Кумин Вячеслав. Последний бросок

   – Что ж, зачатки разума у них явно налицо, – констатировал Фловер Макклай.
   – Кто ты такой?! – как можно отчетливее спросил Виктор Крамер, глядя прямо в желтые глаза дикаря. – Ты понимаешь меня? Кто ты?
   Пленник неожиданно дернулся в сторону и, освободившись, сильно хромая бросился в лес. Виктору не оставалось ничего другого, как метнуть в дикаря свой меч, который с хрустом вошел в спину, от чего дикарь рухнул как подкошенный, взмахнув своими длинными руками.
   – Явно не местный.
   – Факт, – согласился Виктор, вынимая меч из спины дикаря.
   Легионеры подтвердили, что таких существ, – их вдоль дороги лежало двадцать шесть особей, и для надежности их проткнули мечами, – они никогда в жизни не видели и ни о чем подобном не слышали даже в легендах.
   Потери среди самих солдат составили семь человек убитыми и четверо ранеными. Уцелевший фельдшер оказал им помощь, и уже через десять минут отряд продолжил путь, оставив убитых на обочине дороги. Было ясно, задерживаться надолго здесь нельзя. Дикари скоро придут в себя, и, вероятнее всего, повторят нападение. Их предназначение на этом острове Крамер с Макклаем, после недолгого обсуждения, определили как службу, то есть они представляли собой своеобразных охранников, призванных убивать всех, кто здесь появится.
   – Все равно непонятно, – продолжил обсуждение Фловер, – если здесь есть база, и они ее охраняют, то как они определяют, кто посторонний, а кто нет?
   – Не знаю, – пожал плечами Виктор. – Они ведь не напали на нас сразу, наверное, с чем-то сверялись. Может, они тоже поклоняются какому-нибудь идолу, который у них стоит в святилище, и всех непохожих на него они должны уничтожать, а этим «посланникам богов» – оказывать всяческое содействие… Примерно так.
   – Неплохая версия, и, скорее всего, так оно и есть.
   На искомую базу отряд буквально наткнулся после небольшого поворота, и Крамер даже не удивился, увидев ее. Внешне здание выглядело неказисто, серое монолитное круглое строение на площади примерно в двести квадратных метров, а в высоту всего четыре метра. Удивительно, но нигде не удалось обнаружить ничего похожего на вход. Соружение вообще не имело никаких выступов и щелей, как его не рассматривали. Правда, были какие-то круглые отверстия метровой глубины. Виктор потыкал в них палками, но безрезультатно, ничего не произошло.
   – Может, должен быть какой-то ключ? – предположил Фловер. – Ведь зачем-то нужны эти дырки.
   – Или пароль, вроде: сим-сим, открой дверь, – с горечью усмехнулся Виктор. – Вряд ли… Подумай сам: катастрофа, корабль гибнет, тебе не до ключей. Хотя, может быть, их спасательные капсулы сразу оснащены неким универсальным ключом для таких баз. Но это маловероятно.
   – Почему?
   – При приземлении челнока ключ может сломаться. И потом, посмотри на отверстие, оно же двадцать сантиметров в диаметре и не хилой глубины. А теперь представь себе, какой должен быть ключ.
   – М-да… Может быть, действительно пароль?
   – Ну тогда нам тут до скончания веков торчать. Лучше давай посмотрим, что там на крыше.
   С помощью легионеров, построивших из своих щитов лестницу, Крамер с Макклаем забрались на крышу.
   – Вот ведь дерьмо какое! Не везет так не везет, и все тут! – начал терять терпение Виктор, всплеснув руками и махая ногой, словно пиная невидимого врага или мяч в бессильном порыве злости.
   На крыше было пусто, даже дырок неизвестного назначения не имелось. Просто идеально ровная, круглая площадка и все.
   – Просто невероятно…
   Друзей постигло настоящее разочарование. Они надеялись, что их проблемы решатся разом, едва они придут, как сразу же попадут на базу, а там их будет ждать корабль. Но так не произошло.
   – Разгадка должна быть где-то рядом, – твердил Виктор, никак не желавший смириться с мыслью, что все это зря.
   – Хм-м, – усмехнулся Фловер, – как известно, правда где-то рядом, хе-хе…
   Друзья спустились с крыши. Делать там больше было нечего.
   – Пора возвращаться обратно на судно.
   – И что потом?
