Кулешова Халина. Танцовщица Тай

   С этими словами Эльха встала и открыла створку шкафа, в котором вполне могла бы поместиться небольшая, без претензий, квартирка. На пол беспорядочно посыпались различные предметы дамского туалета.
   - Ага,- удовлетворенно произнесла Эльха через некоторое время.-Это вот тебе.
   Она швырнула на диван новенькие синие джинсы и светло-розовую блузку.
   - А это мне.
   Вслед за первыми вещами на диван полетело элегантное черное платье.
   Хозяйка небрежно запихнула упавшую одежду обратно и закрыла шкаф. Из ящика комода она извлекла тончайшие черные колготки и снова взглянула на часы.
   - Однако, следует торопиться. Не то папенька сам сюда заявится. Подумает, не дай Бог, что я очередную девочку привела... И крыса эта старая наверняка уже доложила...
   Эльха расстегнула блузу, выбралась из своих ископаемых вельветок и запрыгала на одной ноге, натягивая колготки.
   Тай с любопытством ее разглядывала.
   Работодательница обладала худощавым телосложением, но дряблый животик и несколько оплывшие бедра в сочетании с тощими икрами говорили о полном отсутствии физических упражнений. Дочка богатого папеньки, очевидно, ходила на трассу с личным шофером, в притонах и на тусовках появлялась с телохранителем, а чувство голода ей знакомо по диетическим постам под наблюдением хорошего врача...
   Тай, что ты здесь потеряла? Беги отсюда...
   - Допила?-осведомилась Эльха.-Одевайся тогда.
   Танцовщица быстро натянула предложенные вещи и принялась заплетать косу.
   - Зачем ты это делаешь?-удивилась Эльха.-Не заплетай. Я же сказала, мой папа сын лали. И компаньонку мне велел найти лали. Все равно тебе придется подтверждать свою национальную принадлежность, а с волосами все будет сразу ясно. Кстати, все же кто ты-Актриса или Танцовщица?
   - Танцовщица.
   - И?
   - И Логик.
   - Жаль, что не Актриса. Безумно было бы интересно поглядеть на фокус с превращением.
   - Да,- коротко ответила Тай, проведя по глазам рукой.-Действительно, жаль.
   Эльха критически ее осмотрела.
   - Красивая ты. На, возьми фен, подсушись и причешись.
   Протянув фен и расческу, она взяла халат и унесла его в ванную, оставив Танцовщицу перед большим зеркалом. Тай заглянула в хрустальную гладь, ища подтверждения последним словам хозяйки.
   Что ж, отражение было исхудавшим, но далеко не дистрофическим, солнце и ветер изваяли странную, не по канонам красивую длинноногую статуэтку, невеселые приключения опалили глаза тенями, в целом смотрелось неплохо. Тай улыбнулась себе-в зеркале на миг промелькнула Лохита, а с ней несчетное множество ее предшественников.
   - Недурно,- тихо заметила Танцовщица.-В самом деле, ничего себе. Итак, Ханима, наша цель-деньги, а деньги-наша цель. И если ради этого тебе придется переспать с хозяйкой, ты это сделаешь, не жалея рук своих и языка своего. И вообще, тебе повезло.
   Отражение брезгливо сморщило нос, Тай погрозила ему пальцем и снова украсила его улыбкой-судя по звуку шагов, возвращалось тело, подлежащее охране.
   - Готова? Пойдем тогда, нанесем визит папе.
   Эльхин папочка оказался высоким, седым и каким-то неприятно рафинированным аристократом. Дочкиным приобретением он остался вполне доволен. Танцовщицу спросил о Семье, поговорил немного о лали вообще, о Мастерах, о положении дел в Столице и о войне. В припадке ностальгии минуты три распространялся о том, что "многие годы прожил в Семье отца, бок о бок с лали", при чем на правду его излияния походили слабо. После чего взглянул на часы и заторопился. Достав из ящика стола заранее приготовленные деньги, он вручил их дочке, вкупе с советами и предостережениями, завершив поток нудятины словами: "Таким образом, Ани, я даю тебе деньги и машину. Сам я с вами отправиться не могу, поскольку война будет в городе со дня на день. Мне же предстоит попытка сохранить наше предприятие хотя бы частично. Ты вольна поступать по своему разумению, советую, однако, не задерживаться в городе, а ехать в аэропорт сразу. Чем скорее ты окажешься на Архипелаге, тем лучше. Хочу надеяться, что там стрелять не начнут"
   Отец и дочь чопорно расцеловались, Эльха вывела Тай из кабинета и радостно подмигнула.
