Кулешова Халина. Танцовщица Тай

   Фишка поглядывала на Нэль с уважением. Смешная и малость придурковатая Актриса не часто показывала себя такой, какой была на самом деле. Тай, уставясь в пространство, накручивала на палец прядь волос. Наконец сказала:
   - Тебе бы Логиком быть, Нэль. Что ж, поедем и мы тогда в Порт-Нова.
   - А документы?-вмешалась Фишка.-Документы-то у вас на лали, проблемы будут.
   - Верно. А что делать? Хотя, стоп.
   Тай замолчала, припоминая свое мимолетное знакомство в Кабаре. Пьяный дядька лез знакомиться, она его вежливо отшивала, а он бормотал: "Любые ксивы, удостоверения... Ни одна сволочь не придерется... Только скажи-тебе бесплатно". Насчет бесплатно Тай усомнилась, а вот координаты этого типа запомнила.
   Идею, когда Тай высказала ее вслух, одобрили. И легли спать, уверенные в том, что завтра будет новый день и новые надежды.
   Приют Бродячей Собаки! Суматошный добрый приют в равнодушном холодном городе. На чердаке в узкой койке, вдоволь потолкавшиеся лали спали беспробудно. Только чуткая Нэль ночью заметалась-ей снилась угроза и черные крылья. Фишка, ругнувшись, пихнула ее коленкой, и они проспали еще около двух часов. А перед рассветом их моментом поднял на ноги звон бьющегося стекла и гнусавые вопли гарпии. Животное вломилось в комнату и, как пиротехническая шутиха, принялось метаться, стукаясь о стены. Вздыбившийся Аль на негнущихся лапах в ужасе ускакал под кровать. Фишка сперва взвизгнула на всякий случай, но, когда разобралась в ситуации, плюхнулась на пол в припадке истерического хохота. Тай запустила в налетчика подушкой, а Нэль прошипела короткий сигнал, от которого зверюга успокоилась, опустилась на пол и вразвалочку зашагала к окну.
   Танцовщица включила свет. Через секунду ее звонкий смех смешался с истерическими стонами Фишки, фырканьем Актрисы и завываниями Аля. По чердаку плавали перья, мешаясь со снежинками, летящими из разбитого окна.
   Лицо Нэль посерьезнело. Почти одновременно Тай нахмурилась и приказала:
   - А ну быстро всем одеваться! Эти твари просто так в дома не ломятся.
   Их скудный гардероб не требовал долгого времени на сборы. Вскоре они вышли на пустую темную улицу.
   - Вроде все тихо,- пробормотала Фишка.-Пошли спать?
   - Нет уж,- возразила Тай.-Чего-то же она напугалась. Надо выяснить-чего.
   - А вот послушайте-ка,- посоветовала Нэль.
   Откуда-то с высоты еле различимо доносился гул.
   - Кажись, летят,- определила Фишка.
   - Угу, именно летят. И с востока, похоже,- уточнила Нэль.
   - Думаешь, бомбить будут?-спросила Тай.
   Нэль пожала плечами.
   - Ладно, допустим. Если мы спустимся в подвал, то может и завалить. Как ты считаешь, Нэль?
   - Считаю, что рассуждать уже некогда. Есть предложение галопом дунуть на свалку.
   - А успеем?-усомнилась Фишка.
   - Не успеем, значит, помрем молодыми,- оптимистично заметила Нэль, и они побежали прочь от Приюта.
   Первые бомбы упали на город, когда до пустыря оставалось километров пять, а сил и дыхалки не осталось вовсе. Рев моторов, грохот и всплески пронзительно-белого света разорвали летаргический сон Столицы. Издевательски взвыли запоздавшие сирены, и на город снизошла паника.
   Лали упорно пробирались к пустырю, пока одна бомба не разорвалась почти рядом, и взрывная волна швырнула их в снег. Через минуту Фишка вскочила на ноги, с трудом удерживая рвущегося Аля, затрясла головой и огляделась в поисках подруг. Тай и Нэль, припорошенные снегом оказались в метре от нее. Фишка испуганно склонилась над ними, но, обнаружив, что они живы, бесцеремонно пнула сначала Танцовщицу, потом Актрису.