   – Я не успокоюсь, пока не обойду этот остров вдоль и поперек, – с фанатизмом сказал Виктор. – Вход должен быть, и он где-то здесь, и я его найду во что бы то ни стало.
   – Ладно, пойдем. Хотя постой…
   – Фловер, ты чего задумал?
   Макклай осторожно засунул руку в отверстие и стал медленно продвигать ее вглубь, ощупывая идеально ровные стенки.
   – Просто хо… ай! – вскрикнул Фловер и выдернул руку из отверстия.
   – Что случилось?!
   Макклай показал свою руку, на ладони виднелось красное пятнышко крови.
   – Меня кто-то укусил, черт!
   Крамер взял ветку и стал ожесточенно ею там шуровать, пытаясь выяснить, кто там спрятался. Ведь могла оказаться какая-нибудь ядовитая змея или еще кто похуже, правда было странным, что у змеи всего один зуб, но тем не менее… Но кроме пыли там ничего не обнаружилось.
   – Там пусто, – через минуту сказал Виктор.
   – Тогда…
   Макклай не успел договорить. Послышался знакомый свист, глухие удары стрел о стену, и четверо солдат стали медленно оседать на землю, им уже ничем нельзя было помочь.
   Легионеры не спасовали и на этот раз. Снова была построена «черепаха», и в лес полетели гранаты, пресекая всякую возможность нападения. Только на этот раз дикари не испугались взрывов и продолжали обстрел.
   Еще один легионер глухо вскрикнул, стрела влетела в щель между щитами и воткнулась ему в руку. Он попытался ее выдернуть, но стрела оказалась слишком ломкой, и наконечник остался внутри.
   – Да, командир, похоже, обойти этот остров нам не суждено.
   – Уходим.
   Легионеры под огнем перестроились в каре, и как бы им не было страшно, зашагали в лес. Стрелы бились о плотную стену из щитов, а Фловер с Виктором периодически бросали гранаты в подозрительные кусты, и иногда оттуда доносились жуткие крики боли.
   Иногда обстрел прекращался, и солдаты ускоряли шаг, и только вбитая им в голову дисциплина и предостерегающие приказы Крамера останавливали их от позорного бегства.
   Иногда дикари устраивали засаду, и без «огневой» подготовки лучников бросались врукопашную, в одну секунду сближаясь с солдатами. Закипали рукопашные схватки, во время которых легионеры несли самые тяжелые потери. Крамеру с Макклаем тогда приходилось бросать гранаты в самой непосредственной близости, чтобы отогнать назойливого врага.
   Между тем гранаты подходили к концу, хотя сумки с гранатами старались с убитых снимать, правда, получалось это не всегда. Таял и сам отряд, в тот момент, когда люди увидели спасительную воду, легионеров насчитывалось всего двадцать шесть человек, причем половина была серьезно ранена, и непонятно было, как они вообще держались на ногах. «Наверное, потому что оставаться здесь никому не хочется», – отстраненно подумал Крамер.
   Солдаты под непрекращающимся обстрелом добрались до самой кромки воды. Лодка, о чудо, была на месте, и что самое интересное – цела. Но в шлюпку могло погрузиться только десять человек, не оставлять же здесь остальных.
   – Мату, мать твою! Греби сюда! И гранат побольше прихвати! – закричал Крамер, стоя по колено в воде.
   Дикари вели обстрел из леса, опасаясь выходить на открытое пространство прибрежной полосы, боясь смертоносного действия гранат. Они не знали, что последнюю гранату Виктор уже давно метнул, и теперь их сумки были пусты.
   «Нептун» спешил на помощь, по бортам мерно поднимались и опускались весла, кроме того, был поднят парус, и все это придавало ему хорошую скорость. Катамаран развернулся метров за двадцать от берега, дальше идти было опасно, и к берегу пошла шлюпка. Два матроса гребли изо всех сил, стараясь не опоздать, ибо дикари решились на очередную атаку.
   – Держать строй! – приказывал Виктор, удерживая солдат от соблазна сбросить с себя тяжелые латы и отправиться на корабль вплавь.
   Дикари сначала приближались к поредевшему отряду несмело, ожидая броска в свою сторону маленьких, но очень опасных шариков. Подойдя на дистанцию броска и увидев, что взрывов нет, они бросились со всей возможной скоростью. И что было самое поганое для легионеров – дикарей было больше раз в десять.