   - Живем,- шепнула она.-Раскошелился зануда старый. Пойдем, соберем шмотки и смотаемся побыстрее.
   Они добежали до апартаментов Эльхи, где та деятельно принялась потрошить шкафы и ящики, не обращая внимания на производимые попутно разрушения. Тай она усадила на диван, предварительно дав ей выпить разведенный в воде порошок, отчего боль в боку постепенно сошла на нет.
   Результат произведенного в комнате опустошения оказался более чем скромным: небольшой дорожный чемодан и спортивная сумка.
   - Так, кажется, все,- удовлетворенно констатировала Эльха, гордо озирая царивший в комнате беспорядок.
   - Теперь давай так. Пойдем возьмем в гараже тачку. Держи сумку.
   Они прошли длинным коридором до маленького лифта и спустились в подземный гараж. Эльха вывела сверкающий двухместный автомобиль на улицу и затормозила. Мощный мотор, оставленный на холостых оборотах, наполнял машину беззвучной вибрацией.
   - Посиди здесь,- велела Эльха.-Сейчас вернусь.
   Она выбралась из объятий скрипучей черной кожи и скрылась в дверях.
   Через несколько минут дверь распахнулась, Эльха бегом преодолела дистанцию до машины, плавно взяла с места и, набирая скорость, повела автомобиль прочь от дома.
   Некоторое время ехали молча. Эльха что-то насвистывала, иногда неразборчиво бормотала, очевидно, думая вслух.
   - Тай!-наконец обратилась она к своей спутнице.
   - Да?
   - Ты готовить умеешь?-задала Эльха довольно неожиданный вопрос.
   - Конечно, умею. Было б только из чего. А что?
   - Замечательно! Еще минус повариха... Остается только сторож... А вообще на фиг он не сдался, наймем только какую-нибудь дуру убираться. Слушай, кучу денег экономим! Ты сама куришь?
   - При тебе же вроде бы курила.
   - Я имела в виду это,- Эльха, не отрывая взгляда от дороге, сделала жест, каким обозначают курение наркотиков.
   - Строго говоря, нет,- ответила Тай, отметив про себя, что подарочек ей Судьба подкинула весьма сомнительный.
   - Как это-строго говоря?
   - Когда танцуют настоящий Танец, Знахарь подсыпает в костер специальный порошок.. Для всей Семьи я танцевала только один раз, но в процессе обучения тоже приходилось пробовать,- объяснила Тай, чем очень заинтересовала Эльху.
   - Ничего себе! Папик неустанно твердил о том, какой здоровый образ жизни ведут лали, а особенно Мастера... А что за порошок?
   - Не знаю, я же не Знахарка. Точно могу сказать, что процесс изготовления сложный и долгий. Вообще это закрытая информация, кроме лали никто этой отравы не нюхал.
   - Ну и как действует? Крышу сильно сносит?
   - Не очень я в этом разбираюсь. Но, наверное, сильно. Даже на Актеров действует. А их вообще ничего, как правило, не цепляет.
   - Ценная вещь. Могли бы на ней крутые деньги делать.
   - Могли бы,- согласилась Тай так быстро и просто, что Эльха сразу заговорила о другом.
   - Только не подумай, ради Бога, что я конченная наркоманка. У меня на Архипелаге друзей полно, все вечно без копейки, а курнуть иногда хочется. Потому и деньги считаю.
   - Я-асно. А у папочки в сейфе много денег... было?-нейтральным тоном осведомилась Тай.
   Эльха удивленно на нее посмотрела.
   - Ну-ка, расскажи, как ты пришла к такому в высшей степени верному выводу?