   - Долго вы тут лежать собираетесь?!-заорала она, едва слыша свой голос.
   Однако Нэль поднялась, потерла руками уши и, улыбаясь, что-то сказала. Звука не было. Актриса подошла ближе, хитрым образом сжала в пальцах мочки Фишкиных ушей и повторила:
   - Еще чуть ближе-и все. Эй, Тай! Ты жива?
   - Местами,- проворчала Тай, вставая.-Вряд ли мы дойдем, сдается мне.
   - Так сделай что-нибудь,- раздраженно посоветовала Нэль.
   - А что я, по-твоему, могу сделать?-окрысилась Танцовщица.
   - Ну, ты у нас как-никак Хозяйка теперь, если я правильно тебя поняла,- невозмутимо отозвалась Нэль, отряхивая снег.
   - Хозяйка?-воскликнула Фишка сквозь грохот очередного взрыва.-Она тебе отдала?
   Тай кивнула.
   - Так какого ты ни хуя не делаешь?
   - Так ты мне сначала скажи, что делать! Что тут можно вообще сделать?
   - Хозяин может защитить любую жизнь. Смотри, сколько народу зазря гибнет,- сказала Нэль.
   - Стоп! Тихо!-не время трепаться,- резонно заметила Фишка.-Ты вот что. Ты представь себе маму и позови ее. Поняла? Ну, так действуй. Привет ей там передавай...
   Тай подчинилась и нарисовала в воображении Лохиту в день Осеннего Танца-улыбающуюся и солнечную. И почувствовала в себе нечто не свое.
   - Лохита?-неуверенно шепнула Тай внутрь себя.
   Картинка ожила. Теперь перед глазами Танцовщицы оказалось много-много людей-прежних Хозяев и Хозяек. Дальше Тай сама сообразила, что надо делать. Танцовщицы завещают друг другу примерно так же.
   И был Танец. В умирающем испуганном городе, в ужасе горожан. И паника, и город, и рвущиеся бомбы вошли в этот Танец. Еще был ветер, снег и ожидание рассвета, три взъерошенные девчонки и маленький рыжий кот. Все пришло в движение, отчего мир немного изменился, а бомбы перестали падать с воем и грохотом. Они, конечно, никуда не делись, просто теперь эти тупые черные болванки, плавно кружась, неторопливо оседали в снег.
   - Ну, вот так,- сказала Тай.
   - Красиво сделано. Устала?-спросила Нэль.
   Тай покачала головой. Она все еще не могла отделаться от ощущения чужого присутствия в голове. Фишка поглядывала на Танцовщицу ревниво и с завистью. Но как умный тринадцатилетний человек понимала-наследие Хозяев передано тому, кто сможет им владеть, родственные связи тут ни при чем.
   - Ну, че, братки, пошли спать?-предложила Фишка.
   - Вряд ли ты сегодня поспишь,- возразила Тай.-Полгорода все равно сгорит.
   - Тогда пойдем дальше, отыщем наш крысиный подвал,- сказала Нэль.-Только свечки у меня сегодня нет.
   - У меня есть,- отозвалась Фишка.-А что за подвал?
   Тай объяснила ей про подвал, и они пошли к пустырю. Однако вскоре дорогу им перегородили обломки рухнувшего дома. В развалинах бессистемно перемещались несуразно одетые фигуры, скудно освещаемые газетными факелами.
   - Люди,- обратилась Нэль к подругам при виде этой картины.-А чего мы, собственно говоря, будем на свалке делать? Пока дойдем, уже утро настанет. Может, лучше откапывать поможем?
   - Это гаджей-то откапывать?-возмутилась Фишка.-По-моему, лучше их закапывать. А так чего бы и не помочь.