   Первые ряды атакующих схватились с легионерами, но в этот момент к берегу пристала вторая лодка с «Нептуна». Виктор подбежал к ней и буквально вырвал сумку с гранатами из рук матроса. Вдвоем с Фловером они стали поджигать фитили и бросать заряды в толпы врагов с такой скоростью и частотой, будто у них было по десять рук.
   Раздались частые взрывы, и вся армия дикарей отхлынула назад, оставляя на гальке десятки тел своих погибших и раненых товарищей.
   Оставшиеся в живых пятнадцать легионеров без приказа сели в лодки и отправились на катамаран.
   – Уф, – тяжело выдохнул Фловер, забравшись на палубу «Нептуна». – Я думал все, конец нам.
   – Какие будут приказания, сэр? – спросил подошедший капитан корабля Мату, с опаской поглядывая на берег. Там бесновались дикари, но среди них легко можно было заметить спокойных лучников, натягивавших тетиву своих тугих луков.
   – Уматываем отсюда к чертовой матери, Мату! Плывем домой, капитан.
   – Есть, сэр!
   – Живее!
   Первые стрелы легко достигли корабля, воткнувшись в его борта и щиты, выставленные легионерами для собственной защиты. Впрочем, все же один матрос упал в воду со стрелой в груди. Но это уже не могло ни на что повлиять, и «Нептун», набирая максимальную скорость, уходил на север от этого безымянного острова, обратно на материк – домой.

45

   Путь обратно занял полтора месяца. Из добравшихся до корабля легионеров выжило только пять человек. Остальных пришлось сбрасывать за борт одного за другим каждые два-три дня, поскольку их раны вздувались, покрывались какой-то чернотой, и они умирали в ужасных мучениях, и ничто им не могло помочь, это говорило о том, что стрелы были отравленными.
   Фловер Макклай остался цел, его рана на ладони затянулась, и они хоть и ждали какого-то подвоха, но ничего с ним не произошло, это было странно, если не сказать больше.
   Впрочем, доктор Хенц Локк, когда ему обо всем рассказали, предположил, что у Фловера Макклая всего-навсего была взята проба ДНК.
   – Но, Док, так ничего и не произошло, – сказал Фловер.
   – Все очень просто, твой образец ДНК не совпал с ДНК так называемых посланников богов, и, как ты сказал, ничего не произошло, и дверца не открылась… Скажи спасибо, что яда не впрыснули.
   – Спасибо… – хмуро обронил Макклай.
   – Надо повторить попытку, – сказал Крамер. – И обыскать там все. Должен быть другой вход или мы его там проделаем…
   – С ума сошел?! – ужаснулся Фловер. – Я туда больше ни ногой, ни за какие коврижки!
   Но как бы там ни было, подготовка к новому походу началась буквально на следующий день. Курт Старчек совершил несколько вылазок в лес, разметав там всех лесных боту, вставших на его пути, и добыл все необходимое для строительства еще нескольких катамаранов.
   Через полтора года все подготовительные работы были закончены, и на воду в дополнение к «Нептуну» было спущено еще три таких же катамарана. За это время Виктор Крамер совместно с химиком добился от металлургической промышленности такого качества, что можно было сделать ружья, ими и вооружили двести человек, которые должны были отправиться на остров. Кроме того, повысили мощность взрывчатки, загрузив ею корабли под «потолок». И с первым попутным ветром катамараны отправились в путь.
   Корабли благополучно добрались до острова, и Виктор смог обшарить остров вдоль и поперек, как этого он и хотел, но найти ничего не удалось. Несмотря на новое мощное и дальнобойное оружие в виде винтовок, отряд Крамера нес большие потери, и через неделю поиска от экспедиционного корпуса в двести пятьдесят человек осталась только половина.
   Залпы винтовок косили врага десятками, прорубая в лесу целые просеки, но создавалось впечатление, будто их от этого становится только больше. Виктор недоумевал, откуда здесь столько дикарей? Ведь им всем нужно чем-то питаться, а остров не такой уж и большой.
   Не получив никаких результатов и не найдя другого способа проникнуть на чужую базу, Крамер решил проделать в нее вход с помощью взрыва.
   Усовершенствованную взрывчатку закладывали в отверстия, взрывали ее у основания и на крыше, но все было бесполезно. В отчаянии Крамер заложил у основания всю имеющуюся взрывчатку, но единственное, что он получил, взорвав ее, так это маленькую трещину двухметровой длины, в которую невозможно было протиснуть даже кончик лезвия ножа. Многометровые подкопы под сооружение также ни к чему не привели. Входа не было.