   - Почти прямо. Ты очень внимательно разглядывала сейф, пока твой отец говорил. Я, любопытства ради, глянула тоже. Дверца была закрыта, но не плотно, щель оставалась. А замок старый, еще цифровой. И цифры очень хорошо видны... Куда бы тебе еще бежать в последний момент? Особенно, если, как ты говоришь, деньги очень нужны.
   Эльха рассмеялась.
   - Ну, даешь! Жулики вы все, верно говорят. В самом деле, я заглянула в папин сейф. Денег взяла мало, он и не заметит. Я не за деньгами возвращалась, а за своими драг. металлами. Ну, кольца там всякие, брошки. На всякий случай. А то я себя знаю-раскидаю с дурной головы всю наличность, домой не на что будет уехать.
   - А кольца-брошки кто тебе помешает раскидать?
   - Ты, конечно. Я тебе их сдам, будешь хранить.
   - Не боишься через пару часов знакомства ценные вещи доверять?
   - Не, не боюсь. Ты ведь умная. А я богатая. Если смоешься-сама понимаешь, поймают довольно быстро. А это будет неприятно.
   - А будь я Актрисой?
   - Ты ведь не Актриса.
   - Могла и соврать.
   - Кто не пьет шампанского, тот не рискует. В конце концов, я вызываю в людях любовь и сочувствие. Ты меня, скорее всего, полюбишь и не станешь лишать последних средств к существованию.
   Тай промолчала. Она не умела подкалывать, не оскорбляя, как это умела делать Нэль. А ссориться с Эльхой пока что было не выгодно. Тай опустила стекло и закурила.
   Нэль проснулась в незнакомом месте, где воздух был легким, прозрачным и чистым, а постель, в которой она лежала-в меру мягкая и теплая. Не сторожка и не приют для бедных. Нэль благополучно пришла к этому выводу и откинула одеяло. И обнаружила, что одежды на ней нет абсолютно никакой, зато в изобилии присутствует пластырь, отнюдь не дешевый на вид. На сгибе левой руки имело место маленькое сине-красное пятнышко укола. "Люди добрые..."-тихо пробормотала Нэль и, не вставая, приступила к осмотру помещения. Меблировку составляли: собственно кровать, громадный матово-черный шкаф, тускло блистающий серебристой отделкой, два темно-синих с проседью кресла и черный полированный журнальный столик. Обои цвета сумерек, с лепного потолка свисала сделанная под старину люстра.
   "Мрачненько, но со вкусом",- заключила Нэль и попыталась встать. Попытка удалась вполне, было даже не очень больно. Актриса прониклась глубокой благодарностью и легла обратно, верная принципу: не идти к событиям, а ждать, пока они сами придут.
   Где-то через полчаса события начались. В комнату осторожно заглянул мальчик лет десяти. Несколько секунд они с Нэль молча глядели друг на друга, после чего мальчик, не говоря ни слова, скрылся. Из-за двери послышался голос:
   - Ма-ма! Она проснулась! Ма-а!
   Торопливый перестук шагов, и в комнату вошла миловидная женщина средних лет.
   - Здравствуйте,- сказала Нэль.
   - Здравствуй. Как же это ты так быстро проснулась?
   Нэль покосилась на след укола.
   - На меня плохо действуют такие препараты.
   Женщина удивленно приподняла брови, но промолчала. Пока тянулась пауза, Нэль напряженно соображала, каким образом она здесь очутилась. Последнее что приходило на память-захолустный ночной полустанок, где, ожидая поезда, она рискнула сыграть Тай. При этом Актрисе сделалось до предела нехорошо, так что приключения Танцовщицы остались тайной. Хотя, возможно, просто следует встать, обнажить голову и выдержать минуту молчания. Но Нэль этого делать пока не стала, хотя бы потому, что итак уже была обнаженной, а спросила:
   - А как я сюда попала?
   - Мой муж тебя нашел на платформе. Кто тебя так избил?
   - Не знаю,- честно сказала Нэль.