   Часа через полтора сквозь жирный удушливый дым в город заглянул рассвет. С уходом темноты паника поутихла, сменилась тупой усталостью. На улицах появилась техника. Дрожащие на утреннем ветру обыватели смотрели друг на друга и видели копоть на лицах, круги под глазами, израненные руки и опаленные волосы. Смотрели на свой дом и видели каменное крошево и оголенные кости стен. Но жители гниющих империй и больных городов быстро привыкают крепко держаться на поворотах-никто не сошел с ума, никто не призывал к бунту. Потерявшие своих близких рыдали, остальные негромко переговаривались, обмениваясь полезной информацией: какие нынче стоит покупать продукты, где раздобыть детский бронежилет и куда в итоге уезжать из Столицы.
   А Приют Бродячей Собаки сгорел в эту ночь. И что сталось с его обитателями-старой лали, хиппи, мышастиками, собаками и прочими-кто знает...
   - Только бы нам повезло,- сказала Фишка, распечатала пачку, закурила и погрузилась в молчание.
   Они шли по обгоревшему городу, основательно продрогшие и невыспавшиеся, на поиски нелегальной конторы знакомого Тай.
   - В принципе, таких деятелей в Столице должно быть много,- заметила Танцовщица.
   - Ага, только можно нарваться на такого, что сначала с тебя лавешки возьмет, а потом сторожам заложит,- пессимистично уточнила Нэль.
   Фишка промолчала, суеверная, как все подростки. Начав новую пачку, она загадала желание, теперь надо было молчать и ждать, пока с сигареты не упадет первый пепел. Если обломиться остро, то желание сбудется.
   - Коли-ежели на то пошло,- сказала Тай,- Мы ведь и в этом деятеле не уверены.
   - Зато точно знаем, что он такой на свете есть,- возразила Нэль и незаметно стянула сигареты из кармана задумавшейся Фишки.
   Пепел изогнулся дугой и отвалился. Кончик оказался острым. Фишка радостно подпрыгнула, потревоженный Аль недовольно завозился.
   - У тебя хвост,- заметила Нэль, показывая на выбившийся из-под куртки рыжий мотающийся хвост.
   - А ты сигареты сперла,- сказала Фишка.
   - Сам дурак,- хихикнула Тай.
   Нэль предложила ей закурить и вернула пачку хозяйке.
   - Долго еще пилить?-поинтересовалась Фишка, запихивая хвост под куртку, а сигареты в карман.
   - Да вроде как здесь где-то... Ищите серое здание, двенадцать этажей, номер шестнадцать.
   - Может это?-подала голос Нэль, имея в виду показавшийся за крышами пятиэтажек дом.
   - Весьма даже вероятно. Пошли, посмотрим.
   Они прошли дворами и обнаружили, что явились по адресу. Заведение располагалось в подвале, куда вела аккуратная лесенка, а над лесенкой пристроилась скромная вывеска: "Срочный ремонт обуви. Изготовление ключей. Металлоремонт". Сразу за дверью находилась низкая железная стойка с расставленной разнообразной обувью, за стойкой обнаружился бородатый дядька, который приветливо обнажил платиновые коронки и басом произнес:
   - Добрый день, девушки. К вашим услугам.
   - Мы к хозяину,- сказала Тай.
   - Добрый день,- слегка поклонилась Нэль.
   - Здрасьте,- буркнула Фишка.
   Дядька подмигнул, еще раз блеснул дорогими зубами и спросил:
   - Вы в гости, или с жалобой какой?
   - Я танцовщица из Кабаре. В свое время ваш хозяин предложил мне свои профессиональные услуги, теперь я решила воспользоваться его любезным предложением,- объяснила Тай.
   Бородач тяжело приподнял со стула свой центнер, приоткрыл небольшую железную дверь и заорал:
   - Шеф! К тебе посетители!
   Не дожидаясь ответной реакции, он взмахнул рукой, приглашая лали проследовать за дверь.
   - Идите. Там за трубами комната.
   Он задумчиво оглядел Тай и почесал бороду. Из бороды выпал сапожный гвоздь.
   - Вот это да! Я его не съел, оказывается...- пробормотал дядька и вернулся на свое место.
   Лали вышли из мастерской и оказались в сухом чистом подвале, тускло освещенным желтыми лампочками. Они пробрались между теплыми, сыто урчащими трубами, знать не знающими о войне, и постучались.
   - Входите,- послышалось из-за двери.