   Стало понятно, что все методы исчерпаны, и всё бесполезно. Пришлось вернуться не солоно хлебавши, потеряв при этом ко всему прочему два катамарана. Один, стоявший ближе всего к берегу, дикари-охранники затопили ночью, перебив весь экипаж. Еще один пропал во время ночного шторма, когда все возвращались обратно.
   – Значит, не судьба, – только и смог сказать Виктор Крамер по возвращении.
   – Что теперь будем делать? – спросил Фловер. Он, как и обещал, не участвовал во втором походе на остров.
   – Не знаю. Ждать посланников богов. Они ведь тут появляются с периодичностью в три-четыре года. Значит, осталось около года, максимум два.
   – И что потом?
   – Да не знаю я! – взорвался Виктор, но, чуть успокоившись, продолжил: – Не знаю. Можно напасть на них и завладеть их шаттлом, но нам это не поможет. Наверняка на орбите у них корабль-матка, значит, нам в любом случае не уйти, ибо они тут все перепашут, лишь бы вернуть свое имущество.
   – А если доктор прав?
   – Ты это о чем?
   – О ДНК. Нам нужно лишь завладеть ДНК этих посланцев. Найти способ сохранить ее и вернуться на остров. Ну, как?
   – Неплохо, – покачав головой, согласился Виктор. – Эта идея стоит того, чтобы ее обмозговать. Только есть множество проблем. Тот, кто отрубит божественному посланцу палец, тут же лишится жизни, а местные боту на это ни за что не пойдут, это раз. Во-вторых, как мы уже знаем, у пришельцев совершенная система слежения…
   – Ну не такая уж и совершенная, – перебил Виктора Фловер. – Мы же сумели остаться незамеченными.
   – И все же, если даже нам удастся получить образец ДНК, далеко мы с ним не убежим.
   – Отрежем палец, ломанемся в толпу, смешаемся с ней и спрячемся в заранее оборудованный схрон, который они ни за что не найдут. А еще лучше в туннель, который выкопаем заранее. Сами убежим и трофей прихватим…
   – Уже лучше… Может случиться, что тот, кто нам нужен, не появится.
   – Надеюсь, такого не будет.
   Все оставшееся время люди потратили на усовершенствование столь опасного плана и на подготовку для его осуществления. Поскольку пришельцы приземлялись всегда в одном и том же месте, то это существенно упростило задачу. Был выкопан длиннейший туннель, на всякий случай с несколькими входами и выходами.
   Больше делать было нечего, и все стали ожидать очередного прибытия посланцев богов с какой-то внутренней пустотой. И они появились с полугодовой задержкой, которая всех сильно извела. Вспышки днем не заметили, но вот раздавшийся гром среди ясного неба услышали все.
   – Ну что ж, давно пора, – отрешенно сказал Виктор и стал собираться в дорогу. Внутренне он надеялся, вдруг эти посланцы никогда здесь больше не появятся, хотя и понимал, что его желание – просто чушь собачья.

46

   Виктор Крамер с Фловером Макклаем на скаковых зитау быстро добрались до желтого столба света. Они, как и все остальные, плясали ночью в ритмичном танце, в своеобразном хороводе вокруг этого света, пока он внезапно не исчез. Далее все произошло все точно так же, как и три с половиной года назад. Приземлился шаттл, и до утра, вплоть до восхода солнца, освещал всех своими софитами, не издавая ни звука.
   «Что они ночью-то делают? – удивлялся Крамер. – Пересчитывают вручную боту?» Виктор представил, как кто-то, окруженный сложнейшей электроникой, тыкая карандашом в экран, пересчитывает лежащих на земле боту, и ему стало смешно.
   Наверное, это было заметно, ибо Фловер спросил:
   – Ты чего?
   – Да так, пылью подавился.
   Длинный створ шаттла открылся, и Крамер с Макклаем встали на ноги одними из первых и быстренько подбежали поближе к спустившемуся трапу, встав буквально за спину одному из вышедших охранников.
   За спиной охранника Виктор поудобнее переместил мешочек, куда нужно было положить добытый образец ДНК, а что это будет: палец или целая кисть руки, уже не так важно. Хотя последнее было предпочтительнее, и, как ни странно, легче выполнимо. После чего он поудобнее перехватил в руке меч, готовый в одну секунду прирезать охранника и броситься на посланника.