   - Ты лали?-задала женщина вопрос, который Актриса ненавидела с детства. Но из чувства благодарности не огрызнулась, а ровным голосом подтвердила:
   - Да, я лали. Меня зовут Нэль.
   Женщина кивнула.
   - Тогда вот твой браслет. Муж посоветовал отдать сразу, как проснешься.
   - Спасибо,- обрадовалась Нэль и прицепила браслет на положенное ему место.
   - И куда ты шла?
   - Никуда. Все равно куда. Я осталась одна из Семьи.
   Женщина снова кивнула.
   - Хочешь есть?
   - Боюсь, я и так причинила вам беспокойство. И мне не хотелось бы послужить для вас источником неприятностей,- ответила Нэль, которая умела, когда хотела, вести себя вежливо и культурно.
   - Оставь. Если у нас и будут неприятности, то совсем по другим причинам. Вставай, если можешь, пойдем обедать. Погоди, дам тебе одеться.
   Женщина подошла к шкафу и задумалась.
   - Что бы тебе дать? Все будет велико... А, постой. Дам тебе свое свадебное платье, я тогда худая вроде тебя была. Подожди.
   Она вышла и вскоре вернулась с коробкой.
   - Помялось, конечно. Ну ничего. Я твои вещи постирала, а халатов не держу. Одевайся.
   На счастье Нэль, которой и так больших трудов стоило не морщиться, платье было сшито просто и легко надевалось.
   - Как раз,- заметила женщина.-Ну, пойдем.
   Нэль вышла вслед за ней в коридор и там первым делом увидела себя в большом зеркале. "Страх божий,- с веселым ужасом подумала она.-И в белом. Во сне еще приснится, сохрани Небо..."
   Прямой коридор выводил на кухню, где женщина указала Актрисе место у стола.
   Запах пищи вызвал у желудка Нэль глубокий шок и судороги. "Кололи вот всякую дрянь,- сердито размышляла Нэль, унимая организм.-А могли бы и не дрянь, а глюкозу. И куда дешевле бы вышло." Через некоторое время желудок поверил, что над ним не издеваются, и позволил своей хозяйке скушать пару ложек.
   - Что-то ты вяло ешь,- сказала женщина.-Не голодная?
   - Голодная.
   - Так ешь, не стесняйся.
   - Не могу. Давно не ела. Уже почти неделю как.
   - Боже мой,- всполошилась женщина.-Надо было сказать. Сейчас бульон подогрею.
   С бульоном дело пошло лучше. Живот болел самую малость, а голод-тоскливый палач-на ближайшие сутки сложил инструменты и убрался.
   Хозяйка хлопотала, как родная, на лице мальчишки читалась капризная ревность.
   "Наверное, она хотела дочь,- подумала Нэль.-А я выгляжу младше своих лет, вдобавок бедная и несчастная. Ну и слава богу."
   - Теперь тебе надо полежать,- твердо сказала женщина, принимая пустую тарелку.-Пойдем, отведу.
   - Спасибо, все было так вкусно. И простите, мне нечем вас благодарить. Я даже не знаю, как вас зовут,- скромненько сказала Нэль.
   - Меня зовут Ольсия. Я жена субкомандора Кила Кэдда. Что же касается благодарности...
   Ее речь прервал мелодичный звонок.
   - А, вот и муж пришел. Пойди, открой папе.
   ...Шаги субкомандора впечатывались в пол, в уши, в небо: "кил кэдд, левой, кил кэдд..." Младшие чины эти страшные звуки приводили, очевидно, в трепет. Нэль уселась поудобней, ожидая явления человекообразного бронетранспортера, и порядком удивилась, когда в кухню вошел приятный джентльмен, во всем облике которого об армии напоминали лишь тяжелые подкованные ботинки.
   "Штабист",- моментально заключила Нэль, глядя на глубокие залысины, очки и аккуратные усики хозяина дома.
   - Дорогой, сколько ж можно напоминать, чтоб ты снимал обувь в прихожей?-нежно приветствовала субкомандора жена.
   - Ольсия, верховный подписал капитуляцию,- тусклым басом сообщил субкомандор и нагнулся, развязывая шнурки.