   К удивлению Тай, начальник этого подпольного паспортного стола узнал ее сразу. Это с учетом того, что при первой и последней встрече он был в состоянии воспламенить потухающие угли одним выдохом. Очевидно, профессия требовала феноменальной памяти.
   - Всем троим ксивы?-поинтересовался он.
   - Им,- ответила Фишка,- мне еще тринадцать.
   - Вам, милая барышня, рекомендую свидетельство. Без хороших документов нынче нельзя. Очень разумно с вашей стороны, что пришли... Как с деньгами-то у вас? Впрочем, черт с ними. Сделаю вам троим, а возьму за один. Это будет с одной стороны доброе дело, а с другой-протест анархиста и пацифиста против режима и войны. Верно?
   Не слушая ответов, хозяин болтал, одновременно возясь с фотоаппаратом.
   - Волосы уберите,- велел он, заканчивая приготовления.
   Лали заплели косы.
   - Вот так. Ну-ка, красавица, сделай лицо... выше голову... чуть левей... готово. Следующая... хорошо... а волосы вы состригите, что ли. А то ксива ксивой, а бьют, сами знаете, не по ксиве, а...пардон... по морде. Ну вот. Имена я вам придумаю, вы мне только возраст скажите, а потом идите на улицу, покурите там часа три и возвращайтесь за документами. А танцуешь ты здорово, гражданочка с черной косой, мне при таких делах, пожалуй, больше такой красоты не посмотреть. А жаль. Да, и по дороге купите мне сигарет. Сразу блоков десять. И пива ящичек. Такая с вас будет плата.
   Лали вышли на улицу.
   - Слушай, Хилихай,- сказала Нэль,- Как это ты так с сигаретой делаешь? Научи, а?
   В соответствии с новыми документами, Тай, Нэль и Фишка стали соответственно сестрами Таисией, Нинель и Хеленой Чилис. Родились они в Столице, ближайших родственников не было.
   - А с внешним видом действительно надо что-то сделать,- озабоченно заявила Нэль.
   Собирать в дорогу им было практически нечего, они сидели в подвале жилого дома, ожидая ночи.
   - Ясное дело-что! Постричь волосы вам надо,- откликнулась Фишка.-Чего вы раньше телились... Я так сроду этих кос не носила.
   Тай и Нэль переглянулись. Их лица выражали сомнение. Фишке хорошо говорить-росла себе на улице свободным от предрассудков человеком. Где ей понять двух истинных лали, для которых волосы-гордость и предмет заботы. Дико даже представить, что здоровая девушка-лали сама, по доброй воле обрезала волосы. Деятельный ум Актрисы, впрочем, сразу нашел компромисс:
   - Можно туго заплести косу и свернуть ее в бараночку. А сверху косынку, как сейчас модно. И не видно будет, коса там или хвостик.
   - Во дуры-то!-презрительно фыркнула Фишка.-На фиг надо? Перед кем вы красоваться собрались?
   - Я лично не теряю надежды когда-нибудь выйти замуж,- кокетливо пискнула Нэль.
   Актриса быстро соорудила себе прическу. Ее длинные сильные пальцы, казалось, наделены зрением: за что бы Нэль ни бралась, все получалось ловко и точно. А с гривой Тай возни вышло предостаточно. Тяжелая и длинная коса никак не желала укладываться в баранку, упорно разворачивалась, и шпильки ее не держали.
   Нэль взъерошила свою челку, аккуратно произвела инвентаризацию подручных средств, с минуту подумала.
   - Ладно. Ты так, а мы тогда эдак,- невнятно пробормотала она, сжимая в зубах одну резинку.
   Волосы Тай снова были забраны в хвост, хвост сложен пополам и схвачен резинкой. Потом Нэль тщательно разделила укоротившийся хвост на три пряди и заплела косу. Коса получилась такой толщины, какой у людей не бывает, но довольно короткая. Ее Нэль безжалостно скрутила косынкой, после чего шикарные волосы Танцовщицы совсем пропали из виду.
   Актриса высокомерно окинула взглядом побежденную неразумную материю и сообщила:
   - Готово, Тай. Сама сможешь повторить?