   Сам же образец решено было законсервировать, а точнее заспиртовать. Доктор сказал, ДНК в спирте не испортится. А морозильник химика, напичканный различными холодящими химическими ингредиентами, вполне сгодится. Однако этот способ отвергли как не слишком надежный и сложный в эксплуатации.
   – А что, если нам захватить не только шаттл, но и весь корабль? – возбужденно предложил Фловер. – Видишь, сколько здесь долинных боту…
   – Не получится, – сказал Виктор. – Захват тертарского корабля был настоящим чудом из чудес, не стоит испытывать судьбу дважды. Тем более, это же боту, а не мы, земляне. Для них инопланетяне – посланцы богов, ни у кого из них не поднимется рука…
   – И правда, все время упускаю это из виду.
   – А теперь тихо, посланец вышел…
   Не то тертар, не то еще кто-то действительно вышел из корабля. Он с удовольствием потянулся и вдохнул воздух. Видимо, он слишком утомился во время долгого перехода с искусственной гравитацией и климатом.
   – Иди, Махо, проверь их, – сказал посланец своему подручному. – Действительно ли пришли лучшие, а не больные и хромые…
   – Слушаюсь, мой капитан, – ответил проверяющий, не обращая внимания на его смех.
   Махо без страха углубился в толпу боту, производя выборочный осмотр, как осматривают лошадей на конюшне.
   Крамер не удивился тому, что он понял, о чем говорил капитан. «В конце концов, мы должны понимать, о чем говорят хозяева, – подумал Виктор, – для того и обучили».
   Виктор нервничал, этот посланец никак не хотел спускаться с трапа, переминаясь с ноги на ногу на входе. Наконец, капитан, словно заметив что-то интересное, стал спускаться вниз, и едва он сделал первый шаг, Крамер понял, что у них ничего не получится. Не потому, что он не сможет дотянуться или убежать с образцом, а потому, что они не предусмотрели одну простейшую вещь.
   «Как же я раньше об этом не подумал! – стал корить себя Виктор. – Это же очевидно, как белый день, мать-перемать!»
   – Ничего не выйдет, – тихо сказал Виктор, отступив на шаг от охранника и внимательно наблюдая за посланцем.
   – Что не выйдет? – не понял Фловер. – Он сейчас поравняется с нами.
   – Я не об этом. Даже если я отрублю ему руку, и нам удастся с ней скрыться, и даже если база на острове откроет нам все двери, среагировав на ДНК, и мы найдем там челнок, все равно ничего не выйдет.
   – Но почему, черт возьми?!
   – Сигнализация. Наверняка сработает какая-нибудь сигнализация, и они захотят проверить, что там к чему, если при ее срабатывании не придет какое-то объяснение…
   – Я понял… но, может, мы успеем? – с надеждой спросил Макклай.
   – Нет. Для того чтобы досконально изучить системы управления неизвестного корабля, мне потребуется несколько лет. Ну, максимум полгода, если положиться на удачу. Они прилетят раньше, особенно сопоставив одно с другим: сработавшую сигнализацию и увечье, полученное капитаном на этой же планете. А они не дураки, сложить два плюс два они смогут…
   – Ты прав. Ты сто раз прав. Но что нам остается? Уходим?
   – Нет.
   – Не понял? – оторопел Фловер, уставившись на Виктора в упор.
   – Я останусь, а точнее полечу с ними.
   – Да ты сбрендил! Не известно, что они делают из этих бедных людей. Может, жрут, поджарив до золотистой корочки.
   – Тогда им бы подошли любые, да пожирнее, а не самые лучшие. В любом случае у нас здесь нет будущего, а так я хоть узнаю, что к чему.
   – Дурдом, самый натуральный дурдом, – повторил по слогам Макклай, а затем продолжил таким тоном, будто это само собой разумеется: – Тогда я с тобой.
   – Нет, тебе не обязательно. Тем более что остальные должны знать…
   – Да какая на хрен разница, будут они знать или нет? Что это изменит?
   – Ничего.
   Посланец прошел мимо, и приятелям пришлось замолчать. Затем последовала команда грузиться в шаттл. Перед самым входом один из охранников, показывая на емкость, все время повторял:
   – Оставить оружие.
   Дальше поток людей разделили на две половины: мужчин и женщин. Всех загоняли в большие танки с низкими потолками и жесткими сиденьями с крепежными устройствами, занимавшие все помещение.