   Ольсия тихо осела на табуретку.
   - И что теперь?
   Вопрос повис в воздухе и растаял. Слово, наиболее емко характеризующее ситуацию, в принципе, имелось. Но в приличном обществе, да еще при ребенке прозвучать, естественно, не могло. Нэль деликатно подавила зевок. Ей было скучно и дьявольски хотелось курить. Исход войны был предрешен в самом начале. И уж конечно, ставка этой кампании- не погибающая родина субкомандора, а северные автономии и тамошние полезные ископаемые. Так, во всяком случае, считала Нэль, и ей казалось, что любой нормальный человек, дав себе труд подумать, неизбежно придет к тем же выводам. Впрочем, при этом не надо забывать, что нормальные люди встречаются редко, кто их видел-нормальных?
   С минуту все молчали. Субкомандор, чуть слышно пыхтя, сражался со шнурками и пряжками. Его жена пребывала в прострации. Однако молчание нарушила именно она.
   - Обедать будешь?-не слишком замогильным голосом спросила Ольсия мужа.
   - Да. По быстрому, и надо собирать вещи.
   Нэль закашлялась. Совсем не для того, чтобы привлечь к себе внимание, однако взгляд Кила Кэдда обратился на нее. Он вежливо извинился. Далее последовала процедура взаимного представления и положенных любезностей.
   - Мы с Ольсией уезжаем на Север,- сказал субкомандор по окончании формальной части.-Там последний рубеж сопротивления. Порт-Нова со своим гарнизоном продержится еще пару недель, пока идет эвакуация состоятельных граждан. Есть еще несколько городов, где коменданты намерены сопротивляться. Выбирай, куда поедешь. А здесь тебе оставаться нельзя, сама знаешь.
   - Ну почему же? Паспорт у меня есть. Волосы остригу.
   - Лали не только по волосам видно,- возразила ей Ольсия.
   - Я Актриса,- лаконично ответила Нэль.
   - В самом деле?-вежливо удивился Кил Кэдд.
   - В самом деле.
   - Что ж, дело твое. Ольсия, что у нас еще не уложено? Машина будет через час.
   Нэль подавила острое желание превратиться, например, в господина верховного главнокомандующего и сказать что-нибудь тошнотворное ржавым старческим фальцетом. Однако ради своих амбиций не стоило показывать Игры... Поэтому Нэль пожала плечами и попросила дать ей ножницы и, если можно, сигаретку. Ножницы Ольсия выдала немедленно, а вместо сигареты субкомандор щедро расстался с пачкой трубочного табака и листовкой, призывающей к борьбе с оккупантами.
   Актриса вышла на крыльцо, вздохнула, лихо обкорнала свои несчастные волосы и закурила. Держа в руке еще теплые пушистые пряди, Нэль сморгнула пару слезинок, но тут же приписала их забористому дыму, смотала волосы в клубок и зашвырнула в кусты.
   Приютившая Актрису вилла одиноко возвышалась на вершине довольно высокого холма. Крутые склоны густо зеленели зарослями кривоватой хвойной растительности, до верхних веток которой при желании можно было дотянуться рукой, опасно перегнувшись через парапет. По одному из склонов, относительно пологому, размашисто петляла асфальтированная дорога, далеко внизу упираясь в патриархальный деревянный мостик над безымянным ручьем. Перепрыгнув мост, дорога стрелой уходила в холмы, поросшие сосной и можжевельником. Безветрие, безлюдье, тишина... Внимание Нэль привлекли крохотные движущиеся точки у самого горизонта. Актриса всмотрелась и решила, что видит три или, может быть, четыре грузовика, идущие по дороге на большой скорости. В общем-то, это отчасти согласовывалось со словами Кэдда о машине через час. Только что-то подсказывало Нэль, что в такой ситуации не грех и смотаться-чем быстрее, тем лучше.
   "Ну, так и не смотаться ли мне?"-подумала Нэль, а в ответ родилась мысль о том, как ей плохо и противно, и если еще идти куда-то по бездорожью (в белом свадебном платье), то станет еще плоше и противней, и пусть лучше убивают, пока платье чистое, и, если повезет, то, возможно, в этом будет хоть какая-то эстетика. Аминь.