   - Зачем сама?-удивилась Тай.-А ты на что?
   - А ну как под машину попаду?
   - Фишка поможет,- беззаботно отмахнулась Тай.-А теперь отставить шутки. Есть еще такая вещь, как наши браслеты. Их надо бы снять, девочки.
   Теперь с сомнением переглянулись Нэль и Фишка.
   - На кой черт?-осведомилась Хилихай.-Кто к тебе туда проверять полезет?
   - Ты полагаешь, это действительно необходимо?-неуверенно спросила Нэль.
   Браслеты лали являлись не только национальным символом. Они были дьявольски сложными устройствами и служили в основном для записи информации. Все, чему становился свидетелем живой лали, отпечатывалось в его браслете. После смерти владельца браслет попадал к Знахарям. Они же по мере надобности изготовляли новые. Зачем это было надо-дети Семьи, занятой непрерывной вендеттой, не знали (надо сказать, и в других Семьях мало кто интересовался), но замечательное украшение обладало рядом других полезных особенностей. Таких как точная диагностика болезней и беременности, повышенная интуиция, в какой-то степени иммунная защита. Некоторым браслет помогал понимать животных, некоторым-людей, но эти-и многие другие-качества проявлялись сугубо индивидуально и зависели от носителя. Постоянное ношение браслета не предписывалось в обязательном порядке, но в связи с вышеперечисленными обстоятельствами, лали своих браслетов не снимали, рассматривая их как необходимую часть тела. Тай еще раз взвесила все "за" и "против".
   - Похоже, что да, необходимо,- ответила она на вопрос Нэль.-Длинные волосы у гаджей просто не принято носить, но все равно, носят же некоторые. А браслет-это лали, лали-это браслет. Козе понятно.
   - Ладно, коза, ты права, разумеется,- улыбнулась Нэль.-Просто не радует меня такой вариант.
   Актриса нагнулась, немного помедлила, словно пальцы у нее ослепли, и сняла браслет со щиколотки.
   Фишка, пожав плечами, сделала то же самое, Тай отстегнула свой. Надежно устроив драгоценную собственность в потайных карманах, свежеиспеченные сестры Таисия, Нинель и Хелена снова принялись за прерванное было занятие-ожидание ночи.
   Вторые сутки отстукивали колеса поезда. Сотни и тысячи граждан бежали к морю, линии монорельсов сразу же оказались перегружены, так что Управление Путей Сообщения вынуждено было запустить пассажирские вагоны по старым грузовым веткам, благо таких вагонов, предназначенных на экспорт в отсталые страны, оказалось достаточно. Лали, разумеется, именно этот путь и предпочли.
   Тай и Фишка давно спали, Нэль пребывала в туалете, где курила и плакала. Дни после Натахаровского плена пролетели суматошно, раньше у нее просто не случилось подходящего момента.
   "Почему?"-думала Нэль, прикуривая новую сигарету от окурка.-"Отчего такое невезение именно со мной? На Фишку и Тай почти не обратили внимания, Лохита умерла быстро и красиво. Меня били и насиловали. За что? За то, что я не способствовала смерти детей своей Семьи? Из-за случайной идеи двух сумасшедших о счастье всех лали? Или все потому, что мне чаще других приходится действовать? А на мои действия приходятся противодействия?...Просто рок какой-то дурацкий-вечно оказываться ключевым персонажем события, да при том трагическим каким-то персонажем... Зачем? За что? ...Теперь вот у меня внутри завелось некое мелкое существо, которое аж на сорок недель избавит меня от дамских недомоганий. Это, само по себе, не плохо... Только как мне теперь быть, государи мои? Пироги-то у нас-с котятами. Их кусишь, а они мявчут... Ебена мать... Всяка мать ебена по определению... Вообще, конечно, аборта лучше не делать".
