птице шею.
- И отяготишь свою карму, - напомнила мне Радиша.- Может быть, станешь
в следующей жизни вороной или попугаем.
- Одна из прекрасных особенностей Ведны состоит в том, что, согласно ее
учению, никакой следующей жизни не существует. Значит, и беспокоиться не о
чем. А Бога, Всемогущего и Милосердного, вороны вообще не интересуют. Разве
что как средство для того, чтобы наслать чуму на неверующих. Никто не знает,
господин Сантараксита не собирался сюда спускаться?
Мои организаторские способности быстро пошли на убыль, как только
возникла возможность добраться до Плененных. Только сейчас до меня дошло,
что знания ученого могли бы оказаться в особенности полезны здесь; не
исключено, что он сумел бы найти связь всего, что находилось в этой пещере,
с известными мифами.
Ответа не последовало.
- Я пошлю за ним, если понадобится. Ах, Сари, вот и твой любимый. Не
прикасайся!
Я произнесла последние слова чуть-чуть слишком громко - эхо загремело
просто неистово. Несколько маленьких сосулек упали с потолка, разбившись о
пол с почти металлическим звяканьем.
Ворона сказала, совершенно отчетливо:
- Иди сюда!
Я, поискав ее взглядом, ответила:
- Если твои манеры существенно не улучшатся, ты рискуешь навсегда
остаться здесь.
Птица нервно бегала туда и обратно перед Ворчуном и Госпожой. Вот где
Душелов потрудилась на славу. Эти двое сидели рядышком, почти прижавшись
друг к Другу. Капитан обнимал Госпожу за талию, а она держала его руки в
своих. В этой сцене злобное чувство юмора Душелова явно достигло апогея; она
сделала все, чтобы воссоздать крошечный кусочек мирной жизни.
Если Душелов и расставила где-то ловушки, то они должны быть здесь.
- Одноглазый! Мне нужна твоя помощь. Глаза Госпожи были открыты, и пыль
на них отсутствовала. Она сердилась, и белая ворона явно хотела именно это
довести до моего сведения.
- Терпение, - посоветовала я Госпоже, чувствуя, что сама уже теряю
его.- Лебедь, Одноглазый, идите сюда.- Лебедь первым добрался до меня, хотя
и находился дальше.- Не припомнишь, Душелов ничего особенного не делала с
этими двумя? Какую-нибудь маленькую подлость, а?
- Не помню. Тогда меня это не волновало. Усадив их, она просто занялась
следующим делом. Такой у нее способ существования. Начав какое-то дело, она