   Нэль бросила в урну остатки папиросы и пошла в дом на поиски хозяев. Последние обнаружились снова на кухне, где субкомандор курил трубку, Ольсия мыла посуду, а мальчишка маялся.
   - На дороге три машины,- сообщила Нэль.
   - Странно, я просил одну,- отреагировал Кэдд.
   - В высшей степени странно,- согласилась Актриса, кладя ножницы на стол.-Спасибо.
   На это вообще никакой реакции не последовало. Очевидно, субкомандор с супругой находились в том же состоянии, что и Нэль: все понимали, но делать ничего фатально не желали. А может быть, Кэдд посчитал лишние машины за ошибку завгара.
   Нэль повернулась к дверям, но ее остановила Ольсия:
   - Паспорт свой возьми. Все твои вещи почти высохли, еще полчасика подожди.
   Нэль кивнула, принимая тощую книжицу, и, за отсутствием карманов, опустила ее за вырез платья. (Там уже лежал табак и спички, но всевозможные кружева и прочие извращения портного позволяли сунуть туда же еще пару кило динамита, причем совершенно незаметно.) Упрятав паспорт, она снова повернулась к выходу, но снова ей помешало событие, уже не столь ординарное. Ни с того, ни с сего, оконное стекло взорвалось мелкими брызгами, что-то хлопнуло, и по кухне пополз легкий, но мерзкий запах. В следующую секунду Нэль обнаружила все семейство спящим в разных позах, саму ее тоже ощутимо тянуло прилечь. "Ну что, теперь-то может все же смыться?"-снова спросила у себя Актриса. "Ни в коем разе. Все равно шлепнут, какая разница, когда. Спокойной ночи." С этими мыслями Нэль уютно свернулась на кухонном диванчике и уснула.
   ...Или не сон это был? (Вот моторы тяжело ворочаются совсем близко.) А в дрожащей и легкой голубизне появилось существо неопределенного пола, но определенно прекрасное. (Резкие голоса, топот) Похоже на... На кого? На ангела. (Голоса, деревянный грохот.) Как интересно-явился ангел какой-то в мерцающем голубом дрожащем (Странно, я думала, у них другой язык. Но что определенного скажешь про Восточную зону?) пространстве...
   Лети, лети, превращайся в чертову ночь,
   Не спеши придавать значенья,
   Распевай навылет.
   Вот и все.
   Это он сказал. И что? Наверное-жить. (Дверь падает.) Бред, наверное. Но красиво, слова смешные и правильные, ангел серьезно улыбается. (Голоса рядом, в лицо брызгают дрянью, прогоняющей сон.) Ангел брезгливо морщится, исчезает... Во, бред какой красивый...
   Нэль открыла глаза и как-то незаметно очутилась стоящей со скованными за спиной руками перед коренастым мужчиной в чужой форме. Мужик изучал ее паспорт, а пока он этим занимался, Нэль от нечего делать изучала его и обстановку. (Обстановка-с десяток бритых обормотов, живописно разбросанных по всему обозримому пространству. Субкомандор и Ольсия в наручниках, злые и бодрые, мальчишка спит.) А мужик был невысок, широкоплеч, имел мундир землисто-коричневого цвета и кожу в тон мундира. Кроме этих примечательных особенностей, начальник захватчиков обладал вполне сформировавшейся плешью, небольшими карими глазами, крепеньким круглым носом и двумя бородавками на подбородке. Нэль улыбнулась-внешность этого субъекта навевала смутные и вполне мирные ассоциации. Но понятно, что сволочь та еще. Впрочем, и не патологическая, с другой стороны. Тем временем вышеописанный господин дочитал паспорт.
   - Лали?-практически утвердил, а не спросил он, с интересным, ранее не встречавшимся Актрисе акцентом.
   - Там же написано,- кротко сказала Нэль.
   - Отвечай-да, или нет. Лали?-снова спросил служивый, положив руку на плечо Актрисы и ощутимо сжав его.