   Нэль яростно встрепала волосы и открыла окно. Поезд постепенно догонял весну. Влажный пахучий ветер уверенно принялся вытеснять ядовитые табачные облака и сумрачные мысли. Нэль высунула нос навстречу упругому воздуху и подумала об этом будущем младенце. Мальчик, девочка? Маленький и крикливый гражданин мира. Он будет орать, есть и спать. Гадить в пеленки. А в свое оправдание булькать неразборчивое "мама". По большому счету, это даже здорово. Если уж совсем-то честно и не впадая в хроническую саможалость, а, Нэль? Актриса улыбнулась. Детеныш маленький, толстый и теплый у нее, Омагиры, на руках-эта картина вызывала улыбку. Уже, пожалуй, не злую. Нэль тихонько засмеялась в темноте-стоило тоже всю ночь реветь в сортире, а чего реветь-то, наоборот, радоваться было надо.
   Скорый экспресс несся навстречу весне, а маленькая лали смеялась, а Судьба пожимала плечами, а мир, покрытый корками беды и зла, рассчитывал что-то-он всегда что-то рассчитывает...
   На двери предупредительно заморгала лампочка, показывая, что с другой стороны стоит в ожидании какой-то нуждающийся. Нэль быстренько плеснула в лицо холодной воды и вышла. Солидная матрона вплыла на освободившуюся территорию. "Вот накурила-то, в жмурки можно играть, "-проворчала она.
   - Все, мамаша, последний раз мы с вами в жмуриков играем,- пообещала Нэль.-Бросаю по семейным обстоятельствам.
   Она пробралась на свое место и уснула. Совсем скоро рассвело.
   Фишка, как всегда, проснулась первой. Свесившись со своей полки, она подумывала-не щелкнуть ли Танцовщицу по носу, но не успела она прийти к решению, как Тай открыла глаза.
   - Привет,- улыбнулась она.
   - Здорово,- хмуро ответила Фишка.-Только я тебя собралась по носу щелкнуть...
   - Ты можешь Нэль по носу щелкнуть,- предложила Тай, с хрустом потягиваясь.
   - Она спит носом вниз,- сообщила Фишка.
   - Так брось эту затею. Пойдем лучше умываться.
   - Писать сначала,- уточнила Фишка.
   - Как скажешь, вставай только быстрей.
   К их возвращению Нэль не проснулась.
   - Эй,- позвала Тай и легонько потормошила спящую.
   Никакой реакции, но по некоторым признакам Тай определила, что Актриса проснулась.
   - Нэль, солнце встало, и тебе пора.
   Нэль издала сердито-неразборчивый звук и отбрыкнулась голой ногой.
   - Фишка, ты не видела, когда она ложилась?
   - Нет, но я просыпалась под утро, ее тут не было.
   - Ну, тогда пусть спит.
   - А хавать когда?
   Тай подумала. В поезде были буфет и ресторан, но довольно дорогие. Питались они воровским промыслом Актрисы, которая небрежно изымала бутерброд-другой со столиков официанток.
   - Нэль,- снова позвала Тай.-Эй, мы кушать хотим.
   Актриса вздрогнула и высунула из-под одеяла сердитую физиономию.
   - Кой черт, что вы пристали к беременной женщине?-осведомилась она.
   - Что-что? Я не ослышалась?-от изумления Фишка на секунду забыла про свою роль маленькой беспризорницы.
   - Тут и слышать особо нечего. Как залетела у Натахаров, так вот по сю пору и беременная,- пояснила Нэль.
   - Ну, так что же ты решила?-спросила Тай, которая не забыла их ночной разговор.
   - Да ничего. Пусть будет, как будет. Курить вот решила бросить.
   Тай широко улыбнулась, а Фишка встала в позу, щелкнула каблуками и, протягивая Нэль воображаемые цветы, заявила:
   - Мадам! Я счастлив поздравить вас с благополучным зачатием наследника! Примите скромный букет и наилучшие пожелания.
   - Благодарю вас, поручик,- с достоинством ответила Нэль.
   Тай усмехнулась и повернулась к зеркалу, поправляя наспех повязанный платок.
   - Когда ж, наконец, доведется помыться,- печально вздохнула она.
   - Говорила же-остригитесь,- снисходительно бросила Фишка.-Вот послушались бы, так мылись бы хоть каждый день.
   Для наглядности она потрясла своими чистенькими кудрями и снова замолчала.