   Служащий сноровисто усаживал людей и фиксировал их крепежами. Так продолжалось довольно долго, пока все люди не погрузились в шаттл. Когда последний человек был закреплен, челнок загудел и затрясся, и Виктор понял, что они уже на пути в космос.

47

   Куратор центра обучения низших форм разумной жизни Х-901 Ротол Генуе перечитывал полученные из открытых источников новые данные по проекту Зет-4076 «Кибернетический воин». Лучшие военные ученые умы уже не одну сотню лет бились над созданием универсального солдата, не знающего страха, боли, желания, затмевающего разум.
   Первые модели таких солдат были, откровенно говоря, не ахти, они были способны лишь мыть посуду в третьеразрядной забегаловке. Они были тупы и неуклюжи. Но по этим распечаткам, которые Ротол держал в руках, выходило, что ученые произвели буквально прорыв в этой области военной промышленности, особенно если учесть, что это были открытые источники, а что уж говорить о секретных данных?…
   Косвенно эту информацию подтверждало и то, что сократили и без того довольно скудное финансирование проекта Х-901, существующего вот уже больше десяти тысяч лет. «Значит, моим солдатикам и всему проекту осталось не больше пятидесяти лет жизни. Пока окончательно не убедятся в их неконкурентоспособности перед позитронными мозгами, – с какой-то внутренней грустью подумал куратор Генуе. – Жаль…»
   Армейские ученые в самом начале занимались генетическими изысканиями, ставя над низшими расами различные опыты, пытаясь увеличить их размеры, боевую и умственную мощь. И действительно, на каком-то этапе это получалось. Выращенные из пробирок солдаты получались удивительно выносливыми и послушными, хотя и случались отдельные досадные накладки.
   Но жили такие солдаты недолго, срок полезного использования не превышал десяти лет. К тому же был высок процент брака, или же они могли погибнуть от первого удачного выстрела – все-таки живая плоть, и многие годы выращивания шли насмарку. В итоге военным не понравилась длительность процесса выращивания солдата и его дороговизна. К тому же через два-три поколения генетически измененные люди просто-напросто вырождались.
   С природой шутки плохи.
   Механические солдаты в реальных боевых условиях также оказались нежизнеспособными, и военные остановились на кибернетических воинах. Биомеханические солдаты с элементами животного инстинкта – это военным понравилось. Мозг их доукомплектовывался различными чипами.
   В кабинет вошел один из помощников куратора, прервав размышления Ротола Генуе.
   – Доктор, вы просили напомнить вам о прибытии нового управляющего…
   Генуе взглянул на часы, шаттл с управляющим прибыл немного раньше запланированного.
   – Спасибо, Уки, уже иду.
   На памяти куратора Генуе это был уже шестой управляющий, которые в соответствии с планом ротации кадров менялись каждые пять лет. И все из-за того, что в этой области военной отрасли вертелись огромные средства, которые было трудно контролировать, и чтобы старые управляющие не успевали нагреть руки. И тем не менее каждый управляющий уходил на новое место работы, имея в своем гараже дорогую космическую яхту и прочие материальные блага.
   Уки ждал своего начальника на широком аирбаке, и когда тот сел на соседнее сиденье, полетел в сторону посадочной площадки. Там уже садился представительский челнок. Наконец, он приземлился, и из открывшегося люка выглянул управляющий, к которому направился Генуе.
   – Добро пожаловать на Цимаргон, ваша светлость. Меня зовут Ротол Генуе, я куратор центра подготовки, – с поклоном представился Ротол.
   – Да, да, спасибо, – помахал рукой Сеами Денг на свое лицо. – Жарко тут у вас.
   Куратор промолчал, что жара – это следствие смены искусственного климата на естественный.
   – Да, я помню, – продолжал управляющий. – Вы обучаете этих мерзких ыадыгов, делая из них солдат империи.
   – Простите, ваша светлость, здесь мы обучаем хаоманов.
   – Да какая разница?
   – Почти никакой, – предпочел согласиться куратор Генуе.
   – Лучше расскажи подробнее, чем вы тут занимаетесь, а то я как-то не успел прочесть подборку.
   «Ты ее даже в руки не брал», – подумал Ротол Генуе, закатив глаза. На памяти куратора еще ни один из управляющих не читал его доклад, и ему каждый раз все приходилось объяснять самому.
   – Ваша светлость, разрешите обратиться к куратору? – попросил подбежавший Уки.