   "Сукин сын",- подумала Нэль и поморщилась, так как имярек заполнил паузу демонстрацией результатов своего прилежания в спортивном зале. Ему, казалось, никакого труда не составит превратить кости в измельченный собачий корм.
   - Вы, я извиняюсь, грамотный?-сухо осведомилась Актриса.
   - Бумажка меня не касается. Кто ты такая на самом деле, мне интересно.
   - А со зрением у вас все в порядке?
   - Грязная тварь,- без эмоций сообщил пришелец с таинственного Востока.-Я вижу, что ты лали. Лали мы, как правило, уничтожаем,- сказал он следом и, придавая своим словам вес, свободной рукой очень профессионально отпустил хорошую зуботычину.
   "Либо умру сегодня, либо одно из двух... И чего всем так не терпится дать мне по морде? Видимо, есть во мне нечто располагающее",- рассудила Нэль, ощупывая языком чудом уцелевшие зубы, а вслух спросила:
   - Вы хотите получить какую-то информацию? Если да, то я вам и так расскажу все, что знаю. А если нет, то вам стоит обратиться к психиатру. Вы в детстве кошек не мучили?
   Оккупант задумался над этими словами, брезгливо отшвырнул грязную лали и отдал распоряжения, сводящиеся к следующему: женщину и ребенка погрузить в машину с целью перевозки в базовый лагерь и дальнейшей отправки на Восток. Исполнять немедленно. Пленного офицера вражеских ВС, а также девчонку-лали за отсутствием конвоя расстрелять где-нибудь во дворе. Двое конвоируют пленных, остальные исполняют приговор, после чего действуют по плану.
   Солдат подхватил на руки спящего ребенка. Ольсия потянулась за ним, но неожиданно побледнела, ее лицо исказила судорога, и жена субкомандора тяжело упала под ноги своего конвоя.
   - Ольсия!-испуганно воскликнул субкомандор.-На минутку, пустите, у нее сердце...
   - У всех сердце,- успокоил его начальник.-Приказ об отправке отменяется. Оставьте ее здесь. Остальное-исполнять.
   "Не стали вот меня слушать-пожалуйста. Одного в расход, другая от инфаркта загнется,- думала Нэль следуя в сопровождении солдат во двор.-Ольсию жалко, хорошая тетка. Объективно-все верно и своим чередом. Субъективно-обидно как-то. И за державу, и вообще." Кил Кэдд, постаревший и осунувшийся, обратился к вражескому командиру:
   - Чем, интересно, оправдано такое варварство с вашей стороны? Не солдаты, а дикари какие-то.
   - С чего это вы взяли?-удивился тот.-Скажете тоже-варварство... Или вам не известно, что при определенных обстоятельствах с пленными офицерами соответственно поступают?
   - А девочка-то эта что, тоже вражеский офицер?
   - Мне не нравится ее белое платье. Она в нем похожа то ли на глисту, то ли на выжатую простыню,- игриво заметил собеседник.
   - А вы похожи на картошку в мундире,- сообщила всем имеющим уши Нэль и удовлетворенно отметила подавленные ухмылки на лицах расстрельной команды.
   Как собирался отреагировать на эту остроту ее герой, Актриса так никогда и не узнала.
   Видимо, субкомандор Кил Кэдд был довольно ценным кадром, настолько ценным, что бойцы сопротивления выделили команду спасателей. Или, скорее, мстителей-так показалось Нэль через несколько секунд. Первая разорвавшаяся граната чудом ее не убила, а взрывная волна отбросила к зарослям живой изгороди, где Нэль и сочла за лучшее пребывать.
   "Если субкомандор выживет, то исключительно благодаря случайности."-подумала Нэль, от души желая стать еще меньше и незаметней. Нельзя сказать, что она боялась-Актриса мало чего боялась, но жить ей вдруг захотелось со страшной силой. Что бы не переживать понапрасну, она, с большим трудом отвлекаясь от оглушительной перестрелки, углубилась в дебри своего подсознания, или другого чего, в общем, туда, где тихо и рыжая степь замерла под странным углом.