   Нэль передернула плечами. Она тоже встала перед зеркалом и рассматривала там свое крайне недовольное отражение.
   - Тут, матушка, мойся-не мойся, а шмотки все едино как из задницы.
   Нэль с омерзением натянула на себя брюки, после чего снова заглянула в зеркало. Лицо отражения не смягчилось при виде оригинала в штанах на голое тело.
   - Что это тебя так перекосило? Тошнит?-осведомилась Тай.
   - Ага. А тебя не тошнит при виде этого создания,- она осуждающе ткнула пальцем в зеркало,- Ни кожи, ни рожи. Вернее говоря-кожа да кости.
   - Да, но эта кожа чертовски элегантно сидит на этих костях,- не кривя душой, уточнила Тай.
   - Я вся в восторге. А он плохо отстирывается... Фишка, будь ласкова, перемести свое заседалище с моей рубашки, я пойду хавчик добывать.
   Актриса завершила процесс одевания и вышла за дверь, на ходу в кого-то превращаясь.
   Танцовщица заперла за ней дверь и стала прибирать постели. Свернутые матрасы она побросала на нижнюю полку, никем пока не занятую. Фишка тут же уселась на матрас верхом и спросила:
   - Эй, а ваша Семья часто на юг ездила?
   - Разумеется. Каждую зиму. Вот сейчас я девятнадцатый раз еду. А в таком вагоне-в первый раз. У нас, когда деньги были, то на магнитке, а не было-на товарняках... И ехали мы не из Столицы, а из Тагорины.
   - Это ведь почти на границе?
   - Там народу меньше, и магнитка дешевле. У нас и южный лагерь тоже совсем на западе был, в Чишкеше.
   Тай поглядела в окно. Там виднелись возделанные поля, на горизонте дымил какой-то промышленный поселок. Совсем не похоже на те дикие степные пейзажи, которыми Тай любовалась раньше.
   - А я только два раза на юге была,- сказала Фишка.-Мы туда с двумя тетками ездили, ну, с цыганками. На курорт в Златоречецу. Знаешь, как делали? Я типа от поезда отстала. Вроде как школьный поход у нас, ну а я, короче, потерялась. А народ там богатый, на еду, на билеты дадут и рады. У меня рожа такая, располагающая. Кудряшечки-веснушечки. И воспитание мамино. Так что мы здорово загребали. А другие там цыганки были, ни фига не заработали. То есть тем, которые по базару шлялись-гадали или крали, тем еще ничего, а которые с детьми сидели,- Фишка сгорбилась, одной рукой придерживая воображаемого ребенка, а другую протягивая перед собой,- Этим там хуй кто чего давал... Одна там померла. В натуре померла, на солнце сидела, схватила тепловой удар, ну и сердце у нее больное оказалось. Народ думает, что дрыхнет, а она уже помершая... У нее ребенок-то не орал, она ж его разведенной водкой напоила, он спит весь день. Ребенка спасли, мы же его и взяли, он, по-моему, до сих пор у одной этой тетки живет.
   Фишка помолчала и предложила пойти покурить. Но тут вернулась Нэль, водрузила на столик пакет с добычей и заявила:
   - Братки, скоро полустанок. Могут к нам кинуть подселенца, матрасы надобно покуда прибрать.
   Как и предполагала Нэль, на полустанке в поезд сел пассажир с билетом, в котором было указано их купе. Пассажир оказался молодым мужчиной, лет двадцати пяти на вид, обладал великолепной спортивной фигурой, сияющими зелеными глазами и густой русой шевелюрой, которую несколько портили следы поспешной и неаккуратной стрижки. Описанный Аполлон вошел, поздоровался, сверился с билетом и отправился за постельным бельем, оставив на полке увесистую спортивную сумку. Лали произвели краткое совещание.
   - Ну вот, не было печали,- сердито сказала Фишка.-Ладно бы просто гаджо, а то такой красавчик.
   - Чем плохо?-удивилась Тай.
   - Влюбитесь еще,- серьезно пояснила Фишка.
   - Очень надо,- возразила Тай.
   - Да ну... Он мужик, вы бабы. Начнется у вас какой-нибудь секс...